Genesi 1

LA CREAZIONE

Genesi 1:1 ; Genesi 2:1

SE qualcuno è alla ricerca di informazioni accurate sull'età di questa terra, o sulla sua relazione con il sole, la luna e le stelle, o sull'ordine in cui piante e animali sono apparsi su di essa, si fa riferimento ai recenti libri di testo di astronomia, geologia e paleontologia. Nessuno si sogna per un momento di riferire uno studioso serio di queste materie alla Bibbia come fonte di informazioni. Non è oggetto degli scrittori della Scrittura impartire istruzione fisica o allargare i confini della conoscenza scientifica.

Ma se qualcuno vuole sapere quale legame ha il mondo con Dio, se cerca di far risalire tutto ciò che ora è alla sorgente stessa della vita, se desidera scoprire qualche principio unificante, qualche scopo illuminante nella storia della questa terra, allora lo rimandiamo con fiducia a questi e ai successivi capitoli della Scrittura come la sua più sicura, e anzi la sua unica, guida alle informazioni che cerca.

Ogni scrittura deve essere giudicata dall'oggetto che lo scrittore ha in vista. Se lo scopo dell'autore di questi capitoli era di trasmettere informazioni fisiche, allora certamente è imperfettamente adempiuto. Ma se il suo scopo era quello di dare un resoconto intelligibile della relazione di Dio con il mondo e con l'uomo, allora si deve ammettere che ha avuto successo al massimo grado.

È quindi irragionevole permettere che la nostra riverenza per questo scritto sia diminuita perché non anticipa le scoperte della scienza fisica; o per ripudiare la sua autorità nel proprio dipartimento di verità perché non ci fornisce informazioni che non faceva parte dell'oggetto dello scrittore di dare. Tanto vale negare a Shakespeare una conoscenza magistrale della vita umana, perché i suoi drammi sono macchiati da anacronismi storici.

Che il compilatore di questo libro della Genesi non miri all'accuratezza scientifica nel parlare di dettagli fisici è ovvio, non solo dalla portata generale e dallo scopo degli scrittori biblici, ma soprattutto da questo, che in questi primi due capitoli del suo libro affianca due resoconti della creazione dell'uomo che nessuna ingegnosità può conciliare. Questi due resoconti, palesemente incompatibili nei dettagli, ma assolutamente armoniosi nelle loro idee guida, avvertono subito il lettore che lo scopo dello scrittore è piuttosto quello di trasmettere alcune idee riguardanti la storia spirituale dell'uomo e la sua connessione con Dio, piuttosto che descrivere il processo della creazione.

Descrive il processo della creazione, ma lo descrive solo per il bene delle idee riguardanti la relazione dell'uomo con Dio e la relazione di Dio con il mondo che può in tal modo trasmettere. In effetti, ciò che intendiamo per conoscenza scientifica non era in tutti i pensieri delle persone per le quali questo libro è stato scritto. Il tema della creazione, dell'inizio dell'uomo sulla terra, non era affatto affrontato da quel lato; e se vogliamo comprendere ciò che è scritto qui, dobbiamo rompere i vincoli dei nostri modi di pensare e leggere questi capitoli non come un'affermazione cronologica, astronomica, geologica, biologica, ma come una concezione morale o spirituale.

Si dirà, tuttavia, e con molta apparenza di giustizia, che sebbene il primo scopo dello scrittore non fosse quello di trasmettere informazioni scientifiche, tuttavia ci si poteva aspettare che fosse accurato nelle informazioni che aveva avanzato riguardo all'universo fisico. Questa è un'assunzione enorme da fare a priori , ma è un'assunzione che vale la pena considerare seriamente perché mette in luce una difficoltà reale e importante che ogni lettore della Genesi deve affrontare.

Mette in evidenza il duplice carattere di questo racconto della creazione. Da un lato è inconciliabile con gli insegnamenti della scienza. D'altra parte è in stridente contrasto con le altre cosmogonie che sono state tramandate dalle età prescientifiche. Queste sono le due caratteristiche brevettate di questo record di creazione ed entrambe richiedono di essere contabilizzate. Entrambe le caratteristiche da sole sarebbero facilmente spiegabili; ma i due coesistenti nello stesso documento sono più sconcertanti.

