LA STRUTTURA DEL LIBRO
IL Cantico dei Cantici è un enigma per il commentatore. Piuttosto arte proveniente dal deserto di interpretazioni mistiche di cui è stata invasa nel corso dei secoli, la sua forma letteraria e i suoi motivi sono oggetto di infinite controversie. Ci sono indicazioni che si tratta di una poesia continua; eppure è caratterizzato da sorprendenti cambiamenti caleidoscopici che sembrano scomponerlo in frammenti incongrui. Se si tratta di un'opera unica, le varie sezioni di essa si susseguono nel modo più brusco, senza collegamenti di collegamento o clausole esplicative.
Il modo più semplice per uscire dalla difficoltà presentata dai molti curiosi giri e cambiamenti del poema è negargli qualsiasi unità strutturale e trattarlo come una serie di testi indipendenti. Cioè tagliare il nodo in un modo piuttosto deludente. Tuttavia il suggerimento in tal senso incontrò un certo favore quando fu proposto alla fine del secolo scorso da Herder, uno scrittore che sembrava in grado di entrare nello spirito della poesia ebraica meglio di tutti i suoi contemporanei.
Pur accettando la visione tradizionale della paternità del libro, questo critico ne descrisse il contenuto come "i canti d'amore di Salomone, i più antichi e dolci d'Oriente"; e Goethe nel mondo delle lettere, così come gli studenti biblici, avallarono il suo giudizio. Successivamente cadde in disgrazia, e gli studiosi, che differivano tra loro rispetto alle proprie teorie, furono d'accordo nel respingere questa particolare ipotesi.
Ma abbastanza recentemente è apparso in una forma alterata. Il libro, si suggerisce ora, è solo una raccolta casuale di canti popolari della Palestina settentrionale, un'antologia di poesie d'amore rustiche. A queste canzoni è negato qualsiasi collegamento con Salomone o la corte. I riferimenti alla regalità sono spiegati da un'usanza che si dice fosse conservata tra i contadini siriani ai giorni nostri, secondo la quale la settimana delle feste nuziali è chiamata "la settimana del re", perché la coppia di sposi poi suona la parte di re e regina, e sono trattati scherzosamente dai loro amici con gli onori di una corte.
Si suppone che lo sposo si chiami Salomone in riconoscimento del suo splendore regale, come potrebbe essere chiamato così un abitante di un villaggio inglese per la sua cospicua saggezza; mentre forse la sposa è chiamata la Sulamita, con un'allusione alla famosa bellezza Abisag, la Sunamita del tempo di Davide. 1 Re 1:3
Una tale teoria è ammissibile solo a condizione che l'unità del poema sia stata confutata. Ma che possiamo svelarlo o meno, c'è molto che dimostra che un filo attraversa l'intero libro. Lo stile è sempre lo stesso e non ha paralleli in tutta la letteratura ebraica. Ovunque incontriamo lo stesso linguaggio ricco e lussuoso, la stessa abbondanza di immagini, la stessa pittoresca abitudine di alludere per nome a un certo numero di piante e animali, la stessa vivacità di movimento, lo stesso tono implorante, lo stesso bagliore soffuso come di la luce del mattino.
Ci sono poi tratti più peculiari che ricorrono continuamente, come la forma del dialogo, certi personaggi riconoscibili, la parte di coro svolta dalle figlie di Gerusalemme, in particolare il ritratto gentile e aggraziato della Sulamita, la cui consistenza è ben conservato. Ma la ragione principale per credere nell'unità dell'opera è da ricercarsi nell'esame della sua trama.
La difficoltà di estrarlo ha incoraggiato la tentazione di screditarne l'esistenza. Ma mentre ci sono varie idee sui dettagli, c'è abbastanza in comune a tutti gli schemi proposti della storia per indicare il fatto che il libro è una composizione.
