Commento biblico dell'espositore (Nicoll)
Ecclesiaste 5:10-17
E prendere dalla vita i suoi tranquilli e innocenti piaceri .
(e) Ora, sicuramente una vita così piena di pericoli, così assediata di tentazioni, dovrebbe avere una ricompensa molto grande e certa da offrire. Ma lo ha? Per uno, Coheleth pensa di no. A suo giudizio, secondo la sua esperienza, invece di rendere più felice un uomo anche in questo tempo presente, al quale limita i suoi pensieri e le sue intenzioni, lo priva di ogni tranquillo e felice godimento della sua vita. E, attenzione, non è l'uomo d'affari che non ha successo, che potrebbe naturalmente sentirsi dolorante e addolorato, ma l'uomo di successo, l'uomo che ha fatto fortuna e prosperato nei suoi progetti, che il Predicatore descrive come aver perso ogni facoltà di godere i suoi guadagni.
Anche l'uomo che ha ricchezza e abbondanza, così che la sua anima non manca di tutto ciò che desidera, è posto davanti a noi come schiavo del desiderio insoddisfatto e della costante apprensione. Entrambe le sue mani sono così piene di lavoro che non riesce a trattenere il silenzio. Sebbene ami così bene l'argento e ne abbia così tanto, non ne è soddisfatto; le sue ricchezze non gli procurano un piacere certo e duraturo. E come può essere in "felice situazione" chi è
"escluso il beneficio del riposo?
Quando l'oppressione del giorno non è alleviata dalla notte,
Ma giorno dopo notte, e notte dopo giorno, oppressi?
E ciascuno, sebbene nemico del regno di entrambi,
Consenti, stringi la mano per torturarlo."
Gli è negato il sonno profondo del lavoro umile e contento. È perseguitato da perpetue apprensioni che "c'è del male in sospeso per il suo riposo", che il male in qualche forma temuta gli accadrà. Dubita che "l'età del furto gli ruberà il tesoro". Sa che quando è chiamato di qui non può portare nulla nella sua mano; tutti i suoi guadagni devono essere lasciati al suo erede, che può diventare uno sciocco lascivo o essere schiacciato e degradato dal peso e dalle tentazioni di una ricchezza per la quale non ha faticato.
E quindi, in mezzo a tutte le sue fatiche e guadagni, anche l'uomo più prospero e di successo sospetta di aver "lavorato per il vento" e può raccogliere il turbine: "è molto turbato, e ha irritazione e dolore".
L'immagine è sovradimensionata? La descrizione non è altrettanto fedele all'esperienza moderna quanto a quella del "mondo antico"? Shakespeare, che è la nostra grande autorità inglese sui fatti dell'esperienza umana, lo riteneva altrettanto vero. Il suo Mercante di Venezia ha argosie su ogni mare; e due dei suoi amici, sentendolo confessare che la tristezza lo rende così sciocco che ha molto da fare per conoscere se stesso, gli dicono che la sua "mente si sta agitando sull'oceano" con le sue navi. Procedono a discutere gli effetti naturali di avere così tante imprese a portata di mano. Uno dice:
"Credetemi, signore, se mi avventurassi in questo modo, la parte migliore dei miei affetti sarebbe con le mie speranze all'estero. Sarei ancora a strappare l'erba, per sapere dove soffia il vento: sbirciando nelle mappe dei porti e dei moli, e strade: E ogni oggetto che potesse farmi temere disgrazie alle mie imprese, senza dubbio mi renderebbe triste."
