1 Samuele 9:15-27

CAPITOLO XII.

PRIMO INCONTRO DI SAMUELE E SAUL.

1 Samuele 9:15 .

L'incontro tra Samuele e Saul fu preceduto da precedenti incontri tra Samuele e Dio. Dio aveva preparato il profeta per la sua visita dal futuro re d'Israele, e la prima cosa che ci viene presentata in questi versetti è la comunicazione su questo argomento che era stata fatta al profeta il giorno prima.

È molto interessante osservare con quanta prontezza Samuele si presta ancora per qualsiasi servizio che può rendere a favore del suo popolo, secondo la nuova disposizione che Dio aveva permesso per il loro governo. Abbiamo visto quanto Samuele fosse mortificato all'inizio, quando il popolo venne da lui con la richiesta di un re. Lo prese come un affronto personale, oltre che un grave errore pubblico. Consapevole com'era di aver svolto fedelmente il suo dovere e di aver reso un alto servizio alla nazione, e riposando con calma, come probabilmente era, nell'aspettativa che almeno per un po' di tempo a venire, Israele sarebbe andato avanti pacificamente e felicemente su le linee che aveva tracciato per loro, deve essere stato un colpo tremendo quando vennero da lui e gli chiesero di capovolgere tutto ciò che aveva fatto, e di nominarli re.

Deve essere stato uno di quei momenti sconcertanti in cui l'intera vita sembra persa, e tutte le speranze più care e le fatiche più dure giacciono in frantumi, come i frammenti del vaso di un vasaio. Abbiamo visto come, in quel triste momento, Samuele portò i suoi dolori al Signore, e imparando così a vedere l'intera faccenda dal punto di vista di Dio, come arrivò a rendere relativamente poco conto della propria delusione e a pensare solo come poteva ancora servire la causa di Dio, come poteva ancora aiutare la gente, come poteva impedire che la nave che non doveva più guidare si schiantasse contro le rocce nascoste che vedeva così chiaramente davanti a sé. È impossibile non rimanere colpiti dalla bellezza e dalla purezza del carattere di Samuel in questo modo di agire.

Quanti uomini buoni si offendono quando vengono disprezzati o sostituiti da qualche comitato o altro organismo, in relazione a una causa politica, sociale o religiosa che ha cercato di aiutare! Se non mi vogliono, dice, lasciate che facciano a meno di me. Se non mi permetteranno di svolgere il corso che ho seguito, e che è stato indubbiamente molto vantaggioso, non avrò più niente a che fare con loro. Tiene il broncio nella sua tenda come Achille, o si avvicina al nemico come Coriolano.

Non così Samuele! Il suo amore per la gente è troppo profondo per consentire un simile corso. Si sono comportati male con lui, ma nonostante ciò non li lascerà. Come una moglie ferita ma amorevole, che si adopera con ogni arte di paziente affetto per reclamare il marito che l'ha maltrattata e le ha spezzato il cuore; come un padre sofferente, che assiste con le proprie mani al lavoro trascurato del figlio dissipato, per salvarlo, se possibile, dalle conseguenze della sua follia - Samuele trascura il suo disprezzo personale e sopporta la follia pubblica del popolo, nel tentativo di essere loro di qualche utilità nell'importante fase della loro storia in cui stanno entrando.

Riceve comunicazioni divine riguardo all'uomo che deve sostituirlo nel governo del popolo, e invece di gelosia e antipatia, mostra ogni disponibilità ad aiutarlo. È piacevole trovare tali segni di magnanimità e disinteresse. Per quanto meschina possa essere la natura umana in sé, può diventare molto nobile quando riabilitata dallo Spirito di Dio. C'è bisogno di chiedersi qual è il corso più nobile? Senti che forse non sei stato trattato dalla tua chiesa con sufficiente considerazione.

Ti agiti, ti lamenti, stai lontano dalla chiesa, riversi il tuo risentimento in ogni orecchio aperto. Samuel l'avrebbe fatto? La tua condotta non è proprio l'opposto della sua? Accanto al suo, il tuo non deve essere dichiarato povero e meschino? Non avete bisogno di studiare il capitolo tredicesimo di 1 Corinzi, e quando leggete della carità che "tutto sopporta, tutto crede, tutto spera, tutto sopporta", domandatevi se non si può dire di voi che non hai né parte né sorte in questa faccenda?

