1 Re 4:1-34

CORTE E REGNO DI SALOMONE

1 Re 4:1 .

"Ma cosa più spesso nelle nazioni diventate corrotte e portate alla schiavitù dai loro vizi, che amare la schiavitù più della libertà, la schiavitù con facilità che strenua libertà?"

-Sansone Agoniste.

QUANDO Davide fu morto e Salomone fu stabilito sul suo trono, i suoi primi pensieri furono rivolti al consolidamento del suo regno. Probabilmente era piuttosto giovane. Non fu, né desiderò mai essere, un principe guerriero; ma fu costretto a proteggersi da due nemici, Hadad e Rezon, che cominciarono quasi subito a minacciare le sue frontiere. Di questi, però, parleremo più avanti, poiché è solo verso la fine del regno di Salomone che sembrano aver dato seri guai. Se il secondo salmo è di Salomone, potrebbe indicare alcuni primi disordini tra vicini pagani che aveva represso con successo.

L'unica spedizione effettiva che Salomone abbia mai fatto fu quella contro un certo Hamath-Zobah, alla quale, tuttavia, si può attribuire pochissima importanza. È semplicemente menzionato in una riga nel Libro delle Cronache, ed è difficile credere, considerando che Rezon aveva il possesso di Damasco, che Salomone fosse il padrone del grande Hamath. Apportò una modifica sostanziale all'organizzazione militare del suo regno istituendo un esercito permanente di millequattrocento carri da guerra e dodicimila cavalieri, che disperse in varie città e caserme, tenendone alcuni a Gerusalemme. 1 Re 10:26

Per salvare il suo regno dall'attacco Salomone spese ingenti somme per la fortificazione delle città di frontiera. A nord fortificò Hazor; nel nord-ovest di Megiddo. I passaggi a Gerusalemme a ovest furono resi sicuri dalle fortezze di Upper e Nether Bethhoron. I distretti meridionali furono intimiditi dalla costruzione di Baalath e Tamar, "la città delle palme", ​​che è descritta come "nel deserto nel paese", forse nel tratto desolato sulla strada da Hebron a Elath. Movers pensa che si intenda Hazezon-Tamar o Engedi, poiché questa città è chiamata Tamar in Ezechiele 47:19 .

Man mano che il re cresceva sempre di più in potere, diede tutte le redini al suo innato amore per la magnificenza. Possiamo stimare meglio l'improvviso salto del regno nella civiltà lussuosa se confrontiamo la regalità di Saul con quella di Salomone. Saul era poco più di un principe contadino, un emiro locale, e tale stato era della più umile descrizione. Ma Salomone gareggiava con gli splendidi dinasti secolari degli imperi storici.

La sua posizione era diventata molto più splendida grazie alla sua alleanza con il re d'Egitto, un'alleanza che i suoi predecessori più umili difficilmente si sarebbero sognati. Non ci viene detto il nome della sua sposa egiziana, ma deve essere stata la figlia di uno degli ultimi re della ventunesima dinastia Tanita, Psinaces o Psusennes II La dinastia era stata fondata a Tanis (Zoan) intorno a a.C. 1100 da un prete ambizioso di nome Hit-hor.

È durato solo per cinque generazioni. Qualunque altra dote che Salomone ricevette con questa principessa egiziana, suo suocero gli rese un servizio importante. Avanzò dall'Egitto con un esercito contro la città cananea di Ghezer, che conquistò e distrusse. Salomone la ricostruì come avamposto di difesa di Gerusalemme. Oltre a ciò, l'alleanza egiziana non si rivelò di grande utilità. L'ultimo re di questa debole ventunesima dinastia successe a B.

C. 990 dal fondatore di una nuova dinastia bubastita, il grande Shishak I (Shesonk), il protettore di Geroboamo e il saccheggiatore di Gerusalemme e del suo Tempio. Ker'amat, nipote dell'ultimo re della dinastia, sposò Shishak, il fondatore della nuova dinastia, e fu madre di U-Sark-on I (Zera l'Etiope).

È stato oggetto di controversia tra i rabbini se Salomone fosse lodevole o biasimevole per aver contratto questa alleanza straniera. Se lo giudichiamo semplicemente dal punto di vista laico, niente potrebbe essere più ovviamente politico del corso che ha seguito. Né infranse alcuna legge sposando la figlia del faraone. Mosè non aveva proibito l'unione con una donna egiziana. Tuttavia, dal punto di vista religioso, era inevitabile che un tale collegamento comportasse conseguenze poco conformi all'ideale teocratico.

