2 Corinzi 5:18-21

capitolo 16

RICONCILIAZIONE.

2 Corinzi 5:18 (RV)

«Se uno è in Cristo», ha detto Paolo, «c'è una nuova creazione, è un altro uomo e vive in un altro mondo. Ma la nuova creazione ha lo stesso Autore dell'originale: è tutta Dio, che ci ha riconciliati a sé mediante Gesù Cristo e ci ha affidato il ministero della riconciliazione». È chiaro da queste ultime parole che "noi" non significa cristiani in generale, ma in primo luogo Paolo stesso.

È un tipico esempio di cosa significa essere in Cristo; capisce cosa significano le sue stesse parole: "le cose vecchie sono passate; ecco, sono diventate nuove"; comprende anche come si è prodotto questo stupendo cambiamento. «È dovuto a Dio», dice, «che ci ha riconciliati a sé per mezzo di Cristo».

Il grande interesse di questo brano è la sua attinenza con la dottrina cristiana della riconciliazione, e prima di andare oltre è necessario spiegare precisamente cosa significa questa parola. Presuppone uno stato di estraniamento. Ora, uno stato di estraniamento può essere di due tipi: il sentimento di alienazione e di ostilità può esistere solo da un lato, oppure può esistere da entrambi. Qual è, allora, il carattere di quello stato di straniamento che sussiste tra Dio e l'uomo indipendentemente dal Vangelo, e che il Vangelo, come ministero di riconciliazione, è destinato a superare? È unilaterale o bilaterale? C'è qualcosa da togliere solo nell'uomo, o qualcosa da togliere anche in Dio, prima che avvenga la riconciliazione?

A queste domande è stata data una risposta molto sicura in modi diversi. Molti, specialmente nei tempi moderni, affermano con ardore appassionato che l'estraniamento è solo unilaterale. L'uomo è alienato da Dio dal peccato, dalla paura e dall'incredulità, e Dio lo riconcilia a Sé quando prevale con lui per mettere da parte queste cattive disposizioni e fidarsi di Lui come suo Padre e suo Amico. "Tutte le cose sono da Dio, che ci ha riconciliati con sé per mezzo di Cristo", significherebbe in questo caso: "Tutte le cose sono da Dio, che ha guadagnato la nostra amicizia per mezzo di suo Figlio.

Nessuno negherà che ciò descriva in parte l'effetto del Vangelo. È uno dei suoi benedetti risultati che il timore e la sfiducia in Dio vengono tolti, e che impariamo a fidarci e ad amarlo. Tuttavia, non è questo che il Nuovo Testamento intende per riconciliazione, anche se è uno dei suoi frutti.

Per san Paolo l'estraneità che la riconciliazione cristiana deve superare è indubbiamente duplice; c'è qualcosa in Dio così come qualcosa nell'uomo che deve essere affrontato prima che possa esserci pace. Anzi, il qualcosa dalla parte di Dio è così incomparabilmente più serio che in confronto ad esso il qualcosa dalla parte dell'uomo semplicemente passa in secondo piano. È l'impegno di Dio nell'affrontare l'ostacolo dalla Sua parte alla pace con l'uomo che lo spinge a credere nella serietà del Suo amore ea mettere da parte la sfiducia.

È l'impegno di Dio nell'affrontare l'ostacolo dalla sua parte che costituisce la riconciliazione; la sua storia è "la parola della riconciliazione"; quando gli uomini lo ricevono ricevono Romani 5:10 la riconciliazione. La "riconciliazione" nel senso del Nuovo Testamento non è qualcosa che realizziamo quando mettiamo da parte la nostra inimicizia con Dio; è qualcosa che Dio ha compiuto quando nella morte di Cristo ha messo da parte tutto ciò che significava allontanamento dalla sua parte, affinché potesse venire e predicare la pace.

