Daniele 5:1-31

L'ISCRIZIONE FUOCO

Anche in questo capitolo abbiamo un altro magnifico affresco, destinato, come era l'ultimo, ma in circostanze di colpa aggravata e minaccia più terribile, per insegnare la lezione che "in verità c'è un Dio che giudica la terra".

Il modo più vero per godersi il capitolo, e per cogliere le lezioni che esso intende inculcare nella loro giusta forza e vividezza, è considerarlo del tutto al di fuori delle difficoltà quanto alla sua verità letterale. Per leggerlo bene, e stimare debitamente la sua grandezza, dobbiamo relegare alla conclusione del racconto tutte le questioni preoccupanti, impossibili di soluzione finale, su chi lo scrittore intendesse Baldassarre, o chi da Dario il Medo.

Tutte queste discussioni sono estranee all'edificazione, e non intaccano in alcun modo né la consumata abilità del quadro né le verità eterne di cui è l'espressione simbolica. A coloro che, con chi scrive, sono convinti, da prove da ogni parte - dalla filologia, dalla storia, dalla testimonianza delle iscrizioni e dai molteplici risultati ottenuti dalla Critica Superiore, che il Libro di Daniele è opera di qualche santo e " Chasid " altamente dotato ai tempi di Antioco Epifane, diventa chiaro che la storia di Baldassarre, per quanto oscuri frammenti della tradizione babilonese possa custodire, è davvero suggerita dalla profanità di Antioco Epifane nel rapire, e senza dubbio nel sottoporre a uso profano , molti dei vasi sacri del Tempio di Gerusalemme.

La punizione che attendeva il ribelle tiranno seleucide è profeticamente suggerita dalla minaccia di sventura che ha ricevuto un così immediato compimento nel caso del re babilonese. L'umiliazione del colpevole conquistatore, "Nabucodonosor il Malvagio", che fondò l'Impero di Babilonia, è seguita dal rovesciamento della sua dinastia nella persona del suo "figlio" e dalla cattura della sua vasta capitale.

"È naturale", dice Ewald, "che così il quadro disegnato in questa narrazione diventi, sotto le mani del nostro autore, un vero e proprio night-piece, con tutti i colori della rivolta dissoluta, stravagante, della passione lussuriosa e della crescente follia, di rovinoso smarrimento, e del misterioso orrore e terrore di una tale notte di baldoria e morte."

La descrizione della scena inizia con una di quelle aperture dirompenti di cui lo scrittore ha debitamente valutato l'effetto sull'immaginazione.

"Il re Baldassarre fece un grande banchetto a mille dei suoi signori e bevve vino prima dei mille.": Il banchetto potrebbe essere stato inteso come una festa propiziatoria in onore di Bel-merodach. Fu celebrato in quel palazzo che fu una meraviglia del mondo, con le sue statue alate e gli splendidi ampi saloni. Le pareti erano ricche di immagini dei Caldei, dipinte in vermiglio e che eccedevano in tinte vesti - quelle immagini di bei giovani a cavallo di buoni cavalli, come nella processione panatenaica sul fregio dell'Acropoli - i quadri affrescati, sui quali, nel visione del profeta, Ohola e Oholiba, gongolava nelle camere di immagini segrete.

C'erano i principi di Baldassarre, le sue mogli e le sue concubine, la cui presenza ammetteva l'usanza babilonese, sebbene i Persiani la considerassero sconveniente. I banchetti babilonesi, come quelli dei greci, di solito terminavano con un "Komos" o baldoria, in cui l'ebbrezza non era considerata una vergogna. Il vino scorreva liberamente. Senza dubbio, come nel grandioso quadro di Martino, c'erano bracieri di metallo prezioso, che esalavano i fumi dell'incenso; e senza dubbio c'erano anche donne e ragazzi e ragazze con flauti e cembali, ai quali i danzatori danzavano in tutto l'orgiastico abbandono della passione orientale.

Tutto questo era considerato un elemento della solennità religiosa; e mentre i festaioli bevevano il loro vino, venivano cantati inni, in cui lodavano "gli dei dell'oro e dell'argento, del bronzo, del ferro, del legno e della pietra". Che il re bevesse vino prima dei mille è tanto più notevole perché di solito i re d'Oriente banchettano in stato solitario nei loro appartamenti.

Allora il re selvaggio, con un'esplosione di follia e di irriverenza proprio come caratterizzava i banchetti di Antioco Epifane, pensò a un altro elemento di splendore con cui avrebbe potuto rendere memorabile il suo banchetto e dimostrare la superiorità dei suoi dèi vittoriosi su quelli di altre nazioni. Il Tempio di Gerusalemme era famoso in tutto il mondo e pochi erano i monarchi che non avevano sentito parlare delle meraviglie e della maestà del Dio d'Israele.

