Galati 5:13-15

Capitolo 22

I RISCHI DELLA LIBERTÀ.

Galati 5:13

La NOSTRA analisi ha tracciato una linea forte a metà di questo capitolo. In Galati 5:13 l'Apostolo volge la sua mente nella direzione etica. Ha respinto "i disturbatori" con disprezzo in Galati 5:12 ; e fino alla fine dell'Epistola non li menziona più; si rivolge ai suoi lettori su argomenti in cui sono esclusi. Ma questa terza parte etica della lettera è ancora in continuità con il suo argomento polemico e dottrinale.

Applica la massima di Galati 5:6 , "La fede opera mediante l'amore"; ricorda ai Galati come avevano "ricevuto lo Spirito di Dio". Galati 3:2 ; Galati 4:6 I rancori e le gelosie opposte all'amore, la mente carnale che resiste allo Spirito, questi sono gli oggetti delle dehortazioni di Paolo.

I disordini morali che l'Apostolo cerca di correggere sono sorti in gran parte dal male causato dai giudaici. E le sue esortazioni all'amore e alle opere buone sono esse stesse indirettamente polemiche. Difendono il vangelo di Paolo dall'accusa di antinomismo, mentre difendono i cristiani dal dare occasione all'accusa. Proteggono dall'esagerazione e abusano della libertà già difesa dalle usurpazioni legalistiche.

Quanto più preziosa e sacra è la libertà dei credenti gentili, tanto più da un lato meritano la punizione coloro che li defraudano; e tanto più ardentemente devono da parte loro custodire questo tesoro dall'abuso e dal disonore. In questo senso Galati 5:13 a si pone tra la sentenza contro i circoncisionisti in Galati 5:12 e l'appello ai Galati che segue.

Riprende la proclamazione della libertà fatta nella vers. I, facendone subito fondamento della sentenza pronunciata contro i nemici della libertà e dell'ammonimento rivolto ai suoi possessori. "Poiché sei stato chiamato (convocato da Dio per entrare nel regno di suo Figlio) in vista della libertà, non della schiavitù legale; né, d'altra parte, che tu potessi incorrere in una licenza e dare le redini alla tua volontà e appetito, non libertà per un'occasione per la carne."

1. Qui sta il pericolo della libertà, specialmente se conferita a una natura giovane, inesperta, e in una comunità appena emancipata.

La libertà è un vantaggio inestimabile; ma è una grave responsabilità. Ha le sue tentazioni, così come le sue gioie e dignità. L'Apostolo ha parlato a lungo di quest'ultimo: è il primo che deve ora sollecitare. Mantieni le tue libertà, sembra dire; per amore di Cristo e per amore della verità teneteli saldi, custoditeli bene. Siete i figli rigenerati di Dio. Non rinunciare mai alla tua alta vocazione. Dio è dalla tua parte e chi ti assale sentirà il peso del suo dispiacere.

Sì, "rimani saldo" nella libertà con cui "Cristo ti ha fatto libero". Ma abbi cura di come impieghi la tua libertà; "solo non usare la libertà per un'occasione alla carne." Questo significativo gira solo l'altro lato della medaglia e ci invita a leggere la legenda sul retro. Sul dritto abbiamo trovato scritto: "Il Signore conosce quelli che sono suoi". 2 Timoteo 2:19 ; comp.

Galati 4:6 ; Galati 4:9 Questo è il lato del privilegio e della grazia, il lato spirituale della vita cristiana. Sul verso reca il motto: "Si allontani dall'iniquità chiunque nomina il nome del Signore". Questo è il secondo, il lato etico della nostra vocazione, il lato del dovere, a cui ora dobbiamo rivolgerci.

L'uomo, o la nazione che ha vinto la sua libertà, ha vinto solo metà della battaglia. Ha conquistato nemici esterni; deve ancora prevalere su se stesso. E questo è il compito più difficile. Gli uomini reclamano la libertà, quando intendono la licenza; ciò che cercano è la libertà della carne, non dello Spirito, la libertà di assecondare le proprie concupiscenze e di calpestare i diritti degli altri, la libertà dei fuorilegge e dei briganti. L'uomo naturale definisce la libertà come il potere di fare ciò che vuole; non il diritto di autoregolamentazione, ma l'assenza di regolamentazione è ciò che desidera.

