2 Re 18:1-37

EZECHIA

aC 715-686

2 Re 18:1

"Poiché Ezechia aveva fatto ciò che piaceva al Signore ed era forte nelle vie di Davide suo padre, come gli aveva comandato il profeta Esay, che era grande e fedele nella sua visione".

- Signore 48:22

IL REGNO di Ezechia fu epocale sotto molti aspetti, ma soprattutto per la sua riforma religiosa e le relazioni di Giuda con l'Assiria e con Babilonia. È anche strettamente intrecciato con gli annali della profezia ebraica, e acquista lustro inconsueto dalla magnifica e appassionata attività: eloquenza del grande profeta Isaia, che merita per molti versi il titolo di "Profeta evangelico", e che fu il più grande dei profeti dell'Antica Dispensazione.

Secondo l'avviso in 2 Re 18:2 , Ezechia aveva venticinque anni quando iniziò a regnare nel terzo anno di Osea d'Israele. Ciò, tuttavia, è praticamente impossibile coerentemente con le date in cui Acaz regnò sedici anni e divenne re all'età di vent'anni, poiché ne seguirebbe che Ezechia nacque quando suo padre era un semplice ragazzo, e questo sebbene Ezechia non sembri essere stato il figlio maggiore; poiché Acaz aveva bruciato "suo figlio" e, secondo il Cronista, più di un figlio, per propiziare Moloc. Probabilmente Ezechia era un ragazzo di quindici anni quando iniziò a regnare. La cronologia del suo regno di ventinove anni è, purtroppo, molto confusa.

Lo storico dei Re è d'accordo con il Cronista, e il figlio di Siracide, nel pronunciare su di lui un alto elogio funebre, e nel renderlo fedele anche a Davide. C'è, tuttavia, molta differenza nel metodo delle loro descrizioni delle sue azioni. Lo storico dedica solo un versetto alla sua riforma, che probabilmente iniziò all'inizio del suo regno, sebbene durò molti anni. Il Cronista, invece, nei suoi tre capitoli riesce a trascurare, se non a sopprimere, l'unico episodio della riforma che è di più profondo interesse.

È esattamente una di quelle soppressioni che contribuiscono a creare il profondo dubbio sull'esattezza storica di questo storico prevenuto e tardo. Deve essere considerato dubbio se molti dei dettagli levitici in cui si crogiola siano o non siano destinati ad essere letteralmente storici. Le aggiunte fantasiose alla storia letterale divennero comuni tra gli ebrei dopo l'esilio, e i leader di quel tempo istintivamente tracciarono il confine tra l'omiletica morale e la storia letterale.

Può essere perfettamente storico che, come dice il Cronista, Ezechia aprì e riparò il Tempio; radunò i sacerdoti ei leviti e li fece purificare; offrì un sacrificio solenne; riconfermato i servizi musicali; e anche se questo non può essere stato fino a dopo la caduta di Samaria nel 722, invitò tutti gli Israeliti a una solenne, ma per certi aspetti irregolare, Pasqua di quattordici giorni.

Può anche essere vero che distrusse gli altari idolatri a Gerusalemme e gettò i loro detriti nel Cedron; e (di nuovo dopo la deportazione di Israele) distrusse parte del bamoth in Israele e in Giuda. Se ha ristabilito i corsi dei sacerdoti, la riscossione delle decime e tutto ciò che si dice abbia fatto, 2 Cronache 31:2 ha compiuto altrettanto quanto è stato effettuato durante il regno del suo pronipote Giosia. Ma mentre il Cronista si sofferma così a lungo su tutto questo, cosa lo induce a omettere il fatto più significativo di tutto: la distruzione del serpente di bronzo?

Lo storico ci dice che Ezechia "rimosse i bamoth " - le cappelle sugli alti luoghi, con i loro efodi e terafim - sia dedicati al culto di Geova o profanati dall'idolatria aliena. Che abbia fatto, o tentato, qualcosa del genere sembra certo; poiché il Rabshakeh, se consideriamo il suo discorso come storico nei suoi dettagli, in realtà lo scherniva con empietà e lo minacciava dell'ira di Geova proprio per questo motivo.

