Esdra 5:1-6

ZACCARIA IL PROFETA

Zaccaria 1:1 ; Esdra 5:1 ; Esdra 6:14

ZACCARIA è uno dei profeti la cui personalità, distinta dal loro messaggio, esercita un certo fascino sullo studente. Ciò non è dovuto però, come nel caso di Osea o di Geremia, ai fatti della sua vita, perché di questi sappiamo molto poco; ma a certi contrastanti sintomi di carattere che appaiono attraverso le sue profezie.

Il suo nome era molto comune in Israele, Zekher-Yah, " Jehova ricorda ". Nel suo stesso libro è descritto come "il figlio di Berekh-Yah, il figlio di Iddo" e nel documento aramaico del Libro di Esdra come "il figlio di Iddo". Alcuni hanno spiegato questa differenza supponendo che Berekhyah fosse il vero padre del profeta, ma che o morì prematuramente, lasciando Zaccaria alle cure del nonno, oppure che fosse un uomo di nessun rilievo, e Iddo fu più naturalmente menzionato come capofamiglia.

Ci sono diversi casi nell'Antico Testamento di uomini chiamati figli dei loro nonni; Gen 24,47, cfr. 1Re 19:16, cfr. 2 Re 9:14 ; 2 Re 9:20 come in questi casi il nonno era il presunto fondatore della casa, così in quello di Zaccaria Iddo era il capo della sua famiglia quando uscì da Babilonia e fu di nuovo piantata a Gerusalemme.

Altri, tuttavia, hanno contestato la genuinità delle parole " figlio di Berekh-Yah " , e hanno fatto risalire il loro inserimento a una confusione del profeta con Zaccaria figlio di Yebherekh-Yahu, il contemporaneo di Isaia. Questa è precaria, mentre l'altra ipotesi è molto naturale. Qualunque sia la ragione, il profeta Zaccaria era un membro della famiglia sacerdotale di Iddo, che salì a Gerusalemme da Babilonia sotto Ciro.

Nehemia 12:4Neemia Nehemia 12:4 Il libro di Neemia aggiunge che nel sommo sacerdozio di Yoyakim, figlio di Giosuè, il capo della casa di Iddo era Zaccaria. Se questo è il nostro profeta, allora probabilmente era un giovane nel 520, ed era venuto da bambino nelle carovane di Babilonia. Il documento aramaico del Libro di Esdra Esdra 5:1 ; Esdra 6:14 assegna a Zaccaria una parte con Aggeo nell'opera di istigare Zorobabele e Jeshua ad iniziare il Tempio.

Nessuno dei suoi oracoli è datato antecedentemente all'inizio dei lavori nell'agosto 520, ma abbiamo visto che tra quelli senza data ce ne sono uno o due che, riferendosi alla costruzione del Tempio come ancora futura, possono contenere alcune reliquie di quel primo tappa del suo ministero. Dal novembre 520 abbiamo il primo dei suoi oracoli datati; le sue Visioni seguirono nel gennaio 519 e la sua ultima profezia registrata nel dicembre 518.

Questi sono tutti gli eventi certi della storia di Zaccaria. Ma nelle profezie ben attestate che ci ha lasciato scopriamo, oltre ad alcuni evidenti tratti caratteriali, alcuni problemi di stile e di espressione che suggeriscono una personalità di più che consueto interesse. Lealtà alle grandi voci dell'antichità, il temperamento che fa appello all'esperienza, piuttosto che ai dogmi, del passato, il dono della parola schietta ai suoi tempi, una malinconica ansia per la sua accoglienza come profeta, Zaccaria 2:13 ; Zaccaria 4:9 ; Zaccaria 6:15 unite all'assenza di ogni ambizione di essere originale o altro che la voce chiara delle lezioni del passato e della coscienza di oggi queste sono le qualità che caratterizzano le orazioni di Zaccaria al popolo.

Ma come conciliarli con l'arte tesa e le verità oscure delle Visioni, è questo che investe di interesse lo studio della sua personalità. Abbiamo dimostrato che l'oscurità e la ridondanza delle Visioni non possono essere state tutte dovute a lui. Mani successive hanno esagerato le ripetizioni e stravolto i processi dell'originale. Ma queste graduali macchie non sono nate dal nulla: lo stile originario doveva essere stato sufficientemente articolato da provocare le interpolazioni degli scribi, e certamente conteneva tutte le apparizioni bizzarre e mutevoli che facciamo fatica a spiegarci.

Resta dunque il problema: come uno che aveva il dono della parola, così schietta e chiara, arrivasse a torturare e a ingarbugliare il suo stile; come uno che presentava con tutta semplicità le questioni principali della storia del suo popolo si trovasse a dover inventare, per l'ulteriore espressione di questi, simboli così laboriosi e intricati.

