1 Samuele 17:1-58

CAPITOLO XXIV.

IL CONFLITTO DI DAVID CON GOLIATH

1 Samuele 17:1 .

QUESTI incontenibili Filistei non si riprendevano a lungo dai loro disastri. La vittoria di Gionatan era stata compromessa dall'esaurimento dei soldati, causato dal digiuno di Saul che aveva impedito loro di inseguire il nemico fino a una distanza tale da distruggere le loro forze come avrebbero potuto fare. Fu organizzato un nuovo attacco contro Israele, capeggiato da un campione, Golia di Gat, la cui altezza doveva avvicinarsi alla statura straordinaria di dieci piedi.

Contro questo esercito Saul schierò le sue truppe, e i due eserciti si fronteggiarono sui lati opposti della valle di Elah. Questa valle è stata generalmente identificata con quella che ora porta il nome di Wady-es-Sumt - una valle che scende dall'altopiano di Giuda alla pianura filistea, a non più di forse otto o dieci miglia da Betlemme. Il campione filisteo sembra essere stato un uomo di forza fisica corrispondente alla mole del suo corpo.

Il peso della sua cotta di maglia è stimato a più di centocinquanta libbre, e la punta della sua lancia diciotto libbre. Ricordando le straordinarie imprese di Sansone, i Filistei potrebbero ben immaginare che fosse nuovo il loro turno di vantarsi di un Ercole. Giorno dopo giorno Golia si presentò davanti all'esercito d'Israele, invocando con orgoglio un nemico degno del suo acciaio, e chiedendo che in mancanza di chiunque fosse in grado di combattere con lui e ucciderlo, gli Israeliti abbandonassero ogni sogno di indipendenza e diventassero vassalli dei Filistei.

E mattina e sera, per quasi sei settimane, questa orgogliosa sfida era stata lanciata, ma mai accettata. Anche Jonathan, che aveva abbastanza fede, coraggio e abilità per tanto, sembra essersi sentito impotente in questo grande dilemma. La spiegazione che a volte è stata data della sua astensione, che non era etichetta per il figlio di un re impegnarsi in una lotta con un cittadino comune, difficilmente regge; Jonathan non mostrò un simile schizzinoso a Micmas; e inoltre, in caso di disperazione, l'etichetta deve essere gettata al vento.

Dell'esercito d'Israele, leggiamo semplicemente che erano costernati. Né Saul sembra aver rinnovato il tentativo di ottenere consiglio da Dio dopo la sua esperienza nel giorno della vittoria di Gionatan. Gli Israeliti potevano solo guardare con cupa umiliazione, sorvegliando cupamente il passaggio della valle nei loro territori, ma restituendo un silenzioso rifiuto alla richiesta dei Filistei o di fornire un campione o di diventare loro servitori.

La venuta di Davide sulla scena corrispondeva nel suo carattere accidentale alla venuta di Saul in contatto con Samuele, per essere designato per il trono. Tutto sembrava casuale, eppure le cose che sembravano più casuali erano in realtà anelli di una catena provvidenziale che portava ai problemi più gravi. Sembrava per caso che Davide avesse tre fratelli che servivano nell'esercito di Saul; sembrava anche per caso che il loro padre mandasse il suo giovane figlio pastore a informarsi sul loro benessere; non era per intenzione che mentre salutava i suoi fratelli Goliath si avvicinò e Davide udì le sue parole di sfida; tanto meno era apposta aspettare Davide che Saul non avesse ancora mandato nessuno a incontrare il Filisteo; e niente sarebbe potuto sembrare più ridicolo del fatto che la sfida aspettasse di essere risolta dal giovane pastore, che,

Sembrava anche molto casuale che l'unica parte della persona del gigante che non fosse completamente difesa dalla sua armatura, dai suoi occhi e da un pezzetto di fronte sopra di essi, fosse l'unica parte di lui su cui potesse hanno inferto una ferita mortale. Ma ovviamente tutte queste facevano parte del piano provvidenziale con cui Davide doveva immediatamente conferire al suo paese un segnale di benedizione e innalzare il suo nome all'apice della fama. E, come al solito, tutte le parti di questo piano prestabilito caddero senza costrizioni né interferenze; una nuova prova che la preordinazione divina non pregiudica la libertà dell'uomo.

