1 Samuele 28:1,2

CAPITOLO XXXIII

IL SECONDO VOLO DI DAVID PER GATH.

1 Samuele 27:1 ; 1 Samuele 28:1 ; 1 Samuele 29:1 .

NOI non siamo preparati al triste declino dello spirito di fiducia che si registra all'inizio del capitolo ventisettesimo. La vittoria ottenuta da Davide sullo spirito carnale di vendetta, mostrata in modo così evidente nel risparmiare la vita di Saul una seconda volta, ci avrebbe fatto pensare che non sarebbe mai più caduto sotto l'influenza della paura carnale. Ma ci sono strani alti e bassi nella vita spirituale, ea volte una vittoria porta i suoi pericoli, così come la sua gloria.

Forse proprio questa conquista suscitò in Davide lo spirito di fiducia in se stesso; potrebbe aver avuto meno senso del suo bisogno di forza quotidiana dall'alto; e può essere caduto nello stato d'animo contro il quale l'Apostolo ci mette in guardia: "Chi pensa di stare in piedi, guardi di non cadere".

Nella sua collisione con Nabal lo abbiamo visto fallire in quello che sembrava uno dei suoi punti di forza: lo stesso spirito di autocontrollo che aveva esercitato in modo così notevole nei confronti di Saul; e ora lo vediamo fallire in un altro dei suoi punti forti: lo spirito di fiducia verso Dio. Potrebbe qualcosa mostrare più chiaramente che anche le grazie più eminenti dei santi non scaturiscono da nessuna sorgente nativa di bontà in loro, ma dipendono dalla continuazione della loro comunione vitale con Colui di cui il Salmista disse: "Tutte le mie sorgenti sono in te"? ( Salmi 87:7 ).

La disattenzione e la mancanza di preghiera interrompono quella comunione; la fornitura di forza quotidiana cessa di venire; sorge la tentazione e diventano deboli come gli altri uomini. ''Rimanete in me '' , ha detto il nostro Signore, con particolare enfasi sulla necessità della permanenza nella relazione, e il profeta dice: ''Coloro che sperano nel Signore', come esercizio abituale, ''rinnoveranno le loro forze; si alzeranno con ali come aquile; correranno senza stancarsi e cammineranno senza stancarsi».

La cosa più strana del nuovo declino di David è che lo ha portato a provare un dispositivo che aveva provato prima e che si era rivelato un grande fallimento. Lo vediamo ritirarsi davanti a un nemico che aveva spesso vinto; ritirandosi, anche, per un sentiero che aveva percorso a ogni piede e del quale conosceva già l'amara fine. Come prima, la sua declinazione inizia con la diffidenza; e proprio come prima, la dissimulazione è il prodotto dello spirito diffidente.

È portato nel dilemma più doloroso e nell'esperienza del disastro più grave; ma Dio, nella sua infinita misericordia, lo districa dall'uno e gli permette di recuperare l'altro. È l'afflizione che lo riporta in sé e lo spinge a Dio; è il ritorno dello spirito di preghiera e di fiducia che lo sostiene nelle sue difficoltà, e gli porta infine, dalla mano di Dio, una misericordiosa liberazione da tutti loro.

Il nostro primo punto di interesse è la crescita e la manifestazione dello spirito di sfiducia. "Davide disse in cuor suo: un giorno morirò per mano di Saul; non c'è niente di meglio per me che fuggire rapidamente nel paese dei Filistei". Troviamo difficile spiegare l'improvviso trionfo di questo sentimento di grande sconforto. Non è sufficiente dire che Davide avrebbe potuto non avere fiducia nelle espressioni di rammarico di Saul e nei dichiarati propositi di emendamento.

Non era una novità del caso. Forse un elemento della spiegazione potrebbe essere che Saul, con i suoi tremila uomini, non solo aveva familiarizzato con tutti i nascondigli di Davide, ma aveva stanziato truppe in varie parti del distretto che avrebbero ostacolato i suoi movimenti a tal punto da bloccarlo come in una prigione. Poi potrebbe anche esserci stato un nuovo scoppio della furia maligna di Cush il Beniaminita e di altri nemici che erano intorno a Saul, spingendo il re a sforzi ancora più seri che mai per catturarlo.

