2 Samuele 9:1-13
1 E Davide disse: "Evvi egli rimasto alcuno della casa di Saul, a cui io possa far del bene per amore di ionathan?"
2 Or v'era un servo della casa di Saul, per nome Tsiba, che fu fatto venire presso Davide. Il re gli chiese: Sei tu Tsiba?" Quegli rispose: "Servo tuo".
3 Il re gli disse: "V'è egli più alcuno della casa di Saul, a cui io possa far del bene per amor di Dio?" Tsiba rispose al re: "V'è ancora un figliuolo di Gionathan, storpiato dei piedi".
4 Il re gli disse: "Dov'è egli?" Tsiba rispose al re: "E' in casa di Makir, figliuolo di Ammiel, a Lodebar".
5 Allora il re lo mandò a prendere in casa di Makir, figliuolo di Ammiel, a Lodebar.
6 E Mefibosheth, figliuolo di Gionathan, figliuolo di Saul venne da Davide, si gettò con la faccia a terra e si prostrò dinanzi a lui. Davide disse: "Mefibosheth!" Ed egli rispose:
7 "Ecco il tuo servo!" Davide gli disse: "Non temere, perché io non mancherò di trattarti con bontà per amor di Gionathan tuo padre, e ti renderò tutte le terre di Saul tuo avolo, e tu mangerai sempre alla mia mensa".
8 Mefibosheth s'inchinò profondamente, e disse: "Che cos'è il tuo servo, che tu ti degni guardare un can morto come son io?"
9 Allora il re chiamò Tsiba, servo di Saul, e gli disse: "Tutto quello che apparteneva a Saul e a tutta la sua casa io lo do al figliuolo del tuo signore.
10 Tu dunque, coi tuoi figliuoli e coi tuoi servi, lavoragli le terre e fa' le raccolte, affinché il figliuolo del tuo signore abbia del pane da mangiare; e Mefibosheth, figliuolo del tuo signore, mangerà sempre alla mia mensa". Or Tsiba avea quindici figliuoli e venti servi.
11 Tsiba disse al re: "Il tuo servo farà tutto quello che il re mio signore ordina al suo servo". E Mefibosheth mangiò alla mensa di Davide come uno dei figliuoli del re.
12 Or Mefibosheth avea un figliuoletto per nome Mica; e tutti quelli che stavano in casa di Tsiba erano servi di Mefibosheth.
13 Mefibosheth dimorava a Gerusalemme perché mangiava sempre alla mensa del re. Era zoppo d'ambedue i piedi.
CAPITOLO XII.
DAVID E MEPHIBOSHETH.
LA vita frenetica che il re Davide conduceva ora non impedì che la memoria tornasse di tanto in tanto ai suoi primi giorni e gli portasse davanti gli amici della sua giovinezza. Tra questi ricordi del passato, la sua amicizia e il suo patto con Jonathan avrebbero avuto sicuramente un posto cospicuo. In una di queste occasioni gli venne in mente che forse qualche discendente di Gionatan poteva essere ancora vivo.
Era stato così completamente separato dal suo amico durante gli ultimi anni della sua vita, e lo sfortunato tentativo da parte di Isboset aveva reso i rapporti personali molto più difficili, che sembra che non fosse consapevole dell'esatto stato di La famiglia di Jonathan. È evidente che la sopravvivenza di un qualsiasi discendente del suo amico non era pubblicamente nota, e probabilmente gli amici del giovane scoperto avevano pensato bene di tacere la sua esistenza, essendo di quelli che non avrebbero dato credito a David per principi più alti di erano correnti tra le dinastie rivali.
Anche Michal, la sorella di Jonathan, sembra non sapere che un suo figlio è sopravvissuto. Divenne necessario, quindi, fare un'inchiesta pubblica sui suoi ufficiali e assistenti. "C'è ancora qualcuno che è rimasto della casa di Saul, che io possa mostrargli gentilezza per amore di Gionatan?" Non era essenziale che fosse figlio di Jonathan; qualsiasi discendente di Saul sarebbe stato preso per amore di Gionatan.
