Genesi 47:13-26
13 Or in tutto il paese non c'era pane, perché la carestia era gravissima; il paese d'Egitto e il paese di anaan languivano a motivo della carestia.
14 Giuseppe ammassò tutto il danaro che si trovava nel paese d'Egitto e nel paese di Canaan, come prezzo del grano che si comprava; e Giuseppe portò questo danaro nella casa di Faraone.
15 E quando il danaro fu esaurito nel paese d'Egitto e nel paese di Canaan, tutti gli Egiziani vennero a Giuseppe e dissero: "Dacci del pane! Perché dovremmo morire in tua presenza? giacché il danaro è finito".
16 E Giuseppe disse: "Date il vostro bestiame; e io vi darò del pane in cambio del vostro bestiame, se non avete più danaro".
17 E quelli menarono a Giuseppe il loro bestiame; e Giuseppe diede loro del pane in cambio dei loro cavalli, dei loro greggi di pecore, delle loro mandre di buoi e dei loro asini. Così fornì loro del pane per quell'anno, in cambio di tutto il loro bestiame.
18 Passato quell'anno, tornarono a lui l'anno seguente, e gli dissero: "Noi non celeremo al mio signore che, il danaro essendo esaurito e le mandre del nostro bestiame essendo passate al mio signore, nulla più resta che il mio signore possa prendere, tranne i nostri corpi e le nostre terre.
19 E perché dovremmo perire sotto gli occhi tuoi: noi e le nostre terre? Compra noi e le terre nostre in cambio di pane; e noi con le nostre terre saremo schiavi di Faraone; e dacci da seminare affinché possiam vivere e non moriamo, e il suolo non diventi un deserto".
20 Così Giuseppe comprò per Faraone tutte le terre d'Egitto; giacché gli Egiziani venderono ognuno il suo campo, perché la carestia li colpiva gravemente. Così il paese diventò proprietà di Faraone.
21 Quanto al popolo, lo fece passare nelle città, da un capo all'altro dell'Egitto;
22 solo le terre dei sacerdoti non acquistò; perché i sacerdoti ricevevano una provvisione assegnata loro da Faraone, e vivevano della provvisione che Faraone dava loro; per questo essi non venderono le loro terre.
23 E Giuseppe disse al popolo: "Ecco, oggi ho acquistato voi e le vostre terre per Faraone; eccovi del seme; seminate la terra;
24 e al tempo della raccolta, ne darete il quinto a Faraone, e quattro parti saran vostre, per la sementa dei campi e per il nutrimento vostro, di quelli che sono in casa vostra, e per il nutrimento de' vostri bambini".
25 E quelli dissero: "Tu ci hai salvato la vita! ci sia dato di trovar grazia agli occhi del mio signore, e saremo schiavi di Faraone!"
26 Giuseppe ne fece una legge, che dura fino al dì d'oggi, secondo la quale un quinto del reddito delle terre d'Egitto era per Faraone; non ci furono che le terre dei sacerdoti che non furon di Faraone.
L'AMMINISTRAZIONE DI GIUSEPPE
"Lo fece signore della sua casa e capo di tutti i suoi beni: per legare i suoi principi a suo piacimento e insegnare la saggezza ai suoi senatori". Salmi 105:21 .
"MOLTI un monumento consacrato alla memoria di qualche nobile andato nella sua lunga dimora, che durante la vita aveva ricoperto un alto rango alla corte del Faraone, è decorato con la semplice ma elogiativa iscrizione, 'I suoi antenati erano persone sconosciute.'" -così ci viene detto dal nostro informatore più accurato riguardo agli affari egiziani. Infatti, i racconti che leggiamo di avventurieri in Oriente, e le storie che raccontano come siano state fondate alcune dinastie, sono prove sufficienti che, in altri paesi oltre all'Egitto, l'elevazione improvvisa dal rango più basso al più alto non è così insolito come tra noi stessi.
