1 Samuele 16

CAPITOLO XXII.

DAVID UNTO DA SAMUELE.

1 Samuele 16:1 .

IL RIFIUTO di Saul fu messo molto a cuore da Samuele. Senza dubbio c'erano molte qualità coinvolgenti nell'uomo Saul, che Samuele non poteva fare a meno di ricordare, e che alimentavano la fiamma dell'attaccamento personale e rendevano difficile digerire il fatto del suo rifiuto. E senza dubbio anche Samuele era preoccupato per la pace e la prosperità della nazione. Sapeva che un cambiamento di dinastia comunemente significava guerra civile: avrebbe potuto portare all'indebolimento interiore di un regno già abbastanza debole e alla sua esposizione agli attacchi dei vicini ostili che guardavano con occhi di lince per qualsiasi opportunità di scagliarsi contro Israele.

Quindi, sia per motivi personali che pubblici, il rifiuto di Saul fu un grande dolore per Samuele, tanto più che il rifiuto di Saul implicava il rifiuto di Gionatan, e il profeta potrebbe chiedere, con non poca ragione, dove, in tutta la nazione, potrebbe si trovi un successore migliore.

Non fu il piacere di Dio di rivelare a Samuele i tragici eventi che avrebbero allungato Gionatan ei suoi fratelli tra i morti lo stesso giorno del loro padre; ma ebbe il piacere di presentarlo all'uomo che, in futuro, avrebbe governato Israele secondo l'ideale che il profeta aveva invano tentato di imporre a Saul. C'è un'asprezza nell'esposto di Dio con Samuele che implica che il dolore del profeta per Saul è stato portato a una lunghezza eccessiva e quindi peccaminosa.

"Fino a quando piangerai per Saul, visto che l'ho rifiutato dal regnare su Israele?" Il dolore per gli altri sembra un sentimento così sacro, così santo, che non siamo pronti a comprendere la possibilità che acquisisca il colore oscuro del peccato. Ma se i figli di Dio si abbandonano all'eccesso più selvaggio per qualche dolore che porta loro il carattere di un paterno castigo; se rifiutano di attuare in alcun modo il proposito di Dio in materia, e ai fini di grazia che Egli designa per servire, sono colpevoli di peccato, e quel peccato è un peccato che è molto disonorevole per Dio.

Non può mai essere giusto escludere Dio dalla vista in relazione ai nostri dolori, o dimenticare che sta arrivando il giorno - per quanto possa sembrare impossibile - in cui il Suo carattere sarà così rivendicato in tutto ciò che è accaduto ai Suoi figli, che tutti le lacrime saranno asciugate dai loro occhi e si vedrà che le sue tenere misericordie sono state su tutte le sue opere.

Era a Betlemme, e alla famiglia di Iesse, che Samuele doveva andare a trovare il successore designato di Saul. Il luogo non era così lontano da Ramah da essere del tutto al di fuori della sfera della conoscenza di Samuele. Di Jesse, uno degli uomini di spicco del luogo, avrebbe probabilmente almeno una conoscenza generale, anche se è chiaro che non aveva alcuna conoscenza personale con lui, o conoscenza della sua famiglia.

Betlemme aveva già acquisito un posto di rilievo nella storia ebraica, e Samuele non poteva ignorare l'episodio della giovane vedova moabita che aveva dato una così bella prova di pietà filiale, e tra i cui discendenti si annoveravano Iesse e i suoi figli. Il nome stesso di Betlemme era adatto a ricordare come Dio onora coloro che lo onorano, e avrebbe potuto sgridare quello scoppio di paura che cadde da Samuele, il cui primo pensiero fu di non poter andare, perché se Saul lo avesse saputo lo avrebbe ucciso .

Ebbene, è abbastanza chiaro che, con tutte le sue gloriose qualità di profeta, Samuele non era che un uomo, soggetto alle infermità degli uomini. Che libro onesto è la Bibbia! i suoi più grandi eroi scendono così spesso al livello umano e mostrano le nostre stesse debolezze! Ma Dio, che si piega alla debolezza umana, che ha fortificato il cuore debole di Mosè presso il roveto ardente, e il cuore dubbioso di Gedeone, e poi il cuore stanco di Elia e il cuore tremante di Geremia, allo stesso modo si sottomette all'infermità di Samuele, e gli fornisce un oggetto apparente per il suo viaggio, che non era adatto a risvegliare il carattere geloso del re.

