Esodo 6:1-30

CAPITOLO VI.

L'INCORAGGIAMENTO DI MOSÈ.

Esodo 6:1 .

Abbiamo visto che il nome Geova esprime non una meditazione filosofica, ma la verità più corroborante e rassicurante, cioè che un Essere immutabile e indipendente sostiene il Suo popolo; e questo grande titolo è perciò riaffermato con enfasi nell'ora dello sconforto mortale. Viene aggiunto che i loro padri conoscevano Dio con il nome di Dio Onnipotente, ma con il suo nome Geova non era loro conosciuto, né reso noto.

Ora, è abbastanza chiaro che non ignoravano del tutto questo titolo, poiché nessuna teoria come quella che finora è stata menzionata solo anticipatamente, può spiegare la prima sillaba nel nome della madre di Mosè stesso, né l'affermazione che in al tempo di Set gli uomini cominciarono a invocare il nome di Geova ( Genesi 4:26 ), né il nome della collina del sacrificio di Abramo, Geova-jireh ( Genesi 22:14 ).

Tuttavia l'affermazione non può essere resa disponibile ai fini di uno scetticismo ragionevole e moderato, poiché la teoria scettica richiede una fede in successive redazioni dell'opera in cui un errore così grossolano non poteva sfuggire alla rilevazione.

E la vera spiegazione è che questo Nome doveva ora, per la prima volta, essere realizzato come un potere sostenitore. I patriarchi avevano conosciuto il nome; come dovrebbe essere realizzata la sua idoneità: Dio dovrebbe essere conosciuto da essa. Avevano tratto sostegno e conforto da quella visione più semplice della protezione divina che diceva: "Io sono Dio onnipotente: cammina davanti a me e sii perfetto" ( Genesi 17:1 ).

Ma da quel momento in poi tutta l'esperienza del passato doveva rafforzare le energie del presente, e gli uomini dovevano ricordare che le loro promesse venivano da Colui che non può cambiare. Altri, come Abramo, erano stati più forti nella fede di Mosè. Ma la fede non è la stessa cosa dell'intuizione, e Mosè era il più grande dei profeti ( Deuteronomio 34:10 ).

A lui, quindi, è stato dato di confermare il coraggio della sua nazione con questo pensiero esaltante di Dio. E il Signore procede affermando quali erano le Sue promesse ai patriarchi, e unisce (come dovremmo fare) la certezza del Suo cuore compassionevole e dei Suoi impegni inviolabili: "Ho udito il gemito dei figli d'Israele,... e mi sono ricordato della mia alleanza».

È stato lo stesso, a sua volta, con ogni nuova rivelazione del Divino. Il nuovo era implicito nel vecchio, ma quando imposto, dispiegato, riapplicato, gli uomini lo trovarono carico di significato e potere insospettati, e pieno di vitalità e sviluppo come una manciata di semi secchi gettati nel terreno congeniale. Così è stato soprattutto con la dottrina del Messia. Sarà lo stesso in seguito con la dottrina del regno della pace e del regno dei santi sulla terra.

Un giorno gli uomini sorrideranno alle nostre rozze teorie e alle ignoranti controversie sul Millennio. Noi, intanto, possediamo la conoscenza salvifica di Cristo in mezzo a tante perplessità e oscurità. E così i patriarchi, che conoscevano Dio Onnipotente, ma non per il suo nome Geova, non furono perduti per mancanza di conoscenza del suo nome, ma salvati per fede in Lui, nell'Essere vivente al quale appartengono tutti questi nomi, e che tuttavia scrivi sulla fronte del Suo popolo un nome nuovo, finora impensato dal più maturo dei santi e dalla più pura delle Chiese.

