Esodo 3:1-5

CAPITOLO III.

IL ROVESCIO ARDENTE.

Esodo 2:23 - Esodo 3:1

"Nel corso del tempo il re d'Egitto morì", probabilmente il grande Raamses, nessun altro della cui dinastia ebbe un regno che si prolungò nel periodo di tempo indicato. Se è così, egli aveva, in vita, tutte le ragioni per aspettarsi una fama immortale, come il più grande tra i re egiziani, un eroe, un conquistatore di tre continenti, un costruttore di opere magnifiche. Ma ha solo conquistato una notorietà immortale. "Ogni pietra nei suoi edifici era cementata nel sangue umano.

La causa che ha perseguitato ha reso immortale il profugo bandito, e ha ammazzato il grande Monarca come un tiranno, le cui severità mal programmate hanno portato alla rovina del suo successore e del suo esercito. Tali sono i capovolgimenti del giudizio popolare: e tale la vanità della fama. Per tutti la fama contemporanea era sua.

"I figli d'Israele sospirarono a causa della schiavitù e piansero". Alla fine era arrivato un altro monarca, un cambiamento dopo sessantasette anni, eppure nessun cambiamento per loro! Riempì la misura della loro pazienza, e anche dell'iniquità dell'Egitto. Non ci viene detto che il loro grido fosse rivolto al Signore; quello che leggiamo è che è giunto a Lui, che ancora sente e ha pietà di molti singhiozzi, molti lamenti, che avrebbero dovuto essere indirizzati a Lui, e non lo sono.

Infatti, se la sua compassione non fosse giunta agli uomini finché non lo avessero ricordato e pregato, chi di noi avrebbe mai imparato a pregarlo? Inoltre si ricordò della sua alleanza con i loro padri, per il cui adempimento era giunto il momento. "E Dio vide i figli d'Israele e Dio ne prese conoscenza".

Queste non erano le grida di individui religiosi, ma di masse oppresse. È quindi una domanda solenne chiedersi Quanti appelli del genere salgono dall'Inghilterra cristiana? Ecco, il salario degli operai... trattenuto dalla frode grida. Gli schiavi pagati a metà della nostra fretta di diventare ricchi, e le vittime delle nostre istituzioni di bere, e di vizi orribili che avviluppano e distruggono gli innocenti e gli inconsapevoli, che grida al cielo sono loro! Certamente come quelli che S.

James registra, questi sono entrati nelle orecchie del Signore di Sabaoth. Di questi sofferenti ognuno è suo per acquisto, la maggior parte di loro con un patto e un sacramento più solenne di quello che Lo legava al suo antico Israele. Sicuramente Egli sente i loro gemiti. E tutti i cui cuori sono toccati dalla compassione, ma che esitano se agitarsi o rimanere inerti mentre il male è magistrale e crudele, dovrebbero ricordare l'ira di Dio quando Mosè disse: "Manda, ti prego, da chi manderai.

"Il Signore non è indifferente. Tanto meno di altri sofferenti coloro che conoscono Dio dovrebbero essere terrorizzati dalle loro afflizioni. Cipriano incoraggiava la Chiesa del suo tempo a sopportare anche fino al martirio, dalle parole registrate dell'antico Israele, che più li affliggevano , tanto più diventavano più grandi e si rafforzavano, ed egli aveva ragione, poiché tutte queste cose avvennero loro per esempio e furono scritte per nostra ammonizione.

È inoltre da osservare che le persone erano del tutto inconsapevoli, fino a quando Mosè non lo annunciò in seguito, che erano state ascoltate da Dio. Eppure il loro liberatore era stato ora preparato da un lungo processo per il suo lavoro. Non dobbiamo disperare perché il sollievo non appare subito: sebbene indugi, dobbiamo aspettarlo.

Mentre in Egitto si sopportava questa angoscia, Mosè maturava per il suo destino. L'autosufficienza, il posto d'onore, l'aggressività calda e impulsiva, stavano morendo nel suo seno. All'educazione del cortigiano e dello studioso si aggiunse ora quella del pastore nelle terre selvagge, tra le scene più solenni e terribili della natura, nella solitudine, nell'umiliazione, nella delusione e, come apprendiamo dalla Lettera agli Ebrei, nel sopportare fede. Wordsworth ha una notevole descrizione dell'effetto di una disciplina simile sul buon Lord Clifford. Lui dice--

"Come lui, a lungo costretto a percorrere umili sentieri,

È stato addolcito nel sentimento, lenito e addomesticato.