I re di Giuda non devono essere giudicati come se fossero dei comuni sovrani. Dovevano essere qualcosa di più che semplici potentati mondani. L'alleanza egiziana, invece di lusingare l'orgoglio, ferì solo la suscettibilità degli ebrei successivi. I rabbini avevano la fantastica idea che Simei fosse stato il maestro di Salomone e che il re non fosse caduto nell'errore di sposare uno straniero Vedi Deuteronomio 23:7 finché Simei non fosse stato cacciato da Gerusalemme.

Che ci fosse un senso di dubbio nella mente di Salomone appare dalla dichiarazione in 2 Cronache 8:11 , che riteneva inadatto per la sua sposa avere la sua residenza sul monte Moriah, un luogo consacrato dalla presenza dell'Arca di Dio. È stato suggerito che sia diventata una proselita, ma è molto improbabile. Se così fosse sarebbe stato menzionato in contrasto con il paganesimo delle belle idolatre che negli anni successivi sedussero il cuore del re.

D'altra parte, la principessa, che fu il suo capo se non la sua prima sposa, non sembra aver chiesto alcun santuario o cappella per la pratica dei suoi riti egizi. Ciò è tanto più notevole dal momento che Salomone, vergognandosi dell'umile casa di cedri di Davide, che sarebbe apparsa spregevole a una signora che aveva vissuto "nei giganteschi edifici e nel labirintico palazzo dei re egiziani", spese ingenti somme per costruirle un palazzo che dovrebbe sembrano degni della sua razza reale.

Da questo momento in poi la storia di Salomone diventa più il resoconto di un corteo di passaggio conservato per noi in frammenti disposti in modo approssimativo. Non può mai essere una decima così interessante come la storia di un cuore umano con le sue sofferenze e passioni. "Salomone in tutta la sua gloria", quella figura così unica, così solitaria nel suo fastoso fasto, non potrà mai suscitare la nostra simpatia o conquistare il nostro affetto come fa il naturale, impetuoso Davide, o anche il caduto, infelice Saul. "Il sole basso fa il colore." I bagliori luminosi e le ombre oscure della vita di Davide sono più istruttivi della noiosa monotonia della magnificenza di Salomone.

L'ampio spazio della Scrittura a lui dedicato nei Libri dei Re e nelle Cronache è occupato quasi esclusivamente dai dettagli dell'architettura e dell'esposizione. È solo nella prima e nell'ultima sezione della sua storia che si intravede il minimo accenno dell'uomo stesso. Nella sezione centrale non vediamo nulla di lui, ma siamo assorbiti in misurazioni e descrizioni che hanno un significato puramente archeologico, o, nel migliore dei casi, un vago significato simbolico. L'uomo si perde nel monarca, il monarca nelle pertinenze della sua esibizione regale. I suoi annali degenerano nel resoconto di una sontuosa parata.

Il quarto capitolo del Libro dei Re ci dà la costituzione della sua corte come era nel mezzo del suo regno, quando due delle sue figlie erano già sposate. Non deve trattenerci a lungo.

I più alti ufficiali del regno erano chiamati Sarim , "principi", un titolo che durante il regno di Davide era stato portato quasi da solo da Ioab, che era Sar-lia-zaba , o capitano dell'esercito. Il figlio di Zadok è chiamato prima come "il sacerdote". I due principali segretari ( Soferim ) erano Elihoreph e Ahiah. Hanno ereditato l'ufficio del loro padre Shavsha, 1 Cronache 18:16 che era stato il segretario di Davide.

Era loro dovere registrare i decreti e redigere i documenti di stato. Giosafat, figlio di Ahilud, continuò a ricoprire la carica di annalista o storiografo ( Mazkir ), l'ufficiale noto come Waka Nuwish nelle corti persiane. Azariah era sopra i dodici prefetti ( Nitza-bim ), o agricoltori generali, che amministravano le entrate. Suo fratello Zabud divenne "prete" e "amico del re.

"Ahishar era "sovrintendente della famiglia" ( al-hab-Baith ), cioè era il ciambellano, visir o sindaco del palazzo, portando sulla spalla la chiave che era il simbolo della sua autorità. Isaia 22:21 Adoniram o Adoram, che era stato esattore delle tasse per Davide, ricopriva ancora quell'ufficio gravoso e invidioso, 2 Samuele 20:24 che successivamente, nella sua avanzata vecchiaia, gli costò la vita.