Nel frattempo, impariamo le lezioni della tolleranza per l'ignoranza degli altri uomini, ricordando l'ignoranza del padre dei fedeli, la tolleranza per le differenze di vedute, ricordando come l'insolito e raro nome di Dio fosse davvero il precursore di una rivelazione più luminosa, eppure di nuovo, quando i nostri cuori sono deboli per il desiderio di nuova luce, e stanchi a morte del balbettio di vecchie parole, impariamo un ripensamento sobrio e cauto, affinché forse la stessa verità necessaria per le circostanze mutate e il problema mutevole possa giacere, inascoltata e assopite, tra le vecchie frasi polverose da cui ci allontaniamo disperati.

Inoltre, poiché i padri conoscevano il nome Geova, ma non ottennero da esso alcuna conoscenza speciale di Dio, come quella che avevano dalla Sua Onnipotenza, ci viene insegnato che il discernimento è spesso più colpevole della rivelazione. Alla rapida percezione e all'immaginazione plastica dell'artista, il nostro mondo rivela ciò che il cafone non vedrà mai. E il santo trova, nelle parole familiari e familiari della Scrittura, rivelazioni per la sua anima sconosciute all'uomo comune. La ricettività è ciò di cui abbiamo bisogno molto più della rivelazione.

Ancora una volta Mosè è invitato ad appellarsi alla fede dei suoi concittadini, mediante una solenne ripetizione della promessa divina. Se la tirannia è grande, saranno riscattati con il braccio teso, cioè con una palpabile interposizione della potenza di Dio, «e con grandi giudizi». È la prima apparizione nella Scrittura di questa frase, poi così comune. Non si tratta di una semplice vendetta sui nemici o di una rivendicazione di sudditi: il pensiero è quello di una ponderazione deliberata dei meriti, e di punizioni misurate.

Ora, la mitologia egizia aveva una visione molto chiara e solenne del giudizio dopo la morte. Se re e popolo erano diventati crudeli, era perché non riuscivano a realizzare punizioni remote, e non credevano ai giudizi presenti, qui, in questa vita. Ma c'è un Dio che giudica sulla terra. Non sempre, perché la misericordia si rallegra del giudizio. Possiamo ancora pregare: "Non entrare in giudizio con i tuoi servi, o Signore, perché nessun uomo vivente sarà giustificato ai tuoi occhi.

Ma quando gli uomini resistono agli avvertimenti, allora inizia la punizione anche qui. A volte arriva nella peste e nel rovesciamento, a volte nella forma peggiore di un cuore ingrassato, il decadimento della sensibilità abusata, l'estinzione della facoltà spirituale. Il Faraone avrebbe sperimentato entrambi , l'indurimento del suo cuore e la rovina delle sue fortune.

Si aggiunge: "Ti prenderò a me per un popolo e ti sarò per un Dio". Questo è il linguaggio, non di un mero proposito, di una volontà che ha deciso di rivendicare il diritto, ma dell'affetto. Dio sta per adottare Israele a Sé, e lo stesso favore che apparteneva a rari individui nell'antichità è ora offerto a un'intera nazione. Come il cuore di ogni uomo viene gradualmente educato, imparando prima ad amare un genitore e una famiglia, e così condotto al patriottismo nazionale, e infine a una filantropia mondiale, così la coscienza religiosa dell'umanità fu risvegliata a credere che Abramo potrebbe essere l'amico di Dio, e poi che il Suo giuramento potrebbe essere confermato ai figli, e poi che potrebbe prendere Israele a Sé per un popolo, e infine che Dio ha amato il mondo.

Non è religione pensare che Dio si degni semplicemente di salvarci. Si prende cura di noi. Ci prende a Sé, si dona a noi, in cambio, per essere il nostro Dio.

Una tale rivelazione avrebbe dovuto essere per Israele più di qualsiasi promessa di determinati vantaggi specifici. Doveva essere una cravatta di seta, un fermaglio d'oro, per unire il Cuore onnipotente e i cuori di questi schiavi oppressi. Qualcosa in Lui desidera il loro piccolo amore umano; saranno per lui un popolo. Così disse di nuovo: "Figlio mio, dammi il tuo cuore". E così, quando portò all'estremo questi non cercati, insperati e, ahimè! sgradite aperture di condiscendenza, e venuto in mezzo a noi, avrebbe raccolto, come una gallina raccoglie i suoi polli sotto le ali, quelli che non volevano.