Dobbiamo dar conto subito della mancanza di perfetta coincidenza con gli insegnamenti della scienza, e di una singolare libertà da quegli errori che deturpano tutti gli altri resoconti primitivi della creazione del mondo. L'una caratteristica del documento è patente quanto l'altra e preme ugualmente per la spiegazione.

Ora molte persone tagliano il nodo semplicemente negando che entrambe queste caratteristiche esistano. Non c'è disaccordo con la scienza, dicono. Parlo per molti attenti ricercatori quando dico che questo non può servire come soluzione della difficoltà. Penso che sia da ammettere liberamente che, per qualunque causa e per quanto giustificatamente, il resoconto della creazione qui dato non è in stretta e dettagliata conformità con l'insegnamento della scienza.

Tutti i tentativi di forzare le sue dichiarazioni in tale accordo sono inutili e dispettosi. Sono inutili perché non convincono gli investigatori indipendenti, ma solo coloro che sono indebitamente ansiosi di essere convinti. E sono dispettosi perché prolungano indebitamente il conflitto tra la Scrittura e la scienza, ponendo la domanda su una falsa questione. E soprattutto sono da condannare perché fanno violenza alla Scrittura, favoriscono uno stile di interpretazione per cui il testo è costretto a dire ciò che l'interprete desidera, e ci impediscono di riconoscere la vera natura di queste sacre scritture.

La Bibbia non ha bisogno di difese come le false costruzioni del suo linguaggio le vengono in aiuto. Sono i suoi peggiori amici che distorcono le sue parole affinché possano dare un significato più conforme alla verità scientifica. Se, per esempio, la parola "giorno" in questi capitoli non significa un periodo di ventiquattro ore, l'interpretazione della Scrittura è senza speranza. In effetti, se vogliamo mettere a confronto questi capitoli con la scienza, troviamo subito diverse discrepanze.

Di una creazione del sole, della luna e delle stelle, successiva alla creazione di questa terra, la scienza non può avere che una cosa da dire. Dell'esistenza degli alberi da frutto prima dell'esistenza del sole, la scienza non sa nulla. Ma per un lettore schietto e non sofisticato senza una teoria speciale da mantenere, i dettagli sono inutili.

Accettando quindi questo capitolo così com'è, e credendo che solo guardando la Bibbia così com'è realmente possiamo sperare di capire il metodo di Dio per rivelare Se stesso, percepiamo subito che l'ignoranza di alcuni dipartimenti della verità non squalifica un uomo per conoscere e impartire la verità su Dio. Per essere un mezzo di rivelazione un uomo non ha bisogno di essere in anticipo sulla sua età nell'apprendimento secolare.

L'intima comunione con Dio, uno spirito addestrato a discernere le cose spirituali, una perfetta comprensione e zelo per il proposito di Dio, queste sono qualità del tutto indipendenti dalla conoscenza delle scoperte della scienza. L'illuminazione che consente agli uomini di comprendere Dio e la verità spirituale non ha una connessione necessaria con le conquiste scientifiche. La fiducia di Davide in Dio e le sue dichiarazioni sulla sua fedeltà non sono meno preziose, perché ignorava moltissime cose che ogni scolaro ora conosce.

Se uomini ispirati avessero introdotto nei loro scritti informazioni che anticipavano le scoperte della scienza, il loro stato d'animo sarebbe stato inconcepibile e la rivelazione sarebbe stata fonte di confusione. I metodi di Dio sono in armonia l'uno con l'altro, e poiché ha dato agli uomini facoltà naturali per acquisire conoscenze scientifiche e informazioni storiche, non ha sminuito questo dono impartendo tale conoscenza in modo miracoloso e incomprensibile.

Non ci sono prove che gli uomini ispirati fossero in anticipo sulla loro età nella conoscenza dei fatti e delle leggi fisiche. E chiaramente, se fossero stati istruiti in modo soprannaturale nella conoscenza fisica, sarebbero stati finora incomprensibili a coloro ai quali parlavano. Se l'autore di questo libro si fosse unito al suo insegnamento su Dio, un resoconto esplicito ed esatto di come questo mondo è nato - se avesse parlato di milioni di anni invece di parlare di giorni - con ogni probabilità sarebbe stato screditato, e cosa aveva da dire su Dio sarebbe stato respinto insieme alla sua prematura scienza.

