Galati 6:1-5

Capitolo 26

IL PESO DI NOSTRO FRATELLO E IL NOSTRO.

Galati 6:1

LA divisione dei Capitoli a questo punto è quasi altrettanto sfortunata di quella tra i capp. 4 e 5. L'introduzione "Fratelli" non è una forma di passaggio a un nuovo argomento; chiama l'amore fraterno dei Galati a porre fine ai litigi e alle recriminazioni che l'Apostolo ha censurato nei versetti precedenti. Com'è sconveniente per i fratelli essere "vanagloriosi" gli uni verso gli altri, "provocandosi e invidiandosi l'un l'altro!" Se sono uomini spirituali, dovrebbero considerare più attentamente le colpe del prossimo, più seriamente le proprie responsabilità.

Il temperamento galatico, come abbiamo visto, era incline alla vanità maliziosa che l'Apostolo qui rimprovera. Coloro che avevano, o credevano di avere, una certa superiorità sugli altri nel talento o nel carattere, se ne vantavano. Anche i doni spirituali erano oggetto di ostentazione; e l'esibizione da parte dei più dotati suscitava la gelosia dei fratelli inferiori. La stessa disposizione che si manifesta nell'arroganza da un lato, dall'altro assume la forma del malcontento e dell'invidia.

L'ardore del cuore e la tensione sociale che questo stato di cose crea, rendono ogni possibilità di collisione un pericolo; e la minima ferita si infiamma in una piaga bruciante. Il fratello che inciampa è spinto in una caduta; e l'uomo caduto, che avrebbe potuto essere aiutato a rimettersi in piedi, è lasciato lì disteso, oggetto di spietato rimprovero. Infatti, la decadenza del prossimo è per l'uomo vanaglorioso motivo di soddisfazione più che di dolore.

La debolezza dell'altro serve a contrastare la sua forza. Invece di chinarsi per restaurare "un tale", si tiene rigidamente in disparte nell'eminenza della virtù cosciente; e si porta più orgogliosamente nel lustro aggiunto alla sua pietà dalla disgrazia del suo simile. "Dio, ti ringrazio," sembra dire, "che non sono come gli altri uomini, e nemmeno come questo miserabile traviato!" L'appellativo "Fratelli" è di per sé un rimprovero a un tale orgoglio senza cuore.

Ci sono due riflessioni che dovrebbero correggere istantaneamente lo spirito di vanagloria. L'Apostolo fa appello in primo luogo all'amore fraterno, alle pretese che un cristiano errante ha sulla nostra simpatia, alla mitezza e alla sopportazione che ispira lo Spirito di grazia, infine alla legge di Cristo che fa della compassione il nostro dovere. Nello stesso tempo ci indica la nostra stessa infermità e l'esposizione alla tentazione.

Ci ricorda il peso della nostra responsabilità individuale e il conto finale che ci attende. Un senso proprio dei diritti degli altri e dei propri doveri renderà impossibile questa vanità superficiale.

Questa esortazione a doppio taglio si concretizza in due frasi principali, nettamente in contrasto tra loro nello stile paradossale in cui l'Apostolo ama contrastare i lati opposti della verità: «Portate i pesi gli uni degli altri» ( Galati 6:2 ); eppure «ognuno porterà il proprio fardello» ( Galati 6:5 ).

1. Quali sono dunque le considerazioni che elogiano i fardelli degli altri per il nostro portamento?

Il fardello che l'Apostolo ha in mente è quello della colpa di un fratello: "Fratelli, se uno è sorpreso in qualche fallo".

Qui sorge la domanda se Paolo intenda colto dalla tentazione, o dalla scoperta del suo peccato-sorpreso nel commettere, o nel commettere la trasgressione. Winer, Lightfoot, e alcuni altri interpreti, leggono le parole in quest'ultimo senso: "sorpreso, scoperto nell'atto di commettere qualsiasi peccato, in modo che la sua colpa sia posta al di là di ogni dubbio" (Lightfoot). Siamo persuasi, tuttavia, che la visione comune del testo sia quella corretta.

Il modo in cui viene scoperto l'autore del reato ha poco a che fare con il modo in cui dovrebbe essere trattato; ma le circostanze della sua caduta hanno tutto a che fare con questo. La subitaneità, la sorpresa della sua tentazione è sia motivo per un giudizio più indulgente, sia motivo di speranza per la sua restaurazione. La preposizione "in" (ejn), si insiste, ostacola questa interpretazione. Potremmo aspettarci di leggere "(sorpreso) da", o forse "in (qualsiasi peccato).