Gli storici hanno recentemente constatato che in un periodo della storia d'Egitto vi sono tracce di una specie di mania semitica, una forte propensione per costumi, frasi e personaggi siriani e arabi. Manie del genere si sono verificate nella maggior parte dei paesi. C'è stato un periodo nella storia di Roma in cui si ammirava tutto ciò che aveva sapore greco; un'Anglomania ha colpito un tempo una parte della popolazione francese e, reciprocamente, i modi e le idee francesi hanno talvolta trovato accoglienza tra di noi.
È anche chiaro che per un certo periodo il Basso Egitto fu sotto il dominio di sovrani stranieri che erano in razza più vicini a Giuseppe che alla popolazione nativa. Ma non c'è bisogno che una questione così complicata come la data esatta di questa dominazione straniera sia discussa qui, perché c'era nel comportamento di Giuseppe che lo avrebbe raccomandato a qualsiasi monarca sagace. Non solo la corte lo accettò come messaggero di Dio, ma non poteva non riconoscere qualità umane sostanziali e utili accanto a ciò che in lui era misterioso.
La pronta apprensione con cui apprezzò l'entità del pericolo, la lucida prontezza con cui lo affrontò, la risorsa e la tranquilla capacità con cui affrontò una questione che coinvolgeva l'intera condizione dell'Egitto, dimostrarono loro di essere in presenza di un vero statista, senza dubbio la fiducia con cui ha descritto il modo migliore per affrontare l'emergenza era la fiducia di uno che era convinto di parlare per Dio.
Questa era la grande distinzione che percepivano tra Joseph e i normali interpreti di sogni. Non era una supposizione con lui. La stessa distinzione è sempre evidente tra rivelazione e speculazione. La rivelazione parla con autorità; la speculazione si fa strada a tentoni, e quando è più saggio è più diffidente. Allo stesso tempo Faraone aveva perfettamente ragione nella sua deduzione: "Poiché Dio ti ha mostrato tutto questo, non c'è nessuno così discreto e saggio come te". Credeva che Dio lo avesse scelto per affrontare questa questione perché era saggio di cuore, e credeva che la sua saggezza sarebbe rimasta perché Dio lo aveva scelto.
Alla fine, quindi, Giuseppe vide alla sua portata la realizzazione dei suoi sogni. L'abito di molti colori con cui suo padre aveva reso omaggio alla persona principesca e ai modi del ragazzo, era ora sostituito dall'abito di stato e dalla pesante collana d'oro che lo distingueva come secondo al Faraone. Qualunque sia il coraggio, l'autocontrollo e l'umile dipendenza da Dio che la sua variegata esperienza aveva operato in lui, tutto era necessario quando il Faraone gli prese la mano e vi posò il proprio anello, trasferendogli così tutta la sua autorità, e quando si voltò dal re ricevette le acclamazioni della corte e del popolo, a cui si inchinarono i suoi vecchi padroni, e riconosciuto il superiore di tutti i dignitari e potentati d'Egitto.
Solo una volta inoltre, per quanto le iscrizioni egizie siano state ancora decifrate, risulta che un soggetto sia stato elevato a Reggente o Viceré con poteri simili. Giuseppe è, per quanto possibile, naturalizzato egiziano. Riceve un nome più facile da pronunciare del suo, almeno per le lingue egiziane-Zafnat-Paaneah, che, tuttavia, era forse solo un titolo ufficiale che significava "Governatore del distretto del luogo di vita", il nome con cui uno dei le contee o gli stati egiziani erano conosciuti.
Il re incoronò la sua liberalità e completò il processo di naturalizzazione fornendogli una moglie, Asenath, figlia di Potiferah, sacerdote di On. Questa città non era lontana da Avaris o Haouar, dove a quel tempo risiedeva il faraone di Giuseppe, Raapepi II. Il culto del dio-sole, Ra, aveva il suo centro a On (o Heliopolis, come veniva chiamato dai greci), e i sacerdoti di On avevano la precedenza su tutti i sacerdoti egizi, Giuseppe era quindi collegato con uno dei più influenti famiglie del paese, e se aveva qualche scrupolo a sposarsi in una famiglia idolatra, erano troppo insignificanti per influenzare la sua condotta o lasciare traccia nella narrazione.