Non è l'uomo che concepisce, da determinati servizi ricevuti, la selvaggia speranza di qualche scintilla di vero affetto nel seno dell'Eterno e del Misterioso. Non è l'uomo, tra le ricche gioie e gli splendori della creazione, che concepisce la nozione di un Cuore supremo, come la spiegazione dell'universo. È Dio stesso che dice: "Ti prenderò a me come popolo e sarò per te un Dio".

Né è la conversione umana che dà inizio al processo, ma un patto e un impegno divino, mediante il quale Dio vorrebbe convertirci a sé stesso; così come i primi discepoli non si sono avvicinati a Gesù, ma Egli si è voltato e ha rivolto loro la prima domanda e il primo invito; "Cosa cerchi?... Vieni e vedrai."

Oggi, la scelta del mondo civilizzato deve essere fatta tra un universo meccanico e un amore rivelato, perché non sopravvive una terza possibilità.

Questa promessa stabilisce una relazione, che Dio in seguito non ha mai cancellato. L'incredulità umana respinse i suoi benefici e gelò le reciproche simpatie che comportava; ma il fatto rimaneva sempre, e nella loro ora più buia potevano appellarsi a Dio per ricordare la Sua alleanza e il giuramento che aveva prestato.

E questa stessa certezza appartiene a noi. Non dobbiamo diventare buoni, o desiderosi di bontà, affinché Dio possa ricambiare con affetto le nostre virtù o la nostra malinconia. Piuttosto dobbiamo alzarci e venire a nostro Padre, e chiamarlo Padre, anche se non siamo degni di essere chiamati Suoi figli. Dobbiamo ricordare come Gesù disse: "Se voi, essendo malvagi, sapete fare doni buoni ai vostri figli, quanto più il vostro Padre celeste darà il Suo Santo Spirito a coloro che glielo chiedono!" e imparare che Egli è il Padre di coloro che sono malvagi, e anche di coloro che sono ancora imperdonabili, come disse ancora: "Se non perdonate... nemmeno il vostro Padre celeste vi perdonerà".

Molte controversie sulla paternità universale di Dio sarebbero placate se gli uomini riflettessero sulla significativa distinzione che il nostro Salvatore ha tracciato tra la sua paternità e la nostra filiazione, l'una sempre una realtà dell'affetto divino, l'altra solo una possibilità, per il godimento o il rifiuto umano : "Amate i vostri nemici e pregate per quelli che vi perseguitano, affinché siate figli del Padre vostro che è nei cieli" ( Matteo 5:44 ).

Non c'è incoraggiamento alla presunzione nell'affermazione della Divina Paternità in tali condizioni. Perché parla di un amore vero e profondo senza essere debole e indiscriminato. Fa appello alla fede perché c'è un fatto assoluto su cui appoggiarsi, e all'energia perché il privilegio è condizionato. Ci ricorda che la nostra relazione è come quella dell'antico Israele, che siamo in un'alleanza, come lo erano loro, ma che i cadaveri di molti di loro caddero nel deserto; sebbene Dio li avesse presi per un popolo, e fosse per loro un Dio, e disse: "Israele è mio figlio, anche il mio primogenito".

Si aggiunge che la fede si svilupperà in conoscenza. Mosè deve assicurarli ora che "sapranno" d'ora in poi che il Signore è Geova il loro Dio. E anche questa è una legge universale, che conosceremo se continuiamo a conoscere: che la prova della nostra fede opera pazienza e pazienza esperienza, e noi abbiamo una così debole e vaga apprensione delle realtà divine, principalmente perché noi non hanno fatto che poche prove e non hanno gustato e visto che il Signore è misericordioso.

