Geremia 31:31-38

CAPITOLO XXXIII

RESTAURO IV

IL NUOVO PATTO

Geremia 31:31 : CF. Ebrei 8:1

"Farò un nuovo patto con la casa d'Israele e con la casa di Giuda." - Geremia 31:31

LA storia religiosa d'Israele nell'Antico Testamento ha per le sue epoche una serie di patti: Geova dichiarò i Suoi propositi di grazia verso il Suo popolo e rese note le condizioni in base alle quali essi avrebbero goduto delle Sue benedizioni promesse; essi, da parte loro, si impegnarono ad osservare fedelmente tutto ciò che Geova aveva comandato. Ci viene detto che furono fatte alleanze con Noè, dopo il Diluvio; con Abramo, quando gli fu assicurato che i suoi discendenti avrebbero ereditato la terra di Canaan; al Sinai, quando Israele divenne per la prima volta una nazione; con Giosuè, dopo la conquista della Terra Promessa; e, alla fine della storia dell'Antico Testamento, quando Esdra e Neemia stabilirono il Pentateuco come Codice e Canone del giudaismo.

Una delle sezioni più antiche del Pentateuco, Esodo 20:20 - Esodo 23:33 , è chiamata "Libro dell'Alleanza", Esodo 24:7 ed Ewald chiamò il Codice Sacerdotale il "Libro delle Quattro Alleanze.

"I giudici e Samuele non registrano alcun patto tra Geova e Israele; ma la promessa di permanenza alla dinastia davidica è definita un patto eterno. Isaia, Amos e Michea non fanno menzione dei patti divini. Geremia, tuttavia, imita Osea Osea 2:18 ; Osea 6:7 ; Osea 8:1 nell'enfatizzare questo aspetto della relazione di Geova con Israele, ed è seguito a sua volta da Ezechiele 2:1 Isaia.

Geremia aveva svolto la sua parte nello stabilire alleanze tra Israele e il suo Dio. Non è, infatti, nemmeno menzionato nel racconto della riforma di Giosia; e non è chiaro che egli stesso vi faccia espresso riferimento; sicché qualche dubbio si deve ancora nutrire sulla sua partecipazione a quel grande movimento. Allo stesso tempo, prove indirette sembrano confermare l'opinione comune che Geremia sia stato attivo nei procedimenti che hanno portato all'impegno solenne di osservare il codice del Deuteronomio.

Ma ancora un altro patto occupa un capitolo (34) del Libro di Geremia, e in questo caso non c'è dubbio che il profeta fu il primo motore nell'indurre gli ebrei a liberare i loro schiavi ebrei. Questo atto di emancipazione è stato adottato in obbedienza a un'ordinanza del Deuteronomio, cfr. Deuteronomio 15:12 ed Esodo 21:2 così che l'esperienza di Geremia delle precedenti alleanze era principalmente collegata al codice del Deuteronomio e al più antico Libro del Patto su cui si basava.

La Restaurazione che Geremia attendeva doveva gettare nell'ombra l'Esodo e costituire una nuova epoca nella storia di Israele, più notevole del primo insediamento in Canaan. La nazione doveva essere fondata di nuovo, e la sua rigenerazione si sarebbe necessariamente basata su un Nuovo Patto, che avrebbe sostituito il Patto del Sinai.

"Ecco, vengono i giorni - è l'espressione di Geova - in cui entrerò in un nuovo patto con la casa d'Israele e con la casa di Giuda: non secondo il patto che feci con i vostri padri, quando li presi per mano per farli uscire dal paese d'Egitto».

Il Libro dell'Alleanza e il Deuteronomio erano stati entrambi edizioni dell'Alleanza mosaica e non erano stati né intesi né considerati come qualcosa di nuovo. Ciò che c'era di fresco in loro, sia nella forma che nella sostanza, era semplicemente l'adattamento di ordinanze esistenti a circostanze mutate. Ma ora che il Patto Mosaico era stato dichiarato obsoleto, il Nuovo Patto non doveva essere, come il Deuteronomio, semplicemente una nuova edizione del primo codice.

