Abdia 1:1-21
1 Visione di Abdia. Così parla il Signore, l'Eterno, riguardo a Edom: Noi abbiam ricevuto un messaggio dall'Eterno, e un ambasciatore è stato mandato alle nazioni: "Levatevi! Leviamoci contro Edom a combattere!"
2 Ecco, io ti rendo piccolo tra le nazioni, tu sei profondamente sprezzato.
3 L'orgoglio del tuo cuore t'ha ingannato, o tu che abiti fra le spaccature delle rocce, che son l'alta tua dimora, tu che dici in cuor tuo: "Chi mi trarrà giù a terra?"
4 Quand'anche tu facessi il tuo nido in alto come l'aquila, quand'anche tu lo ponessi fra le stelle, io ti trarrò giù di là, dice l'Eterno.
5 Se dei ladri e de' briganti venissero a te di notte, come saresti ruinato! Non ruberebbero essi quanto bastasse loro? Se venissero da te de' vendemmiatori, non lascerebbero qualcosa da racimolare?
6 Oh com'è stato frugato Esaù! Come sono stati cercati i suoi tesori nascosti!
7 Tutti i tuoi alleati t'han menato alla frontiera; quelli ch'erano in pace con te t'hanno ingannato, hanno prevalso contro di te; quelli che mangiano il tuo pane tendono un'insidia sotto i tuoi piedi, e tu non hai discernimento!
8 In quel giorno, dice l'Eterno, io farò sparire da Edom i savi e dal monte d'Esaù il discernimento.
9 E i tuoi prodi, o Teman, saranno costernati, affinché l'ultimo uomo sia sterminato dal monte di Esaù, nel massacro.
10 A cagione della violenza fatta al tuo fratello Giacobbe, tu sarai coperto d'onta e sarai sterminato per sempre.
11 Il giorno che tu gli stavi a fronte, il giorno che degli stranieri menavano in cattività il suo esercito, e degli estranei entravano per le sue porte e gettavan le sorti su Gerusalemme, anche tu eri come uno di loro.
12 Ah! non ti pascer lo sguardo del giorno del tuo fratello, del giorno della sua sventura. Non gioire de' igliuoli di Giuda il giorno della loro ruina; e non parlare con tanta arroganza nel giorno della distretta.
13 Non entrare per la porta del mio popolo il giorno della sua calamità; non pascerti lo sguardo, anche tu, della sua afflizione il giorno della sua calamità; e non metter le mani sulle sue sostanze il giorno della sua calamità.
14 Non ti fermare sui bivi per sterminare i suoi fuggiaschi; e non dare in man del nemico i suoi superstiti, nel giorno della distretta!
15 Poiché il giorno dell'Eterno è vicino per tutte le nazioni; come hai fatto, così ti sarà fatto; le tue azioni ti ricadranno sul capo.
16 Poiché come voi avete bevuto sul mio monte santo, così berranno tutte le nazioni, del continuo; erranno, inghiottiranno, e saranno come se non fossero mai state.
17 Ma sul monte di Sion vi saranno degli scampati, ed esso sarà santo; e la casa di Giacobbe riavrà le sue possessioni.
18 La casa di Giacobbe sarà un fuoco, e la casa di Giuseppe una fiamma; e la casa d'Esaù come stoppia, ch'essi incendieranno e divoreranno: e nulla più rimarrà della casa d'Esaù, perché l'Eterno ha parlato.
19 Quelli del mezzogiorno possederanno il monte d'Esaù; quelli della pianura il paese de' Filistei; ossederanno i campi d'Efraim e i campi di Samaria; e Beniamino possederà Galaad.
20 I deportati di questo esercito dei figliuoli d'Israele che sono fra i Cananei fino a Sarepta, e i deportati di Gerusalemme che sono a Sefarad, possederanno le città del mezzogiorno.
21 E dei liberatori saliranno sul monte Sion per giudicare il monte d'Esaù; e il regno sarà dell'Eterno.
EDOM E ISRAELE
SE il Libro di Abdia ci pone alcune delle questioni critiche più difficili, solleva inoltre uno dei problemi etici più difficili di tutta la tormentata storia d'Israele.