Non si può fare a meno di chiedersi se, nell'offrire le sue preghiere quella mattina, Davide avesse avuto qualche presentimento della prova che lo attendeva, qualcosa che lo spingesse a un fervore inconsueto nel chiedere a Dio quel giorno di stabilire su di lui le opere delle sue mani. Non c'è motivo di pensare che l'avesse fatto. Le sue preghiere quella mattina erano con ogni probabilità le sue solite preghiere. E se era sincero nell'espressione del proprio senso di debolezza, e nella sua supplica che Dio lo fortificasse per tutti i doveri della giornata, era abbastanza.

Oh! quanto poco sappiamo ciò che può esserci davanti a noi, in un mattino che ci appare come altri giorni, ma che deve formare una grande crisi nella nostra vita. Quanto poco il fanciullo che quel giorno dovrà dire la sua prima menzogna pensa al serpente che gli sta in agguato. Quanto poco la fanciulla che deve cedere al suo traditore pensa al laccio che si prepara al suo corpo e alla sua anima! Quanto poco la festa che deve essere sconvolta nella barca da diporto e consegnata in una tomba d'acqua pensa come finirà la giornata! Non dovremmo pregare più veramente, più sinceramente se ci rendessimo conto di queste possibilità? È vero, infatti, il futuro ci è nascosto e di solito non proviamo l'impulso alla serietà che ci impartirebbe.

Ma non è una buona abitudine, mentre ti inginocchi ogni mattina, pensare: "Per quel che ne so, questo potrebbe essere il giorno più importante della mia vita. Potrebbe essermi data l'opportunità di fare un grande servizio alla causa della verità? e la giustizia; o mi assalirà la tentazione di rinnegare il mio Signore e di rovinare la mia anima. O Dio, non stare oggi lontano da me; preparami per tutto ciò che mi hai preparato!».

Essendo la distanza da Betlemme solo poche ore di cammino, Davide, partendo dal mattino, arrivava nelle prime ore del giorno agli alloggi dell'esercito. Quando udì la sfida del Filisteo, si stupì di vedere che nessuno l'aveva raccolta. C'era un mistero su questo, sulla codardia dei suoi connazionali, forse sull'atteggiamento di Jonathan, che non riusciva a risolvere. Di conseguenza, con tutta quella serietà e curiosità con cui si scruta tutte le circostanze che circondano un mistero, chiese, quale incoraggiamento c'era a offrirsi volontario, quale ricompensa avrebbe ricevuto chi avesse ucciso questo filisteo? Non che personalmente si preoccupasse della ricompensa, ma desiderava risolvere il mistero.

È evidente che la considerazione che mosse lo stesso Davide fu che il Filisteo avesse sfidato gli eserciti del Dio vivente. Era la stessa arrogante pretesa di essere al di sopra del Dio d'Israele, che aveva gonfiato le loro menti quando avevano preso possesso dell'arca e l'avevano collocata nel tempio del loro dio. "Lo pensavi quel giorno", potrebbe mormorare David, "ma cosa hai pensato la mattina dopo, quando l'immagine mutilata del tuo dio giaceva prostrata sul pavimento? Per favore, Dio, le tue sensazioni domani, sì, questo stesso mezzogiorno, saranno come allora.

"Lo spirito di fede iniziò in piena e alta attività, e lo stesso tipo di ispirazione che aveva spinto Gionatan a salire nella guarnigione di Micmas, ora spinse Davide a rivendicare il nome blasfemo di Geova. Fu forse il lampo di questa ispirazione nei suoi occhi , fu il tono della sua voce, fu la consapevolezza che qualcosa di disperato doveva seguire nella via della fede e dell'audacia personali, che risvegliò l'ira di Eliab, e gli trasse un feroce rimprovero della presunzione del giovane che osava immischiarsi in cose del genere? Eliab certo non lo risparmiò.

I fratelli maggiori sono raramente negligenti nel rimproverare la presunzione dei minori. "Perché sei sceso qui? E con chi hai lasciato quelle poche pecore nel deserto? Conosco il tuo orgoglio e la malizia del tuo cuore; poiché sei sceso affinché tu possa vedere la battaglia". Per quanto irritante fosse tale linguaggio, era sopportato con ammirevole mansuetudine. "Cosa ho fatto adesso? Non c'è una causa?" "Chi governa il suo spirito è più grande di chi prende una città.

