Ebrei 1:1-3

CAPITOLO I

LA RIVELAZIONE IN UN FIGLIO

"Dio, avendo parlato ai padri nei profeti dai tempi antichi in diverse parti e in diversi modi, alla fine di questi giorni ci ha parlato nel suo Figlio, che ha costituito erede di tutte le cose, per mezzo del quale ha anche costituito il mondi; il quale, essendo il fulgore della sua gloria e l'immagine stessa della sua sostanza, e sostenendo tutte le cose con la parola della sua potenza, dopo aver fatto la purificazione dei peccati, si è seduto alla destra della maestà in alto». -- Ebrei 1:1 (RV).

"Dio ha parlato". L'eterno silenzio è stato rotto. Abbiamo una rivelazione. Che Dio abbia parlato agli uomini è il fondamento di ogni religione. I teologi distinguono spesso tra religione naturale e religione rivelata. Possiamo giustamente chiederci se tutta l'adorazione non sia basata su qualche rivelazione di Dio. La preghiera è l'eco nello spirito dell'uomo della stessa voce di Dio. Gli uomini imparano a parlare al Padre che è nei cieli come i figli giungono a pronunciare parole: sentendo parlare il loro genitore. Sono anche i sordi che sono muti. Dio parla per primo e la preghiera risponde oltre che chiede. Gli uomini si rivelano al Dio che si è rivelato a loro.

L'Apostolo, tuttavia, tace sulle rivelazioni di Dio nella natura e nella coscienza. Li tralascia perché noi, uomini peccatori, abbiamo perso la chiave del linguaggio della creazione e della nostra stessa natura morale. Sappiamo che Egli parla attraverso di loro, ma non sappiamo cosa dice. Se fossimo santi, sarebbe diversamente. Tutta la natura sarebbe vocale, "come una dolce melodia seducente". Ma per noi l'universo è un geroglifico che non possiamo decifrare, finché non scopriamo in un'altra rivelazione la chiave che renderà tutto chiaro.

Più strana di così è l'omissione dell'Apostolo di parlare della dispensazione mosaica come di una rivelazione di Dio. Avremmo dovuto aspettarci che il versetto corresse in questo modo: "Dio, avendo parlato ai padri nei sacrifici e nei profeti, istituzioni e parole ispirate", ecc. Ma l'autore non dice nulla su riti, istituzioni, dispense e le leggi. La ragione a quanto pare è che desidera confrontare con la rivelazione in Cristo la rivelazione più alta, più pura e più piena data prima; e la rivelazione più completa accordata agli uomini, prima che il Figlio venisse a proclamare il Padre, si trova non nei sacrifici, ma nelle parole della promessa, non nelle istituzioni, ma negli uomini santi, che furono inviati, tempo dopo tempo, per ravvivare le istituzioni a nuova vita o per predicare nuove verità.

I profeti erano veggenti e poeti. Il dono più alto della natura è l'immaginazione, sia che "fa" un mondo che trascende la natura o "vede" ciò che in natura è nascosto agli occhi degli uomini comuni. Questa facoltà del vero poeta, elevata, purificata, posseduta dallo Spirito Santo di Dio, divenne il miglior strumento di rivelazione, finché la parola della profezia fu resa più sicura mediante il dono ancora migliore del Figlio.

Ma dal linguaggio dell'Apostolo sembrerebbe che anche la lampada della profezia, che risplendeva in un luogo oscuro, fosse difettosa sotto due aspetti. "Dio parlò nei profeti in diverse parti e in diversi modi". Parlò in diverse parti; cioè, la rivelazione è stata interrotta, poiché la luce è stata dispersa prima di essere raccolta in un'unica fonte. Di nuovo, parlò in modi diversi. Non solo la rivelazione era frammentaria, ma le parti separate non erano dello stesso tipo. I due difetti erano che la rivelazione mancava di unità e non era omogenea.

In contrasto con il carattere frammentario della rivelazione, l'Apostolo parla del Figlio, nel secondo versetto, come centro dell'unità. Egli è l'Erede e il Creatore di tutte le cose. Alla rivelazione eterogenea nei profeti contrappone, nel terzo versetto, la rivelazione che prende forma dalla natura peculiare della Figliolanza di Cristo. Egli è lo splendore della gloria di Dio, l'immagine stessa della sua sostanza; Egli sostiene ogni cosa con la parola della sua potenza; e, fatta la purificazione dei peccati, si sedette alla destra della Maestà in alto.

