2 Samuele 24:1-25

CAPITOLO XXXII.

LA NUMERAZIONE DI ISRAELE.

2 Samuele 24:1

ANCHE SE la vita di Davide stava ormai volgendo al termine, né i suoi peccati né i suoi castighi erano ancora esauriti. Uno dei suoi principali reati è stato commesso quando era vecchio e con i capelli grigi. Non c'è dubbio che quanto riportato in questo capitolo sia avvenuto verso la fine della sua vita; la parola "di nuovo" all'inizio indica che è stato più tardi nel tempo rispetto all'evento che ha dato origine all'ultima espressione del dispiacere di Dio per la nazione. Sicuramente ci può essere poco terreno per la dottrina del perfezionismo, altrimenti David, la cui religione era così seria e così profonda, sarebbe stato più vicino ad essa ora di quanto questo capitolo mostri che fosse.

Il reato consisteva nel censimento del popolo. All'inizio è difficile vedere cosa ci fosse in questo di così peccaminoso; tuttavia era altamente peccaminoso nel giudizio di Dio, nel giudizio di Ioab, e infine anche nel giudizio di Davide; bisognerà, quindi, esaminare molto attentamente l'argomento se si intendesse chiaramente in che cosa consistesse il grande peccato di Davide.

L'origine del procedimento era notevole. Si può dire che abbia avuto una doppia, anzi tripla, origine: Dio, Davide e Satana, o, come alcuni propongono di rendere al posto di Satana, " un nemico".

In Samuele leggiamo che "l'ira del Signore si riaccese contro Israele". La nazione richiedeva un castigo. Aveva bisogno di un astuto colpo di verga per farlo fermare e pensare a come stava offendendo Dio. Non abbiamo bisogno di sapere in modo molto particolare che cosa dispiacque a Dio in una nazione che era stata così pronta a schierarsi con Absalom ea scacciare gli unti di Dio dal trono. Erano tutt'altro che fermi nella loro fedeltà a Dio, facilmente attratti dal sentiero del dovere; e tutto ciò che è importante per noi sapere è semplicemente che in quel particolare momento erano più fuori strada del solito e più bisognosi di castigo. Il calice del peccato si era riempito così tanto che Dio dovette intervenire.

Per questo fine «il Signore spinse Davide contro di loro a dire: Va', conta Israele e Giuda». L'azione di Dio in materia, come la Sua azione in questioni peccaminose in generale, era che Egli permettesse che avesse luogo. Ha permesso che il sentimento peccaminoso di Davide entrasse come un fattore nel Suo piano in vista del castigo del popolo. Abbiamo visto molte volte in questa storia come Dio è rappresentato mentre fa cose e dice cose che non fa né dice direttamente, ma che assume nel suo progetto, in vista del compimento di qualche grande fine in futuro .

Ma in Cronache si dice che Satana si alzò contro Israele e provocò Davide a contare Israele. Secondo alcuni commentatori, la parola ebraica non è da tradurre "Satana", perché non ha articolo, ma "avversario", come in passaggi paralleli: "Il Signore suscitò un avversario a Salomone, Hadad l'Edomita" ( 1 Re 11:14 ); "Dio suscitò un altro avversario contro Israele, Razon, figlio di Eliadib" ( 1 Re 11:23 ).

Forse era qualcuno nelle vesti di un amico, ma con lo spirito di un nemico, che ha mosso Davide in questa faccenda. Se supponiamo che Satana sia stato il motore attivo, allora le parole del vescovo Hall indicheranno la relazione tra le tre parti: "Sia Dio che Satana hanno avuto una mano nell'opera - Dio per permesso, Satana per suggerimento; Dio come giudice, Satana come nemico; Dio come giusta punizione per il peccato, Satana come atto di peccato; Dio in una sua saggia ordinazione per il bene, Satana in un malizioso intento di confusione.

Così allo stesso tempo Dio si mosse e Satana si mosse, né Satana o Davide si mosse per nessuna scusa, né per colpa di Dio che Satana mosse. Il peccato del sovrano è una punizione per un popolo malvagio; se Dio non fosse adirato con un popolo, non cederebbe i suoi governanti a mali che provocano la sua vendetta; giustamente siamo incaricati di fare preghiere e suppliche come per tutti gli uomini, così specialmente per i governanti».

Ma cosa costituiva la grande offesa di Davide nel censire le persone? Ogni Stato civile è ormai abituato a numerare periodicamente il proprio popolo, e per molti buoni scopi è un passo utilissimo. Giuseppe Flavio rappresenta che Davide omise di riscuotere il denaro dell'espiazione che doveva essere raccolto, secondo Esodo 30:12 , ecc.