Ma la parola è "trasgressione", non "peccato". Essa indica non la causa della caduta dell'uomo, ma la condizione in cui l'ha posto. La preposizione greca (secondo un noto idioma dei verbi di moto) indica il risultato dell'assalto inaspettato a cui l'uomo è stato sottoposto.Una ventata di tentazione lo ha colto alla sprovvista, e ora lo vediamo disteso rovesciato e prostrato, coinvolto "in qualche trasgressione".

L'Apostolo suppone un caso - forse un caso reale - in cui il peccato commesso sia dovuto a debolezza e sorpresa, piuttosto che a deliberata intenzione; come quella di Eva, quando «la donna sedotta cadde in trasgressione». Una tale caduta merita commiserazione. L'attacco non era previsto; l'uomo era alla sprovvista. La natura gallica è incurante e impulsiva. Gli uomini di questo temperamento dovrebbero tenersi conto l'uno dell'altro.

Un'offesa commessa in un momento temerario, sotto provocazione, non deve essere visitata con implacabile severità, né ingrandita fino a divenire una fatale barriera tra il malfattore e la società. E Paolo dice espressamente: "Se un uomo viene raggiunto", un delicato richiamo alla nostra infermità umana e al pericolo comune. comp. 1 Corinzi 10:13 Ricordiamoci che è un uomo che ha sbagliato, di passioni simili con noi stessi; e la sua trasgressione susciterà pietà per lui e apprensione per noi stessi.

Tale effetto dovrebbe avere l'avvenimento sugli "spirituali", sugli uomini di amore e di pace, che "camminano nello Spirito". L'appello dell'Apostolo è qualificato da questa definizione. Gli uomini vanitosi ed egoisti, gli irritabili, i risentiti, sono altrimenti colpiti dalla trasgressione di un vicino. Saranno adirati con lui, prodighi di virtuosi disprezzo; ma non è in loro "restaurare un tale". È più probabile che aggravino la ferita piuttosto che guariscano, che spingano a terra l'uomo debole quando cerca di alzarsi, che non lo aiutano a rimettersi in piedi. L'opera di restauro richiede una conoscenza del cuore umano, un'autocontrollo e un'abilità paziente, ben oltre le loro capacità.

La restaurazione qui significata denota non solo, o non tanto, il rinnovamento interiore, spirituale dell'uomo, quanto il suo riscatto per la Chiesa, la riparazione dello squarcio causato dalla sua rimozione. In 1 Corinzi 1:10 ; 1 Tessalonicesi 3:10 , dove, come in altri luoghi, il verbo inglese "perfect" entra nella resa di καταρτιζω, dà l'idea di riaggiustamento, il giusto adattamento di parte a parte, membro a membro, in un tutto più grande.

Scrivendo in questo momento alla Chiesa di Corinto a proposito di una flagrante trasgressione ivi commessa, per la quale il trasgressore era ormai pentito, l'Apostolo invita i suoi membri a "confermargli il loro amore". 2 Corinzi 2:5 Quindi qui "gli spirituali" tra i Galati sono esortati a fare in modo di rimettere a posto il fratello decaduto, per riportarlo al più presto e al sicuro come potrebbe essere all'ovile di Cristo.

Di tutti i frutti dello Spirito, per questo ufficio di restaurazione è più richiesta la mansuetudine, la mansuetudine di Cristo Buon Pastore-di Paolo che fu "dolce come una nutrice" tra i suoi figli, e anche contro i peggiori colpevoli preferì "venire nell'amore e nello spirito di mansuetudine", piuttosto che "con la verga". 1 Tessalonicesi 2:7 ; 1 Corinzi 4:21 senza superbia né acrimonia, chinarsi sui caduti senza aria di condiscendenza, richiede lo «spirito di mansuetudine» in un grado singolare.

Un tale portamento conferisce una grazia particolare alla compassione. Questa "dolcezza di Cristo" è uno dei segni più fini e rari dell'uomo spirituale. La cupezza talvolta associata allo zelo religioso, la disposizione a giudicare duramente le mancanze degli uomini più deboli è tutt'altro che secondo Cristo. Di Lui è scritto: "Non spezzerà una canna ammaccata e non spegnerà il lino fumante". Isaia 42:3 ; Matteo 12:20

La mitezza diventa uomini peccatori che hanno a che fare con i compagni peccatori. "Pensa a te stesso", dice l'Apostolo, "per non essere tentato anche tu". È evidente che gli uomini moralmente deboli in una data direzione tendono ad essere i giudici più severi di coloro che sbagliano nello stesso rispetto, proprio come le persone che sono uscite dalla povertà sono spesso le più dure verso i poveri. Desiderano dimenticare il proprio passato e odiano che gli venga ricordato una condizione di cui hanno sofferto.

