Genesi 9:20-27

LA CADUTA DI NOÈ

Genesi 9:20

NOÈ nell'arca era in una posizione di sicurezza attuale ma di molta ansia. Non è stato dato alcun segno di protezione speciale da parte di Dio. Le acque sembravano essere ferme al loro livello più alto; e probabilmente il rischio che l'arca si incagli su qualche picco impraticabile, o su un ripido fianco di una collina, sembrerebbe un pericolo tanto grande quanto l'acqua stessa. Erano trascorsi cinque mesi, e sebbene la pioggia fosse cessata, il cielo era pesante e minaccioso, e ogni giorno adesso valeva molte misure di grano nel prossimo raccolto. Un riflesso dell'ansia all'interno dell'arca si vede nell'espressione: "E Dio si ricordò di Noè". Era necessario dirlo, perché non c'era ancora alcun segno esteriore di ciò.

A tali ansie sono soggetti tutti coloro che si sono avvalsi della salvezza che Dio provvede. All'inizio c'è una facile fede nell'aiuto di Dio; ci sono molti segni della Sua presenza; i soggetti in cui opera la salvezza non hanno disposizione o tentazione di dubitare che Dio sia con loro e stia operando per loro. Ma a questa fase iniziale segue uno stato di cose molto diverso. Sembra che siamo lasciati a noi stessi per affrontare il mondo e tutte le sue difficoltà e tentazioni con le nostre forze.

Per quanto desideriamo un segno che Dio si ricordi di noi, nessun segno viene dato. Non riceviamo più gli stessi impulsi urgenti alla santità di vita; non abbiamo più la stessa freschezza nella devozione come se si parlasse a un Dio vicino. Non c'è nulla che di per sé e senza ragionamento ci dica: Ecco la mano di Dio su di me.

In effetti, la maggior parte della nostra vita deve essere spesa in queste condizioni e, se vogliamo che la nostra fede sopravviva, dobbiamo mantenere un principio ben accertato riguardo alle azioni di Dio. E qui, nel modo in cui Dio tratta Noè, vediamo che Dio può certamente lavorare per noi quando non lavora direttamente su di noi, come quando la Sua presenza è palpabile. La sua assenza da noi è necessaria quanto la sua presenza. Le nuvole sono necessarie per la nostra salvezza quanto il cielo soleggiato.

Quando quindi scopriamo che la salvezza dal peccato è una questione molto più lenta e più ansiosa di quanto una volta ci aspettavamo che fosse, non dobbiamo supporre che Dio non stia ascoltando le nostre preghiere. Quando Noè, giorno dopo giorno, chiedeva sollievo a Dio, e tuttavia notte dopo notte si trovava "incatenato, in una capanna e confinato", senza alcun segno da parte di Dio, ma tale che la fede potesse apprendere, dipendeva da ciò, aveva molto diverso sentimenti da coloro con cui è entrato per la prima volta nell'arca.

E quando siamo lasciati a un monotono solco del dovere ea una forma immutabile e arida di devozione, quando siamo chiamati a imparare a vivere per fede, non per vista, per imparare che i propositi di Dio con noi sono spirituali. e che la crescita lenta e difficile nell'autocontrollo e nella santità è la migliore prova che Egli ascolta le nostre preghiere, dobbiamo sforzarci di credere che anche questo è una parte necessaria della nostra salvezza; e specialmente dobbiamo stare in guardia dal supporre che, come Dio ha cessato di rivelarsi a noi, e così per rendere facile la fede, noi possiamo cessare di rivelarci a Lui.

Perché questo è il risultato naturale e molto frequente di tale esperienza. Scoraggiati dall'oscurità delle vie di Dio e dalla difficoltà di credere quando la mente non è sostenuta dal successo o da nuovi pensieri o segni manifesti della presenza di Dio, smettiamo naturalmente di cercare segni chiari dell'interesse di Dio per il nostro stato, e riposiamo da tutto il desiderio ansioso di conoscere la volontà di Dio su di noi. A questa tentazione la maggioranza dei cristiani cede, e si lascia indifferente alla verità spirituale e sempre più interessata ai fatti non misteriosi del mondo presente, assolvendo in modo meccanico ai doveri presenti, vedendo che le loro famiglie hanno da mangiare a sufficienza e che tutti nella loro piccola arca sono provveduti.

Ma a questa tentazione Noè non cedette. Sebbene apparentemente abbandonato da Dio, fece ciò che poteva per accertare ciò che era al di là della sua vista immediata e della sua esperienza presente. Mandò il suo corvo e la sua colomba. Non soddisfatto della sua prima domanda del corvo, che poteva svolazzare da un pezzo di spazzatura galleggiante all'altro, mandò fuori la colomba, e continuò a farlo a intervalli di sette giorni.