, da tutti quelli che erano stati contati, ma sicuramente, se questo fosse stato il suo reato, sarebbe stato facile per Joab, quando ha protestato, ricordarglielo, invece di cercare di dissuaderlo del tutto dal progetto. La visione più comune della transazione è stata che era discutibile, non in sé, ma nello spirito con cui era dettata. Quello spirito sembra essere stato uno spirito auto-glorificato.

Sembra essere stato come lo spirito che ha portato Ezechia a mostrare i suoi tesori agli ambasciatori del re di Babilonia. Forse era stato progettato per mostrare che nel numero delle sue forze Davide era abbastanza all'altezza dei grandi imperi sulle rive del Nilo e dell'Eufrate. Se i loro guerrieri potevano essere contati dai centomila o dai millemila, altrettanto potevano esserlo i suoi. Nelle risorse di combattimento del suo regno, era in grado di tenere la testa alta quanto chiunque di loro.

Sicuramente un tale spirito era l'esatto opposto di ciò che stava accadendo in un re come Davide. Non era questo misurare la forza di una potenza spirituale con la misura di una carnale? Non ha lasciato Dio nel modo più peccaminoso fuori dai conti? Anzi, non sostituiva un carnale con una difesa spirituale? Non era proprio nei denti del Salmo, ''Non c'è re salvato dalla moltitudine di un esercito; un uomo potente non è liberato da molta forza.

Un cavallo è una cosa vana per la sicurezza; né libererà alcuno con la sua grande forza. Ecco, l'occhio del Signore è su coloro che lo temono, su coloro che sperano nella sua misericordia, per liberare la loro anima dalla morte e per mantenerli in vita nella fame"?

Che il progetto di Davide fosse profondamente radicato nel suo cuore è evidente dal fatto che non fu toccato dalle rimostranze di Ioab. In circostanze normali deve averlo sorpreso scoprire che anche lui era fortemente contrario al suo progetto. È davvero strano che Ioab abbia avuto scrupoli dove Davide non ne aveva. Siamo stati abituati a trovare Joab così raramente nel giusto che è difficile credere che avesse ragione adesso.

Ma forse facciamo un'ingiustizia a Gioab. Era un uomo che poteva essere profondamente commosso quando erano in gioco i suoi interessi o le sue passioni suscitate, e che sembrava ugualmente indifferente a Dio e all'uomo in ciò che faceva in tali occasioni. Ma per il resto Joab di solito agiva con prudenza e moderazione. Si consultò per il bene della nazione. Non era abitualmente temerario o abitualmente crudele, e sembra che avesse avuto un certo riguardo per la volontà di Dio e la costituzione teocratica del regno, poiché fu fedele a Davide fin dall'inizio, fino alla contesa tra Salomone e Adonia.

È evidente che Ioab sentiva fortemente che nel passo che si proponeva di fare Davide avrebbe recitato una parte indegna di sé e della costituzione del regno, e dispiacendo a Dio si sarebbe esposto a mali ben al di là di ogni vantaggio che avrebbe potuto sperare di guadagno accertando il numero delle persone.

Per una volta - e questa volta, purtroppo - Davide era troppo forte per il figlio di Zeruia. Gli enumeratori del popolo furono inviati, senza dubbio con grande regolarità, a fare il censimento. I confini nominati non erano al di là del territorio diviso da Giosuè tra gli Israeliti, tranne che Tiro e Sidone erano inclusi; non che fossero stati annessi da Davide, ma probabilmente perché c'era un'intesa che in tutte le sue disposizioni militari dovevano essere associati a lui.

Nove mesi e venti giorni furono occupati nell'attività. Alla fine fu accertato che i combattenti d'Israele erano ottocentomila, e quelli di Giuda cinquecentomila; o, se prendiamo le cifre in Cronache, undicicentomila di Israele e quattrocentosettantamila di Giuda. La discrepanza non è facilmente spiegabile; ma probabilmente nelle Cronache nel numero di Israele erano inclusi alcuni corpi di truppe che non erano inclusi in Samuele, e viceversa nel caso di Giuda.