Samuele deve annunciare che la sua venuta a Betlemme è a scopo di sacrificio, e le circostanze legate all'unzione di un successore di Saul devono svolgersi in modo così silenzioso e così vago che il grande scopo della sua visita difficilmente sarà così quanto immaginato da nessuno.

La domanda è stata spesso sollevata: questo accordo diplomatico non era discutibile? Non è stato un atto di doppiezza e di inganno? Indubbiamente è stato un atto di occultamento, ma non ne consegue che sia stato un atto di doppiezza. Era l'occultamento di una cosa che Samuele non aveva alcun obbligo di divulgare. Non era l'occultamento il cui scopo era quello di fuorviare qualcuno, o di indurre qualcuno a fare ciò che non avrebbe fatto se gli fosse stata nota tutta la verità.

Quando l'occultamento è praticato per trarre un ingiusto vantaggio da qualcuno, o per assicurarsi un vantaggio indegno su di lui, è un crimine detestabile. Ma nascondere ciò che non si ha l'obbligo di rivelare, quando si vuole conseguire un fine importante, è tutt'altra cosa. "È la gloria di Dio nascondere una cosa;" la provvidenza spesso è solo una vasta rete di occultamenti; le prove di Giobbe furono il frutto dell'occultamento divino; le risposte di nostro Signore alla donna sirofenicia erano un nascondimento; il ritardo nell'andare a Betania quando seppe della malattia di Lazzaro era solo un occultamento del miracolo glorioso che intendeva compiere tra poco.

Si può dire la verità, ma non tutta la verità, senza essere colpevoli di alcuna ingiustizia o disonestà. Non fu affatto a causa di Saul che Samuele fu mandato a ungere un re a Betlemme. Era in parte a causa di Samuele e in parte a causa di David. Se Davide doveva in futuro ricoprire l'alto ufficio di re d'Israele, era desiderabile che fosse addestrato per i suoi doveri fin dai suoi primi anni.

Saul non era stato chiamato al trono fino alla mezza età, finché il suo carattere non si era formato e le sue abitudini si erano stabilite; il prossimo re deve essere chiamato in un periodo precedente della vita. E sebbene il padre e i fratelli del ragazzo possano non comprendere la piena natura della distinzione dinanzi a lui, devono essere fatti capire che è chiamato a un servizio molto speciale di Dio, affinché possano consegnarlo liberamente e prontamente a tale preparazione come quel servizio richiede.

Questa sembra essere stata la ragione principale della missione di Samuele a Betlemme. Non si poteva non sapere in seguito che Davide doveva essere distinto come servo di Dio, ma sembra che nessuna idea sia stata comunicata né ai suoi fratelli né agli anziani di Betlemme che sarebbe diventato re.

Le disposizioni per il culto pubblico di Dio in quei tempi - mentre l'arca di Dio era ancora a Kirjath-Jearim - sembrano essere state tutt'altro che regolari, e sembra che non fosse insolito per Samuele visitare luoghi particolari allo scopo di offrendo un sacrificio. Sembrerebbe che l'occasione ordinaria, anche se non l'uniforme, per tali visite fosse il verificarsi di qualcosa di riprovevole nella comunità, e se è così questo spiegherà il terrore degli anziani di Betlemme alla visita di Samuele, e la loro domanda spaventata, "Vieni pacificamente?" Fortunatamente Samuele riuscì a calmare i loro timori e ad assicurare loro che l'oggetto della sua visita era del tutto pacifico.

Era un servizio religioso che era venuto a svolgere, un servizio che potrebbe essere stato associato agli altri servizi religiosi che era abituato a tenere mentre faceva il giro nei dintorni di Ramah. Per questo sacrificio furono chiamati a santificarsi gli anziani di Betlemme, come anche Iesse e i suoi figli. Dovevano fare i soliti passi per liberarsi da ogni impurità cerimoniale, e dopo il sacrificio dovevano condividere la festa.

