Commento biblico dell'espositore (Nicoll)

Ebrei 7:1-28

CAPITOLO VII.

L'ALLEGORIA DI MELCHISEDEC.

«Per questo Melchisedec, re di Salem, sacerdote del Dio altissimo, che incontrò Abramo di ritorno dall'eccidio dei re e lo benedisse, al quale anche Abramo divise la decima di tutto (essendo prima, secondo l'interpretazione, Re di giustizia , e poi anche Re di Salem, che è Re di pace, senza padre, senza madre, senza genealogia, senza inizio di giorni né fine di vita, ma fatto simile al Figlio di Dio), rimane continuamente sacerdote.

Ora considera quanto fosse grande quest'uomo, al quale Abramo, il patriarca, diede un decimo delle spoglie principali. Ed essi, infatti, dei figli di Levi che ricevono l'ufficio di sacerdote, hanno il comandamento di prendere le decime del popolo secondo la legge, cioè dei loro fratelli, sebbene queste provengano dai lombi di Abramo: ma colui la cui genealogia non è contato da loro ha preso le decime di Abramo, e ha benedetto colui che ha le promesse.

Ma senza alcuna controversia il meno è benedetto dal meglio. E qui gli uomini che muoiono ricevono le decime; ma là uno, del quale è attestato che vive. E, per così dire, per mezzo di Abramo anche Levi, che riceve le decime, ha pagato le decime; poiché era ancora nei lombi di suo padre, quando Melchisedek lo incontrò. Ora, se c'era la perfezione attraverso il sacerdozio levitico (poiché sotto di esso il popolo ha ricevuto la Legge), che bisogno c'era che sorgesse un altro Sacerdote secondo l'ordine di Melchisedec, e non fosse considerato secondo l'ordine di Aronne? Perché essendo cambiato il sacerdozio, si fa necessariamente un cambiamento anche della legge.

Poiché colui del quale sono dette queste cose appartiene a un'altra tribù, dalla quale nessuno ha prestato assistenza all'altare. Poiché è evidente che il nostro Signore è nato da Giuda; su quale tribù Mosè non disse nulla riguardo ai sacerdoti. E ciò che diciamo è ancora più abbondantemente evidente, se dopo la somiglianza di Melchisedec sorge un altro Sacerdote, che è stato creato non secondo la legge di un comandamento carnale, ma secondo la potenza di una vita eterna: poiché è testimoniato da lui ,

Tu sei sacerdote per sempre secondo l'ordine di Melchisedec.

C'è infatti l'annullamento di un precedente comandamento a causa della sua debolezza e inutilità (poiché la Legge non ha fatto nulla di perfetto), e l'introduzione di una speranza migliore, per mezzo della quale ci avviciniamo a Dio. E poiché non è senza giuramento (perché sono stati fatti sacerdoti senza giuramento; ma lui con giuramento da colui che dice di lui:

Il Signore ha giurato e non si pentirà,

Tu sei Sacerdote per sempre);

da tanto anche Gesù è divenuto il Garante di un patto migliore. Ed invero sono stati fatti sacerdoti in numero molto elevato, perché la morte è impedita loro di continuare: ma lui, poiché dimora in eterno, ha il suo sacerdozio immutabile. Perciò anche Egli può salvare al massimo coloro che per mezzo di Lui si accostano a Dio, poiché Egli vive sempre per intercedere per loro. Poiché un tale Sommo Sacerdote è diventato noi, santo, innocente, immacolato, separato dai peccatori e reso più alto dei cieli; Il quale non ha bisogno ogni giorno, come quei sommi sacerdoti, di offrire sacrifici, prima per i suoi peccati, e poi per i peccati del popolo: per questo ha fatto una volta per tutte, quando ha offerto se stesso. Poiché la Legge nomina sommi sacerdoti gli uomini affetti da infermità; ma la parola del giuramento, che era secondo la Legge, nomina un Figlio, perfetto per sempre.

Gesù è entrato in cielo come nostro Precursore, in virtù del suo eterno sacerdozio. La durata infinita e la potenza celeste del suo sacerdozio è il "duro detto" che i cristiani ebrei non riceverebbero facilmente, in quanto implica l'annullamento dell'antica alleanza. Ma si basa sulle parole del salmista ispirato. Già una volta è stata tratta un'inferenza dalla profezia del Salmista. Il significato del riposo sabbatico non si è esaurito nel sabato dell'ebraismo; poiché Davide, tanto tempo dopo il tempo di Mosè, parla di un altro e migliore giorno.