È una prova che le sanguinose guerre in cui era stato impegnato non avevano distrutto la tenerezza del suo cuore, che lo stesso capitolo che segue il racconto delle sue battaglie si apre con un anelito di affetto - un desiderio di sfogo ai sentimenti di gentilezza . È istruttivo, inoltre, trovare la prova dell'amore per il prossimo dopo la notevole evidenza di supremo rispetto per l'onore di Dio dato recentemente nella proposta di costruire un tempio.
Questo periodo della vita di Davide fu la sua epoca d'oro, ed è difficile capire come l'uomo che era così straordinario in quel momento per il suo rispetto per Dio e il suo interesse per il prossimo sia stato subito dopo tradito in una condotta che mostrava lui più gravemente dimentico di entrambi.
Questo modo di procedere di Davide nel ricercare un oggetto di beneficenza adatto può fornirci una lezione sul vero corso della gentilezza illuminata. Senza dubbio Davide aveva innumerevoli persone che chiedevano una parte della sua munificenza; tuttavia cerca un nuovo canale in cui possa fluire. Le persone più clamorose raramente sono le più meritevoli, e se un uomo generoso riconosce semplicemente, per quanto generosamente, anche il migliore dei casi che gli si fanno notare, non sarà soddisfatto del risultato; sentirà che la sua generosità è stata sprecata in varie imprese, piuttosto che aver ottenuto un risultato solido e soddisfacente.
È facile per un uomo ricco versare una miseria a una creatura dall'aspetto miserabile che gli piagnucola all'orecchio una storia di orrore; ma questo può essere fatto solo per alleviare i propri sentimenti, e il danno invece del bene può essere il risultato. La benevolenza illuminata mira a qualcosa di più alto del semplice sollievo di un'angoscia passeggera. Gli uomini benevoli non dovrebbero giacere alla mercé né dei poveri che chiedono la loro carità, né dei cristiani filantropici che chiedono sostegno ai loro progetti.
Bisogna sforzarsi per scoprire i meritevoli, per scoprire coloro che hanno il diritto più forte. Anche chi ha le mani aperte, la cui borsa è sempre a portata di mano, e che è pronto per ogni opera buona, può trascurare qualche caso o classe di casi che hanno su di sé diritti molto più forti di quelli che sono così assiduamente sollecitati a loro avviso. E quindi possiamo vedere che è giusto e conveniente, specialmente in coloro ai quali la Provvidenza ha dato molto, ripensare, di volta in volta, allo stato dei loro obblighi, e pensare se tra vecchi amici o poveri parenti. , o servitori di Dio fedeli ma bisognosi, potrebbero non esserci alcuni che hanno diritto alla loro grazia.
Ci sono altri debiti oltre ai debiti di denaro di cui ti devi occupare. In gioventù, forse, hai ricevuto da amici e parenti tante bontà che allora non potevi ripagare; ma ora le carte in tavola sono cambiate; tu sei ricco, loro o le loro famiglie sono bisognose. E questi casi tendono a sfuggire di mente. Non è sempre la durezza di cuore che fa dimenticare ai ricchi i meno fortunati; è spesso totale sconsideratezza.
È la negligenza di quella regola che ha un effetto così potente ma silenzioso quando viene eseguita - Mettiti al loro posto. Immagina come ti sentiresti, teso e preoccupato fino all'insonnia per mezzi ristretti, e vedendo vecchi amici che rotolano nella ricchezza, che potrebbero, con poco o nessun inconveniente, alleggerire il fardello che ti sta schiacciando così dolorosamente. È strano che questo consiglio sia più necessario ai ricchi che ai poveri.
