Geremia 35:1-19

CAPITOLO IV

I RICABITI

Geremia 35:1

"Gionadab figlio di Recab non vorrà che un uomo stia davanti a me per sempre." - Geremia 35:19

QUESTO episodio è datato "ai giorni di Ioiachim". Apprendiamo da Geremia 35:11 che avvenne in un momento in cui l'aperta campagna di Giuda era minacciata dall'avanzata di Nabucodonosor con un esercito caldeo e siriano. Se Nabucodonosor marciò nel sud della Palestina subito dopo la battaglia di Carchemish, l'incidente potrebbe essere avvenuto, come alcuni suggeriscono, nel memorabile quarto anno di Ioiachim; o se non apparve nelle vicinanze di Gerusalemme fino a dopo aver assunto l'autorità reale a Babilonia, l'intervista di Geremia con i Recabiti potrebbe aver seguito abbastanza da vicino la distruzione del rotolo di Baruc.

Ma non abbiamo bisogno di premere le parole "Nabucodonosor salì nel paese"; possono solo significare che Giuda fu invaso da un esercito che agiva sotto i suoi ordini. La menzione di Caldei e Assiri suggerisce che questa invasione è la stessa di quella menzionata in 2 Re 24:1 , dove ci viene detto che Ioiachim servì Nabucodonosor tre anni e poi si ribellò contro di lui, al che Geova mandò contro di lui schiere di Caldei, Siriani, Moabiti e Ammoniti e li mandarono contro Giuda per distruggerla.

Se questa è l'invasione a cui si fa riferimento nel nostro capitolo, essa cade verso la fine del regno di Ioiachim, ed era trascorso abbastanza tempo per permettere che l'ira del re contro Geremia si placasse, in modo che il profeta potesse avventurarsi fuori dal suo nascondiglio.

Le bande di predoni dei Caldei e dei loro alleati avevano cacciato in massa i contadini a Gerusalemme, e tra loro la stirpe nomade dei Recabiti. Secondo 1 Cronache 2:55 , i Recabiti facevano risalire la loro discendenza a un certo Hemat, ed erano un ramo dei Keniti, una tribù edomita che abitava per la maggior parte nel sud della Palestina.

Questi Keniti avevano mantenuto un'antica e intima alleanza con Giuda, e col tempo gli alleati divennero praticamente un unico popolo, cosicché dopo il ritorno dalla prigionia fu dimenticata ogni distinzione di razza tra Keniti ed ebrei, e i Keniti furono annoverati tra le famiglie di Israele. In questa fusione della loro tribù con Giuda, sarebbe stato incluso il clan dei Recabiti. È chiaro da tutti i riferimenti sia ai cheniti che ai rechabiti che avevano adottato la religione di Israele e adoravano Geova.

Non sappiamo nient'altro della storia antica dei Recabiti. La dichiarazione in Cronache secondo cui il padre della casa di Recab era Hemat indica forse che un tempo si erano stabiliti in un luogo chiamato Hemat vicino a Iabez in Giuda. Forse anche Rechab, che significa "cavaliere", non è un nome personale, ma una designazione del clan come cavalieri del deserto.

Questi Rechabiti erano cospicui tra i contadini e i cittadini ebrei per la loro rigida adesione alle abitudini della vita nomade; ed era questa particolarità che attirò l'attenzione di Geremia, e ne fece un'adeguata lezione oggettiva per gli ebrei rientranti. I costumi tradizionali del clan erano stati formulati in comandi positivi da Jonadab, figlio di Recab, cioè il Recabita. Deve essere lo stesso Gionadab che cooperò con Ieu nel rovesciare la casa di Omri e sopprimere il culto di Baal.

Le riforme di Jehu conclusero la lunga lotta di Elia ed Eliseo contro la casa di Omri e la sua religione semipagana. Quindi possiamo dedurre che Gionadab ei suoi Recabiti erano caduti sotto l'influenza di questi grandi profeti, e che la loro condizione sociale e religiosa era un risultato dell'opera di Elia. Geremia si trovava nella vera linea di successione dei profeti del nord nel suo atteggiamento nei confronti della religione e della politica; in modo che ci sarebbero legami di simpatia tra lui e questi rifugiati nomadi.

