Commento biblico dell'espositore (Nicoll)
1 Re 8:1-11
IL CULTO DEL TEMPIO
"Non fidarti delle parole menzognere, dicendo: Il tempio del Signore, il tempio del Signore, il tempio del Signore, sono questi. Ecco, tu confidi nelle mie parole bugiarde, che non possono giovare".
L'attuale edificio del Tempio, a parte i suoi ampi cortili, non era né per gli adoratori né per i sacerdoti, né per il sacrificio né per la preghiera. Esisteva solo per simbolismo e, almeno: in tempi successivi, per espiazione. Nessuna preghiera è stata offerta nel santuario. Il propiziatorio era il simbolo dell'espiazione, ma anche dopo l'introduzione del Giorno dell'Espiazione il sangue espiatorio vi veniva portato solo una volta all'anno.
Tutto il culto era nel cortile esterno e consisteva principalmente,
(1) di lode e
(2) di offerte. Entrambi erano di primo piano nel Dedication Festival.
"Sta scritto", disse nostro Signore, "La mia casa sarà chiamata Casa di Preghiera, ma voi ne avete fatto un covo di ladri". La citazione è tratta dal successivo Isaia e rappresenta un felice progresso nella religione spirituale. Tra i dettagli del Tabernacolo Levitico non si fa menzione della preghiera, sebbene fosse simboleggiata sia nell'incenso che nei sacrifici che sono stati chiamati "preghiere non dette". «La mia preghiera sia come incenso», dice il salmista, «e l'alzarsi delle mie mani come sacrificio della sera.
"Nel Nuovo Testamento leggiamo che 'tutta la moltitudine del popolo stavano pregando, senza al momento dell'incenso'. Ma durante tutta la storia del primo tempio abbiamo solo sentire-e che molto per inciso-of privato preghiera nel tempio. La preghiera di Salomone era pubblica e combinava la preghiera con lodi e benedizioni. Ma non ci sono pervenuti frammenti di liturgie ebraiche che possiamo con ogni probabilità riferire ai giorni dei re. I Salmi che appartengono più chiaramente al servizio del Tempio sono principalmente servizi di lode.
Nella mente della gente i sacrifici erano senza dubbio la parte principale del rituale del Tempio. Questo fatto è stato particolarmente sottolineato dalla scena che ha segnato la Festa della Dedicazione.
È difficile immaginare una scena che ai nostri sensi non abituati sarebbe stata più rivoltante degli olocausti di una grande festa ebraica come quella della Dedicazione di Salomone. Di regola i sacrifici quotidiani, esclusivamente di quelli che potevano essere portati dai fedeli privati, erano gli agnelli uccisi al mattino e alla sera. Eppure Maimonide ci dà il suggerimento molto materiale e non poetico che l'incenso usato fosse per ovviare all'effluvio del sacrificio animale.
Il suggerimento è indegno dell'abilità del grande rabbino ed è del tutto errato; ma ci ricorda il fatto quasi terribile che, spesso e spesso, il Tempio deve essere stato trasformato in un enorme e ripugnante mattatoio, nuotando nel sangue delle vittime trucidate e reso intollerabilmente ripugnante da mucchi di pelli insanguinate e masse di frattaglie. L'odore della carne bruciata, la rapida putrescenza causata dal caldo tropicale, gli sgradevoli accompagnamenti di sciami di mosche e ministri con abiti intrisi di sangue sarebbero stati inconcepibilmente sgradevoli per la nostra formazione occidentale, poiché nessuno crederà al continuo miracolo inventato da i Rabbini, i quali dichiarano che nessuna mosca fu mai vista nel Tempio, e nessuna carne si corruppe mai.
Senza dubbio il mare di bronzo e le caldaie mobili erano in incessante requisizione, e c'erano provviste per vaste riserve d'acqua. Questi avrebbero potuto produrre una piccolissima mitigazione delle contaminazioni che l'accompagnavano durante una festa che trasformò la grande corte del Tempio nel fetido macello e nell'ossario di pecore e buoi "che non si poteva dire né numerare per moltitudine".
Se tali spettacoli fossero stati frequenti, avremmo sicuramente dovuto dire del popolo di Gerusalemme come Sir Monier Williams dice degli antichi indù: "La terra era satura di sangue e la gente si stancava e si disgustava dei sacrifici massacrati e dei sacerdoti sacrificanti". Quale lavoro infinito e ripugnante deve essere stato implicato nel giusto bruciare "dei due reni e del grasso" e nella debita disposizione dell'"interno" di tutti questi olocausti! Il gemito altare di bronzo, per quanto vasto, non soddisfaceva i requisiti del servizio, e apparentemente una moltitudine di altri altari furono improvvisati per l'occasione.