La spensieratezza nei confronti dei suoi vicini non è il vizio di un povero. La casa vuota è ricordata, anche se costa un sacrificio mandarle un po' delle sue scarse provviste. Pochi uomini sono così induriti da non sentire l'obbligo di mostrare gentilezza quando tale obbligo viene loro sottoposto. Ciò che esortiamo è che nessuno dovrebbe mentire alla mercé degli altri per aver portato i suoi obblighi davanti a lui. Lascialo pensare da solo; e specialmente guardi intorno al proprio orizzonte, e consideri se non vi siano rappresentanti di vecchi amici o vecchi parenti ai quali si dovrebbe mostrare gentilezza.
Per tornare alla narrazione. La storia di Mefiboset, figlio di Gionatan, era stata triste. Quando Israele fu sconfitto dai Filistei sul monte Ghilboa, e Saul e Gionatan furono uccisi, era solo un bambino; e la sua nutrice, terrorizzata alla notizia del disastro, nella fretta di fuggire lo aveva lasciato cadere, e gli aveva causato una ferita che lo aveva reso zoppo per tutta la vita. Non ci viene detto quale sia stata la sua educazione.
Quando Davide lo trovò, viveva con Machir, figlio di Ammiel, di Lo-Debar, dall'altra parte del Giordano, nella stessa regione dove suo zio Isboset aveva cercato di stabilire il suo regno. Mefiboset divenne noto a Davide tramite Ziba, un servitore di Saul, un uomo di sostanza più che di princìpi, come dimostrò la sua condotta in un periodo successivo della sua vita. Siba, ci viene detto, aveva quindici figli e venti servi. Sembra che sia riuscito a mettersi a proprio agio nonostante il naufragio delle fortune del suo padrone, più a suo agio di Mefiboset, che viveva in casa di un altro.
Sembra che ci fosse una supposizione tra la gente di Davide che questo Ziba potesse dire qualcosa della famiglia di Gionatan; ma evidentemente non era molto pronto a farlo; poiché fu solo a Davide stesso che, quando fu chiamato a chiamare, diede l'informazione, e questo dopo che Davide aveva dichiarato con enfasi il suo motivo: non fare del male, ma mostrare gentilezza per amore di Gionatan. Essendo così nota l'esistenza di Mefiboset, egli viene chiamato e condotto alla presenza di Davide.
E non possiamo che essere dispiaciuti per lui quando notiamo il suo comportamento abietto alla presenza del re. Quando venne da Davide, "gli cadde con la faccia e fece riverenza". E quando Davide spiegò le sue intenzioni, "si inchinò e disse: Qual è il tuo servo, affinché tu debba guardare un cane morto come me?" Di natura timida, e indebolito nei nervi dall'incidente della sua infanzia, deve essere cresciuto con grandi svantaggi.
La sua zoppia lo escludeva dal partecipare a qualsiasi gioco giovanile o esercizio virile, e quindi lo gettava nella compagnia delle donne che, come lui, indugiavano in casa. Quello che aveva sentito di Davide non era venuto attraverso un canale amichevole, era venuto attraverso i partigiani di Saul, e non era probabile che fosse molto favorevole. Era troppo giovane per ricordare la generosa condotta di David in riferimento a suo padre e suo nonno; e quelli che erano intorno a lui probabilmente non si curavano di parlarne molto.
Abituato a pensare che la sua condotta più saggia fosse quella di nascondere a Davide la sua stessa esistenza, e guardandolo con il terrore con cui la famiglia dei precedenti re considerava il monarca regnante, deve essere venuto in sua presenza con uno strano misto di sentimenti. Aveva un profondo senso della grandezza che David aveva raggiunto e dell'onore implicito nel suo aspetto e nella sua fratellanza. Ma non c'era bisogno che si umiliasse così in basso.
Non c'era bisogno che si definisse cane, cane morto, l'immagine più umiliante che si potesse trovare. Avremmo dovuto ritenerlo più degno di suo padre se, riconoscendo l'alta posizione che Davide aveva raggiunto per grazia di Dio, lo avesse graziosamente ringraziato per la stima mostrata alla memoria di suo padre, e avesse mostrato più del rispetto di sé che era a causa del figlio di Jonathan. Nella sua condotta successiva, nei giorni della calamità di Davide, Mefiboset diede prova dello stesso spirito disinteressato che aveva brillato così bene in Gionatan, ma le sue nobili qualità erano come un bagliore di luce tra le rovine o un gioiello che risplende in un relitto.