"Eliab si mostrò sconfitto dal suo stesso umore, una sconfitta molto mortificante; Davide tenne saldamente il suo umore al comando. Quale era l'uomo più grande, quale l'uomo migliore? E la breve domanda che fece a Eliab era singolarmente appropriata: ''Non c'è forse una causa?" Quando tutti voi uomini di guerra siete impotenti e perplessi di fronte a questo grande insulto nazionale, non c'è motivo per cui dovrei indagare sulla questione, se, con l'aiuto di Dio, posso fare qualcosa per il mio Dio e il mio le persone?

Imperterrito dalla raffica di suo fratello, si rivolse a qualcun altro e ottenne una risposta simile alle sue domande. L'ispirazione è un processo rapido e il corso da seguire per lui era ora completamente determinato. Il suo tono indignato e la fiducia fiduciosa nel Dio d'Israele, così diverso dal tono di tutti gli altri, ha eccitato l'attenzione degli astanti; ripeterono le sue parole a Saul, e Saul lo mandò a chiamare.

E quando venne da Saul, non c'era in lui la minima traccia di paura o di pusillanimità. ''Nessuno si spezzi per causa sua; il tuo servo andrà a combattere con questo Filisteo." Parole coraggiose, ma, come pensa Saul, molto stolte. " Vai a combattere con il Filisteo? tu un semplice pastorello, che non ha mai conosciuto il peso della battaglia, e lui un uomo di guerra fin dalla sua giovinezza?" Sì Saulo, questo è proprio il tuo modo di parlare, con il tuo modo terreno di vedere le cose; tu, che misuri la forza solo con uno standard carnale, che non sai nulla della fede che rimuove le montagne, che dimentichi il significato del nome ISRA-EL, e non hai mai passato un'ora come Giacobbe ha trascorso la sua notte a Peniel! Ascolta la risposta della fede.

''E Davide disse a Saul che il tuo servo pascolava le pecore di suo padre, e vennero un leone e un orso, e prese un agnello dal gregge; e io uscii dietro a lui, lo percossi, e glielo liberai dalla sua bocca; e quando si levò contro di me, lo presi per la barba, lo percossi e lo uccisi. Il tuo servo uccise sia il leone che l'orso; e questo Filisteo incirconciso sarà come uno di loro, poiché ha sfidato gli eserciti del Dio vivente. Davide disse inoltre: Il Signore che mi ha liberato dalla zampa del leone e dalla zampa dell'orso. Mi libererà dalla mano di questo Filisteo».

Potrebbe esserci stato un esercizio di fede più nobile, un esempio più bello di uno spirito umano che si impossessa dell'Invisibile; fortificandosi contro i pericoli materiali realizzando l'aiuto di un Dio invisibile; riposando sulla sua parola sicura come su solida roccia; gettandosi senza paura su un mare di pericoli; fiduciosi della protezione e della vittoria da Lui? L'unico aiuto alla fede era il ricordo dell'incontro con il leone e l'orso, e la certezza che lo stesso grazioso aiuto sarebbe stato concesso ora.

Ma nessun cuore che non fosse pieno di fede avrebbe pensato a questo, sia come prova che Dio operava per mezzo di lui allora, sia come pegno sicuro che Dio avrebbe operato per mezzo di lui adesso. Quanti m avventurieri o sportivi, che in qualche incontro con animali feroci è scampato alla morte per un pelo, pensano solo alla sua fortuna, o alla felicità del pensiero che lo ha portato a fare così e così in quello che sembrava il vero articolo di morte? Una liberazione di questo tipo non è una sicurezza contro una simile liberazione successiva; non può dare altro che una speranza di fuga.

