1 Re 20:31-43

L'INFATUAZIONE DI AHAB

1 Re 20:31

" Quem vult Deus perire dementat prius ."

I cortigiani di Benhadad trovarono facile lusingare il suo orgoglio fornendo ragioni per spiegare un rovesciamento così allarmante. Avevano attaccato gli Israeliti sui loro monti, e gli dèi d'Israele erano dèi montani. La prossima volta avrebbero messo Israele in svantaggio combattendo solo in pianura. Inoltre, i re vassalli erano solo un elemento di dissenso e di debolezza. Hanno impedito la gestione dell'esercito come un'unica potente macchina azionata da un'unica volontà suprema.

Lascia che Benhadad destituisca dal comando questi incapaci deboli e metta al loro posto ufficiali civili dipendenti ( pachoth ) che non penserebbero altro che obbedire agli ordini. E così, di buon cuore, il re raccolga un nuovo esercito con cavalli e carri potenti come gli ultimi. Il problema sarebbe la conquista certa e la cara vendetta.

Benhadad seguì questo consiglio L'anno successivo andò con il suo nuovo ospite e si accampò vicino ad Aphek. C'è un Aphek (ora Fik) che si trovava sulla strada tra Damasco a est della Giordania su una piccola pianura a sud-est del Mar di Galilea. Questa potrebbe essere la città di Issacar, nella valle di Izreel, dove Saul fu sconfitto dai Filistei. 1 Samuele 29:1 Israele uscì loro incontro debitamente rifornito. L'esercito siriano si diffuse in tutto il paese; l'esercito israelita sembrava solo due piccoli greggi di capretti.

Per rafforzare i dubbi dell'ansioso re d'Israele, un altro profeta senza nome, probabilmente come Elia, un galaadita, venne a promettergli la vittoria. Geova avrebbe convinto i siri che era qualcosa di più di un semplice dio locale delle colline, come avevano detto blasfemamente, e Israele avrebbe mostrato ancora una volta che era davvero il Signore.

Per sette giorni il vasto esercito e la piccola schiera dei patrioti si guardarono l'un l'altro, come avevano fatto gli Israeliti e i Filistei ai giorni di Saul e Golia. Il settimo giorno si unirono alla battaglia. In che modo speciale l'aiuto di Geova assecondò il disperato valore del Suo popolo che stava combattendo per tutto ciò che aveva non sappiamo, ma il risultato fu, ancora una volta, la loro stupenda vittoria. L'esercito dei siriani non solo fu sconfitto, ma praticamente annientato.

Nel massacro di quel giorno caddero in numero tondo 100.000 Siriani, e quando il rimanente si rifugiò ad Afek, che avevano catturato, perirono in un improvviso schianto, forse di terremoto, che li seppellì tra le rovine delle sue fortificazioni. Salvato, non sappiamo come, da questo disastro, Benhadad fuggì da una stanza all'altra per nascondersi dai vincitori in un recesso più intimo.

Ma era impossibile che non fosse scoperto, e quindi i suoi servi lo persuasero a affidarsi alla mercé del suo vincitore. "I re d'Israele", dissero, "sono, come abbiamo sentito, re pietosi; andiamo davanti al re con i fianchi di sacco e le corde intorno al collo, e chiediamo se ti salverà la vita". Così andarono, come i cittadini di Calais precedettero Edoardo I; e poi Achab udì dagli ambasciatori del re che una volta gli avevano dettato le condizioni con tanto infinito disprezzo, il messaggio: "Il tuo schiavo Benhadad dice, ti prego, lasciami vivere.

L'incidente che seguì è eminentemente caratteristico dei costumi orientali. Nei rencontres tra orientali tutto dipende dalle prime parole che vengono scambiate. Si crede che poteri superiori esercitino le espressioni della lingua in mezzo alle possibilità che sono realmente il destino, così che i più l'espressione casuale è colta superstiziosamente come una sorta di Bath Kol , o "la figlia di una voce", che non solo indica, ma aiuta anche a realizzare gli scopi del Cielo.

