Commento biblico dell'espositore (Nicoll)
2 Re 23:1-37
GIOSIAH
aC 639-608
Jos., "Ant." X 4:1.
"In linea di massima oscura e vasta
Le loro ombre spaventose proiettano
Le forme giganti degli Imperi, in arrivo
Rovinare: uno per uno
Torreggiano e se ne sono andati."
- KEBLE
Se vogliamo comprendere il regno di Giosia nel suo insieme, dobbiamo premetterlo con qualche allusione alle grandi circostanze epocali della sua epoca, che spiegano i riferimenti dei profeti contemporanei e che, in larga misura, determinarono la politica estera del pio re.
I tre eventi memorabili di questa breve epoca furono,
(I.) il movimento degli Sciti,
(II.) l'ascesa di Babilonia, e
(III.) l'umiliazione di Ninive, seguita dalla sua totale distruzione.
I. Molte delle prime profezie di Geremia appartengono a questo periodo, e vediamo che sia lui che Sofonia, che era probabilmente un pronipote dello stesso re Ezechia, e profetizzò in questo regno, sono molto occupati da un pericolo proveniente dal nord che sembra minacciare la rovina universale.
Il pericolo è così schiacciante che Sofonia inizia con la minaccia tremendamente travolgente: "Io divorerò completamente tutte le cose della terra, dice il Signore".
Allora la maledizione si abbatte proprio su Giuda e su Gerusalemme; e lo stato di cose che descrive il profeta mostra che, se Giosia cominciò egli stesso a cercare il Signore all'età di otto anni, non fece - e forse non fu in grado di fare - alcun passo attivo verso l'estinzione dell'idolatria finché non fu abbastanza vecchio da tenere in mano le redini del potere.
Perché Sofonia denuncia l'ira di Geova su tre classi di idolatri, vale a dire. ,
(1) il rimanente degli adoratori di Baal con i loro chemarim , o sacerdoti illegali, e i sacerdoti sincretizzanti ( kohanim ) di Geova, che uniscono la Sua adorazione con quella delle stelle, a cui bruciano incenso sui tetti delle case;
(2) gli esitanti, che giurano subito per Geova e per Malcham, loro re; e
(3) gli aperti disprezzatori e apostati.
"Per tutti questi il giorno dell'Eterno è vicino; li ha preparati per il sacrificio e i sacrificatori sono Sofonia 2:4 . Sofonia 2:4 Gaza, Asdod, Askelon, Ekron, i Kerethei, Canaan, Filistea, sono tutti minacciati da la stessa rovina imminente, così come Moab e Ammon, che perderanno le loro terre. Anche l'Etiopia e l'Assiria saranno colpite e Ninive diventerà una desolazione così completa che pellicani e ricci bivaccheranno sui suoi capitelli, il gufo griderà alle sue finestre, e il corvo gracchia sulla soglia: "Schiacciato! desolato!" e tutti quelli che passano fischiano e agitano le mani». Sofonia 2:12
Le immagini dello stato della società disegnate da Geremia non differiscono, come abbiamo visto, da quelle disegnate dal suo contemporaneo. Anche Geremia, scrivendo forse prima della riforma di Giosia, si lamenta che il popolo di Dio abbia abbandonato le sorgenti di acqua viva, per scavarsi cisterne rotte. Si lamenta del vuoto formalismo al posto della vera giustizia, e arriva persino a dire che la traviata Israele si è mostrata più giusta della perfida Giuda.
Geremia 3:1 Anch'egli profetizza castighi rapidi e tremendi. Giuda si raccolga in città recintate e salvi i suoi beni fuggendo, perché Dio porta il male dal nord e una grande distruzione.
"Il leone è salito dalla sua selva e il distruttore delle nazioni è in cammino; è uscito dal suo luogo per rendere desolato il tuo paese; e le tue città saranno devastate, senza un abitante. Ecco, viene come nuvole e i suoi carri saranno come un turbine». Gli assedianti vengono da un paese lontano e alzano la voce contro le città di Giuda. Perirà il cuore dei re e il cuore dei principi; ei sacerdoti saranno stupiti, ei profeti saranno stupiti.
"Poiché così ha detto il Signore: Tutto il paese sarà desolato; ma io non ne farò una fine completa" e: "O Gerusalemme, lava il tuo cuore dalla malvagità, affinché tu possa essere salvato!" Geremia 4:7
«Farò venire su di te una nazione da lontano, o casa d'Israele, dice il Signore: è una nazione potente, è una nazione antica, una nazione la cui lingua», a differenza di quella degli assiri, «non conosci, né comprendi quello che dicono. La loro faretra è un sepolcro aperto, sono tutti uomini potenti. Colpiranno le tue città recintate, nelle quali confidi con le armi da guerra". Geremia 5:15
"O figli di Beniamino, salvate i vostri beni fuggendo: poiché il male è imminente dal nord e una grande distruzione. Ecco, un popolo viene dal paese del nord e una grande nazione sorgerà dall'estremità della terra Impugnano arco e lancia, sono crudeli e non hanno pietà, la loro voce ruggisce come il mare e cavalcano cavalli, schierati come uomini per la guerra contro di te, o figlia di Sion.
