1 Re 19:4-8

LA DISPERAZIONE DI ELIA

1 Re 19:4

"Così tanto sento il mio spirito geniale abbassarsi,

Le mie speranze sono tutte piatte, la natura dentro di me sembra

In tutte le sue funzioni stanca di se stessa,

La mia corsa di gloria corre, e razza di vergogna,

E presto sarò con loro che riposano."

- Sansone Agoniste.

QUALI sono le cause che possono portare anche un santo di Dio in uno stato d'animo di momentanea disperazione mentre è costretto ad affrontare la parvenza del fallimento finale?

1. Anche l'elemento più basso di tale disperazione ha la sua istruttiva. Era dovuto in parte, senza dubbio, al semplice esaurimento fisico. Elijah aveva appena attraversato il conflitto più tremendo della sua vita. Durante tutta quella lunga e faticosa giornata al Carmelo aveva mangiato poco o niente, e alla fine aveva corso per tutta la pianura con il carro del re. Nel cuore di quella notte, con la sua vita nella sua banda, era fuggito verso Beersheba, e ora aveva vagato per un giorno intero nella luce del deserto affamato.

Non è bene disprezzare il corpo. Se siamo spiriti, tuttavia abbiamo corpi; e il corpo compie una vendetta severa e umiliante su coloro che lo trascurano o lo disprezzano. Il corpo reagisce sulla mente. "Se stropicci il giustacuore, stropicci la fodera del giustacuore." Se indeboliamo troppo il corpo, non lo rendiamo schiavo dello spirito, ma lo rendiamo schiavo dello spirito. Anche il digiuno moderato, come semplice fatto fisiologico - ammesso che si tratti di digiuno, distinto dalla salutare moderazione e dalla saggia temperanza - tende ad aumentare, e non in alcun modo a diminuire, le tentazioni che ci vengono dagli appetiti del corpo .

L'estrema automacerazione - come tutti gli asceti hanno riscontrato dai tempi di san Girolamo a quelli del cardinale Newman - aggiunge solo nuovo furore alle concupiscenze della carne. Molti eremiti, monaci stilizzati e digiuni, molti uomini isterici e perversi semistorditi hanno scoperto, a volte senza conoscerne la ragione, che con artifici volontari e artificiali di santità scelta da loro stessi, hanno fatto il sentiero della purezza e santità non più facile, ma più dura.

Il corpo è un tempio, non una tomba. Non ci è permesso ritenerci più saggi di Dio che l'ha fatto, né immaginare di poter riparare ai Suoi propositi torturandolo e schiacciandolo. Violando le leggi della giustizia fisica, rendiamo solo la giustizia morale e spirituale più difficile da raggiungere.

2. Lo sconforto di Elia era dovuto anche all'inattività forzata. "Cosa fai qui, Elia?" gli disse la voce di Dio nel cuore dell'uomo. Ahimè! non faceva niente: non gli restava niente da fare! Era diverso quando si nascondeva presso il torrente Cherit oa Sarepta o nelle radure del Carmelo. Allora un'impresa gloriosa gli stava davanti, e c'era speranza. Ma

"La vita senza speranza trae nettare in un setaccio,

E la speranza senza un oggetto non può vivere."

La possente rivendicazione di Jahvè, nella quale culminò tutta la lotta della sua vita, era stata coronata dal trionfo ed era fallita. Era divampato come un fuoco ed era ricaduto nella cenere. Per uno spirito come il suo nulla è così fatale da non avere nulla da fare e nulla in cui sperare. "Di cosa è morto il maresciallo?" chiese un distinto francese a uno dei suoi compagni. "È morto senza aver niente da fare". "Ah!" fu la risposta; "questo è abbastanza per uccidere il miglior generale di tutti noi."

3. Di nuovo, Elia soffriva di reazioni mentali. L'arco era stato piegato troppo a lungo ed era un po' teso; la corda tesa doveva essere rilassata prima. È un'esperienza comune che qualche grande dovere o padronanza di un'emozione ci elevi per un tempo al di sopra di noi stessi, ci faccia persino dimenticare il corpo e le sue esigenze. Ricordiamo la descrizione di Jeremy Taylor di ciò che aveva notato durante le guerre civili, che un soldato ferito, in mezzo al calore e alla furia della battaglia, era completamente inconsapevole delle sue ferite, e iniziò a sentirne l'intelligenza solo quando la battaglia ebbe finì e la sua feroce passione fu interamente estinta.

Si sa che uomini, anche forti, dopo ore di terribile eccitazione, crollano e piangono come bambini. Macaulay, nel descrivere le emozioni che seguirono l'annuncio dell'approvazione del Reform Bill, dice che non pochi, dopo il primo scoppio di sfrenato entusiasmo, furono bagnati di lacrime.