Il Ritorno da Babilonia, come la primitiva Migrazione da Ur e come l'Esodo dall'Egitto, doveva essere l'occasione di una nuova Rivelazione, che poneva le relazioni di Geova e del Suo popolo su un nuovo piano.

Quando Esdra e Neemia stabilirono, come Patto della Restaurazione, un'altra edizione delle ordinanze mosaiche, stavano agendo contro questa profezia, non perché Geova avesse cambiato il Suo proposito, ma perché il tempo dell'adempimento non era ancora arrivato.

La resa della prossima clausola è incerta e, in ogni caso, il motivo addotto per l'annullamento del vecchio patto non è proprio quello che ci si sarebbe potuto aspettare. Le Versioni Autorizzate e Riviste traducono: "Che la Mia alleanza essi infrangono, sebbene io fossi per loro un marito"; introducendo così quella figura veterotestamentaria del matrimonio tra Geova e Israele che viene trasferita in Efesini e nell'Apocalisse a Cristo e alla Chiesa.

Il margine della Versione Riveduta ha: "Poiché infrangono la Mia alleanza, sebbene Io fossi signore su di loro". C'è poca differenza tra queste due traduzioni, entrambe implicano che, infrangendo il patto, Israele stava mettendo da parte la legittima pretesa di Geova all'obbedienza. Una terza traduzione, più o meno sulla stessa linea, sarebbe "sebbene io fossi Baal per loro o sopra di loro"; Baal o ba'al si trovava come signore, marito, nei tempi antichi come nome di Geova, e al tempo di Geremia come nome di dèi pagani.

Geremia ama la paronomasia e fa spesso riferimento a Baal, quindi potrebbe essere stato qui deliberatamente ambiguo. La frase potrebbe suggerire al lettore ebreo che Geova era il vero signore o marito di Israele, e il vero Baal o Dio, ma che Israele era arrivato a considerarlo come un semplice Baal, come uno dei Baal dei pagani. "Poiché, da parte loro, hanno annullato il mio patto, così che io, il loro vero Signore, sono diventato per loro come un semplice Baal pagano". L'alleanza e il Dio che l'hanno data sono stati trattati con disprezzo da Mike.

La Settanta, che è citata in Ebrei 8:9 , ha un'altra traduzione: "E non li ho considerati". A meno che questa non rappresenti una lettura diversa, è probabilmente dovuto alla sensazione che la forma della frase ebraica richiedesse uno stretto parallelismo. Israele trascurò di osservare il patto e Geova cessò di provare interesse per Israele. Ma l'idea di quest'ultima clausola sembra estranea al contesto.

In ogni caso, la nuova e migliore alleanza viene offerta a Israele, dopo che non ha osservato la prima alleanza. Questa procedura divina non è del tutto secondo molte delle nostre teorie. Si parla spesso della legge delle ordinanze come adatta all'infanzia della razza. Assegniamo ai bambini compiti facili e, quando questi vengono eseguiti con successo, chiediamo loro qualcosa di più difficile. Concediamo loro privilegi limitati e, se ne fanno un buon uso, i bambini vengono promossi a maggiori opportunità.

Forse ci saremmo aspettati che quando gli israeliti non avessero osservato le ordinanze mosaiche, sarebbero stati posti sotto una dispensazione più ristretta e più dura; eppure il loro stesso fallimento porta alla promessa di un patto ancora migliore. La storia successiva, infatti, qualifica la stranezza dell'affare divino. Solo un residuo di Israele sopravvisse come popolo di Dio. Il Patto di Esdra era molto diverso dal Nuovo Patto di Geremia; e gli ebrei successivi, come comunità, non accettarono quella dispensazione di grazia che alla fine realizzò la profezia di Geremia.

In modo angusto e non spirituale gli ebrei della Restaurazione osservarono il patto delle ordinanze esterne; sicché, in un certo senso, la Legge si è compiuta prima che fosse inaugurato il nuovo Regno di Dio. Ma se Isaia e Geremia avessero rivisto la storia della comunità restaurata, avrebbero rifiutato di riceverla come, in ogni senso, l'adempimento di un patto divino. La Legge di Mosè non fu adempiuta, ma annullata, dalle tradizioni dei farisei.

