1 Timoteo 1:18-20

Capitolo 6

LE PROFEZIE SU TIMOTEO-I PROFETI DEL NUOVO TESTAMENTO, STRUMENTO ECCEZIONALE DI EDIFICAZIONE.- 1 Timoteo 1:18

In questa sezione san Paolo ritorna dal tema dei falsi maestri contro cui deve contendere 1 Timoteo 1:3 ( 1 Timoteo 1:3 ), e dal contrasto con il loro insegnamento esibito dal Vangelo nel caso proprio dell'Apostolo ( 1 Timoteo 1:12 ), allo scopo principale della lettera, vale a dire.

, le istruzioni da dare a Timoteo per il dovuto adempimento dei suoi difficili doveri di sovrintendente della Chiesa di Efeso. La sezione contiene due argomenti di particolare interesse, ciascuno dei quali richiede considerazione; -le profezie su Timoteo e la punizione di Imeneo e Alessandro.

I. "Ti affido questo incarico, figlio mio Timoteo, secondo le profezie che ti hanno preceduto". Come indica il margine del RV, quest'ultima frase potrebbe anche essere letta "secondo le profezie che hanno condotto a te", poiché il greco può significare entrambe le cose. La domanda è se san Paolo si riferisca a certe profezie che "condussero a" Timoteo, cioè che lo designavano come particolarmente adatto al ministero, e lo portarono alla sua ordinazione da parte di san Paolo.

Paolo ei presbiteri; o se si riferisca a certe profezie che furono pronunciate su Timoteo (επι σε) o al momento della sua conversione o della sua ammissione al ministero. Sia l'AV che il RV danno la preferenza a quest'ultima resa, che (senza escludere tale visione) non ci impegna a ritenere che san Paolo sia stato in alcun modo condotto a Timoteo da queste profezie, pensiero che non è chiaramente intimato nell'originale.

Tutto ciò di cui siamo certi è che molto prima della stesura di questa lettera le profezie di cui Timoteo era l'oggetto furono pronunciate su di lui, e che erano di natura tale da essere per lui un incentivo e un sostegno nel suo ministero.

Ma se guardiamo al versetto quattordicesimo del quarto capitolo di questa Lettera ( 1 Timoteo 4:14 ) e al sesto del primo capitolo della Seconda ( 2 Timoteo 1:6 ), non avremo molti dubbi quando questi profezie sono state pronunciate.

Lì leggiamo: "Non trascurare il dono che è in te, che ti è stato dato per profezia, con l'imposizione delle mani del presbiterio!" e "Per questo motivo ti ricordo che susciti il ​​dono di Dio che è in te per l'imposizione delle mie mani". Non dobbiamo credere che questi due brani e il brano che abbiamo davanti si riferiscono tutti alla stessa occasione, alla stessa crisi nella vita di Timoteo? In tutti e tre S.

Paolo fa appello al dono spirituale che è stato elargito al suo discepolo “mediante la profezia” e “mediante l'imposizione delle mani”. La stessa preposizione e caso (δια con il genitivo) è usato in ogni caso. Chiaramente, quindi, dobbiamo comprendere che la profezia e l'imposizione delle mani si accompagnavano l'una all'altra. Qui viene menzionata solo la profezia. Nel capitolo 4 la profezia, accompagnata dall'imposizione delle mani dei presbiteri, è il mezzo con cui si conferisce la grazia.

Nella seconda lettera è menzionata solo l'imposizione delle mani dell'Apostolo, e se ne parla come il mezzo attraverso il quale viene conferita la grazia. Pertanto, sebbene il presente passo di per sé lasci aperta la questione, tuttavia, quando prendiamo in considerazione anche gli altri due, possiamo tranquillamente trascurare la possibilità di profezie che hanno aperto la strada all'ordinazione di Timoteo, e comprendere l'Apostolo come riferito a quelle sacre espressioni che costituirono un elemento marcato nell'ordinazione del suo discepolo e formarono un preludio e un impegno del suo ministero.

Queste sacre espressioni indicavano una commissione divina e un'approvazione divina pubblicamente espresse rispetto alla scelta di Timoteo per questo lavoro speciale. Erano anche un mezzo di grazia; poiché per mezzo loro fu conferita al giovane ministro una benedizione spirituale. Alludendo ad essi qui, dunque, san Paolo gli ricorda da chi fu realmente scelto e ordinato. È come se dicesse: "Abbiamo imposto le mani su di te; ma non è stata una normale elezione fatta da voti umani. È stato Dio che ti ha eletto; Dio che ti ha dato il tuo incarico, e con esso il potere di adempierlo. Attenzione , quindi, di disonorare la Sua nomina e di trascurare o abusare del Suo dono».