Esaminiamo un po' più da vicino il doppio paragone fatto dall'Apostolo tra la rivelazione data ai padri e quella che abbiamo ricevuto.

Primo, la rivelazione precedente era in porzioni. L'Antico Testamento non ha un centro, dal quale si irradiano tutte le sue luci meravigliose e variegate, finché non troviamo la sua unità nel Nuovo Testamento e vi leggiamo Gesù Cristo. Dio ha sparso le rivelazioni per molti secoli, linea su linea, precetto dopo precetto, un po' qua e un po' là. Ha diffuso la conoscenza di Se stesso lungo i secoli della storia di una nazione e ha fatto dello sviluppo di un popolo il mezzo per comunicare la verità.

Questo di per sé, se non ci fosse stato detto altro, è una magnifica concezione. Le prime lotte di una nazione, gli amari fallimenti, il trionfo finale, l'apparizione al suo interno di guerrieri, profeti, poeti, santi, usati dallo Spirito di Dio per rivelare l'invisibile! A volte la rivelazione non farebbe che un progresso in un'epoca. Potremmo quasi immaginare che la verità di Dio dalle labbra dei Suoi profeti sia stata trovata a volte troppo prepotente.

Stava schiacciando la fragile umanità. Il Rivelatore deve ritirarsi nel silenzio dietro lo spesso velo, per dare alla natura umana il tempo di respirare e recuperare il controllo di sé. L'occasionale messaggio di profezia somiglia alla subitaneità delle apparizioni e delle partenze di Elia, e forma uno strano contrasto con il flusso incessante della predicazione nella Chiesa cristiana.

Ancora più sorprendentemente contrasta con il Nuovo Testamento, il libro più grande, anzi il più grande di tutti i libri. Solo due classi di uomini negano la sua supremazia. Sono quelli che non sanno cosa sia la vera grandezza, e quelli che la disprezzano come una letteratura per poter essere i più capaci di sedurre i giovani sciocchi e superficiali per rifiutarla come una rivelazione. Ma i pensatori onesti e profondi, anche quando non ammettono che è la parola di Dio, riconoscono che è il più grande tra i libri degli uomini.

Eppure il Nuovo Testamento è stato prodotto - se ci è proibito dire "dato" - in un'epoca, non in quindici secoli. Né questa fu una delle grandi età della storia, quando il genio sembra essere quasi contagioso. Anche la Grecia a quel tempo non aveva pensatori originali. I suoi due secoli di supremazia intellettuale erano passati. Era l'epoca delle imitazioni letterarie e delle contraffazioni. Eppure è in quest'epoca che fa la sua comparsa il libro che ha più profondamente influenzato il pensiero di tutti i tempi successivi.

Come renderemo conto del fatto? La spiegazione non è che i suoi scrittori fossero grandi uomini. Per quanto insignificanti siano gli scrittori, la misteriosa grandezza del libro pervade tutto, e le loro labbra si toccano come un carbone ardente dell'altare. Nulla spiegherà il Nuovo Testamento se non l'altro fatto che Gesù di Nazaret era apparso tra gli uomini, e che era così grande, così universale, così umano, così divino, da contenere nella sua stessa persona tutta la verità che mai sarà scoperto nel libro.

Nega l'incarnazione del Figlio di Dio e fa del Nuovo Testamento un enigma insolubile. Ammetti che Gesù è la Parola, e che la Parola è Dio, e il libro diventa niente di più, niente di meno, che il risultato naturale e appropriato di ciò che ha detto, fatto e sofferto. Il mistero del libro si perde nel mistero più grande della sua persona.

Qui entra in gioco il secondo versetto, per raccontarci di questa grande Persona, e come Egli unisce in Sé tutta la rivelazione di Dio. È nominato erede di tutte le cose e per mezzo di lui Dio ha creato i secoli. Egli è l'Alfa e l'Omega, il Primo e l'Ultimo, Colui che è, che era e che verrà, la sorgente da cui sono scaturite tutte le correnti del tempo e il mare in cui sgorgano. Ma questi sono i due lati di tutta la vera conoscenza; e la rivelazione non è altro che la conoscenza data da Dio.

Tutta l'infinita varietà di domande con cui gli uomini interrogano la natura si può ridurre a due: da dove? e dove? Quanto a quest'ultima questione, l'indagine non è stata vana. Sappiamo che, qualunque sia la fine, l'intero universo sorge da forme inferiori a forme superiori. Se una vita muore, riappare in una vita superiore. È lo scopo ultimo di tutto ciò che rimane ancora sconosciuto. Ma gli Apostoli dichiarano che questa interrogazione trova risposta in Gesù Cristo.