Ne abbiamo udito la fama: le nostre mani si indeboliscono." Geremia 6:1 ; Geremia 6:22
E il giudizio è vicino. Il germoglio precoce del mandorlo è il tipo della sua imminenza. Il calderone ribollente, con la parte anteriore rivolta a nord, rappresenta un'invasione che presto traboccherà e affonderà la terra.
Qual era il popolo feroce così vagamente indicato come proveniente dal nord? I nemici indicati in questi passaggi non sono gli assiri a lungo familiari, ma gli Sciti e i Cimmeri.
Finora gli Ebrei ne avevano sentito parlare solo da voci fioche e lontane. Quando Ezechiele profetizzò erano ancora oggetto di terrore, ma prevedeva la loro sconfitta e annientamento. Dovrebbero essere raccolti nei confini di Israele, ma solo per la loro distruzione Vedi Ezechiele 37:1 ; Ezechiele 39:1 Al profeta viene ordinato di volgere la faccia verso Gog, del paese di Magog, principe di Rosh, Mesech e Tubal, e profetizzare contro di lui che Dio lo avrebbe voltato e gli avrebbe messo uncini nelle fauci , e scaccia tutto il suo esercito di cavalieri armati e armati di spada, le orde dell'estremità settentrionale del nord.
Dovrebbero venire come una tempesta sui monti d'Israele e depredare i villaggi indifesi; ma dovrebbero venire semplicemente per la propria distruzione con il sangue e con la peste. Dio dovrebbe far cadere i loro archi dalla loro mano sinistra e le loro frecce dalla destra e gli uccelli rapaci d'Israele dovrebbero nutrirsi dei cadaveri dei loro guerrieri. Dovrebbero esserci infiniti falò di tutti gli strumenti di guerra, e il luogo della loro sepoltura dovrebbe essere chiamato "la valle della moltitudine di Gog".
Molto di questo è senza dubbio un quadro ideale, ed Ezechiele potrebbe pensare alla caduta dei caldei. Ma i termini che usa ci ricordano i vacui nomadi settentrionali, ei nomi Rosh e Meshech in giusta posizione ricordano involontariamente quelli della Russia e di Mosca.
La nostra principale autorità storica rispetto a questo afflusso di barbari del nord è Erodoto. Ci dice che i nomadi Sciti, apparentemente una razza turanica, che potrebbe essere stata soggetta alla pressione della popolazione, sciamarono nel Caucaso, espropriarono i Cimmeri ( Gomer ), e si stabilirono a Saccasene, una provincia dell'Armenia settentrionale. Da questa provincia gli Sciti presero il nome di Saqui.
Il nome di Gog sembra essere preso da Gugu, un principe scita, che fu fatto prigioniero da Assurbanipal dalla terra dei Saqui. Magog è forse Matgugu, "terra di Gog". Questi rozzi, rozzi guerrieri, come le orde di Attila, o Zenghis Khan, o Tamerlano - che discendevano da loro - magnetizzarono l'immaginazione delle persone civilizzate, come fecero gli Unni nel IV secolo. Rovesciò il regno di Urartis (Armenia) e guidarono i resti quasi sterminati dei Moschi e dei Tabali alle fortezze di montagna sul Mar Nero, trasformandoli, per così dire, in una nazione di fantasmi nello Sheol.
Poi irruppero come un temporale sulla Mesopotamia, desolando i villaggi con le loro frecce, ma troppo inesperti per prendere città recintate. Spazzarono giù la Shephelah della Palestina e saccheggiarono il ricco tempio di Afrodite ( Astarte Ourania ) ad Askelon, incorrendo così nella maledizione della dea sotto forma di una strana malattia. Ma ai confini dell'Egitto furono incontrati diplomaticamente da Psammetico (d.
611) con doni e preghiere. Sembra che Giuda abbia subito solo indirettamente questa invasione. L'esercito principale di Sciti si riversò nella pianura marittima, e non c'era bottino sufficiente per tentare nessuno, tranne le loro bande sparse, sulle sterili colline di Giuda. Fu il resoconto di questa inondazione dal nord che probabilmente evocò le allarmanti profezie di Sofonia e Geremia, sebbene trovassero il loro più chiaro compimento nell'invasione dei Caldei.
II. Questa ondata di nomadi selvaggi ha evitato per un po' il destino di Ninive.
I Medi, un popolo ariano, si erano stabiliti a sud del Caspio, 790 aC; e nello stesso secolo una di queste tribù, i Persiani, si era stabilita a sud-est di Elam, sulla costa settentrionale del Golfo Persico. Ciassare fondò l'Impero di Media e attaccò Ninive. L'invasione degli Sciti lo costrinse ad abbandonare l'assedio e gli Sciti bruciarono il palazzo assiro e saccheggiarono le rovine. Ma Ciassare riuscì a inebriare e uccidere i capi sciti a un banchetto e corruppe l'esercito per ritirarsi.