E questo è proprio ciò che lo Spirito di Dio non permetterà mai ( Galati 5:17 ). Quando un tale uomo ha liberato la costrizione esteriore e il terrore della punizione, non c'è nessuna legge interiore che prenda il suo posto. È la sua avidità, la sua passione, il suo orgoglio e la sua ambizione che richiedono libertà; non la sua coscienza. E a tutti questi libertari il nostro Salvatore dice: "Chi commette il peccato è schiavo del peccato". Nessun tiranno è così vile, così insaziabile come il nostro peccato auto-indulgente. Un misero trionfo, per un uomo essersi assicurato la sua libertà religiosa solo per diventare schiavo dei suoi vizi!

È possibile che alcuni uomini abbiano accettato il Vangelo nell'illusione che offrisse un rifugio per il peccato. Il sensuale, dissuaso dalle sue indulgenze dal timore della Legge, si unì alla campagna di Paolo contro di essa, immaginando che la Grazia gli avrebbe concesso una maggiore libertà. Se «dove abbondava il peccato, sovrabbondava la grazia», direbbe in cuor suo: Perché non peccare di più, perché la grazia abbia maggior vittoria? Questa non è una deduzione fantasiosa.

L'ipocrisia ha imparato a vestirsi con l'abito dello zelo evangelico; e gli insegnanti del Vangelo non sempre si sono guardati sufficientemente da questa sconvolgente perversione. Anche l'uomo il cui cuore è stato veramente toccato e cambiato dalla grazia divina, quando la freschezza del suo primo amore a Cristo è passato e la tentazione rinnova i suoi assalti, è soggetto a questo inganno. Può cominciare a pensare che il peccato sia meno pericoloso, dal momento che il perdono è stato ottenuto così facilmente.

Può presumere che come figlio di Dio, sigillato dallo Spirito di adozione, non gli sarà permesso di cadere, anche se inciampa. È uno degli "eletti di Dio"; che cosa "lo separerà" dall'amore divino in Cristo? In questa assicurazione tiene un talismano che protegge la sua sicurezza. Che bisogno c'è di "vegliare e pregare per non entrare in tentazione", quando il Signore è il suo custode? È il figlio emancipato di Dio; "tutto gli è lecito"; "le cose presenti" così come le "cose ​​a venire" sono sue in Cristo.

Con tali ragionamenti la sua libertà si trasforma in occasione della carne. E gli uomini che prima di vantarsi figli di Dio erano trattenuti dallo spirito di schiavitù e di timore, hanno trovato in questa certezza l'occasione, il "punto di partenza" (αφορμη) per una più spudorata condotta del male.

Nella visione del legalismo, questo è l'esito naturale dell'insegnamento paolino. Fin dal primo è stato accusato di favoreggiamento dell'illegalità. Nella Riforma luterana Roma indicava gli Antinomiani, e i moralisti dei nostri giorni parlano di "evangelici canting", proprio come i giudaisti sostenevano l'esistenza di paolinisti immorali, la cui condotta, dichiaravano, era il frutto proprio della predicazione dell'emancipazione da la legge.

Questi, direbbero all'Apostolo, sono i tuoi figli spirituali; non fanno altro che portare la tua dottrina alla sua legittima questione. Questo rimprovero il vangelo ha sempre dovuto sopportare; ci sono stati quelli, ahimè! tra i suoi professori il cui comportamento gli ha dato plausibilità. I sensualisti "trasformeranno la grazia del nostro Dio in lascivia"; i porci calpesteranno sotto i loro piedi le perle pure del vangelo. Ma sono puri e preziosi nondimeno.

Questa possibilità è però motivo di massima vigilanza in coloro che sono amministratori nell'amministrazione del Vangelo. Devono stare attenti, come Paolo, a mettere abbondantemente in chiaro che essi "stabiliscono" e non "annullano la legge mediante la fede". Romani 3:31 C'è Romani 3:31 evangelica, così come una Dogmatica evangelica. L'etica del Vangelo è stata troppo poco studiata e applicata. Di qui gran parte del confessato fallimento delle Chiese evangeliche nel preservare e costruire i convertiti che ottengono.