Proprio come nel caso del suo peccato nella questione di Uria, Davide tardava a capirlo. Non ci viene detto come il suo punto di vista sia arrivato a cambiare, ma quando il cambiamento è avvenuto, sembra, come nell'altro caso, che sia arrivato con una forza straordinaria. "Il cuore di Davide lo colpì dopo che ebbe censito il popolo. E Davide disse al Signore: Ho peccato molto in ciò che ho fatto; e ora ti prego, o Signore, togli l'iniquità del tuo servo, perché Ho fatto molto stupidamente.

"Una volta vivo del suo peccato, la sua umiliazione è molto profonda. La sua confessione è franca, cordiale, completa. Non mostra alcun desiderio orgoglioso di rimanere in buoni rapporti con se stesso, non cerca nulla per spezzare la sua caduta o per diminuire la sua umiliazione davanti a Gioab e davanti al popolo. Egli dice: "Confesserò la mia trasgressione al Signore", e la sua supplica è quella che gli è familiare dai tempi antichi: "Per amore del tuo nome, o Signore, perdona la mia iniquità, perché è grande. "Non è mai più grande di quando riconosce il suo peccato.

Poi viene il castigo. Il momento per l'invio è molto stagionale. Non avvenne mentre la sua coscienza era ancora assopita, ma dopo che era arrivato a sentire il suo peccato. Le sue confessioni e cedimenti erano prove che ora era adatto al castigo; il castigo, come nell'altro caso, fu solennemente annunciato da un profeta; e, come anche nell'altro caso, cadde su uno dei punti più teneri del suo cuore.

Allora il primo colpo cadde sul suo bambino neonato; ora cade sulle sue pecore. I suoi affetti erano divisi tra i suoi figli e la sua gente, e in entrambi i casi il colpo deve essere stato molto duro. Fu, per quanto possiamo giudicare, dopo una notte di profonda umiliazione, che gli fu inviato il profeta Gad. Gad era venuto da lui per la prima volta quando si nascondeva da Saul, e quindi era stato suo amico per tutta la sua vita regale.

Triste che un amico così vecchio e così buono sia portatore per il vecchio re di un amaro messaggio! Sette anni di carestia (in 1 Cronache 21:12 , tre anni), tre mesi di guerra senza successo, o tre giorni di pestilenza, - la scelta sta tra questi tre. Tutti erano ben fatti per rimproverare quell'orgoglio per le risorse umane che era stato l'occasione del suo peccato.

Ebbene, potrebbe dire: "Sono in una grande difficoltà". Oh l'amarezza del raccolto quando semini alla carne! Tra questi tre orrori anche il re unto di Dio deve scegliere. Che illusione è che Dio non sarà molto attenti nel caso dei malvagi a infliggere la dovuta retribuzione del peccato! "Se queste cose sono state fatte nell'albero verde, che cosa si farà nell'arido?"

David ha scelto i tre giorni di pestilenza. Era il più breve, senza dubbio, ma ciò che lo raccomandava, specialmente sopra i tre mesi di guerra senza successo, era che sarebbe venuto più direttamente dalla mano di Dio. "Lasciami cadere ora nelle mani del Signore, perché le sue misericordie sono grandi, e non lasciarmi cadere nelle mani dell'uomo". Che periodo spaventoso deve essere stato! Settantamila morirono di peste.

Da Dan a Beersheba non si sarebbe udito altro che un grido amaro, come quello degli egiziani quando l'angelo uccise il primogenito. Che giorni e che notti di agonia devono essere stati questi per David! Quanto lentamente si trascinerebbero! Cosa grida al mattino: "Dio fosse sera!" e la sera: "Se Dio fosse mattina!"

La pestilenza, dovunque sia nata, sembra essersi avanzata da ogni parte come un esercito assediante, finché non fu pronta a stringere Gerusalemme. L'angelo distruttore aleggiava sul monte Moriah e, ​​come Abramo nello stesso punto mille anni prima, brandiva la sua spada per l'opera di distruzione. Era un luogo che era già stato memorabile per una dimostrazione di tolleranza divina, e ora è diventato la scena di un altro.

Come la mano di Abramo quando è pronta a conficcare il coltello nel seno di suo figlio, la mano dell'angelo è rimasta ferma quando sta per cadere su Gerusalemme. Per Abramo era stato previsto un montone da offrire nella stanza di Isacco; e ora a Davide viene comandato di offrire un olocausto in riconoscimento della sua colpa e del suo bisogno di espiazione. Così il Signore fermò il suo vento impetuoso nel giorno del suo vento orientale. Risparmiando Gerusalemme, alla vigilia della distruzione, fece rallegrare la sua misericordia sul giudizio.

