2 Re 8:16-29

(1) JEHORAM BEN-JEHOSHAPHAT DI JUDAH

aC 851-843

(2) AHAZIA BEN-JEHORAM DI GIUDA

aC 843-842

2 Re 8:16

"Abbi pazienza con il turco, nessun fratello vicino al trono."

-PAPA.

La narrazione ritorna ora al regno di Giuda, di cui lo storico, occupato principalmente con le grandi opere del profeta in Israele, prende in questo periodo poca attenzione.

Ci dice che nell'anno quinto di Jehoram d'Israele, figlio di Acab, suo omonimo e cognato, Jehoram di Giuda, cominciò a regnare in Giuda, sebbene suo padre, Giosafat, fosse allora re.

L'affermazione è piena di difficoltà, tanto più che ci è già stato detto 2 Re 1:17 che Jehoram ben-Ahab d'Israele cominciò a regnare nel secondo anno di Jehoram ben-Jehoshaphat di Giuda, e 2 Re 13:1 nel diciottesimo anno di Giosafat.

Non vale la pena soffermarsi qui per districare queste complessità in uno scrittore che, come la maggior parte degli storici orientali, si accontenta di riferimenti cronologici labili. Con l'attuale metodo di calcolo, i venticinque anni del regno di Giosafat possono significare semplicemente ventitré e un mese o due di altri due anni; e alcuni suppongono che, quando Jehoram di Giuda aveva circa sedici anni, suo padre partì per la spedizione contro Moab e unì suo figlio sul trono.

Questa è solo una congettura. Giosafat, di tutti i re, aveva meno bisogno di un coadiutore, particolarmente debole e indegno come suo figlio; e sebbene l'associazione dei colleghi con se stessi sia stata comune in alcuni regni, non c'è un solo caso nella storia di Israele e di Giuda: il caso di Uzzia, che era un lebbroso, non era al punto.

I re sia di Israele che di Giuda in questo periodo, con la sola eccezione del coraggioso e buono Giosafat, erano indegni e miserabili. La rovina del matrimonio di Jezebel e la maledizione del culto di Baal si abbatterono su entrambi i regni. È appena possibile trovare monarchi così miserabili come i due figli di Izebel-Acazia e Ieoram in Israele, e il genero e nipote di Izebel, Ieoram e Acazia, in Giuda. I loro rispettivi regni sono annali di vergognosa apostasia e di disastri quasi ininterrotti.

Ieoram ben-Giosafat di Giuda aveva trentadue anni quando iniziò il suo regno indipendente, e regnò otto anni deplorevoli. Il fatto che il nome di sua madre sia (eccezionalmente) omesso sembra implicare che suo padre Giosafat abbia dato il buon esempio di monogamia. Ieoram era completamente sotto l'influenza di Atalia, sua moglie, e di Izebel, sua suocera, e introdusse in Giuda le loro abominazioni straniere.

Egli «camminò per la loro via e fece il male agli occhi del Signore». Il Cronista completa l'osservazione generale dicendo che ha fatto tutto il possibile per favorire l'idolatria erigendo bamoth sulle montagne di Giuda, e ha costretto il suo popolo ad adorare lì, al fine di decentralizzare i servizi religiosi del regno, e quindi di diminuire la gloria del Tempio. Introdusse il culto di Baal in Giuda, e lui o suo figlio furono i colpevoli costruttori di un tempio a Baalim, non solo sul "monte infamante" su cui si ergevano le idolatre cappelle di Salomone, ma sulla collina della Casa stessa.

Questo tempio aveva il suo sommo sacerdote ed era effettivamente adornato con tesori strappati dal Tempio di Geova. La condotta di Jehoram fu così cattiva che lo storico può attribuire la sua non distruzione solo al "patto di sale" che Dio aveva stretto con Davide, "per dargli sempre una lampada per i suoi figli".

Ma se la vera distruzione non è venuta su di lui e sulla sua razza, è arrivato molto vicino a un tale destino, e certamente ha sperimentato che "il sentiero dei trasgressori è duro". Non c'è niente da registrare su di lui, ma il crimine e la catastrofe. Il primo Edom si ribellò. Giosafat aveva soggiogato gli edomiti e aveva permesso che fossero governati solo da un vassallo; ora hanno liberato il giogo. Il re giudeo avanzò contro di loro a "Zair" - con cui si deve intendere apparentemente sia Zoar, 2 Re 11:18 ; 2 Cronache 21:11 ; 2 Cronache 24:7 per il quale passava la strada per Edom, o la loro capitale, il monte Seir.

Là fu circondato dalle schiere edomite; e sebbene con un disperato atto di valore si fece strada attraverso di loro di notte nonostante la loro riserva di carri, tuttavia il suo esercito lo lasciò in asso. Edom riuscì a stabilire la sua definitiva indipendenza, alla quale vediamo un'allusione nell'unica speranza offerta a Esaù da Isacco in quella "benedizione" che era praticamente una maledizione.

La perdita di così potente un soggetto-territorio, che ora costituiva una fonte di pericolo sulla frontiera orientale di Giuda, fu sostituito da un altro disastro a sud-ovest, nella Sefela o bassa pianura. Qui Libnah si ribellò, Giosuè 10:29 e conquistando la sua autonomia contrasse ancora più lontano gli stretti confini del regno meridionale.

Il Libro dei Re non ci dice altro sull'ebreo Jehoram, aggiungendo solo che morì e fu sepolto con i suoi padri, e gli successe suo figlio Acazia. Ma il Libro delle Cronache, che aggiunge tocchi molto più oscuri al suo personaggio, aumenta anche in misura straordinaria l'intensità della sua punizione. Ci dice che iniziò il suo regno con l'atroce assassinio dei suoi sei fratelli minori, per i quali, seguendo l'antico precedente di Roboamo, Giosafat aveva provveduto stabilendoli come governatori di varie città.