2. La fede in Cristo dona in verità una nuova efficacia alla legge morale. Perché opera attraverso l'amore; e l'amore adempie tutte le leggi in una sola ( Galati 5:13 ). Dove la fede ha questa operazione, la libertà è salva; non altrimenti. Gli schiavi dell'amore sono i veri uomini liberi.

Il legalista ha praticamente la stessa visione della natura umana del sensuale. Non sa nulla del "desiderio dello Spirito" contrapposto a quello della carne ( Galati 5:17 ), nulla del dominio sul cuore che appartiene all'amore di Cristo. Nella sua analisi l'anima consiste di tanti desideri, ciascuno alla cieca ricerca della propria gratificazione, che deve essere ordinata sotto la pressione esterna, mediante un'applicazione intelligente della legge.

Gli utilitaristi moderni concordano con gli antichi giudaisti nella loro filosofia etica. La paura della punizione, la speranza della ricompensa, l'influenza dell'ambiente sociale: questi sono, come sostengono, i fattori che creano il carattere e modellano il nostro essere morale. "Dolore e piacere", ci dicono, "sono i padroni della vita umana". Senza la fede che l'uomo è figlio di Dio, formato a sua immagine, siamo praticamente chiusi a questa teoria morale suicida. Diciamo suicida, perché priva il nostro essere spirituale di tutto ciò che è distintivo in esso, di tutto ciò che eleva la morale al di sopra del naturale; fa illusioni sul dovere e sulla personalità.

L'ebraismo è una prova che questo schema di vita è impraticabile. Per il sistema farisaico che produceva tali deplorevoli risultati morali era un esperimento di etica esterna. Era infatti l'applicazione di un codice di diritto tradizionale molto sviluppato ed elaborato, imposto dalle più forti sanzioni esteriori, senza lealtà personale al Divino Legislatore. Nella coscienza nazionale degli ebrei questo mancava.

La loro fede in Dio, come dichiara l'Epistola di Giacomo, era una fede "morta", un fascio di nozioni astratte. La lealtà è il vero rispetto della legge. E la fedeltà scaturisce dal rapporto personale del soggetto e del potere legislativo. Questo nesso di filiazione cristiana fornisce, nella sua forma più pura ed esaltata. Quando vedo nel Legislatore il mio Padre Onnipotente, quando la legge si è incarnata nella persona del mio Salvatore, Re del mio cuore e, Signore, assume un aspetto mutato.

"I suoi comandamenti non sono dolorosi". Il dovere, da Lui richiesto, è onore e delizia. Nessuna legge astratta, nessun "flusso di tendenza" può comandare l'omaggio o risvegliare l'energia morale che è ispirata "dall'amore di Dio in Cristo Gesù nostro Signore".

Qui l'Apostolo percorre le deduzioni antinomiche della sua dottrina della libertà. Nella Lettera ai Romani (6) tratta a lungo l'obiezione teorica al suo insegnamento su questo argomento. Vi mostra che la salvezza per fede, rettamente intesa e sperimentata, rende impossibile la permanenza nel peccato. Infatti la fede in Cristo è in effetti l'unione dell'anima con Cristo, prima nella sua morte, e poi di conseguenza nella sua vita risorta, nella quale Egli vive solo «per Dio.

"No, Cristo stesso vive nell'uomo credente. Galati 2:20 Invece del nostro peccato "perché non siamo sotto la legge, ma sotto la grazia", ​​questo è proprio il motivo per cui non abbiamo bisogno e non dobbiamo peccare. La fede ci unisce a Cristo risorto, di cui condividiamo la vita - così argomenta Paolo - e non dobbiamo peccare più di Lui. Qui, dal punto di vista pratico, egli afferma che la fede opera per amore, e l'amore scaccia il peccato, perché unisce tutte le leggi in sé.

La fede ci lega a Cristo in cielo (Romani); la fede ci riempie del suo amore sulla terra (Galati). Così l'amore, indicato in Galati 5:6 come l'energia della fede, serve ora come guardia della libertà. Né i legalisti né i trasgressori comprendono il significato della fede in Cristo.