La voce della profezia, quindi, o indicò Timoteo come un vaso prescelto per il ministero, o ratificò pubblicamente la scelta che era già stata fatta da San Paolo e altri. Ma da chi è stata pronunciata questa voce di profezia? Per un ordine speciale di profeti? O da san Paolo e dai presbiteri appositamente ispirati ad agire come tali? La risposta a questa domanda implica qualche considerazione sull'ufficio, o meglio sulla funzione, di un profeta, specialmente nel Nuovo Testamento.

La parola "profeta" è spesso intesa in un senso troppo limitato. È comunemente limitato all'unica funzione di predire il futuro. Ma, se possiamo azzardare a coniare parole per far emergere punti di differenza, ci sono tre idee principali coinvolte nel titolo "profeta".

(1) Un indovino; uno che parla per o al posto di un altro, specialmente uno che parla per o in nome di Dio; un messaggero divino, ambasciatore, interprete o portavoce.

(2) Un quarto cassiere; uno che ha un messaggio speciale da consegnare al mondo; un annunciatore, un araldo o un araldo.

(3) Un indovino; uno che dice in anticipo cosa sta arrivando; un predittore di eventi futuri.

Essere portatore o interprete di un messaggio divino è la concezione fondamentale del profeta nel greco classico; e in larga misura questa concezione prevale sia nell'Antico che nel Nuovo Testamento. Essere in un rapporto immediato con Geova, ed essere il Suo portavoce a Israele, era ciò che gli Ebrei intendevano per dono della profezia. Non era affatto necessario che la comunicazione divina che il profeta doveva far conoscere al popolo riguardasse il futuro.

Potrebbe essere una denuncia dei peccati passati, o un'esortazione a rispettare la condotta presente, altrettanto naturalmente quanto una predizione di ciò che stava per accadere. E negli Atti e nelle epistole paoline l'idea di profeta rimane pressoché la stessa. È uno a cui è stata concessa una visione speciale dei consigli di Dio e che comunica questi misteri agli altri. Sia nella dispensazione ebraica che in quella cristiana primitiva, i profeti sono i mezzi di comunicazione tra Dio e la Sua Chiesa.

Otto persone sono nominate negli Atti degli Apostoli come esercitanti questo dono di profezia: Agabo, Barnaba, Simeone detto Niger, Lucio di Cirene, Manaen, fratello adottivo di Erode tetrarca, Giuda, Sila e lo stesso san Paolo . In certe occasioni la comunicazione divina fatta loro dallo Spirito includeva una conoscenza del futuro; come quando Agabo predisse la grande carestia Atti degli Apostoli 11:28 e la prigionia di S.

Paolo, Atti degli Apostoli 21:11 e. quando san Paolo disse che lo Spirito Santo gli rendeva testimonianza in ogni città, che a Gerusalemme lo attendevano vincoli e afflizioni. Atti degli Apostoli 20:23 Ma questa è l'eccezione piuttosto che la regola.

È nel loro carattere di profeti che Giuda e Sila esortano e confermano i fratelli. E, cosa di particolare interesse in riferimento alle profezie pronunciate su Timoteo, troviamo un gruppo di profeti che hanno un'influenza speciale nella selezione e nell'ordinazione degli evangelisti apostolici. "E mentre servivano il Signore e digiunavano, lo Spirito Santo disse: Separami Barnaba e Saulo, per l'opera alla quale li ho chiamati.

Poi, dopo aver digiunato, pregato e imposto loro le mani, li congedarono». Atti degli Apostoli 13:2

Vediamo, quindi, che questi profeti del Nuovo Testamento non erano un ordine regolarmente costituito, come gli apostoli, con i quali sono uniti sia nella Prima Lettera ai Corinzi, 1 Corinzi 12:28 sia in quella agli Efesini. Efesini 4:11 Eppure hanno questo in comune con gli apostoli, che l'opera di entrambi sta più nel fondare le Chiese che nel governarle.