Ma parlando dal punto di vista dei suoi contemporanei, e accettando le idee correnti sulla formazione del mondo, ha attaccato a queste le opinioni sulla connessione di Dio con il mondo che sono più necessarie per essere credute. Ciò che aveva appreso dell'unità e del potere creativo di Dio e della connessione con l'uomo, per "l'ispirazione dello Spirito Santo", lo impartiva ai suoi contemporanei attraverso il veicolo di un racconto della creazione che tutti potevano comprendere.

Non è nella sua conoscenza dei fatti fisici che è elevato al di sopra dei suoi contemporanei, ma nella sua conoscenza della connessione di Dio con tutti i fatti fisici. Senza dubbio, d'altra parte, la sua conoscenza di Dio reagisce sull'intero contenuto della sua mente e lo salva dal presentare tali resoconti della creazione come sono stati comuni tra i politeisti. Presenta un racconto purificato dalla sua concezione di ciò che era degno del Dio supremo che adorava.

La sua idea di Dio ha dato dignità e semplicità a tutto ciò che dice sulla creazione, e c'è un'elevazione e una maestà in tutta la concezione, che riconosciamo come il riflesso della sua concezione di Dio.

Ecco dunque che invece di qualunque cosa che ci scomponga o che ci inciti all'incredulità, riconosciamo una grande legge o principio in base al quale Dio procede nel farsi conoscere agli uomini. Questa è stata chiamata la Legge dell'Alloggio. È la legge che richiede che si tenga conto della condizione e della capacità di coloro ai quali è fatta la rivelazione. Se desideri istruire un bambino, devi parlare in una lingua che il bambino può capire.

Se desideri elevare un selvaggio, devi farlo per gradi, adattandoti alla sua condizione e strizzando l'occhio a molta ignoranza mentre instilli la conoscenza elementare. Devi fondare tutto ciò che insegni su ciò che è già compreso dal tuo allievo, e attraverso questo devi trasmettere ulteriore conoscenza e addestrare le sue facoltà a capacità più elevate. Così è stato con la rivelazione di Dio. Gli ebrei erano bambini che dovevano essere educati con quelli che Paolo chiama in qualche modo con disprezzo "elementi deboli e mendicanti", l'ABC della morale e della religione.

Nemmeno nella morale si potrebbe imporre la verità assoluta. L'alloggio doveva essere praticato anche qui. La poligamia fu ammessa come concessione al loro stadio immaturo di sviluppo: e furono permesse o ingiunte pratiche in guerra e nel diritto interno che erano incompatibili con la morale assoluta. In effetti, l'intero sistema ebraico era un adattamento a uno stato immaturo. La dimora di Dio nel Tempio come un uomo nella sua casa, la propiziazione di Dio con il sacrificio come di un re orientale con doni; questo era un insegnamento per immagine, un insegnamento che aveva tanta somiglianza con la verità e tanta mescolanza di verità quanta ne potevano ricevere allora.

Non c'è dubbio che questo insegnamento li abbia effettivamente fuorviati in alcune delle loro idee; ma li manteneva nel complesso in un giusto atteggiamento verso Dio e li preparava a crescere verso un più pieno discernimento della verità.

Tanto più questa legge è stata osservata per quanto riguarda le materie trattate in questi Capitoli. Era impossibile che nella loro ignoranza dei rudimenti della conoscenza scientifica, i primi Ebrei comprendessero un resoconto assolutamente accurato di come il mondo fosse nato; e se avessero potuto capirlo, sarebbe stato inutile, separato come doveva essere dai gradini della conoscenza mediante i quali gli uomini da allora sono arrivati ​​ad esso.

I bambini ci fanno domande in risposta alle quali non diciamo loro l'esatta e completa verità, perché sappiamo che non possono capirla. Tutto ciò che possiamo fare è dare loro una risposta provvisoria che fornisca loro alcune informazioni che possono comprendere e che li mantenga in un giusto stato d'animo, sebbene queste informazioni sembrino spesso abbastanza assurde se confrontate con i fatti reali e la verità del questione.

