1 Re 18:19

ELIA A SAREPTA

1 Re 17:7 ; 1 Re 18:19 .

"La pioggia è la compassione di Dio".

-MOHAMMED

LA feroce siccità continuò, e "alla fine dei giorni" si prosciugò anche il sottile gocciolio del ruscello nelle fenditure di Cherit. Nel linguaggio di Giobbe sentì il bagliore e svanì Giobbe 6:17 Nessun miracolo fu compiuto per fornire acqua al Profeta, ma ancora una volta la provvidenza di Dio intervenne a salvargli la vita per l'opera potente che ancora lo attendeva. Fu inviato nella regione dove, quasi un millennio dopo, i piedi del suo Signore lo seguirono in una missione di misericordia verso quelle altre pecore del suo gregge che non erano dell'ovile giudeo.

La parola del Signore gli disse di dirigersi verso la città di Sidone, Sarepta. Sarepta, la Sarepta di san Luca, la moderna Surafend, si trovava tra Tiro e Sidone, e lì le acque non si sarebbero prosciugate del tutto, perché le sorgenti del Libano non erano ancora esaurite. La siccità si era estesa alla Fenicia, ma a Elia fu detto che lì una donna vedova lo avrebbe sostenuto. La regina adoratrice di Baal che aveva cacciato per salvargli la vita avrebbe avuto meno probabilità di cercarlo in una città di adoratori di Baal in mezzo al suo stesso popolo.

Egli è inviato tra questi adoratori di Baal per fare loro gentilezza, per ricevere gentilezza da loro, forse per imparare una tolleranza più ampia, e per scoprire che anche gli idolatri sono esseri umani, figli, come gli ortodossi, dello stesso Padre celeste. Gli era stata insegnata la lezione della "dipendenza da Dio"; ora doveva imparare la lezione della "comunione con l'uomo". Viaggiando probabilmente di notte sia per il fresco che per la sicurezza, Elia fece quel lungo viaggio verso il quartiere pagano.

È arrivato lì svenuto per la fame e la sete. Vedendo una donna che raccoglieva legna presso la porta della città, le chiese dell'acqua, e mentre andava a prenderla la chiamò e le chiese anche di portargli un pezzo di pane. La risposta ha rivelato la condizione di estremo bisogno a cui era ridotta. Riconoscendo che Elia era un israelita, e quindi un'adoratrice di Geova, disse: "Come vive Geova tuo Dio, non ho una focaccia, ma (solo) una manciata di farina nella botte e un po' d'olio nella brocca.

Stava raccogliendo un paio di bastoncini per preparare un ultimo pasto per sé e per suo figlio, e poi per sdraiarsi e morire. Perché la siccità non significava solo angoscia universale, ma molta vera fame. Significava, come dice Joel, parlare di la desolazione causata dalle locuste, che il bestiame geme e perisce, e il grano appassisce e i semi marciscono sotto le loro zolle.

Forte nella fede Elia le disse di non temere, ma prima di provvedere ai propri bisogni più urgenti, e poi di preparare un pasto per sé e per suo figlio. Finché Geova non abbia mandato la pioggia, il barile di farina non si dovrebbe sprecare, né il vaso d'olio fallire. Credette alla promessa e per molti giorni, forse per due anni interi, il Profeta continuò ad essere suo ospite.

Ma dopo un po' suo figlio si ammalò gravemente e alla fine morì, o parve morire. Così il terrore di una calamità - la sconfitta del soggiorno della sua casa, e il figlio della sua vedovanza - riempì la donna di terrore. Desiderava sbarazzarsi della presenza di questo terribile "uomo di Dio". Doveva essere venuto, pensò, per ricordare il suo peccato davanti a Dio, e così fargli uccidere suo figlio. Il Profeta fu toccato dal pathos del suo appello, e non poteva sopportare che lei considerasse lui come la causa del suo lutto.