Quando la festa fu finita, Dio apparve a Salomone in visione, come aveva fatto a Gabaon. Finora Salomone non si era gravemente o consapevolmente deviato dall'ideale di un re teocratico. Tutto ciò che era stato mondano o sbagliato nella sua politica - l'oppressione in cui era stato condotto, le alleanze pagane che aveva stretto, il suo harem affollato, la sua evidente predilezione per lo splendore materiale che portava con sé il pericolo dell'orgoglio egoistico - erano solo segni di conoscenza parziale e fragilità umana.
Il suo cuore era ancora, nel complesso, a posto con Dio. Ancora una volta fu assicurato in visione notturna che la sua preghiera e la sua supplica erano state accolte. Fu rinnovata la promessa che, se avesse camminato con integrità e rettitudine, il suo trono sarebbe stato stabilito per sempre; ma che se lui o i suoi figli avessero deviato nell'apostasia Israele sarebbe stato cacciato in esilio, e come avvertimento per tutti i paesi, "questa casa, che è stata consacrata per il mio nome, io scaccerò dalla mia vista, e Israele sarà un proverbio e una parola d'ordine tra tutte le persone.
«Qui dunque ci troviamo di fronte a problemi che sorgono da tutto il sistema di culto nell'Antica Dispensazione. Qualunque cosa fosse, in qualunque misura fosse realmente attuato e non fosse meramente teorico, in qualunque data si originassero i suoi elementi distinti , e per quanto sia chiaro che sia completamente scomparso, devono esserci state alcune idee alla base di esso che sono degne del nostro studio.
1. Dell'elemento di lode sostenuto dalla musica, è necessario dire poco. È un modo naturale di esprimere la gioia e la gratitudine che riempiono il cuore dell'uomo nel contemplare le molteplici misericordie di Dio. Per questo motivo le pagine della Scrittura risuonano di musica religiosa dalla prima all'ultima età. Nelle Cronache ci viene detto che la lode trionfante era ampiamente introdotta nei grandi servizi del festival e che il Tempio possedeva una grande organizzazione per la musica vocale e orchestrale.
David non era solo un poeta, ma un inventore di strumenti musicali. Amos 6:5 , 1 Cronache 23:5 Quindici strumenti musicali sono menzionati nella Bibbia e cinque di loro nel Pentateuco. Tra questi i più importanti sono i cembali, i flauti, le trombe d'argento, i corni di montone , l'arpa ( Kinnor ) e il liuto a dieci corde ( Nevel ).
L'osservazione di Giuseppe Flavio che Salomone fornì 40.000 arpe e liuti e 200.000 trombe d'argento è contrassegnata da quella malattia dell'esagerazione che sembra infettare la mente di tutti gli scrittori ebrei successivi quando guardano indietro con desiderio alle glorie svanite del loro passato . Non c'è dubbio, tuttavia, che l'orchestra fosse ampiamente fornita e che vi fosse un coro molto numeroso e ben addestrato.
Leggiamo nei Salmi e altrove di brani che sono stati addestrati a cantare. Tali brani erano "The Well", "The Bow", e "The Gazelle of the morning", e "Tutte le mie fresche sorgenti saranno in te" e "Morire per il figlio" ( Muth-labben ). Nel secondo Tempio erano ammesse cantanti; Esdra 2:65 Nehemia 7:67 Salmi 87:7 nel tempio di Erode presero posto i chierichetti leviti.
Il canto era spesso antifonale. Parte della musica ancora in uso nella sinagoga deve risalire a questi tempi, e non c'è motivo di dubitare che nei cosiddetti toni gregoriani ci abbiamo conservato una stretta approssimazione all'antico inno del Tempio. Questo elemento dell'antico culto non richiede commenti. È un istinto religioso usare la musica al servizio di Dio; e forse l'immaginazione di S.
Giovanni nell'Apocalisse, quando descrive il rapimento dell'ostia celeste che effonde il canto "Alleluia, poiché il Signore Dio onnipotente regna", si colorava di reminiscenze di splendide funzioni alle quali aveva preso parte sul "Monte della Casa". "
2. Quando si passa a parlare del Sacerdozio , si incontrano difficoltà, alle quali abbiamo già accennato, quanto alla data dei vari regolamenti che lo rispettano. "Sarebbe difficile", dice il dott. Edersheim, "concepire disposizioni più completamente o coerentemente opposte a quelle che vengono comunemente chiamate 'pretese sacerdotali' di quelle dell'Antico Testamento". Secondo il vero ideale, Israele doveva essere "un regno di sacerdoti e una nazione santa"; Esodo 19:5 ma l'istituzione di sacerdoti ministri era ovviamente una necessità, e il sacerdozio ebraico, che ora è completamente abrogato, era o divenne gradualmente rappresentativo.