C'è ancora un'altra circostanza nella situazione di David, che non ha, pensiamo, ottenuto l'avviso che merita, ma che potrebbe aver avuto un'influenza molto materiale sulla sua decisione. Davide aveva ora con sé due mogli, Abigail, vedova di Nabal, e Ahinoam, la Izreelita. Sarebbe naturalmente desideroso di fornire loro le comodità di una casa stabile. Una banda di giovani potrebbe sopportare i rischi ei disagi di una vita vagabonda, che le donne non sarebbero in grado di sopportare.

Il sesso più rude potrebbe non pensare ai traslochi notturni, agli attacchi nell'oscurità, e alle corse su passi selvaggi e montagne scoscese a tutte le ore del giorno e della notte, e frammenti di cibo a orari irregolari, e tutte le altre esperienze che David e i suoi gli uomini avevano sopportato pazientemente e allegramente nelle prime fasi della loro storia fuorilegge. Ma per le donne questo non era adatto. È vero che questo da solo non avrebbe portato Davide a dire: "Un giorno perirò per mano di Saul.

Ma aumenterebbe il suo senso di difficoltà; gli farebbe sentire più acutamente gli imbarazzi della sua situazione; lo aiuterebbe a sopraffarlo. E quando fosse così allo stremo, il senso di pericolo da parte di Saul sarebbe diventato più e più grave. La tensione di una mente così pressata da ogni parte è qualcosa di terribile. Premuto e torturato da difficoltà invincibili, Davide cede alla disperazione: "Un giorno perirò per mano di Saul".

Osserviamo il modo in cui questo sentimento è cresciuto a tal punto da dar luogo a una nuova linea di condotta. È entrato nel suo cuore . Aleggiava intorno a lui in una forma un po' sciolta, prima che lo afferrasse e decidesse di agire su di esso. Si avvicinò a lui nello stesso modo in cui la tentazione si avvicina a molte, prima presentandosi all'immaginazione e ai sentimenti, cercando di afferrarli, e poi impossessandosi della volontà, e volgendo tutto l'uomo nella direzione desiderata.

Come un abile avversario che per primo attacca un avamposto, apparentemente di scarso valore, ma quando lo ha ottenuto erige su di esso una batteria con la quale può conquistare una posizione più vicina, e così gradualmente si avvicina, finché alla fine la stessa cittadella è in le sue mani, - così il peccato dapprima aleggia sugli avamposti dell'anima. Spesso all'inizio sembra solo per giocare con l'immaginazione; l'uno immagina questa cosa e l'altra questa indulgenza sensuale o quell'atto di disonestà; e poi, dopo avervi preso confidenza con esso, lo si ammette nelle camere interiori dell'anima, e ben presto la concupiscenza produce il peccato.

La lezione di non lasciare che il peccato giochi anche con l'immaginazione, ma di spingerla da lì nel momento in cui si prende coscienza della sua presenza, non può essere pressata troppo forte. Hai mai studiato il linguaggio del Padre Nostro? - " Non ci indurre in tentazione". Sei indotto in tentazione ogni volta che sei portato a pensare, con interesse e mezzo desiderio, a qualsiasi indulgenza peccaminosa. La saggezza ti chiede che nel momento in cui sei cosciente di un tale sentimento esclami risolutamente: "Vattene dietro di me, Satana!" È il tentatore che cerca di stabilire un punto d'appoggio nei lavori esterni, nel senso, quando lo ha fatto, di avanzare sempre più vicino alla cittadella, finché alla fine lo troverai in un forte possesso, e la tua anima impigliata nelle maglie della perdizione .