Tra il sacrificio e la festa sarebbe necessariamente intercorso un intervallo considerevole, poiché le porzioni disponibili dell'animale dovevano essere preparate per il cibo e arrostite sul fuoco. Fu durante questo intervallo che Samuele conobbe i figli di Iesse. Per primo venne il bello e maestoso Eliab. Ed è strano che anche con il destino del bel e maestoso Saul pieno nella sua memoria, Samuele sia balzato alla conclusione che questo fosse l'unto del Signore. Poteva meravigliarsi dell'enfatico No I di Dio? Sicuramente aveva visto abbastanza dell'aspetto esteriore unito all'inidoneità interiore. Una prova di quel criterio era stata sufficiente per Israele.

Ma ahimè, non è solo nella scelta dei re che gli uomini sono inclini a mostrare la loro disponibilità a riposare nell'aspetto esteriore. Fino a che punto è stata portata questa tendenza nel culto di Dio! Che tutto sia esteriormente corretto, la chiesa bella, la musica eccellente, il sermone capace, la congregazione numerosa e rispettabile - che modello è spesso considerata una simile chiesa! Ahimè! quanto poco soddisfacente può essere per Dio.

L'occhio che ci scruta e ci conosce penetra nel cuore, - è solo lì che Dio trova gli elementi genuini del culto. L'umile senso di indegnità personale, la contemplazione meravigliata dell'amore divino, l'anelito ansioso di misericordia per perdonare e grazia per aiutare, la fede che afferra le promesse, la speranza che è ancorata nel velo, la gentilezza che spira tutt'intorno la benedizione , l'amore che porta ogni cosa, crede ogni cosa, spera ogni cosa, sopporta ogni cosa, - sono queste cose, spirate dai cuori di una congregazione, che danno piacere a Dio.

Oppure guarda cosa succede spesso nella vita secolare. Guarda come alcuni sono desiderosi di apparire. Perché, è una delle regole stereotipate della società che è necessario "salvare le apparenze". Le persone ben nate possono essere diventate povere, molto povere, ma devono vivere fino all'apparenza come se fossero ricche. Tra rivali può esserci una gelosia mortale, ma devono, per cortesia, mantenere la forma dell'amicizia.

E nel commercio si deve dare un'apparenza sostanziale a merci che sono davvero prive di valore. E spesso, gli uomini che sono veramente meschini e senza principi devono atteggiarsi a persone molto particolari riguardo al giusto e molto indignate per il male. E alcuni, più meschini del comune, devono indossare il mantello della religione e stabilire un carattere di santità.

Il mondo è pieno di idolatrie, ma mi chiedo se qualche idolatria sia stata praticata più ampiamente dell'idolatria dell'apparenza esteriore. Se ai nostri giorni c'è meno di questo che forse una generazione fa, è perché in questi giorni di vagliatura e di prova gli uomini hanno imparato in tanti modi dalla dura esperienza quale illusione sia appoggiarsi a una tale canna spezzata. Sì, e abbiamo avuto tra noi uomini che da un punto di vista non direttamente cristiano hanno smascherato gli inganni e le contraffazioni dell'epoca, uomini come Carlyle, che hanno suonato contro di loro uno squillo di tromba che è stato echeggiato e risuonato intorno il globo stesso.

Ma sicuramente non abbiamo bisogno di uscire dalla Bibbia per questa grande lezione. "Tu desideri la verità nelle parti interiori, e nella parte nascosta mi farai conoscere la saggezza"; "Se considero l'iniquità nel mio cuore, il Signore non mi ascolterà". Oppure, se passiamo al Nuovo Testamento, qual è la grande lezione della parabola del pubblicano e del fariseo? Il pubblicano era un uomo genuino, un peccatore onesto, umile, svuotato di sé.

Il fariseo era uno stupido pretendente gonfiato. Il mondo sembra pensare che tutte le alte professioni debbano essere vuote. Non ho bisogno di dire che un'opinione del genere è del tutto insostenibile. Il mondo non vorrebbe che tu professi nulla, per paura che tu non debba arrivarci. Cristo dice: "Rimanete in me, così porterete molto frutto". È su questo principio che san Paolo tanto ha professato e tanto ha fatto. "La vita che vivo nella carne, la vivo per la fede del Figlio di Dio, che mi ha amato e ha dato se stesso per me".