"Amore aveva trovato nelle capanne dove giacciono i poveri,

I suoi maestri quotidiani erano stati boschi e ruscelli,

Il silenzio che è nel cielo stellato,

Il sonno che è tra le colline solitarie.

"In lui le virtù selvagge della razza,

La vendetta e tutti i pensieri feroci erano morti;

Né mutò, ma si tenne in luogo elevato

La saggezza che l'avversità aveva generato."

C'era anche l'educazione dell'età avanzata, che insegna molte lezioni, e tra queste due sono essenziali per la leadership: la follia di un colpo frettoloso e di affidarsi impulsivamente al sostegno delle folle. Mosè, l'uccisore di uomini, divenne estremamente mite; e cessò di fare affidamento sulla percezione del suo popolo che Dio da lui li avrebbe liberati. La sua sfiducia, in effetti, divenne eccessiva quanto lo era stata la sua temerarietà, ma fu un errore più sicuro. "Ecco, non mi crederanno", dice, "né ascolteranno la mia voce".

È una verità importante che in pochissime vite il momento decisivo arriva proprio quando è previsto. Gli uomini si permettono di essere autoindulgenti, stravaganti e persino malvagi, spesso calcolando che il loro atteggiamento attuale conta poco, e faranno molto diversamente quando arriverà la crisi, il punto di svolta nella loro carriera per innervosirli. E si svegliano di soprassalto scoprendo che la loro carriera è già decisa, il loro carattere plasmato.

Come un laccio il giorno del Signore cadrà su ogni carne; e intanto vengono come un laccio tutte le sue grandi visite. Quando Erode beveva tra cattivi compagni, ammirava un ballerino spudorato e si vantava ad alta voce della sua generosità, era sobrio e rattristato nello scoprire che aveva deriso la vita del suo unico onesto consigliere. Mosè, come Davide, "seguiva le pecore grandi con i piccoli", quando fu chiamato da Dio a governare il suo popolo Israele.

Né la chiamata arrivò quando era immerso in lunatiche fantasticherie e astrazioni, sospirando per le sue fortune perdute e le sue aspirazioni deluse, ribellandosi ai suoi umili doveri. Il lavoro più umile è una preparazione alle rivelazioni più luminose, mentre il malcontento, per quanto elevato, è una preparazione al nulla. Così anche la nascita di Gesù fu annunciata per la prima volta ai pastori che vegliavano sul loro gregge.

Eppure centinaia di giovani di terz'ordine in ogni città di questa terra oggi trascurano il loro lavoro e non sono adatti a qualsiasi intuizione, oa qualsiasi direzione, irritandosi contro l'oscurità della loro vocazione.

Chi non si rende conto che la carriera di Mosè finora è stata divinamente diretta? Il fatto che lo sentiamo, sebbene, fino ad ora, Dio non sia stato menzionato una volta nella sua storia personale, è sicuramente una bella lezione per coloro che hanno una sola nozione di ciò che edifica: il trascinamento dei nomi e delle frasi più sacre in anche i collegamenti più inadatti. In verità, una tale fraseologia è molto meno attraente di un certo tono, un riconoscimento dell'invisibile, che a volte può essere più coerente con il silenzio reverenziale che con l'espressione invadente.

Basta essere pronti e senza paura quando verrà il momento opportuno, che arriverà sicuramente, per il cuore religioso come per questo racconto, il tempo per l'espressione naturale della grande parola, Dio.

Leggiamo che gli apparve l'angelo del Signore, frase notevole, già usata in relazione al sacrificio di Isacco ( Genesi 22:11 ). Quanto implica sarà discusso meglio nel ventitreesimo capitolo, dove viene fatta una dichiarazione più completa. Per ora basta notare che si tratta di un angelo preminente, indicato dall'articolo determinativo; che egli è chiaramente il mezzo di una vera apparizione divina, perché si suppone che né la voce né la forma di alcun essere inferiore siano impiegate, l'apparenza essendo quella del fuoco, e le parole che vengono dette essere la diretta espressione del Signore, non di chi dice: Così dice il Signore.