E chi ha visto qualche grande oratore dopo uno sforzo supremo di eloquenza, quando le sue forze sembrano esaurite, e la passione è esaurita, e la fiamma è sprofondata nelle sue braci, sa quanto spesso segue una reazione dolorosa e come diversamente l'uomo guarda e si sente se lo vedi quando è passato alla pensione, pallido e debole, e spesso molto triste. Dopo un po' la mente non può più fare.

4. Inoltre, Elia sentì la sua solitudine. In quel momento infatti non poteva sopportare la presenza di nessuno, ma nondimeno la sua sensazione che nessuno simpatizzasse con lui, che tutti lo odiassero, che nessuna voce si levasse per rallegrarlo, che nessun dito si alzasse, per aiutarlo, pesava come piombo sul suo spirito. "Sono rimasto solo io." C'era una terribile desolazione in quel pensiero. Era solo tra un popolo apostata.

È lo stesso tipo di grido che sentiamo così spesso nella vita dei santi di Dio. È il salmista che grida: "Sono diventato come un pellicano nel deserto e come una civetta che è nel deserto. I miei nemici mi insultano tutto il giorno, e quelli che sono pazzi di me hanno giurato insieme contro di me"; Salmi 102:6 o: "I miei amanti e i miei vicini stavano a guardare il mio guaio, e i miei parenti stavano lontano.

Anche quelli che cercavano la mia vita mi hanno Salmi 38:11 lacci Salmi 38:11 ." Giobbe è così colpito e afflitto che è mezzo tentato per il momento di maledire Dio e morire. È Isaia che dice della disperata malvagità del suo persone: "Tutta la testa è malata e tutto il cuore è debole." Geremia si lamenta: "I profeti profetizzano falsamente ei sacerdoti governano per loro mezzo; e il mio popolo ama che sia così: e cosa farai alla fine?" Geremia 5:31 ; Geremia 29:9 È S.

Paolo piangendo così tristemente: "Tutti quelli dell'Asia si sono allontanati da me. Solo Luca è con me". È il pathos della desolazione che respira attraverso la triste frase dei Vangeli: "Allora tutti i discepoli lo abbandonarono e fuggirono". L'anticipazione della diserzione aveva strappato al Signore Gesù la triste profezia: «Ecco, l'ora viene, sì, è giunta l'ora in cui sarete dispersi, ciascuno per il suo, e mi lascerà solo: eppure io non sono solo, perché il Padre è con me.

" Giovanni 16:32E questa angoscia del cuore della solitudine è, fino ad oggi, un'esperienza comune degli uomini migliori. Qualsiasi uomo il cui dovere lo abbia mai chiamato a combattere contro la corrente dell'opinione popolare, a rimproverare i piacevoli vizi del mondo, a perorare cause troppo giuste per essere popolari, a negare l'esistenza di interessi costituiti nelle cause della rovina umana , per dire a una società corrotta che è corrotta e a una Chiesa bugiarda che mente; -qualsiasi uomo che ha dovuto sfidare mere convenzioni plausibili di velata trasgressione, pronunciare audacemente verità dimenticate, risvegliare coscienze fradice e assopite, annullare accordi con la morte e alleanze con l'inferno; ogni uomo che si eleva al di sopra dei regolatori e dell'affronto - in entrambe le direzioni, e coloro che cercano di servire due padroni - coloro che spazzarono via le superstizioni putrefatte di un ecclesiastico tirannico, coloro che purificarono le carceri,

5. Ma c'era anche un dolore più profondo di questi che faceva desiderare ad Elia la morte. Era il senso di fallimento totale e apparentemente irrecuperabile. Succede spesso al mondano come al santo. Molti uomini, stanchi dell'inesorabile vuoto della vita, hanno esclamato in diversi modi: -

"Sappi che qualunque cosa tu sia stata,

È meglio non esserlo".

Quel sentimento non è affatto peculiare di Byron. Lo ritroviamo ancora e ancora nei tragici greci. Lo troviamo sia nella rivelazione leggendaria del dio Pan, sia nel Libro dell'Ecclesiaste, sia in Schopenhauer e Von Hartmann. Nessun vero cristiano, nessun credente nella misericordia e nella giustizia di Dio, può condividere quel sentimento, ma ringrazierà fino all'ultimo Dio per la Sua creazione e conservazione e tutte le benedizioni di questa vita, nonché per l'inestimabile dono della Sua redenzione, per i mezzi della grazia e per la speranza della gloria. Tuttavia, fa parte della disciplina di Dio che Egli richieda spesso ai Suoi santi e ai Suoi peccatori di affrontare quella che sembra una sconfitta senza speranza e di perire, per così dire,

"Nella battaglia persa

Portato giù dal volo,

Dove si mescola il rantolo della guerra

Con i gemiti dei moribondi".