Similmente nel settimo capitolo l'Apostolo trova un argomento nelle misteriose parole del Salmo: «Il Signore ha giurato e non si pentirà: Tu sei sacerdote in eterno secondo l'ordine di Melchisedek».[117]

Le parole sono notevoli perché implicano che nel cuore dell'ebraismo si annidava un anelito per un altro e diverso tipo di sacerdozio da quello dell'ordine di Aronne. Può essere paragonata alla strana intrusione di tanto in tanto di altri dei oltre alle divinità dell'Olimpo nella religione dei Greci, sia con l'introduzione di una nuova divinità, sia per il ritorno a una condizione di cose che esisteva prima dei giovani dei della corte di Zeus cominciò a prevalere.

Ma, per aggiungere al carattere misterioso del Salmo, dà espressione anche al desiderio di un altro Re, che dovrebbe essere più grande di un semplice figlio di Davide: "Il Signore disse al mio Signore, siedi alla mia destra, finché Faccio dei tuoi nemici lo sgabello dei tuoi piedi». Eppure il salmista è Davide stesso, e Cristo ha messo a tacere i farisei chiedendo loro di spiegare il paradosso: «Se dunque Davide lo chiama Signore, come è suo Figlio?»[118] Delitzsch osserva «che in nessun altro salmo Davide distingue tra se stesso e il Messia;" cioè, in tutte le sue altre predizioni il Messia è lo stesso Davide idealizzato, ma in questo Salmo Egli è il Signore di Davide così come suo Figlio. Il salmista desidera un sacerdozio migliore e una regalità migliore.

Queste aspirazioni sono estranee alla natura del giudaismo. La dispensazione mosaica indicava davvero un sacerdote in arrivo, e gli ebrei potevano aspettarsi che il Messia fosse un re. Ma il Sacerdote sarebbe l'antitipo di Aronne, e il Re sarebbe solo il Figlio di Davide. Il Salmo parla di un Sacerdote secondo l'ordine, non di Aronne, ma di Melchisedec, e di un Re che sarebbe stato il Signore di Davide. Per aumentare la difficoltà, il Sacerdote e il Re sarebbero la stessa Persona.

Eppure la misteriosa concezione del salmista viene a galla di tanto in tanto. Nel libro di Zaccaria il Signore comanda al profeta di porre delle corone sul capo di Giosuè, il sommo sacerdote, e viene proclamato "che sarà sacerdote sul suo trono".[119] I principi Maccabei sono rivestiti con abiti sacerdotali. . Filone[120] ha infatti anticipato l'Apostolo nel suo riferimento all'unione del sacerdozio e della regalità nella persona di Melchisedec.

Non c'è bisogno di esitare a dire che l'Apostolo prende in prestito la sua allegoria da Filone, e trova la sua concezione del Sacerdote-Re nell'intuizione religiosa degli uomini più profondi, o almeno nel loro ansioso brancolare per cose migliori. Nonostante tutto ciò, il suo uso dell'allegoria è originale e felicissimo. Aggiunge un'idea, carica di conseguenze alla sua argomentazione. Perché il pensiero centrale del brano è la durata infinita del sacerdozio di Melchisedec. Il Sacerdote-Re è Sacerdote per sempre.

Abbiamo parlato della storia di Melchisedec come di un'allegoria, non per insinuare il dubbio sulla sua verità storica, ma perché non può essere intesa dall'Apostolo avere una forza inferenziale diretta. È un esempio di interpretazione allegorica degli eventi dell'Antico Testamento, simile a quello che troviamo costantemente in Filone, e almeno una volta in S. Paolo. L'uso allegorico della storia ha la stessa forza di una parabola tratta dalla natura, e si avvicina a una dimostrazione quanto i tipi, se così è usato da un profeta ispirato nelle Scritture dell'Antico Testamento.