Vedremo in seguito che la storia dell'Esodo è unica sotto questo aspetto, che nell'addestramento di un popolo contaminato dalle superstizioni egiziane, non si vede alcuna "somiglianza", come quando un uomo lottò con Giacobbe, o quando Ezechiele vide una forma umana su il pavimento di zaffiro.

L'uomo è la vera immagine di Dio, e la sua perfetta rivelazione era nella carne. Ma ora quell'espressione di Sé stesso era pericolosa, e forse anche inadatta; perché doveva essere conosciuto come il Vendicatore, e attualmente come il Datore di Legge, con le sue condizioni inflessibili e le sue minacce. Perciò è apparso come fuoco, intenso e terribile, anche quando «la fiamma della grazia di Dio non consuma, ma illumina».

C'è un'idea che la religione sia languida, repressiva e poco virile. Ma questa non è l'idea scritturale. Alla Sua presenza c'è la pienezza della gioia. Cristo è venuto perché potessimo avere la vita e l'avessimo in abbondanza. Coloro che sono esclusi dalla Sua beatitudine si dice che siano addormentati e morti. E così Origene cita questo passaggio tra gli altri, con il commento che "Come Dio è un fuoco, e i suoi angeli una fiamma di fuoco, e tutti i santi ferventi nello spirito, così si dice che coloro che si sono allontanati da Dio si siano raffreddati, o essere diventato freddo» ( De Princip. , II. 8). Una rivelazione del fuoco implica intensità.

C'è infatti un'altra spiegazione del roveto ardente, che fa esprimere alla fiamma solo le afflizioni che non hanno consumato le persone. Ma questa sarebbe una strana aggiunta a un'apparizione divina per la loro liberazione, parlando piuttosto della continuazione della sofferenza che della sua fine, per la quale l'estinzione di tale fuoco sarebbe un simbolo più appropriato.

Eppure c'è un elemento di verità anche in questo punto di vista, poiché il fuoco è connesso con l'afflizione. Nella sua santità Dio è luce (a cui, in ebraico, sembra essere collegata la stessa parola di santità); nei suoi giudizi è fuoco. "La luce d'Israele sarà per un fuoco e il suo Santo per una fiamma, che brucerà e divorerà le sue spine ei suoi rovi in ​​un giorno" ( Isaia 10:17 ).

Ma Dio si rivela in questo roveto come fuoco che non consuma; e una tale rivelazione dice subito Chi ha portato la gente nell'afflizione, e anche che non sono abbandonati ad essa.

Per Mosè dapprima fu visibile solo un fenomeno straordinario; Si voltò per vedere un grande spettacolo. È quindi fuori questione trovare qui la verità, così facile da scoprire altrove, che Dio ricompensa il ricercatore religioso, che coloro che lo cercano lo troveranno. Piuttosto impariamo la follia di ritenere che l'intelletto e le sue indagini siano in guerra con la religione e i suoi misteri, che la rivelazione sia in conflitto con l'intuizione mentale, che colui che più stupidamente rifiuta di "vedere le grandiose visioni" della natura ha il miglior diritto di interpretare la voce di Dio.

Quando l'uomo di scienza presterà orecchio a voci non terrene, e l'uomo di Dio avrà occhi e interesse per le meraviglie divine che ci circondano, molte discordie saranno armonizzate. Con la rinascita dell'apprendimento classico venne la Riforma.

Ma spesso accade che la curiosità dell'intelletto rischia di diventare irriverente, e invadente nei misteri non del cervello, e così la voce di Dio deve parlare in solenne avvertimento: "Mosè, Mosè,... Non avvicinarti qui : togliti i calzari dai piedi, perché il luogo sul quale stai è terra santa».