Questa condizione infranta sia della mente che del corpo, tuttavia, lo raccomandò ancora di più all'amichevole considerazione di David. Se si fosse mostrato un giovane ambizioso e nobile, David avrebbe potuto essere imbarazzato come comportarsi nei suoi confronti. Trovandolo modesto e rispettoso, non ebbe difficoltà nel caso. La gentilezza che gli mostrò fu duplice. In primo luogo, gli restituì tutta la terra che era appartenuta a suo nonno; e in secondo luogo, lo fece abitare di casa sua, con un posto alla sua mensa, come se fosse stato uno dei suoi figli. E per non essere imbarazzato dall'avere la terra di cui prendersi cura, ne affidò l'incarico a Siba, che doveva portare a Mefiboset i prodotti o il suo valore.
Fu così fatto ogni accordo che potesse portare al suo conforto. Il suo essere storpio non lo privò dell'onore di un posto alla tavola reale, sebbene potesse contribuire poco al lustro del palazzo. Perché Davide concedeva i suoi favori non sul principio di cercare di riflettere lustro su se stesso o sulla sua casa, ma sul principio di fare del bene a coloro che avevano diritto alla sua considerazione.
La zoppia e la conseguente goffaggine, che avrebbero fatto vergognare molti re di un tale detenuto del suo palazzo, lo raccomandò ancora di più a Davide. La considerazione per le apparenze esteriori è stata inghiottita da una considerazione più alta: il rispetto per ciò che è giusto e vero.
Qualcuno potrebbe pensare che un incidente come questo non fosse degno di un posto nella sacra cronaca; ma la verità è che raramente Davide mostrò più del vero spirito di Dio di quanto non fece in questa occasione. Il sentimento che lo portava a cercare ogni membro randagio della casa per mostrargli benevolenza era la controparte di quel sentimento che ha portato Dio fin dall'inizio a cercare i figli degli uomini, e che ha portato Gesù a cercare e a salvare ciò che è stato perso.
Perché questo è veramente l'atteggiamento in cui Dio si è sempre posto nei confronti della nostra razza caduta. Lo spettacolo da vedere in questo mondo non è stato quello degli uomini che cercano Dio, ma quello di Dio che cerca gli uomini. Tutto il giorno ha steso le Sue mani e ha invitato i figlioli degli uomini a gustare e vedere che Egli è misericordioso. Se chiediamo il principio che unifica tutte le parti della Bibbia, è questo atteggiamento gentile di Dio verso coloro che hanno perso il Suo favore.
La Bibbia ci presenta la vista dello Spirito di Dio che lotta con gli uomini, persevera nell'opera ingrata molto tempo dopo che gli è stata fatta resistenza e cessa solo quando ogni speranza di successo attraverso ulteriori suppliche è svanita.
Ci sono stati momenti in cui questo processo è stato portato avanti con più che comune ardore; e alla fine venne un tempo in cui le suppliche divine raggiunsero il culmine, e Dio, che più volte e in diversi modi parlava ai padri per mezzo dei profeti, alla fine parlò loro per mezzo del proprio Figlio. E che cos'era la vita di Gesù Cristo se non un appello costante agli uomini, in nome di Dio, ad accettare la gentilezza che Dio era desideroso di mostrare loro? Non è stato il suo invito a tutti coloro che sono affaticati ed erano oppressi: "Venite a me e io vi darò riposo"? Non ha rappresentato il Padre come un capofamiglia, facendo una festa di nozze per suo figlio, mandando i suoi servi a invitare gli invitati alle nozze, e quando gli ospiti naturali rifiutarono, ordinando loro di andare sulle strade maestre e le siepi, e andare a prendere lo zoppo e il vento e qualsiasi emarginato che riuscissero a trovare, perché desiderava vedere ospiti di qualche tipo godersi le cose buone che aveva fornito? Il grande crimine degli antichi ebrei era respingere Colui che era venuto nel nome del Signore per benedirli.