E se qualche solenne pedante ci accusasse di fornire al bambino informazioni false, gli diremmo semplicemente che non sapeva nulla di bambini. Informazioni accurate su questi argomenti arriveranno infallibilmente al bambino quando crescerà; ciò che si vuole intanto è dargli informazioni che lo aiutino a formare la sua condotta senza fuorviarlo gravemente sui fatti. Allo stesso modo, se qualcuno mi dice che non può accettare questi capitoli come ispirati da Dio, perché non trasmettono informazioni scientificamente accurate riguardo a questa terra, posso solo dire che deve ancora imparare i primi principi della rivelazione e che fraintende le condizioni alle quali devono essere impartite tutte le istruzioni.

La mia convinzione quindi è che in questi capitoli abbiamo le idee sull'origine del mondo e dell'uomo che erano naturalmente raggiungibili nel paese in cui furono composti per la prima volta, ma con quelle importanti modifiche che una credenza monoteista necessariamente suggeriva. Per quanto riguarda la conoscenza puramente fisica, probabilmente qui c'è poco di nuovo per i contemporanei dello scrittore; ma questa conoscenza già familiare fu usata da lui come veicolo per trasmettere la sua fede nell'unità, nell'amore e nella saggezza di Dio creatore.

Ha posto solide basi per la storia del rapporto di Dio con l'uomo. Questo era il suo scopo, e questo l'ha realizzato. La Bibbia è il libro al quale ci rivolgiamo per avere informazioni circa la storia della rivelazione di Dio di se stesso, e della sua volontà verso gli uomini; e in questi Capitoli abbiamo l'opportuna introduzione a questa storia. Nessun cambiamento nella nostra conoscenza della verità fisica può in alcun modo influenzare l'insegnamento di questi Capitoli.

Ciò che insegnano riguardo alla relazione dell'uomo con Dio è indipendente dai dettagli fisici in cui questo insegnamento è incarnato e può essere facilmente collegato all'affermazione più moderna dell'origine fisica del mondo e dell'uomo.

Quali sono dunque le verità insegnateci in questi Capitoli? La prima è che c'è stata una creazione, che le cose ora esistenti non sono solo cresciute da sole, ma sono state chiamate in essere da un'intelligenza che presiede e da una volontà originaria. Nessun tentativo di spiegare in altro modo l'esistenza del mondo ha avuto successo. Molto in questa generazione è stato aggiunto alla nostra conoscenza dell'efficienza delle cause materiali per produrre ciò che vediamo intorno a noi; ma quando ci chiediamo cosa dia armonia a queste cause materiali, e cosa le guidi alla produzione di certi fini, e cosa le abbia prodotte originariamente, la risposta deve ancora essere, non materia ma intelligenza e scopo.

Lo affermano le menti più informate e più penetranti del nostro tempo. John Stuart Mill dice: "Bisogna ammettere che allo stato attuale delle nostre conoscenze gli adattamenti in natura offrono un grande equilibrio di probabilità a favore della creazione mediante intelligenza". Il professor Tyndall aggiunge la sua testimonianza e dice: "Ho notato durante anni di autoosservazione che non è nelle ore di chiarezza e vigore che [la dottrina dell'ateismo materiale] si raccomanda alla mia mente, che nelle ore di più forte e più sano pensato che sempre si dissolve e scompare, come non offre alcuna soluzione del mistero in cui abitiamo e di cui facciamo parte."

C'è infatti il ​​sospetto prevalente, che in presenza delle scoperte fatte dagli evoluzionisti l'argomento del design non sia più sostenibile. L'evoluzione ci mostra che la corrispondenza della struttura degli animali, con i loro modi di vita, è stata generata dalla natura del caso; e si conclude che tutto governa una cieca necessità meccanica e non un disegno intelligente. Ma la scoperta del processo attraverso il quale si sono evolute le forme viventi attualmente esistenti, e la percezione che questo processo sia governato da leggi che sono sempre state operanti, non rendono affatto meno necessaria l'intelligenza e il progetto, ma piuttosto lo sono di più.

Come dice lo stesso professor Huxley: "Le visioni teleologiche e meccaniche della natura non sono necessariamente esclusive. Il teleologo può sempre sfidare l'evoluzionista a confutare che la disposizione molecolare primordiale non era destinata a far evolvere i fenomeni dell'universo". L'evoluzione, in breve, rivelandoci il potere meraviglioso e l'accuratezza della legge naturale, ci costringe più enfaticamente che mai a riferire ogni legge a un'intelligenza suprema, originaria.