La questione se l'opera sia un dramma o un idillio è stata discussa con molto acume critico. Ma non è piuttosto pedante? Gli ordini nettamente divisi della poesia europea non sono stati osservati o addirittura conosciuti in Israele. Era naturale, quindi, che l'opera immaginativa ebraica partecipasse alle caratteristiche di diversi ordini, mentre era troppo ingenua per preoccuparsi delle regole di uno qualsiasi. Il dramma pensato per la recitazione non era coltivato dagli antichi ebrei.
Fu introdotto come esotico solo nel periodo romano, quando Erode costruì il primo teatro di cui si abbia notizia in Terra Santa. Prima del suo tempo non abbiamo menzione dell'arte di recitare tra gli ebrei. Tuttavia i dialoghi del Cantico dei Cantici sono certamente di carattere drammatico; e non possiamo chiamare il poema un idillio quando è reso interamente sotto forma di discorsi da persone diverse senza alcun racconto di collegamento.
Il Libro di Giobbe è anche drammatico nella forma, però, come la poesia drammatica di Browning, non progettato per la recitazione; ma in quell'opera ciascuno dei vari oratori è introdotto da una frase che indica chi è, mentre nel nostro poema tale indicazione non è data. Qui si ha solo evidenza di un cambiamento dei parlanti nella forma e nel contenuto degli enunciati, e del passaggio dal genere maschile al femminile e dal numero singolare al plurale.
Anche il coro partecipa attivamente al movimento del dialogo, invece di limitarsi a commentare l'andamento dei personaggi principali come in un dramma greco. Ci sembra di volere una chiave di lettura della storia, e l'assenza di qualcosa del genere è l'occasione della sconcertante varietà di congetture che si trova di fronte al lettore. Ma la difficoltà così provocata non è motivo di negare che vi sia continuità nel libro, soprattutto in considerazione dei numerosi segni di unità che non possono essere elusi.
Tra coloro che accettano l'integrità drammatica del poema ci sono due linee interpretative distinte, ognuna delle quali ammette alcune differenze nel trattamento dei dettagli. Secondo uno schema Salomone è l'unico amante; secondo l'altro, mentre il re cerca di conquistare l'affetto della serva di campagna, è stato prevenuto dal pastore, fedeltà al quale è mostrata dalla Sulamita nonostante il fascino della corte.
Non si può negare la semplicità rurale di gran parte del paesaggio; evidentemente questo è progettato per essere in contrasto con il lusso sensuale e lo splendore della corte. Coloro che considerano Salomone l'unico amante, non solo ammettono questo fatto; lo portano nella loro versione della storia in modo da aumentare l'effetto. Il re è in vacanza, forse durante una battuta di caccia, quando incontra per la prima volta la fanciulla di campagna.
Nella sua semplicità infantile lo prende per un contadino contadino; o forse, sebbene sappia chi è, gli si rivolge scherzosamente come si rivolgerebbe a uno dei suoi compagni di villaggio. Successivamente non mostra simpatia per lo sfarzo della regalità. Non riesce a sentirsi a casa con le donne dell'harem. Desidera tornare nella casetta di sua madre tra i boschi ei campi dove ha trascorso i suoi giorni da bambina.
Ma lei ama il re e lui stravede per lei. Così lo avrebbe portato con sé lontano dalle follie e dalle tentazioni della corte fino al suo tranquillo rifugio di campagna. Sotto l'influenza della Sulamita Salomone è indotto a rinunciare alle sue abitudini indegne ea vivere una vita più sana e più pura. Il suo amore è abbastanza forte da trattenere il re completamente per sé. Così si dice che il poema descriva una riforma nel personaggio di Salomone. In particolare si pensa di celebrare il trionfo del vero amore sulla degradazione della poligamia.
È impossibile trovare un momento nella vita del successore di Davide in cui possa aver avuto luogo questa grande conversione; e l'evento stesso è altamente improbabile. Quelle però non sono obiezioni fatali allo schema proposto, perché il poema può essere del tutto ideale; può anche essere scritto al re. Considerazioni storiche non devono preoccuparci nel trattare un'opera immaginativa come questa.