Resta quindi il fatto che il fallimento nelle forme inferiori, per così dire, della scuola di Dio è ancora seguito dalla promozione a privilegi superiori. Per quanto poco possiamo conciliare questa verità con le visioni a priori della Provvidenza, ha analogie nella natura e rivela nuove profondità dell'amore divino e una maggiore intraprendenza della grazia divina. I ragazzi la cui prima infanzia è insoddisfacente, tuttavia, crescono nelle responsabilità e nei privilegi della virilità; e il bambino ostinato e disobbediente non sempre fa un uomo cattivo.

Siamo portati a pensare che la forma più alta di sviluppo sia stabile, continua e serena, di buono in migliore, di migliore in migliore. L'ordine reale è più terribile e stupendo, combina bene e male, successo e fallimento, vittoria e sconfitta, nel suo continuo avanzare attraverso i secoli. L'ira dell'uomo non è l'unica passione malvagia che loda Dio per la sua assoluta sottomissione al suo scopo. Non dobbiamo temere che un tale superamento divino del peccato provochi una tentazione di trasgressione, visto che opera, come nell'esilio di Israele, attraverso l'angoscia e l'umiliazione del peccatore.

Il versetto successivo spiega il carattere del Nuovo Patto; una volta Geova scrisse la Sua legge su tavole di pietra, ma ora: -

"Questo è il patto che concluderò

Con la casa d'Israele dopo quei giorni - è l'espressione di Geova -

Metterò dentro di loro la mia legge e la scriverò sul loro cuore;

E io sarò il loro Dio, ed essi saranno il mio popolo".

Queste ultime parole erano un'antica formula per l'immemorabile relazione di Geova e Israele, ma dovevano ricevere una nuova pienezza di significato. La legge interiore, scritta nel cuore, è in contrasto con le ordinanze mosaiche. Ha, quindi, due caratteristiche essenziali: primo, governa la vita, non con regole fisse esterne, ma con il controllo continuo del cuore e della coscienza da parte dello Spirito Divino; in secondo luogo, l'obbedienza è resa alla Divina Volontà, non per costrizione esterna, ma perché l'intima natura dell'uomo è posseduta da tutta lealtà a Dio.

La nuova legge non comporta alcuna alterazione dei criteri della morale o della dottrina teologica, ma pone l'accento sul carattere spirituale del rapporto dell'uomo con Dio, e quindi sul fatto che Dio è un essere spirituale e morale. Quando l'obbedienza dell'uomo è rivendicata sulla base del potere irresistibile di Dio, e si fa appello a ricompense e punizioni materiali, la personalità di Dio è oscurata e si apre la strada alla deificazione della Forza politica o materiale: questa dottrina di mettere da parte gli antichi codici da parte di l'autorità della Legge Interiore è implicita in molti passaggi del nostro libro.

Il superamento della Legge mosaica è indicato da un simbolo molto espressivo: "Quando sarete moltiplicati e cresciuti nel paese, 'L'Arca dell'Alleanza di Geova' non sarà più la parola d'ordine di Israele: gli uomini non penseranno arca e non se ne ricorderanno; non mancheranno l'arca e non ne faranno un'altra al suo posto». L'Arca e la Torah mosaica erano inseparabilmente connesse; se l'Arca doveva perire ed essere dimenticata, anche la Legge doveva essere annullata.

Geremia comprese inoltre con Paolo che c'era una legge nelle membra che combattevano contro la Legge di Geova: "Il peccato di Giuda è scritto con una penna di ferro e con la punta di un diamante: è inciso sulla tavola del loro cuore e sui corni dei loro altari». Geremia 17:1

Quindi il cuore del popolo dovette cambiare prima che potessero entrare nelle benedizioni della Restaurazione: "Darò loro un cuore per conoscermi, che io sono Geova: ed essi saranno il mio popolo, e io sarò il loro Dio : poiché torneranno a Me con tutto il loro cuore." Geremia 34:7 Nell'esposizione dell'acquisto simbolico del campo di Hanameel, Geova promette di fare un patto eterno con il suo popolo, che li farà sempre del bene e non li abbandonerà mai.