La comunicazione che Dio aveva fatto a Samuele era che il giorno seguente gli avrebbe mandato l'uomo che doveva ungere come capitano d'Israele, per salvarli dai Filistei; poiché aveva guardato al suo popolo, perché il suo grido era salito a lui. C'è un'apparente incoerenza qui con quanto detto altrove. Nel cap. 8:13 ( 1 Samuele 8:13 ), si dice, che "i Filistei non vennero più nella costa d'Israele, e che la mano del Signore fu contro i Filistei per tutti i giorni di Samuele.

Ma probabilmente "tutti i giorni di Samuele" significano solo i giorni in cui si adoperò attivamente contro di loro. Finché Samuele li osservava e li controllava, erano tenuti a freno; ma quando smise di farlo, ripresero la loro attiva ostilità. I versetti conclusivi del cap. 8 ( 1 Samuele 8:19 ), mostrano che al tempo di Saul l'oppressione filistea era diventata così irritante che gli stessi fabbri erano stati rimossi dalla terra d'Israele, e non c'era nemmeno un giusto provvedimento per affilare vomeri, o coltri, o asce, o zappe.

Indubbiamente Saul rimosse questa oppressione per un po', e l'elegia di Davide mostra quanto benefico fosse il suo regno in altri modi, sebbene l'ultimo atto della sua vita fu un incontro con i Filistei in cui fu completamente sconfitto. È evidente che prima del tempo di Saul la tirannia dei loro nemici era stata molto irritante per gli israeliti. Le parole di Dio, "il loro grido è salito a Me", indicano tranquillamente uno stato di angoscia molto terribile.

Ci riportano alle parole pronunciate presso il roveto ardente: "Ho visto, ho visto l'afflizione del mio popolo che è in Egitto, ho ascoltato il loro grido a causa dei loro sovrintendenti, perché conosco i loro dolori". Dio parla alla maniera degli uomini. Non ha bisogno di grida che gli giungano alle orecchie per parlargli dei mali degli oppressi. Tuttavia sembra aspettare che si levi quel grido, che gli venga rivolto l'appello, finché la coscienza dell'assoluta impotenza non invii gli uomini ai Suoi sgabelli.

Ed è una verità molto benedetta, che Egli simpatizza con il grido degli oppressi. C'è molto significato nella semplice espressione: ''il loro grido è salito su di Me". Denota una tenera simpatia, una preoccupazione per tutto ciò che hanno sofferto e una decisione di interporsi in loro favore. Dio non è mai impassibile né indifferenti ai dolori e alle sofferenze del suo popolo.Tutti sono destinati a servire come castighi in vista del bene ultimo.

L'occhio di Dio è sempre attento per vedere se il castigo è sufficiente e, quando lo è, per fermare la sofferenza. Nella camera dell'Inquisitore, l'occhio di Dio era sempre sullo stivale e sulla vite-pollice, sul coltello e sulle tenaglie, sulla fornace e su tutti gli altri strumenti di tortura. Nella stanza del malato. Egli osserva il paziente esausto e in difficoltà, conosce ogni parossismo di dolore, conosce tutta l'inquietudine e il sussulto della notte stanca, comprende l'angoscia del cuore amante quando uno dopo l'altro dei suoi tesori viene strappato via.

Conosce l'indicibile angoscia quando la cattiva condotta di un bambino fa cadere nella tomba gli eredi grigi con dolore. Le apparenze possono essere tutto il contrario, ma "il Signore Dio è misericordioso e pietoso, lento all'ira e di grande compassione". La notte può essere lunga e stanca, ma l'alba arriva all'ora stabilita. "Avete sentito parlare della pazienza di Giobbe e avete visto la fine del Signore, che il Signore è molto pietoso e di tenera misericordia".

Ma ora Samuele e Saul si sono incontrati. Saul non ha familiarità con l'aspetto di Samuele come con il suo nome; si avvicina a lui e gli chiede dov'è la casa del veggente. "Io sono il veggente", risponde Samuele; ma al momento Samuele non era in libertà e non poteva conversare con Saul. Lo invita a salire con lui sull'alto luogo, ea partecipare al servizio religioso. Poi lo invita alla festa che doveva seguire il sacrificio.