Negare questo significa togliere radice e ramo al Vangelo di san Paolo. Egli concepisce sempre il Vangelo come rivelazione della sapienza e dell'amore di Dio in vista di un certo stato di cose sussistente tra Dio e l'uomo. Ora, qual è l'elemento veramente serio in questa situazione? Cos'è che rende necessario un Vangelo? Cos'è che la saggezza e l'amore di Dio si impegnano ad affrontare, e affrontano, in.

quella via meravigliosa che costituisce il Vangelo? È la sfiducia dell'uomo in Dio? è antipatia, paura, antipatia, alienazione spirituale dell'uomo? Non se accettiamo l'insegnamento dell'Apostolo. La cosa grave che rende necessario il Vangelo, e la cui messa da parte costituisce il Vangelo, è la condanna di Dio del mondo e del suo peccato; è l'ira di Dio, "rivelata dal cielo contro ogni empietà e ingiustizia degli uomini".

Romani 1:16 La messa da parte di questo è "riconciliazione": la predicazione di questa riconciliazione è la predicazione del Vangelo.

Molta impazienza è stata mostrata nella critica di questa concezione. Gli uomini intelligenti hanno mostrato il loro talento e coraggio definendolo "pagano"; e altri si sono impegnati a scusarsi per san Paolo descrivendo questa obiezione come "moderna". Non riesco a capire come qualcuno possa sentirsi in diritto o di schernire l'Apostolo su questo argomento, o di prenderlo sotto il suo patrocinio. Se qualcuno ha mai avuto il senso di distinguere tra ciò che è reale e irreale rispetto a Dio, tra ciò che è vero e falso spiritualmente, è stato lui; anche con Ritschl da una parte e Schmiedel dall'altra non è sminuito e può essere autorizzato a parlare da solo.

L'ira di Dio, la condanna di Dio che riposa sul mondo peccatore, non sono, qualunque cosa possano pensare i teologi speculativi, cose irreali: né appartengono solo ai tempi antichi. Sono le cose più reali di cui la natura umana ha conoscenza finché non riceve la riconciliazione. Sono reali come una cattiva coscienza; reale quanto la miseria, l'impotenza e la disperazione. Ed è la gloria del Vangelo, come dice S.

Paul lo capì, che li tratta come reali. Non dice agli uomini che sono illusioni e che solo la loro paura e sfiducia infondate si sono mai trovate tra loro e Dio. Dice loro che Dio ha trattato seriamente queste cose gravi per la loro rimozione, che per quanto terribili le ha allontanate con una terribile dimostrazione del suo amore; dice loro che Dio ha fatto la pace a un costo infinito e che la pace inestimabile è ora loro offerta gratuitamente.

Quando san Paolo dice che Dio gli ha affidato il ministero della riconciliazione, intende dire che è un predicatore di questa pace. Egli ministra la riconciliazione al mondo. Il suo lavoro ha senza dubbio un lato esortativo, come vedremo, ma questo lato è secondario. Non è parte principale della sua vocazione dire agli uomini di fare pace con Dio, ma dire loro che "Dio ha fatto pace con il mondo". In fondo, il Vangelo non è un buon consiglio, ma una buona notizia.

Tutti i buoni consigli che dà sono riassunti in questo: Ricevi la buona notizia. Ma se la buona notizia viene portata via; se non possiamo dire che Dio ha fatto la pace, Dio ha trattato seriamente la Sua condanna del peccato, in modo che non ostacoli più il tuo ritorno a Lui; se non possiamo dire: Ecco la riconciliazione, ricevetela, -allora per lo stato attuale dell'uomo non abbiamo affatto Vangelo.

Nel versetto diciannovesimo 2 Corinzi 5:19 San Paolo spiega più 2 Corinzi 5:19 il modo in cui guarda al soggetto: «vale a dire che Dio riconciliava a sé il mondo in Cristo, non imputando loro le loro colpe e avendo affidato a noi la parola della riconciliazione». La versione inglese autorizzata mette una virgola a Cristo: "Dio era in Cristo, riconciliando a sé il mondo.

È sicuro dire che "Dio era in Cristo" è una frase che né san Paolo né alcun altro scrittore del Nuovo Testamento avrebbero potuto concepire; il "era" e il "riconciliatore" devono essere presi insieme, e "in Cristo" è praticamente equivalente a "mediante Cristo" nel versetto precedente: Dio ha riconciliato il mondo a Sé mediante Cristo. "Riconciliazione", ovviamente, deve essere inteso nel senso già spiegato.

