Galati 1:3-5

capitolo 2

IL SALUTO.

Galati 1:3

I saluti e le benedizioni delle Lettere Apostoliche meritano da noi più attenzione di quanta ne ricevano talvolta. Siamo propensi a passarle sopra come se fossero una sorta di pia formalità, come le frasi convenzionali delle nostre stesse epistole. Ma trattarli in tal modo è fare un'ingiustizia alla serietà e alla sincerità della Sacra Scrittura. Questo saluto di "Grazia e Pace" viene dal cuore stesso di Paolo. Respira l'essenza del suo vangelo.

Questa formula sembra essere stata coniata dall'Apostolo. Altri scrittori, possiamo credere, l'hanno preso in prestito da lui. La grazia rappresenta il saluto greco comune, - gioia a te, χαιρειν che cambia in parente χαρις; mentre la pace più religiosa degli ebrei, così spesso ascoltata dalle labbra di Gesù, rimane inalterata, ricevendo solo dalla Nuova Alleanza un significato più tenero. È come se Oriente e Occidente, vecchio e nuovo mondo, si incontrassero qui e unissero le loro voci per benedire la Chiesa e il popolo di Gesù Cristo.

La grazia è la somma di tutte le benedizioni conferite da Dio; la pace, nella sua vasta gamma di significati ebraici, somma di tutte le benedizioni vissute dall'uomo. La grazia è la buona volontà e la grazia del Padre in Cristo ai suoi figli immeritevoli; la pace, il riposo e la riconciliazione, la salute ritrovata e la letizia del figlio portato a casa nella casa del Padre, dimorando nella luce del volto del Padre. La grazia è la fonte dell'amore redentore; la pace è il "fiume della vita che procede dal trono di Dio e dell'Agnello", che scorre calmo e profondo attraverso ogni anima credente, il fiume i cui "ruscelli rallegrano la città di Dio".

Cosa potrebbe desiderare di meglio un pastore per il suo popolo, o amico per l'amico che più ama, di questa doppia benedizione? Le lettere di Paolo sono profumate della sua fragranza. Aprili dove vuoi, stanno espirando: "Grazia a te e pace". Paolo ha cose difficili da scrivere in questa epistola, dolorose lamentele da fare, dolorosi errori da correggere; ma sempre con "Grazia e pace" inizia, e con "Pace e grazia" finirà! E così questa lettera severa e di rimprovero a questi "stupidi Galati" è tutta imbalsamata e piegata nella grazia e nella pace. Questo è il modo per "essere arrabbiati e non peccare". Quindi la misericordia si rallegra del giudizio.

Dobbiamo ricordare che queste due benedizioni vanno insieme. La pace viene attraverso la grazia. Il cuore orgoglioso non conosce mai la pace; non darà a Dio la gloria della sua grazia. Disprezza di essere debitore, anche a Lui. L'uomo orgoglioso si erge sui suoi diritti, sui suoi meriti. E li avrà; perché Dio è giusto. Ma la pace non è tra loro. Nessun figlio dell'uomo peccatore lo merita. C'è qualcosa di sbagliato tra la tua anima e Dio, l'iniquità nascosta nel cuore? Finché questo torto non sarà confessato, finché non ti sottometti all'Onnipotente e il tuo spirito si inchina alla croce del Redentore, "che cosa hai a che fare con la pace?" Nessuna pace in questo mondo, né in nessun altro, per colui che non sarà in pace con Dio.

"Quando tacevo", così recita l'antica confessione, Salmi 32:3 "le mie ossa si sono invecchiate per i miei gemiti tutto il giorno" - ecco perché molti sono vecchi prima del tempo! a causa di questo continuo sfregamento interiore, di questa segreta, miserabile guerra del cuore contro Dio. "Giorno e notte la tua mano era pesante su di me; la mia umidità si trasformò nella siccità dell'estate" - l'anima appassiva come l'erba, tutta la freschezza e la pura gioia della vita sprecata e perita sotto il calore costante e implacabile del dispiacere divino.