Le leggi o le usanze di Gionadab, come i Dieci Comandamenti, erano principalmente negative: "Non berrete vino, né voi né i vostri figli per sempre: né costruirete case, né seminerete, né pianterete vigne, né ne avrete; ma tutti i vostri giorni abiterete in tende, affinché possiate vivere molti giorni nel paese in cui siete stranieri».

Sono stati trovati vari paralleli con i costumi dei Recabiti. I Nazirei ebrei si astenevano dal vino e dalle bevande inebrianti, dall'uva e dal succo d'uva e da tutto ciò che era fatto con la vite, "dai chicchi fino alla pula". Numeri 6:2 Maometto proibì ai suoi seguaci di bere qualsiasi tipo di vino o bevanda forte. Ma il parallelo più vicino è quello spesso citato da Diodoro Siculo (19:94) che, scrivendo di B.

C. 8, ci dice che agli arabi nabatei era proibito, sotto pena di morte, seminare mais o piantare alberi da frutto, usare vino o costruire case. Tale astinenza non è primariamente ascetica; esprime il disprezzo universale del cacciatore e del pastore errante per i coltivatori della terra, che sono legati a un piccolo punto di terra, e per i borghesi, che si rinchiudono ulteriormente in case strette e dietro le mura della città.

Il nomade ha un istinto non del tutto infondato che tale accettazione di restrizioni materiali eviri sia l'anima che il corpo. Un notevole parallelismo con le leggi di Jonadab ben Rechab si trova nelle ingiunzioni del montanaro morente, Ranald della nebbia, al suo erede: "Figlio della nebbia, sii libero come i tuoi antenati. Non possedere nessun signore-ricevi nessuna legge-prendi niente affitto, niente stipendio, niente capanne, niente pascoli, niente grano.

La fede rechabita nel più alto valore morale delle loro abitudini primitive era sopravvissuta alla loro alleanza con Israele, e Gionadab fece del suo meglio per proteggere il suo clan dalla contaminazione della vita cittadina e della civiltà stabile. L'astinenza dal vino non era principalmente prescritta, se non del tutto. , per proteggersi dall'ebbrezza, ma perché il fascino dell'uva potrebbe indurre il clan a piantare vigneti, o, comunque, li renderebbe pericolosamente dipendenti da vignaioli e commercianti di vino.

Fino a questa recente invasione, i Recabiti avevano osservato fedelmente le loro leggi ancestrali, ma lo stress delle circostanze li aveva ora spinti in una città fortificata, forse anche in case, sebbene sia più probabile che fossero accampati in uno spazio aperto all'interno delle mura. Fu comandato a Geremia di andare a portarli nel tempio, cioè in una delle stanze degli edifici del tempio, e di offrire loro del vino.

Il racconto procede in prima persona, "Ho preso Iaazania", così che il capitolo sarà stato composto dal profeta stesso. In modo alquanto legale ci racconta come prese "Jaazaniah ben Jeremiah, ben Habaziniah, ei suoi fratelli, e tutti i suoi figli, e tutto il clan dei Recabiti". Tutti e tre i nomi sono composti dal nome divino Iah, Geova, e servono a sottolineare la devozione del clan al Dio d'Israele.

È una curiosa coincidenza che il nome un po' raro Geremia ricorra due volte a questo proposito. La stanza in cui il profeta portò i suoi amici è descritta come la camera dei discepoli dell'uomo di Dio Hanan ben Igdaliah, che era vicino alla camera dei principi, che era sopra la camera del guardiano della soglia, Maaseiah ben Shallum . Dettagli così minuti probabilmente indicano che questo capitolo è stato dedicato alla scrittura mentre questi edifici erano ancora in piedi e avevano ancora gli stessi occupanti del momento dell'incidente, ma per noi la topografia è incomprensibile.

L'"uomo di Dio" o profeta Hanan era evidentemente in simpatia con Geremia, e aveva un seguito di discepoli che formavano una sorta di scuola dei profeti, ed erano un corpo sufficientemente permanente da avere una camera assegnata loro negli edifici del Tempio. I custodi della soglia erano funzionari del Tempio di alto rango. I "principi" potrebbero essere stati i principi di Giuda, che potrebbero benissimo avere una camera nei cortili del Tempio; ma il termine è generale e può semplicemente riferirsi ad altri funzionari del Tempio. I discepoli di Hanan sembrano essere stati in buona compagnia.