Un saluto amichevole casuale può diventare la fine di una faida di sangue, perché si suppone che dietro ci sia qualcosa di più del caso! Una volta, quando un gruppo di gladiatori condannati si radunò sotto il podio imperiale dell'anfiteatro con il loro canto sublime e monotono, " Ave Caesar, morituri te salutamus ", l'imperatore mezzo stordito rispose inavvertitamente: " Avete vos! Ci ha detto: "Ave !"' gridavano i gladiatori: "la gara è rimessa, siamo liberi!" Se i romani fossero stati orientali, i ventimila spettatori riuniti avrebbero sentito la forza dell'appello.

Anche se era il significato del presagio era così grande che i gladiatori gettarono le armi, e fu solo dalle fruste e dalla violenza che furono infine spinti al combattimento in cui perirono.

Così con intenso entusiasmo gli ambasciatori, nei loro sacchi e nelle loro cavezze, aspettarono il Bagno Kol . Fu molto più favorevole di quanto avessero osato sperare. Sorpreso, e forse quasi commosso dalla pietà per un così immenso rovescio di sventura, "È ancora vivo?" esclamò il re distratto: "è mio fratello!"

I siriani hanno afferrato l'espressione come un presagio decisivo. Costituiva la fine assoluta della faida. Divenne una promessa implicita di quel sacro dakheel , quella "protezione" alla quale la minima e più accidentale espressione costituisce una pretesa riconosciuta. "Tuo fratello Benhadad," ripeterono con serietà ed enfasi. In accordo con l'usanza e l'auspicio orientale, la loro fine fu raggiunta.

Per quanto riguardava Benhadad, adesso era al sicuro; per quanto riguardava Achab, il male, se male fu, era irreparabilmente compiuto. Acab difficilmente avrebbe potuto tirarsi indietro anche se avesse voluto farlo, ma forse è stato influenzato da un sentimento di simpatia per un re. Questo strano monarca ubriacone, con i suoi impulsi facilmente influenzabili, i suoi attacchi di scontrosità da scolaretto e il suo rapido pentimento, la sua mancanza di comprensione delle condizioni esistenti, il suo modo -se l'espressione può essere scusata-felice-fortunato-di lasciare che le domande si risolvano da sole, era , senza dubbio, un guerriero coraggioso, ma era uno statista estremamente incapace.

La sua condotta era perfettamente infatuata. La pietà è una cosa, ma bisogna considerare anche la sicurezza di una nazione. Sarebbe stato un pezzo di pseudo-cavalleria peggio che insensato se il Congresso di Vienna non avesse mandato Napoleone all'Elba, e se l'Inghilterra non lo avesse confinato a Sant'Elena. Liberare un uomo dotato di odio appassionato, di immense ambizioni, di illimitate capacità di malizia - o solo legarlo con il filo di soma di promesse insicure - era la condotta di uno sciocco.

Se è stata la compassione che ha indotto Achab a dare la vita a Benhadad, ha mostrato o una grave incapacità o un tradimento contro la sua stessa nazione a non tarpargli le ali, e a impedirgli di subire future ferite che il fardello della gratitudine difficilmente avrebbe potuto prevenire. Il seguito mostra che il risentimento di Benhadad contro il suo "fratello" reale è diventato solo più irrimediabilmente implacabile, e con ogni probabilità è stato in gran parte mescolato al disprezzo.

E la condotta di Acab, oltre ad essere stolta, era colpevole. Ha mostrato un frivolo non riconoscimento dei suoi doveri di re teocratico. Gettò via i vantaggi nazionali, e anche la sicurezza nazionale, che non era stata concessa a nessun suo potere o merito, ma solo alla diretta interposizione di Geova per salvare i destini del suo popolo dall'estinzione prematura.