"Allora dissi" - non potevo più sopportarlo - "dissi: confesserò la mia trasgressione al Signore; e tu hai perdonato l'iniquità del mio peccato". E poi la pace venne all'anima stanca. L'amarezza e la durezza della vita erano scomparse; il cuore era di nuovo giovane. L'uomo era appena nato, un figlio di Dio.

Ma mentre Paolo rivolge questo saluto a tutte le sue Chiese, il suo saluto è qui esteso e qualificato in modo peculiare. I Galati si stavano allontanando dalla fede in Cristo al ritualismo ebraico. Non li augura perciò "Grazia e pace" in modo generale, né come oggetti da cercare da qualsiasi parte o con qualsiasi mezzo che possano scegliere; ma solo «da Dio nostro Padre e nostro Signore Gesù Cristo, che ha dato se stesso per i nostri peccati.

Ecco già una nota di avvertimento e una tacita contraddizione di quanto essi erano tentati di credere. Sarebbe stato uno scherno per l'Apostolo desiderare per questi volubili Galati la grazia e la pace in altri termini. Come a Corinto, così in Galazia , è "determinato a non conoscere altro che Gesù Cristo e Lui crocifisso". che rivela.

Non abbiamo bisogno di essere richiamati alla stessa vista? Viviamo in un'epoca distratta e distraente. Anche senza un'incredulità positiva, la croce è troppo spesso respinta dalla vista dalla fretta e dalla pressione della vita moderna. Anzi, nella stessa Chiesa non rischia di essere praticamente messa da parte, in mezzo alla folla di interessi in competizione che sollecitano, e molti di loro giustamente sollecitano, la nostra attenzione? Visitiamo il Calvario troppo di rado.

Non infestiamo nei nostri pensieri il luogo sacro e ci soffermiamo su questo tema, come facevano i vecchi santi. Non riusciamo a raggiungere "la comunione delle sofferenze di Cristo"; e mentre la croce è esteriormente esaltata, il suo significato interiore è forse appena realizzato. "Raccontaci qualcosa di nuovo", dicono; "quella storia della croce, quella tua dottrina evangelica, l'abbiamo sentita tante volte, la conosciamo così bene!" Se gli uomini dicono questo, se la croce di Cristo è priva di effetto, il suo messaggio sbiadito dalla ripetizione, dobbiamo essere stranamente in colpa sia nell'ascoltare che nel raccontare.

Ah, se conoscessimo la croce di Cristo, ci crocifiggerebbe; possederebbe il nostro essere. La sua supremazia non può mai esserle tolta. Quella croce è ancora il centro della speranza del mondo, la colonna della salvezza. Lascia che la Chiesa la perda, e perde tutto. Non ha più motivo di esistere.

1. Così il saluto dell'Apostolo invita i suoi lettori a contemplare nuovamente il dono divino elargito agli uomini peccatori. Su di loro invoca la benedizione «dal Signore nostro Gesù Cristo, che ha dato se stesso per i nostri peccati».

Per vedere questo dono nella sua grandezza, andiamo un po' più indietro; consideriamo chi è il Cristo che così «si dona». Egli è, ci viene insegnato, l'elemosiniere di tutti i doni Divini. Egli non è solo l'oggetto, ma il depositario e dispensatore del beneplacito del Padre a tutti i mondi ea tutte le creature. La creazione è radicata nel "Figlio dell'amore di Dio". Colossesi 1:15 La vita universale ha la sua sorgente nell'«Unigenito, che è nel seno del Padre.

Da questo "risplendere della gloria del Padre" proveniva la luce che dissipava le tenebrose tenebre del caos, la luce più mirabile che brillò all'alba della ragione umana. fin dall'inizio", conferito a un mondo che non Lo conosceva. Sulla razza prescelta, le persone che per conto del mondo ha formato per Sé, ha riversato le Sue benedizioni.