La fede di Davide ha riconosciuto la mano misericordiosa di Dio nella prima liberazione, e ciò ne ha dato certezza nell'altra. Che cosa! quel Dio che lo aveva aiutato a salvare un agnello lo avrebbe deluso mentre cercava di salvare una nazione? Quel Dio che lo aveva sostenuto quando tutto ciò che era coinvolto era una piccola perdita per suo padre lo avrebbe abbandonato in un combattimento che implicava la salvezza di Israele e l'onore del Dio di Israele? Colui che aveva sottomesso per lui il leone e l'orso quando obbedivano soltanto agli istinti della loro natura, lo avrebbe umiliato in conflitto con uno che stava sfidando gli eserciti del Dio vivente? Il ricordo di questa liberazione confermò la sua fede e lo spinse al conflitto, e la vittoria che la fede così ottenne fu completa. Spazzò via i ponti da ogni traccia di terrore; è andato dritto al pericolo,

Ci sono due modi in cui la fede può affermare la sua supremazia. Uno, poi molto familiare a David, è quando deve prima lottare duramente con la diffidenza e la paura; quando deve venire a stretto contatto con i suggerimenti della mente carnale, lottare con questi in un conflitto mortale, strangolarli e sollevarsi vittoriosi su di loro. Per la maggior parte degli uomini, per la maggior parte dei credenti, è solo così che la fede sale al suo trono.

L'altro modo è saltare sul suo trono in un momento; di affermare la sua autorità, libera e indipendente, del tutto incurante di tutto ciò che la ostacolerebbe, libera da dubbi e apprensioni come un bambino tra le braccia di suo padre, consapevole che tutto ciò di cui ha bisogno quel padre provvederà. Fu questo semplice, infantile, ma trionfante esercizio di fede che Davide mostrò nell'intraprendere questo conflitto.

Felici coloro che hanno il privilegio di un tale traguardo! Guardiamoci dalla disperazione solo se non possiamo raggiungere questa fede pronta e istintiva. Ripieghiamo con pazienza su quell'altro processo dove dobbiamo combattere in prima istanza con le nostre paure e apprensioni, cacciandoli da noi come Davide dovette spesso fare in seguito: ''Perché ti abbatti, o anima mia, e perché sei inquieto in me? Spera in Dio, perché ancora loderò Colui che è la salute del mio volto e il mio Dio».

E ora Davide si preparò per la gara. Saul, sempre carnale, e confidando solo in artifici carnali, è disposto a rivestirlo della sua armatura, e Davide mette alla prova la sua cotta di maglia; ma è imbarazzato da una pesante copertura a cui non è abituato e che impedisce solo la libertà del suo braccio. È abbastanza chiaro che non è nella panoplia di Saul che può incontrare il filisteo. Deve ricorrere a mezzi più semplici.

Prese cinque pietre lisce dal torrente, con il suo bastone da pastore in una mano e la sua fionda nell'altra, si avvicinò al Filisteo. Quando Golia lo vide, nessuna parola fu abbastanza amara per il suo disprezzo. Aveva cercato un guerriero con cui combattere; fa annientare un ragazzo. È un affare insignificante. "Vieni a me, e io darò la tua carne agli uccelli del cielo e alle bestie dei campi". ''Così dice il Signore: Il saggio non si glori della sua saggezza, né il potente si glori della sua potenza.

"È mai stata data una tale prova del peccato e della follia del vanto come nel caso di Golia? E tuttavia, come dovremmo dire, com'era naturale per Golia! Ma l'orgoglio precede la distruzione, e uno spirito superbo prima della caduta. In il conflitto spirituale è il più sicuro presagio di sconfitta.Era lo spirito di Golia che gonfiò San Pietro quando disse al suo Maestro: ''Signore, io verrò con te in prigione e alla morte.

È lo stesso spirito contro cui san Paolo dà il suo straordinario avvertimento: "Chi pensa di stare in piedi, guardi di non cadere". Si può dire che è uno spirito da cui le Chiese sono sempre libere? Non sono mai tentate vantarsi dei talenti dei loro uomini principali, del successo dei loro movimenti e del loro crescente potere e influenza nella comunità? E Dio nella sua provvidenza non mostra costantemente il peccato e la follia di tale vanto? "Perché tu dici, io sono ricco e ricco di beni, e non ho bisogno di nulla, e non so che sei miserabile e miserabile e povero e cieco e nudo».