Sotto questo aspetto, come in molti altri, la religione è analoga alla natura. Lo squallore del selvaggio poteva essere civilizzato, e le concezioni distorte e assurde della scienza medievale potevano essere corrette, solo con l'esperimento, condotto con ostinazione e saggezza.

Ed è così nella religione: la sua vera evidenza è sconosciuta a coloro che non ne hanno mai sopportato il giogo; è aperto a tale derisione e rifiuto come coloro che non ameranno possono riversare sull'affetto domestico e sui legami sacri della vita familiare; ma, come questi, si rivendica, nel resto delle loro anime, a coloro che prenderanno il giogo e impareranno. E la sua migliore saggezza non è del cervello astuto, ma del cuore aperto, quella saggezza dall'alto, che è prima pura, poi pacifica, gentile e facile da supplicare.

E così, mentre Dio guida Israele, sapranno che Egli è Geova e fedele alle Sue più alte rivelazioni di Se stesso.

Tutto questo hanno sentito, e anche, per definire la loro speranza e illuminarla, è stata ripetuta la promessa della Palestina; ma non diedero ascolto a Mosè per l'angoscia dello spirito e per la crudele schiavitù. Così il corpo spesso trattiene lo spirito, e gentilmente viene concesso da Colui Che conosce la nostra struttura e ricorda che siamo polvere, e Che, nell'ora della Sua agonia, ha trovato la scusa per i Suoi seguaci non simpatizzanti che lo spirito era disposto sebbene la carne fosse debole.

Così quando Elia fece richiesta per se stesso di morire, nella totale reazione che seguì il suo trionfo sul Carmelo e la sua corsa sfrenata a Izreel, il buon medico non lo abbagliò con nuovi splendori di rivelazione fino a quando non ebbe dormito e mangiato miracolosamente cibo, e una seconda volta dormì e mangiò.

Ma se l'angoscia del corpo scusa molta debolezza dello spirito, ne consegue, d'altra parte, che gli uomini sono responsabili davanti a Dio di quel pesante peso che grava sullo spirito da corpi viziati e lussuosi, incapaci di abnegazione, ribelle alla più leggera delle Sue richieste. È indicativo che Mosè, quando fu inviato di nuovo al Faraone, obiettò, come all'inizio: "Ecco, i figli d'Israele non mi hanno ascoltato; come dunque il Faraone mi ascolterà, che sono di labbra non circoncise?"

Ogni nuova speranza, ogni grande ispirazione che chiama gli eroi di Dio a un nuovo attacco alle potenze di Satana, è frenata e ostacolata più dalla freddezza della Chiesa che dall'ostilità del mondo. Questa ostilità è attesa e può essere sfidata. Ma l'infedeltà dei fedeli è davvero spaventosa.

Leggiamo con stupore le grandi cose che Cristo ha promesso alla preghiera credente, e, allo stesso tempo, sebbene sappiamo dolorosamente che non abbiamo mai affermato e non osiamo rivendicare queste promesse, ci meravigliamo ugualmente alla domanda inquietante: "Quando il Figlio dell'uomo viene, troverà la fede (la fede nella sua pienezza) sulla terra?" (Luca xviii. 8). Ma dovremmo ricordare che il nostro standard basso aiuta a formare lo standard di realizzazione per la Chiesa in generale - che quando un membro soffre, tutti i membri soffrono con esso - che molti grandi sacrifici sarebbero prontamente fatti per Cristo, a quest'ora, se solo fosse in gioco la comodità e il piacere, che viene rifiutato perché è troppo difficile essere chiamati entusiasti benintenzionati da coloro che dovrebbero glorificare Dio in tale conseguimento, come fecero i primi fratelli nello zelo e nei doni di Paolo.