"Dammi tuo figlio", disse. Prendendo il ragazzo morto dalle sue braccia, lo portò nella camera che gli aveva riservato e lo adagiò sul proprio letto. Poi, dopo un supplichevole grido a Dio, si distese tre volte sul corpo del giovane, come per respirare nei suoi polmoni e restituirgli il calore vitale, pregando insieme intensamente che «la sua anima tornasse in lui. " La sua preghiera fu ascoltata; il ragazzo si è ripreso.

Portandolo giù dalla camera, Elia ebbe la felicità di restituirlo alla madre vedova con le parole: "Vedi, tuo figlio vive". Un evento così straordinario non solo convinse la donna che Elia era davvero come lo aveva chiamato, "un uomo di Dio", ma anche che Geova era il vero Dio. Non era innaturale che la tradizione si interessasse al ragazzo così stranamente strappato alle fauci della morte.

I giudei credevano che fosse cresciuto per essere il servitore di Elia e poi il profeta Giona. La tradizione almeno mostra un'idea del fatto che Elia fu il primo missionario inviato tra i Giudei ai pagani, e che Giona divenne il secondo.

Non dobbiamo supporre che durante il suo soggiorno a Sarepta Elia rimase murato nella sua camera. Sicuro e insospettato, avrebbe potuto, almeno di notte, dirigersi verso altri luoghi, ed è ragionevole credere che allora cominciò a frequentare le radure e le alture del bellissimo e deserto Carmelo, che non era molto lontano, e dove poteva piangere sull'altare in rovina di Geova e rifugiarsi in una qualsiasi delle sue "più di duemila tortuose grotte.

Ma qual era lo scopo del suo mandato a Sarepta? Che non fosse solo per se stesso, che avesse in sé uno scopo di conversione, è chiaramente implicito dal nostro Signore quando dice che in quei giorni c'erano molte vedove in Israele, tuttavia, non è stato inviato Elia a loro, ma a questa idolatra sidone I profeti ei santi di Dio non sempre comprendono il significato della Provvidenza o le lezioni della loro formazione divina.

Francesco d'Assisi in un primo momento ha completamente frainteso la vera deriva e il significato delle indicazioni divine che avrebbe dovuto ricostruire la Chiesa di Dio in rovina, che in seguito ha così gloriosamente adempiuto. I pensieri di Dio, non sono come i pensieri dell'uomo, né le sue vie come le vie dell'uomo, né Egli fa di tutti i suoi servi per così dire "apostoli fucili", come fece san Paolo. L'educazione di Elia fu lungi dall'essere completa anche molto tempo dopo.

Fino all'ultimo, se dobbiamo accettare i suoi resoconti come storicamente letterali, tra le rivelazioni a lui concesse non aveva afferrato la verità che lo spirito di Elia, per quanto necessario possa sembrare, differisce molto dallo Spirito del Signore della Vita. Tuttavia, potrebbe non essere stato che Elia fosse stato mandato ad apprendere dalle gentili cure di una vedova di Sidone, alla cui cura era dovuta la sua vita, qualche indizio di quelle verità che Cristo rivelò tanti secoli dopo, quando visitò le coste di Tiro e Sidone, ed estese la sua misericordia alla grande fede della donna siro-fenicia? Non avrebbe dovuto Elia imparare ciò che doveva essere insegnato dall'esperienza ai due grandi Apostoli della Circoncisione e dell'Incirconcisione, che non tutti gli adoratori di Baal erano necessariamente corrotti o del tutto insinceri? Ns.

A Pietro fu così insegnato che Dio non fa differenza tra le persone, e che sia che la loro fede religiosa sia falsa o vera, in ogni nazione colui che lo teme e fa la giustizia è accettato da lui. San Paolo imparò a Damasco e insegnò ad Atene che Dio ha fatto di una ogni nazione di uomini per abitare sulla faccia della terra, affinché essi dovessero cercare Dio se per fortuna potessero sentirLo e trovarlo, sebbene Egli non fosse lontano; da ognuno di noi.