Il suo atteggiamento nei confronti di Dio e della sua stessa famiglia è stato rivelato nei nomi che ha dato ai suoi figli. Dando nomi che avevano un significato, e non semplicemente un suono di presa, mostrava di aver compreso, come poteva, che ogni vita umana ha un significato ed esprime un principio o un fatto. E nel dare nomi che registravano il suo riconoscimento della bontà di Dio, mostrò che la prosperità aveva poca influenza quanto l'avversità per allontanarlo dalla sua fedeltà al Dio dei suoi padri.
Chiamò il suo primo figlio Manasse, facendolo dimenticare, «perché Dio», disse, «mi ha fatto dimenticare tutta la mia fatica e tutta la casa di mio padre», non come se ora fosse così abbondantemente soddisfatto in Egitto che il pensiero del suo la casa di suo padre era stata cancellata dalla sua mente, ma solo che in questo bambino i profondi desideri che aveva provato per la famiglia e la casa erano in qualche modo alleviati. Trovò di nuovo un oggetto per il suo forte affetto familiare.
Il vuoto nel suo cuore che aveva sentito così a lungo fu riempito dal piccolo bambino. Attorno a lui è iniziata una nuova casa. Ma questo nuovo affetto non si sarebbe indebolito, anche se avrebbe alterato il carattere del suo amore per il padre ei fratelli. La nascita di questo bambino sarebbe davvero un nuovo legame con la terra da cui era stato rubato. Perché, per quanto gli uomini siano pronti a spendere la propria vita nel servizio all'estero, li vedi desiderare che i loro figli trascorrano le loro giornate tra le scene che la loro infanzia conosceva.
Nel nominare il suo secondogenito Efraim riconosce che Dio lo aveva reso fecondo nel modo più improbabile. Non lascia a noi l'interpretazione della sua vita, ma registra ciò che lui stesso ha visto in essa. È stato detto: "Arrivare alla verità di qualsiasi storia è buono; ma la storia di un uomo, quando la legge veramente, e sa di cosa parla ed è stata, per lui è una Bibbia". Ed ora che Giuseppe, dall'altezza raggiunta, poteva guardare indietro sulla via per la quale vi era stato condotto, approvava di cuore tutto ciò che Dio aveva fatto.
Non c'era risentimento, nessun mormorio. Spesso si ritrovava a guardare indietro e a pensare: Se avessi trovato i miei fratelli dove pensavo fossero, se la fossa non fosse stata sulla strada delle carovane, se i mercanti non fossero saliti così opportunamente, se non fossi stato venduto o a qualche altro maestro, se non fossi stato imprigionato, o se fossi stato messo in un altro reparto, se uno dei tanti sottili anelli della catena della mia carriera fosse stato assente, l'arco sarebbe stato diverso dal mio stato attuale. Con quanta chiarezza ora vedo che tutte quelle tristi disavventure che hanno distrutto le mie speranze e torturato il mio spirito erano passi nell'unico percorso concepibile verso la mia posizione attuale.
Molti uomini hanno aggiunto la sua firma a questo riconoscimento di Giuseppe, e hanno confessato una provvidenza che guida la sua vita e gli fa del bene attraverso ferite e dolori, oltre che attraverso onori, matrimoni, nascite. Come nella calura estiva è difficile ricordare la sensazione del freddo pungente dell'inverno, così i periodi sterili e sterili della vita di un uomo sono talvolta del tutto cancellati dalla sua memoria.
Dio ha il potere di elevare un uomo al di sopra del livello della normale felicità di quanto non sia mai sprofondato al di sotto di esso: e come l'inverno e la primavera, quando il seme è seminato, sono tempestosi, cupi e tempestosi, così nella vita umana il tempo del seme non è luminoso come l'estate né allegro come l'autunno; e tuttavia è allora, quando tutta la terra sarà nuda e non ci darà nulla, che il prezioso seme sarà seminato: e quando con fiducia affidiamo la nostra fatica o pazienza di oggi a Dio, la terra della nostra afflizione, ora spoglia e desolata, certamente agiterà per noi, come ha salutato per altri, con ricchi prodotti imbiancati al raccolto.