Nulla da dire degli altri figli di Jesse. Rimase solo il più giovane, apparentemente troppo giovane per essere alla festa; era nel campo, a custodire le pecore. "E Jesse mandò a portarlo dentro. Ora era rubicondo e con un bel viso" ( marg . occhi), "e di bell'aspetto. E il Signore disse: Alzati, ungilo, perché questo è lui." Sebbene fosse bello da vedere, era troppo giovane, troppo fanciullesco per essere preferito al punto di "apparenza esteriore.

"Erano qualità invisibili, e ancora poco sviluppate, che lo lodavano. Iesse e gli altri suoi figli devono essere stati molto stupiti nel vedere Samuele che versava sul rubicondo l'olio santo e lo ungeva per qualunque fosse l'ufficio. Ma è stato spesso il modo in cui Dio ha trovato i Suoi agenti in luoghi inaspettati.Qui si trova un grande re nell'ovile.Al tempo di Giuseppe fu trovato un primo ministro d'Egitto nella prigione.

Nostro Signore trovò il suo sommoapostolo alla scuola di Gamaliele. Il grande Riformatore del Cinquecento è stato ritrovato in una povera casetta di minatori. Dio non è mai in perdita per gli agenti, e se gli uomini falliscono, ciò che si sarebbe potuto naturalmente cercare per renderGli servizio non è lontano da cercare sostituti per loro. Dalle stesse pietre Egli può suscitare figli ad Abramo.

Ma non era una semplice disposizione arbitraria che Davide avrebbe dovuto essere un pastore prima di diventare re. C'erano molte cose in un impiego che preparavano la strada all'altro. In Oriente il pastore aveva un rango più elevato e una sfera di compiti più ampia di quella comune a noi. I doveri del pastore, di vegliare sul suo gregge, di nutrirlo e proteggerlo, di guarire i malati, di fasciare i feriti e di riportare ciò che era stato scacciato, corrispondevano a quelli che il capo fedele e devoto doveva al popolo affidato al suo scettro.

Fu dal tempo di Davide che la fraseologia del pastore iniziò ad essere applicata ai governanti e al loro popolo; e difficilmente portiamo via l'intera lezione che i profeti intendevano impartire nelle loro denunce dei "pastori che hanno nutrito se stessi e non il gregge" quando le applichiamo esclusivamente ai pastori di anime. L'emblema del pastore era così appropriato per denotare il giusto spirito e il carattere dei governanti, che alla fine era appropriato in un senso molto alto e peculiare alla persona e all'ufficio del Signore Gesù Cristo.

Ma molto prima che apparisse, il re Davide aveva familiarizzato le menti degli uomini con il tipo di benefici che derivano dallo scettro di un pastore-sovrano - il tipo di benedizioni che dovevano fluire nella loro pienezza da Cristo. Non ha mai scritto una parola più espressiva di questa: "Il Signore è il mio pastore, non mancherò". Sul fondamento del suo regno terreno aveva tracciato il modello delle cose nei luoghi celesti, per descrivere il quale in tempi successivi nessun linguaggio poteva essere trovato più adatto di quello preso in prestito dalla sua prima occupazione.

Ma in piena sintonia con il carattere della tipologia veterotestamentaria, la gloria della cosa simboleggiata era infinitamente maggiore della gloria del simbolo. Benché la nazione fosse in debito con la santa amministrazione di colui che Dio "prese dall'ovile e portò dal seguire le pecore grandi con i piccoli, per sfamare Giacobbe il suo popolo e Israele la sua eredità", questi benefici erano davvero ombre se confrontati con il benedizioni procurate dal grande "Pastore d'Israele", "il buon Pastore che dà la vita per le pecore", la cui cura del pastore non termina con la vita che è ora, ma sarà esercitata nell'eternità nel nutrirle e guidandole fonti d'acqua vive, dove Dio asciugherà ogni lacrima dai loro occhi.

Ci sono altri punti di tipica somiglianza tra Davide e Cristo che richiedono la nostra attenzione qui. Se per Dio era una cosa strana trovare il re modello d'Israele in una culla a Betlemme, lo era ancor di più trovare il Salvatore del mondo in un laboratorio a Nazareth. Ma di nuovo; Il re Davide fu scelto per qualità che non rientravano nell'ordinaria concezione di cosa fosse regale, ma qualità che lo raccomandavano a Dio; e allo stesso modo il Signore Gesù Cristo, l'Eletto di Dio, nel quale la sua anima si compiaceva, non era segnato da quegli attributi che gli uomini avrebbero potuto considerare adatti a colui che doveva conquistare l'impero del mondo.