A questo punto Paolo introduce uno dei suoi arditi paradossi. Ha lottato per tutta l'Epistola per la libertà, invitando i suoi lettori a disprezzare il giogo legale, inspirando in loro il proprio disprezzo per la meschinità del cerimoniale giudaico. Ma ora si volta all'improvviso e ordina loro di essere schiavi: "ma l'amore", dice, "vi facciano schiavi gli uni degli altri" ( Galati 5:13 ).

Invece di rompere i legami, cerca di creare legami più forti, più forti perché più cari, Paolo non predica il vangelo dell'individualismo, della ricerca egoistica della salvezza. L'abnegazione di Cristo diventa a sua volta principio di sacrificio in chi lo riceve. L'ideale di Paolo è quello di "conformarsi alla sua morte". Filippesi 3:10 Non c'è nulla di anarchico o di autoaffermazione nella sua richiesta di libertà.

Si oppone alla legge dell'esternalismo farisaico nell'interesse della legge dell'amore cristiano. Il giogo del giudaismo deve essere spezzato, i suoi legami ad est da parte, per dare libero gioco alla "legge dello Spirito della vita in Cristo Gesù". La fede trasferisce l'autorità dalla carne allo spirito, conferendole una sede più sicura, un comando più efficace, in realtà più legittimo, sulla natura dell'uomo. Ripristina il normale equilibrio dell'anima.

Ora la legge divina è scritta sulle «tavole del cuore»; e questo lo rende molto più sovrano di quando è inciso sulle lastre di pietra del Sinai. Amore e legge per il credente in Cristo sono fusi in uno. In questa unione il diritto non perde nulla della sua santa severità; e non amare nulla della sua tenerezza. Uniti costituiscono il senso del dovere cristiano, le cui più severe esazioni sono imposte dalla gratitudine e dalla devozione.

E l'amore è sempre conquistatore. Per essa la fatica e la sopportazione che si fanno beffe del conseguimento di altri poteri, sono cosa leggera. Non avendo bisogno di corrompere né di minacciare, l'amore fatica, aspetta, sfida mille pericoli, tiene le mani occupate, l'occhio acuto e vigile, i piedi che corrono avanti e indietro instancabili durante il giorno più lungo. Non c'è industria, nessuna ingegnosità come quella dell'amore. L'amore rende la madre schiava del bambino al suo seno, e guadagna dall'amico per il suo servizio amico che nessuna costrizione potrebbe esigere, resa in pura letizia e libero arbitrio.

Il suo potere da solo richiama ciò che è migliore e più forte in tutti noi. L'amore è più potente della morte. In Gesù Cristo l'amore ha "dato la vita per i suoi amici"; la pienezza della vita ha incontrato e vinto l'estremo della morte. L'amore considera la schiavitù da prevenire, la libertà solo da poter servire.

Senza amore la libertà è un dono vuoto. Non porta nessun sollievo, nessuna gioia del cuore. È senza oggetto e svogliato. Priva di fede e di amore, pur possedendo la più perfetta indipendenza, l'anima va alla deriva come una nave senza timone e senza padrone, senza porto né orizzonte. Wordsworth, nella sua "Ode to Duty" ha finemente espresso la stanchezza che deriva da tale libertà, non guidata da una legge interiore e da un ideale divino:

"Mi stanca questa libertà inesplorata; sento il peso dei desideri casuali; le mie speranze non devono più cambiare nome; desidero un riposo che sia sempre lo stesso."

Ma d'altra parte,

"Sereni saranno i nostri giorni e luminosi, e felice sarà la nostra natura, quando l'amore sarà una luce infallibile e la gioia la sua stessa sicurezza."

Questa "legge regia" Giacomo 2:8 fonde con la sua sovranità di potere il fascino della semplicità. "Tutta la legge", dice l'Apostolo, "si è adempiuta in una sola parola: Amore" ( Galati 5:14 ). Il Maestro disse: "Io non sono venuto per distruggere la legge, ma per adempiere.

La chiave del suo compimento è stata data nella dichiarazione del duplice comando dell'amore a Dio e al prossimo. "Da questi due dipendono tutta la legge e i profeti". Da qui la frase dell'Apostolo: "Si è compiuto". del codice morale è compiuta.La vita e la morte di Cristo hanno dato a questa verità piena espressione e attualità universale.Il compimento della legge dell'amore ci sta davanti una realizzazione positiva, un fatto incontestabile.