Eppure qui ci troviamo subito di fronte alle molte difficoltà di cui abbonda la storia d'Israele, e che ci ricordano ad ogni passo che sappiamo molto meno della vita interiore e delle condizioni religiose degli ebrei di quanto potremmo dedurre da uno studio superficiale di gli storici che hanno scritto tanti secoli dopo gli eventi che descrivono. Più e più volte le loro segnalazioni incidentali rivelano una condizione della società e del culto che si scontra violentemente con quella che sembra essere la loro stima generale.

Chi, per esempio, non dedurrebbe da questa notizia che in Giuda, in ogni caso, la soppressione da parte del re degli "alti luoghi", e soprattutto di quelli che erano idolatri, era stata abbastanza accurata? Quanto, quindi, siamo stupiti di scoprire che Ezechia non aveva effettivamente profanato nemmeno i vecchi santuari che Salomone aveva eretto ad Astoret, Chemos e Milcom "alla destra del monte della corruzione" - in altre parole, su uno dei le vette del Monte degli Ulivi, in piena vista delle mura di Gerusalemme e del Colle del Tempio!

"E ha spezzato le immagini", o, come lo rende più correttamente il RV, "i pilastri", i matstseboth . In origine, cioè prima della comparsa del Deuteronomio e dei Codici Sacerdotali, nessuna obiezione sembra essere stata mossa all'erezione di una matstsebah. Giacobbe eresse una di queste baitulia o pietre unte a Betel, con ogni segno di approvazione divina. Mosè ne eresse dodici intorno al suo altare al Sinai.

Giosuè li eresse a Sichem e sul monte Ebal. Osea, in un passaggio, Osea 3:4 sembra menzionare pilastri, efodi e terafim come legittimi oggetti del desiderio. Non è chiaro se abbiano qualche relazione con gli obelischi e quale sia il loro significato esatto; ma erano diventati oggetto di giusto sospetto nella tendenza universale all'idolatria e nella convinzione sempre più profonda che il secondo comandamento richiedesse un'adesione molto più rigida di quella che aveva ricevuto fino a quel momento.

"E abbattere i boschi" - o meglio gli Asherim, gli emblemi di legno, e probabilmente in alcuni casi fallici, della dea della natura Asherah, la dea della fertilità. A volte viene identificata con Astarte, la dea della luna e dell'amore; ma non c'è motivo sufficiente per l'identificazione. Alcuni, infatti, dubitano che Asherah sia il nome di una dea. Suppongono che la parola significhi solo un palo o un pilastro consacrato, emblematico dell'albero sacro.

Poi viene l'aggiunta sorprendente: "E spezzi il serpente di rame che Mosè aveva fatto: poiché fino a quei giorni i figli d'Israele gli bruciavano incenso ". Questa aggiunta è tanto più singolare perché il tempo ebraico implica il culto abituale. La storia del serpente di bronzo del deserto è raccontata in Numeri 21:9 ; ma non si trova da nessuna parte un'allusione ad esso, fino ad ora - circa otto secoli dopo - ci viene detto che fino a quel momento i Figli di Israele avevano avuto l'abitudine di bruciarvi incenso! Confrontando Numeri 21:4 , con Numeri 33:42, troviamo che la scena della peste dei serpenti dell'Esodo era Zal-monah ("il luogo dell'immagine") o Punon, che Bochart collega con Phainoi, un luogo citato come famoso per le miniere di rame.

Mosè, per ragioni sconosciute, lo scelse come simbolo innocente e potente; ma evidentemente in tempi successivi mantenne, o fu mescolato con, la tendenza all'ofiolatria, che è stata fatalmente comune in tutte le età in molte terre pagane. È davvero molto difficile comprendere uno stato di cose in cui i figli d'Israele bruciavano abitualmente incenso a questa venerabile reliquia, né possiamo immaginare che ciò sia stato fatto senza la conoscenza e la connivenza dei sacerdoti.