La conclusione a cui è giunto Davide, sotto l'influenza della sfiducia, circa la migliore condotta da seguire per lui, mostra a quali decisioni opposte si può giungere, secondo il punto di vista dal quale gli uomini prendono posizione. "Non c'è niente di meglio per me che fuggire rapidamente nel paese dei Filistei". Da un punto di vista più corretto, niente poteva andare peggio. Se Mosè avesse pensato alle sue prospettive dalla stessa posizione, avrebbe detto: "Non c'è niente di meglio per me che rimanere figlio della figlia del Faraone e godere di tutte le cose buone a cui la Provvidenza mi ha così straordinariamente chiamato"; ma stando sulla base della fede, la sua conclusione era esattamente l'opposto.

Guardando il mondo con l'occhio del buon senso, il giovane può dire: "Non c'è niente di meglio per me che gioire nella mia giovinezza, e che il mio cuore mi rallegri nei giorni della mia giovinezza, e che io deve camminare nelle vie del mio cuore e davanti ai miei occhi». Ma l'occhio della fede vede nuvole minacciose e tempeste che si accumulano in lontananza, che mostrano che non potrebbe esserci niente di peggio.

Come al solito, l'errore di Davide era legato all'omissione della preghiera. Non troviamo alcuna clausola in questo capitolo, "Portate qui l'efod". Non chiese consiglio a Dio; non si sedette nemmeno per deliberare con calma sull'argomento. L'impulso a cui cedeva gli imponeva di decidere subito. La parola "velocemente" indica la presenza del panico, l'azione di una forza tumultuosa sulla sua mente, che lo induce ad agire con la stessa prontezza con cui si alza il braccio per parare un colpo minacciato.

Forse aveva la sensazione che, se la mente di Dio fosse stata consultata, sarebbe stata contraria al suo desiderio, e per questo motivo, come troppe persone, avrebbe potuto ritrarsi dalla preghiera onesta. Quanto è diverso dallo spirito del salmo: ''Mostrami le tue vie, o Signore, insegnami le tue vie; guidami nella tua verità e insegnami, perché tu sei il Dio della mia salvezza; in te io aspetto tutto il giorno». Credi tu, Davide, che il braccio del Signore sia accorciato da non poter salvare, e il suo orecchio pesante da non sentire? il male dovrebbe toccarti? Non ha promesso che sarai nascosto dal flagello della lingua, né temerai la distruzione quando verrà? Non sai tu che la tua discendenza sarà grande e la tua discendenza come l'erba della terra? Verrai alla tua tomba in piena età, come un raccolto di grano arriva nella sua stagione.

Così ''Davide si alzò e passò con i seicento uomini che erano con lui ad Achis figlio di Maoch, re di Gat." Alcuni pensano che questo fosse un re diverso dal primo, il nome Achis come il nome Faraone usato da tutti i re. All'inizio l'accordo sembrò andare a buon fine. Sembra che Achis lo abbia accolto benevolmente. "Davide dimorò con Achis a Gat, lui e i suoi uomini, ognuno con la sua casa, anche Davide con i suoi due mogli.

L'enfasi posta sulla famiglia e sulle mogli mostra quanto fosse stato difficile provvedere a loro prima. E Saul, alla fine, rinunciò alla caccia e non lo cercò più. Naturalmente, nel dargli un'accoglienza amichevole, Achis doveva aver pensato al proprio interesse: avrebbe calcolato di servirsene nelle sue battaglie con Saul, e molto probabilmente avrebbe sorriso incredulo se avesse sentito qualcosa degli scrupoli che aveva mostrato nell'alzare la mano contro il Signore unto.

Approfittando della favorevole impressione fatta ad Achis, Davide ora implora che gli venga assegnata una città di campagna come sua residenza, in modo da evitare quella che sembrava l'indecenza della sua dimora nella città reale con lui. C'era molto buon senso nella richiesta, e Achish non poteva fare a meno di sentirlo. Gath era solo un piccolo posto, e Achis, se era solo il signore di Gath, non era un re molto potente. La presenza in un luogo simile di un principe straniero, con un seguito di seicento soldati, non si addiceva affatto.