Noè fece uscire per primo il corvo, probabilmente perché era stato l'uccello più socievole e sembrava il più saggio, preferibile alla "sciocca colomba"; ma non è mai tornato con il messaggio di Dio. E così si è spesso scoperto che un'indagine sulla volontà di Dio, l'esame, per esempio, di qualche parte della Scrittura, intrapreso con una prospettiva di successo e con buoni aiuti umani, è fallito, e ha fallito in questo modo peculiare da corvo ; l'indagine si è concentrata su qualche punto senza valore, su qualche carcassa in decomposizione, su qualche argomento di interesse passeggero o di cultura mondana, e non ci riporta alcun messaggio di Dio.

D'altra parte, l'uso continuato, sabato dopo sabato, dei mezzi designati da Dio, e il paziente in attesa che un messaggio di Dio arrivi a noi attraverso quello che sembra un messaggero molto improbabile, sarà spesso ricompensato. Può essere solo una foglia strappata che otteniamo, ma abbastanza per convincerci che Dio è stato attento al nostro bisogno e sta preparando per noi un mondo abitabile.

Molti sono come il corvo, che si nutrono della distruzione degli altri, soddisfatti di sapere come Dio ha trattato gli altri. Pensa di aver fatto la sua parte quando ha scoperto chi ha peccato e qual è stato il risultato. Ma la colomba non si fermerà in un simile luogo di riposo, ed è insoddisfatta finché non riuscirà a strappare da sé un segno che l'ira di Dio è passata e che ora c'è pace sulla terra.

E. se solo aspetti il ​​tempo di Dio e rinnovi i tuoi sforzi per trovare tali pegni, ti sarà data qualche certezza, qualche cosa verde e in crescita, qualche parte viva, per quanto piccola, della nuova creazione che ti certificherà della tua speranza.

Il primo giorno del primo mese, il capodanno, Noè rimosse la copertura dell'arca, che sembra essersi arenata sull'altopiano armeno, e guardò il nuovo mondo. Non può non aver sentito la sua responsabilità, come una sorta di secondo Adamo. E molti interrogativi devono essere sorti nella sua mente riguardo al rapporto tra il nuovo e il vecchio. Doveva esserci qualche connessione con il vecchio mondo o tutto doveva ricominciare da capo? Le promesse, le tradizioni, gli eventi, le genealogie del vecchio mondo avevano un significato adesso? Il Diluvio segnò nettamente l'uscita da un ordine di cose e l'instaurarsi di un altro.

La carriera e lo sviluppo dell'uomo, o ciò che chiamiamo storia, non avevano raggiunto il suo scopo prima del Diluvio. Se questo sviluppo non doveva essere interrotto, e se lo scopo di Dio nella creazione doveva essere adempiuto, allora il mondo doveva ancora andare avanti. Alcuni mondi possono forse morire giovani, come gli individui muoiono giovani. Altri sopportano fughe larghe come un capello e pericoli costanti, trovano la loro strada come il nostro pianeta attraverso piogge di fuoco e passano senza collisione le orbite di enormi corpi, portando sempre con sé, come fa il nostro mondo, i materiali della loro distruzione dentro di sé.

Ma le catastrofi non interrompono, ma evolvono i propositi di Dio. Il Diluvio venne affinché il proposito di Dio potesse essere adempiuto. Il corso della natura fu interrotto, gli ordinamenti della vita sociale e domestica furono capovolti, tutte le opere degli uomini furono spazzate via perché questo scopo potesse essere adempiuto. Era opportuno che una generazione morisse per tutte le generazioni; e. tolta di mezzo questa generazione, si è provveduto di nuovo alla cooperazione dell'uomo con Dio. Da parte dell'uomo c'è il riconoscimento enfatico di Dio mediante il sacrificio; da parte di Dio c'è una rinnovata concessione all'uomo del mondo e della sua pienezza, una rinnovata certezza del suo favore.

Questo patto con Noè era sul piano della natura. È la vita naturale dell'uomo nel mondo che ne è il soggetto. La sacralità della vita è la sua grande lezione. Gli uomini potrebbero chiedersi se Dio non tenesse la vita a buon mercato. Nel vecchio mondo aveva prevalso la violenza. Ma mentre la spada di Lamech può aver ucciso le sue migliaia, Dio nel Diluvio ne aveva uccise decine di migliaia. Il patto, quindi, ordina che la vita umana debba essere riverita.

