Esodo 8:20-32

LA QUARTA PESTE.

Esodo 8:20 .

Estinta la terza piaga, quando il senso di reazione e di spossatezza aveva preso il posto dell'agitazione e dell'angoscia, e quando forse si era fatto forte il timore che da un momento all'altro una nuova calamità potesse colpire la terra con la stessa rapidità dell'ultima, Dio ordina una solenne e appello urgente da rivolgere all'oppressore. E lo stesso accade tre volte: dopo ogni piaga che arriva inaspettatamente la successiva è introdotta da un monito speciale.

In ciascuna di queste occasioni, inoltre, l'appello si fa al mattino, nell'ora in cui la ragione dovrebbe essere più chiara e le passioni meno agitate; e a questa circostanza si allude forse nella frase preferita di Geremia quando parlava di serietà condiscendente: "Ho mandato i miei profeti, alzandomi presto e mandandoli" ( Geremia 25:4 , Geremia 26:5 , Geremia 29:19 , e molti altri; cfr.

anche Geremia 7:13 , e 2 Cronache 36:15 ). La Scrittura è così lontana dal considerare il Faraone come spinto dal destino, come da una macchina, giù per solchi di ferro verso la rovina.

Siamo ora giunti al gruppo delle piaghe che infliggono veri e propri danni fisici, e non solo disagi e umiliazioni: il dogfly (o coleottero); il muro tra le bestie, precursore del male supremo che colpì la vita umana; e le bolle. Della quarta piaga la natura precisa è incerta. C'è uno scarabeo che rosicchia sia l'uomo che la bestia, distrugge vestiti, mobili e piante, e anche adesso "si vedono spesso in milioni" (Munk, Palestine , p.

120). "In pochi minuti hanno riempito tutta la casa... Solo dopo gli sforzi più faticosi, e coprendo il pavimento della casa con carboni ardenti, sono riusciti a dominarli. Se fanno tali attacchi durante la notte, i detenuti sono costretti a rinunciare alle case, e i bambini piccoli oi malati, che non possono alzarsi da soli, sono allora esposti al maggior pericolo di vita» (Pratte, Abissinia , p. 143, in Kalisch).

Ora, questa spiegazione ha un vantaggio su quella dei flebotomi: si fa menzione speciale del fatto che affliggono "il suolo su cui sono" ( Esodo 8:21 ), che è meno adatto alla piaga delle mosche. Ma può essere che non si tratti di una creatura. La parola ebraica significa "una miscela". Gli interpreti ebrei sono arrivati ​​al punto di fargli significare "tutti i tipi di animali nocivi e serpenti e scorpioni mescolati insieme", e sebbene sia palesemente assurdo credere che il Faraone sarebbe sopravvissuto se questi fossero stati su di lui e sui suoi servi, tuttavia l'espressione "un miscuglio", che segue dopo che un tipo di parassiti aveva tormentato la terra, non ha bisogno di essere ristretta troppo esattamente.

Con deliberata particolarità il re fu avvertito che sarebbero venuti «su di te, sui tuoi servi, sul tuo popolo e nelle tue case, e le case degli egiziani saranno piene di [loro[15]], e anche il terreno su cui si trovano".

Si è supposto, dalla menzione speciale dell'esenzione della terra di Gosen, che questa fosse una cosa nuova. Abbiamo visto ragioni, tuttavia, per pensare diversamente, e l'affermazione enfatica ora fatta è facile da capire. La peste era prevedibile soprattutto in un terreno pianeggiante: il re potrebbe anche non essere stato nemmeno a conoscenza della precedente libertà di Israele; e in ogni caso la sua importanza come prova non era stata messa su di lui.

Lo spirito del Salmo settantottesimo, sebbene forse non una frase specifica, contrappone le piaghe precedenti e successive con la protezione del Suo stesso popolo, che Egli guidava come pecore ( Salmi 78:42 ).

Passato il tempo stabilito (lo stesso che il Faraone aveva indicato per l'allontanamento delle rane) venne la peste. Ci è stato detto che la terra era corrotta, ma è significativo che si ponga più enfasi sulla sofferenza del Faraone e della sua corte nell'evento che nella minaccia. Gli tornò in mente più crudelmente di qualsiasi precedente piaga, e subito cercò di fare i termini: "Andate, sacrificate al vostro Dio nel paese.

« È un discorso naturale, dapprima non chiedendo di essere fidato come prima, ottenendo sollievo prima che gli ebrei godano effettivamente della loro libertà; e tuttavia concedendo il meno possibile, e in fretta e furia di fare quel poco e il sollievo ottenuto. possono anche servire il loro Dio sul sacro suolo, tanto ha già completamente sconfitto tutti i suoi rivali. Ma questo non era ciò che era richiesto; e Mosè ripeté la pretesa di un viaggio di tre giorni, basandolo sul terreno, ancora più offensivo per la religione nazionale, che "sacrificheremo a Geova nostro Dio l'abominio degli egiziani", cioè animali sacri, che è orrore ai loro occhi sacrificare.

Qualsiasi fede nel suo credo che il Faraone abbia mai avuto viene abbandonata quando questo argomento, invece di rendere la loro causa senza speranza, lo costringe a cedere, aggiungendo, tuttavia, come un uomo completamente debole che desidera rifiutare ma non osa, "solo tu dovrai non andate molto lontano: pregate per me." E ancora Mosè ammette il punto, con solo la cortese rimostranza: "Ma il faraone non agisca più con inganno".

Occorre ripetere che non abbiamo lo straccio di prova che Mosè avrebbe violato il suo patto e non sarebbe tornato: sarebbe bastato come primo passo aver affermato la nazionalità del suo popolo e il suo diritto ad adorare il proprio Dio: tutto il resto sarebbe presto seguito. Ma le clausole più e più volte respinte non continuarono per sempre a vincolare la parte vittoriosa: il racconto della loro effettiva partenza rende chiaro che entrambe le parti compresero che era un esodo finale; e di lì venne l'inseguimento omicida del Faraone (cfr Esodo 15:9 ), che di per sé avrebbe annullato qualsiasi patto esistito fino ad allora.

NOTE:

[15] La versione riveduta ha "sciami di mosche", che è chiaramente un tentativo di affrontare il caso. Ma vale la pena notare che nei Salmi l'espressione è stata resa due volte "diverse specie di mosche" ( Salmi 78:45 , Salmi 105:31 , AV) La parola ricorre solo di questa piaga.