La sentenza non significa che Dio stava cercando di convertire gli uomini, o di prevalere con loro per mettere da parte la loro inimicizia, ma che stava disponendo di tutto ciò che da parte sua rendeva impossibile la pace. Quando l'opera di Cristo fu compiuta, la riconciliazione del mondo fu compiuta. Quando gli uomini furono chiamati a riceverlo, furono chiamati ad una relazione con Dio, non nella quale non sarebbero più contro di Lui - sebbene ciò sia incluso - ma nella quale non Lo avrebbero più contro di loro (Hofmann). Da quel momento in poi non ci sarebbe stata condanna per coloro che erano in Cristo Gesù.

Il collegamento delle parole "non imputando loro i loro peccati e avendo affidato a noi la parola della riconciliazione" è piuttosto difficile. L'ultima frase si riferisce certamente a qualcosa che avvenne dopo che l'opera di riconciliazione era stata compiuta: Paolo fu incaricato di raccontarne la storia. Sembra molto probabile che l'altro sia coordinato con questo, così che entrambi sono in un certo senso l'evidenza della proposizione principale.

È come se avesse detto: "Dio, per mezzo di Cristo, ha stabilito rapporti amichevoli tra il mondo e se stesso, come appare da ciò, che non imputa loro le loro colpe e ci ha fatti predicatori della sua grazia". La stessa universalità dell'espressione – riconciliare un mondo a sé stesso – è coerente solo con una riconciliazione oggettiva. Non può significare che Dio stesse vincendo l'inimicizia del mondo (sebbene questo sia l'obiettivo ulteriore); significa che Dio stava mettendo da parte la Sua stessa condanna e ira.

Quando ciò fu fatto, poté inviare, e mandò, uomini per dichiarare che era stato fatto; e tra questi uomini, nessuno aveva un apprezzamento più profondo di ciò che Dio aveva operato, e di ciò che egli stesso doveva dichiarare come la lieta novella di Dio, dell'apostolo Paolo.

Questo è il punto a cui arriviamo in 2 Corinzi 5:20 : "Siamo dunque ambasciatori in favore di Cristo, come se Dio vi supplicasse per mezzo nostro; vi supplichiamo, spesso per conto di Cristo, riconciliatevi con Dio". L'Apostolo ci ha appena detto che tutto è da Dio, ma tutto è nello stesso tempo «in Cristo», o «per Cristo».

Perciò egli si fa avanti a nome di Cristo; gli sta a cuore la promozione degli interessi di Cristo. Anzi, è quello stesso interesse che sta nel cuore del Padre, che ora vuole glorificare il Figlio; così che quando Paolo fa appello agli uomini in nome di Cristo, è come se li supplicasse Dio. La maggior parte degli espositori nota lo stupefacente contrasto tra πρεσβευομεν ("siamo ambasciatori") e δεομεθα ("ti supplichiamo").

L'ambasciatore, di regola, sta sulla sua dignità; mantiene la grandezza della persona che rappresenta. Ma Paolo in questa umile, appassionata supplica non è falsa al suo Maestro; sta predicando il Vangelo nello spirito del Vangelo; mostra di aver veramente imparato da Cristo; la stessa concezione dell'ambasciatore che discende alla supplica è, come dice Calvino, un incomparabile encomio della grazia di Cristo.

Si può immaginare come avrebbe parlato Saulo il fariseo per conto di Dio; con quale rigore, quale austerità, quale inflessibile, intransigente sicurezza. Ma le cose vecchie sono passate; ecco, sono diventati nuovi. Questo semplice versetto illumina, come con un lampo, il mondo nuovo in cui il Vangelo ha tradotto Paolo, l'uomo nuovo che ha fatto di lui. Il fuoco che ardeva nel cuore di Cristo si è impadronito del suo; la sua anima trema di passione; è consapevole della grandezza della sua vocazione, eppure non c'è niente che non farebbe per conquistare gli uomini al suo messaggio.

