Commento biblico dell'espositore (Nicoll)
1 Re 8:1-66
LA GRADUALE CRESCITA DEL RITUALE LEVITICA
"Ecco, obbedire è meglio del sacrificio."
PRIMA di entrare nell'argomento del culto del Tempio, è necessario sottolineare un fatto che ci incontrerà ancora e ancora in molte forme mentre consideriamo la storia del popolo eletto: è la sorprendente ignoranza che sembra aver prevalso tra loro per secoli sugli elementi più centrali e decisivi di quasi tutta la legge mosaica come la leggiamo ora nel Pentateuco.
1. Prendiamo, per esempio, la legge di un santuario centrale. È fortemente stabilito, e incessantemente insistito, in tutto il Libro del Deuteronomio. Eppure quella legge non sembra essere stata tanto notata da nessuno dei primi profeti o giudici, o da Saul, o da Davide. I giudici e i primi re offrono sacrifici in qualsiasi luogo che considerano sacro: Bochim, Ofrah, Mizpeh, Ghilgal, Betel, Betlemme, ecc.
Giudici 2:5 , Giudici 6:24 , Giudici 8:27 , Giudici 20:1 , Giudici 21:2 ; Giudici 2:4 1 Samuele 7:9 , 1 Samuele 10:8 ; 1 Samuele 7:11 ; 1 Samuele 7:15 , ecc.
La regola di un luogo per il sacrificio non fu considerata per un momento dai re del Regno del Nord. La sua trasgressione non fu oggetto di lamentela da Elia, Eliseo o nessuno dei profeti precedenti. Nessuno dei re, nemmeno dei re più devoti, Asa, Giosafat, Ioas, Amazia, Uzzia, Iotam, lo fece rispettare con fermezza fino al regno di Giosia. La legge sembra essere rimasta lettera morta per centinaia di anni.
Ora questo sarebbe ampiamente spiegato se i Codici Deuteronomio e Levitico appartenessero in realtà solo ai giorni di Giosia e dell'Esilio: perché nel "Libro dell'Alleanza", Esodo 24:7 che è la parte più antica di questi codici , e comprende Esodo 20:1 - Esodo 28:33 , ed è brevemente ripetuto in Esodo 34:10 , non solo non si insiste su un santuario centrale, ma molti dei regolamenti che Esodo sarebbero stati resi impossibili se esisteva un tale santuario (ad es.
g., Esodo 21:6 , Esodo 22:7 , dove "i giudici" dovrebbero essere "Dio", come nel RV). Infatti, lungi dall'insistenza su un solo Tempio, leggiamo espressamente, Esodo 20:24 "Mi farai un altare di terra, e su di esso sacrificherai i tuoi olocausti e i tuoi sacrifici di comunione, le tue pecore e i tuoi buoi, in tutti i luoghi dove Metto per iscritto il mio nome e verrò a te e ti benedirò».
2. Ancora, il Libro del Levitico stabilisce un codice rituale sviluppato singolarmente, "che si estende ai minimi dettagli del culto e della vita". Eppure non c'è quasi l'ombra di una traccia dell'osservanza anche delle sue disposizioni più reiterate e importanti durante secoli di storia israelita. È decisamente un libro sacerdotale; tuttavia dai giorni di Davide fino a quelli di Giosia, i sacerdoti, con poche eccezioni, sono quasi ignorati nei registri nazionali.
Hanno preso il colore delle loro opinioni dai re regnanti, anche in questioni che erano contrarie all'intera portata e allo spirito del Codice Mosaico. Samuele, che non era un sacerdote, e nemmeno un levita, svolse ogni funzione di sacerdote e di sommo sacerdote per tutta la vita.
3. Ancora, come abbiamo visto, nonostante la netta distinzione del Secondo Comandamento, non solo il "culto del vitello" è stabilito, con appena una protesta, in tutto il Regno del Nord; ma Salomone osa perfino, senza dubbio né rimprovero, mettere dodici buoi sotto il suo mare di bronzo e adornare i gradini del suo trono con leoni d'oro.