Oppure il giudice, nel condannare un simile delinquente, cerca di rafforzare la propria coscienza e di mettersi in guardia? A volte si è inclini a pensarla così. Ma la riflessione sulle nostre infermità dovrebbe contrastare, invece di favorire la censura. Ogni uomo sa abbastanza di se stesso da indurlo a non denunciare gli altri. "Guarda te stesso", grida l'Apostolo. "Hai considerato le colpe di tuo fratello Ora volgi il tuo occhio dentro di te e contempla il tuo.

Non hai mai commesso prima il delitto di cui è accusato; o forse ceduto alla simile tentazione in misura minore? O se non anche quello, forse tu sei colpevole di peccati di un altro tipo, sebbene nascosti alla vista umana, agli occhi di Dio non meno atroci." "Non giudicare", disse il giudice di tutta la terra, "perché tu non essere giudicato. Con quale misura misurate, sarà misurato a voi". Matteo 7:1

Questa esortazione inizia in termini generali; ma nell'ultima clausola di Galati 6:1 passa al singolare individualizzante: "guardando a te stesso, per timore che anche tu sia tentato". Il disastro che si verifica rivela il pericolo comune; è il segnale per ogni membro della Chiesa di prestare attenzione a se stesso. L'esame che essa richiede appartiene alla coscienza privata di ogni uomo.

E la fedeltà e l'integrità richieste a coloro che si avvicinano al trasgressore in vista della sua guarigione, devono essere punite dalla sollecitudine personale. La caduta di un fratello cristiano dovrebbe essere in ogni caso occasione di struggente e profonda umiliazione. Sentimenti di indifferenza verso di lui, molto più di disprezzo, si riveleranno il preludio di un rovesciamento peggiore per noi stessi.

Il fardello della trasgressione di un fratello è quanto di più doloroso possa ricadere su un uomo cristiano. Ma questo non è l'unico fardello che ci portiamo gli uni sugli altri. Ci sono fardelli di ansia e di dolore, di infermità personale, di difficoltà familiari, di imbarazzo negli affari, infinite varietà e complicazioni di prove in cui vengono messe a dura prova le risorse della simpatia fraterna. L'ingiunzione dell'Apostolo ha una portata illimitata.

Ciò che grava sul mio amico e fratello non può essere altro che una sollecitudine per me. Qualunque cosa lo paralizzi e ostacoli la sua corsa alla corsa che gli è stata proposta, sono tenuto, secondo il mio miglior giudizio e capacità, ad aiutarlo a superarla. Se lo lascio barcollare da solo, sprofondare sotto il suo carico quando la mia spalla avrebbe potuto alleggerirlo, il rimprovero sarà mio.

Questo non è un lavoro di supererogazione, non è questione di semplice simpatia e scelta. Non sono libero di rifiutarmi di condividere i fardelli della confraternita. “Portate i pesi gli uni degli altri”, dice Paolo, “e così adempite la legge di Cristo”. Questa legge l'ha già citata e applicata dall'Apostolo contro le contese e le gelosie diffuse in Galazia. Galati 5:14 Ma ha un'ulteriore applicazione. La legge dell'amore di Cristo non dice solo: "Non mordere e non divorare, non provocare e non invidiare tuo fratello"; ma anche: "Lo aiuterai e lo consolerai, e considererai il suo fardello come tuo".

Questa legge fa della Chiesa un corpo unico, solidale di interessi e di doveri. Trova impiego e disciplina per l'energia della libertà cristiana, aggiogandola al servizio dei sovraccarichi. Rivela la dignità e il privilegio della forza morale, che consiste non nel godimento della propria superiorità, ma nella sua capacità di sopportare «le infermità dei deboli». Questa fu la gloria di Cristo, che "non si compiacque" Romani 15:1 Il Datore della legge ne è il grande Esempio.

“Essendo in forma di Dio”, Egli “prendeva forma di servo”, affinché nell'amore potesse servire l'umanità; Egli "si fece obbediente, fino alla morte di croce". Filippesi 2:1 2,1-8 Giustamente si deduce Filippesi 2:1 «Anche noi dobbiamo dare la nostra vita per i fratelli». 1 Giovanni 3:16 Non c'è limite al servizio che la fratellanza redenta di Cristo può aspettarsi dai suoi membri.