Aveva dato loro promessa e legge, profeta e sacerdote e re, doni di fede e speranza, santa obbedienza e coraggiosa pazienza e profonda saggezza e fuoco profetico e rapimento celeste; ei Suoi doni per loro sono giunti a noi per mezzo di loro, «partecipanti con loro della radice e della grassezza dell'olivo».

Ma ora, per coronare il tutto, si è donato! "Il Verbo si è fatto carne". Il Figlio di Dio si è impiantato nel ceppo della vita umana, si è fatto passare per gli uomini; Si è fatto Figlio dell'uomo. Così nella pienezza dei tempi venne la pienezza della benedizione. I conferimenti precedenti erano rate e profezie di questo; doni successivi sono il suo esito e la sua applicazione. Cosa avrebbe potuto fare di più di questo? Che cosa potrebbe fare di più il Dio Infinito, anche per i più degni, di quanto non abbia fatto per noi "inviando suo Figlio, l'Unigenito, affinché potessimo vivere per Lui!" Donandoci Lui, sicuramente ci darà grazia e pace.

E se nostro Signore Gesù Cristo "ha dato se stesso", non è sufficiente? Cosa potrebbero aggiungere il rituale ebraico e la circoncisione a questa "pienezza della Divinità"? Perché dare la caccia alle ombre, quando si ha la sostanza? Tali erano le domande che l'Apostolo deve porre ai suoi lettori giudaizzanti. E che cosa vogliamo, vi prego, del Ritualismo moderno, e del suo apparato scenico, e dei suoi uffici sacerdotali? Queste cose sono progettate per sopperire all'insufficienza di Cristo? Lo raccomanderanno meglio del Suo stesso vangelo e della pura influenza del Suo Spirito in questi ultimi giorni? O il pensiero moderno, certo, e il progresso del diciannovesimo secolo ci hanno portato al di là di Gesù Cristo, e hanno creato bisogni spirituali per i quali Egli non ha rifornimento? Paul almeno non si aspettava questo fallimento.

Tutto il bisogno di cuori umani affamati e menti indagatrici e spiriti addolorati, fino alle ultime età del mondo, il Dio di Paolo, il Padre di nostro Signore Gesù Cristo, è in grado di supplire in Lui. "Siamo completi in Lui", se solo conoscessimo la nostra completezza. I pensatori più avanzati dell'epoca troveranno ancora Gesù Cristo davanti a loro. Coloro che attingono maggiormente alla Sua pienezza lasciano intatte le sue profondità. Ci sono risorse immagazzinate per i tempi a venire nella rivelazione di Cristo, che la nostra epoca è troppo esile, troppo frettolosa di pensiero, per comprendere. Siamo ristretti in noi stessi; mai in Lui.

Da questo dono supremo possiamo discendere fino alle necessità più umili, alle prove più comuni della nostra sorte quotidiana. Si adatta alle piccole ansie di una famiglia in difficoltà, allo stesso modo con le più grandi esigenze della nostra epoca esigente. "Ci hai dato tuo Figlio", dice qualcuno, "e non ci darai il pane?" Abbiamo un Signore generoso. La sua unica lamentela è che non chiediamo abbastanza. "Siete miei amici", dice: "Ho dato la mia vita per voi.

Chiedi quello che vuoi e ti sarà fatto." Dandoci se stesso, ci ha dato ogni cosa. Abramo e Mosè, Davide e Isaia, "Paolo e Apollo e Cefa, sì il mondo stesso, la vita e la morte, le cose presente e a venire sono tutti nostri; e noi siamo di Cristo e Cristo è di Dio." 1 Corinzi 3:22 Tale è la catena di benedizioni che pende da questo unico dono.

Per quanto grande sia il dono, non è più grande del nostro bisogno. Volendo un Figlio divino dell'uomo, la vita umana rimane un'aspirazione sconcertata, un sentiero che non porta a nessuna meta.