Benaiah succedette al capo dei capitani di Joab. Non si sente più parlare di lui, ma la storia successiva mostra che quando Davide raccolse intorno a sé questa forza per metà aliena e interamente mercenaria in un paese che non aveva un esercito permanente, trasformò la sovranità in quella che i greci avrebbero chiamato una tirannia. Essendo l'unica forza armata del regno, la guardia del corpo intimoriva l'opposizione ed era completamente a disposizione del re. Queste truppe erano per Salomone a Gerusalemme ciò che i pretoriani erano per Tiberio a Roma.

I principali punti di interesse presentati dalla lista sono questi:-

1. Innanzitutto segnaliamo l'assenza di ogni profeta. Né Nathan né Gad sono menzionati. Il raggio puro dell'illuminazione divina è sopraffatto dallo splendore della prosperità materiale.

2. In secondo luogo, i sacerdoti sono del tutto subordinati. Sono menzionati solo quinti in ordine, e Abia-thar è chiamato con Zadok, anche se dopo la sua deposizione viveva in pensione forzata. L'autorità sacerdotale era in questo momento abbastanza messa in ombra dal reale. In tutti i dettagli elaborati del fasto che accompagnò la consacrazione del Tempio, Salomone è tutto, i sacerdoti relativamente nulla.

Zadok non è nemmeno menzionato come aver preso parte ai sacrifici nonostante il suo rango elevato. Salomone agisce sempre come capo supremo della Chiesa. Né questo era innaturale, poiché i due eventi capitali nella storia del culto di Geova - la rimozione dell'Arca sul Monte Sion, e il suggerimento, l'inizio e il completamento della costruzione del Tempio - erano dovuti a Salomone e Davide, non a Zadok o Ahiathar.

I preti, in tutta la monarchia, non suggeriscono nulla, non inaugurano nulla. Si perdono in funzioni e cerimonie formali. Non sono altro che obbedienti servitori amministrativi e, lungi dal proteggere la religione, acconsentono con docile indifferenza ad ogni innovazione e ad ogni apostasia. La storia ha pochi titoli che costituiscono una pretesa di distinzione così povera come quella di sacerdote levitico.

3. Inoltre, abbiamo due fenomeni curiosi e significativi. Il titolo di "sacerdote" è dato ad Azariab, che è menzionato per la prima volta tra i funzionari di corte. Salomone non aveva la minima intenzione di permettere che le funzioni sacerdotali o profetiche, molto più elevate, interferissero con la sua autocrazia. Non scelse che ci fosse il pericolo che un prete usurpasse un'influenza esorbitante, come aveva fatto Hir-hor in Egitto, o Ethbaal in seguito alla corte di Tiro, o Thomas 'a-Becket alla corte d'Inghilterra, o Torquemada in quello di Spagna.

Era troppo re per sottomettersi al dominio sacerdotale. Ha quindi nominato uno che dovrebbe essere "il sacerdote", per scopi cortigiani e ufficiali, e dovrebbe stare in immediata subordinazione a se stesso.

4. Il Nathan i cui due figli, Azariah e Zabud, ricoprivano posizioni così elevate, con ogni probabilità non era Nathan il Profeta, che raramente viene presentato senza il suo titolo distintivo, ma Nathan, il fratello minore di Salomone, nella cui linea la razza dei David è stato continuato dopo l'estinzione del ramo anziano in Ieconia. Anche qui si nota l'unione delle funzioni civili con quelle sacerdotali. Zabud è chiamato "un sacerdote" sebbene sia un laico, un principe della tribù di Giuda.

Né questo era il primo caso in cui i principi della casa reale avevano trovato mantenimento, occupazione e alto grado ufficiale essendo in qualche modo impegnati nelle funzioni del sacerdozio. Già durante il regno di Davide troviamo il titolo "sacerdoti" ( Kohanim ) dato ai figli di Davide nell'elenco dei funzionari di corte: "ei figli di Davide erano sacerdoti". In questo tracciamo i possibili esiti delle influenze fenicie.

