Commento biblico dell'espositore (Nicoll)
Amos 8:4-14
1. TERREMOTO, ECLISSI E CARESTE
"Ascoltate questo, voi che calpestate i bisognosi e porrete fine agli umili del paese, dicendo: Quando sarà finita la luna nuova, che possiamo vendere il grano, e il sabato, che possiamo aprire il grano (per rendendo piccola la misura, ma grande il peso, e falsificando i bilanci fraudolenti; comprando i miserabili per argento, e i bisognosi per un paio di scarpe!), e che possiamo vendere come grano gli scarti del grano!" La parentesi lascia perplessi, ma non è impossibile: nella velocità del suo disprezzo, Amos potrebbe benissimo interrompere il discorso dei mercanti con questi dettagli della loro frode, sbattendoli sui denti mentre parlavano.
L'esistenza in questa data della Luna Nuova e del Sabato come giorni di riposo dagli affari è interessante; ma ancora più interessante è il pericolo a cui sono esposti. Come nel caso dei Nazirei e dei profeti, vediamo come le istituzioni religiose e le opportunità del popolo siano minacciate dalla mondanità e dall'avidità. E, come in ogni altro passo rilevante dell'Antico Testamento, abbiamo gli interessi del sabato legati nella stessa causa con gli interessi dei poveri.
Il quarto comandamento impone il giorno di riposo a favore dei servi e dei servi. Quando un successivo profeta sostituisce ai digiuni religiosi gli ideali del servizio sociale, sposa con quest'ultimo la sicurezza del sabato da tutti gli affari. Quindi qui Amos sottolinea che il sabato è minacciato dalla stessa mondanità e amore per il denaro che calpesta gli indifesi. Gli interessi del sabato sono gli interessi dei poveri: i nemici del sabato sono i nemici dei poveri. E tutto questo illustra il detto del nostro Salvatore, che "il sabato è stato fatto per l'uomo".
Ma, come nel resto del libro, il giudizio segue ancora una volta il peccato. "Ha giurato l'Eterno per l'orgoglio di Giacobbe, non dimenticherò mai le loro opere". È come prima. La fonte principale dell'ispirazione del profeta è il suo ardente senso dell'indignazione personale di Dio contro crimini così abominevoli. Dio è il Dio dei poveri, e la Sua ira sale, mentre vediamo sorgere l'ira di Cristo, pesante contro i loro tiranni e oppressori.
Tali peccati gli sono intollerabili. Ma il sentimento della loro intollerabilità è condiviso dalla terra stessa, il tessuto stesso della natura; il terremoto ne è la prova. "Per tutto questo non tremerà la terra e ogni suo abitante piangerà? Ed essa si solleverà come file il Nilo in massa, e si solleverà e affonderà come il Nilo d'Egitto".
Al terremoto si aggiunge l'eclissi: una era avvenuta nell'803 e un'altra nel 763, il cui ricordo probabilmente ispirò la forma di questo passaggio. "E avverrà in quel giorno - è l'oracolo del Signore, l'Eterno - che io farò scendere il sole a mezzogiorno e getterò le tenebre sulla terra in pieno giorno. E trasformerò le tue feste in lutto e tutti i tuoi canti a un canto funebre. E farò crescere su tutti i fianchi il sacco e su ogni capo la calvizie, e lo renderò come il lutto per un figlio unico, e la sua fine come un giorno amaro».
Ma i terrori del terremoto e dell'eclissi non sono sufficienti per la sventura, e si fa ricorso alla carestia.
"Ecco, i giorni vengono - è l'oracolo del Signore, l'Eterno - in cui manderò la fame sulla terra, non una fame di pane né una siccità d'acqua, ma di udire le parole dell'Eterno. Ed essi vagheranno dal mare al mare, e dall'oscuro nord all'alba correranno avanti e indietro, per cercare la parola dell'Eterno, e non la troveranno coloro che giurano per colpa di Samaria il vitello d'oro nella casa del regno a Betel - e dicono , Come vive il tuo Dio, o Dan! e, Come vive la via di Beersheba! e cadranno e non si rialzeranno più.
Ho omesso Amos 8:13 : "in quel giorno le belle fanciulle sveneranno e i giovani avranno sete"; e aggiungo le mie ragioni in una nota. Una parte del testo ricevuto deve andare, perché mentre Amos 8:11 parlano di una siccità spirituale, la siccità di Amos 8:13 è fisica.
E Amos 8:14 segue Amos 8:12 meglio di quanto segue Amos 8:13 . I giuramenti menzionati da Betel, Dan, Beersheba, non sono specialmente quelli dei giovani e delle fanciulle, ma dell'intera nazione, che corrono da un'estremità all'altra del paese, Dan a Beersheba, cercando qualche parola di Geova.
Uno dei giuramenti, "Come vive la via per Beersheba", è così curioso che alcuni hanno dubitato che il testo fosse corretto. Ma strano 'per quanto ci possa sembrare parlare della vita dei senza vita, questo accade spesso tra i semiti. Oggi gli arabi "giurano wa hyat, 'per la vita di', anche di cose inanimate; 'Per la vita di questo fuoco, o di questo caffè."' E come Amos qui ci dice che i pellegrini israeliti giurarono sulla strada per Beersheba , così i musulmani affermano i loro giuramenti per la via sacra alla Mecca.
Così Amos ritorna al bersaglio principale delle sue aste: il culto insensato e corrotto dei santuari nazionali. E questa volta, forse in ricordo di come avevano messo a tacere la parola di Dio quando l'aveva portata a casa loro a Betel, dice a Israele che, con tutte le loro corse avanti e indietro attraverso il paese, santuario dopo santuario alla ricerca del parola, ne soffriranno la carestia e la siccità.
Forse questo è il contrasto più efficace in cui Amos ha ancora collocato lo stupido ritualismo del suo popolo. Con così tante cose su cui giurare; con tanti luoghi santi che un tempo erano le case di Visione, Beersheba di Abramo, Betel di Giacobbe, Ghilgal-nay di Giosuè, un intero paese su cui la voce di Dio si era infranta in epoche passate, prodigo come la pioggia; anche con tutta la loro assiduità di sacrificio e di preghiera, dovrebbero tuttavia affamare e ansimare per quella viva parola del Signore, che avevano messo a tacere nel suo profeta.
Così, gli uomini possono essere devoti alla religione, possono essere fedeli alle loro sacre tradizioni e istituzioni, possono frequentare le sante associazioni del passato ed essere molto assidui con i loro rituali, eppure, a causa della loro mondanità, orgoglio e disobbedienza, non si sentono mai quell'ispirazione morale, quel chiaro richiamo al dovere, quel conforto nel dolore, quella speranza nell'avversità, quella buona coscienza in ogni momento, che sgorgano nel cuore come acqua viva. Dove non sono sperimentati, l'ortodossia, lo zelo, il rituale sontuoso, sono tutti vani.