4. Ancora, nessuna cerimonia fu più terribile, o più sorprendentemente simbolica, nella successiva religione di Israele, di quella del Grande Giorno dell'Espiazione. Era l'unico digiuno stabilito nell'anno ebraico, un giorno così sacro che acquisì il nome di Yoma , "il Giorno". Eppure il Giorno dell'Espiazione, con le sue cerimonie inquietanti e il suo intenso significato, non è tanto menzionato una volta al di fuori del Codice Levitico da un singolo profeta, sacerdote o re.
Non è nemmeno menzionato, il che è estremamente strano, nei Libri delle Cronache post-esilici. Tra il Libro del Levitico (con la sua presunta data del 1491 aC), fino ai giorni di Filone, Giuseppe Flavio e il Nuovo Testamento, non c'è nemmeno un accenno all'osservanza di questa cerimonia centrale di tutta la legge levitica! Ciò che è più sconcertante è che, nella legislazione ideale di Ezechiele, dove si allude solo a qualcosa che assomigli lontanamente al Giorno dell'Espiazione, Ezechiele 45:18 il modo del tempo, e le circostanze sono assolutamente diverse come se Ezechiele non avesse mai letto il Legge levitica a tutti. Come avrebbe osato un profeta ignorare o alterare, senza una parola di riferimento o di scuse, un rito di origine divina e di santità immemorabile, se ne fosse stato consapevole?
5. Né questo è solo il caso del Giorno dell'Espiazione. Sembra certo che a Gerusalemme non ci fu per secoli nulla che somigliasse lontanamente alla dovuta osservanza levitica delle tre grandi feste annuali. Neemia, per esempio, ci dice con tante parole che dai tempi di Giosuè figlio di Nun fino al 445 aC - forse per mille anni - la Festa dei Tabernacoli non era mai stata osservata nel più caratteristico di tutti i suoi riti stabiliti - la dimora in capanne. Nehemia 8:17
6. Ancora, sebbene ci siano lievi allusioni in alcuni Profeti a "leggi", "statuti" e "comandamenti", il loro silenzio, se non la loro assoluta ignoranza; tutto ciò che assomigli alla legislazione levitica nel suo insieme è un problema sorprendente. Così, anche un defunto profeta come Geremia allude, senza una parola di riprovazione, a uomini che si tagliano e si fanno calvi per i morti ( Geremia 16:6 ; comp.
Geremia 12:5 ) in un modo che la legge levitica Levitico Levitico 19:28 , Deuteronomio 14:10 proibisce strenuamente.
7. Ancora, come è noto, c'è una differenza fondamentale tra i tre codici per quanto riguarda la posizione relativa dei sacerdoti e dei leviti.
(1) Esodo 19:6 tutto Israele è considerato "un regno di sacerdoti e una nazione santa", e in Esodo 24:5 i giovani dei figli d'Israele "offrono olocausti e sacrificano sacrifici di pace".
(2) Numeri 3:44 i Leviti sono messi da parte per il servizio del Tabernacolo al posto dei primogeniti. Ma né nel "Libro dell'Alleanza" né nel Deuteronomio c'è alcuna distinzione tra i servizi dei sacerdoti ei leviti.
(3) Deuteronomio 10:8 ogni levita può diventare sacerdote. Tutte le funzioni sacerdotali sono aperte ai Leviti e le disposizioni per i Leviti sono completamente diverse da quelle di Numeri.
(4) Ma nel Codice Sacerdotale solo i figli di Aronne devono essere sacerdoti. Numeri 6:22 , Numeri 18:1 Levitico 1:5 ; Levitico 1:8 I Leviti devono Levitico 1:8 funzioni più o meno umili e possono partecipare alle decime, ma non (come in Deuteronomio 18:1 ) alle primizie.