Quando Benhadad uscì dal suo nascondiglio, Achab, non contento di risparmiare la vita a questo furioso e spietato aggressore, lo prese sul suo carro, che era il più alto onore che potesse rendergli, e accettò i termini eccessivamente facili che Benhadad stesso ha proposto. I siriani non erano tenuti a pagare alcuna indennità per l'immensa spesa e l'indicibile miseria che le loro invasioni sfrenate avevano inflitto a Israele! Proposero semplicemente di restaurare le città che il padre di Benhadad aveva preso da Omri e di permettere agli israeliti di avere un bazar protetto a Damasco simile a quello di cui godevano i siri in Samaria.

Su questo patto Benhadad fu mandato a casa senza scampo, e con una posizione supina non tanto magnanima quanto fatua, Achab trascurò di prendere ostaggi di qualsiasi tipo per assicurarsi l'adempimento anche di questi termini di pace ridicolmente inadeguati.

Benhadad non avrebbe buttato via l'occasione che gli offriva un avversario così facile e imprevidente. È certo che non mantenne il patto. Probabilmente non aveva nemmeno intenzione di tenerlo. Se avesse acconsentito a qualche scusa per infrangerla, avrebbe probabilmente fatto finta di considerarla estorta con la violenza, e quindi invalida, come Francesco I difese la decadenza della sua parola dopo la battaglia di Pavia.

L'avventatezza con cui Acab aveva riposto in Benhadad una fiducia, non solo immeritata, ma resa temeraria da tutti gli antecedenti del re siriano, gli è costata molto cara. Dovette pagare la pena della sua demenza tre anni dopo in una nuova e disastrosa guerra, con la perdita della sua vita e il rovesciamento della sua dinastia. Il fatto che, dopo tante fatiche e tanto successo in guerra, nel commercio e nella politica mondana, lui e la sua casa non fossero stati compatiti e nessuno avesse alzato un dito in sua difesa, era senza dubbio dovuto in parte all'alienazione di il suo esercito da una negligenza che in un attimo gettò via tutti i frutti delle loro faticose vittorie.

C'era un aspetto in cui la condotta di Achab assunse un aspetto più sommamente colpevole. A chi doveva il coraggio e l'ispirazione che lo avevano salvato dalla rovina e condotto ai trionfi che avevano liberato lui e il suo popolo dal profondo della disperazione? Né a se stesso, né a Izebel, né ai sacerdoti di Baal, né a nessuno dei suoi capitani o consiglieri. In entrambi i casi l'eroismo era stato ispirato e il successo promesso da un profeta di Geova.

Cosa lo convincerebbe, se così non fosse, che solo in Dio c'era la sua forza? La gratitudine più ordinaria così come la saggezza più ordinaria non richiedevano che riconoscesse la fonte di queste benedizioni insperate? Non c'è la minima traccia che lo abbia fatto. Non leggiamo di nessuna parola di gratitudine a Geova, nessun desiderio di seguire la guida dei profeti ai quali era così profondamente indebitato e che avevano dimostrato il loro diritto di essere considerati interpreti della volontà di Dio. Se avesse fatto questo, non avrebbe sopportato che il clan dei reali lo facesse precipitare in un passo che fu la causa principale della sua distruzione finale

Poteva ignorare la guida, ma non poteva sfuggire al rimprovero. Anche in questo caso un ignoto monitore dei figli dei profeti fu incaricato di portargli il suo errore. Lo fece con una parabola recitata, che diede forza concreta e vividezza alla lezione che desiderava trasmettere Parlando "per parola del Signore" - cioè , come parte dell'ispirazione profetica che dettava i suoi atti - andò da uno dei suoi compagni nella scuola di cui i membri sono qui chiamati per primi "i figli dei profeti", e gli ordinò di ferirlo.