Gli andrebbe al cuore come una spada se dovesse riprendere il vecchio lamento: "Chi ha creduto alla nostra parola?" Nella sua dignità di ambasciatore di Cristo e di portavoce di Dio, nella sua umiltà, nella sua appassionata serietà, nell'urgenza e immediatezza del suo appello, san Paolo è il supremo tipo ed esempio del ministro cristiano. Nel brano davanti a noi presenta l'appello del Vangelo nella sua forma più semplice: ovunque si trovi davanti agli uomini in nome di Cristo, la sua preghiera è: "Riconciliatevi con Dio.

E ancora una volta dobbiamo insistere sull'importanza apostolica di queste parole. È la sfumatura fuorviante di "reconcile" in inglese che fa sì che molti le prendano come se volessero dire: "Lascia da parte la tua inimicizia con Dio; cessate di guardarlo con diffidenza, odio e timore": in altre parole, "Mostratevi i suoi amici". fatto per il mondo mediante la morte di suo Figlio; credete che Egli abbia messo da parte a costo infinito tutto ciò che da parte Sua si frapponeva tra voi e la pace; ricevere la riconciliazione".

Il testo ricevuto e la versione autorizzata allegano il ventunesimo versetto a questa esortazione di γαρ ("per"): "Colui che non conobbe peccato, lo fece essere peccato per noi". Il "per" è spurio, e sebbene non sia inetto, la frase guadagna molto in imponenza per la sua omissione. L'Apostolo non ci indica il nesso: semplicemente dichiarando il modo in cui Dio ha riconciliato a Sé il mondo - il processo attraverso il quale, il prezzo a cui ha fatto la pace - ci fa sentire quanto sia vasto il dono che ci viene offerta nel Vangelo, quanto tremenda è la responsabilità di rifiutarla. Rifiutare "la riconciliazione" è disprezzare la morte in cui il Senza Peccato è stato fatto peccare per nostro conto.

Questa meravigliosa frase è il commento ispirato all'affermazione di 2 Corinzi 5:15 - "Uno è morto per tutti". Ci porta nel cuore stesso del Vangelo apostolico. Proprio perché lo fa, è sempre stato sentito di importanza critica, sia da chi lo accoglie sia da chi lo rifiuta; condensa e concentra in sé l'attrazione di Cristo e l'offesa di Cristo.

Eluderlo è un consiglio di disperazione. Non è l'enigma del Nuovo Testamento, ma la soluzione definitiva di tutti gli enigmi; non è una quantità irrazionale che deve essere eliminata o spiegata, ma la chiave di volta di tutto il sistema del pensiero apostolico. Non è un'oscurità vuota nella rivelazione, una macchia di oscurità impenetrabile; è il fulcro in cui l'amore riconciliatore di Dio arde con la fiamma più pura e più intensa; è la sorgente luminosa di tutto il giorno, la luce maestra di tutto il vedere, nella rivelazione cristiana. Vediamolo più da vicino.

Dio, dobbiamo osservare in primo luogo, è il soggetto. "Tutto" è di Lui nell'opera di riconciliazione, e questo soprattutto, che Egli ha reso il Senza Peccato peccato. Ho letto un libro sull'Espiazione che citava questa frase tre volte, o meglio la citava erroneamente, senza mai riconoscere che si trattava di un'azione di Dio.

Ma senza questo, non c'è affatto coerenza nei pensieri dell'Apostolo. Senza questo, non ci sarebbe spiegazione della riconciliazione come opera di Dio. Dio ha riconciliato il mondo con la pace fatta da Lui stesso nella quale il mondo potesse entrare facendo peccare Cristo per suo conto. Che cosa esattamente questo significhi, lo indagheremo più avanti; ma è essenziale ricordare, qualunque cosa significhi, che Dio ne è l'autore.

Osserva poi la descrizione di Cristo: "Colui che non conobbe peccato". Il negativo greco (μη), come osserva Schmiedel, implica che questo sia considerato il verdetto di qualcun altro oltre allo scrittore. Era il verdetto stesso di Cristo su se stesso. Colui le cui parole scrutano i nostri stessi cuori e portano alla luce semi insospettati di cattiveria, non tradisce mai Lui stesso la più debole coscienza della colpa. Sfida direttamente i suoi nemici: "Chi di voi mi convince del peccato?" È il verdetto di tutte le anime umane sincere, come pronunciato dal soldato che ha guardato la Sua croce: "Davvero questo era un uomo giusto.