Solo di questa legge non devono abusare gli indolenti e gli stravaganti, gli uomini che sono pronti a gettare sugli altri i loro fardelli ea fare di ogni prossimo generoso la vittima della loro disonestà. È il bisogno, non la richiesta, del nostro fratello che pretende il nostro aiuto. Siamo tenuti a fare in modo che sia la sua necessità quella che serviamo, non la sua impostura o la sua pigrizia. L'avvertimento che «ciascuno porti il ​​proprio fardello» è rivolto a coloro che ricevono, così come a coloro che prestano aiuto nel comune fardello della Chiesa.

2. L'adeguamento dei doveri sociali e individuali è spesso tutt'altro che facile e richiede il più bel discernimento e tatto morale. Entrambi sono presi in considerazione in questo paragrafo, nel secondo e nel primo paragrafo. Ma in Galati 6:1 il bisogno degli altri, in Galati 6:3 nostra responsabilità personale, costituisce la considerazione principale.

Vediamo da un lato che un vero rispetto di sé ci insegna a identificarci con gli interessi morali degli altri: mentre, dall'altro, è escluso un falso riguardo agli altri ( Galati 6:4 ) che turba il giudizio a formarsi nel rispetto di noi stessi. Il pensiero del proprio fardello che ogni uomo deve sopportare ora viene in primo piano nell'esortazione.

Galati 6:3 pone tra le due stime contrapposte. È un'altra freccia diretta contro la vanagloria di Galati, e puntata con la più acuta ironia di Paolo. "Perché se un uomo pensa di essere qualcosa, non essendo nulla, inganna se stesso".

Questa verità è molto evidente. Ma qual è il suo rapporto con la questione in questione? La massima è avanzata per supportare l'ammonizione precedente. È stata la loro presunzione che ha portato alcuni lettori dell'Apostolo a trattare con disprezzo il fratello che aveva trasgredito; dice loro che questa loro opinione è un delirio, una specie di allucinazione mentale (φρεναπατα εαυτον). Tradisce una malinconica ignoranza.

L'uomo "spirituale" che "si crede qualcosa", ti dice: "Io sono molto al di sopra di questi fratelli deboli, come vedi. Le loro abitudini di vita, le loro tentazioni non sono le mie. La loro simpatia sarebbe inutile per me. E non mi caricherò della loro debolezza, né mi affliggerò con la loro ignoranza e maleducazione". Se un uomo si separa dalla comunità cristiana e rompe i legami della comunione religiosa per motivi di questo tipo, e tuttavia immagina di seguire Cristo, "inganna se stesso". Altri vedranno quanto poco vale la sua eminenza affettata. Alcuni asseconderanno la sua vanità; molti lo ridicolizzeranno o lo compatiranno; pochi ne saranno ingannati.

Il fatto che un uomo "creda di essere qualcosa" va molto a dimostrare che "non è niente". "Guai a quelli che sono saggi ai loro occhi e prudenti ai loro occhi". La vera conoscenza è umile; conosce il suo nulla. Socrate, quando l'oracolo lo proclamò l'uomo più saggio della Grecia, alla fine scoprì che la risposta era giusta, poiché solo lui era consapevole di non sapere nulla, mentre altri uomini erano sicuri della loro conoscenza.

E uno più grande di Socrate, il nostro Salvatore onnisciente e tutto santo, ci dice: "Imparate da me, perché io sono mite e umile di cuore". È nell'umiltà e nella dipendenza, nell'oblio di sé che inizia la vera saggezza. Chi siamo noi, anche se i più raffinati o i più alti sul posto, per disprezzare i membri semplici e incolti della Chiesa, coloro che portano i fardelli più pesanti della vita e tra i quali il nostro Salvatore trascorse i suoi giorni sulla terra, e li trattiamo come inadatti alla nostra compagnia , indegno della comunione con noi in Cristo?

Sono loro stessi i più grandi perdenti che trascurano di adempiere la legge di Cristo. Tali uomini potrebbero imparare dai loro fratelli più umili, abituati alle prove e alle tentazioni di una vita lavorativa e di un mondo duro, come portare più degnamente i propri fardelli. Che sciocco "l'occhio per dire alla mano" o "piede, non ho bisogno di te"! "Dio ha scelto i poveri di questo mondo ricco di fede". Ci sono verità di cui sono i nostri migliori maestri: lezioni inestimabili della potenza della grazia divina e delle cose profonde dell'esperienza cristiana.