Il giorno dopo dovrà trattarlo come un profeta, facendogli importanti comunicazioni. Ma per quanto riguarda la cosa che lo occupa in questo momento, gli asini di suo padre, non ha più bisogno di preoccuparsi su quella testa, perché gli asini si trovano. Quindi dà a Saul un accenno di ciò che sta arrivando. Gli annuncia che lui e la casa di suo padre sono l'oggetto di tutto il desiderio di Israele. Non è molto chiaro se Saul avesse o meno una vaga idea del significato di questa osservazione.

Può darsi che lo vedesse come una mera espressione di cortesia, assaporando l'esagerazione consueta dell'Oriente. In ogni caso, la sua risposta fu formulata in quei termini di stravagante umiltà che era anch'essa materia di costume orientale. "Non sono io un Beniaminita, della più piccola delle tribù d'Israele? E la mia famiglia la più piccola di tutte le famiglie della tribù di Beniamino? Perché dunque mi parli così?"

Il sacrificio poi attira l'attenzione di tutti. Il primo incontro di Samuele con Saul avviene sul simbolo dell'espiazione, sul sacrificio che mostra l'uomo peccatore, e dichiara che senza spargimento di sangue non c'è remissione dei peccati. Senza dubbio la circostanza fu molto impressionante per Samuele, e sarebbe stata utilizzata per il suo corretto uso nella successiva conversazione con Saul, che Saul ne fosse entrato o meno nello spirito.

Se viene chiesto. Come poteva aver luogo un sacrificio sull'alto di questa città, mentre Dio aveva comandato che solo nel luogo che doveva scegliere si compissero tali riti? - la risposta è che a quel tempo Sciloh giaceva in rovina, e il monte Sion era ancora in possesso dei Gebusei. Non erano ancora state prese le disposizioni finali per il cerimoniale ebraico e, nell'attuale stato di cose provvisorio e instabile, i sacrifici non erano limitati a un solo luogo.

Dopo il sacrificio, venne la festa. Fu allora che Samuele cominciò a dare a Saul accenni più espliciti della dignità alla quale doveva essere elevato. La festa si teneva nel "salotto" - una stanza adiacente al luogo del sacrificio, al quale Samuele aveva invitato una numerosa compagnia - trenta dei principali abitanti della città.

Prima Saul e il suo servitore ricevono i complimenti per l'assegnazione del posto d'onore. Quindi sono onorati di avere davanti a loro una porzione che era stata appositamente messa da parte per loro il giorno prima. Il discorso su questa parte in v. 24 ( 1 Samuele 9:24 ) è alquanto oscuro se considerato come un discorso di Samuele.

Sembra più naturale considerarlo un discorso del cuoco. Si osserverà che la parola "Samuele" nel mezzo del versetto è in corsivo, a dimostrazione del fatto che non è in ebraico, quindi è più naturale considerare la frase come se avesse "il cuoco" come nominativo, e in effetti questo discorso sulla porzione è più adatto al cuoco che a Samuele. Ai servi non era proibito parlare durante gli intrattenimenti; né i loro padroni disdegnavano nemmeno di avere una conversazione seria con loro (vedi Nehemia 2:2 ).

C'è un'altra correzione della Versione Autorizzata che deve essere fatta. Alla fine della vers. 24 ( 1 Samuele 9:24 ) le parole "Poiché ho detto" non sono una resa letterale. L'originale è semplicemente la parola che viene costantemente resa dicendo . È stato suggerito ("Commento dell'oratore") che una parola o due dovrebbero essere fornite per rendere il senso completo, e il versetto dovrebbe quindi eseguire: - "fino a questo tempo è stato tenuto per te [contro la festa di cui parlò Samuele". ], dicendo, ho invitato le persone.

"La parte così riservata era la spalla e le sue pertinenze. Perché questa parte fosse considerata più onorevole di qualsiasi altra, non sappiamo, né è di alcun momento; il punto di importanza è, in primo luogo, che per espressa istruzione di Samuele era stato riservato a Saul, e secondo, che queste istruzioni erano state date non appena Samuele aveva preso accordi per la festa Onorare Saul come il re designato d'Israele era lo scopo senza esitazione di Samuele.

Alcuni uomini potrebbero aver detto: Sarà tempo sufficiente per mostrare questo segno di rispetto quando l'uomo sarà effettivamente scelto re. Se ci fosse stato il minimo sentimento di rancore nella mente di Samuel, questo è quello che avrebbe pensato. Ma invece di scontentare Saul per la sua nuova dignità, non vede l'ora di riconoscerla. Non ci sarà alcun freno alla sua parte di onore per l'uomo che il Signore si è compiaciuto di onorare.

