2 Samuele 2:12-32

CAPITOLO III.

INIZIO GUERRA CIVILE.

2 Samuele 2:12

GLI sforzi ben intenzionati e sinceri di Davide per scongiurare le liti e riunire il popolo nel riconoscerlo come re furono frustrati, come abbiamo visto, a causa degli sforzi di Abner. Insensibile alla solenne testimonianza di Dio, pronunciata più e più volte tramite Samuele, che aveva rigettato Saul e trovato come re un uomo secondo il suo stesso cuore; insensibile ai tristi procedimenti di Endor, dove, in tali terribili circostanze, era stato ripetuto lo stesso annuncio dello scopo dell'Onnipotente; insensibile al destino di Saul e dei suoi tre figli sul monte Ghilboa, dove era stata data una prova così sorprendente della realtà del giudizio di Dio sulla sua casa; insensibile al miserabile stato del regno, invaso e umiliato dai Filistei e nelle peggiori condizioni possibili per sopportare lo sforzo di una guerra civile, - questo Abner insistette per fondare Isboset e sforzarsi di far valere le sue pretese con la spada. Non si è mai visto più chiaramente come "un peccatore distrugge molto bene".

Quanto all'occasione immediata della guerra, Davide era del tutto innocente, e solo Abner era responsabile; ma per un cuore sensibile e patriottico come quello di Davide, la guerra stessa doveva essere stata occasione di amara angoscia. Gli era mai venuto in mente di pensare che in un certo senso ora era stato portato; contro la sua volontà, nella posizione che aveva professato al re Achis di essere disposto ad occupare, o che, posto com'era ora in atteggiamento di opposizione a gran parte dei suoi connazionali, stava subendo un castigo per quello che era abbastanza avventato da dire e da fare allora?

All'inizio della guerra, il primo passo fu fatto da Abner. Uscito da Maanaim, scese nella valle del Giordano e giunse a Gabaon, della tribù di Beniamino, un luogo distante poche miglia da Ghibea, dove aveva regnato Saul. Il suo scopo immediato era probabilmente quello di ottenere un tale vantaggio su Davide in quel quartiere da consentirgli di stabilire Isboset a Ghibea, e quindi portargli tutto il prestigio dovuto al figlio e successore di Saul.

Non dobbiamo dimenticare che i Filistei avevano ancora una grande influenza nel paese, e molto probabilmente erano in possesso di Ghibea, dopo aver saccheggiato il palazzo di Saul e appropriandosi di tutte le sue proprietà private. Con questo potente nemico da affrontare alla fine, era interesse di Abner evitare una collisione di tutte le forze su entrambi i lati, e risparmiare il massacro che tale contesa avrebbe comportato.

C'è una certa oscurità nella narrazione ora davanti a noi, sia a questo punto che in altri luoghi. Ma sembrerebbe che, quando i due eserciti furono schierati sui lati opposti della "piscina" o serbatoio di Gabaon, Abner propose a Ioab che la contesa fosse decisa da un numero limitato di giovani su entrambi i lati, i cui incontro costituirebbe una sorta di gioco o spettacolo, che i loro fratelli potrebbero guardare, e, in un certo senso, godere.Nelle circostanze, è stata una proposta saggia e umana, anche se riceviamo una sorta di shock dallo spirito frivolo che potrebbe parlare di un tale incontro mortale come "gioco".

Davide non era presente con le sue truppe in questa occasione, essendone affidata la gestione a Ioab, figlio di sua sorella. Ecco un'altra delle difficoltà di David, una difficoltà che lo mise in imbarazzo per quarant'anni. Fu portato ad affidare la gestione del suo esercito al nipote guerriero, anche se sembra essere stato un uomo molto diverso da lui. Ioab è molto più simile a Saul che a Davide.

È rude, impetuoso, mondano, non manifesta alcuna fede, nessuna preghiera, nessuna abitudine o spirito di comunione con Dio. Eppure fin dall'inizio si è schierato con Davide; gli rimase fedele nell'insurrezione di Assalonne; e talora gli dava consigli più degni di essere seguiti dei suoi stessi artifici. Ma sebbene Joab fosse una difficoltà per Davide, non lo dominò. Il corso della vita di Davide e il carattere del suo regno furono determinati principalmente da quei sentimenti spirituali con cui Joab sembra non avere simpatia.