Deve essere giudicato interamente su basi interne. Ma quando è così giudicato, rifiuta di adeguarsi all'interpretazione suggerita. Riguardo alla questione solo da un punto di vista letterario, dobbiamo confessare che è molto improbabile che Salomone venga presentato come un semplice contadino senza alcun accenno al motivo della sua apparizione in questa veste romanzesca. Allora possiamo rilevare una differenza tra il modo in cui il re si rivolge alla Sulamita e quello in cui, nella seconda ipotesi, il pastore le parla.
I complimenti di Salomone sono gelidi e ampollosi: descrivono l'oggetto della sua ammirazione nei termini più stravaganti, ma non mostrano traccia di sentimento. Il cuore del voluttuario è avvizzito, i fuochi della passione si sono spenti e rimangono solo le ceneri fredde, la parola sacra "amore" è stata profanata così a lungo che ha cessato di trasmettere qualsiasi significato. D'altra parte, la pratica frequente ha superato il goffo corteggiamento degli amanti inesperti e ha sviluppato l'arte del corteggiamento in un alto grado.
L'uccellatore reale sa come stendere le sue linee, anche se fortunatamente per una volta anche la sua consumata abilità fallisce. Com'è diverso il portamento del vero amante, un ragazzo di villaggio che ha conquistato il cuore della fanciulla! Non ha bisogno di ricorrere al vocabolario dell'adulazione, perché parla il suo stesso cuore. Le traduzioni in inglese danno un'ingiustificabile apparenza di calore alla lingua del re dove è rappresentato mentre chiama la Sulamita "Amore mio.
" Cantico dei Cantici 1:9 La parola in ebraico non significa altro che amico mio. Quando Salomone appare per la prima volta, si rivolge alla Sulamita con questo titolo, e poi cerca immediatamente di tentarla promettendole regali di gioielli. Prendete un altro esempio. In l'inizio del quarto capitolo Salomone entra in un'elaborata serie di complimenti che descrivono la bellezza della Sulamita, senza una sola parola di affetto.
Mentre lei persiste nel resistere alle sue avances, il suo persecutore diventa più imbarazzato. Si ritrae dal suo sguardo puro e freddo, la chiama terribile come un esercito con gli stendardi, la prega di distogliere lo sguardo da lui. Nella teoria che Salomone sia l'amante accettato, l'amato sposo, questa posizione è del tutto incomprensibile. Ora rivolgiti al linguaggio del vero amante: "Tu hai rapito il mio cuore, sorella mia, mia sposa; tu hai rapito il mio cuore con uno sguardo dei tuoi occhi". Cantico dei Cantici 4:9
Una differenza corrispondente è da rilevare nel comportamento della fanciulla nei confronti delle rivali. Verso il re è fredda e ripugnante; ma nessun sogno di poesia può eguagliare la tenerezza e la dolcezza del suo pensiero sull'amante assente o il calore dell'amore con cui gli parla. Queste distinzioni saranno più evidenti in dettaglio man mano che procediamo con la storia del poema. Si può notare qui, che questa storia non è affatto coerente con la storia che Salomone è l'unico amante.
Secondo tale ipotesi abbiamo la situazione altamente improbabile di una separazione degli sposi nel giorno del loro matrimonio. Inoltre, poiché si suppone che il culmine si raggiunga a metà del libro, non vi è alcun motivo apparente per la seconda metà. Il romanzo moderno, che ha il suo matrimonio a metà della sua trama, o addirittura all'inizio, e poi si propone di sviluppare la commedia o forse la tragedia della vita matrimoniale, non è affatto parallelo a questa vecchia storia d'amore. Bisogna concedere tempo allo sviluppo delle complicazioni matrimoniali; ma qui le scene sono tutte in stretta connessione.
Se siamo così portati ad accettare quella che è stata chiamata "l'ipotesi del pastore" il valore del libro sarà notevolmente accresciuto. Questo è più di una semplice poesia d'amore; non è da classificare con l'erotismo, anche se una lettura distratta di alcuni suoi passaggi potrebbe indurci a collocarlo nella stessa categoria con uno stile di poesia puramente sensuale. Abbiamo qui qualcosa di più del fuoco di Saffo. Se siamo tentati di paragonarlo alle "Esperidi" di Herrick o ai "Sonetti" di Shakespeare, dobbiamo riconoscere un elemento che non è didascalico nella forma.