Baldassarre, in quanto "figlio" di Nabucodonosor, deve, se c'è stata una realtà storica negli eventi narrati nel capitolo precedente, aver sentito parlare dei "segni e prodigi" mostrati dal Re del cielo, la cui ineguagliabile orribilità suo padre aveva pubblicamente attestato in editti indirizzati a tutto il mondo. Deve aver saputo del Rabmag Daniel, la cui saggezza, anche da ragazzo, era stata trovata superiore a quella di tutti i " Chartummim " e " Ashshaphim "; e come i suoi tre compagni erano stati elevati a satrapie supreme; e di come fossero stati liberati intatti dalla fornace sette volte riscaldata, le cui fiamme avevano infiammato i carnefici di suo padre.

In nessuna circostanza concepibile tali meraviglie potevano essere dimenticate; in nessun caso avrebbero potuto non creare un'impressione intensa e profonda. E Baldassarre non poteva non aver sentito parlare dei sogni dell'immagine d'oro e del cedro in frantumi, e della licantropia indicibilmente degradante di Nabucodonosor. Suo "padre" aveva pubblicamente riconosciuto - in un decreto pubblicato "a tutti i popoli, nazioni e lingue che abitano in tutta la terra" - che l'umiliazione era venuta su di lui come punizione per il suo orgoglio prepotente.

In quello stesso decreto il potente Nabucodonosor, solo un anno o due prima, se gli fosse succeduto Baldassarre, aveva proclamato la sua fedeltà al Re del cielo; e in tutti i precedenti decreti aveva minacciato "tutti i popoli, le nazioni e le lingue". se avessero detto qualcosa di sbagliato contro il Dio di Shadrac, Meshac e Abednego, sarebbero stati fatti a pezzi e le loro case sarebbero state trasformate in un letamaio. Daniele 3:29 Eppure ora Baldassarre, in preda all'orgoglio e all'ubriachezza, dà il suo ordine di insultare questo Dio con mortale empietà contaminando pubblicamente i vasi del Suo terribile Tempio, Daniele 1:2 Comp #/RAPC 1Ma 1:21 ss. a una festa in onore delle sue divinità idolatiche!

Allo stesso modo Antioco Epifane, se non fosse stato mezzo matto, avrebbe potuto avvertire, prima di insultare il Tempio e i vasi sacri di Gerusalemme, dal fatto che suo padre, Antioco il Grande, aveva incontrato la morte nel tentativo di saccheggiare il Tempio a Elimaide (187 aC). Avrebbe anche potuto ricordare la celebre sventura, per quanto causata, di Eliodoro nel Tempio di Gerusalemme. #/RAPC 2Ma 3:1-40

Una bestemmia così offensiva e sconsiderata non poteva rimanere impunita. È conveniente che la divina punizione raggiunga il re nella stessa notte, e che le stesse labbra, che così profanarono con questo vino le cose più sante, sorseggino il vino del divino calice avvelenato, il cui ardente calore deve provare nella stessa notte fatale a se stesso. Ma anche tali peccatori, bevendo per così dire alla fossa dell'inferno, «secondo una metafora usata altrove.

Salmi 55:15 devono ancora all'ultimo momento essere avvertiti da un segno divino adatto, affinché si sappia se onoreranno la verità." Nabucodonosor aveva ricevuto il suo avvertimento, e alla fine non era stato del tutto vano. per Baldassarre forse non sarebbe stato troppo tardi.

Perché proprio in questo momento il comp. Daniele 3:7 quando la baldoria era al suo culmine, quando il turbinio dell'esaltazione eccitata di sé era più intenso, quando l'oro di Giuda "pesava sulle labbra" - le labbra profane - dei satrapi e delle concubine, apparve un presagio, che sembra in un primo momento essere stato visibile al solo re.

Seduto sul suo trono alto e ingioiellato, che

"Eclissava la ricchezza di Ormuz o di Ind, O dove lo splendido Oriente con la mano più ricca Inonda i suoi re barbari perle e oro",

il suo occhio colse qualcosa di visibile sullo stucco bianco della parete sopra la linea degli affreschi. Lo vide sopra le luci che incoronavano l'enorme " Nebrashta " dorato o lampadario. Le dita della mano di un uomo scrivevano lettere sul muro, e il re vide l'incavo di quella gigantesca palma soprannaturale.