La loro condanna principale era non che avessero mancato di osservare i Dieci Comandamenti, sebbene questo fosse vero; non che avessero passato la loro vita a compiacere se stessi invece di compiacere Dio, sebbene anche questo fosse vero; ma che avevano rigettato il dono indicibile di Dio, e ricambiato il Figlio Eterno, quando venne dal cielo per benedirli, con la maledetta morte di croce. Ma anche dopo aver commesso quell'atto di malvagità senza precedenti, il volto di Dio non sarebbe stato completamente distolto da loro.
L'atteggiamento stesso in cui Gesù morì, con le mani tese sull'albero, rappresenterebbe ancora l'atteggiamento del cuore divino verso gli stessi assassini di suo Figlio. "Io, se sarò innalzato, attirerò tutti a me". "A voi prima Dio, dopo aver risuscitato il Figlio suo Gesù, lo ha mandato per benedirvi, allontanando ciascuno di voi dalle sue iniquità". "Pentitevi dunque e convertitevi, affinché i vostri peccati siano cancellati".
Ecco, amici miei, il tratto più glorioso della religione cristiana. Beati quelli di voi che hanno colto questo atteggiamento del vostro amabilissimo Padre, che hanno creduto nel suo amore e che hanno accettato la sua grazia! Poiché non solo Dio ti ha riaccolto nella sua famiglia e ti ha dato un nome e un posto nel suo tempio migliore di quello dei figli e delle figlie, ma ti ha restituito la tua eredità perduta.
"Se figli, allora eredi, eredi di Dio e coeredi di Gesù Cristo". No, di più. Egli non solo ti ha restituito la tua eredità perduta, ma ti ha conferito un'eredità più gloriosa di quella di cui il peccato ti ha privato. "Benedetto sia il Dio e Padre del nostro Signore Gesù Cristo, che secondo la sua abbondante misericordia ci ha generati di nuovo a una speranza viva mediante la risurrezione di Gesù Cristo dai morti, a un'eredità incorruttibile e incontaminata, e che non svanisce , riservato in cielo per voi, che siete custoditi dalla potenza di Dio mediante la fede alla salvezza, pronti per essere rivelati nell'ultimo giorno".
Ma se la grazia di Dio nel stendere così le sue mani sugli uomini peccatori e nell'offrire loro tutte le benedizioni della salvezza è meravigliosa, tanto più terribile, tanto più disperato è il caso di coloro che trattano con indifferenza i suoi inviti, e voltano le spalle a un'eredità di cui non vedono la gloria. Come gli uomini dovrebbero essere così infatuati da farlo sarebbe difficile da capire, se non ne avessimo ampia evidenza nelle tendenze empie dei nostri cuori naturali.
Ancor più misterioso è capire come Dio non riesca a portare il suo punto di vista nel caso di coloro ai quali tende le mani. Ma di tutte le considerazioni non ce n'è nessuna più adatta a stupire e allarmare gli incuranti di quella che sono capaci di rifiutare tutti gli appelli dell'amore divino e respingere ogni dono della grazia divina. Se perseveri in questo, che brusco risveglio avrai nel mondo a venire, quando con tutta l'amarezza del rimorso penserai alle glorie che un tempo erano alla tua portata, ma con le quali scherzavi quando ne avevi la possibilità! Come sarebbe stato sciocco Mefiboset se non avesse creduto alla gentilezza di Davide e avesse rifiutato la sua offerta! Ma Davide era sincero e Mefiboset credeva nella sua sincerità.