Tali continue benedizioni implicano che Israele sarà sempre fedele. Geova non cerca più di assicurare la loro fedeltà con una legge esterna, con le sue minacce e promesse alternative: piuttosto controllerà la vita interiore con la Sua grazia. "Darò loro un cuore e una via, perché mi temano per sempre; metterò la mia paura nei loro cuori, affinché non si allontanino da me". Geremia 32:39

Non dobbiamo, naturalmente, supporre che questi principi - di obbedienza da leale entusiasmo, e di guida del cuore e della coscienza da parte dello Spirito di Geova - fossero nuovi per la religione di Israele. Sono impliciti nell'idea di ispirazione profetica. Quando Saul tornò a casa da Ghibea, "andò con lui una schiera di uomini, i cui cuori Dio aveva toccato", 1 Samuele 10:26 In Deuteronomio, a Israele è comandato di "amare Geova tuo Dio con tutto il tuo cuore e con tutto il tuo anima e con tutte le tue forze. E queste parole, che oggi ti comando, rimarranno nel tuo cuore». Deuteronomio 6:5

La novità dell'insegnamento di Geremia è che questi principi sono messi al centro della Nuova Alleanza. Anche il Deuteronomio, che si avvicina così tanto all'insegnamento di Geremia, era una nuova edizione del Patto dell'Esodo, un tentativo di assicurare una vita retta mediante regole esaurienti e sanzioni esterne. Geremia aveva assistito e probabilmente aiutato lo sforzo di riformare Giuda mediante l'applicazione del Codice Deuteronomio. Ma quando la politica religiosa di Giosia crollò dopo la sua sconfitta e morte a Meghiddo, Geremia perse la fede in codici elaborati e passò dalla lettera allo spirito.

La caratteristica successiva del Nuovo Patto segue naturalmente dal fatto che è stata scritta nel cuore degli uomini dal dito di Geova: -

"Gli uomini non si insegneranno più e non si insegneranno più a vicenda,

Dicendo: conoscete Geova!

Perché tutti mi conosceranno, dal più piccolo al più grande-

È l'espressione di Geova".

Anticamente gli uomini potevano "conoscere Geova" e accertare la Sua volontà solo ricorrendo a qualche santuario, dove i sacerdoti conservavano e trasmettevano la sacra tradizione e pronunciavano gli oracoli divini. I codici scritti modificavano appena la situazione; le copie sarebbero poche e lontane tra loro, e ancora per lo più sotto la custodia dei sacerdoti. Qualsiasi inconveniente derivasse dall'associare la suprema autorità religiosa a un libro stampato si moltiplicava di mille volte quando i codici potevano essere solo copiati.

Ma, nel Nuovo Israele, la vita spirituale degli uomini non sarebbe alla mercé di penna, inchiostro e carta, di scriba e sacerdote. L'uomo che aveva un libro e sapeva leggere non sarebbe più stato in grado, con la presunzione della conoscenza esclusiva, di invitare i suoi fratelli meno fortunati a conoscere Geova. Egli stesso sarebbe stato l'unico insegnante e la Sua istruzione sarebbe caduta, come il sole e la pioggia, su tutti i cuori allo stesso modo.

E ancora una volta Israele è certo che il peccato passato non ostacolerà il compimento di questa gloriosa visione: -

"Poiché io perdonerò la loro iniquità e il loro peccato non ricorderò più".

Ricorrendo al tema generale della Restaurazione d'Israele, il profeta appone il doppio sigillo di due solenni asseverazioni divine. Anticamente Geova aveva promesso a Noè: "Finché rimane la terra, seme e mietitura, freddo e caldo, estate e inverno, giorno e notte, non cesseranno". Genesi 8:22 Ora Egli promette che finché il sole, la luna, le stelle e il mare continueranno nell'ordine stabilito, Israele non cesserà di essere una nazione. E, ancora, Geova non rigetterà Israele a causa del suo peccato finché l'altezza del cielo non sarà misurata e le fondamenta della terra non saranno esplorate.