Forse la guardia del corpo di Achis non arrivò in numero e in valore alla truppa di Davide. La richiesta di una residenza separata fu quindi accolta prontamente, e Ziklag fu assegnato a David. Si trovava vicino al confine meridionale dei Filistei, vicino al deserto meridionale. A Ziclag era lontano dagli occhi dei signori dei Filistei che lo avevano sempre guardato con tanta gelosia; era lontano dalla gelosia ancor più grande di Saul; e con i ghesuriti, i ghezriti e gli amalechiti nelle sue vicinanze, nemici naturali del suo paese, ebbe opportunità di usare la sua truppa in modo da migliorare subito la loro disciplina e promuovere il benessere della sua patria.

Ci fu un altro avvenimento favorevole nell'esperienza di Davide in quel momento. Da un passo parallelo (1 Cron. 12) apprendiamo che durante la sua residenza tra i Filistei riceveva costantemente importanti adesioni alla sua truppa. Un gruppo di uomini che andò da lui, Beniaminiti, della tribù di Saul, era straordinariamente abile nell'uso dell'arco e della fionda, in grado di usare la mano destra o la sinistra con uguale facilità.

Gli uomini che venivano da lui non provenivano da una sola tribù, ma da molte. Una sezione molto importante proveniva da Beniamino e Giuda. All'inizio David sembrò nutrire qualche sospetto sulla loro sincerità. Andando loro incontro, disse loro: ''Se mi fate in pace con me per aiutarmi, il mio cuore sarà unito a voi; ma se venite a tradirmi ai miei nemici, visto che non c'è nulla di male nelle mie mani, il Dio dei nostri padri guarda a ciò e lo rimprovera.

La risposta fu data da Amasai, nello spirito e nel linguaggio ritmico della profezia: “Tuoi siamo, Davide, e dalla tua parte, tu figlio di Iesse; pace, pace a te e pace ai tuoi aiutanti; poiché il tuo Dio ti aiuta." Così riceveva continuamente prove del favore in cui era tenuto dal suo popolo, e la sua schiera cresceva continuamente, "finché non fu un grande esercito, come l'esercito di Dio.

"Sembrava, fino a questo punto, che la Provvidenza avesse favorito il suo trasferimento nella terra dei Filistei, e gli avesse portato la sicurezza e la prosperità che non poteva trovare nella terra di Giuda. Ma era una sicurezza mal guadagnata. e solo finta prosperità: il giorno dei suoi guai si avvicinava.

L'uso che, come abbiamo visto, fece della sua truppa fu di invadere i Ghesuriti, i Ghezrei e gli Amalekiti. Nel fare questo passo Davide aveva uno scopo sinistro. Non sarebbe stato così gradito ai Filistei apprendere che le armi di Davide erano state rivolte contro queste tribù come contro i suoi stessi compatrioti. Quando dunque gli fu chiesto da Achis dove fosse andato quel giorno, rispose con una risposta adatta, e in effetti intesa, per ingannare.

Senza dire a parole: "Ho combattuto contro il mio popolo nel sud di Giuda", ha portato Achis a credere di averlo fatto, e si è compiaciuto quando le sue parole sono state prese in quel senso. Achis, ci viene detto, credette a Davide, credette di essere stato in armi contro i suoi concittadini. "Ha fatto aborrire il suo popolo Israele; perciò sarà mio servitore per sempre." Potrebbe esserci stato uno spettacolo più deplorevole? uno dei più nobili degli uomini macchiato dalla meschinità di una falsa insinuazione; Davide, l'unto del Dio d'Israele, schierato con il comune gregge di bugiardi !

Né questo era l'unico errore in cui ora lo conduceva la sua politica storta. Per coprire il suo ingannevole corso fece ricorso a un atto di terribile carneficina. Riteneva importante che nessuno potesse portare ad Achis un fedele resoconto di ciò che aveva fatto. Per impedirlo fece un massacro completo, mettendo a morte ogni uomo, donna, bambino degli Amaleciti e delle altre tribù che ora attaccava.

Tali massacri erano in effetti abbastanza comuni nella guerra orientale. I massacri bulgari e altri di cui abbiamo sentito parlare ai nostri giorni mostrano che ancora, dopo un intervallo di quasi tremila anni, non sono estranei alla pratica delle nazioni orientali. In realtà, non erano considerati più né peggio di nessuno degli altri incidenti di guerra. La guerra era tenuta a legare in un unico fascio tutte le vite e le proprietà del nemico, e dare al conquistatore il controllo supremo su di essa.