Se le parole del vers. 24 ( 1 Samuele 9:24 ) sono state realmente pronunciate dal cuoco, devono aver aggiunto un nuovo elemento di sorpresa e impressione a Saulo. Era evidente che era atteso a questa festa. Il cuoco era stato avvertito che stava arrivando un uomo importante, e quindi gli aveva riservato quella porzione.

Saul doveva aver sentito sia che un potere soprannaturale era all'opera, sia che uno strano destino - forse la dignità reale - gli era riservato. Per noi, ponderando le circostanze, ciò che colpisce di più è il modo meraviglioso in cui si realizza il proposito prefissato di Dio, mentre tutti gli agenti in materia rimangono perfettamente liberi. Che Saul e il suo servo fossero presenti con Samuele a quella festa, era il decreto fisso del cielo.

Ma è stato realizzato in modo del tutto naturale. Non c'era alcun vincolo nella mente del servo di Saul, quando, essendo nel paese di Zuph, propose loro di andare in città e cercare di interrogare l'uomo di Dio. Non c'era costrizione sulle damigelle quando a una certa ora scesero alla fonte per l'acqua, e sulla loro strada incontrarono Saulo e il suo servo. Non c'era nessun vincolo su Saul e sul suo servo, salvo quello creato dal buon senso, quando accelerarono il passo per incontrare Samuele sulla strada per il sacrificio.

Ognuno di questi eventi si è svolto liberamente e naturalmente. Eppure tutti erano anelli necessari nella catena dei propositi di Dio. Dal punto di vista di Dio erano necessarie, dal punto di vista dell'uomo erano casuali. Così necessità e libertà si armonizzavano insieme, come sempre fanno nei piani e nelle operazioni di Dio. È assurdo dire che la predestinazione di Dio toglie la libertà all'uomo. È irragionevole supporre che, poiché Dio ha predestinato tutti gli eventi, non dobbiamo fare alcun passo nella questione della nostra salvezza.

Tale idea è fondata su un totale fraintendimento del rapporto in cui Dio ci ha posto a Lui. Trascura la grande verità, che le vie di Dio non sono le nostre vie, né i Suoi pensieri i nostri pensieri. Il rapporto della Volontà Infinita con le volontà delle creature finite è un mistero che non possiamo comprendere; ma l'effetto su di noi dovrebbe essere quello di spingerci a cercare che la nostra volontà possa sempre essere in armonia con quella di Dio, e che così la richiesta nella preghiera del Signore possa essere soddisfatta: "Sia fatta la tua volontà sulla terra, come in cielo. "

La festa è finita; Samuele e Saul tornano in città e lì, sul tetto della casa, comunicano insieme. Il ventiseiesimo versetto sembra narrare in dettaglio quanto sommariamente è contenuto nel venticinquesimo. Dopo essere tornati dal sacrificio e dalla festa, sembrano essersi impegnati a riposare. Al mattino presto, verso l'alba, ebbero la loro conversazione sul tetto della casa, e poi Samuele mandò via Saul, conducendolo per una parte della strada.

Non ci viene detto quale fosse la conversazione sul tetto; ma non abbiamo difficoltà a congetturare. Samuele non poteva fare a meno di comunicare a Saul i pensieri preziosi della sua vita riguardo al modo di governare Israele. Deve avergli ricordato il proposito di Dio riguardo al suo popolo, a cominciare dalla chiamata di Abramo, soffermandosi sulla liberazione dall'Egitto, e toccando la storia dei vari giudici e le lezioni da trarre da ciascuno.

Possiamo immaginare il fervore con cui avrebbe esortato Saulo, che l'unica cosa più essenziale per la prosperità della nazione - l'unica cosa che coloro che sono al potere dovrebbero continuamente guardare e mirare, era la lealtà del popolo al loro celeste re, e la fedele osservanza della sua legge e del suo patto. Si soffermava con enfasi sui molti casi in cui la negligenza del patto aveva portato disastri e miseria, e sul meraviglioso cambiamento nelle loro circostanze esteriori che era venuto con ogni ritorno di fedeltà al loro re.

