Ezechiele 25

AMMON, MOAB, EDOM E FILISTIA

Ezechiele 25:1

I successivi otto capitoli (25-32) formano un intermezzo nel Libro di Ezechiele. Si inseriscono in questo luogo con l'evidente intenzione di separare le due situazioni nettamente contrastanti in cui si trovava il nostro profeta prima e dopo l'assedio di Gerusalemme. L'argomento di cui trattano è infatti una parte essenziale del messaggio del profeta al suo tempo, ma è separato dall'interesse centrale della narrazione, che risiede nel conflitto tra la parola di Geova nelle mani di Ezechiele e l'incredulità di gli esuli tra i quali viveva.

L'esame di questo gruppo di capitoli ha lo scopo di preparare il lettore alle condizioni completamente mutate in cui Ezechiele doveva riprendere i suoi pubblici ministeri. Il ciclo delle profezie sui popoli stranieri è dunque una sorta di analogo letterario del periodo di suspense che ha interrotto, come abbiamo visto, la continuità dell'opera di Ezechiele. Segna lo spostamento delle scene dietro il sipario prima che gli attori principali salgano di nuovo sul palco.

È abbastanza naturale supporre che la mente del profeta fosse realmente occupata durante questo periodo dal destino dei vicini pagani di Israele; ma questo da solo non spiega il raggruppamento degli oracoli davanti a noi in questa particolare sezione del libro. Non solo alcuni degli avvisi cronologici ci portano molto oltre il limite del tempo di silenzio a cui si fa riferimento, ma si troverà che quasi tutte le profezie presuppongono che la caduta di Gerusalemme sia già nota alle nazioni destinatarie.

È quindi una visione erronea ritenere che in questi capitoli abbiamo semplicemente il risultato delle meditazioni di Ezechiele durante il suo periodo di isolamento forzato dai doveri pubblici. Qualunque sia stata la natura della sua attività in questo momento, il principio di disposizione qui non è cronologico, ma letterario; e non si può suggerire motivo migliore per ciò che il senso di proprietà drammatica dello scrittore nel dispiegare il significato della sua vita profetica.

Pronunciando una serie di oracoli contro le nazioni pagane, Ezechiele segue l'esempio di alcuni dei suoi più grandi predecessori. Il Libro di Amos, ad esempio, si apre con un imponente capitolo di giudizi sui popoli che giacciono immediatamente intorno ai confini della Palestina. La nube temporalesca dell'ira di Geova è rappresentata mentre si sta muovendo sui piccoli stati della Siria prima di scoppiare finalmente in tutta la sua furia sui due regni di Giuda e Israele.

Allo stesso modo i Libri di Isaia e Geremia contengono sezioni continue che trattano di varie potenze pagane, mentre il Libro di Naum è interamente occupato con una predizione della rovina dell'impero assiro. E questi sono solo alcuni degli esempi più eclatanti di un fenomeno che può suscitare perplessità negli studiosi attenti e seri dell'Antico Testamento. Abbiamo qui a che fare, quindi, con un tema permanente della profezia ebraica; e può aiutarci a comprendere meglio l'atteggiamento di Ezechiele se consideriamo per un momento alcuni dei principi implicati in questa costante preoccupazione dei profeti per gli affari del mondo esterno.

All'inizio si deve capire che profezie di questo tipo fanno parte del messaggio di Geova a Israele. Sebbene siano di solito espressi sotto forma di indirizzo diretto a popoli stranieri, ciò non deve far pensare che fossero destinati alla pubblicazione effettiva nei paesi a cui si riferiscono. Il vero uditorio di un profeta era sempre costituito dai suoi stessi compatrioti, sia che il suo discorso riguardasse se stessi o i loro vicini.

Ed è facile vedere che era impossibile dichiarare lo scopo di Dio riguardo a Israele con parole che toccassero gli affari e il seno degli uomini, senza tener conto dello stato e del destino delle altre nazioni. Come non sarebbe possibile oggigiorno prevedere il futuro dell'Egitto senza alludere alle sorti dell'impero ottomano, così non era possibile allora descrivere il futuro di Israele nel modo concreto caratteristico dei profeti senza indicare il luogo riservato quei popoli con cui ha avuto rapporti stretti. Oltre a ciò, gran parte della coscienza nazionale di Israele era costituita da interessi, amichevoli o viceversa, negli Stati vicini.