Queste specifiche esatte di persona e luogo sono probabilmente progettate per dare una certa solennità legale e importanza all'incidente, e sembrano giustificarci nel respingere il suggerimento di Reuss secondo cui la nostra narrazione è semplicemente un'elaborata figura profetica.

Dopo questi dettagli Geremia ci racconta poi come pose davanti ai suoi ospiti coppe di vino e coppe, e li invitò a bere. Probabilmente Jaazania e i suoi membri del clan erano consapevoli che la scena doveva avere un significato religioso simbolico. Non avrebbero supposto che il profeta li avesse invitati tutti, in questo modo solenne, semplicemente a prendere una coppa di vino; e apprezzerebbero l'opportunità di mostrare la loro lealtà ai loro costumi peculiari.

Dissero: "Non berremo vino, perché nostro padre Gionadab, figlio di Recab, ce lo ha ordinato, dicendo: Non berrete vino, né voi né i vostri figli per sempre". Raccontarono inoltre gli altri comandi di Gionadab e la loro scrupolosa obbedienza in ogni punto, tranne che ora erano stati costretti a cercare rifugio in una città murata. Allora la parola dell'Eterno fu rivolta a Geremia; gli fu comandato di rivolgere ancora un appello agli ebrei, contrapponendo la loro disobbedienza alla fedeltà dei recabiti.

Il Divino Re e Padre d'Israele era stato instancabile nelle Sue istruzioni e ammonimenti: "Vi ho parlato, alzandomi presto e parlando". Si era rivolto a loro in modo familiare attraverso i loro connazionali: "Ho mandato anche a voi tutti i miei servi i profeti, alzandosi presto e mandandoli". Eppure non avevano dato ascolto al Dio d'Israele o ai Suoi profeti. I Recabiti non avevano ricevuto alcuna rivelazione speciale; non erano stati invocati da numerosi profeti. La loro Torah era stata semplicemente data loro dal padre Jonadab; nondimeno i comandi di Gionadab erano stati considerati e quelli di Geova erano stati trattati con disprezzo.

L'obbedienza e la disobbedienza porterebbero il loro frutto naturale. "Farò venire su Giuda e su tutti gli abitanti di Gerusalemme tutto il male che ho pronunciato contro di loro: perché ho parlato loro, ma non hanno ascoltato; e li ho chiamati, ma non hanno risposto ." Ma poiché i Recabiti obbedirono al comandamento del loro padre Gionadab: "Perciò così parla l'Eterno Sabaoth: Gionadab figlio di Recab non vorrà che un uomo stia davanti a me per sempre".

L'approvazione di Geova dell'obbedienza dei Recabiti è del tutto indipendente dai comandi specifici a cui obbedivano. Non ci obbliga ad astenerci dal vino più che dal costruire case e seminare. Lo stesso Geremia, per esempio, non avrebbe esitato più a bere vino che a seminare il suo campo ad Anatot. Le usanze tribali dei Recabiti non avevano alcuna autorità su di lui.

Né è esattamente il suo scopo di esporre il loro merito di obbedienza e la sua certa e grande ricompensa. Queste verità sono piuttosto toccate incidentalmente. Ciò che Geremia cerca di sottolineare è la malvagità grossolana, estrema, unica della disobbedienza di Israele. Geova non aveva cercato alcuna virtù speciale nel suo popolo. La sua Torah non era fatta di consigli di perfezione. Si era solo aspettato la lealtà che Moab prestava a Chemos, e Tiro e Sidone a Baal.

Sarebbe stato soddisfatto se Israele avesse osservato le Sue leggi fedelmente come i nomadi del deserto mantenevano le loro abitudini ancestrali. Geova aveva parlato per mezzo di Geremia molto tempo fa e aveva detto: "Passa sopra le isole di Chittim, e guarda; e manda a Kedar, e considera diligentemente, e vedi se c'è qualcosa del genere. Ha una nazione cambiato i suoi dèi, che non sono ancora dèi? ma il mio popolo ha mutato la sua gloria per ciò che non giova.

" Geremia 2:11 Secoli dopo Cristo si trovò costretto a rimproverare le città di Israele 'in cui sono stati fatti la maggior parte delle sue opere potenti'" Guai a te, Corazin! guai a te, Betsaida! poiché se le opere potenti che sono state fatte in te fossero state fatte a Tiro e a Sidone, già da molto tempo si sarebbero pentite, coperte di sacco e cenere.