Cominciamo con l'oracolo che apre il suo libro e illustra quelle semplici caratteristiche dell'uomo che contrastano così nettamente con il carattere delle sue Visioni.

"Nell'ottavo mese, nel secondo anno di Dario, la parola dell'Eterno fu rivolta al profeta Zaccaria, figlio di Berekhyah, figlio di Iddo, dicendo: L'Eterno si adirò molto con i vostri padri".

«E tu dirai loro: Così parla l'Eterno degli eserciti: Volgetevi al mio oracolo dell'Eterno degli eserciti, affinché io mi rivolga a voi, dice l'Eterno degli eserciti! Non siate come i vostri padri, ai quali predicavano i profeti di un tempo, dicendo: "Così parla l'Eterno degli eserciti: Allontanati ora dalle tue vie malvagie e dalle tue azioni malvagie", ma essi non diedero ascolto e non prestarono attenzione al Me-oracolo dell'Eterno. I tuoi padri, dove sono? E i profeti, vivono per sempre? Ma le mie parole e i miei statuti, con i quali ho ordinato ai miei servi, i profeti, non hanno raggiunto i vostri padri? finché questi si voltarono e dissero: Come il Signore degli eserciti si è proposto di farci, secondo le nostre opere e secondo le nostre vie, così ha agito con noi».

È un segno della nuova era che abbiamo raggiunto, che il suo profeta si appelli ai profeti più antichi con la stessa solennità che fecero a Mosè stesso. La storia che ha portato all'esilio è diventata per Israele classica e sacra come i suoi grandi giorni di liberazione dall'Egitto e di conquista in Canaan. Ma ancora più significativo è ciò che Zaccaria cerca da quel passato; questo dobbiamo scoprirlo con attenzione, se vorremmo apprezzare con esattezza il suo rango di profeta.

Si può dire che lo sviluppo della religione consista in una lotta tra due caratteri, entrambi i quali in effetti fanno appello al passato, ma per motivi molto opposti. L'uno dimostra la sua devozione ai profeti più antichi adottando le formule esatte della loro dottrina, le considera sacre alla lettera e le applicherebbe in dettaglio alle menti e alle circostanze della nuova generazione. Concepisce che la verità è stata promulgata una volta per tutte in forme altrettanto durature, come i principi che contengono.

Recinta antichi riti, custodisce antiche usanze e istituzioni, e quando queste vengono messe in discussione diventa allarmato e persino selvaggio. L'altro carattere non è un briciolo dietro questo nella sua devozione al passato, ma cerca gli antichi profeti non tanto per quello che hanno detto quanto per quello che sono stati, non per quello che hanno imposto ma per quello che hanno incontrato, sofferto, e confessato. Non chiede dogmi, ma esperienza e testimonianza.

Colui che può così leggere il passato e interpretarlo fino ai suoi giorni, è il profeta. Nella sua lettura non trova nulla di così chiaro, nulla di così tragico, nulla di così convincente come l'azione della Parola di Dio. Egli vede come questo è accaduto agli uomini, li ha perseguitati ed è stato da loro supplicato. Vede che era la loro grande opportunità, che essere respinta è diventata il loro giudizio. Trova la giustizia abusata rivendicata, l'orgoglioso torto punito e tutti i luoghi comuni trascurati di Dio che raggiungono nel tempo il loro trionfo.

Legge come gli uomini sono arrivati ​​a vedere questo e a confessare la loro colpa. È ossessionato dal rimorso di generazioni che sanno come avrebbero potuto obbedire alla chiamata divina, ma volontariamente non l'hanno fatto. E sebbene essi siano periti, e i profeti siano morti e le loro formule non siano più applicabili, la stessa Parola vittoriosa vive ancora e grida agli uomini con la terribile enfasi dell'esperienza dei loro padri. Tutto questo è la visione del vero profeta, ed era la visione di Zaccaria.

La sua generazione era quella la cui principale tentazione era quella di adottare verso il passato l'altro atteggiamento che abbiamo descritto. Nella loro debolezza, che cosa potrebbe fare il povero residuo d'Israele se non aggrapparsi servilmente alla precedente grandezza? La rivendicazione dell'esilio aveva impresso l'autorità divina dei primi profeti. Le abitudini, che la vita in Babilonia aveva perfezionato, di ordinare e codificare la letteratura del passato, e di impiegarla, al posto dell'altare e del rituale, nel dichiarato servizio di Dio, avevano canonizzato la Scrittura e provocato gli uomini al culto di la sua stessa lettera.