Questo isolamento priva a loro volta i membri più poveri della Chiesa del molteplice aiuto loro dovuto dalla comunione con le circostanze più felici. Quanti dei mali intorno a noi verrebbero alleviati, quante delle nostre difficoltà svanirebbero, se potessimo realizzare una più vera fraternizzazione cristiana, se il sentimento di casta nella nostra vita ecclesiale inglese fosse una volta distrutto, se gli uomini mettessero da parte la loro rigidità e l'alterità sociale, e cessano di pensare che "sono qualcosa" per motivi di distinzione mondana e ricchezza che in Cristo sono assolutamente nulla.

La vana presunzione della loro superiorità indotta da alcuni dei suoi lettori, l'Apostolo corregge ulteriormente ricordando agli auto-ingannatori la propria responsabilità. L'ironia di Galati 6:3 passa in un tono di avvertimento più severo in Galati 6:4 .

"Lascia che ognuno provi il proprio lavoro", grida. "Giudica te stesso, invece di giudicarti l'un l'altro. Bada al tuo dovere, piuttosto che alle colpe del tuo prossimo. Non pensare al tuo valore o ai tuoi talenti in confronto ai loro; ma assicurati che il tuo lavoro sia giusto". La domanda per ognuno di noi non è: cosa non riescono a fare gli altri? ma, cosa sto facendo veramente? A cosa ammonterà il lavoro della mia vita, misurato con ciò che Dio si aspetta da me?

Questa domanda chiude ogni uomo nella propria coscienza. Anticipa il giorno del giudizio finale. "Ognuno di noi deve rendere conto di se stesso a Dio" Romani 14:12 . Il riferimento alla condotta degli altri è qui fuori luogo. I meschini paragoni che alimentano la nostra vanità e i nostri pregiudizi di classe non servono alla sbarra di Dio.

Potrei essere in grado, per ogni mia colpa, di trovare qualcun altro più difettoso. Ma questo non mi rende affatto migliore. È il valore intrinseco, non comparativo, del carattere e del lavoro quotidiano di cui Dio tiene conto. Se studiamo il lavoro del nostro fratello, dovrebbe essere per metterlo in grado di farlo meglio, o per imparare a migliorare il nostro con il suo esempio; non per trovare scuse per noi stessi nelle sue mancanze.

"E poi"-se il nostro lavoro resisterà alla prova, avremo il nostro vanto solo in noi stessi, non nei confronti del nostro prossimo." Non i suoi difetti e fallimenti, ma il mio lavoro onesto sarà il motivo della mia soddisfazione. Questo era il "gloriandosi" di fronte alle calunnie da cui era incessantemente perseguitato. Stava nella testimonianza della sua coscienza. Viveva sotto il più severo esame di sé. Si conosceva come l'unico uomo che può "conoscere il timore del Signore, "che si pone ogni giorno davanti al terribile tribunale di Cristo Gesù.

Egli è "manifestato a Dio"; e alla luce di quella Presenza 1 Corinzi 4:1 può affermare di non sapere nulla contro se stesso." 1 Corinzi 4:1 ; 2 Corinzi 1:12 ; 2 Corinzi 5:10 Ma questo vanto lo rende umile.

"Per grazia di Dio" è abilitato a "conversare nel mondo nella santità e nella sincerità venuta da Dio". Se gli era sembrato di rivendicare qualche merito per se stesso, corregge subito il pensiero: "Non io," dice, "ma la grazia di Dio che era con me. Ho il mio vanto in Cristo Gesù nelle cose che riguardano Dio , in ciò che Cristo ha operato in me». 1 Corinzi 15:10 ; Romani 15:16

Sicché questo vanto dell'Apostolo, al quale invita i vanagloriosi Galati ad assicurarsi una partecipazione, si risolve dopotutto nel suo unico vanto, «nella croce del Signore nostro Gesù Cristo» ( Galati 6:14 ). Se la sua opera nella prova si fosse rivelata oro, "dimora" tra i tesori imperituri del mondo e le fondamenta fisse di verità, 1 Corinzi 3:10 Cristo doveva essere lodato solo per questo.

La gloria di Paolo è l'opposto di quella del legalista, che presume le sue "opere" come proprie realizzazioni, lodandolo come giusto davanti a Dio. "Giustificato per le opere", un tale uomo ha "di cui gloriarsi, ma non verso Dio". Romani 4:2 Il suo vanto ricade su se stesso. Qualunque gloria appartenga all'opera del cristiano deve essere riferita a Dio. Tale lavoro non fornisce alcun motivo per magnificare l'uomo a spese dei suoi simili.