Solo che parlano, non di "scopo ultimo", ma di "l'erede designato". È più che l'obiettivo di uno sviluppo. Egli è il Figlio del Dio vivente, e quindi l'Erede di tutte le opere e gli scopi di Suo Padre. Mantiene la sua posizione per diritto di figlio e gliela conferma come ricompensa del servizio filiale.

La parola "Erede" è un'allusione alla promessa fatta ad Abramo. Il riferimento, quindi, non è all'eterno rapporto tra il Figlio e Dio, non ad alcuna signoria che il Figlio acquisisce al di fuori della sua assunzione dell'umanità e della morte espiatoria. L'idea veicolata dalla parola "Erede" tornerà a galla, più di una volta, nell'Epistola. Ma ovunque il riferimento è alla gloria finale del Figlio come Redentore.

Allo stesso tempo, l'atto di nominarlo erede potrebbe aver avuto luogo prima che il mondo fosse. Dobbiamo, di conseguenza, comprendere che la rivelazione di cui qui si parla significa più particolarmente la manifestazione di Dio nell'opera della redenzione. Anche di quest'opera Cristo è il fine ultimo. Egli è l'Erede, al quale appartiene originariamente e in definitiva l'eredità promessa. È questo che si addice a Lui per diventare il Rivelatore pieno e completo di Dio. Lui è la risposta alla domanda, dove? in riferimento all'intera gamma del pensiero e dell'azione redentrice.

Di nuovo, anche lui è il Creatore. Molti cercano di scoprire l'origine di tutte le cose mediante l'analisi. Essi fanno risalire il più complesso al meno complesso, il composto ai suoi elementi e gli sviluppi superiori della vita ai tipi inferiori. Ma per il teologo la vera difficoltà non sta qui. Che importa da dove, se siamo sempre gli stessi? Sappiamo cosa siamo. Noi siamo uomini. Siamo capaci di pensare, di peccare, di odiare o amare Dio.

Il problema è rendere conto di questi fatti del nostro spirito. Qual è l'evoluzione della santità? Da dove vengono la preghiera, il pentimento e la fede? Ma anche a queste domande il cristianesimo professa di rispondere. Risponde risolvendo problemi ancora più difficili di questi. Chiediamo chi ha creato lo spirito umano? Il Vangelo ci dice chi può santificare l'intimo dell'uomo. Cerchiamo di sapere chi ha fatto la coscienza? Il Nuovo Testamento proclama Colui Che può purificare la coscienza e perdonare il peccato. Creare è poco per Colui Che può salvare. Gesù Cristo è quel Salvatore. Egli, quindi, è quel Creatore. Nell'essere queste cose, Egli è la rivelazione completa e finale di Dio.

In secondo luogo, le rivelazioni precedenti sono state date in modi diversi. Dio ha usato tanti mezzi diversi per rivelarsi, come se li trovasse uno dopo l'altro inadeguati. E come può una creazione visibile, materiale, rivelare sufficientemente lo spirituale? Come possono le istituzioni ei sistemi rivelare il Dio personale, vivente? Come può il linguaggio umano esprimere anche idee spirituali? A volte i mezzi adottati appaiono del tutto incongrui.

Il grande Spirito, il Dio santo e buono, parlerà a un profeta nei sogni notturni? Diciamo che l'uomo di Dio ha visioni reali quando sogna un sogno irreale? Oppure un'apparizione del giorno rivelerà Dio in modo più appropriato? Ogni sostanza è stata posseduta dallo spirito di menzogna, così che l'Essere degli esseri può rivelare la sua presenza solo in fantasmi inconsistenti? La vita di veglia dell'intelletto è diventata così completamente falsa rispetto alla sua gloriosa missione di scoprire la verità che il Dio della verità non può rivelarsi all'uomo, se non nei sogni e negli spettri? Eppure c'è stato un tempo in cui poteva essere bene per noi ricordare i nostri sogni, e saggio credere nello spiritismo.

Perché un sogno potrebbe portare un vero messaggio di Dio, e l'estasi potrebbe essere l'agonia di una nuova rivelazione. Alcune delle buone parole della Scrittura erano all'inizio un sogno. In mezzo alle confuse fantasie del cervello, quando la ragione è per un certo tempo detronizzata, una verità discende dal cielo sullo spirito del profeta. Questo è stato, ma non accadrà mai più. Gli oracoli sono muti e non ce ne pentiremo.