Non c'è dubbio quindi che Giuseppe avesse imparato a riconoscere la provvidenza di Dio come un fattore importantissimo nella sua vita. E l'uomo che lo fa guadagna per il suo carattere tutta la forza e la determinazione che derivano dalla capacità di aspettare. Vide, scritto in modo leggibile sulla sua stessa vita, che Dio non ha mai fretta. E per l'adesione risoluta alla sua politica di sette anni tale convinzione era estremamente necessaria.
Nulla, infatti, si dice dell'opposizione o dell'incredulità da parte degli egiziani. Ma c'è mai stata una politica di tale portata in qualche paese senza opposizione o senza che persone maldisposte la usassero come arma contro il suo promotore? Senza dubbio in questi anni ha avuto bisogno di tutta la determinazione personale oltre che di tutta l'autorità ufficiale che possedeva. E se, nel complesso, i suoi sforzi ebbero un successo notevole, dobbiamo attribuirlo in parte alla giustizia incontestabile delle sue disposizioni, e in parte all'impressione di genio imperioso che Joseph sembra aver fatto ovunque.
Come presso suo padre e i suoi fratelli era ritenuto superiore, come in casa di Potifar fu subito riconosciuto, come in prigione nessun abito carcerario o marchio di schiavi poteva travestirlo, come a corte si sentiva istintivamente la sua superiorità, così in sua amministrazione la gente sembra aver creduto in lui.
E se, nel complesso e in generale, Giuseppe fosse considerato un sovrano saggio ed equo, e persino adorato come una sorta di salvatore del mondo, sarebbe ozioso da parte nostra cercare la saggezza della sua amministrazione. Quando non abbiamo materiale storico sufficiente per comprendere il pieno significato di qualsiasi politica, è lecito accettare il giudizio di uomini che non solo conoscevano i fatti, ma erano essi stessi così profondamente coinvolti in essi che avrebbero certamente sentito ed espresso malcontento se c'era motivo per farlo.
La politica di Giuseppe era semplicemente quella di risparmiare durante i sette anni di abbondanza a tal punto da poter provvedere contro i sette anni di carestia. Calcolò che un quinto del prodotto di anni così straordinariamente abbondanti sarebbe servito per i sette anni scarsi. Sembra che questo quinto l'abbia comprato in nome del re dal popolo, comprandolo, senza dubbio, al prezzo basso degli anni abbondanti.
Quando vennero gli anni della carestia, il popolo fu riferito a Giuseppe; e, finché i loro soldi non furono finiti, vendette loro il grano, probabilmente non a prezzi di carestia. Poi acquistò il loro bestiame e infine, in cambio di cibo, gli cedettero sia le loro terre che le loro persone. Così che il risultato dell'insieme fu che le persone che altrimenti sarebbero morte furono preservate, e in cambio di questa conservazione pagarono una tassa o un affitto sui loro terreni agricoli per un importo di un quinto dei loro prodotti.
La gente smise di essere proprietaria delle proprie fattorie, ma non erano schiavi senza alcun interesse per la terra, ma affittuari con rendite facili: un cambio abbastanza equo per essere preservati in vita. Questo tipo di tassazione è eminentemente equo in linea di principio, assicurando, come fa, che la ricchezza del re e del governo varierà con la prosperità dell'intera terra. La principale difficoltà che si è sempre sperimentata nel farla funzionare, è nata dalla necessità di lasciare buona parte del potere discrezionale nelle mani degli esattori, che generalmente si sono trovati non lenti ad abusare di questo potere.
L'unica parvenza di dispotismo nella politica di Joseph si trova nella curiosa circostanza che egli interferisse con la scelta della residenza del popolo, spostandolo da un'estremità all'altra del paese. Questo potrebbe essere stato necessario non solo come una specie di sigillo sull'atto con cui le terre venivano concesse al re, e come un segno significativo per loro che erano semplici inquilini, ma anche Giuseppe probabilmente vide che per gli interessi del paese , se non di prosperità agricola, questo spostamento si era reso necessario per la disgregazione delle associazioni illegali, dei nidi della sedizione, dei pregiudizi e delle inimicizie settoriali che mettevano in pericolo la comunità.
