2 Samuele 21:15-22

CAPITOLO XXIX.

ULTIME BATTAGLIE E ​​GLI UOMINI POTENZIOSI.

2 Samuele 21:15 ; 2 Samuele 23:8 .

Entrando nella considerazione di queste due parti della storia di Davide, dobbiamo prima osservare che gli eventi registrati non sembrano appartenere alla parte conclusiva del suo regno. È impossibile per noi attribuire loro una data precisa, o almeno alla maggior parte di essi, ma le dimostrazioni di attività fisica e di coraggio che registrano ci porterebbero ad attribuirli a un periodo molto più antico.

In origine, sembrano aver formato parte di un resoconto delle guerre di Davide e che siano stati trasferiti nei Libri di Samuele e nelle Cronache per dare una misura di completezza alla narrazione. La narrazione in Cronache è sostanzialmente la stessa di quella in Samuele, ma il testo è più puro. Dalle note di tempo in Cronache si vede che almeno alcuni degli incontri hanno avuto luogo dopo la guerra con i figli di Ammon.

Perché questi brani sono stati inseriti nella storia del regno di Davide? Apparentemente per due scopi principali. In primo luogo, per darci un'idea dei pericoli ai quali fu esposto nella sua vita militare, pericoli molteplici e talvolta travolgenti, e quasi fatali; e così ci permette di vedere quanto siano state meravigliose le liberazioni che ha sperimentato, e ci prepara ad entrare nel canto di ringraziamento che forma il ventiduesimo capitolo, e di cui queste liberazioni costituiscono il peso.

In secondo luogo, per farci comprendere l'umana strumentalità con cui ottenne un così brillante successo, il tipo di uomini da cui fu aiutato, il tipo di spirito da cui furono animati, e la loro intensa personale devozione allo stesso David. . Il primo scopo è quello che è principalmente in vista alla fine del ventunesimo capitolo, il secondo nel ventitreesimo. Le imprese stesse si verificano negli incontri con i Filistei, e possono quindi essere riferite in parte al tempo dopo l'uccisione di Goliath, quando si distinse per la prima volta in guerra, e le figlie d'Israele cominciarono a cantare: "Saul ha ucciso i suoi migliaia, ma Davide le sue decine di migliaia;" in parte al tempo in cui, all'inizio del suo regno, era impegnato a scacciarli da Israele e a mettere loro una briglia per frenare le loro incursioni;

È da osservare che non si cerca altro che dare un campione delle avventure militari di Davide, e a questo scopo vengono esaminate le sue guerre solo con i Filistei. Se lo stesso metodo fosse stato adottato con tutte le sue altre campagne, - contro Edom, Moab e Ammon; contro i Siri di Rehob, e Maaca, e Damasco, e i Siri al di là del fiume, - potremmo prendere in prestito la lingua dell'evangelista, e dire che il mondo stesso non avrebbe potuto contenere i libri che dovrebbero essere scritti.

Nei versi conclusivi del ventunesimo capitolo sono registrate quattro imprese, tutte con "figli del gigante", o, come è a margine, di Kapha. Il primo è stato con un uomo chiamato Ishbi-benob, ma c'è motivo di sospettare che il testo sia corrotto qui, e nelle Cronache questo incidente non è menzionato. Il linguaggio applicato a Davide, "avido e i suoi servi scesero", ci farebbe credere che l'incidente avvenne in un periodo iniziale, quando i Filistei erano molto potenti in Israele, ed era un segno di grande coraggio "andare giù" nelle loro pianure e attaccarli nel loro paese.

Fare ciò implicava un lungo viaggio, su strade ripide e accidentate, e non c'è da meravigliarsi se tra il viaggio e il combattimento Davide "sveniva". Fu allora che il figlio del gigante, la cui lancia o punta di lancia pesava trecento sicli di bronzo, o circa otto libbre, cadde su di lui "con una spada nuova, e credette di averlo ucciso". Non c'è nessun nome nell'originale per spada; tutto ciò che si dice è che il gigante è caduto su Davide con qualcosa di nuovo, e i nostri traduttori ne hanno fatto una spada.