Le vaste montagne alzano la testa sopra le catene montuose che le circondano; e non è quando il livello di tutta la Chiesa è basso, che si possono sperare giganti di fede e di realizzazione. No, Cristo stipula per l'accordo di due o tre, per accendere e rendere efficaci le preghiere che serviranno.

Per la purificazione delle nostre città, per la vergogna della nostra legislazione fino a temere Dio quanto un interesse acquisito, per la riunione di coloro che adorano lo stesso Signore, per la conversione del mondo, e prima di tutto per la conversione alla Chiesa, si richiedono forze eroiche. Ma tutta la tendenza del nostro tiepido, abietto, semi-cristianesimo è di reprimere tutto ciò che è non convenzionale, anormale, suscettibile di coinvolgerci con il nostro nemico naturale, il mondo; e chi può dubitare che, quando i segreti di tutti i cuori saranno rivelati, conosceremo molte anime aspiranti, in cui il sacro fuoco aveva cominciato a bruciare, che sprofondarono nel letargo e nel luogo comune, mormorando nella sua disperazione, " Ecco, i figli d'Israele non mi hanno ascoltato; come mi ascolterà il Faraone?».

Fu l'ultima paura che scosse il grande cuore dell'emancipatore Mosè.

All'inizio della grande opera storica, di cui tutto questo è stato il preludio, è posto il pedigree di Mosè e di Aronne, secondo "i capi delle loro case paterne",--- un epiteto che indica una suddivisione di la "famiglia", poiché la famiglia è una suddivisione della tribù. Dei figli di Giacobbe sono menzionati Ruben e Simeone, per mettere Levi al suo terzo posto naturale. E da Levi a Mosè sono menzionate solo quattro generazioni, favorendo un po' lo schema cronologico più breve che fa coprire tutto il tempo di quattro secoli da Abramo, e non solo la cattività.

Ma è certo che questa è una mera ricapitolazione dei legami più importanti nella genealogia. In Numeri 26:58 , si Numeri 26:58 sei generazioni invece di quattro; in 1 Cronache 2:3 ci sono sette generazioni; e altrove nello stesso libro ( 1 Cronache 6:22 ) ce ne sono dieci.

È ben noto che simili omissioni di collegamenti oscuri o indegni si verificano nell'albero genealogico di San Matteo di nostro Signore, sebbene venga posto un certo accento sulla divisione ricorrente in quattordici. Ed è assurdo fondare qualsiasi argomento contro l'attendibilità del racconto su un fenomeno così frequente, e così sicuro di essere evitato da un falsario, o di essere corretto da un editore senza scrupoli. In realtà, niente è meno probabile che sia successo, se la narrazione fosse un'invenzione tarda.

Né, in quel caso, la nascita del grande emancipatore sarebbe da attribuire all'unione di Amram con la sorella di suo padre, poiché tali matrimoni erano chiaramente proibiti dalla legge ( Levitico 18:14 ).

Né i nomi dei figli del fondatore della nazione sarebbero omessi, mentre quelli di Aronne sono registrati, a meno che non si trattasse di storia genuina, che sa che i figli di Aronne ereditarono il legittimo sacerdozio, mentre i discendenti di Mosè furono i gelosi fondatori di un malizioso scisma ( Giudici 18:30 , RV).

Né ancora, se questo fosse un romanzo religioso, progettato per animare la nazione nelle sue lotte successive, dovremmo leggere dell'esitazione e dei timori di un leader "dalle labbra incirconcise", invece degli appelli all'azione simili a trombe di un nobile campione.

Né la meschina meschinità d'Israele somiglia affatto alla concezione, popolare in ogni nazione, di un'antichità virtuosa ed eroica, un'età dell'oro. È infatti impossibile conciliare i motivi e la data a cui tale narrazione è attribuita da alcuni, con i fenomeni semplici, con la narrazione stessa.