Se il vero profeta non fosse stato risuscitato, queste abitudini avrebbero forse prodotto troppo presto la credenza che la Parola di Dio fosse esaurita e avrebbero dovuto fissare sulla debole vita d'Israele quella massa di dogmi rigidi e rigidi, la cui applicazione letterale Cristo poi trovò schiacciante la libertà e la forza della religione. Zaccaria lo impedì... per un po'. Lui stesso era potente nelle Scritture del passato: nessun uomo in Israele ne fa un uso maggiore.

Ma li impiega come testimoni, non come dogmi; trova in loro non autorità, ma esperienza. Legge la loro testimonianza della presenza sempre viva della Parola di Dio con gli uomini. E vedendo che, sebbene le forme e le figure antiche siano perite con i cuori che le plasmavano, la stessa Parola nella sua nuda verità ha rivendicato la sua vita compiendo nella storia, egli sa che essa vive ancora, e la scaglia sul suo popolo, non nelle forme pubblicate da questo o quel profeta di un tempo, ma nella sua essenza e direttamente da Dio stesso, come sua Parola per oggi e ora.

"I padri, dove sono? E i profeti, vivono per sempre? Ma le mie parole e i miei statuti, con i quali ho ordinato ai miei servi i profeti, non hanno raggiunto i vostri padri? Così dice l'Eterno degli eserciti: Non siate come vostri padri, ma convertitevi a me, perché io mi rivolga a voi».

L'argomento di questo oracolo potrebbe essere stato molto naturalmente ridotto a una credenziale per il profeta stesso come inviato da Dio. A proposito della sua accoglienza come messaggero di Geova, Zaccaria mostra un'ansia ripetuta. Quattro volte conclude una predizione con le parole. "E saprete che il Signore mi ha mandato", come se dopo le sue prime parole avesse incontrato quel sospetto e quell'incredulità che un profeta non mancava mai di soffrire dai suoi contemporanei.

Ma in questo oracolo non c'è traccia di tale ansia personale. L'oracolo è pervaso solo dal desiderio di provare che l'antica Parola di Dio è ancora viva, e di portarla a casa nella sua stessa forza. Come il più grande del suo ordine, Zaccaria appare con l'invito a pentirsi: "Rivolgetevi al Me-oracolo di Geova degli eserciti, perché io mi rivolga a voi". Questo è il perno su cui è girata la storia, l'unica condizione sulla quale Dio ha potuto aiutare gli uomini. Dovunque si legge come conclusione di tutto il passato, dovunque si proclama coscienza del presente, là si trova il vero profeta e la Parola di Dio è stata detta.

Questo stesso possesso dello spirito etico ricompare, come vedremo, nelle orazioni di Zaccaria al popolo, dopo che le ansie edilizie sono cessate ed è in vista il completamento del Tempio. In questi afferma ancora che l'intera essenza della Parola di Dio dei profeti più antichi è stata morale: giudicare il vero giudizio, praticare la misericordia, difendere la vedova e l'orfano, lo straniero e il povero, e non pensare il male l'uno all'altro.

Ai tristi digiuni dell'esilio Zaccaria ingiunge la gioia, con il dovere della verità e la speranza della pace. Ancora e ancora rafforza la sincerità e l'amore senza dissimulazione. I suoi ideali per Gerusalemme sono molto alti, inclusa la conversione delle nazioni al suo Dio. Ma le ambizioni bellicose sono svanite da loro, e le sue immagini della sua condizione futura sono semplici e pratiche. Gerusalemme non sarà più una fortezza, ma si estenderà come un villaggio senza mura.

Famiglie piene, a differenza dell'attuale colonia con i suoi pochi figli e i suoi uomini sfiniti nella mezza età dalla guerra molesta con i nemici e dalla natura scontrosa; strade piene di bambini che giocano e vecchi seduti al sole; il ritorno degli esuli; raccolti felici e primavere di pace; solido guadagno di lavoro per ogni uomo, senza razzie di vicini da molestare, né le reciproche invidie dei contadini nella loro egoistica lotta contro la fame.

È un uomo semplice, cordiale e pratico quello che tale profezia rivela, lo spirito di lui piegato alla giustizia e all'amore, e desideroso del lavoro indisturbato del campo e di case felici. Nessun profeta ha simpatie più belle, una parola di giustizia più diretta o un cuore più coraggioso.

"Non digiunare, ma ama la verità e la pace. Verità e sana giustizia poniti alle tue porte. Non temere, rafforza le tue mani! Vecchi e donne siederanno ancora per le strade di Gerusalemme, ciascuno con il bastone in mano per il pienezza dei loro anni; le strade della città saranno piene di ragazzi e ragazze che giocano".