Quindi Ciassare, con l'aiuto dei Babilonesi sotto Nabopolassar, il loro viceré ribelle, assediò e prese Ninive, probabilmente intorno al 608 aC, mentre il suo ultimo re ei suoi capitani stavano festeggiando a un banchetto.
La caduta di Ninive non fu sorprendente. L'impero era stato a lungo "lentamente dissanguato a morte" in conseguenza delle sue incessanti guerre. La città si riteneva inespugnabile dietro mura alte cento piedi, sulle quali tre carri potevano avanzare al passo, e ammantata di milleduecento torri; ma ella perì, e tutte le nazioni - che aveva saputo schiacciare, ma che non aveva mai saputo governare con "la sua stupida e crudele tirannia" - gridarono di gioia - quella gioia trova la sua espressione trionfante in più di uno dei profeti , ma specialmente nel vivido peana di Nahum.
La sua data è approssimativamente fissata intorno al 600 aC, dal suo riferimento alle atrocità inflitte da Assurbnipal alla città egiziana di No-Amon. "Sei tu [Ninive] migliore", chiede, di No-Amon, "che era situata tra i canali, che aveva l'acqua tutt'intorno, il cui bastione era il Nilo, e il suo muro erano le acque? Eppure entrò in cattività, i suoi fanciulli furono sfracellati all'inizio di tutte le strade, tirarono a sorte i suoi uomini d'onore e tutti i suoi grandi furono incatenati.
Anche tu sarai ubriaco: svenirai, cercherai una fortezza a causa del nemico." Nahum 3:8
Tutti i dettagli della sua caduta sono vaghi; ma Ninive fu, nel linguaggio dei profeti, spazzata dalla coltre della distruzione. Le sue rovine divennero pietre del vuoto, e la linea della confusione si tese su di lei. Nahum termina con il grido, -
"Non c'è lenimento della tua ferita; la tua ferita è grave:
Tutti quelli che ne ascoltano il profumo, battono le mani su di te:
Su chi non è passata continuamente la tua malvagità?».
In verità, l'Assiria, il feroce nemico di Israele, di Giuda e di tutto il mondo, svanì all'improvviso, come un sogno al risveglio; e quelli che passarono sulle sue rovine, come Senofonte ei suoi Diecimila nel 401 aC, non sapevano cosa fossero. Il suo stesso nome era stato dimenticato in due secoli, " Etiam periere ruinae! " Le reliquie bruciate e le tavolette rotte del suo antico splendore cominciarono a essere rivelate al mondo ancora una volta nel 1842, ed è solo nell'ultimo quarto di secolo che i frammenti della sua storia sono stati faticosamente decifrati.
III Tali furono gli eventi testimoniati nei loro germi o nel loro compimento dai contemporanei di Giosia e dai profeti che adornarono il suo regno. Fu durante questo periodo, inoltre, che il potere al quale era dovuta l'ultima rovina e prigionia di Gerusalemme assunse proporzioni formidabili. L'ultimo flagello di Dio per il popolo colpevole e la città colpevole non doveva essere l'assiro, né lo scita, né l'egiziano, né alcuno degli antichi nemici cananei o semiti di Israele, né il fenicio, né il filisteo.
Con tutte queste cose aveva lottato a lungo, e se l'era cavata. Fu prima dei Caldei che era condannata a cadere, e il Caldeo era un fenomeno nuovo di cui l'esistenza era stata appena riconosciuta come un pericolo fino alla profezia ammonitrice di Isaia ad Ezechia dopo l'ambasciata del viceré ribelle Merodach-Baladan.
È ad Abacuc, nelle profezie scritte poco dopo la morte di Giosia, che dobbiamo cercare l'impressione di terrore provocata dai Caldei.
Nabopolassar, inviato dal successore di Assurbanipal per sedare una rivolta caldea, si impadronì del vicereame di Babilonia e si unì a Ciassare nel rovesciamento di Ninive. Da quel momento Babilonia divenne più grande e più terribile di Ninive, di cui ereditò il potere. Habacuc Habacuc 2:1 dipinge la rapacità, l'egoismo, l'ambizione gonfiata, la crudeltà, l'ubriachezza, l'idolatria dei caldei.
Li chiama Habacuc 1:5 una nazione rude e irrequieta, spaventosa e terribile, i cui cavalieri erano più veloci dei leopardi, più feroci dei lupi della sera, che volavano a ingozzarsi di prede come gli avvoltoi, si beffavano di re e principi e gettavano polvere su fortezze. Né ha il minimo conforto nel guardare la loro furia inarrestabile, eccetto l'oracolo profondamente significativo, un oracolo che contiene il segreto del loro destino finale-
"Ecco, la sua anima è gonfia, non è retta in lui:
Ma il giusto vivrà della sua fedeltà».
Il profeta pone assoluta fiducia nel principio generale che "l'orgoglio e la violenza si scavano la fossa".