In mancanza di Lui, la razza è incompleta, un corpo senza testa, un gregge che non ha padrone. Con la venuta di Cristo nella carne la vita umana trova realizzato il suo ideale; il suo sogno ossessionante di un divino aiutante e leader in mezzo agli uomini, di uno spirituale e immortale. la perfezione portata alla sua portata, ha raggiunto il compimento. "Dio ha suscitato per noi un corno di salvezza nella casa del suo servo Davide, come ha detto per bocca dei suoi santi profeti, che sono stati fin dall'inizio del mondo.

"La visione di Giacobbe si è avverata. Ecco la scala d'oro, con il piede appoggiato sulla terra fredda e pietrosa, e la sua cima sulla piattaforma stellata del cielo, con i suoi angeli che salgono e scendono attraverso le tenebre; e tu puoi salire i suoi gradini, in alto come volete!Così l'umanità riceve la sua corona di vita.Cielo e terra sono collegati, Dio e l'uomo si sono riuniti nella persona di Gesù Cristo.

Ma Paolo non permetterà che ci soffermiamo a Betlemme. Si affretta al Calvario. L'Espiazione, non l'Incarnazione, è a suo avviso il centro del cristianesimo. Alla croce di Gesù, più che alla sua culla, attacca la nostra salvezza. "Gesù Cristo ha dato se stesso" - per cosa e in che modo? Qual è stata la commissione che Lo ha portato qui, in una tale veste e in un momento simile? Era per soddisfare il nostro bisogno, per soddisfare le nostre aspirazioni umane, per coronare l'edificio morale, per condurre la razza in avanti verso l'obiettivo del suo sviluppo? Sì, alla fine, e nel numero finale, per "quanti lo ricevono"; era "presentare ogni uomo perfetto in Cristo.

Ma questo non era l'oggetto principale della Sua venuta, di una tale venuta. Felice davvero per noi e per Lui, se fosse stato possibile. Venire in un mondo che lo aspetta, ascoltando il grido: "Ecco il tuo Dio, o Israele", sarebbe stata una cosa piacevole e conveniente. Ma trovarsi rifiutato dai suoi, essere sputato addosso, sentire la moltitudine gridare: "Via con lui!" era questo l'accoglienza che cercava Sì, sicuramente, nient'altro che questo.

Perché ha dato se stesso per i nostri peccati. È venuto in un mondo immerso nella malvagità, ribollendo di ribellione contro Dio, odiandolo perché odiava il Padre che lo ha mandato, sicuro di dire non appena lo ha visto: "Non vogliamo che quest'uomo regni su di noi". Non quindi solo per incarnazione e rivelazione, come avrebbe potuto essere per una razza innocente; ma in sacrificio, come vittima sull'altare dell'espiazione, «un agnello condotto al macello», si è consegnato per tutti noi. "Per liberarci da un mondo malvagio", dice l'Apostolo; per riparare un mondo difettoso e imperfetto, sarebbe bastato qualcosa di meno e altro.

Malattie estreme richiedono rimedi estremi. Il caso che il nostro buon medico ha dovuto affrontare era disperato. Il mondo era malato di cuore; la sua natura morale marcia fino al midollo. La vita umana è stata distrutta dalle fondamenta. Se doveva essere salvato, se la razza doveva sfuggire alla perdizione, il tessuto doveva essere ricostruito su un'altra base, sul terreno di una nuova giustizia, fuori di noi e tuttavia simile a noi, abbastanza vicino da prenderci in mano e crescere in noi, che dovrebbe attirare a sé gli elementi spezzati della vita umana, e come forza organica vitale li rimodelli, "creando di nuovo gli uomini in Cristo Gesù" - una giustizia che vale davanti a Dio, e nella sua profondità e larghezza sufficienti a sopportare il peso di un mondo .