Questa è dunque la prima lezione della Bibbia; che alla radice e all'origine di tutto questo vasto universo materiale, davanti alle cui leggi siamo schiacciati come la falena, dimora uno Spirito cosciente vivente, che vuole, conosce e modella tutte le cose. La credenza in questo cambia per noi l'intero volto della natura, e invece di un mondo freddo e impersonale di forze a cui non si può fare appello e in cui la materia è suprema, ci dà la casa di un Padre.

Se tu stesso sei solo una particella di un universo immenso e inconscio, una particella che, come un fiocco di schiuma, o una goccia di pioggia, o un moscerino, o uno scarabeo, dura il suo breve spazio e poi cede la sua sostanza per essere plasmato in qualche nuova creatura; se non c'è potere che ti comprende e simpatizza con te e provvede ai tuoi istinti, alle tue aspirazioni, alle tue capacità; se l'uomo stesso è la più alta intelligenza, e se tutte le cose sono il risultato senza scopo di forze fisiche; se, insomma, non c'è Dio, né coscienza all'inizio come alla fine di tutte le cose, allora niente può essere più malinconico della nostra posizione.

Abbiamo i nostri desideri più elevati che sembrano separarci così incommensurabilmente dai bruti, solo perché possano essere abbattuti dal tagliente limite del tempo e appassiscano in sterile delusione; abbiamo la nostra ragione, solo per permetterci di vedere e misurare la brevità del nostro arco, e così vivere il nostro piccolo giorno, non gioiosamente come le bestie imprevedibili, ma all'ombra dell'oscurità affrettata della notte anticipata, inevitabile ed eterna; la nostra facoltà di adorare e di sforzarci di servire e di somigliare al perfetto vivente, quella facoltà che sembra essere la cosa di più grande promessa e di migliore qualità in noi, e alla quale è certamente dovuta la maggior parte di ciò che è ammirevole e redditizio nella storia umana, è la più beffarda e sciocca di tutte le nostre parti.

Ma, sia ringraziato Dio, si è rivelato a noi; ci ha dato nel movimento armonioso e progressivo di tutto ciò che ci circonda, indicazione sufficiente che, anche nel mondo materiale, regnano intelligenza e scopo; un'indicazione che diventa immensamente più chiara man mano che si passa nel mondo dell'uomo; e che, in presenza della persona e della vita di Cristo, acquista il fulgore di una convinzione che tutto illumina.

L'altra grande verità insegnata da questo scrittore è che l'uomo era l'opera principale di Dio, per amore del quale tutto il resto è stato creato. L'opera della creazione non era terminata fino alla sua apparizione: tutto il resto era preparatorio per questo prodotto finale. Che l'uomo sia la corona e il signore di questa terra è ovvio. L'uomo presuppone istintivamente che tutto il resto è stato fatto per lui, e agisce liberamente su questo presupposto. Ma quando i nostri occhi sono alzati da questa pallina su cui siamo fissati e alla quale siamo confinati, e quando scrutiamo le altre parti dell'universo che sono alla nostra portata, un acuto senso di piccolezza ci opprime; la nostra terra è dopotutto un punto così minuto e apparentemente irrilevante, se confrontato con i vasti soli e pianeti che estendono un sistema su un sistema nello spazio illimitato.

Quando leggiamo anche i rudimenti di ciò che gli astronomi hanno scoperto circa l'inconcepibile vastità dell'universo, le enormi dimensioni dei corpi celesti e la grande scala su cui tutto è inquadrato, troviamo salire alle nostre labbra, e con dieci volte la ragione, il parole di Davide: "Quando considero i tuoi cieli, opera delle tue dita: la luna e le stelle che hai ordinato; che cos'è l'uomo che ti ricordi di lui, o il figlio dell'uomo che lo visiti?" È concepibile che su questo granello appena distinguibile nella vastità dell'universo, si compia l'atto più importante della storia di Dio? È credibile che Colui cui ha cura di sostenere questo universo illimitato,

Ma la ragione sembra tutta dalla parte della Genesi. Dio non deve essere considerato come seduto in disparte in una posizione remota di sovrintendenza generale, ma come presente con tutto ciò che è. E per Colui che mantiene questi sistemi nelle loro rispettive relazioni e orbite, non può essere un peso alleviare i bisogni degli individui. Pensare a noi stessi come troppo insignificanti per essere curati significa derogare alla vera maestà di Dio e fraintendere la Sua relazione con il mondo.