Il destino di Israele è stato quello di realizzare la sua chiamata nel mondo attraverso antipatie piuttosto che per simpatie, ma di tutte le antipatie che la nazione ha sperimentato nessuna è stata più amara e più costante di quella verso Edom. Il resto dei nemici di Israele si alzava e si abbassava come onde: ai Cananei succedettero i Filistei, i Filistei i Siri, i Siriani i Greci. Il tiranno lasciò la sua presa sul popolo di Dio al tiranno: egiziano, assiro, babilonese, persiano; i Seleucidi, i Tolomei.
Ma Edom era sempre lì, "e si arrabbiò per sempre". Da quel lontano giorno in cui i loro antenati lottarono nel grembo di Rebecca fino alla vigilia dell'era cristiana, quando un re ebreo trascinò gli Idumei sotto il giogo della Legge, i due popoli si disprezzarono, si odiarono e si flagellarono a vicenda con un inesorabilità che non trova analogie, tra nazioni affini e nazioni vicine, in nessun altro luogo della storia.
Verso il 1030 Davide, circa 130 gli Asmonei, erano ugualmente in guerra con Edom; e pochi sono i profeti tra quelle date lontane che non gridano vendetta contro di lui o esultano nel suo rovesciamento. Il Libro di Abdia è singolare in questo, che non contiene altro che tali sentimenti e tali grida. Non porta alcun messaggio spirituale. Non dice parola di peccato, né di giustizia, né di misericordia, ma solo condanna su Edom in amaro risentimento per le sue crudeltà, e in esultanza che, come ha aiutato a diseredare Israele, Israele lo diserederà.
Un simile libro tra i profeti ci sorprende. Sembra solo un'onda oscura che macchia il flusso della rivelazione, come per mostrare attraverso quale canale fangoso queste acque sacre sono state versate sul mondo. Il libro è solo un'esplosione dell'egoismo patriottico di Israele? Questa è la domanda che dobbiamo discutere nel presente capitolo.
Le ragioni per l'ostilità di Edom e Israele non sono lontane da cercare. Le due nazioni erano vicine con ricordi amari e interessi rivali. Ognuno di loro era posseduto da un forte senso di distinzione dal resto dell'umanità, che arriva a giustificare la storia della loro comune discendenza. Ma mentre in Israele questo orgoglio era dovuto principalmente alla coscienza di un destino peculiare non ancora realizzato - un orgoglio doloroso e affamato - in Edom prese la forma compiacente della soddisfazione in un territorio di notevole isolamento e autosufficienza, in grandi riserve di ricchezza e in una reputazione di saggezza mondana, una pienezza che si preoccupava poco del futuro e non sentiva alcun bisogno del Divino.
Le montagne color porpora, sulle quali si arrampicarono i figli selvaggi di Esaù, si estendono dalla Siria nel deserto, circa cento miglia per venti, di porfido e arenaria rossa. Si dice che siano i più bei paesaggi rocciosi del mondo. "Salvator Rosa non concepì mai un rifugio così selvaggio e adatto ai banditi." Dal monte Hor, che è la loro vetta, si guarda in basso su un labirinto di montagne, scogliere, voragini, ripiani rocciosi e lembi di valle.
A est la catena non è che l'orlo crestato di un alto e freddo altopiano, coperto per la maggior parte da pietre, ma con distese di terra di mais e boschi sparsi. Le pareti occidentali, invece, scaturiscono ripide e nude, nere e rosse, dal giallo del deserto dell'Arabah. L'interno è raggiunto da gole, così strette che due cavalieri a malapena possono cavalcare fianco a fianco, e il sole è escluso dalle rocce a strapiombo.
Aquile, falchi e altri uccelli di montagna volano urlando intorno al viaggiatore. Poco altro che nidi di uccelli selvatici sono i villaggi; nidi umani appollaiati su alti scaffali o nascosti in grotte alle estremità delle profonde gole. C'è abbondanza di acqua. Le gole sono piene di tamerici, oleandri e fichi selvatici. Oltre alle terre di grano sull'altopiano orientale, le gole più ampie ospitano campi fertili e terrazze per la vite.
Il monte Esaù non è, quindi, una semplice cittadella con rifornimenti per un assedio limitato, ma un paese ben fornito e ben irrigato, pieno di cibo e uomini vigorosi, eppure innalzato così in alto e bloccato così velocemente da precipizi e montagne scivolose, che richiede pochi problemi di difesa. "Abitante nelle fessure della roccia, l'altezza è la sua dimora, che dice nel suo cuore: Chi mi farà scendere sulla terra?" Abdia 1:3
In questa ricca terra-fortezza gli Edomiti godevano di una civiltà molto superiore a quella delle tribù che brulicavano nei deserti circostanti; e allo stesso tempo furono tagliati fuori dalle terre di quelle nazioni siriane che erano loro pari per cultura e discendenza. Quando Edom guardava fuori di sé, guardava "in basso" e "di là" gli arabi, che la sua posizione gli permetteva di governare con mano sciolta e rude, e di traverso i suoi fratelli in Palestina, costretti dai loro territori più aperti a stringere alleanze con e contro l'altro, da cui poteva permettersi di tenersi libero.