5. Incidentalmente è piacevole scoprire che, sebbene Salomone avesse messo a morte Adonia, egli rimase in stretti e benevoli rapporti con gli altri suoi fratelli, e diede grandi promozioni ai figli dei fratelli che gli stavano più vicini per età, in uno dei quale vediamo l'antenato destinato del futuro Messia. 2 Re 18:18 ; Isaia 22:15

6. La crescita dell'ufficialità imponente, e il divario che l'accompagna tra il re e il suo popolo, è segnato dalla prima apparizione del "ciambellano" come nuovo funzionario. Su di lui cadeva la disposizione dei cortei e del galateo di corte. Il ciambellano nelle corti dispotiche orientali diventa un personaggio di immensa importanza perché controlla il diritto di ammissione alla presenza reale. Tali ufficiali, anche se scelti dal rango più basso di schiavi, come Eutropio, ministro eunuco di Arcadio, o Olivier le Daim, ministro-barbiere di Luigi XI, spesso assorbono una minima parte dell'influenza del sovrano con cui sono portato in connessione quotidiana.

Alla corte di Salomone il ciambellano è solo nono in ordine; ma tre secoli dopo, ai giorni di Ezechia, è diventato il più grande degli ufficiali, e "Eliakim che era a capo della casa" è posto davanti a Sebna, lo scriba influente, e Joah, il figlio di Asaf l'archivista. 2 Samuele 20:24 Non è menzionato in 1 Cronache 27:25 .

7. L'ultimo della lista è il ministro che ha l'inquietante titolo di al-ham-Mas , o "oltre il tributo". Il Mas significa "prelievo", corvée, o lavoro forzato. In altre parole, Adoram era il sorvegliante dei soccagers. Saul aveva richiesto un sorvegliante delle greggi e Davide un guardiano del tesoro, ma Adoram non viene menzionato fino alla fine del suo regno. Il gravame della numerazione del popolo da parte di Davide sembra risiedere nell'intenzione di assoggettarli a una tassa sui sondaggi, o al servizio personale, come si era reso necessario per sostenere le spese del tribunale.

È ovvio che, man mano che la regalità si sviluppava dalla concezione del re teocratico a quella del despota orientale, il severo monito di Samuele al popolo d'Israele si adempiva sempre più. Avevano detto: "No, ma avremo un re che regnerà su di noi, quando Geova era il loro re"; e Samuele aveva detto loro quanto meno benedetta fosse la schiavitù con facilità della loro strenua libertà. Li aveva avvertiti che il loro re avrebbe preso i loro figli per i suoi corridori e aurighi e mietitori e soldati e armaioli, e le loro figlie per i suoi profumieri e pasticceri; e che avrebbe preso i loro campi e le vigne per i suoi cortigiani, e avrebbe reclamato le decime del loro possesso, e avrebbe usato i loro asini e messo i loro buoi al suo lavoro. La parola " Mas " che rappresenta soccage, servitù della gleba, lavoro forzato (corvee;Frohndienst ), divenne odiosamente familiare ai tempi di Salomone.

Salomone era un re costoso e i re ebrei non avevano entrate private da cui fornire le risorse necessarie. Al fine di ottenere contributi per il mantenimento dell'establishment reale, Salomone nominò i suoi dodici prefetti. L'elenco di essi è ripreso da un documento così antico che in diversi casi i nomi sono scomparsi e rimane solo "figlio di". I distretti ignorarono del tutto e di proposito i vecchi limiti tribali, che Salomone probabilmente voleva cancellare.

Ben-Hur amministrava le montagne di Efraim; Ben-Dekar aveva il suo quartier generale a Dan; Ben-Hesed aveva la pianura marittima; BenAbinadab, la fertile regione del Carmelo, e fu sposato con Taphath, figlia di Salomone; Baana, figlio di Ahilud, gestiva la pianura di Esdraelon; Ben-Geberil paese montuoso a est della Giordania, che comprende Galaad e Argob con le sue città basaltiche; Ahinadab, figlio di Iddo, era ufficiale a Mahanaim; Ahimaaz a Neftali (era sposato con Basmat, figlia di Salomone, e forse era figlio di Zadoc); Baanah, figlio del fedele Cusai di Davide, era ad Aser; Simei, figlio di Elah, in Beniamino; Giosafat in Issacar.

Geber amministrava da solo gli antichi domini di Sihon e Og. Vediamo con sorpresa che Giuda sembra essere stato esentato dagli oneri imposti agli altri distretti, e se così fosse l'esenzione impolitica fu una delle cause principali delle successive gelosie.

La funzione principale di questi ufficiali era di provvedere alle vettovaglie per gli immensi numeri che erano legati alla corte. Viene data la curiosa lista della provvigione richiesta per un giorno trenta misure di fior di farina, sessanta di pane, dieci buoi grassi, venti buoi da pascolo e cento pecore, oltre alle prelibatezze di cervi, gazzelle, daini e ingrassi. faraone o cigni. Bunsen calcola che ciò fornirebbe circa quindicimila persone.