Rappresentativamente dovevano mediare tra Dio e Israele, e tipicamente simboleggiare la "santità" , cioè la consacrazione del popolo eletto. Quindi dovevano essere liberi da ogni macchia corporea. Era considerato un reato mortale per chiunque di loro officiare senza scrupolosa salvaguardia contro ogni contaminazione cerimoniale, ed erano particolarmente adornati e unti per il loro ufficio.
Erano un corpo estremamente numeroso, e dai giorni di Davide si dice che fossero divisi in ventiquattro ordini. Erano assistiti da un esercito di Leviti attendenti, anch'essi suddivisi in ventiquattro corsi, che fungevano da purificatori e custodi del Tempio. Ma la distinzione tra sacerdoti e leviti non sembra essere più antica del "codice sacerdotale", e la critica ha quasi dimostrato che le sezioni del Pentateuco conosciute con quel nome appartengono, nella loro forma attuale, non all'età di Mosè, ma all'età dei successori di Ezechiele. Le elaborate disposizioni sacerdotali e levitiche attribuite ai giorni di Aronne dal cronista, che scrisse seicento anni dopo i giorni di Davide, sono sconosciute agli scrittori del Libro dei Re.
Nella vita quotidiana non indossavano abiti distintivi. Al servizio del Tempio, durante tutto l'anno, i loro paramenti erano dei più semplici. Erano di bisso bianco per simboleggiare l'innocenza, Apocalisse 15:6 e quattro di numero per indicare la completezza. Consistevano in un turbante, calzoni e soprabito di lino bianco senza cuciture, insieme a una cintura, simbolo di zelo e attività, che veniva assunta durante i servizi reali.
Comp. Apocalisse 1:13 ; Apocalisse 15:6 Gli unici paramenti magnifici erano quelli indossati per poche ore dal sommo sacerdote una volta all'anno nel Grande Giorno dell'Espiazione. Questi "paramenti d'oro" erano otto di numero. Alle vesti ordinarie fu aggiunta la veste dell'efod ( Meil ) di turchino scuro, con settantadue campanelli d'oro e melagrane di azzurra, porpora e scarlatto; un pettorale ingioiellato contenente l'Urim e il Thummim; la mitra; e il frontalino d'oro ( Ziz ), con la sua iscrizione di "Santità al Signore". Il tipo ideale fu realizzato, e le povere ombre abolite per sempre, da Colui di cui si dice: "Un tale sommo sacerdote si è fatto noi, che è santo, innocuo, immacolato, separato dai peccatori".
I preti erano poveri; erano molto spesso completamente illetterati; sembrano aver avuto per molti secoli ma poca influenza sulla vita morale e spirituale del popolo. Non si registra quasi alcun bene di loro come corpo durante i quattrocentodieci anni durante i quali fu eretto il primo Tempio, poiché molto poco di loro era stato registrato nelle epoche precedenti, e non molto nelle età che sarebbero seguite.
Non leggiamo di una sola protesta morale o risveglio spirituale che abbia avuto origine nel corpo sacerdotale. La loro tentazione era di essere assorbiti nei loro elaborati cerimoniali. Poiché questi differivano poco dalle funzioni rituali del paganesimo circostante, sembra che siano ricaduti nell'apostasia con vergognosa prontezza e che si siano sottomessi senza opposizione alle aberrazioni idolatriche di re dopo re, fino al punto di ammettere gli idoli più mostruosi e le inquinamenti più ripugnanti nei sacri recinti del Tempio, che era loro compito custodire.
Quando un profeta emergeva dalle proprie file supine e intorpidite, annoverava invariabilmente i suoi fratelli tra i suoi più letali antagonisti. Lo ridicolizzavano come ridicolizzavano Isaia; lo percossero sulla guancia come colpirono Geremia. L'unica cosa che li destava era lo spirito di rivolta contro il loro insulso cerimoniale e la loro abietta obbedienza ai re. Il presbiterio non poteva avere un ideale peggiore, e non poteva seguire un esempio più pernicioso di quello del sacerdozio ebraico.
I giorni del loro ritualismo più rigido furono anche i giorni della loro più disperata cecità morale. I crimini del loro ordine culminarono quando si unirono, come un solo uomo: sotto il loro sommo sacerdote Caifa e la loro sagan Anna per rifiutare Cristo per Barabba e consegnare ai Gentili per la crocifissione il Messia della loro nazione, il Signore della Vita.