Gli ebrei avevano un occhio attento per le idiosincrasie nazionali e le semplici relazioni internazionali di quei giorni erano vivide e personali quasi quanto quelle dei vicini che vivevano nello stesso villaggio. Essere un israelita significava essere qualcosa di caratteristicamente diverso da un moabita, e ancora da un edomita o da un filisteo, e ogni patriota israelita aveva un'acuta percezione di quale fosse la differenza. Non possiamo leggere le affermazioni dei profeti riguardo a nessuna di queste nazionalità senza vedere che spesso fanno appello a percezioni profondamente depositate nella mente popolare, che potrebbero essere utilizzate per trasmettere le lezioni spirituali che i profeti desideravano insegnare.

Non si deve supporre, tuttavia, che tali profezie siano in alcun modo l'espressione della vanità o della gelosia nazionale. Ciò a cui mirano i profeti è elevare i pensieri di Israele alla sfera delle verità eterne del regno di Dio; ed è solo nella misura in cui questi possono essere fatti toccare la coscienza della nazione a questo punto che fanno appello a quelli che possiamo chiamare i suoi sentimenti internazionali.

Ora la domanda che dobbiamo porci è: quale scopo spirituale per Israele è servito dagli annunci del destino delle popolazioni pagane periferiche? Ci sono naturalmente interessi speciali legati a ogni particolare profezia che sarebbe difficile classificare. Ma, parlando in generale, le profezie di questa classe avevano un valore morale per due ragioni. In primo luogo, riecheggiano e confermano la sentenza di giudizio emessa su Israele stessa.

Lo fanno in due modi: illustrano il principio in base al quale Geova tratta il suo stesso popolo e il suo carattere di giusto giudice degli uomini. Israele doveva essere distrutto per i suoi peccati nazionali, il suo disprezzo di Geova e le sue violazioni della legge morale. Ma altre nazioni, sebbene più scusabili, non erano meno colpevoli di Israele. Lo stesso spirito di empietà, in forme diverse, fu manifestato da Tiro, dall'Egitto, dall'Assiria e dai piccoli stati della Siria.

Quindi, se Geova era davvero il giusto governante del mondo, doveva infliggere a queste nazioni le loro iniquità. Ovunque si trovasse un "regno peccaminoso", sia in Israele che altrove, quel regno doveva essere rimosso dal suo posto tra le nazioni. Ciò appare più chiaramente nel Libro di Amos, il quale, sebbene enuncia la verità paradossale che il peccato di Israele deve essere punito proprio perché era l'unico popolo che Geova aveva conosciuto, tuttavia, come abbiamo visto, pronunciò simili giudizi su altri nazioni per la loro flagrante violazione della legge universale scritta nel cuore umano.

In questo modo dunque i profeti imposero ai loro contemporanei la lezione fondamentale del loro insegnamento che i disastri che stavano arrivando su di loro non erano il risultato del capriccio o dell'impotenza della loro Divinità, ma l'esecuzione del suo scopo morale, al quale tutti gli uomini ovunque sono soggetti. Ma ancora una volta, non solo è stato sottolineato il principio del giudizio, ma è stato mostrato più chiaramente il modo in cui doveva essere eseguito.

In tutti i casi i profeti preesilici annunciano che il rovesciamento degli stati ebraici doveva essere effettuato o dagli Assiri o dai Babilonesi. Queste grandi potenze mondiali furono in successione gli strumenti foggiati e usati da Geova per l'adempimento della Sua grande opera sulla terra. Ora era evidente che, se questa anticipazione era ben fondata, comportava il rovesciamento di tutte le nazioni a diretto contatto con Israele.

La politica dei monarchi mesopotamici era ben compresa; e se i loro meravigliosi successi fossero la rivelazione del proposito divino, Israele non sarebbe giudicato da solo. Di conseguenza, nella maggior parte dei casi troviamo che il castigo dei pagani è attribuito direttamente agli invasori o ad altri agenti messi in moto dal loro avvicinarsi. Al popolo di Israele o di Giuda fu così insegnato a considerare il proprio destino come coinvolto in un grande disegno della Divina provvidenza, ribaltando tutte le relazioni esistenti che gli davano un posto tra le nazioni del mondo e preparandosi per un nuovo sviluppo dello scopo di Geova nel futuro.