La versione riveduta a margine dà "nuova armatura". Il punto è evidentemente questo, che la novità della cosa la rendeva più formidabile. Difficilmente si potrebbe dire questo di una spada comune, che sarebbe stata davvero più formidabile dopo che avesse cessato di essere del tutto nuova, poiché, usandola, il proprietario l'avrebbe conosciuta meglio e l'avrebbe maneggiata più perfettamente. Sembra meglio prendere la lettura marginale "nuova armatura", cioè nuova armatura difensiva, contro la quale lo stanco Davide dirigerebbe invano i suoi colpi.

Evidentemente correva il massimo pericolo della sua vita, ma fu salvato dal nipote Abishai, che uccise il gigante. Il rischio a cui era esposto era tale che il suo popolo fece voto di non lasciarlo più uscire con loro a combattere, per timore che la luce di Israele si spegnesse.

Durante il resto di quella campagna il voto sembra essere stato rispettato, poiché gli altri tre giganti non furono uccisi personalmente da David, ma da altri. Per quanto riguarda le altre campagne, Davide di solito prese il suo vecchio posto di capo dell'esercito, fino alla battaglia contro Assalonne, quando il suo popolo lo convinse a rimanere in città.

Tre dei quattro duelli registrati qui hanno avuto luogo a Gob, un luogo non ora noto, ma molto probabilmente nelle vicinanze di Gath. In effetti, tutti gli incontri sono probabilmente avvenuti nei pressi di quella città. Si dice che uno dei giganti uccisi in Samuele, per un errore manifesto, fosse Golia il Gattita; ma l'errore è corretto in Cronache, dove è chiamato fratello di Golia. La stessa espressione è usata della sua lancia come nel caso di Golia: ''il bastone della cui lancia era come un subbio di tessitore.

" Del quarto gigante si dice che abbia sfidato Israele, come aveva fatto Golia. Di tutti e quattro si dice che "sono nati dal gigante in Gath". Ciò non implica necessariamente che fossero tutti figli dello stesso padre, "il gigante" essendo usato genericamente per indicare la razza piuttosto che l'individuo.

Ma il tenore della narrazione e molte delle sue espressioni ci riportano ai primi tempi di Davide. Sembra che a Gath ci fosse un nido di uomini di statura gigantesca, fratelli o parenti prossimi di Golia. Contro questi fu inviato, forse in una delle spedizioni in cui Saulo desiderava segretamente di cadere per mano dei Filistei. Se era in questo modo che era venuto a incontrare il primo dei quattro, Saul aveva calcolato bene e stava quasi per portare il suo punto.

Ma sebbene l'uomo proponga, Dio dispone. L'esempio di Davide nel suo incontro con Golia, anche in questo primo periodo, aveva ispirato diversi giovani ebrei, e anche quando Davide fu interdetto dall'andare in battaglia, altri furono sollevati per prendere il suo posto. Ognuno dei giganti ha trovato una corrispondenza o in David o tra i suoi uomini. Era davvero un lavoro altamente pericoloso; ma Davide era circondato da un Protettore Divino, ed essendo destinato a un alto servizio nel regno di Dio, era "immortale finché la sua opera non fosse compiuta".

Abbiamo detto che questi non erano che esempi delle prove di Davide, e che probabilmente furono ripetuti più e più volte nel corso delle molte guerre in cui fu impegnato. Si vede che il pericolo era spesso molto imminente, facendogli sentire che la sua unica liberazione possibile doveva venire da Dio. Tali pericoli, quindi, erano meravigliosamente adatti a esercitare e disciplinare lo spirito di fiducia. Non una o due volte, ma centinaia di volte, nella sua prima esperienza si sarebbe trovato costretto a gridare al Signore.

E protetto com'era, liberato com'era, la convinzione sarebbe diventata sempre più forte che Dio si prendeva cura di lui e lo avrebbe consegnato fino alla fine. Da tutto ciò vediamo quanto sia superfluo attribuire tutti i salmi in cui Davide è incalzato dai nemici o al tempo di Saul o al tempo di Assalonne. Ci sono state centinaia di altre volte nella sua vita in cui ha avuto la stessa esperienza, quando è stato ridotto in simili ristrettezze, e il suo appello era rivolto al Dio della sua vita.

E questo fu in verità il periodo più salutare della sua vita spirituale. Fu in mezzo a queste esperienze pericolose ma corroboranti che la sua anima prosperò di più. Il vento del nord di pericolo e difficoltà lo spinse all'abnegazione spirituale e alla sopportazione; il vento del sud della prosperità e del godimento lussuoso fu ciò che quasi lo distrusse. Non diventiamo impazienti quando le ansie si moltiplicano intorno a noi, e siamo assaliti da affanni, fatiche e difficoltà.