Paolo non parla qui come Romani 13:9 , della comprensione, del "riassunto" di tutte le leggi in una; ma del portare la legge al suo compimento, alla sua realizzazione e consumazione nell'amore di Cristo. "Oh come amo la tua legge", diceva lo spirito più puro dell'Antico Testamento. "Il tuo amore è la mia legge", dice il vero spirito del Nuovo.

È notevole che questo principio supremo dell'etica cristiana sia enunciato per la prima volta nella parte più legale dell'Antico Testamento. Levitico è il Libro della Legislazione Sacerdotale. Si occupa principalmente di regolamenti cerimoniali e civili. Eppure in mezzo alle minuzie legali è posta questa sublime e semplice regola, della quale Gesù Cristo non potrebbe prescrivere nulla di più divino: Amerai il prossimo tuo come te stesso.

Levitico 19:18 Questa frase è la conclusione di una serie di direttive ( Levitico 19:9 ) che vietano la condotta non vicina, ognuna delle quali suggellata con la dichiarazione: "Io sono Geova". Questo breve codice di amore fraterno respira uno spirito veramente cristiano; è una bella espressione della "legge della bontà" che è sulle labbra e nel cuore del figlio di Dio.

Troviamo nel libro delle leggi del mosaismo, accanto a elaborate regole di rito sacrificale e ai dettagli più familiari che toccano la vita di un popolo contadino rozzo, concezioni di Dio e del dovere di sorpassare l'altezza e la purezza, come ci incontriamo nella religione di nessun'altra antica nazione.

La legge, dunque, contrastata e scacciata in nome della fede, viene ricondotta sotto lo scudo dell'amore. "Se mi amate", disse Gesù, "osservate i miei comandamenti". L'amore riconcilia legge e fede. La legge da sola non può che proibire questo e quell'altro danno al prossimo, quando è probabile che si presentino. L'amore esclude il ferimento; essa «non fa male al prossimo, perciò l'amore è l'adempimento della legge».

Romani 13:10 Ciò che la legge trattiene o condanna dopo il fatto, l'amore rende impossibile prima. Non si accontenta della prevenzione negativa del male; esso "vince" e sostituisce "il male con il bene".

"Ciò che la legge non poteva fare", con tutti i suoi molteplici atti e le sue raddoppiate minacce, la fede "che opera mediante l'amore" ha compiuto in un colpo solo. "La giustizia della legge si compie in coloro che non camminano secondo la carne, ma secondo lo Spirito". Romani 8:3 cristiani gentili sono stati elevati al livello di una giustizia "superiore a quella degli scribi e dei farisei".

Matteo 5:20 La carne, che ha sfidato i terrori della legge e ne ha sottratto il controllo, è soggiogata dall'amore di Cristo. La legge ha creato il bisogno della salvezza; ne definiva le condizioni e la direzione che doveva prendere. Ma lì il suo potere cessò. Non poteva cambiare il cuore peccatore. Non forniva alcun motivo adeguato per assicurarsi l'obbedienza.

Il moralista sbaglia nel sostituire il dovere all'amore, le opere alla fede. Avrebbe fatto in modo che la regola fornisse il motivo, il sentiero fornisse la forza per percorrerla. La distinzione del Vangelo è che è "la potenza di Dio per la salvezza", mentre la legge è "debole attraverso la carne".

Paolo quindi non scavalca la legge nell'interesse della fede. Al contrario, lo stabilisce, lo ingrandisce. La sua teologia si basa sull'idea di giustizia, che è una concezione strettamente giuridica. Ma mette la legge al suo posto. Gli assicura l'alleanza dell'amore. Il legalista, volendo esaltare il diritto, in realtà lo stordisce. Sforzandosi di renderlo onnipotente, lo rende impotente.

Nell'insegnamento dell'Apostolo, la legge è la regola, la fede la molla dell'azione. La legge fa il sentiero, l'amore dà la volontà e il potere di seguirlo. Chi sono allora i veri amici dei giuristi: legalisti o paolinisti, moralisti o evangelici?