Una tale nuova fondazione che Gesù Cristo ha posto nella Sua morte. "Ha dato la sua vita per noi", il Pastore per le pecore, l'Amico per i suoi amici che muoiono, il Medico per i sofferenti che non avevano altro rimedio. Si era arrivati ​​a questo: o Lui deve morire, o noi dobbiamo morire per sempre. Tale fu la sentenza del Giudice Onnisciente; su quel giudizio agiva il Redentore. "I suoi giudizi sono un grande abisso"; e in questa frase ci sono profondità di mistero in cui tremiamo a guardare, "cose ​​segrete che appartengono al Signore nostro Dio". Ma così era. Non c'era altro modo che questo, nessuna possibilità morale di salvare il mondo, e tuttavia salvare Lui la morte maledetta.

Se ci fosse stato, il Padre Onnipotente non l'avrebbe scoperto? non avrebbe "tolto il calice" da quelle labbra bianche e tremanti? No; Deve morire. Deve acconsentire ad essere "fatto peccato, fatto maledizione" per noi. Deve umiliare la sua innocenza immacolata, umiliare la sua divinità gloriosa fino alla polvere della morte. Deve morire, per mano degli uomini che ha creato e amato, con l'orrore del peccato del mondo attaccato a Lui; morire sotto un cielo annerito, sotto il volto del Padre distolto. E lo ha fatto. Disse: "Padre, sia fatta la tua volontà. Colpisci il pastore, ma lascia che le pecore scappino". Quindi "ha dato se stesso per i nostri peccati".

Ah, non è stata una marcia facile, nessun corteo festivo, la venuta del Figlio di Dio in questo nostro mondo. Egli "è venuto per salvare i peccatori". Non aiutare gli uomini buoni: questo era un compito grato; ma per redimere gli uomini cattivi, il lavoro più duro nell'universo di Dio. Ha affidato la forza e la devozione del Figlio di Dio. Testimone Getsemani. E costerà qualcosa alla sua Chiesa, più fortunatamente di quanto noi sogniamo ora, se l'opera del Redentore sarà resa effettiva e "il travaglio della sua anima sarà soddisfatto".

Nella pietà e nel dolore fu concesso quel dono; in profonda umiltà e dolore deve essere accolta. È una cosa molto umiliante "ricevere l'espiazione", essere resi giusti in termini come questi. Un uomo che ha fatto bene può accettare con soddisfazione l'aiuto datogli per fare meglio. Ma sapere di aver fatto molto male, stare al cospetto di Dio e della verità condannati, segnati dalla vergogna che la crocifissione del Figlio di Dio ha impresso sulla nostra natura umana, con ogni macchia di peccato in noi stessi rivelata nella luce del suo sacrificio, è un umile umiliazione.

Quando uno è stato costretto a gridare: "Signore, salva, o perirò!" non gli è rimasto molto su cui buttarsi. C'era lo stesso Saulo, un moralista perfetto, "irreprensibile nella giustizia della legge". Eppure deve confessare: "Come eseguire ciò che è buono non trovo. In me, cioè nella mia carne, non abita alcuna cosa buona. Misera che sono, chi mi libererà?" Non era questo mortificante per l'orgoglioso giovane fariseo, l'uomo di stretta coscienza e di alto impegno morale? Era come la morte. E chi ha fatto con sincerità lo stesso tentativo di giungere nella forza della sua volontà ad una vera virtù, ha gustato questa amarezza.

Questo, però, è ciò che molti non riescono a capire. Il cuore orgoglioso dice: "No, non mi abbasserò a questo. Ho i miei difetti, i miei difetti e i miei errori, non pochi. Ma quanto a quello che chiamate peccato, quanto alla colpa e alla depravazione innata, non ho intenzione di tassare me stesso con qualcosa del genere. Lasciami un po' di rispetto per me stesso." Così con l'intero gregge dei Laodicesi compiacenti e semireligiosi. Una volta alla settimana si confessano "miseri peccatori", ma i loro peccati contro Dio non sono mai costati loro neanche mezz'ora di miseria.