Si rinnova la benedizione originaria. Gli uomini devono moltiplicarsi e riempire la terra; e il massacro d'un uomo doveva essere considerato un delitto capitale; e il mantenimento della vita era garantito da una clausola speciale, che assicurava la regolarità delle stagioni. Se, quindi, chiedi, era solo un inizio di nuovo da dove iniziò Adamo? Dio ha appena spazzato via l'uomo come un ragazzo pulisce la sua lavagna, quando scopre che i suoi calcoli si stanno rivelando sbagliati? Se tutte queste generazioni non avessero imparato nulla; il mondo non era cresciuto affatto dalla sua nascita? - la risposta è che era cresciuto, e in due aspetti più importanti - era giunto alla conoscenza dell'uniformità della natura e della necessità della legge umana.

Questo grande allontanamento dall'uniformità della natura ha messo in forte rilievo la sua normale uniformità e ha dato agli uomini la loro prima lezione nel riconoscimento di un Dio che governa con leggi fisse. E hanno imparato anche dal Diluvio che la malvagità non deve crescere incontrollata e raggiungere dimensioni che solo un diluvio può affrontare.

Simbolo adatto di questo patto era l'arcobaleno. Sembrando unire cielo e terra, raffigurava a quei popoli primitivi l'amicizia che esisteva tra Dio e l'uomo. Molte nazioni lo hanno considerato non solo come uno degli oggetti più belli e sorprendenti della natura, ma come il messaggero del cielo per gli uomini. E inarcandosi su tutto l'orizzonte, esibisce l'universalità onnicomprensiva della promessa.

Lo accettarono come un segno che Dio non ha piacere nella distruzione, che non cede agli umori, che non sempre rimprovera, che se il pianto può durare per una notte, la gioia sicuramente seguirà. Se qualcuno è sotto una nuvola, conducendo una vita senza gioia, senza speranza, senza cuore, se qualcuno ha molte ragioni apparenti per supporre che Dio lo abbia consegnato alla catastrofe e lascia che le cose vadano come possono, c'è una certa soddisfazione nel leggere questo emblema naturale e riconoscendo che senza la nuvola, anzi, senza la nuvola che si rompe in forti piogge, non ci può essere l'arco, e che nessuna nuvola dell'invio di Dio è permanente, ma un giorno lascerà il posto alla gioia senza nuvole.

Lascia che la preghiera di Davide sia tua: "So, o Signore, che i tuoi giudizi sono giusti e che tu nella fedeltà mi hai afflitto. Ti prego, la tua benignità sia per il mio conforto secondo la tua parola al tuo servo ."

Si può pensare che le questioni di cui Dio parlò a Noè fossero a malapena religiose, certamente non spirituali. Ma prendere Dio come nostro-Dio in un particolare è prenderlo come nostro Dio per tutti. Se possiamo mangiare il nostro pane quotidiano datoci dal nostro Padre celeste, allora siamo eredi della giustizia che è per fede. È perché aspettiamo alcune prove meravigliose e fuori mano che Dio sta mantenendo la fede con noi che ci manca così tanto una fede reale e vivente.

Se pensi a Dio solo in relazione a qualche difficoltà spirituale, o se stai aspettando qualche esperienza spirituale critica di cui puoi trattare con Dio, -se non stai trattando con Lui sul tuo lavoro quotidiano, sui tuoi bisogni e difficoltà temporali , sulle tue amicizie e sui tuoi gusti, su ciò che costituisce la maggior parte dei tuoi pensieri, sentimenti e azioni, -allora devi ancora imparare cosa significa vivere con Dio. Devi ancora imparare che Dio, l'Infinito Creatore di tutto, è presente in tutta la tua vita. Non siamo davanti a Noè, ma dietro di lui, se non possiamo parlare a Dio delle cose comuni.

Inoltre, la relazione dell'uomo con Dio era sufficientemente determinata da questo patto. Quando un uomo in quell'epoca cominciò a porsi la domanda che tutti gli uomini di tutte le età fanno: Come potrò ottenere il favore di Dio? deve, o potrebbe, averlo subito colpito. Ebbene, Dio mi ha già favorito e si è legato a me con impegni espressi e solenni. E radicalmente questo è tutto ciò che si ha bisogno di sapere. Non è necessario un cambiamento nell'atteggiamento di Dio nei tuoi confronti.

Ciò che è richiesto è che tu creda ciò che è effettivamente il caso, che il Santo Dio ti ama già e sta già cercando di benedirti facendoti come se stesso. Credi in questo, e lascia che la sua fede affondi sempre più profondamente nel tuo spirito, e scoprirai di essere salvato dal tuo peccato.