Dopo un silenzio così prolungato come dal tempo di Malachia al Battista, è Dio che si rivela ancora una volta, non Mosè che cercandolo lo scopre. E questa è la regola stabilita. La notizia dell'Incarnazione veniva dal cielo, altrimenti l'uomo non avrebbe scoperto il Divino Bambino. Gesù chiese ai suoi due primi discepoli "Cosa cercate?" e disse a Simone: "Ti chiamerai Cefa", e pronunciò l'ascoltatore Natanaele "davvero un israelita", e disse a Zaccheo "sbrigati e scendi", in ogni caso prima di essere indirizzato da loro.

Le prime parole di Geova insegnano qualcosa di più della riverenza cerimoniale. Se la polvere della terra comune sulla scarpa di Mosè non può mescolarsi a quel sacro suolo, come osiamo portare alla presenza del nostro Dio le passioni meschine e le brame egoistiche? Osserva anche che mentre Giacobbe, quando si svegliò dalla sua visione, disse: "Quanto è terribile questo luogo!" ( Genesi 28:17 ), Dio stesso insegnò a Mosè a pensare piuttosto alla santità che al terrore della sua dimora.

Tuttavia anche Mosè aveva paura di guardare Dio, e per una ragione più nobile nascose il volto che poi doveva essere velato, quando fu esso stesso illuminato dalla gloria divina. L'umiltà davanti a Dio è quindi la via per il più alto onore e la riverenza, per il rapporto più stretto.

Nel frattempo la Persona divina si è annunciata: "Io sono il Dio di tuo padre" (il padre è apparentemente singolare con una forza collettiva), "il Dio di Abramo, il Dio di Isacco e il Dio di Giacobbe". È una benedizione che ogni genitore cristiano dovrebbe lasciare in eredità a suo figlio, per essere rafforzato e rinvigorito pensando a Dio come al Dio di suo padre.

Fu con questo memorabile annuncio che Gesù confutò i sadducei e stabilì la sua dottrina della risurrezione. Quindi, le epoche passate non sono dimenticate: Mosè può essere certo che esiste una relazione benevola tra Dio e se stesso, perché esiste ancora la relazione benevola in tutta la sua forza vitale che un tempo lo legava a coloro che da tempo sembravano morire. Era impossibile, quindi, ne dedusse nostro Signore, che fossero davvero morti.

L'argomento è un precursore di ciò per cui san Paolo conclude, dalla risurrezione di Cristo, che nessuno di coloro che sono "in Cristo" è perito. Anzi, dal momento che nostro Signore non stava discutendo solo sull'immortalità, ma sulla risurrezione del corpo, il suo argomento implicava che una relazione vitale con Dio implicava l'immortalità di tutto l'uomo, poiché tutto era suo, e in verità il sigillo stesso dell'alleanza fu impresso nella carne.

Quanto è più forte la certezza per noi, che sappiamo che i nostri stessi corpi sono il Suo tempio! Ora, se dovesse sorgere il sospetto che l'argomento, che è veramente sottile, sia troppo raffinato e inaffidabile, si osservi che non appena questo annuncio è stato fatto, Dio ha aggiunto la proclamazione della propria immutabilità, in modo che non possa essere disse che lo era, ma di età in età il suo titolo è IO SONO. L'inferenza dalla permanenza divina alla vitalità vivente e permanente di tutte le Sue relazioni non è un cavillo verbale, è tratta dalla verità molto centrale di questa grande scrittura.

E ora per la prima volta Dio chiama Israele mio popolo, adottando una frase già usata due volte dai governanti terreni ( Genesi 23:11 , Genesi 41:40 ), e facendosi così il loro re e il campione della loro causa. Spesso in seguito è stato usato in un patetico appello:--"Hai mostrato al tuo popolo cose dure",--"Tu vendi il tuo popolo per nulla",--"Ecco, guarda, ti preghiamo; siamo tutti tuo popolo" ( Salmi 60:3 , Salmi 44:12 ; Isaia 64:9 ).

E spesso esprimeva il favore ricambiato del loro re: "Ascolta, o popolo mio, e io parlerò"; "Consolate, consolate il mio popolo" ( Salmi 50:7 ; Isaia 40:1 ).

È usato per la nazione in generale, tutti i quali sono stati portati nell'alleanza, sebbene con molti di loro Dio non si sia compiaciuto. E poiché non appartiene solo ai santi, ma parla di una grazia che potrebbe essere ricevuta invano, è un forte appello a tutto il popolo cristiano, a tutti coloro che sono dentro la Nuova Alleanza. Anche di loro il Signore rivendica e compatisce, e volentieri emanciperebbe: conosce anche i loro dolori.