E l'altro aggiunge:
"Il mio vento, rinfrescando il mio brodo, mi farebbe venire la febbre, quando pensavo che male potrebbe fare un vento troppo forte in mare. Non vedrei correre la clessidra sabbiosa, ma penserei alle secche e alle pianure, E vedere il mio ricco Andrea, ormeggiato nella sabbia, che spinge la sua cima alta più in basso delle sue costole per baciare la sua sepoltura. Dovrei andare in chiesa"
"E guarda il sacro edificio di pietra, e non pensare a me diritto di rocce pericolose, che, toccando solo il fianco del mio dolce vaso, disperderebbe tutti i suoi aromi nel ruscello: rivestire le acque ruggenti con le mie sete: e, in una parola, ma anche ora vale questo, e ora non vale nulla? Avrò il pensiero di pensare a questo: e mi mancherà il pensiero che una cosa simile mi renderebbe triste?
"L'abbondanza non lascia dormire il ricco"; il pensiero che le sue "ricchezze possano perire in qualche sfortunata avventura" suona un allarme perpetuo nelle sue orecchie: "tutti i suoi giorni mangia nelle tenebre, ed è molto turbato, e ha irritazione e dolore". Queste sono le parole del Predicatore ebreo: le parole del nostro grande poeta non sono forse un commento espressivo su di esse, una conferma assoluta di esse, che le copre punto per punto? E dovremo invidiare il ricco mercante le cui due mani sono così «piene di fatica e di afflizione di spirito»? "Il contadino il cui sonno è dolce, sia che mangi poco o molto", non sta forse meglio di lui? Anzi, non ha anche il pigro che, finché ha da mangiare, incrocia le mani in silenzio, un godimento più vero della sua vita?
Naturalmente Coheleth non intende insinuare che ogni uomo d'affari degeneri in un avaro scettico, il cui culto è un'ipocrisia formulata e la cui vita è ossessionata da tristi timori di sventura. Senza dubbio c'erano allora, come ci sono ora, molti uomini d'affari che erano abbastanza saggi da "prendere piacere in tutte le loro fatiche", da gettare il loro carico di cura su Colui al cui servizio stanno sia domani che oggi; uomini per i quali il culto era una comunione rasserenante e fortificante con il Padre dei loro spiriti, e che avanzavano, attraverso la fatica, a fini degni o addirittura nobili.
Vuol dire semplicemente che questi sono i pericoli a cui sono esposti tutti gli uomini d'affari e in cui cadono non appena la loro devozione ai suoi affari diventa eccessiva. "Fai degli affari, e del successo negli affari, il tuo bene principale, il tuo scopo dominante, e arriverai a pensare al tuo prossimo come a rivali egoisti; inizierai a guardare di traverso alle elevate qualità spirituali che rifiutano di inchinarsi al giogo di Mammona; il tuo culto sprofonderà in un formalismo insicuro; la tua vita sarà vessata e rattristata da paure che soffocheranno la stessa facoltà del tranquillo godimento: questo è l'ammonimento del Predicatore; un monito di cui la nostra generazione, in una così urgente fretta peccaminosa di arricchirsi, ha un bisogno molto speciale.
2. Ma quali controlli, quali correttivi, quali rimedi, ci farebbe applicare il Predicatore alle tendenze malate del tempo? Come. uomini d'affari si salvano dall'essere assorbiti nei suoi interessi e affari?
I correttivi di questa devozione sono un senso dei suoi pericoli;
(a) Ebbene, lo stesso senso di pericolo a cui sono esposti - un pericolo così insidioso, così profondo, così fatale - dovrebbe sicuramente indurre alla cautela e a un prudente autocontrollo. I sintomi della malattia sono descritti per poter giudicare se ne siamo o meno infetti; i suoi temibili problemi che, se infetti, potremmo studiare una cura. L'uomo che ama le ricchezze è posto davanti a noi affinché possiamo imparare com'è veramente, che non è l'essere felice e incurante che spesso supponiamo che sia.
Lo vediamo declinare ai livelli bassi e nudi della cupidigia e del materialismo, dell'ipocrisia e della paura; e, mentre guardiamo, il Predicatore si rivolge a noi con: "Ecco, quello è lo schiavo di Mammona nella sua veste mentre vive. Ti interessa essere così? Spezzerai il tuo cuore a meno che non ti sia permesso di assumere il suo pesante e onere degradante?"