È proprio questa la differenza tra il nostro autore e Filone. Quest'ultimo inventa allegorie e lascia correre la sua fantasia nel tessere nuove coincidenze, che la Scrittura non suggerisce nemmeno. Ma lo scrittore della Lettera agli Ebrei si attiene strettamente alle linee del Salmo. Dobbiamo anche tenere a mente che la storia di Melchisedec presenta una caratteristica del sacerdozio di Cristo che non può essere rappresentata da un tipo della forma ordinaria.

Filone deduce dalla storia di Melchisedec la sovranità di Dio. Il Salmista e l'Apostolo insegnano da esso la durata eterna del sacerdozio di Cristo. Ma come può un tipo rappresentare una tale verità? Come può l'ombra fugace simboleggiare la nozione di sostanza permanente? Il tipo per sua stessa natura è transitorio. Che Cristo sia Sacerdote per sempre può essere simbolicamente insegnato solo dalle negazioni, dall'assenza di un inizio e di una fine, così come i geroglifici rappresentano l'eternità con una linea che torna su se stessa.

In questo modo negativo, Melchisedek è stato assimilato al Figlio di Dio. La sua storia è stata intenzionalmente così raccontata dallo Spirito di Dio che persino il silenzio dello scrittore sacro è significativo. Perché Melchisedek appare improvvisamente sulla scena, e come improvvisamente svanisce, per non tornare mai più. Finora nel racconto biblico è accuratamente annotata la discendenza di ogni uomo, dai figli di Adamo a Noè, da Noè fino ad Abramo.

Ora, però, per la prima volta, ci sta davanti un uomo della cui genealogia e nascita non si dice nulla. Neppure la sua morte è menzionata. Quanto si sa di lui aiuta mirabilmente il significato allegorico del silenzio intenzionale della Scrittura. È re e sacerdote, e l'unico atto della sua vita è conferire la sua benedizione sacerdotale all'erede delle promesse. Non si può immaginare un simbolo più appropriato o più appariscente del sacerdozio di Cristo.

Anche il suo nome è simbolico. Egli è "Re di giustizia". Per una felice coincidenza, il nome della sua città non è meno espressivo della verità da rappresentare. È il re di Salem, che significa "Re della pace". Le due nozioni di giustizia e pace combinate costituiscono l'idea del sacerdozio. La giustizia senza pace punisce il trasgressore. La pace senza giustizia perdona la trasgressione. La regalità di Melchisedec, a quanto pare, implica che egli sia sacerdote.

Questo re-sacerdote è un monoteista, sebbene non appartenga alla famiglia di Abramo. È anche sacerdote del Dio Altissimo, sebbene sia fuori dai confini del sacerdozio poi fondato nella linea di Aronne. L'ebraismo, quindi, non gode del monopolio della verità. Come san Paolo sostiene che la promessa è indipendente dalla Legge, perché data quattrocento anni prima, così il nostro autore accenna all'esistenza di un sacerdozio distinto dal levitico. Ciò che esisteva prima di Aaron potrebbe anche sopravvivere a lui.

Inoltre, questi due uomini, Melchisedek e Abramo, furono reciprocamente attratti l'uno dall'altro dalla forza della loro comune pietà. Melchisedec andò incontro ad Abramo al suo ritorno dal massacro dei re, a quanto pare non perché gli fosse debitore della sua vita e della sicurezza della sua città (poiché i re si erano spinti fino a Dan dopo aver saccheggiato le città di la Piana), ma perché sentiva un forte impulso a concedere la sua benedizione all'uomo di fede.

Lo incontrò, non come re, ma come sacerdote. Sarebbe troppo fantasioso ipotizzare che Abramo avesse quel misterioso potere, che alcuni uomini possiedono e altri no, di attrarre a sé e diventare un centro, attorno al quale altri si raccolgono quasi inconsapevolmente? È suggerito da tutta la sua storia. Che fosse così o no, Melchisedec lo benedisse, e Abramo accettò la benedizione e ne riconobbe il carattere sacerdotale dandogli la parte del sacerdote, la decima delle migliori spoglie.

Quanto doveva essere grande quest'uomo, che benedisse perfino Abramo, e al quale Abramo, il patriarca, pagò anche il decimo! Ma il minore è benedetto dal maggiore. In Abramo si può dire che lo stesso sacerdozio levitico riconosca la superiorità di Melchisedec.[121]

In che consisteva la sua grandezza? Non era nella linea sacerdotale. Né leggiamo che fu nominato da Dio. Eppure nessuno si prende questo onore. Dio lo aveva fatto re e sacerdote conferendogli il dono dell'innata grandezza spirituale. Era uno dei re della natura, nato per governare, non perché fosse figlio di suo padre, ma perché aveva una grande anima. Non è documentato che abbia lasciato in eredità alla sua razza una grande idea.

