Geremia Introduzione

SCHIZZO PRELIMINARE DELLA VITA E DEI TEMPI DI GEREMIA

SACERDOTE per nascita, Geremia divenne profeta per speciale chiamata di Dio. La sua origine sacerdotale implica una buona formazione letteraria, in tempi in cui la letteratura era in gran parte nelle mani dei sacerdoti. Il sacerdozio, infatti, costituiva una sezione principale della nobiltà israelita, come risulta sia dalla storia di quei tempi, sia dai riferimenti negli scritti del nostro profeta, dove re e principi e sacerdoti sono spesso nominati insieme come l'aristocrazia del paese; Geremia 1:18 ; Geremia 2:26 ; Geremia 4:9 e questo fatto assicurerebbe al giovane profeta una partecipazione a tutte le migliori conoscenze della sua età.

Il nome di Geremia, come altri nomi propri profetici, sembra avere un significato speciale in relazione alla più illustre delle persone registrate per averlo portato. Significa " Iahvah fondò " e, come nome proprio, L'Uomo che Iahvah fondò ; una designazione che trova vivida illustrazione nelle parole della chiamata di Geremia: "Prima di plasmarti nel ventre, ti conoscevo; e prima che tu uscissi dal grembo materno, ti ho consacrato: ti ho costituito portavoce delle nazioni".

Geremia 1:5 Il nome non raro di Geremia - sei altre persone del nome sono numerate nell'Antico Testamento - deve essere apparso al profeta come investito di nuova forza e significato, alla luce di questa rivelazione. Già prima della sua nascita era stato "fondato" e predestinato da Dio per l'opera della sua vita.

Il nome di Hilkiah come suo padre non era il sommo sacerdote con quel nome, così famoso in relazione alla riforma del re Giosia. Interessante come tale relazione sarebbe se instaurata, i seguenti fatti sembrano decisivi contro di essa. Il profeta stesso ha omesso di menzionarlo, e nessun accenno se ne trova altrove. La famiglia sacerdotale a cui apparteneva Geremia si stabilì ad Anatot. Geremia 1:10 ; Geremia 11:21 ; Geremia 29:27 Ma Anathoth in Beniamino, Geremia 37:12 l'attuale 'Anata , tra due e tre miglia a N.

NE di Gerusalemme, apparteneva alla linea deposta di Ithamar. 1 Cronache 24:3 ; comp. con 1 Re 2:26 ; 1 Re 2:35 Dopo questo è inutile insistere sul fatto che il profeta, e presumibilmente suo padre, risiedeva ad Anatot, mentre Gerusalemme era la residenza abituale del sommo sacerdote.

Né l'identificazione della famiglia di Geremia con quella del sommo sacerdote regnante è aiutata dall'osservazione che il padre del sommo sacerdote si chiamava Shallum, 1 Cronache 5:13 e che il profeta aveva uno zio con questo nome. Geremia 32:7 I nomi Hilkiah e Shallum sono troppo comuni per giustificare qualsiasi conclusione da tali dati.

Se il padre del profeta fosse capo di una delle ventiquattro classi o corporazioni dei sacerdoti, ciò potrebbe spiegare l'influenza che Geremia poteva esercitare su alcuni dei grandi della corte. Ma non ci viene detto altro che Geremia ben Hilkiah era un membro della comunità sacerdotale stabilita ad Anathoth. È, tuttavia, un disprezzo gratuito di uno dei più grandi nomi della storia di Israele, suggerire che, se Geremia fosse appartenuto ai ranghi più alti della sua casta, non sarebbe stato all'altezza della rinuncia a se stesso implicata nell'assunzione della umile e ingrato ufficio di profeta.

Tale suggestione non è certo giustificata dalla ritrattistica dell'uomo da lui stesso delineata, con tutti i segni distintivi della verità e della natura. Dal momento in cui si convinse decisamente della sua missione, la carriera di Geremia è segnata da lotte e vicissitudini tra le più dolorose e pericolose; la sua perseveranza nel suo percorso assegnato è stata accolta da una durezza sempre crescente da parte del popolo; l'opposizione e il ridicolo divennero persecuzione, e il messaggero della verità divina si ostinava a proclamare il suo messaggio a rischio della propria vita.