Quando ci rivolgiamo a quel futuro ideale troviamo un secondo e più suggestivo aspetto di queste profezie contro i pagani. Tutti i profeti insegnano che la distruzione di Israele è inseparabilmente legata al futuro del regno di Dio sulla terra. L'Antico Testamento non si scrolla mai completamente di dosso l'idea che la conservazione e la vittoria finale della vera religione richiedano la continuazione dell'esistenza dell'unico popolo al quale era stata affidata la rivelazione del vero Dio.

L'indistruttibilità della vita nazionale di Israele dipende dalla sua posizione unica in relazione ai propositi di Geova, ed è per questo motivo che i profeti attendono con incrollabile fiducia un tempo in cui la conoscenza di Geova si diffonderà da Israele a tutte le nazioni Dell'umanità. E in questo punto di vista dobbiamo cercare di entrare se vogliamo capire il senso delle loro dichiarazioni sulla sorte delle nazioni circostanti.

Se ci chiediamo se nella nuova dispensazione è riservato un futuro indipendente ai popoli con cui Israele ha avuto a che fare in passato, troviamo che vengono date risposte diverse e talvolta contrastanti. Così Isaia predice la restaurazione di Tiro dopo settant'anni, mentre Ezechiele ne annuncia la completa e definitiva distruzione. È solo quando consideriamo queste espressioni alla luce della concezione generale dei profeti del regno di Dio che discerniamo la verità spirituale che dà loro un significato duraturo per l'istruzione di tutte le età.

Non era una questione di suprema importanza religiosa sapere se la Fenicia, l'Egitto o l'Assiria avrebbero mantenuto il loro antico posto nel mondo e avrebbero partecipato indirettamente alle benedizioni dell'era messianica. Ciò che agli uomini doveva essere insegnato allora, e ciò che dobbiamo ricordare ancora, è che ogni nazione mantiene la sua posizione in subordinazione ai fini del governo di Dio, e nessun potere, saggezza o raffinatezza salverà uno stato dalla distruzione quando smetterà di servire gli interessi del suo regno.

I popoli stranieri che vengono sotto il controllo dei profeti sono ancora estranei al vero Dio, e quindi privi di ciò che potrebbe garantire loro un posto nella ricostruzione dei rapporti politici di cui Israele sarà il centro religioso. A volte sono rappresentati come persone che per la loro ostilità verso Israele o il loro orgoglio di cuore hanno così invaso la sovranità di Geova che il loro destino è già segnato.

Altre volte sono concepiti come convertiti alla conoscenza del vero Dio, e come accettano di buon grado il posto loro assegnato nell'umanità del futuro, consacrando la loro ricchezza e potenza al servizio del suo popolo Israele. In tutti i casi è il loro atteggiamento verso Israele e il Dio d'Israele che determina il loro destino: questa è la grande verità che i profeti intendono imprimere nei loro connazionali.

Finché la causa della religione fu identificata con le fortune del popolo d'Israele, non si poteva formare una concezione più alta della redenzione dell'umanità di quella di una volontaria sottomissione delle nazioni della terra alla parola di Geova che uscì da Gerusalemme cfr. Isaia 2:2 E se una particolare nazione debba sopravvivere per partecipare alle glorie di quell'ultimo giorno dipende dal punto di vista che si ha della sua condizione attuale e della sua idoneità per l'incorporazione nell'impero universale di Geova che sarà presto stabilito.

Ora sappiamo che questa non era la forma in cui il proposito di salvezza di Geova era destinato a realizzarsi nella storia del mondo. Dalla venuta di Cristo il popolo d'Israele ha perso la sua peculiare e centrale posizione di portatore delle speranze e delle promesse della vera religione. Al suo posto abbiamo un regno spirituale di uomini uniti dalla fede in Gesù Cristo e dal culto di un solo Padre in spirito e verità, un regno che per sua stessa natura non può avere un centro locale o un'organizzazione politica.

Quindi la conversione dei pagani non può più essere concepita come un omaggio nazionale reso alla sede della sovranità di Geova su Sion; né lo sviluppo del piano divino di salvezza universale è legato all'estinzione delle nazionalità che un tempo simboleggiavano l'ostilità del mondo al regno di Dio. Questo fatto ha un'incidenza importante sulla questione dell'adempimento delle profezie straniere dell'Antico Testamento.