Non ha creato alcuna scuola e non ha avuto seguito. Di lui si fa menzione così raramente nell'Antico Testamento, che l'accenno fugace del Salmista al suo nome attira l'attenzione speciale dell'Apostolo. Divenne sacerdote in virtù di ciò che era come uomo. La sua autorità come re scaturiva dal carattere.

Tali uomini appaiono sulla terra di tanto in tanto. Ma non vengono mai contabilizzati. Tutto ciò che possiamo dire di loro è che non hanno né padre né madre né genealogia. Assomigliano a quelli che sono nati dallo Spirito, dei quali non sappiamo né da dove vengono né dove vanno. È solo dal più grande tra questi re e sacerdoti degli uomini che viene sollevato il velo. In Lui vediamo il Figlio di Dio. In Cristo riconosciamo la grandezza ideale della pura personalità, e subito diciamo di tutti gli altri, come dice l'Apostolo di Melchisedec, che sono stati "fatti simili", non agli antenati o ai predecessori, ma a Colui Che è Lui stesso simile Il suo Divin Padre.

Tali sacerdoti rimangono sacerdoti per sempre. Vivono grazie alla vitalità del loro sacerdozio. Non hanno inizio di giorni o fine di vita. Non sono mai stati separati con rituale esteriore per una distinzione ufficiale, scandita da giorni e anni. I loro atti non sono cerimoniali e non aspettano sul calendario. Benedicono gli uomini e la benedizione rimane. Pregano, e la preghiera non muore. Se la loro preghiera vive per sempre, possiamo supporre che essi stessi muoiano? Il re-sacerdote è erede dell'immortalità, chiunque altro possa perire. Almeno ha il potere di una vita senza fine. Se muore nella carne, vive nello spirito. Un paradiso eterno deve essere trovato o creato per tali uomini con Dio.

Ora questo è il succo e il nocciolo della bella allegoria dell'Apostolo. L'argomento punta al Figlio di Dio e conduce al concepimento del Suo eterno sacerdozio nel santuario del cielo. Vediamo come viene interpretata e applicata la parabola.

Che Gesù sia un grande Sommo Sacerdote è stato dimostrato da un argomento dopo l'altro fin dall'inizio dell'Epistola. Ma questo non basta a dimostrare che il sacerdozio dopo l'ordine di Aronne è scomparso. I cristiani ebrei possono ancora sostenere che il Messia perfezionò il sacerdozio di Aaronne e vi aggiunse la gloria della regalità. Il trasferimento del sacerdozio deve essere provato; ed è simboleggiato nella storia di Melchisedec.

Ma il trasferimento del sacerdozio implica molto di più di quanto si è detto finora. Implica non solo che il sacerdozio dopo l'ordine di Aronne sia giunto al termine, ma che l'intera dispensazione della legge, l'antico patto, sia sostituito da un nuovo patto e uno migliore, in quanto la Legge fu eretta sul fondamento[122] del sacerdozio. Era un'economia religiosa. Le concezioni fondamentali della religione erano la colpa e il perdono.

[123] Il fatto essenziale della dispensa era il sacrificio offerto a Dio per il peccatore da un sacerdote. Il sacerdozio era l'articolo di una Chiesa in piedi o in caduta sotto l'Antico Testamento. Il cambiamento del sacerdozio di per sé abroga l'alleanza.

Qual è, allora, la verità in questa faccenda? Il sacerdozio è stato trasferito? La storia di Melchisedec, interpretata dall'ispirato Salmista, fornisca la risposta.

Primo, Gesù proveniva dalla tribù reale di Giuda, non dalla tribù sacerdotale di Levi. L'Apostolo usa intenzionalmente un termine[124] che guarda alla predizione del profeta Zaccaria riguardo a Colui Che sorgerà come l'aurora e sarà Sacerdote sul Suo trono. Lo chiameremo dunque «Signore» e diremo che «il nostro Signore» è risorto da Giuda.[125] Egli è Signore e Re per diritto di nascita. Ma questa circostanza, che Egli appartenga alla tribù di Giuda, accenna, a dir poco, a un trasferimento del sacerdozio. Perché Mosè non disse nulla di questa tribù in riferimento ai sacerdoti, per quanto grande diventasse nei suoi re. La regalità di nostro Signore è prefigurata in Melchisedek.