In questo non c'è nulla di straordinario, sebbene il numero sia sproporzionato alla piccolezza del regno. Circa lo stesso numero veniva giornalmente sostenuto dai re del grande Impero di Persia. Vediamo quanto rapidamente si fosse sviluppato lo stato di regalità quando confrontiamo il superbo ambiente di Salomone con l'umile palazzo di Isboset meno di cinquant'anni prima, un palazzo di cui l'unica guardia era una donna sola assonnata, che aveva setacciato il grano nel mezzogiorno, e si era addormentata per il suo compito in veranda. 2 Samuele 4:6

Eppure nei primi anni del regno, mentre il popolo, abbagliato dal nuovo senso di importanza nazionale, sentiva lo stimolo dato al commercio e all'industria, il fardello non si faceva sentire dolorosamente. Si moltiplicarono di numero e vivevano sotto le loro viti e fichi in pace e festa. Ma gran parte della loro prosperità era vuota e di breve durata. La ricchezza portò al vizio e alla corruzione, e al posto delle vecchie brezze montane della libertà che purificavano l'aria, la nazione, come Issacar, divenne come un asino accovacciato tra due fardelli e piegando le spalle al giogo nella calda valle del sensuale servitù.

"Il male va alla terra, ai mali affrettati una preda,

Dove la ricchezza si accumula e gli uomini decadono!"

È impossibile trascurare la generale deriva della regalità ebraica verso il puro materialismo ai tempi di Salomone. Cerchiamo invano l'alta spiritualità che sopravvisse anche nella dura epoca dei Giudici e la rozza semplicità del precedente regno di Davide. Le nobili aspirazioni che palpitano in un salmo davidico valgono tutto lo splendido formalismo del servizio del Tempio. Tra i lussi dell'abbondanza e le feste del vino sui lieviti sembra esserci stata una carestia sempre più profonda della Parola di Dio.

C'era una novità, che colpì l'immaginazione dei contemporanei di Salomone, ma fu guardata con totale disapprovazione da coloro che erano stati educati nei vecchi tempi pii. Salomone aveva immense stalle per i suoi cavalli da carro ( susim ) e per i veloci cavalli da corsa dei suoi corrieri ( parashim ). Sembra che l'ambizione di Salomone fosse quella di eguagliare o eclissare "i carri del faraone", Cantico dei Cantici 1:9 con cui la sua regina egiziana aveva familiarità a Tanis.

Questa caratteristica del suo regno si sofferma nelle leggende arabe, così come in tutti i documenti storici della sua grandezza. Ma il mantenimento di una forza di cavalleria era sempre stato scoraggiato dai maestri religiosi d'Israele. L'uso dei cavalli in guerra è proibito nel Deuteronomio. Deuteronomio 17:16 Giosuè aveva seppellito i cavalli dei Cananei e aveva bruciato i loro carri a Misre-fot-Maim.

David aveva seguito il suo esempio. Barac aveva sconfitto i carri di ferro di Sisera, e Davide la splendida cavalleria di Adadezer con la semplice fanteria d'Israele. Giosuè 11:9 ; 1 Samuele 8:11 ; 2 Samuele 8:4 Lo spirito dell'antica fedeltà parlò con parole come: «Alcuni confidano nei carri e altri nei cavalli; ma noi confidiamo nel nome del Signore nostro Dio.

"I successori di Salomone scoprirono che non avevano guadagnato forza adottando questo ramo del servizio militare nella loro terra collinosa e rocciosa. Trovarono che "un cavallo non è che una cosa vana per salvare un uomo, né salverà alcun uomo con la sua grande forza." Salmi 33:17 ; Salmi 76:6 ; Salmi 147:10

Per un certo periodo, tuttavia, la faticosa centralizzazione di Salomone ebbe successo. Il suo dominio si estendeva, almeno nominalmente, da Tiphzah (Thapsaco), presso il guado sulla sponda occidentale dell'Eufrate, fino al Mediterraneo; su tutto il dominio dei Filistei; e da Damasco al "fiume d'Egitto", cioè il Rhinokolura o Wady el-Areesh. I nomi Geroboamo e Roboamo implicano che siano nati in un'epoca di prosperità. Ma il seguito dimostra che era quel tipo di impero che,

"Come l'oro espanso, Scambia forza solida per debole splendore."