L'esperienza moderna ci fornisce esempi in cui, con una tale politica, un paese potrebbe essere rigenerato e una carestia di sette anni salutata come una benedizione se, senza affamare il popolo, lo mettesse incondizionatamente nelle mani di un abile, audace e benefico sovrano. E questa era una politica che poteva essere ideata ed eseguita molto meglio da uno straniero che da un nativo.
Il debito dell'Egitto verso Giuseppe era, infatti, duplice. In primo luogo è riuscito a fare ciò che molti governi forti non sono riusciti a fare: ha permesso a una vasta popolazione di sopravvivere a una lunga e grave carestia. Anche con tutte le moderne strutture di trasporto e per rendere disponibile l'abbondanza di paesi remoti per i periodi di scarsità, non è sempre stato possibile salvare i nostri stessi sudditi dalla fame.
In una prolungata carestia che si verificò in Egitto durante il Medioevo, gli abitanti, ridotti alle abitudini innaturali che sono la caratteristica più dolorosa di tali tempi, non solo mangiarono i propri morti, ma rapirono i vivi per le strade del Cairo e li consumarono in segreto. Uno dei ricordi più toccanti della carestia con cui Giuseppe dovette fare i conti si trova in un'iscrizione sepolcrale in Arabia.
Un diluvio di pioggia mise a nudo una tomba in cui giaceva una donna che aveva addosso una profusione di gioielli che rappresentavano un valore molto grande. Alla sua testa c'era un forziere pieno di tesori e una tavoletta con questa iscrizione: "Nel tuo nome, o Dio, il Dio di Himyar, io, Tayar, la figlia di Dzu Shefar, ho mandato il mio maggiordomo da Joseph, ed egli ha tardato a tornato da me, ho mandato la mia serva con una misura d'argento per portarmi una misura di farina; e non potendo procurarmela, l'ho mandata con una misura d'oro; e non potendo procurarmela, l'ho mandata con una misura di perle; e non potendo procurarmela, ho comandato che fossero macinate; e non trovando in esse alcun profitto, sono rinchiuso qui.
"Se questa iscrizione è autentica - e non sembra esserci motivo di metterla in dubbio - mostra che non c'è esagerazione nell'affermazione del nostro narratore che la carestia fu molto grave in altri paesi così come in Egitto. E, se genuina oppure no, non si può non ammirare il cupo umorismo della donna affamata che si fa seppellire nei gioielli che sono improvvisamente scesi al di sotto del valore di una pagnotta di pane.
Ma oltre ad essere in debito con Giuseppe per la loro conservazione, gli egiziani dovettero a lui un'estensione della loro influenza; poiché, poiché tutte le terre circostanti divennero dipendenti dall'Egitto per la fornitura, devono aver contratto il rispetto per l'amministrazione egiziana. Devono anche aver aggiunto molto alla ricchezza dell'Egitto e durante quegli anni di traffico costante devono essere stati formati molti collegamenti commerciali che negli anni futuri avrebbero avuto un valore incalcolabile per l'Egitto.
Ma soprattutto, le modifiche permanenti apportate da Giuseppe sul loro possesso della terra e sui loro luoghi di dimora, possono aver convinto il più sagace degli egiziani che era bene per loro che il loro denaro fosse fallito e che fossero stati costretti cedere incondizionatamente nelle mani di questo straordinario sovrano. È il segno di uno statista competente che fa di un disagio temporaneo l'occasione per un beneficio permanente; e dalla fiducia che Giuseppe riscosse presso il popolo, sembra ogni ragione di ritenere che le alterazioni permanenti da lui introdotte fossero considerate tanto benefiche quanto certamente ardite.
E per i nostri usi spirituali è questo punto che sembra di primaria importanza. In Giuseppe è illustrato il principio che, per ottenere certe benedizioni, è richiesta la sottomissione incondizionata al delegato di Dio. Se ci manca questo, perdiamo gran parte di ciò che mostra la sua storia, e diventa una semplice bella storia. L'idea preminente nei suoi sogni era che doveva essere adorato dai suoi fratelli. Nella sua esaltazione da parte del Faraone, l'autorità assoluta che gli è stata data è di nuovo cospicua: "Senza di te nessuno alzerà mani o piedi in tutto il paese d'Egitto".