Non essere tentato di confrontare la tua misera sorte con quella degli altri, che hanno salute mentre sei malato, ricchezza mentre sei povero, onore mentre sei disprezzato, agi e gioia mentre hai cura e dolore. Con tutte queste cose Dio desidera attirarti a Sé, disciplinare la tua anima, condurti lontano dalle cisterne rotte che non possono contenere acqua alla fonte delle acque vive. Guardati ardentemente dall'incredulità che in tali momenti farebbe pendere le tue mani e abbattere il tuo cuore; raduna il tuo spirito che affonda.

"Perché sei abbattuta, anima mia, e perché sei inquieta in me?" Ricorda la promessa: "Non ti lascerò né ti abbandonerò"; e un giorno avrai motivo di considerare questo come il periodo più utile, più redditizio, più salutare della tua vita spirituale.

Passiamo al capitolo ventitreesimo, che ci parla dei prodi di Davide. La narrazione, in alcuni punti, non è molto chiara; ma ne deduciamo che Davide aveva un ordine di trenta uomini distinti per il loro valore; che oltre a questi vi erano tre di merito eminente, e altri tre, anch'essi eminenti, ma che non arrivarono alla distinzione dei primi tre. Dei primi tre, il primo era Jashobeam l'Acmonita (vedi 1 Cronache 11:11 ), il secondo Eleazar e il terzo Shammah.

Dei secondi tre, che non erano del tutto uguali ai primi, solo due sono menzionati, Abishai e Benaiah; poi abbiamo i nomi dei trenta. È degno di nota il fatto che il nome di Ioab non compaia nell'elenco, ma poiché era capitano dell'esercito, probabilmente ricopriva una posizione più elevata di qualsiasi altra. Certamente Joab non mancava di valore e doveva avere il più alto grado in una legione d'onore.

Dei tre prodi del primo rango, e dei due del secondo, si registrano imprese caratteristiche di notevole coraggio e successo. Il primo della prima fila, che le cronache chiamano Jashobeam, alzò la lancia contro trecento uccisi in una volta. (In Samuele il numero è ottocento.) L'impresa era degna di essere classificata con la famosa impresa di Gionatan e del suo scudiero al passo di Micmas.

Il secondo, Eleazar, sfidò i Filistei quando furono radunati per combattere, e quando gli uomini d'Israele se ne furono andati, sconfisse i Filistei finché la sua mano fu stanca. Il terzo, Shammah, tenne a bada i Filistei su un terreno coperto di lenticchie, dopo che il popolo era fuggito, e uccise i Filistei, ottenendo una grande vittoria.

Poi abbiamo una descrizione dell'impresa di tre degli uomini potenti quando i Filistei erano in possesso di Betlemme, e Davide in una stiva vicino alla grotta di Adullam (vedi 2 Samuele 5:15 ). L'occasione della loro impresa era interessante. Contemplando la situazione, e addolorato al pensiero che la sua città natale dovesse essere nelle mani del nemico, Davide espresse un desiderio: "Oh che qualcuno mi desse da bere l'acqua del pozzo di Betlemme che è davanti alla porta!" Probabilmente era inteso per poco più che l'espressione di un sincero desiderio che il nemico fosse sloggiato dalla loro posizione - che non ci fossero ostacoli tra lui e il pozzo, che l'accesso ad esso fosse libero come ai tempi della sua giovinezza.

Ma i tre prodi lo presero in parola e, sfondando l'esercito dei Filistei, portarono l'acqua a Davide. Era una prova singolare della sua grande influenza personale; era così amato e onorato che per soddisfare il suo desiderio questi tre uomini si presero in mano la vita per ottenere l'acqua. L'acqua ottenuta a tale prezzo era sacra ai suoi occhi; era una cosa troppo santa perché l'uomo potesse volgersi a suo uso, così la versò davanti al Signore.

Poi abbiamo un'affermazione che riguarda due dei secondi tre. Abisai, nipote di Davide, che era uno di loro, alzò la lancia contro trecento e li uccise. Benaiah, figlio di Jehoiada, uccise due uomini di Moab simili a leoni (i due figli di Ariel di Moab, RV); inoltre, in tempo di neve, uccise un leone in una fossa; e infine uccise un egiziano, un uomo potente, attaccandolo quando aveva solo un bastone in mano, strappandogli la lancia e uccidendolo con la sua stessa lancia.