Già solo questo li avrebbe esasperati. In Edom stesso sembra aver generato una mancanza di simpatia, l'abitudine di stare per sé e ignorare le pretese sia di pietà che di parentela, di cui è accusato da tutti i profeti. "Ha corrotto i suoi sentimenti naturali, e ha guardato la sua passione per sempre. Amo 1:1-15: cfr. Ezechiele 35:5 Tu sei rimasto in disparte!" Abdia 1:10
Questa autosufficienza è stata aggravata dalla posizione del paese tra alcune delle principali rotte del commercio antico. I padroni del monte Se'ir tenevano i porti di Akaba, nei quali arrivavano le navi d'oro da Ofir. Intercettarono le carovane arabe e tagliarono le strade per Gaza e Damasco. Petra, nel cuore stesso di Edom, fu in tempi successivi la capitale del regno nabateo, il cui commercio rivaleggiava con quello della Fenicia, spargendo le sue iscrizioni da Teyma nell'Arabia centrale fino alle stesse porte di Roma.
I primi edomiti erano anche commercianti, intermediari tra l'Arabia ei Fenici; e riempirono le loro caverne con la ricchezza sia dell'Oriente che dell'Occidente. Abdia 1:6 Non c'è dubbio che fu questo che per primo attirò la mano invidiosa di Israele su una terra così isolata dalla loro e così difficile da invadere. Ascolta l'esultanza dell'antico profeta le cui parole Abdia ha preso in prestito: "Come è cercato Esaù, e i suoi tesori nascosti sono stati saccheggiati!" Ma lo stesso è chiaro dalla storia.
Salomone, Giosafat, Amazia, Uzzia e altri invasori ebrei di Edom erano tutti ambiziosi di comandare il commercio orientale attraverso Elat ed Ezion-Gheber. Per questo era necessario sottomettere Edom; e la frequente riduzione del paese ad uno stato vassallo, colle rivolte in cui si liberò, furono accompagnate da terribili crudeltà da ambo le parti. Ogni secolo aumentava il racconto di amari ricordi tra i fratelli, e aggiungeva gli orrori di una guerra di vendetta a quelli di una guerra per l'oro.
Le sorgenti più profonde del loro odio, tuttavia, ribollivano nel loro sangue. In genio, temperamento e ambizione, i due popoli erano di estremi opposti. È molto singolare che non si senta mai nell'Antico Testamento degli dèi edomiti. Israele cadde sotto il fascino di ogni idolatria vicina, ma non menziona nemmeno che Edom avesse una religione. Un tale silenzio non può essere casuale, e l'inferenza che suggerisce è confermata dall'immagine disegnata dallo stesso Esaù.
Esaù è una "persona profana"; Ebrei 12:16 senza coscienza di un diritto di primogenitura, senza fede nel futuro, senza capacità di visioni; morto all'invisibile, e chiedendo a gran voce solo per la soddisfazione dei suoi appetiti. Lo stesso era probabilmente il carattere dei suoi discendenti; che avevano, naturalmente, i loro dei, come ogni altro popolo in quel mondo semitico, ma erano essenzialmente irreligiosi, vivevano per il cibo, il bottino e la vendetta, senza coscienza o ideali nazionali - un tipo di persone che meritano anche più del Filistei per far discendere il loro nome ai nostri tempi come simbolo di durezza e oscurantismo.
Non è in contraddizione con tutto ciò che l'unica qualità intellettuale imputata agli edomiti dovrebbe essere quella dell'astuzia e di una saggezza che era ovviamente mondana. "I saggi di Edom, l'intelligenza del monte Esaù" Oba 1:8 cfr. Geremia 49:7 erano famosi. È la razza che ha dato alla storia solo gli Erode: uomini di stato astuti, intriganti, spietati, tanto abili quanto falsi e amareggiati, astuti nella politica quanto privi di ideali. "Quella volpe", gridò Cristo, e piangendo timbrava la corsa.