Devono convertire ed edificare piuttosto che governare. Potrebbero o non potrebbero essere apostoli o presbiteri oltre che profeti; ma come profeti erano uomini o donne (come le figlie di Filippo) ai quali era stato conferito uno speciale dono dello Spirito Santo: e questo dono permetteva loro di comprendere ed esporre con ispirata autorità i misteri divini, e talvolta anche di predire il futuro.

Finché teniamo a mente queste caratteristiche, poco importa come rispondiamo alla domanda su chi abbia pronunciato le profezie su Timoteo al momento della sua ordinazione. Potrebbero essere stati san Paolo ei presbiteri a imporgli le mani, e che in questa occasione, in ogni caso, furono dotati dello spirito di profezia. Oppure può essere stato che oltre ai presbiteri fossero presenti anche dei profeti, i quali, in questa solenne cerimonia, esercitarono il loro dono di ispirazione.

Il primo sembra più probabile. È chiaro da 1 Timoteo 4:14 , che la profezia e l'imposizione delle mani erano due atti concomitanti per mezzo dei quali la grazia spirituale veniva conferita a Timoteo; ed è più ragionevole supporre che questi due atti strumentali furono compiuti dallo stesso gruppo di persone, che che un gruppo profetizzò, mentre un altro pose le mani sul capo del giovane ministro.

Questo dono della profezia, dice san Paolo ai Corinzi, 1 Corinzi 14:1 era particolarmente desiderabile; ed evidentemente non era affatto raro nella Chiesa primitiva. Come ci si potrebbe aspettare, era più frequentemente esercitato nei servizi pubblici della congregazione. "Quando vi riunite, ciascuno ha un salmo, ha un insegnamento, ha una rivelazione, ha una lingua, ha un'interpretazione.

Parlino i profeti in due o tre e gli altri discernano. Ma se si fa una rivelazione a un altro seduto, il primo taccia. Poiché voi tutti potete profetizzare uno per uno, affinché tutti imparino e tutti siano consolati; e gli spiriti dei profeti sono soggetti ai profeti." L'oggetto principale del dono, quindi, era l'istruzione e la consolazione per la conversione dei non credenti ( 1 Corinzi 14:24 ), e per l'edificazione dei fedeli.

Ma probabilmente avremo ragione nel fare una distinzione tra la profezia che avveniva frequentemente nelle prime congregazioni cristiane, e quegli interventi speciali dello Spirito Santo di cui si legge occasionalmente. In questi ultimi casi non è tanto l'istruzione spirituale in forma ispirata che viene comunicata, quanto la rivelazione della volontà di Dio riguardo a una determinata linea di azione.

Tale fu il caso quando a Paolo e Sila fu «proibito dallo Spirito Santo di proferire la parola in Asia», e quando «proclamarono di andare in Bitinia, e lo Spirito di Gesù non li permise» o quando nel suo viaggio a Roma A Paolo fu assicurato che sarebbe stato davanti a Cesare e che Dio gli aveva dato la vita di tutti coloro che navigavano con lui ( Atti degli Apostoli 16:6 ; Atti degli Apostoli 27:24 ; comp.

Atti degli Apostoli 18:9 ; Atti degli Apostoli 20:23 ; Atti degli Apostoli 21:4 ; Atti degli Apostoli 21:11 ; Atti degli Apostoli 22:17 .

). Alcuni hanno supposto che l'Apocalisse di San Giovanni avesse lo scopo di segnare la fine della profezia del Nuovo Testamento e di proteggere la Chiesa da ingiustificabili tentativi di profezia fino al ritorno di Cristo per giudicare il mondo. Questa visione sarebbe più probabile se si potesse stabilire la data successiva per l'Apocalisse. Ma se, come è molto più probabile, l'Apocalisse è stata scritta cir. 68 d.C., è difficilmente probabile che S.

Giovanni, durante la vita degli Apostoli, penserebbe di fare un passo così decisivo. Nella sua prima lettera, scritta probabilmente quindici o vent'anni dopo l'Apocalisse, dà una prova per distinguere i veri profeti dai falsi; 1 Giovanni 4:1 e questo non avrebbe fatto, se avesse creduto che ogni vera profezia era cessata.

Nella "Dottrina dei Dodici Apostoli" appena scoperta troviamo profeti tra i ministri della Chiesa, proprio come nelle Epistole ai Corinzi, agli Efesini e ai Filippesi. La data di questo interessante trattato è ancora da accertare; ma sembra appartenere al periodo compreso tra le epistole di san Paolo e quelle di Ignazio. Possiamo tranquillamente collocarlo tra gli scritti di san Paolo e quelli di Giustino Martire.