"Ho certamente visto l'afflizione del mio popolo che è in Egitto, e ho udito il loro grido a causa dei loro sovrintendenti; poiché conosco i loro dolori; e sono sceso per liberarli dalla mano degli Egiziani e per fateli salire da quel paese in un paese buono e vasto, in un paese dove scorre latte e miele». Così le vie di Dio superano i desideri degli uomini. Le loro successive lamentele sono la prova che l'Egitto era diventato il loro paese: avrebbero volentieri scrollato di dosso il giogo di ferro, ma una ribellione riuscita è una rivoluzione, non un esodo.

La loro casa destinata era molto diversa: con la più ampia varietà di clima, paesaggio e suolo, una terra che richiedeva un'agricoltura molto più regolare, ma ricompensava il lavoro con un'esuberante fertilità. Isolata dal paganesimo dai deserti a sud e ad est, da una sublime catena montuosa a nord, e da un mare con pochi porti a ovest, ma piantata nel seno stesso di tutta l'antica civiltà che alla fine doveva lievito, era una terra dove un popolo fedele avrebbe potuto abitare da solo e non essere annoverato tra le nazioni, ma dove il flagello della disubbidienza non era mai lontano.

Dopo la promessa di questa buona terra, viene annunciato l'incarico di Mosè. Lui è di agire, perché Dio è già attiva: " Io sono sceso per liberarlo ... Vengo ora, dunque, e manderò a te Faraone, che tu faccia uscire il mio popolo." E che questa verità incoraggi tutti coloro che sono veramente inviati da Dio, fino alla fine dei tempi, che Egli non mandi noi a liberare l'uomo, finché Lui stesso non sia preparato a farlo, che quando le nostre paure chiedono, come Mosè, Chi sono io , che dovrei andare? Non risponde, tu sei capace, ma certo verrò con te.

Quindi, dovunque viene inviato il ministero della parola, c'è un vero scopo di grazia. C'è anche la presenza di Colui che rivendica il diritto di concederci lo stesso incoraggiamento che fu dato a Mosè da Geova, dicendo: "Ecco, io sono sempre con te". Così dicendo, Gesù si è fatto uguale a Dio.

E come questa antica rivelazione di Dio doveva dare riposo a un popolo stanco e oppresso, così Cristo ha unito l'affermazione di una rivelazione più perfetta, fatta in Lui, con la promessa di una più grande emancipazione. Nessuno conosce il Padre se non per rivelazione del Figlio è la dottrina che introduce la grande offerta "Venite a me, voi tutti che siete affaticati ed aggravati, e io vi darò riposo" ( Matteo 11:27 ).

Le affermazioni di Cristo nel Nuovo Testamento non saranno mai pienamente riconosciute fino a quando non verrà fatto uno studio accurato del suo trattamento delle funzioni che nell'Antico Testamento sono considerate divine. Segue un'espressione curiosa: "Questo sarà per te un segno che io ti ho mandato: quando avrai fatto uscire il popolo dall'Egitto, servirete Dio su questo monte". Non sembra che un vago incoraggiamento, offrire a Mosè, in questo momento esitante, un segno che potrebbe avere effetto solo quando il suo compito è stato compiuto.

Eppure sappiamo quanto sia più facile credere a ciò che viene messo in forma distinta e particolarizzato. La nostra fiducia nelle buone intenzioni è aiutata quando la loro espressione è dettagliata e circostanziale, poiché un candidato alla carica considererà tutte le assicurazioni generali di sostegno molto più economiche di un impegno a sondare determinati elettori entro un certo tempo. Tale è la costituzione della natura umana; e il suo Creatore si è spesso degnato di sostenere la sua debolezza entrando così nei particolari.

Lo stesso fa per noi, degnandosi di incarnare il più profondo di tutti i misteri in emblemi sacramentali, rivestendo con molti dettagli le sue promesse della nostra futura beatitudine e con figure concrete che almeno simboleggiano, se non descrivono letteralmente, le glorie di la Gerusalemme che è in alto.