Né è facile capire perché il Signore, che parla di far uscire "i miei eserciti, il mio popolo, i figli d'Israele" ( Esodo 7:4 , ecc.), non dovrebbe mai nel Pentateuco essere chiamato il Signore degli eserciti, se quel titolo era di uso comune quando fu scritto; poiché nessun epiteto si adatterebbe meglio al canto di Miriam o alla poesia del quinto libro.

Quando Mosè si lamentò di essere incirconciso di labbra, il Signore annunciò che aveva già fatto suo servo come un dio al Faraone, dopo averlo armato, già allora, dei terrori che presto scuoteranno l'anima del tiranno.

È suggestivo e naturale che la sua stessa educazione in una corte lo renda meticoloso, meno disposto di quanto un uomo più rude avrebbe potuto essere a comparire davanti al re dopo quarant'anni di ritiro, e sentendosi quasi fisicamente incapace di dire ciò che sentiva così profondamente, con parole che soddisferebbero il suo giudizio. Eppure Dio lo aveva dotato, anche allora, di un potere soprannaturale molto più grande di qualsiasi facilità di espressione.

Nella sua debolezza sarebbe così rafforzato; e quanto meno era in grado di affermare per se stesso qualsiasi ascendente sul Faraone, tanto più segnale sarebbe la vittoria del suo Signore, quando divenne "molto grande nel paese d'Egitto, agli occhi dei servi del Faraone e agli occhi di il popolo» ( Esodo 11:3 ).

A prova di questa maestria fu fin dal primo a parlare al superbo re per mezzo di suo fratello, come dio per mezzo di qualche profeta, essendo troppo grande per rivelarsi direttamente. È una frase memorabile; e un'affermazione così alta non avrebbe mai potuto, nel mito di un periodo successivo, essere attribuita a un'origine così umile come la riluttanza di Mosè ad esporre la sua mancanza di dizione.

Perciò d'ora in poi dovrebbe essere incoraggiato dalla certezza della qualificazione già conferita: non solo dalla speranza di aiuto e risultati ancora a venire, ma dalla certezza della dotazione presente. E così dovrebbe essere audace ciascuno di noi, nel suo grado, che ha doni diversi secondo la grazia che ci è stata data.

È certo che ogni anima vivente ha almeno un talento, ed è destinato a migliorarlo. Ma quanti di noi ricordano che questo prestito implica un incarico di Dio, reale quanto quello di profeta e liberatore, e che nient'altro che la nostra inadempienza può impedire che venga, alla fine, ricevuto di nuovo con l'usura?

Lo stesso coraggio, la stessa fiducia quando sta dove il suo Capitano l'ha piantato, dovrebbe ispirare il profeta, e colui che fa l'elemosina, e colui che mostra misericordia; poiché tutti sono membra in un solo corpo, e perciò animati da un solo invincibile Spirito dall'alto ( Romani 12:4 ).

L'investitura così data a Mosè lo rese "come un dio" al Faraone.

Non dobbiamo prendere questo per significare solo che aveva un profeta o un portavoce, o che era stato reso formidabile, ma che la natura peculiare della sua abilità si sarebbe fatta sentire. Non era la sua stessa forza. Il soprannaturale sarebbe diventato visibile in lui. Colui che si vantava "non conosco Geova" veniva ad accucciarsi davanti a Lui nel suo agente, e si umiliava all'uomo che una volta aveva sprezzantemente ordinato di tornare ai suoi fardelli, con l'abietta preghiera: "Perdona, ti prego, il mio peccato solo questa volta, e supplica Geova tuo Dio che possa togliere da me solo questa morte".

Ora, ogni potenza consacrata può rendere testimonianza al Signore: è possibile fare tutto alla gloria di Dio. Non che ogni singola azione sarà attribuita a una fonte soprannaturale, ma la somma totale dell'effetto prodotto da una vita santa sarà sacra. Colui che ha detto: "Io ti ho costituito un dio per il faraone", dice di tutti i credenti: "Io in loro e tu, Padre, in me, affinché il mondo sappia che tu mi hai mandato".