In secondo luogo, è ancora più evidente che il sacerdozio di Aaronne è stato messo da parte se ricordiamo un'altra caratteristica dell'allegoria di Melchisedec. Perché Gesù è come Melchisedec come Sacerdote, non solo come Re. Il sacerdozio di Melchisedec scaturì dalla grandezza intrinseca dell'uomo. Quanto più è vero per Gesù Cristo che la sua grandezza è personale! È diventato ciò che è, non per forza di legge, che potrebbe creare solo un comandamento esterno, carnale, ma per potere innato, in virtù del quale vivrà e la sua vita sarà indistruttibile.

[126] Il comandamento che costituiva il sacerdote di Aronne non è stato infatti violentemente abrogato; ma è stato messo da parte in conseguenza della sua stessa debolezza e inutilità interiore.[127] Che sia stato debole e inutile per gli uomini è evidente dall'incapacità della Legge, come sistema eretto su quel sacerdozio, di soddisfare la coscienza.[128] Eppure a questo sacerdozio carnale e decaduto fu permesso di indugiare e di risolversi.

La migliore speranza, mediante la quale effettivamente ci avviciniamo a Dio, non vi ha posto fine con la forza, ma è stata super aggiunta.[129] Cristo non abolì mai formalmente l'antica alleanza. Non possiamo datare la sua estinzione. Non bisogna dire che cessò di esistere quando fu istituita la Cena, o quando fu immolata la vera Pasqua, o quando discese lo Spirito. L'epistola agli Ebrei ha lo scopo di risvegliare gli uomini al fatto che non c'è più.

A malapena riescono a rendersi conto che è morto. Si è perso, come la luce di una stella, nella dilagante "alba" del giorno. Il sole di quel giorno eterno è la personalità infinitamente grande di Gesù Cristo, nato Re senza corona; incoronato alla sua morte, ma di spine. Eppure quale potente potere ha esercitato! Il galileo ha vinto. Da quando è passato attraverso i cieli dagli occhi degli uomini, migliaia di persone in ogni epoca sono state pronte a morire per Lui.

Anche oggi il cristianesimo della maggior parte dei suoi seguaci consiste più in una profonda fedeltà a un Re personale che in una comprensione intellettuale del sistema dogmatico del Maestro. Tale potere regale non può perire. Non toccato dalla caduta dei regni e dalle rivoluzioni del pensiero, un tale Re siederà sul Suo trono morale di epoca in epoca, ieri e oggi lo stesso, e per sempre.

Terzo, l'intero sistema o patto basato sul sacerdozio di Aaronne è scomparso e ha lasciato il posto a un patto migliore, migliore in proporzione al fondamento più solido su cui poggia il sacerdozio di Gesù.[130] Senza dubbio, le promesse di Dio erano ferme. Ma gli uomini non potevano realizzare la gloriosa speranza del loro adempimento, e ciò per due ragioni. In primo luogo, sono state imposte condizioni difficili agli uomini fallibili.

L'adoratore potrebbe trasgredire in molti punti del rituale. Il suo mediatore, il sacerdote, potrebbe sbagliare laddove l'errore sarebbe fatale al risultato. Adoratore e sacerdote, se fossero uomini premurosi e pii, sarebbero ossessionati dal terrore di aver fatto il male che non sapevano come o dove, e sarebbero pieni di oscuri presentimenti. La fiducia, in particolare la piena sicurezza, non era da considerare. In secondo luogo, Cristo ha ritenuto necessario esortare i suoi discepoli a credere in Dio.

La miseria di diffidare di Dio stesso esiste. Gli uomini pensano che Egli sia come loro; e, poiché non credono in se stessi, la loro fede in Dio è una canna agitata dal vento. Questi desideri non sono stati adeguatamente soddisfatti dal vecchio patto. Le condizioni imposte lasciavano perplessi gli uomini, e la rivelazione del carattere morale e della paternità di Dio non era sufficientemente chiara per rimuovere la diffidenza. L'Apostolo richiama l'attenzione sulla strana assenza di qualsiasi giuramento da parte di Dio quando istituì il sacerdozio di Aaronne, o da parte del sacerdote alla sua consacrazione.