E ancora la stessa autocrazia appare nel fatto che non viene menzionato un egiziano che gli sia stato utile in questa materia; e nessuno ha ricevuto il possesso così esclusivo di una parte considerevole della Scrittura, un posto così personale ed eccezionale. Tutto ciò lascia nella mente l'impressione che Giuseppe diventi un benefattore, ea suo grado un salvatore, per gli uomini divenendo loro padrone assoluto. Quando questo fu accennato nei suoi sogni, all'inizio i suoi fratelli se ne risentirono ferocemente.
Ma quando furono messi alla prova dalla carestia, sia loro che gli egiziani riconobbero che era stato nominato da Dio per essere il loro salvatore, mentre allo stesso tempo si sottomettevano nettamente e consapevolmente a lui. Ci si può sempre aspettare che gli uomini riconoscano che colui che può salvarli in vita in carestia ha il diritto di ordinare i confini della loro abitazione; e anche che nelle mani di chi, per motivi disinteressati, li ha salvati, è probabile che siano al sicuro come nelle loro.
E se ne siamo tutti certissimi, che uomini di grande sagacia politica possono regolare i nostri affari con decuplicazione del giudizio e del successo che noi stessi potremmo ottenere, non possiamo meravigliarci che in materie ancora più alte, e per le quali siamo notoriamente incapaci, ci siano dovrebbe essere Uno nelle cui mani è bene affidarsi, Uno il cui giudizio non è deformato dai pregiudizi che accecano tutti i semplici nativi di questo mondo, ma che, separato dai peccatori ma naturalizzato tra noi, può sia rilevare che rettificare tutto nel nostro condizione tutt'altro che perfetta.
Se sono certamente molti i casi in cui le spiegazioni sono fuori discussione, e in cui i governati, se sono saggi, si arrenderanno a un'autorità fidata e lasceranno che il tempo e i risultati giustifichino le sue misure, chiunque, io pensa, chi considera ansiosamente la nostra condizione spirituale, deve vedere che anche qui l'obbedienza è per noi la maggior parte della saggezza, e che, dopo tutte le speculazioni e gli sforzi per investigare a sufficienza, non possiamo ancora fare di meglio che arrenderci assolutamente a Gesù Cristo.
Lui solo comprende tutta la nostra posizione; Lui solo parla con l'autorità che comanda la fiducia, perché è sentita come l'autorità della verità. Sentiamo l'attuale pressione della carestia; abbiamo abbastanza discernimento, alcuni di noi, per sapere che siamo in pericolo, ma non possiamo penetrare in profondità né la causa né le possibili conseguenze del nostro stato attuale. Ma Cristo, se possiamo continuare la figura, legifera con un'ampiezza di capacità amministrativa che include non solo la nostra attuale angoscia, ma anche la nostra condizione futura, e, con l'audacia di chi è padrone di tutto il caso, richiede che ci poniamo interamente nella Sua mano.
Si assume la responsabilità di tutti i cambiamenti che apportiamo in obbedienza a Lui, e propone in tal modo di sollevarci che il sollievo sarà permanente e che la stessa emergenza che ci ha spinti al Suo aiuto sarà l'occasione del nostro trasferimento non solo fuori del male presente, ma nella migliore forma possibile di vita umana.
Da questo capitolo, dunque, della storia di Giuseppe, possiamo ragionevolmente cogliere l'occasione per ricordarci, in primo luogo, che in tutte le cose che riguardano Dio ci è necessariamente richiesta la sottomissione incondizionata a Cristo. A parte Cristo non possiamo dire quali siano gli elementi necessari di uno stato permanentemente felice; né, in verità, nemmeno se c'è uno stato simile che ci aspetta. C'è molta verità in ciò che viene sollecitato dai non credenti secondo cui le questioni spirituali sono in larga misura al di là della nostra cognizione, e che molte delle nostre frasi religiose sono, per così dire, gettate nella direzione di una verità ma non lo rappresentano perfettamente.