Non è solo in e fanciulle. Anche nella "teoria di Salomone" l'amore puro e la vita semplice sono esaltati in opposizione al lusso e ai vizi del serraglio reale. Una poesia che espone la bellezza di una semplice vita di campagna come la scena del vero amore di marito e moglie in contrasto con il degrado di una corte corrotta, sta decisamente elevando in tono e influenza, e tanto più per il fatto che è non didattico nella forma.
Non è solo nei palazzi dei re e in mezzo a scene di voluttà orientale che è necessaria l'influenza delle idee qui presentate. La civiltà cristiana non è andata oltre la condizione in cui si può ricorrere alla loro considerazione come un salutare correttivo. Ma se si vuole accettare l'"ipotesi del pastore" come nel complesso la più probabile, emerge un'altra idea di somma importanza.
Non è l'amore, adesso, ma la fedeltà, che reclama la nostra attenzione. La fanciulla semplice, protetta solo dalla sua virtù, che è a prova di tutti i fascini della più splendida corte, e che preferisce essere la moglie di un povero che ama e al quale ha promesso fedeltà, ad accettare il corona a costo di abbandonare il suo umile amante, è il tipo e l'esempio di una lealtà che è tanto più ammirevole perché appare dove poco dovremmo aspettarci di trovarla.
È stato detto che una storia come quella qui descritta sarebbe impossibile nella vita reale; che una ragazza una volta attirata nell'harem di un despota orientale non avrebbe mai avuto possibilità di fuga. Gli eunuchi che sorvegliavano le porte perderebbero la testa se le permettessero di scappare; il re non avrebbe mai rinunciato alla preda caduta nella sua trappola; l'amante del pastore che era così pazzo da inseguire la sua amata perduta nel palazzo del suo rapitore non ne sarebbe mai uscito vivo.
Siamo così sicuri di tutti questi punti? Le cose più improbabili accadono. È almeno concepibile che anche un tiranno crudele possa essere colto da un impeto di generosità, e perché dovremmo considerare Salomone un tiranno crudele? La sua fama implica che c'erano tratti nobili nel suo carattere. Ma queste domande sono fuori luogo. La situazione è del tutto ideale. Quindi più improbabili sarebbero gli eventi descritti nella vita reale, più impressionanti diventano le lezioni che suggeriscono.
Chi ha scritto il libro? L'unica risposta che si può dare a questa domanda è negativa. Certo, Salomone non avrebbe potuto essere l'autore di questo bel poema in lode dell'amore e della fedeltà di una ragazza di campagna e del suo compagno, e della semplicità della loro vita rustica. Sarebbe difficile trovare un uomo in tutta la storia che illustrasse in modo più cospicuo gli esatti opposti di queste idee. Lo squisito elogio dell'amore - forse il più bello di qualsiasi letteratura - che si verifica verso la fine del libro, il passaggio che inizia, "Mettimi come sigillo sul tuo cuore", ecc.
, Cantico dei Cantici 8:6 non è opera di questo padrone di un enorme serraglio, con le sue "settecento mogli" e le sue "trecento concubine". 1 Re 11:3 È impossibile trovare la fonte di questa poesia nel palazzo dell'israelita "Grande Monarca"; potremmo appena illuminarci su un banco di fiori selvatici in un salone da ballo parigino.
Esiste una discreta biblioteca di letteratura salomone, una piccolissima parte della quale può essere fatta risalire al re di cui porta il nome, la grandezza di questo nome ha attirato l'attenzione e ha portato all'attribuzione di varie opere all'autore reale, la cui saggezza era proverbiale come il suo splendore. È difficile resistere all'impressione che nel caso in esame vi sia una certa ironia nella singolare inadeguatezza del titolo.