Ewald fa la congettura che il Saraph di bronzo fosse stato lasciato a Zalmonah e fosse oggetto occasionale dell'adorazione israelita in pellegrinaggio per lo scopo. Tuttavia, non c'è niente di più straordinario nella prevalenza dell'adorazione del serpente tra gli ebrei che nel fatto che, "nelle città di Giuda e nelle strade di Gerusalemme, noi (i Giudei), e i nostri padri, i nostri re e nostri principi, bruciate incenso alla Regina del Cielo.

Se così fosse, il serpente potrebbe essere stato portato a Gerusalemme durante il regno idolatrico di Acaz. Mostra un'intensità di zelo riformatore e una visione ispirata della realtà delle cose, che Ezechia non avrebbe dovuto esitare a fare a pezzi una reliquia così interessante della più antica storia del suo popolo, piuttosto che vederla abusata a fini idolatrici. Certamente, in una condotta così eroica e in un odio per l'idolatria così forte, i puritani potrebbero trovare un'autorità sufficiente per rimuovere dall'Abbazia di Westminster le immagini di la Vergine, che, secondo loro, era stata adorata e davanti alla quale le lampade erano state perennemente accese.

Se possiamo immaginare un re inglese che fa a pezzi il santuario del Confessore nell'Abbazia, o un re francese che distrugge l'ampolla sacra di Reims o il goupillon di Sant'Eligio , per il motivo che molti li consideravano con superstizioso rispetto, possiamo misurare l'effetto prodotto da questo sorprendente atto di zelo puritano da parte di Ezechia.

"E lo chiamò Nehushtan ." Se questa interpretazione - in cui i nostri AV e RV seguono la LXX e la Vulgata - è corretta, Ezechia giustificò l'iconoclastia con un brillante gioco di parole. Le parole ebraiche per "serpente" ( nachash ) e per ottone (nedwsheth ) sono strettamente affini l' una all'altra; e il re mostrò la sua giusta stima della reliquia che era stata così vergognosamente abusata designandola sprezzantemente, poiché era in sé ea parte le sue sacre associazioni storiche " nehushtan ", una cosa di bronzo. La resa, tuttavia, è incerta, poiché la frase può essere impersonale - "uno" o "loro" la chiamavano Nehushtan - nel qual caso l'assonanza aveva perso ogni connotazione ironica.

Per questo atto di purezza del culto, e per altri motivi, lo storico chiama Ezechia il migliore di tutti i re di Giuda, superiore sia a tutti i suoi predecessori che a tutti i suoi successori. Lo considerava un uomo che si avvicinava all'ideale deuteronomico e dice che perciò "il Signore era con lui e prosperava dovunque uscisse".

La data di questa grande riforma è resa incerta dall'impossibilità di accertare l'esatto ordine delle profezie di Isaia. L'opinione più probabile è che sia stato graduale, e alcune delle misure più efficaci del re potrebbero essere state eseguite solo dopo la liberazione dall'Assiria. È chiaro, tuttavia, che la saggezza di Ezechia e dei suoi consiglieri iniziò fin dall'inizio a sollevare Giuda dalla degradazione e decrepitezza in cui era sprofondato sotto il regno di Acaz.

Il ragazzo-re trovò uno stato di cose miserabile alla sua ascesa. Suo padre gli aveva lasciato in eredità «un tesoro vuoto, un contadino in rovina, una frontiera indifesa e un esercito in frantumi»; ma sebbene fosse ancora vassallo dell'Assiria, tornò alle idee del suo bisnonno Uzzia. Ha rafforzato la città e le ha permesso di resistere all'assedio migliorando l'approvvigionamento idrico. Di queste fatiche abbiamo, con ogni probabilità, una conferma molto interessante nell'iscrizione degli ingegneri di Ezechia, scoperta nel 1880, sulle pareti rocciose del tunnel sotterraneo ( siloh ) tra la sorgente di Gihon e la piscina di Siloe. Incoraggiò l'agricoltura, l'immagazzinamento dei prodotti e la cura adeguata delle greggi e degli armenti, così che acquisì ricchezze che ricordavano vagamente agli uomini i giorni di Salomone.