Senza dubbio siamo in uno stato provvisorio, in cui non siamo in contatto diretto con la verità assoluta, né in un atteggiamento mentale definitivo verso di essa; e certe rappresentazioni di cose date nella Parola di Dio possono sembrarci non coprire tutta la verità. Ma questo costringe solo a concludere che per noi Cristo è la via, la verità e la vita. Sondare l'esistenza fino in fondo non è chiaramente in nostro potere.
Dire precisamente che cosa è Dio, e come dobbiamo portarci verso di Lui, è possibile solo a colui che è stato con Dio ed è Dio. Sottomettersi allo Spirito di Cristo e vivere sotto quelle influenze e visioni che hanno formato la Sua vita, è l'unico metodo che promette la liberazione da quella condizione morale che rende impossibile la visione spirituale.
Possiamo ricordare a noi stessi, in secondo luogo, che questa sottomissione a Cristo dovrebbe essere costantemente rispettata in relazione a quegli eventi esteriori della nostra vita che ci danno l'opportunità di ampliare la nostra capacità spirituale. Non c'è dubbio che sarebbero stati presentati a Joseph molti piani per una migliore amministrazione di tutta questa faccenda e molte petizioni da parte di individui che chiedevano l'esenzione dall'editto apparentemente arbitrario e certamente doloroso e problematico che regolava il cambio di residenza.
Molti si crederebbero molto più saggi del ministro del Faraone in cui era lo Spirito di Dio. Quando agiamo in modo simile e ci impegniamo a specificare con precisione i cambiamenti che vorremmo vedere nella nostra condizione e i metodi con i quali questi cambiamenti potrebbero essere realizzati al meglio, comunemente manifestiamo la nostra incompetenza. I cambiamenti che la mano forte della Provvidenza impone, lo sconvolgimento che la nostra vita subisce per qualche colpo irresistibile, la necessità impostaci di ricominciare la vita ea condizioni apparentemente svantaggiose, sono naturalmente risentiti; ma queste cose essendo certamente il risultato di qualche indifferenza, imprevidenza o debolezza nel nostro stato passato, sono necessariamente i mezzi più appropriati per rivelarci questi elementi di calamità e per assicurarci il nostro benessere permanente.
Ci ribelliamo contro rivoluzioni così pericolose e radicali come esige il basare la nostra vita su un nuovo fondamento; se potessimo, ignoreremmo gli incarichi della Provvidenza; ma sia il nostro consenso volontario all'autorità di Cristo che l'impossibilità di resistere alle sue disposizioni provvidenziali, ci impediscono di rifiutarci di cedere ad esse, per quanto inutili e tiranniche sembrino, e per quanto poco ci accorgiamo che sono destinate a realizzare il nostro bene permanente -essendo.
Ed è dopo anni, quando il dolore della separazione da vecchi amici e abitudini è guarito, e quando il disagio di adattarci a un nuovo tipo di vita è sostituito dalla rassegnazione pacifica e docile alle nuove condizioni, che si arriva alla chiara percezione che i cambiamenti che abbiamo risentito hanno di fatto reso innocui i semi di nuovi disastri e ci hanno salvato dai risultati di un lungo malgoverno.
Colui che ha sentito più acutamente la difficoltà di essere deviato dal suo corso originale nella vita, nella vita successiva ti dirà che se gli fosse stato permesso di tenere la sua terra e rimanere padrone di se stesso nella sua antica dimora amata, sarebbe caduto in una condizione dalla quale non ci si poteva aspettare un raccolto degno. Se un uomo desidera solo che le sue concezioni di prosperità siano realizzate, allora tenga la sua terra nelle sue mani e lavori il suo materiale indipendentemente dalle richieste di Dio; perché certamente, se si abbandona a Dio, le sue idee di prosperità non saranno realizzate.
Ma se sospetta che Dio possa avere una concezione più liberale della prosperità e possa comprendere meglio di lui ciò che è eternamente benefico, rimetta se stesso e tutto il suo materiale di prosperità senza dubitare nelle mani di Dio, e obbedisca avidamente a tutti i precetti di Dio; poiché trascurando uno di questi, finora trascura e manca ciò in cui Dio vorrebbe che entrasse.