Il presagio lo sbalordì e lo inorridì. Il rossore della giovinezza e del vino svanì dalla sua guancia; -"i suoi splendori furono cambiati"; i suoi pensieri lo turbavano; i lacci dei suoi lombi erano sciolti, le sue ginocchia si battevano l'una contro l'altra nel suo atteggiamento tremante, mentre rimaneva arrestato dalla terribile vista.

Con un grido terribile ordinò che fosse convocata l'intera tribù familiare di astrologi e indovini. Infatti, sebbene la mano fosse svanita, la sua traccia era rimasta sul muro della sala dei banchetti in lettere di fuoco. E il re colpito, ansioso di conoscere soprattutto il significato di quello strano scritto, proclama che colui che potrebbe interpretarlo dovrebbe essere vestito di scarlatto, e avere una catena d'oro al collo, e dovrebbe essere uno dei triumviri del regno.

Era la solita risorsa; e fallì come aveva fatto in ogni caso precedente. I magi babilonesi nel Libro di Daniele si dimostrano più futili anche dei maghi del Faraone con i loro incantesimi.

Gli interpreti di sogni in tutte le loro divisioni entrarono nella sala del banchetto. Il re era turbato, il presagio urgente, la ricompensa magnifica. Ma fu tutto vano. Come al solito hanno fallito, come nel caso stesso in cui sono introdotti nell'Antico Testamento. E il loro fallimento aumentò la visibile confusione del re, il cui volto livido mantenne il suo pallore. Il banchetto, in tutta la sua regale magnificenza, sembrava destinato a finire in tumulto e confusione; poiché i principi, i satrapi, le mogli e le concubine partecipavano tutti all'agitazione e allo sconcerto del loro sovrano.

Nel frattempo la notizia del sorprendente prodigio era giunta alle orecchie del Gebirah-la regina-madre-che, come sempre in Oriente, aveva un rango più alto anche della sultana regnante. Non era stata presente - forse non aveva approvato - alla lussuosa festa che si teneva quando i persiani erano alle porte. Ma ora, all'estremo limite del suo giovane figlio, si fa avanti per aiutarlo e consigliarlo. Entrando nella sala con le sue ancelle ancelle, ordina al re di non essere più turbato, perché c'è un uomo di rango più alto, invariabilmente, come sembrerebbe, trascurato e dimenticato fino al momento critico, nonostante la sua lunga serie di trionfi e conquiste - che era perfettamente in grado di leggere il terribile augurio, come aveva spesso fatto prima, quando tutti gli altri erano stati sventati da Colui che "frustra i segni dei bugiardi e fa impazzire gli indovini.

" Isaia 44:25 Strano che non si debba pensare a lui, anche se "il re tuo padre, il re, dico, tuo padre, lo fece capo di tutto il collegio dei magi e degli astrologi. Lascia che Baldassarre chiami Beltsatsar, e scioglierà il nodo e leggerà l'orribile enigma».

Allora fu chiamato Daniele; e poiché il re "ha sentito parlare di lui, che lo spirito degli dei è in lui, e che in lui si trova luce, intelligenza e saggezza eccellente", e che è uno che può interpretare i sogni, e sciogliere sentenze dure e sciogliere nodi, avrà la veste scarlatta e la catena d'oro e il trono tra i triumviri, se leggerà e interpreterà la scrittura.

"I tuoi doni siano tuoi e la tua ricompensa a un altro", così Eliseo, 2 Re 5:16 rispose al veggente, con impavida franchezza: "eppure, o re, leggerò e interpreterò la scrittura". Poi, dopo avergli ricordato la consumata potenza e maestà di suo padre Nabucodonosor; e come la sua mente si fosse indurita d'orgoglio; e come era stato colpito dalla licantropia, "finché non seppe che il Dio Altissimo regnava nel regno degli uomini"; e che, nonostante tutto ciò, egli, Baldassarre, nella sua infatuazione, aveva insultato l'Iddio Altissimo profanando i sacri vasi del suo Tempio in una licenziosa baldoria in onore di idoli d'oro, d'argento, di bronzo, di ferro e di pietra. , che non vedono, né sanno, né guariscono - per questo (disse il veggente) era stata mandata la mano cava e la scritta impressa sul muro.

E ora qual era la scritta? Daniel a prima vista aveva letto quel quadrilatero di lettere infuocato, che sembravano le dodici gemme dell'efod del sommo sacerdote con la luce mistica che brillava su di esse.

MNAMNATOLPRS Quattro nomi di peso.

A Mina. A Mina. Un siclo. Una mezza mina.