Distruggere il tutto era in linea di principio lo stesso che distruggere una parte. Se la distruzione del tutto era necessaria per realizzare gli obiettivi della campagna, non era più malvagio perpetrare tale distruzione che distruggerne una parte.

È vero, secondo la nostra visione moderna, c'è qualcosa di meschino nel cadere su donne e bambini indifesi e indifesi e massacrarli a sangue freddo. Eppure le nostre idee moderne consentono il bombardamento o l'assedio delle grandi città, e l'insorgere del più lento ma terribile processo della fame contro le donne, i bambini e tutto il resto, al fine di costringere alla resa. Sebbene la civiltà moderna abbia fatto molto per ridurre gli orrori della guerra, se approviamo tutti i suoi metodi non possiamo permetterci di alzare le mani con orrore di fronte a quelli che erano considerati consentiti ai tempi di Davide.

Eppure sicuramente, potresti dire, ci saremmo aspettati cose migliori da David. Potremmo aspettarci che si distaccasse dal sentimento comune e mostrasse più umanità. Ma questo non sarebbe stato ragionevole. Perché è molto raro che la coscienza individuale, anche nel caso degli uomini migliori, diventi subito sensibile ai vizi della sua età. Quanti bravi uomini in questo paese, all'inizio di questo secolo, sono stati zelanti difensori della schiavitù, e in America fino a molto tempo dopo! Non c'è niente di più necessario per noi nello studio della storia, anche dell'Antico Testamento, che ricordare che l'eccellenza individuale molto notevole può essere trovata in connessione con una grande quantità di vizi dell'epoca.

Non possiamo tentare di dimostrare che Davide non fosse colpevole di un'orribile carneficina nel suo trattamento degli Amaleciti. Tutto ciò che possiamo dire è che condivideva la convinzione dell'epoca che tale carneficina fosse un incidente di guerra legittimo. Non possiamo non sentire che in tutte le circostanze ha lasciato una macchia sul suo carattere; e tuttavia può essersi impegnato senza alcuna coscienza di barbarie, senza alcuna idea che sarebbe venuto il giorno in cui i suoi amici sarebbero arrossiti per l'azione.

I Filistei stavano ora preparando una nuova campagna sotto Achis contro Saul e il suo regno, e Achis decise che Davide sarebbe andato con lui; inoltre, che dovrebbe andare in qualità di "custode della sua testa", o capitano della sua guardia del corpo, e che questo non dovrebbe essere un accordo temporaneo, ma permanente - "per sempre". profondità dell'imbarazzo in cui doveva aver sprofondato David questo indizio.

Bisogna tener presente quanto scrupolosa e sensibile fosse la sua coscienza nell'alzare la mano contro l'unto del Signore; e bisogna tener conto dell'orrore che doveva aver provato al pensiero di avventarsi micidiale contro i suoi cari connazionali, con la maggior parte dei quali non aveva litigato, e che non gli avevano mai fatto alcun male. Quando Achis lo nominò capo della sua guardia del corpo, fece un grande complimento alla sua fedeltà e al suo coraggio; ma nella misura in cui il posto era onorevole, era sgradevole e imbarazzante.

Perché Davide ei suoi uomini avrebbero dovuto combattere vicino ad Achis, sotto il suo stesso occhio; e ogni sintomo di trattenimento dalla mischia, ogni inclinazione a fuggire oa risparmiare il nemico, che il sentimento naturale avrebbe potuto dettare nell'ora della battaglia, deve essere contrastato in presenza del re. Forse Davide riteneva che se gli israeliti fossero stati sconfitti dai filistei avrebbe potuto stabilire condizioni migliori per loro - potrebbe anche essere utile a Saul stesso, e quindi rendere tali servizi che avrebbero espiato il suo atteggiamento ostile.