Eppure la regalità fu confermata con giuramento a Davide. Nel nuovo patto, invece, tutti questi timori possono essere respinti. Perché l'unica condizione imposta è la fede. Per facilitare la fede e infondere coraggio agli uomini, Dio si nomina un Garante[131]. Offre suo Figlio in ostaggio, garantendo così l'adempimento della sua promessa. Come l'Uomo Gesù, il Figlio di Dio è stato consegnato nelle mani degli uomini.

"Della migliore alleanza Gesù è il Garante". Questo spiegherà una parola del sesto capitolo, che a suo tempo fummo costretti a mettere da parte. Si dice infatti che Dio «mediava» con un giuramento.[132] Comprendiamo ora che questo significa la nomina di Cristo ad essere Garante dell'adempimento delle promesse di Dio. Il vecchio patto non poteva offrire alcuna garanzia. È vero che è stato ordinato nelle mani di un mediatore.

Ma è anche vero che il mediatore non era garante, in quanto quei sacerdoti erano fatti senza giuramento. Cristo è stato fatto sacerdote con giuramento. Perciò Egli è, come Gesù, il Garante di un patto migliore. Sotto quali aspetti l'alleanza è migliore, presto ce lo dirà l'Apostolo. Per ora sappiamo solo che il fondamento è più forte nella misura in cui il giuramento di Dio rivela più pienamente la sua sincerità e il suo amore, e rende più facile per gli uomini carichi di colpa fidarsi della promessa.

Prima di chiudere l'argomento, è bene ricordare al lettore che questa menzione di un Fideiussore del nostro autore è il locus classicus della scuola dei teologi federalisti. Cocceio ei suoi seguaci presentano l'intera gamma delle dottrine teologiche sotto forma di alleanza. Spiegano le parole "Garanzia di un patto migliore" per significare che Cristo è nominato da Dio per essere un Garante per conto degli uomini, non per conto di Dio.

Il corso di pensiero nel brano è, a nostro avviso, decisivo contro questa interpretazione. Allo stesso tempo, ammettiamo prontamente che la loro dottrina è una giusta inferenza teologica dal passaggio. Se Dio giura che i Suoi propositi di grazia si realizzeranno e ordina che Gesù sia il Suo Garante per gli uomini, e se anche l'adempimento della promessa divina dipende dall'adempimento di determinate condizioni da parte degli uomini, il giuramento di Dio comporterà la Sua abilitazione uomini per adempiere a tali condizioni, e il Garante diventerà di fatto un Garante per conto degli uomini.

Ma questa è solo un'inferenza. Non è il senso delle parole dell'Apostolo, che parla solo del Garante da parte di Dio. La validità dell'inferenza ora accennata dipende da altre considerazioni estranee a questo passaggio. Con queste considerazioni, quindi, al momento non abbiamo nulla a che fare.

Quarto, il culmine dell'argomentazione si raggiunge quando l'Apostolo deduce la durata infinita dell'unico sacerdozio di Cristo.[133] Il numero degli uomini che erano stati successivamente sommi sacerdoti dell'antica alleanza aumentò di età in età. Morendo uno dopo l'altro, fu loro impedito di continuare come sommi sacerdoti. Ma Melchisedek non ebbe successori; e gli stessi ebrei ammisero che il Cristo sarebbe rimasto per sempre.

L'argomento ascendente dell'Apostolo prova che Egli vive sempre e ha, quindi, un sacerdozio immutabile. Perché, in primo luogo, Egli è della tribù reale, e il giuramento di Dio a Davide garantisce che il suo regno non avrà fine. Di nuovo, nella grandezza della Sua personalità, Egli è dotato del potere di una vita senza fine. Inoltre, come Sacerdote è stato stabilito nel suo ufficio con giuramento. Egli è dunque Sacerdote per sempre.