Fu una sfortuna che la prima fase della guerra fosse nelle mani di Ioab; lo condusse in un modo che doveva essere doloroso per David; lo ha macchiato di un delitto che gli ha procurato un dolore amaro.

La pratica di decidere gare pubbliche da parte di un piccolo ed eguale numero di campioni da una parte e dall'altra, se non comune nell'antichità, era comunque non molto rara. La storia romana ne fornisce alcuni memorabili esempi: quello di Romolo e Aruns, e quello degli Orazi e dei Curiazi; mentre la sfida di Golia e la proposta di dirimere la contesa tra Filistei ed Ebrei secondo l'esito del duello con lui era avvenuta non molti anni prima.

I giovani furono scelti di conseguenza, dodici per parte; ma si avventarono l'uno contro l'altro con tale impeto che caddero tutti insieme, e la contesa rimase come prima indecisa. Eccitate probabilmente da ciò a cui avevano assistito, le forze principali su entrambi i lati si precipitarono l'una contro l'altra; e quando giunse l'urto della battaglia, la vittoria cadde dalla parte di Davide, e Abner e le sue truppe furono clamorosamente sconfitti.

Da parte di Davide non ci fu una perdita molto grave, il numero degli uccisi ammontava a venti; ma da parte di Abner la perdita fu di trecentosessanta. Per giustificare una così grande disuguaglianza dobbiamo ricordare che nella guerra orientale fu nel perseguimento che ebbe luogo di gran lunga il maggior numero di massacri. Sembra che a quei tempi fosse sconosciuto quell'ostinato mantenimento del loro suolo che è caratteristico degli eserciti moderni.

La superiorità di uno dei padroni di casa sull'altro sembra di solito essersi fatta sentire all'inizio del fidanzamento; la forza opposta, presa dal panico, fuggì confusa, seguita da vicino dai conquistatori, le cui armi, dirette contro le schiene del fuggitivo, non furono né prese sugli scudi, né affrontate da controvolte. Fu così che la perdita di Ioab fu poco più dei dodici caduti all'inizio, mentre quella di Abner fu molte volte maggiore.

Tra coloro che dovettero salvarsi con la fuga dopo la battaglia c'era Abner, il capitano dell'esercito. Asael, fratello di Joab, si affrettò a inseguirlo e a lui solo. Non è facile comprendere tutte le circostanze di questa ricerca. Non possiamo non credere che Asael fosse deciso a uccidere Abner, ma probabilmente la sua speranza era che si avvicinasse abbastanza da scagliargli contro una freccia, e che così facendo non corresse alcun pericolo personale.

Ma sembra che Abner lo abbia notato, e abbia fermato il suo volo e si sia girato per incontrarlo. Sembra che Abner portasse spada e lancia; Probabilmente Asael non aveva niente di più pesante di un arco. Era abbastanza giusto in Abner proporre che se fossero stati avversari, Asael avrebbe dovuto prendere in prestito l'armatura, in modo che potessero combattere ad armi pari. Ma questo non era il pensiero di Asael. Sembra che fosse determinato a seguire Abner e a cogliere l'occasione per attaccarlo a modo suo.

Questo Abner non l'avrebbe permesso; e poiché Asael non voleva desistere dal suo inseguimento, Abner, avventandosi su di lui, lo colpì con tale violenza con l'estremità posteriore della sua lancia che l'arma gli uscì dietro. "E Asael cadde là e morì nello stesso luogo; e avvenne che tutti quelli che arrivarono al luogo dove Asael cadde e morì si fermarono". Asael era un uomo importante, essendo fratello del comandante dell'esercito e nipote del re.

La morte di un tale uomo contò molto e andò lontano per ristabilire l'equilibrio della perdita tra i due eserciti contendenti. Sembra che abbia suscitato un orrore nel cuore dei suoi commilitoni; fu un terribile incidente di guerra. Era abbastanza strano vedere uno che un'ora fa era così giovane, così fresco e pieno di vita, stendere per terra un inerme pezzo d'argilla; ma era più spaventoso ricordare la sua relazione con i due più grandi uomini della nazione: Davide e Ioab.