Non c'è dubbio che egli meditò presto una rivolta dall'Assiria; poiché la rinnovata fedeltà a Geova aveva elevato il tono morale, e quindi il coraggio e la speranza, di tutto il popolo. Il quarantaseiesimo Salmo, qualunque sia la sua data, esprime lo spirito invincibile di una nazione che nella sua penitenza e purificazione cominciò a sentirsi irresistibile, e poteva cantare: -

"Dio è la nostra speranza e forza,

Un aiuto molto presente nei guai.

Perciò non temeremo, anche se la terra fosse smossa,

Sebbene le colline siano trasportate in mezzo al mare,

C'è un fiume, i cui ruscelli rallegrano la città di Dio,

La Città Santa dove dimora l'Altissimo.

Dio è in mezzo a lei; perciò non sarà scossa;

Dio l'aiuterà, e presto.

I pagani infuriavano e i regni tremavano:

Alzò la sua voce, la terra si sciolse.

Geova degli eserciti è con noi;

Elohim di Giacobbe è il nostro rifugio." Salmi 46:1

Fu senza dubbio lo spirito di rinnovata fiducia che condusse Ezechia a intraprendere la sua unica impresa militare: il castigo dei Filistei a lungo problematici. Ha avuto pieno successo. Non solo riconquistò le città perdute da suo padre, 2 Cronache 28:18 ma le espropriava anche delle loro città, fino a Gaza, che era il loro possedimento più meridionale, "dalla torre della sentinella alla città recintata.

"Non c'è dubbio che questo atto abbia comportato una sfida quasi aperta al re assiro; ma se Ezechia sognava l'indipendenza, era essenziale per lui essere libero dalle scorrerie e dalla minaccia di un vicino così pericoloso come Filistea, e così inveteratamente ostile. Non è improbabile che abbia dedicato a questa guerra il denaro che altrimenti sarebbe andato a pagare il tributo a Shalmaneser o Sargon, che era continuato dalla data dell'appello di Acaz a Tiglat-Pileser II. Quando Sargon chiese il tributo Ezechia lo rifiutò e omise persino di inviare il consueto regalo.

È chiaro che in questa linea di condotta il re seguiva le esortazioni di Isaia. Dimostrò non poca fermezza di carattere che fosse in grado di scegliere una rotta decisa in mezzo al caos di consigli contrastanti. Nient'altro che un eroico coraggio avrebbe potuto consentirgli, in qualsiasi periodo del suo regno, di sfidare quella nube oscura della guerra assira che sempre si profilava all'orizzonte, e dalla quale ben poco bastava a suscitare il lampo distruttivo.

C'erano tre partiti permanenti nella corte di Ezechia, ognuno dei quali cercava incessantemente di influenzare il re ai propri consigli, e ciascuno rappresentava quei consigli come indispensabili alla felicità, e persino all'esistenza, dello Stato.

I. C'era il partito assiro, che sosteneva con naturale veemenza che il feroce re del nord era tanto irresistibile nel potere quanto terribile nella vendetta. Le spaventose crudeltà che erano state commesse a Beth-Arbel, la devastazione e la miseria delle tribù transgiordane, l'annientamento e la deportazione dei distretti pesantemente afflitti di Zabulon, Neftali, e la via del mare in Galilea delle nazioni, il la già inevitabile e imminente distruzione di Samaria e del suo re e di tutto il Regno del Nord, insieme a quella certa deportazione dei suoi abitanti di cui la politica fatale era stata stabilita da Tiglat-Pileser, costituirebbero validi argomenti contro la resistenza.

Tali considerazioni avrebbero fatto appello potentemente al panico della parte abbattuta della comunità, che era mossa solo, come la maggior parte degli uomini, da considerazioni di ordinaria convenienza politica. L'orrenda apparizione dei Niniviti, che per cinque secoli afflisse le nazioni, è ora visibile a noi solo nei bassorilievi e nelle iscrizioni rinvenute nei loro palazzi incendiati. Lì vivono davanti a noi nelle loro stesse sculture, con le loro "figure tozze e sensuali" e l'espressione di calma e risoluta ferocia sui loro volti, esibendo una spaventosa noncuranza mentre guardano l'inflizione di atrocità diaboliche ai loro nemici sconfitti.