Non consultiamo alcun interprete dei sogni. Non cerchiamo le sedute dei necromanti. Lascia che gli spiriti pacifici dei morti riposino in Dio! Hanno avuto le loro prove e dolori sulla terra. Riposate, anime benedette! Non vi chiediamo di rompere il profondo silenzio del cielo. Poiché Dio ci ha parlato in un Figlio, che è stato innalzato al di sopra dei cieli ed è grande come Dio. Anche il Figlio non ha bisogno, non deve venire sulla terra una seconda volta per rivelare il Padre in opere potenti e un sacrificio di sé più potente.

La rivelazione data è sufficiente. «Non diremo nei nostri cuori: Chi salirà al cielo? (cioè per far scendere Cristo) o: Chi scenderà negli abissi? (cioè per far risorgere Cristo dai morti). La parola è vicino a noi, nella nostra bocca e nel nostro cuore: cioè la parola della fede, che noi predichiamo».[1]

La forma finale della rivelazione di Dio stesso è, quindi, perfettamente omogenea. Il terzo versetto spiega che è una rivelazione, non solo in un Figlio, ma nella Sua filiazione. Impariamo che tipo di figliolanza è Sua e come i suoi attributi gloriosi lo qualificano per essere il perfetto Rivelatore di Dio. Mai più un messaggio sarà inviato agli uomini se non in Gesù Cristo. Dio, che ha parlato ai padri in modi diversi, parla a noi in Lui, la cui figliolanza lo costituisce lo splendore della gloria di Dio, l'immagine della sua sostanza, il sostenitore dell'universo e, infine, l'eterno Redentore e Re.

1. Egli è lo splendore della gloria di Dio. Molti espositori preferiscono un'altra interpretazione: "il riflesso della sua gloria". Ciò significherebbe che l'automanifestazione di Dio, risplendente su una sostanza esterna, si riflette, come da uno specchio, e che questo riflesso è il Figlio di Dio. Ma una tale espressione non trasmette un'idea coerente. Perché il Figlio deve essere la sostanza da cui si riflette la luce. La verità che c'è in questa interpretazione è espressa più correttamente nella frase successiva: "l'immagine della sua sostanza.

"È, quindi, molto meglio accettare la resa adottata nella versione riveduta: "lo splendore della sua gloria". proprie infinite perfezioni Ciò implica la personalità trinitaria di Dio. Ma non implica una rivelazione di Dio alle sue creature: il Figlio partecipa a quella coscienza delle perfezioni divine.

Ma rivela Dio anche agli uomini, non solo con i fatti e con le parole, ma nella sua persona. Lui è la rivelazione. Dichiarare questo sembra essere lo scopo dell'Apostolo nell'usare la parola "fulgore". Esprime «il carattere essenzialmente ministeriale della persona del Figlio».[2] Se mai verrà data una rivelazione, Sua Figlio lo addita come Interprete della natura e dei fini di Dio, in quanto Egli è essenzialmente, perché è Figlio, l'emanazione o splendore della Sua gloria.

2. È l'immagine della sua sostanza. Un raggio solare rivela la luce, ma non completamente, a meno che non riconduca l'occhio lungo la sua linea a matita fino al globo del giorno. Se il Figlio di Dio fosse solo un fulgore, Cristo potrebbe ancora dire che Egli stesso è la via al Padre, ma non potrebbe aggiungere: «Chi ha visto me, ha visto il Padre».[3] Perché la rivelazione sia completo, il Figlio deve essere, in un certo senso, distinto da Dio, oltre che uno con Lui.

Apparentemente questa è la nozione veicolata nella metafora dell'"immagine". Entrambe le verità sono affermate insieme nelle parole di Cristo: «Come il Padre ha la vita in se stesso, così ha dato al Figlio di avere la vita in se stesso».[4] Se il Figlio è più di uno splendore, se è « l'immagine stessa" dell'essenza di Dio, nulla in Dio rimarrà non rivelato. Ogni tratto della sua natura morale sarà delineato nel Figlio.

Se il Figlio è l'esatta somiglianza di Dio e ha un modo distinto di sussistere, è capace di tutte le modificazioni nella sua forma di sussistere che possono essere necessarie, per rendere intelligibile agli uomini una rivelazione completa di Dio. È possibile per Lui diventare uomo stesso. È capace di obbedienza, anche di imparare l'obbedienza soffrendo, e di acquisire il potere di soccorrere essendo tentato.