Ma è anche fraintendere il vero valore dello spirito rispetto alla materia. L'uomo è caro a Dio perché è come Lui. Per quanto vasto e glorioso, il sole non può pensare i pensieri di Dio; può adempiere ma non può simpatizzare in modo intelligente con il proposito di Dio. L'uomo, solo tra le opere di Dio, può entrare e approvare il proposito di Dio nel mondo e può adempierlo con intelligenza. Senza l'uomo l'intero universo materiale sarebbe stato oscuro e inintelligibile, meccanico e apparentemente senza uno scopo sufficiente.

La materia, per quanto tremendamente e meravigliosamente lavorata, non è che la piattaforma e il materiale in cui spirito, intelligenza e volontà possono realizzarsi e trovare sviluppo. L'uomo è incommensurabile con il resto dell'universo. È di un genere diverso e per sua natura morale è più simile a Dio che alle sue opere.

Qui l'inizio e la fine della rivelazione di Dio si prendono per mano e si illuminano a vicenda. La natura dell'uomo era quella in cui Dio doveva finalmente dare la Sua rivelazione suprema, e per questo nessuna preparazione poteva sembrare stravagante. Affascinante e piena di meraviglia come è la storia del passato che la scienza ci svela; pieno come questi lenti milioni di anni sono nelle prove della ricchezza inesauribile della natura, e misterioso come appare il ritardo, tutto quel dispendio di risorse è eclissato e tutto il ritardo giustificato quando l'intera opera è coronata dall'Incarnazione, perché in se vediamo che tutto quel lento processo era la preparazione di una natura in cui Dio potesse manifestarsi come Persona alle persone.

Questo è visto come un fine degno di tutto ciò che è contenuto nella storia fisica del mondo: questo dà completezza al tutto e ne fa unità. Non c'è bisogno di cercare un altro fine più alto, nessuno può essere concepito. È ciò che sembra degno di quelle forze tremende e sottili che sono state messe all'opera nel mondo fisico, ciò che giustifica il lungo trascorrere di età piene di meraviglie inosservate e brulicanti di vita sempre nuova, ciò che giustifica soprattutto queste ultime epoche in cui tutte le meraviglie fisiche sono state superate dalla tragica storia dell'uomo sulla terra.

Togli l'Incarnazione e tutto rimane oscuro, senza scopo, incomprensibile: concedi l'Incarnazione, credi che in Gesù Cristo il Supremo si è manifestato personalmente, e si fa luce su tutto ciò che è stato ed è.

Si fa luce sulla vita individuale. Stai vivendo come se fossi il prodotto di cieche leggi meccaniche, e come se non ci fosse un oggetto degno della tua vita e di tutta la forza che puoi gettare nella tua vita? Considera l'Incarnazione del Creatore e chiediti se non ti è stato dato un oggetto sufficiente nella Sua chiamata per essere conforme alla Sua immagine e diventare l'esecutore intelligente dei Suoi scopi? Non vale la pena vivere la vita anche a queste condizioni? L'uomo che può ancora sedersi e lamentarsi come se non ci fosse alcun significato nell'esistenza, o oziare languidamente attraverso la vita come se non ci fosse entusiasmo o urgenza nel vivere, o cercare di soddisfare se stesso con comodità carnali, ha sicuramente bisogno di rivolgersi a la pagina di apertura dell'Apocalisse e apprendi che Dio ha visto oggetto sufficiente nella vita dell'uomo, abbastanza per compensare milioni di età di preparazione.

Se è possibile che tu debba condividere il carattere e il destino di Cristo, può una sana ambizione desiderare qualcosa di più o di più alto? Se il futuro deve essere tanto importante nei risultati quanto il passato è stato certamente pieno di preparazione, non ti preoccupi di condividere questi risultati? Credi che ci sia uno scopo nelle cose; che in Cristo, la rivelazione di Dio, puoi vedere cosa. questo è lo scopo, e che unendoti completamente a Lui e lasciandoti penetrare dal Suo Spirito puoi partecipare con Lui all'attuazione di quello scopo.