L'adempimento letterale non è da ricercare in questo caso più che nelle delineazioni del futuro di Israele, che sono dopo tutto l'elemento predominante della predizione messianica. È vero che le nazioni passate in rassegna sono ormai scomparse dalla storia, e in quanto la loro caduta è stata determinata da cause operanti nel mondo in cui si muovevano i profeti, essa va riconosciuta come una parziale ma reale rivendicazione della verità delle loro parole.

Ma i dettagli delle profezie non sono stati storicamente verificati. Tutti i tentativi di rintracciare il loro compimento in eventi accaduti molto tempo dopo e in circostanze che gli stessi profeti non hanno mai contemplato, ci portano solo fuori strada dal reale interesse che appartiene a loro. In quanto incarnazioni concrete dei principi eterni manifestati nell'ascesa e nella caduta delle nazioni, hanno un significato duraturo per la Chiesa in tutte le epoche; ma l'effettiva realizzazione di questi princìpi nella storia non poteva, nella natura delle cose, essere completa entro i limiti del mondo noto agli abitanti della Giudea.

Se dobbiamo cercare il loro compimento ideale, lo troveremo solo nella progressiva vittoria del cristianesimo su ogni forma di errore e di superstizione, e nella dedizione di tutte le risorse della civiltà umana: la sua ricchezza, la sua impresa commerciale, la sua potere-per il progresso del regno del nostro Dio e del suo Cristo.

Era naturale dalle circostanze speciali in cui scrisse, così come dal carattere generale del suo insegnamento, che Ezechiele, nei suoi oracoli contro le potenze pagane, presentasse solo il lato oscuro della provvidenza di Dio. Ad eccezione dell'Egitto, le nazioni interessate sono minacciate di annientamento, e anche l'Egitto deve essere ridotto a una condizione di assoluta impotenza e umiliazione. Molto caratteristica è anche la sua rappresentazione dello scopo che viene alla luce in questa serie di giudizi.

È per lui una grande dimostrazione per tutta la terra dell'assoluta sovranità di Geova. "Saprete che io sono Geova" è la formula che riassume la lezione della caduta di ogni nazione. Osserviamo che il profeta parte dalla situazione creata dalla caduta di Gerusalemme. Quella grande calamità portò in primo luogo l'apparenza di un trionfo del paganesimo su Geova il Dio d'Israele. Era, come altrove esprime il profeta, una profanazione del Suo santo nome agli occhi delle nazioni.

E in questa luce era indubbiamente considerato dai principati piccoli intorno alla Palestina, e forse anche dagli spettatori più lontani e potenti, come Tiro e l'Egitto. Dal punto di vista del paganesimo, la caduta di Israele significò la sconfitta della sua divinità tutelare; e le nazioni vicine, esultando per la notizia del destino di Gerusalemme, «avevano in mente l'idea del prostrato Geova incapace di salvare il suo popolo nel momento del bisogno.

Non è necessario supporre che Ezechiele attribuisca loro una qualche consapevolezza della pretesa di Geova di essere l'unico Dio vivente e vero. È il paradosso della rivelazione che Colui che è l'Eterno e l'Infinito si è rivelato per primo al mondo come il Dio d'Israele; e tutti i malintesi che scaturirono da quel fatto dovettero essere spazzati via dalla Sua auto-manifestazione in atti storici che attrassero il mondo in generale.

Tra questi atti il ​​giudizio delle nazioni pagane occupa il primo posto nella mente di Ezechiele. È stata raggiunta una crisi in cui diventa necessario per Geova rivendicare la Sua divinità mediante la distruzione di coloro che si sono esaltati contro di Lui. Il mondo deve imparare una volta per tutte che Geova non è un semplice dio tribale, ma il sovrano onnipotente dell'universo. E questa è la preparazione per la rivelazione finale del Suo potere e della Sua Divinità nella restaurazione di Israele nella sua stessa terra, che seguirà rapidamente il rovesciamento dei suoi antichi nemici. Questa serie di profezie costituisce quindi un'appropriata introduzione alla terza divisione del libro, che tratta della formazione del nuovo popolo di Geova.