Ma nell'VIII secolo avanti Cristo erano visibili a tutto il mondo orientale nell'esuberanza delle parti più brutali della natura dell'uomo. Gli uomini avevano sentito dire che, un secolo prima, Assurnazipal si vantava di aver "tinto di sangue come lana le montagne dei Nairi"; come aveva scorticato vivi i re prigionieri e rivestito le colonne con le loro pelli; come aveva murato vivi altri, o li aveva infilzati sui pali; come aveva bruciato vivi ragazzi e ragazze, cavato gli occhi, tagliato mani, piedi, orecchie e nasi, strappato la lingua ai suoi nemici, e "al comando di Assur suo dio" aveva gettato le loro membra agli avvoltoi e alle aquile , a cani e orsi.

Anche gli ebrei devono aver compreso con una vividezza per noi impossibile la natura crudele dell'usurpatore Sargon. Sui suoi monumenti è rappresentato come se con le sue stesse mani gli occhi dei suoi miserabili prigionieri; mentre, per impedire loro di sussultare quando la lancia che tiene in mano è conficcata nelle loro orbite, un uncino viene inserito attraverso il naso e le labbra e tenuto fermo con una briglia.

Non possiamo immaginare il pathos con cui questa festa rappresenterebbe tali orrori ai tremanti di Giuda? Non piangerebbero il fanatismo che ha portato i profeti a sedurre il loro re nella politica suicida di sfidare un tale potere? Per questi uomini l'unica via per la sicurezza nazionale consisteva nel continuare ad essere silenziosi vassalli e fedeli affluenti di questi distruttori di città e calpestatori dei nemici.

II. Poi c'era il partito egiziano, guidato probabilmente dal potente Sebna, il cancelliere. Il suo nome straniero, il fatto che suo padre non sia menzionato, e la domanda di Isaia: "Che cosa hai qui? E chi hai qui, che ti hai scavato un sepolcro qui?" - sembrano indicare che fosse da partorire uno straniero, forse un siriano. Il profeta, indignato per la sua potente ingerenza nella politica interna, lo minaccia, con parole di tremenda energia, di esilio e degradazione.

Perse il suo posto di cancelliere, e lo troviamo poi nell'ufficio inferiore, sebbene ancora onorevole, di segretario, sopher , 2 Re 18:18 mentre Eliakim era stato promosso al suo posto vacante ( Isaia 22:21 ). Forse in seguito potrebbe essersi pentito e il destino è stato alleggerito.

Le circostanze in ogni caso lo ridussero dallo spirito sprezzante che sembra aver segnato la sua precedente opposizione ai consigli profetici, e forse il potente avvertimento e la minaccia di Isaia possono aver esercitato un'influenza sulla sua mente.

III. La terza parte, se si poteva anche chiamare una parte, era quella di Isaia e di alcuni fedeli, aiutati senza dubbio dall'influenza delle profezie di Michea. Il loro atteggiamento verso entrambe le altre parti era antagonistico.

1. Per quanto riguarda l'assiro, non hanno cercato di minimizzare il pericolo. Rappresentavano il pericolo del regno di Ninive come flagello designato da Dio per le trasgressioni di Giuda, come lo era stato per le trasgressioni di Israele.

Così Michea vede nell'immaginazione la terribile marcia dell'invasore di Gath, Akko, Beth-le-Aphrah, Maroth, Lachis e Lamentations. Gioca con amara angoscia sul nome di ciascuna città come presagio di umiliazione e rovina, e invita Sion a farsi calva per i figli della sua gioia, e ad allargare la sua calvizie come gli avvoltoi, perché sono andati in cattività. Si rivolge ferocemente ai grandi avidi, ai falsi profeti, ai principi macchiati di sangue, ai sacerdoti mercenari, agli indovini corruttori, che erano responsabili della colpa che avrebbe dovuto attirare la vendetta.

Termina con la spaventosa profezia - che un secolo dopo gelò i cuori degli uomini e ebbe un'influenza importante sulla storia ebraica: "Perciò, a causa tua Sion sarà arata come un campo e Gerusalemme diventerà una rovina e la collina di il Tempio come alture nel bosco"; - sebbene ci dovrebbe essere una liberazione definitiva da Migdal-Eder, e un residuo dovrebbe essere salvato.