Certamente la guerra è più indiscriminata nella selezione delle sue vittime; comandanti e i loro fratelli, re e nipoti, essendo aperti alle sue catastrofi come chiunque altro. Sicuramente doveva aver suscitato un brivido in Abner vedere tra le prime vittime della contesa che aveva acceso una la cui famiglia era così alta e la cui morte avrebbe esasperato contro di lui una persona così importante come suo fratello Joab.

L'inseguimento dell'esercito sconfitto fu interrotto al calar della notte. Nel corso della serata i fuggitivi si radunarono alquanto e si concentrarono sulla sommità di una collina, nel deserto di Gabaon. E qui i due capi parlarono insieme. I lavori furono iniziati da Abner, e iniziati da una domanda quasi insolente. "Abner chiamò Joab e disse: La spada divorerà per sempre? Non sai tu che alla fine sarà un'amarezza? Quanto tempo passerà prima che tu dica al popolo di tornare dal seguire i suoi fratelli?" Fu un audace tentativo di gettare su Ioab e sul padrone di Ioab la responsabilità della guerra.

Abbiamo un nuovo assaggio del personaggio di Abner qui. Se c'era un fatto che poteva essere ritenuto al di fuori della possibilità di dubbio, era che Abner aveva iniziato la gara. Non aveva egli, in opposizione al divino Re della nazione, messo Isboset contro l'uomo chiamato da Geova? Non aveva radunato l'esercito a Mahanaim, e si era mosso verso Gabaon, apposta per escludere Davide, e assicurare al suo designato ciò che poteva essere considerato in realtà, e non solo di nome, il regno d'Israele? Eppure chiese con insolenza a Ioab: "La spada divorerà per sempre?" Applica audacemente a Ioab una massima che non aveva pensato di applicare a se stesso al mattino: "Non sai tu che sarà amarezza alla fine?" Questa è una guerra che può terminare solo con la distruzione di metà della nazione; sarà una consumazione abbastanza amara, che per metà possa essere. Non hai riguardo per i tuoi "fratelli", contro i quali stai combattendo, che stai trattenendo in questo modo spietato?

Può essere una cosa meravigliosamente intelligente, in questo modo audace, gettare su un avversario tutta la colpa che è ovviamente propria. Ma nessun uomo buono lo farà. L'audacia che attribuisce i propri peccati a un avversario è sicuramente il segno di una natura molto malvagia. Non abbiamo motivo di formare un'alta opinione di Ioab, ma del suo avversario in questa contesa il nostro giudizio deve essere molto peggiore. Un uomo insincero, Abner non poteva avere una fascia alta davanti a lui. Se Davide non era felice nel suo generale, ancor meno era Isboset nel suo.

La risposta di Ioab tradiva una certa indignazione. "Com'è vero che Dio vive, a meno che tu non avessi parlato, sicuramente allora al mattino il popolo era salito ciascuno dal seguire il fratello". C'è una certa ambiguità in queste parole. La versione riveduta rende: "Se tu non avessi parlato, sicuramente al mattino il popolo se ne sarebbe andato e non avrebbe seguito tutti suo fratello". , era sua piena intenzione al mattino richiamare i suoi uomini dall'inseguimento e lasciare che Abner e la sua gente tornassero a casa senza ulteriori danni.

Ioab mostra l'indignazione di uno a cui è stato attribuito uno scopo che non ha mai avuto, e con una disumanità e non fratellanza di cui era innocente. Perché Joab avesse deciso di rinunciare a ulteriori ostilità in quel momento, non ci viene detto. Si sarebbe potuto pensare che se avesse sferrato un altro colpo ad Abner, avrebbe potuto così molestare le sue forze da rovinare la sua causa, e così assicurare subito il trionfo di Davide. Ma Joab probabilmente sentiva molto intensamente ciò che Abner lo accusava di non sentire; che era una cosa miserabile distruggere la vita di tanti fratelli.