Il suo compagno, non innaturalmente, si ritrasse dall'obbedire a un comando così strano. Va tenuto presente che il semplice appello a un'ispirazione di Geova non sempre si autenticava. Più e più volte nei libri profetici, e in queste storie che gli ebrei chiamano "i primi profeti", troviamo che gli uomini potevano professare di agire nel nome di Geova, e forse anche di essere sinceri nel farlo, che erano semplici ingannati di le proprie volontà e fantasie.

Era infatti possibile che diventassero falsi profeti, senza sempre volerlo; e queste possibilità di allucinazione - di essere fuorviati da uno spirito bugiardo - portarono a feroci contese nelle comunità profetiche. "Poiché non hai ubbidito alla voce di Geova", disse l'uomo, "il leone ti ucciderà immediatamente". "E non appena si allontanò da lui, il leone lo trovò e lo uccise". Non c'è nulla di impossibile nell'incidente, perché a quei tempi i leoni erano comuni in Palestina e si moltiplicarono quando il paese era stato spopolato dalla guerra.

Ma non si può mai avere la certezza fino a che punto gli elementi etici e didascalici e parabolici siano stati ammessi, a fini di edificazione, a svolgere un ruolo in questi antichi ma non contemporanei Acta Prophetarum , e comunque a dettare l'interpretazione di cose che possono avere effettivamente si è verificato.

Il profeta allora ordinò ad un altro compagno di colpirlo, e lo fece con efficacia, infliggendogli una grave ferita. Questa era una parte della scena prevista in cui il profeta intendeva per un momento interpretare il ruolo di un soldato che era stato ferito nella guerra siriana. Allora gli legò il capo con una benda e aspettò che passasse il re. Un re orientale può in qualsiasi momento essere appellato dal più umile dei suoi sudditi, e il profeta fermò Achab e spiegò il suo caso immaginario.

"Un capitano", disse, "mi ha portato uno dei suoi prigionieri di guerra e mi ha ordinato di tenerlo al sicuro. Se non lo avessi fatto, avrei dovuto pagare la perdita della mia vita, o pagare come multa un argento talento. Ma mentre guardavo qua e là il prigioniero è scappato». «Così sia», rispose Achab; "Sei vincolato dal tuo stesso patto". Così Acab, come Davide, fu indotto a condannare se stesso di propria bocca. Allora il profeta gli strappò la benda dal viso e disse ad Achab: "Tu sei l'uomo! Così dice l'Eterno: io ti ho affidato l'uomo sotto il mio divieto ( cherem ), e tu l'hai lasciato sfuggire. Pagherai il forfait . La tua vita andrà per la sua vita il tuo popolo per il suo popolo».

L'ira e l'indignazione riempirono il cuore del re; andò a casa sua "pesante e scontento". La frase, applicata due volte a lui e mai usata a nessun altro, mostra che era soggetto a stati d'animo caratteristici di opprimente cupezza, frutto di una coscienza inquieta, e di una rabbia che era costretta a rimanere impotente. È evidente che non osò castigare l'audace offensore, sebbene i giudei dicano che il profeta era Michea, figlio di Imla, e che fu imprigionato per questa offesa.

Di regola i profeti, come Samuele e Natan, Gad e Semaia e Ieu figlio di Hanani, erano protetti dalla loro posizione sacrosanta. Di tanto in tanto un Uria, un Geremia, uno Zaccaria figlio di Berechia, pagavano la pena di un'audace denuncia, non solo con l'odio e la persecuzione, ma con la vita. Questa, tuttavia, era l'eccezione. Di regola i profeti si sentivano al sicuro sotto l'ala di un protettore divino.

Non solo Elia nel suo mantello di pelle di pecora, ma anche il più umile dei suoi imitatori nelle scuole profetiche poteva senza paura avvicinarsi a un re, afferrare il suo destriero per le briglie, come fece Atanasio con Costantino, e costringerlo ad ascoltare il suo rimprovero o il suo appello.