Ciò che resta da dire di Noè è pieno di significato morale. Raro è davvero un uomo del tutto buono; e felice davvero è colui che durante la sua giovinezza, la sua virilità e la sua età lascia che il principio governi tutte le sue azioni. Il giusto e salvato Noè che giace ubriaco sul pavimento della sua tenda è uno spettacolo doloroso. Dio gli aveva dato la terra, e questo fu l'uso che fece del dono; malinconico presagio della moda della sua posterità.

Aveva Dio che lo aiutava a portare le sue responsabilità, che lo rinfrescava e lo rallegrava; ma preferì il frutto della sua vigna. Possono i ricordi più sacri o impressionanti proteggere un uomo dal peccato? Noè aveva il ricordo di una stirpe annegata per il peccato e di un anno in solitudine con Dio. La dignità e il peso della responsabilità possono tenere fermo un uomo? Quest'uomo sapeva che Dio gli aveva dichiarato il Suo scopo e che solo lui poteva portarlo avanti fino al compimento. In quella figura pesante e indifesa, caduta insensibile nella sua tenda, è un monito significativo come nel Diluvio.

Il peccato di Noè ci porta davanti a due fatti sul peccato. Primo, che le tentazioni più piccole sono spesso le più efficaci. L'uomo che è invulnerabile sul campo di battaglia in mezzo a nemici dichiarati e forti diventa facile preda dell'assassino nella sua stessa casa. Quando tutto il mondo era contro di lui, Noè seppe affrontare da solo il disprezzo e la violenza, ma in mezzo alla sua vigna, tra la sua stessa gente che lo capiva e non aveva bisogno di predicazioni o prove della sua virtù, si rilassò.

Non si trovava più in circostanze così difficili da costringerlo a vegliare e pregare, da spingerlo dalla parte di Dio. Le tentazioni che Noè aveva conosciuto prima provenivano principalmente dall'esterno; ora ha imparato che quelli dall'interno sono più seri. Molti di noi trovano relativamente facile portare le mani pulite davanti al pubblico, o umiliarsi con tollerabile decoro in circostanze in cui la tentazione può essere molto forte ma è anche molto evidente; ma quanto spesso siamo negligenti nella nostra vita domestica e quanto poco ci sforziamo in compagnia di coloro di cui possiamo fidarci.

Quale petulanza e irritabilità, quali parole rabbiose e calunniose, quale sensualità e indolenza potrebbero testimoniare le nostre stesse case! Noè non è l'unico uomo che ha camminato rettamente e ha mantenuto la sua veste immacolata dal mondo finché l'occhio dell'uomo è stato su di lui, ma che è rimasto scoperto sul pavimento della sua tenda.

In secondo luogo, vediamo qui come un uomo può cadere in nuove forme di peccato, e viene ricordato soprattutto uno dei fatti più dolorosi da osservare nel mondo, vale a dire. , che gli uomini nel fiore degli anni e anche nella vecchiaia sono talvolta colti da peccati di sensualità da cui finora si sono mantenuti puri. Siamo molto pronti a pensare di conoscere l'intera portata della malvagità a cui possiamo arrivare; che da certi peccati non saremo mai molto tentati.

E in alcune delle nostre previsioni potremmo avere ragione; il nostro temperamento o le nostre circostanze possono assolutamente precludere ad alcuni peccati di dominarci. Eppure chi ha apportato solo una lieve modifica alle sue circostanze, aggiunto un po' ai suoi affari, fatto qualche nuova sistemazione familiare, o cambiato la sua residenza, senza essere stupito di scoprire quante nuove fonti di male sembrano essere state aperte in lui? Mentre dunque ti rallegri per i peccati sconfitti, guardati dal pensare che il tuo lavoro sia quasi compiuto.

Specialmente quelli di noi che per anni hanno combattuto principalmente contro un peccato si guardino dal pensare che se solo questo fosse sconfitto dovremmo essere liberi dal peccato. Come un uomo che ha sofferto a lungo di una malattia fisica si congratula con se stesso che almeno sa cosa può aspettarsi in termini di dolore, e non soffrirà come soffre un altro uomo di cui ha sentito parlare; considerando che sebbene una malattia possa uccidere altre, tuttavia alcune malattie preparano il corpo solo per l'assalto di malattie peggiori di loro stesse, e la costituzione alla fine si rompe sotto una combinazione di mali che rendono il malato una pietà per i suoi amici e una perplessità per i suoi medici.