Sarà più tollerabile per Tiro e Sidone nel giorno del giudizio che per te." Matteo 11:21 E ancora e ancora nella storia della Chiesa lo Spirito Santo si è addolorato perché coloro che si professano e si dicono cristiani, e pretendono di profetizzare e di compiere molte opere potenti nel nome di Cristo, sono meno fedeli al Vangelo dei pagani alle loro stesse superstizioni.

Buddisti e maomettani sono stati presentati come esempi moderni di rimprovero alla Chiesa, sebbene di regola con scarsa giustificazione. Forse il materiale per un contrasto più rilevante può essere trovato più vicino a casa. Le società cristiane sono state incaricate di condurre i loro affari con metodi ai quali un'azienda rispettabile non si abbasserebbe; si dice che siano meno scrupolosi nei loro rapporti e meno cavallereschi nel loro onore rispetto ai devoti del piacere; alle loro riunioni si suppone talvolta che manchino della reciproca cortesia dei membri di una legislatura o di una camera di commercio.

La storia dei concili e dei sinodi e delle riunioni della Chiesa dà colore a tali accuse, che non avrebbero mai potuto essere mosse se i cristiani fossero stati gelosi del nome di Cristo come un mercante lo è per il suo credito o un soldato per il suo onore.

Eppure questi contrasti non deducono alcuna reale superiorità morale e religiosa dei rechabiti sugli ebrei o dei non credenti sui cristiani che si professano. Era relativamente facile astenersi dal vino e vagare su vasti pascoli invece di vivere rinchiusi in città, molto più facile che raggiungere i grandi ideali del Deuteronomio e dei profeti. È sempre più facile conformarsi al codice degli affari e della società che vivere secondo lo Spirito di Cristo.

Il peccato fatale di Giuda non fu di essere stato così lontano dagli ideali, ma di ripudiarli. Finché ci lamentiamo dei nostri fallimenti e ci aggrappiamo ancora al Nome e alla Fede di Cristo, non siamo esclusi dalla misericordia; il nostro peccato supremo è crocifiggere di nuovo Cristo, negando la potenza del Suo vangelo, mentre conserviamo la sua forma vuota.

La ricompensa promessa ai Recabiti per la loro obbedienza era che "Gionadab figlio di Recab non vorrà che un uomo stia davanti a Me per sempre"; stare davanti a Geova è spesso usato per descrivere l'esercizio del ministero sacerdotale o profetico. È stato suggerito che i Recabiti furono così promossi allo status di vero Israele, "un regno di sacerdoti"; ma questa frase può semplicemente significare che il loro clan dovrebbe continuare ad esistere. L'osservanza leale del diritto nazionale, la subordinazione del capriccio individuale e dell'egoismo agli interessi della comunità, costituiscono gran parte di quella giustizia che fonda una nazione.

Qui, come altrove, gli studiosi della profezia sono stati ansiosi di scoprire qualche adempimento letterale; e hanno cercato curiosamente ogni traccia della continua esistenza dei Recabiti. L'avviso in Cronache implica che facevano parte della comunità ebraica della Restaurazione. A quanto pare, gli ebrei di Alessandria conoscevano Recabites in una data ancora successiva. Salmi 71:1 è attribuito dalla Settanta ai "figli di Gionadab.

Eusebio cita "sacerdoti dei figli di Recab" e Beniamino di Tudela, un viaggiatore ebreo del XII secolo, afferma di averli incontrati in Arabia. Viaggiatori più recenti hanno pensato di aver scoperto i discendenti di Recab tra i nomadi in Arabia o la penisola del Sinai che praticava ancora le antiche usanze ancestrali.

Ma la fedeltà di Geova alle sue promesse non dipende dal fatto che le nostre oscure tribù dissotterrano in lontani deserti. I doni di Dio sono senza pentimento, ma hanno le loro condizioni inesorabili; nessuna nazione può prosperare per secoli sulle virtù dei suoi antenati. I Recabiti possono essere svaniti nel corso ordinario della storia, eppure possiamo sostenere che la predizione di Geremia si è adempiuta e si sta ancora adempiendo. Nessuna profezia scritturale è limitata nella sua applicazione a un individuo oa una razza, e ogni nazione posseduta dallo spirito del vero patriottismo "starà davanti a Geova per sempre".