La data del poema può essere congetturata con un certo grado di sicurezza, sebbene il linguaggio non ci aiuti molto nella determinazione di questo punto. Ci sono arcaismi, e ci sono anche termini che sembrano indicare una datazione tarda: parole aramaiche e forse anche parole di estrazione greca. I pochi termini stranieri possono essersi insinuati sotto l'influenza dei revisori. D'altra parte lo stile ei contenuti del libro parlano per i giorni dell'età augustea della storia ebraica.
La notorietà della corte di Salomone e i ricordi della sua magnificenza e lusso sembrano essere freschi nella mente della gente. Queste cose sono trattate nei minimi dettagli e con una libertà che presuppone la conoscenza da parte dei lettori oltre che dello scrittore. C'è un'espressione che aiuta a fissare la data con più precisione. Tirza è associata a Gerusalemme come se le due città avessero la stessa importanza. Il re dice:
"Tu sei bella, o mio amore, come Tirzah,
Bello come Gerusalemme." Cantico dei Cantici 6:5
Ora questa città fu la capitale del nord per circa cinquant'anni dopo la morte di Salomone, dal tempo di Geroboamo, che ne fece la sua residenza reale, 1 Re 14:17 fino al regno di Omri, che abbandonò il luogo nefasto per sei anni. dopo che il suo predecessore, sconfitto, Zimri aveva bruciato il palazzo sopra la sua stessa testa. 1 Re 16:18 ; 1 Re 16:18 ; 1 Re 16:23 Il modo in cui l'antica capitale è qui menzionata implica che è ancora a nord ciò che Gerusalemme è a sud. Così siamo portati al mezzo secolo dopo la morte del re di cui il libro porta il nome.
La menzione di Tirzah come uguale a Gerusalemme è anche una prova dell'origine settentrionale del poema; perché non è affatto probabile che un suddito della mutilata nazione del sud descriva la bellezza del quartier generale ribelle accanto a quello della sua stessa città idolatrata, come qualcosa di tipico e perfetto. Ma la poesia in tutto dà indicazioni della sua origine nelle zone rurali del nord.
Shunem, famosa come la scena del grande miracolo di Eliseo, sembra essere la casa dell'eroina. Cantico dei Cantici 6:13 Il poeta si rivolge a tutti i punti cardinali per immagini con cui arricchire le sue immagini-Sharon sulla costa occidentale, Cantico dei Cantici 2:1 Galaad attraverso il Giordano a est Cantico dei Cantici 4:1 Engedi dal deserto del Mar Morto, Cantico dei Cantici 1:14 così come i distretti settentrionali.
Ma il nord è più frequentemente menzionato. Il Libano è chiamato più e più volte, e Hermon è indicato come nelle vicinanze della casa del pastore. Cantico dei Cantici 3:9 ; Cantico dei Cantici 4:8 ; Cantico dei Cantici 4:15 ; Cantico dei Cantici 7:4 In effetti il poema è saturato dall'atmosfera profumata delle montagne del nord.
Ora questo ha suggerito un'inferenza sorprendente. Qui abbiamo un'immagine di Salomone e della sua corte dalla mano non troppo amichevole di un cittadino delle province in rivolta. La storia nei Libri dei Re è scritta dal punto di vista di Giuda; è curioso sapere come la gente del nord pensasse a Salomone in tutta la sua gloria. Così considerato il libro acquista un significato secondario e politico. Appare come una sprezzante condanna della corte di Gerusalemme da parte degli abitanti più poveri e semplici del regno di Geroboamo e dei suoi successori.
Ma si erge anche per sempre come una protesta contro il lusso e il vizio, e come testimonianza della bellezza e della dignità dell'amore puro, della fedele fedeltà e dei modi pacati, sani e primitivi della campagna. Respira lo spirito che riappare in "Deserted Village" di Goldsmith e ispira la musa di Wordsworth, come nella poesia che contrappone le semplici note della colomba al canto tumultuoso dell'usignolo, dicendo dell'uccello domestico,
"Cantava d'amore con una miscela tranquilla;
Lento all'inizio e senza fine;
Di fede seria e gioia interiore;
Quella era la canzone, la canzone per me".