Se lodiamo il ruscello, è per lodare la fontana. Se ammiriamo la vita dei santi e celebriamo le gesta degli eroi della fede, è ad majorem Dei gloriam - "affinché in tutte le cose Dio sia glorificato per mezzo di Gesù Cristo". 1 Pietro 4:11

"Poiché ciascuno porterà il proprio carico". Ecco la ragione ultima dell'autoesame a cui l'Apostolo ha esortato i suoi lettori, per frenare la loro vanità. L'enfatica ripetizione delle parole che ogni uomo in Galati 6:4 mette in evidenza in modo impressionante il carattere personale del racconto da rendere. Allo stesso tempo, il senso più profondo dei nostri fardelli così risvegliati contribuirà a suscitare in noi simpatia per i pesi sotto cui lavorano i nostri simili. Sicché questo monito favorisce indirettamente l'appello alla simpatia con cui il capitolo si è aperto.

Un attento esame del nostro lavoro può darci motivi di soddisfazione e gratitudine verso Dio. Ma produrrà materia di un altro tipo. Chiamerà a ricordare vecchi peccati e follie, opportunità perdute, poteri sprecati, con il loro carico di rimpianti e umiliazioni. Ci porrà davanti l'insieme dei nostri obblighi, i molteplici compiti affidatici dal nostro Maestro celeste, costringendoci a dire: "Chi è sufficiente per queste cose?" E oltre ai rimproveri del passato e alle dure esigenze del presente, risuona nell'orecchio dell'anima il messaggio del futuro, l'appello alla nostra resa dei conti finale.

Ognuno di noi ha il suo carico di vita, fatto di questo triplice fardello. Mille diverse circostanze ed esperienze individuali vanno a costituire il carico sempre crescente che portiamo con noi di giovinezza in età, come il viandante il suo fagotto, come il soldato la sua bisaccia e le sue suppellettili, la sorte individuale, la peculiare vocazione intrasferibile e responsabilità fissata dalla mano di Dio sulle nostre spalle.

Questo fardello lo dovremo portare fino al tribunale di Cristo. Lui è il nostro Maestro; Lui solo può darci il nostro congedo. Le sue labbra devono pronunciare l'ultimo "Ben fatto" - o "Servo malvagio e infingardo!"

In questa frase l'Apostolo impiega una parola diversa da quella usata in Galati 6:2 . Là pensava al peso, al peso dei mali di nostro fratello, che forse gli alleggeriamo, e che finora è proprietà comune. Ma la seconda parola, φορτιον (applicata ad esempio al carico di una nave), indica ciò che è proprio di ciascuno nei fardelli della vita.

Ci sono doveri che non abbiamo il potere di delegare, preoccupazioni e dolori che dobbiamo sopportare in segreto, problemi che dobbiamo risolvere individualmente e per noi stessi. Ritenerli giusti, soppesare bene la somma del nostro dovere, farà crollare la nostra autocompiacimento; ci renderà sicuramente seri e umili. Svegliamoci dai sogni di compiacimento a un'apprensione sincera e virile delle esigenze della vita - "mentre", come l'Apostolo, "non guardiamo alle cose che si vedono, ma alle cose che non si vedono ed eterne" . 2 Corinzi 4:18

Dopotutto, sono gli uomini che hanno lo standard più alto per se stessi che di regola sono più premurosi nella stima degli altri. I più santi sono i più pietosi. Sanno meglio come entrare nelle lotte di un fratello più debole. Possono apprezzare la sua infruttuosa resistenza alla tentazione; possono discernere dove e come ha fallito, e quanto genuino dolore c'è nel suo rimorso.

Dalla pienezza della propria esperienza possono interpretare una possibilità di cose migliori in ciò che suscita disprezzo in chi giudica dall'apparenza e dalle regole convenzionali. Colui che ha imparato fedelmente a "considerare se stesso" e docilmente a "portare il proprio fardello", è più adatto a compiere l'opera di Cristo e a pascere le sue pecore tentate e smarrite. Rigorosi con noi stessi, diventeremo saggi e gentili nel prenderci cura degli altri.

Nella coscienza cristiana il senso della responsabilità personale e quello della responsabilità sociale servono ciascuno a stimolare ea custodire l'altro. Dovere e simpatia, amore e legge sono fusi in uno. Perché Cristo è tutto in tutti; e questi due emisferi della vita si uniscono in Lui.