E il "vangelo" di Paolo è loro nascosto. Se leggono questa lettera, non possono dire di cosa si tratta; perché Paolo fa tanto rumore, perché questi tuoni di giudizio, queste grida di indignazione, queste suppliche e proteste e discussioni raddoppiate, tutto perché un gruppo di stolti Galati voleva giocare a essere ebrei! Sono inclini a pensare, con Festo, che questo buon Paolo fosse un po' fuori di sé.

Ahimè! a tali uomini, contenti della buona opinione del mondo e della propria, la morte di Cristo è resa inutile. La sua grandezza morale, il suo pathos infinito, si perde in loro. Gli pagano un rispetto convenzionale, ma quanto a crederci, quanto a farlo proprio, e morire con Cristo per vivere in Lui, non hanno idea di cosa significhi. Questo, vi diranno, è "misticismo", e loro sono uomini pratici di mondo.

Non sono mai usciti da se stessi, non hanno mai scoperto la loro insufficienza morale. Questi sono coloro di cui Gesù disse: "I pubblicani e le meretrici entrano nel regno di Dio davanti a te". È la nostra indipendenza umana, la nostra presunzione morale, che ci deruba della grazia divina. In che modo Dio dovrebbe dare la Sua giustizia a uomini così ben forniti della propria? "Beati" allora "i poveri in spirito"; benedetti sono i abbastanza poveri nel cuore, abbastanza affranti, abbastanza in bancarotta da chinarsi davanti a un Salvatore "che ha dato Se Stesso per i nostri peccati".

2. Gli uomini peccatori hanno creato un mondo malvagio. Il mondo, come lo sapeva Paolo, era davvero malvagio. "L'epoca malvagia esistente", dice, il mondo com'era allora, in contrasto con la gloria del regno messianico perfetto.

Questa era una distinzione fondamentale delle scuole rabbiniche; e gli scrittori del Nuovo Testamento adottano, con la necessaria modifica, che "l'era futura", a loro avviso, inizia con la Parusia, il pieno avvento del Re Messia. Il periodo che intercorre dalla Sua prima apparizione è di transizione, appartenente ad entrambe le epoche. È la conclusione di "questo mondo", al quale appartiene nelle sue relazioni esteriori e materiali; ma sotto la peritura forma del presente giace nascosto per il credente cristiano il seme dell'immortalità, "la caparra" della sua futura e completa eredità. Di qui i modi diversi e apparentemente contraddittori con cui la Scrittura parla del mondo che è adesso.

Per Paolo in quel momento il mondo portava il suo aspetto più oscuro. C'è un'enfasi toccante nell'ordine di questa clausola. "Il mondo presente, malvagio com'è": le parole sono un sospiro di liberazione. Le Epistole a Corinto ci mostrano come il mondo proprio ora stava usando l'Apostolo. La meraviglia è che un uomo possa sopportare così tanto. "Siamo fatti come la sporcizia del mondo", dice, "la rovina di tutte le cose". Così il mondo ha trattato il suo più grande benefattore vivente.

E quanto al suo Maestro, "i principi di questo mondo hanno crocifisso il Signore della gloria". Sì, era un vecchio mondo cattivo, quello in cui vivevano Paolo ei Galati: falso, licenzioso, crudele. E quel "mondo del male" esiste ancora.

È vero, il mondo, come lo conosciamo, è di gran lunga migliore di quello dei tempi di Paolo. Non invano gli apostoli hanno insegnato, i martiri hanno sanguinato e la Chiesa di Cristo ha testimoniato e faticato per così tante epoche. "Altri uomini hanno lavorato; noi entriamo nelle loro fatiche." Una casa inglese di oggi è il fiore dei secoli. Per coloro che sono cullati nei suoi puri affetti, dotati di salute, lavoro onorevole e gusti raffinati, il mondo doveva essere, e doveva essere, per molti aspetti un mondo luminoso e piacevole.