In bel contrasto con la sprezzante fiducia in se stesso di Golia era la semplicità di spirito e la fiducia mite e umile in Dio, evidente nella risposta di Davide: "Tu vieni a me con una spada, e con una lancia, e con uno scudo; ma Io vengo a te nel nome del Signore degli eserciti, Dio degli eserciti d'Israele, che tu hai sfidato: oggi il Signore ti consegnerà nelle mie mani e io ti colpirò e ti toglierò la testa; e oggi darò i cadaveri dei Filistei agli uccelli del cielo e alle bestie selvatiche della terra, affinché tutta la terra sappia che c'è un Dio in Israele e tutta questa assemblea saprà che il Signore salva non con spada e lancia, perché la battaglia è del Signore ed Egli vi darà nelle nostre mani».

Che realtà era Dio per Davide! Avanzò «come vedendo Colui che è invisibile». Guidato dalla sapienza di Dio, scelse il suo metodo di attacco, con tutta la semplicità e la certezza del genio. Consapevole che Dio era con lui, incontrò senza paura il nemico. Un uomo di meno fede avrebbe potuto essere troppo nervoso per prendere la mira giusta. Indisturbato dalla paura di perdere, David scaglia il sasso dalla sua fionda, colpisce il gigante sulla parte non protetta della sua fronte, e in un attimo lo fa barcollare a terra.

Avanzando verso il suo nemico prostrato, afferra la sua spada, gli taglia la testa e offre ad amici e nemici prove inequivocabili che il suo avversario è morto. Precipitandosi dalle loro tende, i Filistei volano verso il loro paese, incalzati dagli Israeliti. Fu in questi inseguimenti di nemici volanti che avvenne il più grande massacro in quei paesi orientali, e l'intera strada era disseminata di cadaveri del nemico fino alle porte di Ekron e Gaza.

In questa ricerca, tuttavia, David non si mescolava. Con la testa del Filisteo tra le mani, venne da Saul. Si narra che in seguito condusse la testa di Golia a Gerusalemme, che allora era occupata, almeno in parte, dai Beniaminiti ( Giudici 1:21 ), sebbene la fortezza di Sion fosse in mano ai Gebusei ( 2 Samuele 5:7 ).

Non sappiamo perché Gerusalemme sia stata scelta per depositare questo spaventoso trofeo. Tutto ciò che è necessario dire in relazione a ciò è che, poiché si dice che fosse solo la roccaforte di Sion che si dice fosse tenuta dai Gebusei, non c'è motivo per l'obiezione che alcuni critici hanno mosso alla narrazione che essa non può essere corretto, poiché Gerusalemme non era ancora nelle mani degli Israeliti.

Non si può dubitare che Davide abbia continuato a mantenere la stessa convinzione di prima della battaglia, che non è stato lui a vincere, ma Dio. Non possiamo dubitare che dopo la battaglia abbia mostrato lo stesso spirito mite e umile di prima. Qualunque sorpresa potesse essere la sua vittoria per le decine di migliaia di persone che l'hanno vista, non è stata una sorpresa per lui. Sapeva in anticipo che poteva fidarsi di Dio, e il risultato ha mostrato che aveva ragione.

Ma quello stesso spirito di fiducia implicita in Dio da cui era così profondamente influenzato gli impediva di prendersi una parte della gloria. Dio lo aveva scelto come suo strumento, ma non aveva alcun merito per la vittoria per se stesso. Il suo sentimento quel giorno fu lo stesso del suo sentimento alla fine della sua vita militare, quando il Signore lo aveva liberato dalle mani di tutti i suoi nemici: - "Il Signore è la mia roccia, la mia fortezza e il mio liberatore; il Dio della mia roccia, in lui confido; egli è il mio scudo e il corno della mia salvezza, la mia alta torre e il mio rifugio, il mio salvatore; tu mi salvi dalla violenza».

Mentre Davide si preparava a combattere contro il Filisteo, Saul chiese ad Abner di chi fosse figlio. Strano a dirsi, né Abner né nessun altro potevano dirlo. Né si poteva rispondere alla domanda finché Davide non tornò dalla sua vittoria e disse al re che era figlio di Iesse il Betlemmeta. Abbiamo già notato che era strano che Saul non lo riconoscesse, poiché in precedenza aveva prestato assistenza al re per scacciare il suo spirito maligno per mezzo della sua arpa.