Tale era il destino di tutti i Profeti. Sono stati torturati; hanno avuto prove di scherni crudeli e flagelli, sì, inoltre di legami e prigionia; furono lapidati, segati a pezzi, tentati, uccisi di spada; si aggiravano vestiti di pelli di pecora e di capra, si nascondevano nelle caverne e negli antri della terra, essendo indigenti, afflitti, tormentati, sebbene di loro il mondo non fosse degno. Tale fu anche la sorte di tutti gli Apostoli indicati per ultimi come uomini condannati a morte; ha dato spettacolo al mondo, agli angeli e agli uomini.

Avevano fame, sete, nudi, schiaffeggiati; non avevano una dimora certa; sono stati trattati come sciocchi e deboli, sono stati disonorati, diffamati, trattati come la sporcizia del mondo e il lavaggio di tutte le cose. Tale fu il caso di san Paolo in quella morte, così solitaria e abbandonata, che lo scettico francese pensa di essersi risvegliato con infinito rammarico dalla delusione di una vita inutile.

Anzi, era la sorte terrena di Colui che era il prototipo e la consolazione, conosciuta o sconosciuta, di tutti questi: fu la sorte di Colui che, da ciò che sembrava il crollo infinito e l'incommensurabile abbandono della sua croce di vergogna, gridò: "Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?" Avvertì i suoi veri seguaci che anche loro avrebbero dovuto affrontare la stessa finalità delle catastrofi terrene, morire senza la consapevolezza, senza nemmeno la probabile speranza, di aver compiuto qualcosa, nell'abbandono più totale, in una monotonia di esecrazione, spesso nello sconforto e nell'apparente occultamento del volto di Dio. Gli antichi santi che hanno preparato la via a Cristo e coloro che dalla sua venuta hanno seguito le sue orme, hanno dovuto imparare che la vera vita implica il portare la croce.

Prendi solo uno o due degli innumerevoli casi. Guarda quell'umile figura bruna, inginocchiata annegata di lacrime a pensare ai disordini che già avevano cominciato a insinuarsi nell'ordine sacro che aveva progettato. È il dolce San Francesco d'Assisi, al quale Dio disse in visioni: "Povero piccolo uomo: pensi tu che Io, che governo l'universo, non posso dirigere a modo mio il tuo piccolo ordine?" Guarda quel frate vestito da frati, straziato, torturato, inceppato in ceppi sulla pira fiammeggiante nella grande piazza di Firenze, spogliato dai preti colpevoli della sua veste sacerdotale, degradato a una Chiesa colpevole dai suoi colpevoli rappresentanti, bersagliato da lascivi ragazzi, morendo tra un ruggito di esecrazione dalla moltitudine brutale e volubile di cui un tempo aveva commosso il cuore.

È Savonarola, il profeta di Firenze. Guarda quel povero predicatore trascinato dalla sua prigione al rogo a Basilea, con il berretto giallo e il sanbenito dipinto di fiamme e diavoli. È John Huss, il predicatore di Boemia. Guarda il riformatore dal cuore di leone che sente quanto si è sforzato, non sapendo ancora quanto ha realizzato, facendo appello a Dio per governare il suo mondo, dicendo che era solo un uomo impotente e che sarebbe stato "i più veri sono vivi" se pensava di potersi intromettere negli intrighi della Divina Provvidenza.

È Lutero. Guarda il giovane, affamato in una soffitta macchiata di inchiostro, braccato per le strade da una folla inferocita, spinto nella prigione della città come l'unico modo per salvargli la vita da coloro che odiavano la sua denuncia delle loro iniquità. È William Lloyd Garrison. Guarda quel missionario, abbandonato, affamato, febbricitante, in mezzo ai selvaggi, che muore in ginocchio, nelle sofferenze quotidiane, tra le speranze frustrate.

È David Livingstone, il pioniere dell'Africa. Loro, e migliaia come loro, hanno sopportato squallidi e vergogne e tragedie, mentre non guardavano alle cose che si vedevano, ma alle cose che non si vedevano; poiché le cose che si vedono sono temporali, ma le cose che non si vedono sono eterne. Non avrebbero forse detto tutti con gli Apostoli delusi: "Maestro, abbiamo faticato tutta la notte e non abbiamo preso nulla"? Non si potrebbero descrivere le loro vite e le loro morti, le vite che gli stolti consideravano follia, e la loro fine senza onore, come un poeta ha descritto quella del suo disincantato re:

"Camminava con i sogni e le tenebre, e ha trovato

Un destino che mai si è deciso a cadere,

Una battaglia sempre lamentosa nella nebbia,

Morte in tutta la vita, e mentendo in tutto l'amore,

Il più meschino che ha potere sul più alto,

E l'alto scopo rotto dal verme."

"Sì; il fonditore d'Israele doveva ora scendere lui stesso nel crogiolo."