È alquanto degno di nota che l'indagine di Ezechiele sulle nazioni pagane sia limitata a quelle nelle immediate vicinanze del paese di Canaan. Sebbene abbia avuto opportunità senza rivali di conoscere i remoti paesi dell'Oriente, limita la sua attenzione agli stati mediterranei che hanno a lungo avuto un ruolo nella storia ebraica. I popoli trattati sono sette: Ammon, Moab, Edom, i Filistei, Tiro, Sidone e l'Egitto.

L'ordine dell'enumerazione è geografico: prima la cerchia interna degli immediati vicini di Israele, da Ammon all'est intorno a Sidone all'estremo nord; poi fuori dal cerchio la preponderante potenza mondiale dell'Egitto. Non è una circostanza del tutto casuale che cinque di queste nazioni siano nominate nel ventisettesimo capitolo di Geremia come coinvolte nel progetto di ribellione contro Nabucodonosor nella prima parte del regno di Sedechia.

L'Egitto e la Filistea non sono menzionati lì, ma possiamo almeno supporre che la diplomazia egiziana fosse segretamente all'opera per tirare i fili che mettevano in moto i burattini. Questo fatto, insieme all'omissione di Babilonia dall'elenco delle nazioni minacciate, mostra che Ezechiele considera il giudizio come rientrante nel periodo della supremazia caldea, che sembra aver stimato in quarant'anni. Quale sarà il destino della stessa Babilonia non lo lascia intendere da nessuna parte, un conflitto tra quella grande potenza mondiale e il proposito di Geova non fa parte del suo sistema.

Che Nabucodonosor sarà l'agente del rovesciamento di Tiro e dell'umiliazione dell'Egitto è espressamente affermato; e sebbene lo schiacciamento degli stati minori sia attribuito ad altre agenzie, non possiamo dubitare che queste siano state concepite come conseguenze indirette dello sconvolgimento causato dall'invasione babilonese.

Il capitolo 25, quindi, consiste di quattro brevi profezie rivolte rispettivamente ad Ammon, Moab, Edom e ai Filistei. Basteranno poche parole sulla sorte prefigurata per ciascuno di questi paesi per la spiegazione del capitolo.

1. AMMON ( Ezechiele 25:2 ) giaceva ai margini del deserto, tra le acque superiori dello Iabbok e dell'Arnon, separato dal Giordano da una striscia di territorio israelita larga da venti a trenta miglia. La sua capitale, Rabbah, qui menzionata ( Ezechiele 25:5 ), era situata su un affluente meridionale dello Jabbok, e le sue rovine portano ancora tra gli arabi l'antico nome nazionale Amman.

Sebbene il loro paese fosse pastorale (il latte è menzionato in Ezechiele 25:4 ) come uno dei suoi prodotti principali, gli ammoniti sembrano aver fatto qualche progresso nella civiltà. Geremia Geremia 49:4 parla di loro come fiduciosi nei loro tesori: e in questo capitolo Ezechiele annuncia che saranno preda delle nazioni ( Ezechiele 25:7 ).

Dopo la deportazione delle tribù transgiordane da parte di Tiglat-Pileser, Ammon si impadronì del paese che era appartenuto alla tribù di Gad, il suo vicino più prossimo a ovest. Questa invasione è denunciata dal profeta Geremia nelle parole iniziali del suo oracolo contro Ammon: "Israele non ha figli? o non ha eredi? perché Milcom" (la divinità nazionale degli ammoniti) "eredita Gad, perché ha il suo" (Milcom) "la gente si stabilì nelle sue" (Gad) "città.

" Geremia 49:1 Abbiamo già visto (capitolo 21), che gli Ammoniti hanno partecipato alla ribellione contro Nabucodonosor, e si è distinto dopo gli altri membri della Lega avevano posteriore andato dal loro scopo, ma questa unione temporanea con Gerusalemme ha fatto nulla per. placò l'antica animosità nazionale, e il disastro di Giuda fu un segnale per una mostra di maligna soddisfazione da parte di Ammon.

"Perché hai detto: Aha, contro il mio santuario quando fu profanato, e la terra d'Israele quando fu devastata, e la casa di Giuda quando andò in cattività", ecc . ( Ezechiele 25:3 )-per questo coronamento di offesa contro la maestà di Geova, Ezechiele denuncia un giudizio sterminatore su Ammon.