In spiegazione è stato sostenuto da alcuni che la visita o le visite di Davide a Saul in quel momento potrebbero essere state molto brevi, e poiché potrebbero essere trascorsi anni dalla sua ultima visita, il suo aspetto potrebbe essere così cambiato da impedire il riconoscimento. Da parte di altri, è stata offerta un'altra spiegazione. Saul potrebbe aver riconosciuto Davide all'inizio, ma non conosceva la sua famiglia. Ora che c'era la possibilità che diventasse genero del re, era naturale che Saul fosse ansioso di conoscere le sue connessioni.

La domanda posta ad Abner era: Di chi è figlio questo giovane? L'incarico affidatogli era di chiedere "di chi fosse figlio il giovane". E l'informazione data da Davide fu: "Io sono il figlio del tuo servitore Iesse il Betlemmeta". Si può aggiungere che c'è qualche difficoltà nel testo di questo capitolo. Sembra come se in qualche modo due resoconti indipendenti di David fossero stati mescolati insieme. E in un'importante versione dei Settanta vengono omessi diversi passaggi che ricorrono nel testo ricevuto, certamente con il risultato di rimuovere alcune difficoltà allo stato attuale del brano.

Non è possibile leggere questo capitolo senza pensare al carattere tipico di David, e anzi all'aspetto tipico del conflitto in cui era ora impegnato. Troviamo un quadro emblematico della conquista del Messia e della sua Chiesa. Il vanto sicuro di sé del gigante, forte delle risorse della potenza carnale e incapace di apprezzare il potere invisibile e invincibile di un uomo giusto in una giusta causa, è precisamente lo spirito con cui l'opposizione a Cristo è stata solitamente data, " Spezziamo i loro legami e gettiamo via da noi le loro funi.

Il disprezzo mostrato per l'aspetto umile di Davide, il disprezzo palese all'idea che attraverso un tale fanciullo qualsiasi liberazione potesse giungere al suo popolo, ha la sua controparte nel sentimento verso Cristo e il suo Vangelo a cui allude l'Apostolo: "Noi predichiamo Cristo crocifisso, pietra d'inciampo per i Giudei e stoltezza per i Greci." La calma padronanza di sé di Davide, la scelta di mezzi semplici ma adatti, e la completa fiducia in Geova che gli permise di vincere, furono tutti esemplificati, in misura ben più elevata, nelle vittorie morali di Gesù, e sono ancora le armi che permettono al suo popolo di vincere.

La spada di Golia rivolta contro se stesso, l'arma con cui avrebbe annientato il suo nemico, impiegata da quello stesso nemico per recidere la testa dal suo corpo, era un emblema delle armi di Satana rivolte da Cristo contro Satana, "attraverso la morte lo ha distrutto che aveva il potere della morte, e liberò coloro che per tutta la loro vita furono soggetti alla schiavitù". Il carattere rappresentativo di Davide, combattente, non solo per se stesso ma per l'intera nazione, era analogo al carattere rappresentativo di Cristo.

E il grido che si levò dalle file di Israele e di Giuda quando videro cadere il campione dei Filistei e il nemico gettarsi in fuga, costernato, preannunciava la gioia degli uomini redenti quando la realtà della salvezza di Cristo lampeggiava nei loro cuori, e vedono i nemici che li hanno molestati respinti e dispersi - una gioia da magnificare incommensurabilmente quando tutti i nemici saranno finalmente sconfitti, e si ode una voce forte nel cielo: "Ora è giunta la salvezza, e la forza, e il regno del nostro Dio e la potenza del suo Cristo, perché è stato abbattuto l'accusatore dei nostri fratelli, che li accusava davanti al nostro Dio giorno e notte».

Infine, mentre siamo istruiti dallo studio di questo conflitto, lasciamoci anche animare da esso. Impariamo a non esitare mai davanti alla potenza carnale schierata contro la causa di Dio. Non temiamo mai di attaccare il peccato, per quanto apparentemente invincibile possa essere. Sia peccato dentro o fuori, peccato nei nostri cuori o peccato nel mondo, andiamoci con coraggio, forti nella potenza di Dio. Quel Dio che ha liberato Davide dalla zampa della bestia selvaggia e dal potere del gigante, ci farà più che vincitori - ci consentirà di spogliare "principi e poteri e trionfare apertamente su di loro".