Ma di un tale carattere nazionale Israele era in tutti i punti, salvo quello dell'astuzia, essenzialmente il contrario. Chi aveva una tale passione per l'ideale? Chi una tale fame di futuro, tali speranze o tali visioni? Mai come nel giorno della loro prostrazione, quando Gerusalemme e il santuario caddero in rovina, sentirono e odiarono la durezza del fratello, che "stava in disparte" e "allargava la bocca". Abdia 1:11 ; cfr. Ezechiele 35:12 f.
Non è, quindi, una semplice passione per la vendetta, che ispira questi pochi, caldi versi di Abdia. Senza dubbio, ricordi amari bruciano nel suo cuore. Ripete con entusiasmo le voci di un giorno in cui Israele eguagliò Edom in crudeltà e fu crudele per amore dell'oro, quando i re di Giuda bramarono i tesori di Esaù e furono sventati. Senza dubbio c'è esultanza nella notizia che sente, che questi tesori sono stati saccheggiati da altri; che tutta l'intelligenza di questo popolo orgoglioso non è servita contro i suoi infidi alleati; e che è stato spedito ai suoi confini.
Ma sotto i temperamenti così selvaggi batte il cuore che ha lottato e sofferto per le cose più alte, e ora nel suo martirio le vede sconcertate e schernite da un popolo senza visione e senza sentimento. Giustizia, misericordia e verità; l'educazione dell'umanità nella legge di Dio, l'instaurazione della Sua volontà sulla terra: queste cose, è vero, non sono menzionate nel Libro di Abdia, ma è per amore di un loro vago istinto che la sua ira è riversato su nemici il cui tradimento e malizia cercano di renderli impossibili distruggendo l'unico popolo sulla terra che poi credette e visse per loro.
Considera la situazione. Fu l'ora più buia della storia di Israele. La città e il tempio erano caduti, la gente era stata portata via. Sopra la terra deserta erano fluite le onde dei pagani beffardi, non c'era nessuno che li respingesse. Un ebreo che aveva vissuto queste cose, che aveva visto il giorno della caduta di Gerusalemme ed era passato dalle sue rovine sotto la derisione dei suoi nemici, osò gridare nelle grandi bocche che avevano fatto: Il nostro giorno non è trascorso; ritorneremo con le cose per cui viviamo; la terra sarà ancora nostra, e il regno sarà del nostro Dio.
Coraggioso, cuore caldo! Sarà come dici tu; sarà per una breve stagione. Ma in esilio, tu e il tuo popolo dovete prima imparare molte più cose sui pagani di quante ne possiate sentire ora. Mescolati con loro su quella costa lontana, dalla quale tu gridi. Impara che cos'è il mondo e che più bello e più possibile del governo angusto che hai promesso a Israele sui suoi vicini sarà quel servizio mondiale dell'uomo, di cui, tra cinquant'anni, tutto il meglio del tuo popolo sognerà .
Il libro di Abdia all'inizio dell'esilio, e la grande profezia del Servo alla fine di esso, quanto era vera la sua parola che diceva: "Colui che esce e piange, portando seme prezioso, senza dubbio verrà di nuovo con gioia , portando con sé i suoi covoni».
La storia successiva di Israele e di Edom può essere rapidamente tracciata. Quando i Giudei tornarono dall'esilio, trovarono gli Edomiti in possesso di tutto il Negheb e del monte di Giuda, a nord di Ebron. L'antica guerra riprese, e solo nel 130 aC (come è stato già detto) un re ebreo portò i vecchi nemici del suo popolo sotto la Legge di Geova. Gli scribi ebrei trasferirono a Roma il nome di Edom, come se fosse il simbolo perpetuo di quell'ostilità del mondo pagano, contro la quale Israele doveva esercitare la sua vocazione di peculiare popolo di Dio.
Eppure Israele non aveva finito con gli Edomiti stessi. Non incontrò mai nemici più pericolosi per i suoi interessi superiori che nella sua dinastia idumea degli Erode; mentre la selvaggia implacabilità di certi edomiti nelle ultime lotte contro Roma provava che il fuoco che aveva bruciato i suoi confini per mille anni, ora bruciava in lei una fiamma ancora più fatale. Più di ogni altra cosa, questo fanatismo edomita provocò lo splendido suicidio di Israele, che, a partire dalla Galilea, fu consumato sulle rocce di Masada, a metà strada tra Gerusalemme e il monte Esaù.