La terra sarà data ai "figli dell'Oriente" - cioè .., gli arabi beduini - che vi pianteranno i loro accampamenti di tende, mangiandone i frutti e bevendo il suo latte, e trasformando la "grande città" Rabbah stessa in un luogo di riposo per i cammelli ( Ezechiele 25:4 ). Non è del tutto chiaro (sebbene si presuma comunemente) che i figli dell'Oriente siano considerati i veri conquistatori di Ammon.

Il loro possesso del paese può essere la conseguenza piuttosto che la causa della distruzione della civiltà, l'invasione dei nomadi essendo inevitabile in queste circostanze quanto l'estensione del deserto stesso dove l'acqua viene a mancare.

2. MOAB ( Ezechiele 25:8 ) viene dopo in ordine. Il suo territorio proprio, dall'insediamento di Israele in Canaan, era l'altopiano elevato a sud dell'Arnon, lungo la parte inferiore del Mar Morto. Ma la tribù di Ruben, che la confinava a nord, non riuscì mai a resistere alla forza superiore di Moab, e quindi quest'ultima nazione si trova in possesso del distretto più basso e più fertile che si estende a nord dall'Arnon, ora chiamato Belka.

Tutte le città, infatti, che sono menzionate in questo capitolo come appartenenti a Moab-Bethjeshimoth, Baalmeon e Kirjathaim, erano situate in questa regione settentrionale e propriamente israelita. Queste erano la "gloria del paese", che ora doveva essere tolta a Moab ( Ezechiele 25:9 ). In Israele Moab sembra essere stato considerato l'incarnazione di una forma particolarmente offensiva di orgoglio nazionale, Isaia 16:6 ; Isaia 25:11 Geremia 48:29 ; Geremia 48:42 di cui abbiamo un monumento nella famosa Pietra Moabita, eretta dai Mesha nel IX secolo a.C.

C. per commemorare le vittorie di Chemos su Geova e Israele. L'iscrizione mostra, inoltre, che nelle arti della vita civile Moab non era a quel tempo un indegno rivale dello stesso Israele. È per una manifestazione speciale di questo spirito altero e arrogante nel giorno della calamità di Gerusalemme che Ezechiele pronuncia il giudizio di Geova su Moab: "Poiché Moab ha detto: Ecco, la casa di Giuda è come tutte le nazioni" ( Ezechiele 25:8 ). .

Queste parole riflettono senza dubbio accuratamente il sentimento di Moab nei confronti di Israele e presuppongono una consapevolezza da parte di Moab di una distinzione unica che appartiene a Israele nonostante tutte le umiliazioni che aveva subito dai tempi di Davide. E il pensiero di Moab potrebbe essere stato più ampiamente diffuso tra le nazioni di quanto siamo portati a supporre: "I re della terra non credettero, né tutti gli abitanti del mondo, che l'avversario e il nemico dovessero entrare per le porte di Gerusalemme".

Lamentazioni 4:12 I Moabiti in ogni caso tirarono un sospiro di sollievo quando le pretese di Israele di ascendenza religiosa sembravano essere confutate, e così suggellarono il loro destino. Condividono il destino degli Ammoniti, la loro terra viene data in possesso ai figli dell'Oriente ( Ezechiele 25:10 ).

Entrambe queste nazioni, Ammon e Moab, furono assorbite dagli Arabi, come aveva predetto Ezechiele; ma Ammon almeno mantenne il suo nome e nazionalità separati attraverso molti cambiamenti di fortuna fino al secondo secolo dopo Cristo.

3. EDOM ( Ezechiele 25:12 ), famoso nell'Antico Testamento per la sua saggezza, Geremia 49:7 ; Abdia 1:8 occupò il paese a sud di Moab, dal Mar Morto alla punta del golfo di Akaba.

Ai tempi dell'Antico Testamento il centro del suo potere era nella regione ad est della Valle dell'Arabah, una posizione di grande importanza commerciale, in quanto comandava la rotta carovaniera dal porto di Elath sul Mar Rosso alla Siria settentrionale. Da questo distretto gli edomiti furono poi cacciati (circa 300 aC) dalla tribù araba dei Nabatei, quando presero dimora nel sud di Giuda. Nessuna delle nazioni circostanti era così vicina a Israele come Edom, e con nessuna le sue relazioni erano più amareggiate e ostili.