Ma questa era una misera consolazione. Davide era impigliato in modo che non potesse né avanzare né ritirarsi. Davanti a lui c'era Dio, che chiudeva davanti a sé il Suo cammino; dietro di lui c'era l'uomo, che lo chiudeva dietro; e possiamo ben credere che avrebbe dato volentieri tutto ciò che possedeva se solo i suoi piedi fossero stati puliti e la sua coscienza retta come prima.

Tuttavia, non sembra essere tornato a uno stato d'animo sincero, ma piuttosto aver continuato la dissimulazione. Era andato con Achis fino al campo di battaglia, quando piacque a Dio, con grande misericordia, di districarlo dalla sua difficoltà usando la gelosia dei signori dei Filistei come mezzo per il suo licenziamento dal servizio attivo del re Achis. Ma invece di ritirarsi con gioia quando ha ricevuto l'avviso che i suoi servizi sono stati dispensati, lo troviamo ( 1 Samuele 29:8 ) che protesta con Achis, parlando come se fosse una delusione non essere permesso di andare con lui, e come se assetato di un'occasione per castigare i suoi concittadini.

È triste vederlo continuare in questa tensione. Ci viene detto che il tempo durante il quale dimorò nel paese dei Filistei fu un anno intero e quattro mesi. All'apparenza fu un periodo di declino spirituale; e come la diffidenza dominava il suo cuore, così la dissimulazione dominava la sua condotta. Non avrebbe potuto essere altro che un momento di preghiere puramente formali e un'esperienza spirituale senza conforto. Se solo si fosse permesso di crederci, era molto più felice nella caverna di Adullam o nel deserto di Engedi, quando la candela del Signore brillò sulla sua testa, di quanto lo fosse in seguito nello splendore del palazzo di Achis, o l'indipendenza principesca di Ziklag.

L'unico punto positivo in questa transazione era la testimonianza molto cordiale resa da Achis al modo impeccabile in cui Davide lo aveva servito in modo uniforme. È raro infatti che un linguaggio come quello impiegato da Achis possa essere usato da un servo: "So che sei buono ai miei occhi, come un angelo di Dio". Achis deve essere stato colpito dall'assoluta assenza di tradimento e di ogni egoismo in Davide. Davide aveva mostrato quella singolare, immacolata affidabilità che guadagnò tali opinioni auree per Giuseppe nella casa di Potifar e dal custode della prigione.

Sotto questo aspetto aveva mantenuto la sua luce splendente davanti agli uomini con uno splendore chiaro e senza nuvole. Anche in mezzo al suo sviamento spirituale e alla sua triste sfiducia in Dio, non si era mai macchiato le mani di avidità o furto, sotto tutti questi aspetti si era mantenuto immacolato dal mondo.

Il capitolo della storia di Davide che stiamo ora seguendo è molto doloroso, ma le circostanze in cui è stato posto sono state estremamente difficili e difficili. È impossibile giustificare il corso che ha seguito. Tra poco vedremo come Dio lo ha castigato per questo, e castigandolo lo ha portato a Sé. Ma a coloro che sono disposti ad essere molto severi con lui possiamo ben dire: Chi di voi è senza peccato, scagli per primo una pietra contro di lui.

Chi di voi non è stato a volte indotto a tentare espedienti carnali e indegni per districarsi dalle difficoltà? Chi, nei giorni della fanciullezza o della fanciullezza, non ha mai detto una menzogna per coprire una colpa? Chi di voi è stato abituato in modo uniforme a portare a Dio ogni difficoltà e prova, con l'onesta, incrollabile determinazione di fare semplicemente ed unicamente ciò che potrebbe sembrare conforme alla volontà di Dio? Non abbiamo tutti motivo di lamentarci per una condotta che ha disonorato Dio e ha angosciato le nostre coscienze? Possa Egli dare a tutti noi la luce per vedere dove siamo venuti meno nel passato, o dove stiamo venendo meno nel presente.

E dal profondo del nostro cuore ci venga insegnato ad elevare la nostra preghiera, Da tutte le astuzie e le astuzie di Satana; da tutti i dispositivi della mente carnale; da tutto ciò che ci acceca alla pura e perfetta volontà di Dio - buon Signore, liberaci.