E così è nello spirito; non puoi dire che perché sei così consumato da un'infermità, gli altri non possono trovare spazio in te. In breve, non c'è nulla che possa proteggerci dall'indicibile calamità di cadere in nuovi peccati, eccetto la direttiva data da nostro Signore: "Vegliate e pregate, per non entrare in tentazione". C'è bisogno di vigilare, altrimenti questo precetto non sarebbe mai stato pronunciato; ci devono essere imposte troppe cose assolutamente necessarie da fare per lasciare spazio all'ingiunzione di precetti che non sono necessari, e chi non veglia non ha alcuna sicurezza di non peccare per essere uno scandalo per i suoi amici e una vergogna per se stesso.

Il peccato di Noè mise in luce il carattere dei suoi tre figli: la rozza irriverenza di Cam, la dignitosa delicatezza e l'onore di Sem e Jafet. Il portamento degli uomini verso i peccati degli altri è sempre una pietra di paragone del carattere. La piena esposizione del peccato dove ci si aspetta che venga del bene dall'esposizione e quando è fatto con dolore e vergogna è una cosa, e l'esposizione del peccato per creare una risata e semplicemente per divertire è un'altra.

Sono i veri discendenti di Cam, sia che i loro volti siano neri o bianchi, e se vanno senza vestiti o con vestiti che sono il prodotto di molti pensieri e ansie, che trovano piacere nella semplice contemplazione di atti di vergogna, in realtà vita, sulle tavole del teatro, sui giornali o nelle opere di finzione. Gli estremi si incontrano e la rozzezza selvaggia di Ham si trova in molti che si considerano l'ultimo e il migliore prodotto della cultura.

Si trova anche nel gruppo più duro e ristretto degli investigatori moderni, che si gloriano di esporre la debolezza scientifica dei nostri antenati, e scherzano sugli errori degli uomini a cui devono gran parte della loro libertà, e di cui non sono il chiavistello delle scarpe. degno di legare, per quanto riguarda le qualità morali più profonde.

Ma nemmeno la società religiosa è esente da questo stesso peccato. Si parla delle colpe, degli errori e dei peccati degli altri, forse con un po' di rammarico, ma con, come sappiamo, pochissima vera vergogna e tristezza, perché questi sentimenti ci spingono a non parlarne in aziende dove non c'è nulla di buono essere fatto come rimedio, ma per coprirli come questi addolorati figli di Noè, con l'occhio distolto e il capo umiliato.

La carità è la grazia prima che ci è stata imposta e la carità copre una moltitudine di peccati. E qualunque scusa possiamo addurre per esporre gli altri, per quanto possiamo dire che è solo l'amore per la verità e il fair play che ci fa trascinare alla luce le infermità di un uomo che altri lodano, possiamo essere molto sicuri che se tutti i motivi malvagi se fossero assenti questo genere di maldicenza cesserebbe tra noi. Ma c'è una malignità nel peccato che lascia la sua radice amara in tutti noi, e ci fa rallegrare quando coloro che abbiamo considerato come nostri superiori sono ridotti al nostro livello povero. E c'è una vigliaccheria nel peccato che non può sopportare di essere soli, e saluta con entusiasmo ogni sintomo di altri che sono nella stessa condanna.

Prima di smascherare un altro, pensa prima se la tua stessa condotta potrebbe sopportare un trattamento simile, se non hai mai fatto la cosa che desideri nascondere, se hai detto la cosa che avresti arrossito nel sentirti ripetere, o se hai pensato che non potresti sopportare che un altro legga. E se sei cristiano, non ti conviene ricordare ciò che tu stesso hai appreso della scivolosità delle vie di questo mondo, della tua possibilità di cadere, della tua improvvisa esposizione al peccato per qualche disturbo fisico, o qualche piccolo errore che grandemente attenua il tuo peccato, ma quale non potresti invocare davanti a un altro? E non sai nulla della difficoltà di vincere un peccato che è radicato nella tua costituzione, e la lotta che c'è in un uomo? propria anima e in segreto anche se ne mostra poco frutto immediato nella sua vita davanti agli uomini? Sicuramente ci conviene dare credito a un uomo per molta buona risoluzione e molta abnegazione e impegno dolorosi, anche quando fallisce e pecca ancora, perché sappiamo che tale è il nostro caso, e se non crediamo negli altri finché non possono camminare con perfetta rettitudine, se li condanniamo per uno o due difetti e imperfezioni, saremo tentati di mostrare la stessa mancanza di carità verso noi stessi, e cadremo infine in quella condizione miserabile e senza speranza che non crede in nessuno spirito rigeneratore né in alcuna santità raggiungibile da noi.