Simile a quello di Michea, e forse non privo di influenza, è l'immagine immaginaria di Isaia della marcia dell'Assiria, che doveva essere piena di terrore per i poveri abitanti di Gerusalemme.

"È venuto ad Aiath!

È passato per Migron!

A Micmas deposita i suoi bagagli:

Sono andati oltre il passo:

"Geba", gridano, "è il nostro alloggio".

Rama trema:

Ghibea di Saul è fuggito!

Alza le tue grida acute o figlia di Gallim!

Ascolta, o Laishah! Rispondile, o Anathoth!

Madmenah è in fuga selvaggia (?).

Gli abitanti di Gebim raccolgono le loro cose per fuggire.

Questo stesso giorno si fermerà a Nob.

Egli stringe la mano al monte della figlia di Sion,

La collina di Gerusalemme".

Eppure Isaia e il piccolo gruppo di profeti, nonostante i loro pericoli, non condividevano le opinioni del partito assiro o la sottomissione dei consigli. Al contrario, mentre contemplano nell'immaginazione questa terrificante marcia di Sargon, minacciano l'Assiria. L'assiro potrebbe colpire Giuda, ma Dio dovrebbe colpire gli assiri. Si vanta di razziare le ricchezze del popolo come si derubano le uova di un uccello tremante, che non osa pigolare o muovere l'ala.

Ma Isaia gli dice che non è che l'ascia che si vanta contro il tranciatore, e il bastone di legno che si alza contro chi lo impugna. Il fuoco dovrebbe essere sparso sulla sua gloria. Il Signore degli eserciti dovrebbe tagliare i suoi rami con terrore, e un potente dovrebbe abbattere la foresta devastante del suo superbo Libano.

2. Ancora più indignati furono i veri profeti contro coloro che confidavano in un'alleanza con l'Egitto. Dal primo all'ultimo Isaia avvertì Acaz, e avvertì Ezechia, che non si doveva fare affidamento sulle promesse egiziane, che l'Egitto era solo come la canna del suo Nilo. Ha deriso le speranze riposte nell'intervento egiziano come non meno sicuro di un annullamento di un patto con la morte e un accordo con lo Sceol.

Questa fiducia ribelle nell'ombra dell'Egitto non era che la tessitura di una rete ingiusta e l'aggiunta del peccato al peccato. Non dovrebbe portare altro che vergogna e confusione, e gli ambasciatori ebrei a Zoan e in Egitto dovrebbero solo arrossire per un popolo che non potrebbe né aiutare né trarre profitto. E poi marchiare l'Egitto con il vecchio nome offensivo di Raab, o "Blusterer", dice, -

"L'Egitto aiuta invano e senza scopo.

Perciò l'ho chiamata 'Raab, che siede ancora'".

Spaccona indolente: quella era l'unica designazione che si meritava! Intrigo e millanteria-fumo e acqua tiepida, -questo era tutto ciò che ci si poteva aspettare da lei!

Tale insegnamento era estremamente sgradevole per i politici mondani, che consideravano la fede nell'intervento di Geova non migliore di un ridicolo fanatismo, e dimenticavano la saggezza di Dio nell'autocompiacimento gonfiato della propria. I preti - lussuosi, ubriachi, sprezzanti - erano naturalmente con loro. Gli uomini erano raffinati ed eleganti, e nelle loro critiche religiose non potevano esprimere un disprezzo troppo alto per chi, come Isaia, era troppo sincero per preoccuparsi della semplice rifinitura delle frasi, e troppo sul serio per rifuggire dalla ripetizione.

Nei loro banchetti autoindulgenti, questi eleganti e compiaciuti eufemisti si divertivano molto con la semplicità, la ripetizione e l'immediatezza dell'espressione di Isaia. Con singhiozzante insolenza chiesero se dovevano essere trattati come bambini svezzati; e poi, scuotendo la testa, come fecero i loro successori a Cristo sulla croce, si abbandonarono a una mimica, che consideravano spiritosa, dello stile e dei modi di Isaia.