Non possiamo, non dobbiamo credere che Dio è sincero? Se in un cuore umano può sorgere un proposito di benevolenza, quanto più nel cuore divino, quanto più nel cuore di Colui l'essenza stessa della cui natura ci è comunicata nelle parole del discepolo amato: "Dio è amore "!
C'è ancora un'altra applicazione da fare di questo passaggio nella storia di Davide. Abbiamo visto come esemplifica il dovere che spetta a tutti noi considerare se la gentilezza non è dovuta da noi agli amici o ai parenti di coloro che ci sono stati utili. Questa osservazione non è applicabile solo agli obblighi temporali, ma anche, e anzi enfaticamente, a quelli spirituali. Dovremmo considerarci in debito con coloro che ci hanno conferito benefici spirituali.
Se un discendente di Lutero o Calvino, di Latimer o Cranmer o Knox, dovesse apparire tra noi bisognoso di gentilezza, quale vero protestante non riterrebbe che per ciò che doveva ai padri fosse suo dovere mostrare gentilezza ai figli? Ma ancor prima di questa era una razza di uomini verso i quali il mondo cristiano ha obblighi ancora più profondi. Era la stirpe di Davide stesso, alla quale erano appartenuti "Mosè e Aronne tra i suoi sacerdoti, Samuele con quelli che invocavano il suo nome" e, in seguito, Isaia e Geremia, Ezechiele e Daniele; Pietro e Giacomo e Giovanni e Paolo; e, superandoli tutti, come il sole del cielo, Gesù di Nazaret, il Salvatore degli uomini.
Di quali modelli di alta pietà ha fornito quella razza ogni generazione successiva! Dallo studio delle loro sante vite, dalla loro fede svettante, dal loro zelo ardente, quale benedizione è stata derivata in passato e quale impulso verrà ancora avanti fino alla fine dei tempi! Non c'è da meravigliarsi se l'Apostolo aveva un grande dolore e una continua pesantezza nel cuore quando pensava allo stato infedele del popolo, "a cui appartiene l'adozione, e la gloria, e le alleanze, e il dare la legge, e il servizio di Dio"! Eppure nessuno oggi ha più bisogno del tuo amichevole ricordo dei discendenti di questi uomini.
Ti viene chiesto: "C'è ancora qualcuno che è rimasto della loro casa a cui possiamo mostrare gentilezza per amore di Gesù?" Poiché Dio non li ha infine rigettati, e Gesù non ha cessato di prendersi cura di quelli che erano suoi fratelli secondo la carne. Se non ci fosse altro motivo per indurci a cercare il bene degli ebrei, questa considerazione dovrebbe sicuramente prevalere. Tutto il mondo ha ripagato il suo obbligo durante le lunghe ere, quando ogni sorta di disonore e ingiustizia è stata accumulata sulla razza ebraica, come se Gesù non avesse mai pregato: "Padre, perdona loro, non sanno quello che fanno.
"Il loro trattamento da parte dei Gentili è stato così duro che, anche quando prevalgono sentimenti migliori, sono lenti, come Mefiboset, - a credere che abbiamo buone intenzioni. Possono aver fatto molto per respingere la nostra gentilezza, e possono sembrare irrimediabilmente incrostati di incredulità in Colui che presentiamo come Salvatore.Ma la carità non viene mai meno, e in riferimento ad essi come ad altri oggetti di sforzo filantropico, vale l'esortazione: "Non stanchiamoci di fare il bene; poiché a tempo debito mieteremo se non sveniamo».
Tale gentilezza verso coloro che sono nel bisogno non è solo un dovere della religione, ma tende molto a lodarla. La negligenza di coloro che hanno diritti su di noi, mentre gli oggetti più direttamente religiosi sono ardentemente perseguiti, non è gradita a Dio, sia che l'abbandono avvenga nella nostra vita, sia nella destinazione della nostra sostanza alla morte. "Date e vi sarà dato; buon mc: certo, pigiato, scosso e traboccante, gli uomini daranno nel vostro seno. Poiché con la stessa misura con cui misurate, sarà misurato a voi di nuovo. "