"Crescerà come una tenera pianta e come una radice da un terreno arido; non ha forma né bellezza, e quando lo vedremo non c'è bellezza che lo desideriamo". In forma corporea il Signore Gesù sembrerebbe somigliare a Davide piuttosto che a Saul. Non c'è motivo di pensare che ci fosse una grande superiorità fisica in Cristo, che fosse più alto del comune, o che si distinguesse per uno di quei tratti fisici che a prima vista affascinano gli uomini.

E anche nella regione dell'influenza intellettuale e spirituale, nostro Signore non si conformava al tipo che comanda naturalmente la fiducia e l'ammirazione del mondo. Aveva modi calmi e tranquilli. La sua eloquenza non lampeggiò, né divampò, né scorreva come un torrente. La potenza delle Sue parole era dovuta più alla loro meravigliosa profondità di significato, che andava dritta al cuore delle cose, e all'adeguatezza delle Sue illustrazioni familiari.

Il modo di conquista di Nostro Signore è stato davvero notevole. Ha vinto con la gentilezza, con la tolleranza, con l'amore, con la simpatia, con l'abnegazione. Ha impressionato gli uomini con la gloria del sacrificio, la gloria del servizio, la gloria dell'obbedienza, l'obbedienza all'unica grande autorità - la volontà di Dio - alla quale è dovuta ogni obbedienza. Li ha ispirati con un amore per la purezza, - purezza di cuore, purezza secondo il modello più alto.

Se confronti il ​​nostro benedetto Signore con coloro che hanno compiuto grandi conquiste, non puoi non vedere la differenza. Non intendo con conquistatori come Alessandro, Cesare o Napoleone. Lo stesso Napoleone a Sant'Elena mostrò in una parola la grande differenza tra Cristo e loro. "Le nostre conquiste", ha detto, "sono state ottenute con la forza, ma Gesù ha ottenuto le sue con l'amore, e oggi milioni di persone morirebbero per lui.

"Ma guarda alcuni che hanno vinto con mezzi più gentili. Prendi uomini come Socrate, o Platone o Aristotele. Hanno raggiunto grandi conquiste intellettuali - hanno fondato imperi intellettuali. Ma l'intelletto di Gesù Cristo era di un altro ordine rispetto al loro. Egli propose nessuna teoria dell'universo, non si preoccupò di spiegare il mondo della ragione, non dichiarò di mettere a nudo le leggi della mente umana, né di prescrivere condizioni per il benessere degli stati.

Ciò che ci colpisce del metodo di influenza di Cristo è la sua tranquilla familiarità. Eppure, per quanto tranquillo e familiare fosse ed è, quanto prodigioso, quanto senza precedenti è stato il suo potere! Quale altro re degli uomini ha esercitato una decima della Sua influenza? E ciò non con una classe della società, ma con tutte, non solo con i poveri e gli ignoranti, ma anche con i pensatori e gli uomini di genio; non solo con uomini e donne che conoscono il mondo, e conoscono il proprio cuore e tutti i loro bisogni, e comprendono l'idoneità di Cristo a provvedere loro, ma anche con i bambini piccoli, nella semplice incoscienza degli anni iniziali. Poiché dalla bocca dei bambini e dei lattanti ha perfezionato la lode.

Ora notiamo anche questo, in conclusione, che oltre ad essere un Re stesso Gesù fa re a Dio tutto il suo popolo. Ogni cristiano è progettato per essere un governante, un inconscio può essere, ma uno che esercita un'influenza nella stessa direzione di Cristo. Come puoi realizzare questo? Bevendo prima di tutto nello spirito di Cristo, guardando il mondo come Lui, con compassione, simpatia, abnegazione e un ardente desiderio di rinnovamento e di felicità.

Camminando "degno della vocazione alla quale siete chiamati". Non per il terremoto, o per la tempesta, ma per la voce ancora sommessa. Con amore, bontà e abnegazione silenziosi, costanti e persistenti. Queste sono le vere armi cristiane, spesso poco pensate, ma proprio l'armatura di Dio, e armi potenti per l'abbattimento delle fortezze e la sottomissione del mondo a Cristo.