Il terzo di questo trio non è stato menzionato; alcuni ipotizzano che fosse Amasa ("capo dei capitani" -"i trenta", RV, 1 Cronache 12:18 ), e che il suo nome non fu registrato perché abbandonò Davide per schierarsi con Absalom. Amoi.g gli altri trenta, non possiamo che essere colpiti da due nomi: Eliam figlio di Ahitofel il Ghilonita, e apparentemente padre di Betsabea; e Uria l'ittita. Il peccato di Davide era tanto più grande se riguardava il disonore di uomini che lo avevano servito così coraggiosamente da essere arruolato nella sua legione d'onore.

Per quanto riguarda il tipo di exploit attribuiti ad alcuni di questi uomini, è necessaria un'osservazione. C'è un'apparenza di esagerazione nelle affermazioni che attribuiscono a un singolo guerriero la cacciata e l'uccisione di centinaia di persone attraverso la sua singola spada o lancia. Agli occhi di alcune affermazioni del genere danno alla narrazione un aspetto inaffidabile, come se l'oggetto dello scrittore fosse stato più dare eclat ai guerrieri che registrare la semplice verità.

Ma questa impressione nasce dalla nostra tendenza ad attribuire le condizioni della guerra moderna alla guerra di questi tempi. Nella storia orientale, non sono rari i casi di un singolo guerriero che mette in fuga un gran numero, e addirittura li uccide. Infatti, sebbene la forza dell'intero numero fosse molto più di una partita per la sua, la forza di ogni individuo era di gran lunga inferiore; e se la massa di loro fosse appena armata, e i pochi che avevano armi fossero di gran lunga inferiori a lui, il risultato sarebbe che dopo che alcuni fossero caduti gli altri si sarebbero dati alla fuga; e la distruzione della vita in un ritiro era sempre enorme.

L'incidente registrato di Eleazar è molto grafico e veritiero. "Egli percosse i Filistei finché la sua mano non fu stanca e la sua mano si afferrò alla sua spada". Un sergente delle Highland a Waterloo aveva eseguito una tale esecuzione con la sua spada dal manico di cesto, e così tanto sangue si era coagulato intorno alla sua mano, che dovette essere rilasciato da un fabbro, così saldamente erano incollati insieme. Lo stile della guerra orientale era molto favorevole alle azioni di grande coraggio compiute da individui, e nel panico terribile che seguì i loro primi successi spesso ne seguirono prodigiose stragi. Nelle attuali condizioni di combattimento queste cose non possono essere fatte.

Lo scorcio che queste piccole notizie ci danno del re Davide e dei suoi cavalieri è estremamente interessante. La storia di Artù e dei suoi Cavalieri della Tavola Rotonda ha una somiglianza con essa. Vediamo la notevole influenza personale di David, che attira a sé tanti uomini di spirito ed energia, li accende con il suo stesso esempio, assicura il loro caloroso attaccamento personale e li impegna in imprese pari alle sue.

Non abbiamo modo di giudicare fino a che punto condividessero il suo spirito devozionale. Se lo storico riflette il sentimento generale nel registrare le loro vittorie quando dice, ancora una volta, ''Il Signore ha operato una grande vittoria quel giorno" ( 2 Samuele 23:10 ; 2 Samuele 23:12 ), dovremmo dire che confidare in Dio doveva essere il sentimento generale.

"Se non fosse stato il Signore che era dalla nostra parte, ci avrebbero inghiottiti presto, quando la loro ira si è accesa contro di noi". Non c'è da meravigliarsi che David abbia presto guadagnato una grande fama militare. Un tale re, circondato da una tale classe di luogotenenti, potrebbe benissimo diffondere l'allarme tra tutti i suoi nemici. Colui che, oltre ad avere un tale corpo di aiutanti, potrebbe richiedere l'assistenza del Signore degli eserciti, e potrebbe entrare in battaglia al grido: "Sorga Dio, e siano dispersi i suoi nemici; e anche quelli che lo odiano fuggano davanti a Lui", potrebbe benissimo cercare la vittoria universale. Generali fidati, ci viene detto, raddoppiano il valore delle truppe; e i soldati che erano guidati da tali capi, confidando nel Signore degli eserciti, non potevano mancare di trionfo.