Con lui hanno detto che è tutto, - che può essere imitato così: - Con lui è sempre "Bit and bit, bid e offer, proibite e vietate, vietate e vietate, un po' qui, un po' là". Il monosillabo è accumulato sul monosillabo; e senza dubbio gli oratori hanno adottato in modo brillo il tono di madri affettuose che si rivolgono ai loro bambini e ai loro piccoli. Usando le parole ebraiche, uno di questi gaudenti svergognati direbbe: " Tsav-la-tsav, tsav-la-tsav, quav-la-quav, quav-la-quav, Z'eir sham, Z'eir sham , -che è così che parla quel sempliciotto Isaia.

"E allora senza dubbio una risata da ubriaco girava intorno al tavolo, e una mezza dozzina di loro dicevano così: " Tsav-la-tsav, tsav-la-tsav ", immediatamente. Deridevano Isaia proprio come i filosofi di Atene deriso San Paolo, come un semplice spermologos , "un becca -seme!" Atti degli Apostoli 17:18 o "raccoglitore di briciole di apprendimento". Tutto questo meschino monosillabismo è adatto a insegnare a persone come noi? dai quaderni?Abbiamo bisogno della censura di questa Vecchia Moralità?

Sul quale, pieno del fuoco di Dio, si volse Isaia e disse a questi sprezzanti bevitori, che a Gerusalemme regnavano sull'eredità di Dio, che, poiché essi disprezzavano i suoi balbettii, Dio li avrebbe istruiti da uomini di labbra straniere e di lingua straniera. Potrebbero anche imitare lo stile degli Assiri, se volessero; ma dovrebbero cadere all'indietro, essere spezzati, presi al laccio e presi. Isaia 28:7

Non bisogna dimenticare che la lotta dei profeti contro questi partiti fu molto più aspra di quanto si possa supporre. I politici di convenienza avevano sostenitori tra i principi guida. I sacerdoti - che i profeti denunciano così costantemente e severamente - aderirono a loro; e, come al solito, le donne erano tutte del gruppo sacerdotale. comp. Isaia 32:9 Il re infatti era incline a schierarsi con il suo profeta, ma il re era terribilmente adombrato da un'aristocrazia potente e mondana, la cui influenza era quasi sempre dalla parte del lusso, dell'idolatria e dell'oppressione.

3. Ma cosa aveva da offrire Isaia al posto della politica di questi consiglieri mondani e sacerdotali del re? Era il semplice comando "Confida nel Signore". Era il triplice messaggio "Dio è alto; Dio è vicino; Dio è Amore". Non aveva detto ad Acaz di non temere i "monconi di due torce ardenti", quando Rezin e Pekah sembravano terribilmente pericolosi per Giuda? Quindi ora dice loro che, sebbene i loro peccati avessero reso necessario il rapido colpo del giudizio assiro, Sion non dovrebbe essere completamente distrutta.

In Isaia "la calma necessaria per la sagacia nasceva dalla fede". Il signor Bagehot potrebbe aver fatto appello all'intera politica di Isaia per illustrare ciò che ha così ben descritto come i benefici militari e politici della religione. Il monoteismo è vantaggioso per gli uomini non solo "a causa dell'alta concentrazione di sentimento stabile che produce, ma anche per la calma mentale e la sagacia che sicuramente scaturiscono da una convinzione pura e vivida che il Signore regna". Tutta la convinzione di Isaia avrebbe potuto essere riassunta nel nome del re stesso: "Geova rende forte".

Il re Ezechia, a quanto pare non un uomo di grande forza personale, sebbene di sincera pietà, era naturalmente distratto dai consigli di queste tre parti: e chi può giudicarlo severamente se, assediato da tali terribili pericoli, ogni tanto vacillava, ora da parte , ora all'altro? Nel complesso, è chiaro che era saggio e fedele, e merita l'elogio elevato che la sua fede non ha mancato. Naturalmente non aveva nell'anima quella luce ardente dell'ispirazione che rendeva Isaia così sicuro che, anche se nuvole e tenebre potessero calare da ogni parte, Dio era un Sole eterno, che fiammeggiava per sempre allo zenit, anche quando non era visibile a nessun occhio. salvo quello di Fede.