Quella vita può, infatti, essere chiamata un martirio prolungato; e, se possiamo giudicare dell'ignoto dal noto, la tradizione che il profeta fu lapidato dai profughi ebrei in Egitto è un resoconto fin troppo probabile della sua scena finale. Se «il naturale restringimento di un carattere un po' femminile» è rintracciabile nel suo stesso resoconto della sua condotta in particolari congiunture, il fatto non riversa una gloria più intensa sull'uomo che ha vinto questa istintiva timidezza, e si è ostinato, di fronte alla più spaventosa pericoli, sulla via del dovere? La vittoria di un carattere costituzionalmente timido e riduttivo non è forse un trionfo morale più nobile di quello dell'uomo che non ha mai conosciuto la paura, che marcia verso il conflitto con gli altri, a cuor leggero, semplicemente perché è nella sua natura farlo, perché non ha avuto esperienza dell'agonia di un precedente conflitto con se stesso? È facile sedersi nella propria biblioteca e criticare gli eroi del passato; ma le moderne censure di Geremia tradiscono allo stesso tempo una mancanza di immaginazione storica, e un difetto di simpatia per la sublime fortezza di chi ha lottato in una battaglia che sapeva essere perduta.

In una lunga contesa come quella che Geremia era chiamato a sostenere, cosa c'è da meravigliarsi se il coraggio a volte viene meno e la disperazione lancia il suo grido abbandonato? Gli umori dei santi non sono sempre gli stessi; variano, come quelli degli uomini comuni, con lo stress dell'ora. Anche il nostro Salvatore poteva gridare dalla croce: "Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?" Non è attraverso le espressioni passeggere, strappate ai loro cuori lacerati dall'agonia dell'ora, che gli uomini devono essere giudicati. È la questione della crisi che è importantissima; non le grida di dolore, che indicano la sua schiacciante pressione.

«È triste», dice un noto scrittore, riferendosi al nobile passo, Geremia 31:31 , che giustamente qualifica come «uno di quelli che meglio meritano di essere chiamati Vangelo prima di Cristo», «è triste che Geremia non riuscisse sempre a mantenere il suo spirito sotto l'influenza calmante di questi alti pensieri.

Nessun libro dell'Antico Testamento, eccetto il libro di Giobbe ei Salmi, contiene così tanto che è difficile conciliare con il carattere di un servitore di Geova che si abnega. Espressioni come quelle in Geremia 11:20 ; Geremia 15:15 , e specialmente Geremia 18:21 , contrastano fortemente con Luca 23:34 , e mostrano che il carattere tipico di Geremia non è assolutamente completo.

Probabilmente no. Lo scrittore in questione si distingue con onore da una folla di critici francesi e tedeschi, i cui risultati non sono superiori ai suoi, per il suo profondo senso dell'inestimabile valore per l'umanità di quelle credenze che animarono il profeta, e per il sincerità dei suoi manifesti sforzi per giudicare equamente tra Geremia e i suoi detrattori.Ha già osservato abbastanza bene che "il battesimo di complicate sofferenze", che il profeta era chiamato a passare sotto il regno di Ioiachim, "lo ha reso, in un senso molto alto e vero, un tipo di Uno più grande di lui.

È impossibile evitare tale impressione, se studiamo i resoconti della sua vita con una qualche intuizione o simpatia. E l'impressione così creata si approfondisce, quando ci rivolgiamo a quella pagina profetica che può essere definita la più "attraente" nella tutto l'arco dell'Antico Testamento Nel 53d di Isaia il martirio di Geremia diventa l'immagine viva di quell'altro martirio, che nella pienezza dei tempi doveva redimere il mondo.