Nessuno tranne deve ammirare lo spirito di Davide quando l'angelo apparve sul monte Moriah. Possedendo francamente il suo grande peccato, e specialmente il suo peccato come pastore, mostrò il proprio seno alla spada e pregò Dio di lasciare che la punizione ricada su di lui e sulla casa di suo padre. Perché le pecore dovrebbero soffrire per il peccato del pastore? La supplica era più bella che corretta. La pecora era stata certo non meno colpevole del pastore, anche se in modo diverso.

Abbiamo visto come l'ira del Signore si fosse accesa contro Israele quando Davide fu indotto ad andare a fare il censimento del popolo. E poiché entrambi erano stati colpevoli, entrambi erano stati puniti. Le pecore erano state punite nei loro stessi corpi, il pastore nei sentimenti più teneri del suo cuore. È raro trovare un uomo disposto ad assumersi più della propria parte di colpa. Non era così in paradiso, quando l'uomo dava la colpa alla donna e la donna al serpente. Vediamo che, con tutti i suoi difetti, Davide aveva un altro spirito da quello del mondo volgare. Dopotutto, c'è molto della natura divina in questo povero bambino di argilla peccaminoso, pasticcione.

Il giorno in cui l'angelo apparve su Gerusalemme, Gad fu rimandato a Davide con un messaggio più propizio. È tenuto a costruire un altare al Signore nel luogo in cui si trovava l'angelo. Questa era la giusta contropartita all'atto di Abraamo quando, al posto di Isacco, offrì il montone che Geova-jireh aveva fornito per il sacrificio. Le circostanze legate all'alzare l'altare e all'offerta dell'olocausto erano molto particolari, e sembrano avere un profondo significato tipico.

Il luogo dove fu catturato il braccio dell'angelo era presso l'aia di Arauna il Gebuseo. Fu lì che a Davide fu comandato di erigere il suo altare e di offrire il suo olocausto. Quando Araunah vide avvicinarsi il re, si inchinò davanti a lui e gli chiese rispettosamente lo scopo della sua visita. Era per comprare l'aia e costruire un altare, affinché la peste potesse essere fermata. Ma se l'aia fosse necessaria per quello scopo, Araunah l'avrebbe data liberamente; e offrilo come un dono gratuito che ha fatto; con regale munificenza, insieme ai buoi per l'olocausto e ai loro attrezzi anche come legna per il sacrificio.

David, riconoscendo la sua bontà, non sarebbe stato da meno in generosità, e ha insistito per effettuare il pagamento. Si comprò il pavimento, si costruì l'altare, si offrì il sacrificio e si fermò la peste. Come leggiamo in Cronache, il fuoco dal cielo attestava l'accettazione dell'offerta da parte di Dio. ''E David ha detto. Questa è la casa del Signore Dio, e questo è l'altare degli olocausti per Israele." Vale a dire, l'aia era destinata al luogo del tempio che Salomone doveva costruire; e il luogo dove Davide aveva frettolosamente innalzato il suo altare doveva essere il luogo dove, per centinaia di anni, giorno dopo giorno, mattina e sera, doveva scorrere il sangue dell'olocausto e i fumi dell'incenso salire davanti a Dio.

Senza dubbio fu per risparmiare tempo in un'emergenza così urgente che Araunah offrì in sacrificio i buoi con cui stava lavorando e gli strumenti connessi al suo lavoro. Ma nel proposito di Dio c'era una grande verità sotto queste disposizioni simboliche. I buoi che avevano lavorato per l'uomo furono sacrificati per l'uomo; sia la loro vita che la loro morte furono date per l'uomo, così come poi il Signore Gesù Cristo, dopo aver vissuto e lavorato per il bene di molti, alla fine diede in riscatto la sua vita.

Il legno dell'altare su cui soffrivano ne faceva parte in ogni caso, portava sul proprio collo "le trebbie e gli altri strumenti dei buoi", proprio come Isacco aveva portato la legna e come Gesù avrebbe portato la croce su cui, rispettivamente, sono stati allungati. Il sacrificio era un sacrificio di sangue, perché solo il sangue poteva rimuovere la colpa che doveva essere perdonata. L'analogia è abbastanza chiara.

Isacco era fuggito; l'ariete ha sofferto nella sua stanza. Gerusalemme è fuggita ora; i buoi venivano sacrificati nella sua stanza. I peccatori dell'umanità dovevano fuggire; l'Agnello di Dio doveva morire, il giusto per gli ingiusti, per portarli a Dio.