"È il verdetto anche del grande nemico che più volte l'ha assalito, e non ha trovato nulla in lui, e i cui agenti lo hanno riconosciuto come il Santo di Dio. Soprattutto, è il verdetto di Dio. Era il Figlio prediletto , in cui il Padre si è compiaciuto. Per trentatré anni, in contatto quotidiano con il mondo e i suoi peccati, Cristo visse e tuttavia non conobbe peccato. Per la sua volontà e coscienza era una cosa estranea.

Che valore infinito possedeva quella vita senza peccato agli occhi di Dio! Quando guardava con i piedi per terra era l'unica cosa assolutamente preziosa. Pieno di giustizia, assolutamente piacevole ai Suoi occhi, valeva per Dio più di tutto il mondo accanto.

Ora, Dio ha riconciliato il mondo a Sé - ha fatto una pace che poteva essere proclamata e offerta al mondo - quando, tutto senza peccato come era Cristo, lo ha fatto peccato per noi. Cosa significa questo? Non, esattamente, che Gli abbia fatto un'offerta per il peccato a nostro favore. L'espressione per un'offerta per il peccato è distinta (περὶ ἁμαρτὶας), e il parallelismo con δικαιοσυνη nella frase successiva vieta questo riferimento qui. L'offerta per il peccato dell'Antico Testamento può tutt'al più aver indicato e vagamente suggerito un'espressione così tremenda; e la parola più profonda del Nuovo Testamento non può essere adeguatamente interpretata da nulla nell'Antico.

Quando san Paolo dice: "Colui che non ha conosciuto peccato, Dio ha fatto peccato", deve significare che in Cristo sulla sua croce, per nomina divina, gli estremi opposti si sono incontrati e sono diventati una giustizia incarnata e il peccato del mondo. Il peccato è posto da Dio sul Senza Peccato; il suo destino è posto su di Lui; La sua morte è l'esecuzione della sentenza divina su di essa. Quando muore, ha tolto il peccato; non sta più, come una volta, tra Dio e il mondo.

Al contrario, Dio ha fatto pace con questa grande transazione; Ha operato la riconciliazione; ei suoi ministri possono andare ovunque con questo terribile appello: "Ricevi la riconciliazione; Colui che non ha conosciuto peccato, Dio ha fatto peccato per noi, e d'ora in poi non c'è condanna per coloro che sono in Cristo".

Nessuno che abbia sentito la forza di questo appello sarà molto ansioso di difendere il Vangelo apostolico dalle accuse che talvolta gli vengono mosse. Quando gli viene detto che è impossibile che il destino del peccato ricada sul Senza Peccato, e che anche se fosse concepibile sarebbe spaventosamente immorale, non si preoccupa. Egli riconosce nelle contraddizioni morali di questo testo il segno più sicuro che in esso è rivelato il segreto dell'Espiazione: sente che l'opera di riconciliazione di Dio implica necessariamente una tale identificazione dell'assenza di peccato e del peccato.

Egli sa che c'è un lato spaventoso nel peccato, ed è pronto a credere che c'è un lato spaventoso anche nella redenzione, un lato la cui vista più lontana fa tremare il cuore più orgoglioso e chiude ogni bocca davanti a Dio. Egli sa che la salvezza di cui ha bisogno deve essere quella in cui la misericordia di Dio passa attraverso, e non oltre, il Suo giudizio; e questa è la redenzione che è in Cristo Gesù.

Ma senza entrare in polemica su un argomento sul quale più che su ogni altro il carattere della controversia è sconveniente, si può fare riferimento alla forma più comune di obiezione alla dottrina apostolica, nella sincera speranza che qualcuno che si è imbattuto in tale dottrina può vederlo più veramente. L'obiezione cui mi riferisco scredita la propiziazione al presunto interesse dell'amore di Dio. "Non abbiamo bisogno", dicono gli obiettori, "di propiziare un Dio adirato.