Sicuramente i più dolorosi hanno conosciuto giorni in cui il cielo era tutto sole e l'aria stessa viva di gioia, quando il mondo sembrava come quando era uscito fresco dalla mano del suo Creatore, "ed ecco, era molto buono". Non c'è niente nella Bibbia, niente nello spirito della vera religione per smorzare la pura gioia di giorni come questi. Ma ci sono "i giorni delle tenebre"; e sono tanti. Il Serpente si è insinuato nel nostro Paradiso. La morte alita su di essa la sua esplosione fatale.

E quando guardiamo fuori dai circoli protetti della vita domestica e della fratellanza cristiana, che mare di miseria si diffonde intorno a noi. Quanto è limitata e parziale l'influenza della religione. Che massa di incredulità e di empietà si innalza fino alle porte dei nostri santuari. Quali spaventose profondità di iniquità esistono nella società moderna, sotto la superficie brillante della nostra civiltà materiale. E per quanto il dominio del peccato nella società umana possa essere spezzato - come, per favore a Dio, sarà spezzato - il male è ancora probabile che rimanga in molte forme allettanti e pericolose fino a quando il mondo non sarà ridotto in cenere nel fuoco del Giudizio Universale. .

Non è forse un mondo malvagio, dove ogni mattina il giornale ci racconta la sua misera storia di disastri e crimini, dove il nome dell'Onnipotente è "tutto il giorno bestemmiato", e ogni notte l'ubriachezza tiene i suoi orribili gozzovigli e le figlie della vergogna camminano le strade della città, dove i grandi imperi cristiani tassano il pane del povero e rendono la sua vita amara per mantenere i loro enormi eserciti in piedi e le loro crudeli macchine da guerra, e dove, in questa felice Inghilterra e nelle sue città brulicanti di ricchezza, ci sono migliaia di pazienti pazienti , oneste lavoratrici, la cui vita sotto lo stress feroce della concorrenza è una vera schiavitù, una squallida, squallida lotta solo per tenere lontana la fame dalla porta? Sì. è un mondo così malvagio che nessun uomo buono e retto che lo sa si preoccuperebbe di viverci per un solo giorno,

Ora, lo scopo di Gesù Cristo era che per coloro che credono in Lui il male di questo mondo fosse posto assolutamente fine. Promette una piena liberazione da tutto ciò che qui ci tenta e affligge. Tolta la radice del male, il peccato, i suoi frutti amari alla fine scompariranno. Risorgeremo alla vita immortale. Raggiungeremo la nostra perfetta consumazione e beatitudine sia nel corpo che nell'anima. Mantenuti dal male del mondo mentre vi rimangono, resi capaci dalla Sua grazia di testimoniare e di lottare contro di esso, i servi di Cristo saranno poi liberati da esso per sempre.

"Padre, io voglio", pregava Gesù, "che anche coloro che mi hai dato, siano con me dove sono io". A quella salvezza finale, compiuta nella redenzione del nostro corpo e nell'instaurazione del regno celeste di Cristo, attendono le parole dell'Apostolo: «perché ci liberi da questo mondo presente». Questa era la splendida speranza che Paolo offriva al mondo morente e disperato dei suoi giorni. I Galati ne furono persuasi e l'abbracciarono; li supplica di non lasciarlo andare.

L'abnegazione di Cristo, e la liberazione che porta, sono entrambe, conclude l'Apostolo, "secondo la volontà di Dio, anche nostro Padre". La saggezza e la potenza dell'Eterno sono impegnate nell'opera della redenzione umana. La croce di Gesù Cristo è il manifesto, dell'Amore Infinito. Chi dunque lo respinge, sappia contro chi sta contendendo. Chi lo perverte e lo falsifica, sappia con che cosa sta scherzando.

Colui che lo riceve e lo obbedisce, può stare certo che tutte le cose operano per il suo bene. Perché tutte le cose sono nelle mani del nostro Dio e Padre; «A chi», diciamo con Paolo, «sia gloria in eterno. Amen».