Abbiamo prima identità di sacerdoti e leviti, poi separazione parziale, poi assoluta. La prima traccia di questa degradazione dei Leviti è proposta come qualcosa di completamente nuovo in Ezechiele 44:10 , il che implica chiaramente (vedi Ezechiele 44:13 ) che fino a quel momento i Leviti avevano goduto di riti sacerdotali completi.
Bisogna ammettere che questi fatti non sono suscettibili di facile spiegazione, né è strano che abbiano aperto la strada a conclusioni inaspettate. Dobbiamo affrontare la certezza che, per secoli insieme, la legge levitica non fu solo lettera morta tra le persone a cui era destinata, ma che la sua stessa esistenza non sembra essere stata conosciuta. "Per lunghi periodi", dice il professor Robertson, "sembra che il popolo di Israele sia stato ignaro della propria religione quanto lo era il popolo d'Europa nei secoli bui.
Ma il problema, se lo approfondissimo nei suoi dettagli, è molto più sconcertante di quanto possa essere spiegato dal parallelo molto parziale e fuorviante addotto dal professor Robertson. Il parallelo sarebbe più vicino se, durante i secoli bui per mille anni insieme, non si trovava quasi una sola traccia, anche sotto i migliori papi e i re più pii, e anche nella letteratura teologica e sacra, tanto quanto l'esistenza di un Nuovo Testamento, o di qualsiasi osservanza delle feste più peculiari e sacramenti del cristianesimo.
E questo, come sa il professor Robertson, è infinitamente lontano dall'essere così. È vero che un argomento ex silentio può facilmente essere spinto troppo oltre; ma non possiamo ignorarlo quando è così impressionante come questo, e quando è anche rafforzato da tanti fatti positivi e corroboranti.
Una soluzione di questo fenomeno - che diventa più saliente nel Libro dei Re - è proposta dalla critica che ha ricevuto il titolo di "La Critica Superiore", perché è storica e costruttiva, e si eleva al di sopra di elementi puramente verbali. Quella soluzione è che il Pentateuco non è solo una struttura composita (che tutti ammettono), ma che è stato scritto in epoche molto diverse e che gran parte di esso è di origine molto tarda.
I critici dell'ultima scuola ritengono che si tratti di tre codici di leggi ben marcati e completamente diversi, vale a dire "il Libro dell'Alleanza"; Esodo 20:23 il "Codice Deuteronomio", messo in risalto per la prima volta durante il regno di Giosia, e scritto poco prima di quel regno: e il "Levitico" o "Codice Sacerdotale", che comprende la maggior parte dell'Esodo, e quasi tutto il Levitico, e non è stato introdotto fino a dopo l'esilio.
Questa sarebbe davvero una conclusione radicale e non può ancora essere considerata come definitivamente stabilita. Ma così notevole è stata la rapidità con cui l'opinione dei critici religiosi è avanzata sull'argomento, che ora anche i più accaniti oppositori di questa visione estrema ammettono che è stata dimostrata l'esistenza dei tre codici separati, sebbene continuino a pensare che tutti e tre può appartenere all'età mosaica.
È ovvio, tuttavia, che questo punto di vista lascia del tutto intatte molte delle difficoltà. La critica non ha ancora pronunciato la sua ultima parola sull'argomento, ma dobbiamo tener conto delle sue opinioni nel considerare i giudizi pronunciati dallo storico dei Re. Erano giudizi che, nei loro dettagli, pur non per quanto riguarda i principi morali ampi, si basavano sul punto di vista di un'età successiva.
Le opinioni di quell'epoca successiva devono essere scartate se dobbiamo ammettere che alcune delle innovazioni rituali e delle trasgressioni legali dei re erano trasgressioni di leggi della cui stessa esistenza essi ignoravano profondamente. Che fossero così ignoranti di loro non solo è implicito in tutto, ma appare dalle affermazioni dirette degli storici sacri. Vedi 2 Re 22:11 ; Esdra 9:1 ; Esdra 9:7 ; Nehemia 9:3