Nelle Epistole ai Corinzi 1 Corinzi 12:28 abbiamo "Prima gli apostoli, poi i profeti, in terzo luogo i dottori, poi" coloro che avevano doni speciali, come la guarigione o il parlare in lingue. In Efesini 4:2 ci viene detto che Cristo "ha dato ad alcuni di essere apostoli, ad alcuni di evangelisti, ad altri di pastori e dottori.

La Lettera ai Filippesi è indirizzata «a tutti i santi in Cristo Gesù che sono a Filippi, con i vescovi e i diaconi», dove il plurale indica che «vescovo» non può essere usato nel tardo senso diocesano; altrimenti ci sarebbe solo un vescovo a Filippi I profeti, quindi, al tempo di san Paolo sono un ramo comune e importante del ministero, si collocano accanto agli apostoli e una singola congregazione può possederne diversi.

In Ignazio e negli scrittori successivi scompaiono i ministri che sono così cospicui negli Atti e nelle epistole di san Paolo, e il loro posto viene preso da altri ministri i cui uffici, almeno nelle loro forme successive, si trovano a malapena nel Nuovo Testamento. . Questi sono i vescovi, i presbiteri ei diaconi; a cui si aggiunsero presto un certo numero di funzionari subordinati, come lettori, esorcisti e simili.

Il ministero, come lo troviamo nella "Dottrina dei Dodici Apostoli", è in uno stato di transizione dalla fase apostolica a quest'ultima. Come al tempo di san Paolo abbiamo ministri sia itineranti che locali; i ministri itineranti sono principalmente apostoli e profeti, le cui funzioni non sembrano essere nettamente separate l'una dall'altra; e il ministero locale costituito da due soli ordini, vescovi e diaconi, come nel discorso alla Chiesa di Filippi.

Quando raggiungiamo le Epistole di Ignazio e altri documenti di data successiva al 110 dC, perdiamo tracce distinte di questi apostoli e profeti itineranti. Il titolo di "Apostolo" si sta restringendo a San Paolo e ai Dodici, e il titolo di "Profeta" ai profeti dell'Antico Testamento.

La graduale cessazione o discredito della funzione del profeta cristiano è del tutto comprensibile. Forse il dono spirituale che lo ha reso possibile è stato sottratto alla Chiesa. In ogni caso le stravaganze degli entusiasti che si illudevano di possedere il dono, o degli impostori che lo assumevano deliberatamente, avrebbero portato l'ufficio al sospetto e al discredito.

Tali cose erano possibili anche in epoca apostolica, poiché sia ​​San Paolo che San Giovanni danno cautele al riguardo e indicazioni per affrontare l'abuso e la falsa assunzione della profezia. Nel secolo successivo le eccentriche delusioni di Montano e dei suoi seguaci, e i loro veementi tentativi di imporre le loro presunte rivelazioni a tutta la Chiesa, completarono il discredito di ogni professione al potere profetico.

Questo discredito si è intensificato di volta in volta ogni volta che tali professioni sono state rinnovate; come, per esempio, dalle stravaganze dei Profeti di Zwickau o degli Abecedari al tempo di Lutero, o degli Irvingiti ai nostri giorni.

Dalla morte di san Giovanni e dalla chiusura del Canone, i cristiani hanno cercato l'illuminazione nella parola scritta della Scrittura piuttosto che nelle espressioni dei profeti. È lì che ognuno di noi può trovare "le profezie che ci hanno preceduto", esortandoci e permettendoci di "combattere la buona guerra, mantenendo fede e buona coscienza". Ci sarà sempre chi brama qualcosa di più definito e personale; che desiderano, e forse creano per se stessi e credono, un'autorità vivente a cui possono appellarsi perennemente.

La Scrittura sembra loro insoddisfacente, e si erigono un papa infallibile, o un direttore spirituale, la cui parola deve essere per loro come le parole ispirate di un profeta. Ma alla fine dobbiamo ripiegare sulle nostre coscienze: e sia che prendiamo la Scrittura o qualche altra autorità come nostra guida infallibile, la responsabilità della scelta rimane sempre su di noi. Se un uomo non ascolterà Cristo e i suoi apostoli, non sarà nemmeno persuaso se gli fosse stato concesso un profeta. Se non crediamo ai loro scritti, come crederemo alle sue parole?