Certo, presto avrebbero avuto un re. Dovevano cambiare la loro forma di governo ed essere come il resto delle nazioni. Ma se cambiavano la loro forma di governo, non dovevano cedere il palladio della loro nazione, non dovevano abbandonare la loro " gloria et tutamen " . Il nuovo re sarebbe stato tentato come tutti i re intorno a lui a considerare la propria volontà come la sua unica regola d'azione, e per rientrare nella nozione prevalente, che i re erano al di sopra della legge, perché la volontà del re era la legge, e niente poteva essere superiore a quella.

Quale infinita calamità sarebbe per se stesso e per la nazione, se il nuovo re d'Israele dovesse cadere in tale illusione! Sì, il re era al di sopra della legge, e la volontà del re era la legge; ma era solo il Re dei re ad avere questa prerogativa, e guai al sovrano terreno che osò salire sul Suo trono e prendere nelle sue misere mani lo scettro dell'Onnipotente!

Tale, possiamo ben credere, fu il tenore di quel primo incontro di Samuele e Saul. Non possiamo fare a meno di portare avanti un po' i nostri pensieri, e pensare a quello che è stato l'ultimo. L'ultimo incontro fu a Endor, dove nell'oscurità e nella totale disperazione, il re d'Israele aveva pensato al suo primo amico, aveva forse ricordato la sua gentile gentilezza in quella prima occasione del loro incontro, e si era chiesto se non potesse e non fosse disposto a getta un po' di luce ancora una volta sul suo cammino.

Ma ahimè, il giorno della visita misericordiosa era passato. La prima conversazione fu nel chiarore del primo mattino; l'ultimo nell'oscurità di mezzanotte. L'ora del giorno era appropriata per ciascuno. In quella notte sepolcrale, i peggiori mali che aveva temuto, e contro i quali senza dubbio lo aveva messo in guardia su quel tetto, si erano verificati. Ostinato e incurante di Dio, Saul aveva preso la sua strada e aveva portato il suo popolo sull'orlo della rovina.

Diversamente, toto cælo , da Samuele nel trattamento del suo successore, aveva cacciato Davide come una pernice sui monti, e si era scagliato contro l'uomo che doveva riportare alla nazione le benedizioni di cui l'aveva derubata. Alla fine messo a tacere dalla sua temerarietà e passione, non poté che raccogliere i frutti di ciò che aveva seminato; "perché Dio non è schernito; quelli che seminano per la carne, dalla carne mieteranno corruzione, e quelli che seminano per lo Spirito, dallo Spirito, mieteranno la vita eterna". Di nuovo doveva risuonare la grande legge del regno: "Coloro che mi onorano, li onorerò; mentre quelli che mi disprezzano saranno poco stimati".

Le buone parole di Samuele non trovarono terreno fertile. Non aveva in Saulo un ascoltatore congeniale. Saulo era un uomo troppo mondano per prendersi cura o apprezzare le cose spirituali. Ahimè, quante volte, per una ragione simile, le migliori parole dei migliori uomini falliscono nel loro scopo! Ma come si potrà mai curare questo? In che modo il cuore non congeniale può diventare un letto adatto per il buon seme del Regno? Lo ammetto, è una cosa difficilissima.

Coloro che sono afflitti dall'indifferenza verso la verità spirituale non cercheranno un rimedio, perché l'essenza stessa della loro malattia è che a loro non importa. Ma sicuramente i loro amici e parenti cristiani, e tutti interessati al loro benessere, si preoccuperanno molto. Avete tali persone - persone i cui cuori mondani non mostrano simpatia per la verità divina - tra i vostri conoscenti o nelle vostre famiglie? Persone così immerse nella mondanità che le affermazioni più forti della verità salvifica sono perse su di loro tanto quanto i chicchi del miglior grano andrebbero persi se seminati in un mucchio di sabbia? Oh, come dovresti essere sincero per questo nella preghiera; c'è un rimedio, e c'è un Medico in grado di applicarlo; lo Spirito di Dio, se interpellato, può ripetere il processo che fu così efficace a Filippi, quando «il Signore aprì il cuore di Lidia, affinché ellaprestate attenzione alle cose dette da Paolo." "Se dunque voi che siete malvagi sapete dare cose buone ai vostri figli, quanto più il Padre vostro che è nei cieli darà lo Spirito Santo a coloro che glielo chiedono".