C'erano altre circostanze, tuttavia, non senza significato, legate all'acquisto del sito del tempio. L'uomo a cui era appartenuta la terra, ei cui buoi erano stati immolati come olocausto, era un Gebuseo; e dal modo in cui ha designato il Signore di Davide, "il Signore tuo Dio", non è certo se fosse anche un proselito. Alcuni pensano che fosse stato un tempo re di Gerusalemme, o meglio della roccaforte di Sion, ma che quando Sion fu presa gli fu permesso di ritirarsi sul monte Moria, che era separato da Sion solo da un profondo burrone.

Josephus lo chiama un grande amico di David. Non avrebbe potuto mostrare uno spirito più amichevole di una liberalità più principesca. Il modo sorprendente in cui il cuore di questo Gebuseo fu mosso a cooperare con il re Davide nella preparazione del tempio era adatto a ricordare a Davide il carattere missionario che il tempio doveva sostenere. "La mia casa sarà chiamata casa di preghiera per tutte le nazioni". Nelle parole del Salmo sessantotto: "Per il tuo tempio a Gerusalemme i re ti porteranno doni.

"Come i buoi di Araunah erano stati accettati, così sarebbe venuto il tempo in cui "i figli dello straniero che si uniranno al Signore, per servirlo e amare il nome del Signore, anch'essi li condurrò al mio monte santo, e rendili gioiosi nella Mia casa di preghiera; i loro olocausti e i loro sacrifici saranno accettati sul Mio altare." Che cosa meravigliosa è l'afflizione santificata! Mentre la sua radice risiede nella corruzione stessa della nostra natura, il suo frutto consiste nelle migliori benedizioni del Cielo.

La radice dell'afflizione di Davide era l'orgoglio carnale; ma sotto la grazia santificante di Dio, fu seguita dall'erezione di un tempio associato alla benedizione celeste, non solo per una nazione, ma per tutti. Quando l'afflizione, debitamente santificata, è così capace di portare tali benedizioni, rende il fatto ancora più deplorevole che l'afflizione sia così spesso non santificata. È vano immaginare che tutto ciò che è di natura afflitta sia destinato a volgersi al bene. Può trasformarsi in bene solo a una condizione: quando il tuo cuore è umiliato sotto la verga, e con lo stesso spirito umile e castigato di Davide dici, e senti oltre che dici: "Ho peccato".

Un'altra lezione che raccogliamo da questo capitolo della storia di Davide. Quando rifiutò di accettare la generosa offerta di Araunah, fu per il motivo che non avrebbe servito il Signore con ciò che non gli costava nulla. Il pensiero ha solo bisogno di essere espresso in parole per raccomandarsi ad ogni coscienza. Il servizio di Dio non è né una forma né una finzione; è una grande realtà. "Se desideriamo mostrare il nostro onore per Lui, deve essere in un modo adatto all'occasione.

Il meccanico più povero che vorrebbe offrire un dono al suo sovrano cerca di renderlo il prodotto del suo miglior lavoro, il frutto della sua più alta abilità. Strappare un'erbaccia dal ciglio della strada e presentarla al proprio sovrano non sarebbe altro che un insulto. Eppure quante volte si serve Dio con ciò che non costa nulla agli uomini! Uomini che prodigheranno a centinaia e migliaia per appagare la propria fantasia, - che miserabili sbavature danno spesso alla causa di Dio! La più piccola delle monete è abbastanza buona per il Suo tesoro.

E quanto ad altre forme di servizio a Dio, che tendenza c'è nel nostro tempo a rendere tutto facile e piacevole, - a dimenticare il senso stesso dell'abnegazione! È tempo che quella parola di Davide sia portata avanti e posta davanti a ogni coscienza, e fatta per rimproverare tanti adoratori di Dio che si professano, la cui regola di adorazione è di servire Dio con ciò che non costa loro nulla. Gli stessi pagani ti rimproverano.

Sebbene ci sia stato poco da stimolare il loro amore, i loro sacrifici sono spesso molto costosi, tutt'altro che sacrifici che non sono costati loro nulla. Oh, noi che ci chiamiamo cristiani stiamo attenti a non essere trovati il ​​più meschino, il più misero, il più meschino degli adoratori! Lascia che le anime che sono state benedette come Cristiane abbiano ideato cose liberali. Lascia che la tua domanda e la risposta siano: "Che cosa renderò al Signore per tutti i suoi benefici verso di me? Prenderò il calice della salvezza e invocherò il nome del Signore. Adempirò i miei voti al Signore, ora in la presenza del suo popolo».