L'idea di erigere il trono di Davide sui cadaveri dei suoi sudditi sapeva essere estremamente sgradevole per Davide stesso. La guerra civile è una cosa così orribile, che può essere scusato un generale che accetta qualsiasi ragione per fermarla. Se Joab avesse saputo cosa sarebbe successo, avrebbe potuto prendere una strada diversa. Se avesse previsto la "lunga guerra" che doveva essere tra la casa di Saul e la casa di Davide, avrebbe potuto tentare in questa occasione di sferrare un colpo decisivo e inseguire gli uomini di Abner fino a quando non furono completamente sconfitti.

Ma il lavoro di quel giorno probabilmente lo aveva disgustato, poiché sapeva che avrebbe fatto ammalare David; e lasciando Abner e la sua gente ad attraversare il Giordano, tornò per seppellire suo fratello e per riferire a Davide a Ebron le sue azioni.

E Davide deve essersi molto addolorato quando ha sentito ciò che era accaduto. Il massacro di quasi quattrocento persone della nazione di Dio era un pensiero terribile; ancor più terribile era pensare che in un certo senso ne fosse stato l'occasione: lo si faceva per impedirgli di occupare il trono. Senza dubbio aveva motivo di essere grato che quando si doveva combattere, la questione era eminentemente favorevole a lui e alla sua causa.

Ma doveva essere dispiaciuto che ci fosse da combattere. Deve essersi sentito un po' come si sentiva il duca di Wellington quando fece l'osservazione che accanto alla calamità di perdere una battaglia c'era quella di ottenere una vittoria. Era questo che intendeva Samuele quando quella mattina venne a Betlemme e lo unse in presenza della sua famiglia? Era questo ciò che Dio ha progettato quando si è compiaciuto di metterlo al posto di Saulo? Se questo era un esempio di ciò che Davide avrebbe portato al suo amato popolo, non sarebbe stato meglio se non fosse mai nato? Le vie di Dio devono essergli apparse molto strane.

Quanto erano diversi i suoi desideri, quanto diversi erano i suoi sogni su cosa si sarebbe dovuto fare quando avesse ottenuto il regno, dal lavoro di oggi! Spesso aveva pensato a come scacciare i nemici del suo popolo; come avrebbe assicurato tranquillità e prosperità a ogni fattoria ebrea; come avrebbe mirato a tutti loro vivendo sotto la loro vite e sotto il loro fico, senza che nessuno li spaventasse. Ma ora il suo regno era iniziato con spargimenti di sangue, e già la desolazione era stata portata a centinaia di case del suo popolo.

Era questa l'opera, o Dio, per la quale mi chiamasti dagli ovili? Non avrei dovuto essere meglio impiegato "seguendo le pecore grandi con i piccoli" e proteggendo il mio gregge dal leone e dall'orso, piuttosto che mandare uomini a macchiare il suolo della terra con il sangue del popolo e a portare alle loro abitazioni la voce del lutto e del dolore?

Se la mente di Davide fosse stata esercitata in questo modo dai procedimenti vicino alla piscina di Gabaon, tutta la sua fiducia e pazienza sarebbero state necessarie per aspettare il tempo in cui Dio avrebbe rivendicato la Sua via. Dopotutto, la sua esperienza non era in qualche modo simile a quella di Mosè quando iniziò per la prima volta a liberare il suo popolo? Non sembrava che facesse più male che bene? Invece di alleggerire i fardelli del suo popolo, non fece aumentare il loro peso? Ma non è stata l'esperienza della maggior parte degli uomini che si sono cimentati in grandi imprese nell'interesse dei loro fratelli? No, non è stata l'esperienza del nostro benedetto Signore stesso? Alla sua nascita gli angeli cantarono: "Gloria a Dio nel più alto dei cieli; pace in terra; buona volontà agli uomini!" E quasi l'evento successivo fu il massacro di Betlemme, e Gesù stesso, anche durante la sua vita, trovò motivo di dire:

"Che triste prova del disordine morale del mondo! Gli stessi messaggeri del Dio della pace non sono autorizzati a recapitare i loro messaggi in pace, ma anche mentre avanzano verso gli uomini con sorrisi e benedizioni, sono ferocemente assaliti e costretti a difendersi con la violenza. Tuttavia il canto degli angeli è vero. Gesù è venuto a benedire il mondo con la pace. "Vi lascio la pace, vi do la mia pace, non come la dà il mondo, io vi do io.