3. Ahimè, i Galati in questo momento offrono uno spettacolo ben diverso dall'ideale che ha disegnato Paolo. Invece di "servirsi l'un l'altro con amore", si "mordono e si divorano l'un l'altro". La Chiesa rischia di essere "consumata" dalle loro gelosie e litigi ( Galati 5:15 ).

Questi Galli asiatici erano uomini di temperamento caldo, pronti a risentirsi del torto e inclini a immaginarlo. I dissensi suscitati dalla controversia giudaica avevano eccitato il loro temperamento combattivo in misura insolita. "Biting" descrive l'effetto ferito ed esasperante del modo in cui le loro contese sono state portate avanti; "divorare" li avverte della sua distruttività. Furono lanciati insulti attraverso il campo del dibattito; il vituperio suppliva alla mancanza di argomentazione.

Le divergenze di opinione generarono faide private e ferite violente. A Corinto lo spirito di discordia aveva preso una forma faziosa. Ha schierato uomini in parti in conflitto, con le loro parole d'ordine e distintivi distintivi e piattaforme sezionali. In queste Chiese diede frutto in affronti e litigi personali, in un temperamento rabbioso e vendicativo, che si diffuse nelle società galate e scoppiò in ogni possibile forma di contesa. Galati 5:20

Se questo stato di cose continuasse, le Chiese di Galazia cesserebbero di esistere. La loro libertà finirebbe nella completa disintegrazione.

Come alcune altre comunità, i cristiani galati oscillavano tra dispotismo e anarchia; non avevano raggiunto l'equilibrio di una libertà sobria e ordinata, la libertà di un virile autocontrollo. Non avevano sufficiente rispetto né per i propri né per i diritti degli altri. Alcuni uomini devono essere imbrigliati o "morderanno"; devono indossare il giogo o si scatenano. Sono incapaci di essere una legge a se stessi.

Non avevano abbastanza fede per renderli saldi, né abbastanza amore per essere una guida interiore, né lo Spirito di Dio in misura sufficiente a vincere la vanità e l'autoindulgenza della carne. Ma l'Apostolo spera ancora di vedere i suoi discepoli galati degni della loro chiamata come figli di Dio. Indica loro la via stretta ma sicura che conduce tra il deserto del legalismo da una parte e l'abisso dell'anarchia e della licenza dall'altra.

Il problema della natura e delle condizioni della libertà cristiana occupa in modo diverso l'animo dell'Apostolo in tutte le lettere di questo periodo. Le giovani Chiese dei Gentili erano in grave pericolo. Erano usciti dall'Egitto per entrare nella Terra Promessa, eredità dei figli di Dio. I giudaisti cercarono di deviarli nel deserto sinaitico del mosaismo; mentre le loro vecchie abitudini e associazioni tendevano potentemente a riportarli nell'immoralità pagana.

Legalismo e licenza erano entrambi Scilla e Cariddi, tra i quali occorreva il pilotaggio più fermo e abile per guidare la barca della Chiesa. Il timone della nave è nelle mani di Paul. E, per grazia di Dio, non fallì nel suo compito. È nell'amore di Cristo che l'Apostolo ha trovato la sua luce guida. "L'amore", ha scritto, "non viene mai meno".

L'amore è la serva della fede e il frutto primogenito dello Spirito di Cristo ( Galati 5:6 ; Galati 5:22 ). L'amore, fondendosi con la legge, la rimodella, trasformandola a propria immagine. Così plasmata e trasfigurata, la legge non è più un giogo esteriore, un sistema di costrizione e di punizione; diventa un vincolo interiore, dolce.

Sul figlio di Dio agisce come energia organica e formativa, principio del suo essere rigenerato, che carica con la sua influenza rinnovatrice tutte le sorgenti della vita. Il male non è più affrontato da una mera opposizione esteriore, ma da una ripugnanza che procede dall'interno. "Lo Spirito ha concupiscenze contro la carne". Galati 5:17 La legge dello Spirito della vita in Cristo Gesù diventa la legge della nuova natura dell'uomo.

Dio conosciuto e amato in Cristo è l'oggetto centrale della sua vita. Nel regno divino così creato, regno dell'amore e dello Spirito, abita ormai l'anima; e sotto quel regno si pone tutte le altre anime, amate come se stessa in Cristo.