Gli Edomiti erano stati soggiogati e quasi sterminati da Davide, erano stati nuovamente sottomessi da Amazia e Uzzia, ma alla fine avevano recuperato la loro indipendenza durante l'attacco dei Siri e degli Efraimiti a Giuda durante il regno di Acaz. Il ricordo di questa lunga lotta produsse in Edom una "perenne inimicizia", ​​un odio ereditario eterno verso il regno di Giuda. Ma ciò che fece esecrare il nome di Edom dagli ultimi ebrei fu la sua condotta dopo la caduta di Gerusalemme.

Il profeta Abdia lo rappresenta come la partecipazione alle spoglie di Gerusalemme ( Ezechiele 25:10 ), e come "stare sul crocevia per stroncare quelli che sono fuggiti" ( Ezechiele 25:14 ). Ezechiele allude a questo anche nel capitolo trentacinquesimo ( Ezechiele 25:5 ) e ci dice inoltre che al tempo della cattività gli edomiti si impadronirono di parte del territorio d'Israele ( Ezechiele 25:10 ), da cui infatti gli ebrei non furono mai in grado di sloggiarli del tutto.

Per la colpa che incorsero in tal modo approfittando dell'umiliazione del popolo di Geova, Ezechiele qui li minaccia di estinzione; e l'esecuzione della vendetta divina è nel loro caso affidata agli stessi figli d'Israele ( Ezechiele 25:13 ). Furono, infatti, definitivamente sottomessi da Giovanni Ircano nel 126 a.C.

C., e costretto ad adottare la religione ebraica. Ma molto prima di allora avevano perduto il loro prestigio e la loro influenza, essendo le loro antiche sedi passate sotto il dominio degli Arabi in comune con tutti i paesi vicini.

4. I FILISTENI ( Ezechiele 25:15 ) -gli "immigrati" che si erano stabiliti lungo la costa del Mediterraneo, e che erano destinati a lasciare il loro nome a tutto il paese - avevano evidentemente svolto un ruolo molto simile agli edomiti al tempo della distruzione di Gerusalemme; ma di questo nulla si sa oltre a quanto qui detto da Ezechiele.

Erano in questo momento un semplice "resto" ( Ezechiele 25:16 ), essendo stati esauriti dalle guerre assira ed egiziana, il loro destino non è indicato con precisione nella profezia. Furono infatti gradualmente estinti dalla rinascita della dominazione ebraica sotto la dinastia degli Asmonei.

Un'altra osservazione può essere fatta qui, per mostrare la discriminazione che Ezechiele apportò nel valutare le caratteristiche di ciascuna nazione separata. Egli non attribuisce alle maggiori potenze, Tiro, Sidone ed Egitto, la stessa gelosia meschina e vendicativa di Israele che azionò le minuscole nazionalità trattate in questo capitolo. Questi grandi stati pagani, che ebbero una parte così imponente nell'antica civiltà, avevano un'ampia visione degli affari del mondo; e le offese che infliggevano a Israele erano dovute meno al cieco istinto dell'odio nazionale che al perseguimento di schemi di vasta portata di interesse egoistico e di esaltazione.

Se Tiro si rallegra per la caduta di Gerusalemme, è per la rimozione di un ostacolo all'espansione della sua impresa commerciale. Quando l'Egitto è descritto come un'occasione di peccato per il popolo di Dio, ciò che si intende è che aveva attirato Israele nella rete della sua ambiziosa politica estera e l'aveva condotta lontano dal sentiero di sicurezza indicato dalla volontà di Geova attraverso i profeti. Ezechiele rende omaggio alla grandezza della loro posizione con la cura che dedica alla descrizione del loro destino.

Le nazioni più piccole che non incarnano nulla di valore permanente per il progresso dell'umanità, congeda ciascuna con un breve e pregnante oracolo che annuncia il suo destino. Ma quando arriva alla caduta di Tiro e dell'Egitto la sua immaginazione è evidentemente impressionata; si sofferma su tutti i dettagli del quadro, vi ritorna più e più volte, come se volesse penetrare il segreto della loro grandezza e comprendere il potente fascino che i loro nomi esercitavano in tutto il mondo.

Sarebbe del tutto errato supporre che simpatizzi con loro nella loro calamità, ma certamente è consapevole del vuoto che sarà causato dalla loro scomparsa dalla storia; sente che qualcosa sarà svanito dalla terra la cui perdita sarà pianta dalle nazioni vicine e lontane. Ciò è più evidente nella profezia su Tiro, alla quale ora procediamo.