Una domanda si suggerisce. Perché la vita infinita di un sommo sacerdote è più efficace di una successione, concepibilmente una successione infinita, di sommi sacerdoti? Il sacerdozio eterno implica due concezioni distinte, ma reciprocamente dipendenti: potere di salvare e intercessione. Per ogni uomo, vivere per sempre significa potere. Anche il corpo della nostra umiliazione sarà innalzato al potere. Può dunque lo spirito, nella vita risorta, sua patria natale, essere soggetto alla debolezza? Che dire dunque del Cristo risorto e glorificato? La differenza tra Lui ei sommi sacerdoti della terra è come la differenza tra il corpo che risorge e il corpo che muore.

In Aronne il sacerdozio è seminato in corruzione, disonore, debolezza; in Cristo il sacerdozio è elevato nell'incorruttibilità, nella gloria, nella potenza. In Aronne è seminato un sacerdozio naturale; in Cristo viene innalzato un sacerdozio spirituale. Deve essere che il sommo sacerdote in cielo ha il potere di salvare continuamente e completamente. Ogni volta che c'è bisogno di aiuto, Egli vive. Ma Egli vive sempre per poter intercedere.[134] A parte l'intercessione a favore degli uomini, il suo potere non è morale.

Non ha grandezza, gioia o significato. L'intercessione è il contenuto morale della sua potente esistenza. Quando c'è bisogno di aiuto, Egli è vivo ed è potente[135] per salvare dal peccato, per salvare dalla morte, per liberare dalla sua paura.

Dimostrare che l'eterno sacerdozio di Cristo implica potere e intercessione è lo scopo dei prossimi versetti.[136] Un tale sommo sacerdote, potente per salvare e sempre vivo per intercedere, è l'unico che si addice a noi, che siamo allo stesso tempo indifesi e colpevoli. L'Apostolo dispiega trionfalmente la gloria di questa concezione di sommo sacerdote. Vuol dire Cristo. Ma è troppo trionfante per nominarlo. "Un tale sommo sacerdote si addice a noi.

«La potenza della sua vita celeste implica il più alto sviluppo della condizione morale. Egli si rivolgerà a Dio con santa reverenza.[137] Soccorrerà gli uomini senza sfumatura di malizia,[138] che è un altro modo per dire che li desidera. bene dal profondo del suo cuore. Non deve essere macchiato da un punto di contaminazione morale[139] (poiché solo la purezza può affrontare Dio o amare gli uomini), deve essere separato per la sua alta funzione dai peccatori per i quali intercede .

Deve entrare nel vero luogo più santo e stare in una terribile solitudine sopra i cieli dei mondi e degli angeli, all'immediata presenza di Dio. Inoltre, non deve trovarsi nella necessità di lasciare il luogo più santo per rinnovare il suo sacrificio, poiché i sommi sacerdoti dell'antica alleanza avevano bisogno di offrire, attraverso i sacerdoti, nuovi sacrifici ogni giorno durante l'anno per se stessi e per il popolo - sì, prima per se stessi, poi per le persone - prima che osassero rientrare nel velo.[140] Perché Cristo ha offerto se stesso. Tale sacrificio, una volta offerto, era sufficiente per sempre.

Per riassumere.[141] La Legge nomina uomini sommi sacerdoti; la parola che Dio ci ha detto nel suo Figlio, nomina il Figlio stesso sommo sacerdote. La Legge nomina gli uomini sommi sacerdoti nella loro debolezza; la parola nomina il Figlio nel suo raggiungimento finale e completo di ogni perfezione. Ma la Legge si arrenderà alla parola. Infatti la parola, che era preceduta dalla Legge nella promessa fatta ad Abramo, non fu sostituita dalla Legge, ma venne anche dopo di essa nella forma più forte di un giuramento, di cui l'antica alleanza non sapeva nulla.

NOTE:

[117] Salmi 110:4 .

[118] Matteo 22:45 .

[119] Zaccaria 6:11 ; Zaccaria 6:13 .

[120] SS. Legg. Alleg., 3: (vol. 1:, p. 103. Mang.).

[121] Ebrei 7:6 .

[122] ep' autês ( Ebrei 7:11 ).

[123] Cfr. Ebrei 6:1 .

[124] Anatetalken . cfr. Zaccaria 6:12 . Anatole , alba. La citazione, come al solito, è dalla Settanta.

[125] Ebrei 7:14 .

[126] Ebrei 7:16 .

[127] athetêsis , un accantonamento ( Ebrei 7:18 ).