Questo è un pezzo di paganesimo, di cui un cristiano dovrebbe vergognarsi. È una calunnia contro Dio e Padre del nostro Signore Gesù Cristo, il cui nome è amore, e che attende di essere misericordioso." Che dire a tali parole, che sono pronunciate con tanta audacia come se non ci fosse alcuna risposta possibile, o meglio come se gli Apostoli non avessero mai scritto, o fossero state anime meschine e poco ricettive, che non solo non avevano compreso il loro Maestro, ma avevano insegnato con stupefacente perversità l'esatto contrario di ciò che Egli insegnava sul più essenziale di tutti i punti- la natura di Dio e la sua relazione con gli uomini peccatori?Dobbiamo dire questo.

È ben vero che non dobbiamo propiziare un Dio offeso: il fatto stesso su cui procede il Vangelo è che non possiamo fare nulla del genere. Ma non è vero che non è necessaria alcuna propiziazione. Tanto quanto la colpa è una cosa reale, tanto quanto la condanna del peccato da parte di Dio è una cosa reale, è necessaria una propiziazione. Ed è qui, credo, che coloro che fanno l'obiezione si sono riferiti a parte, non solo con S.

Paolo, ma con tutti gli Apostoli. Dio è amore, dicono, e quindi non richiede propiziazione. Dio è amore, dicono gli Apostoli, e perciò provvede una propiziazione. Quale di queste dottrine fa più appello alla coscienza? Quale di loro dà realtà, contenuto e sostanza all'amore di Dio? Non è la dottrina apostolica? L'altro non taglia e rigetta proprio quella cosa che ha fatto l'anima dell'amore di Dio a Paolo e Giovanni? "Qui sta l'amore, non che noi abbiamo amato Dio, ma che Egli ha amato noi e ha mandato suo Figlio come espiazione per i nostri peccati.

" "Dio raccomanda il suo amore verso di noi, in quanto, mentre eravamo ancora peccatori, Cristo è morto per noi, colui che non ha conosciuto peccato lo ha fatto essere peccato per noi." Così parlavano all'inizio del Vangelo, e così parliamo. Nessuno ha il diritto di prendere in prestito le parole "Dio è amore" da un apostolo, e poi di metterle in circolazione dopo averle accuratamente svuotate della loro portata apostolica. un argomento contro la stessa cosa in cui gli Apostoli hanno posto il loro significato.

Ma questo è ciò che fanno coloro che si appellano all'amore contro la propiziazione. Togliere la condanna dalla Croce è togliere il coraggio al Vangelo; cesserà di tenere il cuore degli uomini con la sua forza originaria quando la riconciliazione che per suo mezzo è predicata conterrà la misericordia, ma non il giudizio di Dio. Tutta la sua virtù, la sua coerenza con il carattere di Dio, la sua idoneità al bisogno dell'uomo, le sue dimensioni reali come rivelazione dell'amore, dipendono in ultima analisi da questo, che la misericordia ci viene in essa attraverso il giudizio.

Nelle ultime parole del brano l'Apostolo ci indica l'oggetto di questa grande interposizione di Dio: "Egli ha fatto di Cristo peccato per noi, affinché noi diventassimo la giustizia di Dio in lui". La nostra condanna è fatta Sua; è accolto, sfinito, annientato, sulla sua croce; e quando riceviamo la riconciliazione quando ci umiliamo per essere perdonati e restaurati a questo costo infinito, non c'è più condanna per noi: siamo giustificati dalla nostra fede e abbiamo pace con Dio per mezzo di nostro Signore Gesù Cristo.

Questo è ciò che significa diventare la giustizia di Dio in Lui. Non è, come suggerisce la frase successiva, tutto ciò che è incluso nella salvezza cristiana, ma è tutto ciò che le parole stesse contengono. "In Lui" ha in sé ogni promessa, così come l'attuale possesso della riconciliazione, con cui inizia la vita cristiana; ma è questo possesso presente, e non la promessa in esso implicata, che S.

Paolo descrive come la giustizia di Dio. In Cristo, quel Cristo che è morto per noi, e in Lui in virtù di quella morte che con la condanna estenuante toglie il peccato, siamo accolti agli occhi di Dio.