Quale possibile significato potrebbe esserci in questo? C'era bisogno della mano colossale di un arcangelo, che balenava su un muro di un palazzo per scrivere la minaccia di sventura, per aver inciso non più dei nomi di quattro monete o pesi? Non c'è da stupirsi che i caldei non potessero interpretare tale scrittura!

Ci si potrebbe chiedere perché non riuscissero nemmeno a leggerlo, dal momento che le parole sono evidentemente aramaiche, e l'aramaico era la lingua comune del commercio. I rabbini dicono che le parole, invece di essere scritte da destra a sinistra, "a colonna", come le chiamavano i greci, dall'alto verso il basso: così-

ptmmrqnnslaa

Se letti da sinistra a destra, sembrerebbero incomprensibili; letti dall'alto verso il basso, divennero chiari per quanto riguardava la lettura, sebbene la loro interpretazione potesse essere ancora straordinariamente enigmatica.

Ma le parole possono rappresentare tutti i tipi di significati misteriosi; e secondo gli analoghi - come sono chiamati coloro che non solo credono nella forza misteriosa e nel fascino delle parole, ma anche nella qualità fisiologica dei suoni - possono nascondere terribili indicazioni sotto vocaboli innocui. Qui sta il segreto.

Una mina! una mina! Sì; ma i nomi dei pesi richiamano la parola m'nah , "ha contato": e "Dio ha contato il tuo regno e lo ha compiuto ".

Un siclo! Sì; t'qilta : "Sei stato pesato con una bilancia e trovato carente ".

Peres - una mezza mina! Sì; ma p'risath : «Il tuo regno è stato diviso e dato ai Medi e ai Persiani».

A questo punto la storia è portata molto rapidamente a una conclusione, perché la sua essenza è già stata data. Daniele è vestito di scarlatto, ornato di catene d'oro e proclamato triumviro.

Ma il destino del re è segnato! "Quella notte fu ucciso Baldassarre, re dei Caldei". Il suo nome significava: "Bel preserva tu il re!" Ma Bel si prostrò e Nebo si chinò, e non diede aiuto al loro devoto.

"Cose malvagie in abiti di dolore hanno assalito l'alta tenuta del monarca; Ah, guai a me! perché mai domani sorgerà su di lui desolato! E tutto intorno al suo trono la gloria che arrossì e fiori' Non è che una storia mal ricordata Del vecchio tempo sepolto,"

"E Dario il Medo prese il regno, avendo circa sessantadue anni."

Poiché non esiste una persona conosciuta come "Dario il Medo", l'età a lui assegnata deve essere dovuta o a qualche tradizione su qualche altro Dario, o a calcoli cronologici di cui non possediamo più la chiave.

È chiamato il figlio di Acashverosh, Assuero ( Daniele 9:1 ), o Serse. Gli apologeti hanno sostenuto che-

1. Dario era Ciassare II, padre di Ciro, in base all'autorità del romanzo di Senafonte, e dell'eco di Giuseppe. Ma la "Cyropedia" non è un'autorità, essendo, come diceva Cicerone, una finzione non storica scritta per descrivere un regno ideale. La storia non sa nulla di un Ciassare II.

2. Dario era Astiage. Per non parlare di altre impossibilità che si collegano a questa visione, Astiage sarebbe stato molto più vecchio di sessantadue anni alla cattura di Babilonia da parte di Ciro. Ciro aveva soppresso del tutto la dinastia dei Medi alcuni anni prima di conquistare Babilonia.

3. Dario era il satrapo Gobria, che, per quanto ne sappiamo, agì come governatore solo per pochi mesi. Ma è rappresentato al contrario come un re estremamente assoluto, che stabilisce centoventi principi "su tutto il regno" e dà mandati a "tutti i popoli, le nazioni e le lingue che abitano in tutta la terra". Anche se tale identificazione fosse ammissibile, non salverebbe minimamente l'accuratezza storica di chi scrive.

Questo "Dario il Medo" è ignorato dalla storia, e Ciro è rappresentato dagli antichi documenti come l'unico e indiscusso re di Babilonia dal momento della sua conquista. "Dario il Medo" deve probabilmente la sua esistenza a una comprensione letterale delle profezie di Isaia Isaia 13:17 e Geremia. Geremia 51:11 ; Geremia 51:28

Possiamo ora procedere all'esame del prossimo capitolo non ostacolati da ipotesi impossibili e svogliate. Lo capiamo, e doveva essere inteso, come una parabola morale e spirituale, in cui vengono utilizzati nomi e tradizioni storiche non verificati allo scopo di inculcare lezioni di coraggio e fedeltà. Il quadro, tuttavia, è molto al di sotto di quelli degli altri capitoli in potenza, finitura e persino un approccio alla verosimiglianza naturale.