La resistenza dei suoi nemici fu essenzialmente una debole resistenza, e quel più forte spirito di pace che Gesù portò a suo tempo prevalse potentemente sulla terra. Così con lo spargimento di sangue durante il regno di Davide. Non impedì a Davide di essere un grande benefattore per i suoi regno alla fine. Non annullò la promessa di Dio. Non annullò l'efficacia dell'olio santo. Questo fu solo uno dei tanti modi in cui la sua fede e la sua pazienza furono provate.

Doveva avergli mostrato in modo ancora più impressionante di qualsiasi cosa fosse ancora accaduta l'assoluta necessità della direzione divina in tutte le sue vie. Perché è molto più facile per un uomo buono sopportare la sofferenza provocata su di sé dalle sue azioni, che vedere la sofferenza e la morte provocate sui suoi fratelli in relazione a una condotta che è stata intrapresa da lui.

In quell'audace discorso che Abner rivolse a Ioab, ricorre un'espressione degna di essere tolta dal contesto in cui era usata e di essere considerata con un riferimento più ampio. "Non sai che sarà amarezza alla fine?" Le cose devono essere viste dagli esseri razionali non solo nel loro risultato presente o immediato, ma nel loro risultato finale, nei loro frutti ultimi.

Una verità molto banale, te lo concedo, questa è, ma più salutare, più necessaria per essere apprezzata. Infatti quante delle miserie e quanti dei peggiori peccati degli uomini derivano dall'oblio dell'«amarezza nell'ultima fine» da cui derivano i cattivi inizi! È una delle regole di vita più salutari non fare mai oggi ciò di cui ti pentirai domani. Eppure, quanto costantemente viene disattesa la regola! Giovane figlio della fortuna, che oggi godi di ricchezze che si contano a centinaia di migliaia e che sembrano non poter mai esaurirsi, ricordati quanto sono pericolose quelle abitudini di gioco in cui stai cadendo; ricorda che la biografia del giocatore è solitamente breve, e spesso tragica; e quando senti il ​​rumore della pistola con cui uno come te ha posto fine alla sua miserabile esistenza,

Tu che stai sprecando nell'ozio le ore del mattino, ricorda come te ne pentirai quando dovrai recuperare il tuo margine di lavoro con la fatica della notte. Ho detto che le cose devono essere viste dagli esseri razionali nelle loro relazioni con il futuro come con il presente. Non è parte di un essere razionale accumulare disastri, angoscia e vergogna per il futuro. Gli uomini razionali preferiranno di gran lunga soffrire per il presente se potranno essere liberi dalla sofferenza in futuro.

Società di beneficenza, assicurazioni sulla vita, piani di rendite: cosa sono tutti se non i dispositivi di uomini ragionevoli desiderosi di scongiurare anche la possibilità di "amarezza a quest'ultimo fine" temporale? E non potrebbe questa saggezza, questo buon senso, essere applicato con molto più scopo alle cose che sono invisibili ed eterne? Pensate all'"amarezza alla fine" che deve derivare dal trascurare Cristo, dall'ignorare la coscienza, dall'allontanarsi dalla Bibbia, dalla chiesa, dal sabato, rattristare lo Spirito, trascurare la preghiera. eppure stai bene e ogni cosa ti prospera? Non ti verrà addosso con forza travolgente mentre giacerai sul letto di morte? Non avvolgerà la tua anima in un'angoscia indescrivibile per tutta l'eternità?

Pensa dunque a questa "amarezza nel secondo fine"! Ora è il momento accettato. Nella profonda consapevolezza della tua debolezza, la tua preghiera sia che Dio ti trattenga dalla follia a cui i tuoi cuori sono così inclini, che, mediante il suo Santo Spirito, operi in te sia per volere che per fare il suo beneplacito .