Poiché il suo trono era sicuro, non possiamo immaginare nessun motivo per questo brutale massacro se non l'avidità di guadagno, e possiamo solo supporre che, poiché Jehoram ben-Jehoshaphat divenne poco più di un amichevole vassallo dei suoi parenti in Israele, così cadde sotto l'influenza mortale di sua moglie Atalia, come aveva fatto suo suocero sotto l'incantesimo di sua madre Izebel. Con i suoi fratelli spazzò via anche un certo numero di capi nobili, che forse abbracciarono la causa dei suoi parenti assassinati.

Tale condotta respira lo spirito conosciuto di Jezebel e di Athaliah. Per rimproverarlo per questa malvagità, ricevette la minaccia di un tremendo giudizio sulla sua casa e sul popolo in uno scritto di Elia, che avremmo certamente dovuto presumere morto molto prima di quel momento. Seguì la sentenza stessa. I Filistei e gli Arabi invasero Giuda, conquistarono Gerusalemme e uccisero tutti i figli di Jehoram, tranne Acazia, che era la più giovane.

Allora Jehoram, all'età di trentotto anni, fu colpito da un'incurabile malattia delle viscere, di cui morì due anni dopo, e non solo morì senza lamentarsi, ma gli fu rifiutata la sepoltura nei sepolcri dei re. In ogni caso il suo regno e quello di suo figlio e successore furono i più miserabili negli annali di Giuda, come i regni dei loro omonimi e parenti, Achaziah ben-Ahab e Jehoram ben-Ahab, furono anche i più miserabili negli annali di Israele.

A Ieoram successe sul trono di Giuda suo figlio Acazia. Se la cronologia e i fatti sono corretti, Acazia ben-Ieoram di Giuda deve essere nato quando suo padre aveva solo diciotto anni, sebbene fosse il più giovane dei figli del re, e così sfuggì al massacro durante l'invasione dei Filistei. Riuscì all'età di ventidue anni, e regnò solo un anno. Durante quest'anno sua madre, la Gebirah Athaliah, figlia di Acab e Jezebel, e nipote del tiro Ethbaal, era onnipotente.

Ha piegato la natura debole di suo figlio ad ulteriori apostasie. Era "il suo consigliere per fare malvagità", e il suo sacerdote Baal Mattan era più importante del sommo sacerdote aaronnico del Tempio disprezzato e profanato. Mai Giuda scese a un livello così basso, e fu un bene che i giorni di Acazia di Giuda furono abbreviati.

L'unico evento durante il suo regno fu la parte che prese con suo zio Jehoram d'Israele nella sua campagna per proteggere Ramoth-Gilead da Hazael. La spedizione sembra aver avuto successo nel suo scopo principale. Ramoth-Galead, la chiave dei distretti di Argob e Basan, era di immensa importanza per comandare il paese al di là del Giordano. Sembra essere lo stesso di Ramath-Mizpeh; Giosuè 13:26 e se sì, era il luogo in cui Giacobbe fece la sua alleanza con Labano.

Acab, oi suoi successori, nonostante la disastrosa conclusione della spedizione ad Acab personalmente, avevano evidentemente recuperato la fortezza di frontiera dal re di Siria. La sua posizione su una collina rendeva il suo possesso vitale per gli interessi di Galaad; poiché il signore di Ramah era il signore di quel distretto transgiordano. Ma Hazael era succeduto al suo padrone assassinato e già cominciava a compiere la missione spietata che Eliseo aveva previsto tra le lacrime.

Sembra che Jehoram ben-Achab abbia tenuto testa ad Hazael per un po' di tempo; ma durante la campagna di Ramoth fu ferito così gravemente che fu costretto a lasciare il suo esercito sotto il comando di Jehu e a tornare a Jezreel, per essere guarito dalle sue ferite. Là andò a fargli visita suo nipote Acazia di Giuda; e lì, come sentiremo, anche lui incontrò il suo destino. Quel destino, ci dice il Cronista, fu la punizione delle sue iniquità. "La distruzione di Acazia fu di Dio venendo a Ioram".

Non abbiamo motivo di accusare nessuno dei due re di mancanza di coraggio; tuttavia era ovviamente imprudente da parte di Jehoram indugiare inutilmente nella sua lussuosa capitale, mentre l'esercito di Israele era impegnato in servizio su una pericolosa frontiera. Le ferite inflitte dagli arcieri siriani potrebbero essere state originariamente gravi. Le loro frecce in quel momento giocarono un ruolo importante nella storia quanto le aste dei tessuti dei nostri arcieri inglesi che "cucirono insieme i ranghi francesi" a Poictiers, Crecy e Azincour.

Ma Jehoram si era comunque talmente ripreso che poteva salire sul suo carro; e se fosse stato saggio e coraggiosamente vigoroso, non avrebbe lasciato il suo esercito sotto un subordinato in un'epoca così pericolosa, e minacciato da un nemico così risoluto. Oppure, se fosse stato davvero costretto a consultare i migliori medici di Jezreel, avrebbe dovuto persuadere suo nipote Acazia di Giuda, che sembra essere stato più o meno vassallo oltre che parente, a tenere d'occhio il forte assediato.

Entrambi i re, tuttavia, abbandonarono il loro posto, -Jehoram per recuperare la salute perfetta; e Acazia, che era stato suo compagno - poiché il padre e il nonno erano andati insieme alla stessa guerra - per fare una visita di stato di condoglianze all'invalido reale. L'esercito fu lasciato sotto un comandante popolare, risoluto e del tutto senza scrupoli, e i risultati influenzarono potentemente il destino immediato e finale di entrambi i regni.