Può assaporare la morte. Potremmo aggiungere, se studiassimo una delle epistole di san Paolo (cosa che attualmente non stiamo facendo), che questa distinzione da Dio, coinvolto nella sua stessa Figliolanza, lo rendeva capace di svuotarsi della forma divina del sussistere e del prendere su di Lui invece di essa la forma di servo. Questa capacità di incontrare la condizione attuale dell'uomo conferisce al Figlio la prerogativa di essere la rivelazione completa e definitiva di Dio.

3. Egli sostiene ogni cosa con la parola della sua potenza. Questo deve essere strettamente connesso con l'affermazione precedente. Se il Figlio è lo splendore della gloria di Dio e l'immagine espressa della sua essenza, non è una creatura, ma è il Creatore. Il Figlio è così da Dio che è Dio. Egli emana così da Lui che è una rappresentazione perfetta e completa del Suo essere. Non è in tal modo uno splendore da essere solo una manifestazione di Dio, né in modo tale un'immagine da essere una creatura di Dio.

Ma, nella comunione della natura, l'essenza di Dio è comunicata al Figlio nella distinzione del suo modo di sussistere. Le parole dell'Apostolo giustificano pienamente, forse suggerivano, le espressioni nei credi niceni e ancora precedenti: "Dio di Dio, Luce di Luce, Dio stesso di Dio". Se questa è la Sua relazione con Dio, determina la Sua relazione con l'universo e la relazione dell'universo con Dio.

Filone aveva descritto la Parola come un fulgore, e aveva parlato anche di Lui come distinto da Dio. Ma in Filone queste due affermazioni sono incoerenti. Perché il primo significa che la Parola è un attributo di Dio, e il secondo significa che è una creatura. Lo scrittore della Lettera agli Ebrei dice che la Parola non è un attributo, ma una perfetta rappresentazione dell'essenza di Dio. Dice anche che non è una creatura, ma il Sostenitore di tutte le cose.

Queste affermazioni sono coerenti. L'uno, infatti, implica l'altro; ed entrambi esprimono insieme la stessa concezione che troviamo nel Vangelo di san Giovanni: "In principio era il Verbo, e il Verbo era presso Dio, e il Verbo era Dio. Tutte le cose sono state fatte da Lui; e senza di Lui non c'era nulla fatto che è stato fatto».[5] È anche l'insegnamento di san Paolo: «In lui furono create tutte le cose, nei cieli e sulla terra, le cose visibili e le cose invisibili, siano troni, o domini, o principati. , o poteri: tutte le cose sono state create per mezzo di lui e in lui; e in lui tutte le cose consistono».[6]

Ma l'Apostolo ha un motivo ulteriore nel riferirsi al Figlio come Sostenitore di tutte le cose. Come Creatore e Sostenitore rivela Dio. Egli sostiene ogni cosa con la parola della sua potenza. "Le cose invisibili di Dio sono percepite attraverso le cose che sono fatte, anche la sua potenza eterna e divinità."[7] C'è una rivelazione di Dio prima anche di quella data nei profeti.

4. Dopo aver operato la purificazione dei peccati, prese posto alla destra della Maestà in alto. Veniamo ora, finalmente, alla rivelazione speciale di Dio che forma l'oggetto dell'Epistola. L'Apostolo qui afferma la sua verità centrale sui suoi due lati. L'una è l'offerta sacerdotale di Cristo; l'altra è la sua esaltazione regale. Vedremo man mano che l'intera struttura dell'Epistola poggia su questa grande concezione: il Figlio di Dio, l'eterno Sacerdote-Re.

Introducendolo in questa fase iniziale, l'autore dà ai suoi lettori l'indizio di quello che molto presto si rivelerà un labirinto. Dobbiamo tenere saldamente il filo, se non vogliamo perderci nel labirinto. L'argomento del trattato è qui presentato. È "Il Figlio come Re-Sacerdote il Rivelatore di Dio". La rivelazione non è solo nelle parole, né solo negli atti esteriori, ma nell'amore, nella redenzione, nell'aprire il cielo a tutti i credenti. È ben definita una rivelazione. Perché il Sacerdote-Re ha squarciato lo spesso velo e ha aperto agli uomini la via per entrare nel vero luogo più santo, perché conoscano Dio mediante la preghiera e la comunione.

NOTE:

[1] Romani 10:6 .

[2] Newman, Ariani , p. 182 (ed. 1833).

[3] Giovanni 14:6 ; Giovanni 14:9 .

[4] Giovanni 5:26 .

[5] Giovanni 1:1 ; Giovanni 1:3 .

[6] Colossesi 1:16 .

[7] Romani 1:20 .