E così, anche, possiamo vedere come Davide finì per essere completamente sotto l'influenza dello spirito militare, e di alcune delle caratteristiche meno favorevoli di quello spirito. Abituato a tali scene di spargimento di sangue, sarebbe arrivato a pensare con leggerezza alla vita dei suoi nemici. Un esercito ostile che sarebbe incline a considerare come una specie di macchina infernale, uno strumento solo del male, e quindi da distruggere. Da qui il compiacimento che esprime nella distruzione dei suoi nemici.

Di qui il giudizio che invoca su coloro che lo contrastavano e gli si opponevano. Se nei canti di Davide questo sentimento a volte scompare, e il desiderio espresso dal suo cuore è che le nazioni si rallegrino e cantino di gioia, che il popolo lodi Dio, che tutto il popolo lo lodi, questo sembra essere nell'ultimo periodo della sua vita, quando tutti i suoi nemici erano stati soggiogati e aveva riposato da ogni parte.

Anche negli uomini sinceri e di mentalità spirituale, la religione è spesso influenzata dalla loro vocazione mondana; e in nessun caso più, talora nel bene e talora nel male, che in coloro che praticano la professione delle armi.

Ma in tutta questa carriera militare e influenza di Davide, non possiamo rintracciare un tipo di personaggio che si è realizzato in una sfera molto più alta, e con uno scopo molto più grande, nella carriera di Gesù, il Figlio di Davide? Davide a livello terreno è Gesù a livello superiore. Ogni nobile qualità di Davide, il suo coraggio, la sua attività, il suo affetto, la sua obbedienza e fiducia verso Dio, la sua devozione al bene degli altri, riappare più pura e più alta in Gesù.

Se Davide è circondato dai suoi trenta potenti e dai suoi due tre, così è Gesù dai suoi dodici apostoli. I suoi settanta discepoli, e soprattutto i tre apostoli che lo accompagnarono nelle scene più intime. Se gli uomini di Davide sono stimolati dal suo esempio ad azioni audaci come i suoi, così gli apostoli ei discepoli vanno nel mondo per insegnare, combattere, guarire e benedire, come Cristo aveva fatto prima di loro.

Guardando indietro dal momento presente al tempo di David, che giovane di spirito ma sente che sarebbe stata una grande gioia appartenere alla sua compagnia, molto meglio che essere tra quelli che erano sempre lagnanti e criticavano, e ridevano degli uomini chi ha condiviso il suo pericolo e i suoi sacrifici? E qualcuno pensa che, quando sarà passato un altro ciclo di età, avrà occasione di congratularsi con se stesso che mentre viveva sulla terra non ha avuto niente a che fare con Cristo e cristiani sinceri, che non ha preso parte a nessuna battaglia cristiana, che si teneva ben lontano da Cristo e dal suo bastone, che preferiva il servizio e il piacere del mondo? Sicuramente no.

Qualcuno di noi, dunque, farà deliberatamente oggi ciò che sappiamo che domani ci pentiremo? Non è certo che Gesù Cristo sia un comandante senza rivali, puro e nobile sopra tutti i suoi simili, che la sua vita sia stata la più gloriosa mai condotta sulla terra e che il suo servizio sia di gran lunga il più onorevole? Non ci soffermiamo in questo momento sul grande fatto che solo nella Sua fede e comunione qualcuno di noi può sfuggire all'ira a venire, o ottenere il favore di Dio.

Ti chiediamo di dire in quale compagnia puoi spendere la tua vita per il massimo profitto, sotto la cui influenza puoi ricevere i più alti impulsi ed essere fatto per rendere il miglior servizio a Dio e all'uomo? Deve essere stato interessante al tempo di Davide vedere il suo popolo "disposto nel giorno della sua potenza", vedere i giovani che si accalcano al suo stendardo nelle bellezze della santità, come gocce di rugiada dal grembo del mattino.

E ancora più glorioso è lo spettacolo quando i giovani, anche i più alti nati e i più grandi dotati, avendo avuto la grazia di vedere chi e che cosa è Gesù Cristo, non trovano alcun modo di vita degno di essere paragonato in essenziale dignità e utilità al suo servizio, e, nonostante il mondo, si donano a Lui. Oh, se potessimo vedere molti simili radunarsi al Suo stendardo, contrastando, come fece San Paolo, i due servizi, e contando tutte le cose tranne la perdita per l'eccellenza della conoscenza di Cristo Gesù, loro Signore!