Dopo questo, dire che "il carattere tipico di Geremia non è assolutamente completo", non è altro che l'affermazione di una verità la verità; poiché quale carattere dell'Antico Testamento, quale carattere negli annali dell'umanità collettiva, può essere presentato come un perfetto tipo del Cristo, l'Uomo che, nella sua assenza di peccato e nella sua potenza, la ragione e la coscienza umane imparziali sospettano istintivamente di essere stato anche Dio ? Deplorare il fatto che questo illustre profeta "non abbia sempre potuto mantenere il suo spirito sotto l'influenza calmante dei suoi più alti pensieri", è semplicemente deplorare l'infermità che assale tutta la natura umana, rimpiangere quell'imperfezione naturale che si aggrappa a una creatura finita e caduta , anche quando è dotato dei più splendidi doni dello spirito.

Per il resto, si nota un certo grado di esagerazione nel fondare su tre brevi passaggi di un'opera così vasta come le raccolte di profezie di Geremia la grave accusa che "nessun libro dell'Antico Testamento, eccetto il libro di Giobbe e i Salmi, contiene tanto che è difficile conciliare con il carattere di un servitore di Geova abnegato". L'accusa mi sembra sia infondata che fuorviante.

Ma riservo l'ulteriore considerazione di questi passaggi odiosi per il momento in cui verrò a discutere il loro contesto, poiché desidero ora completare il mio abbozzo della vita del profeta. Egli stesso ha registrato la data della sua chiamata all'ufficio profetico. Fu nel tredicesimo anno del buon re Giosia, che il giovane sacerdote Geremia 1:6 fu chiamato a una vocazione superiore da una Voce interiore alla cui urgenza non poté resistere.

Geremia 1:2 ; Geremia 25:3 L'anno è stato variamente identificato con il 629, 627 e 626 aC Si suppone che il luogo fosse Gerusalemme, la capitale, che era così vicina alla casa del profeta e che, come osserva Hitzig, offriva la più ampia portata e innumerevoli occasioni per l'esercizio dell'attività profetica.

Ma non sembra esserci alcuna buona ragione per cui Geremia non avrebbe dovuto essere conosciuto localmente come uno che Dio aveva scelto in modo speciale, prima di abbandonare il suo luogo natale per la più ampia sfera della capitale. Questa, in verità, sembra essere la supposizione più probabile, considerando che la sua riluttanza a fare il primo passo decisivo nella sua carriera si scusava con l'inesperienza giovanile: "Ahimè, mio ​​Signore Iahvah! ecco, non so (come) parla, perché non sono che un giovane.

Il termine ebraico può implicare che avesse solo diciotto o vent'anni: un'età in cui è difficilmente probabile che lascerà definitivamente la casa di suo padre. Inoltre, ha menzionato una congiura dei suoi concittadini contro se stesso, in termini che sono stati preso a insinuare che avesse esercitato il suo ministero in mezzo a loro prima del suo trasferimento a Gerusalemme. In Geremia 11:21 , leggiamo: "Perciò così disse Iahvah Sabaoth sugli uomini di 'Anatoth che cercavano la tua vita, dicendo: Non profetizzare nel nome di Iahvah, che tu non muoia per mano nostra! Perciò così disse Iahvah Sabaoth: Ecco, io sto per colpirli con loro: i giovani moriranno di spada; i loro figli e le loro figlie moriranno di fame.

e non ne avranno alcuno; poiché io recherò il male agli uomini di 'Anathoth, (nell'anno della loro visitazione". È naturale vedere in questo malvagio complotto contro la sua vita il motivo della partenza del profeta dal suo luogo natale. Ci viene in mente il violenza fatta a nostro Signore dagli uomini della "sua patria" e della sua definitiva e, sembrerebbe, obbligata partenza da Nazaret per Cafarnao.

Luca 4:16 ; Matteo 4:13 In questo, come in altri aspetti, Geremia era un vero simbolo del Messia.

I discorsi profetici, con cui si apre il libro di Geremia, Geremia 2:1 - Geremia 4:2 hanno un'applicazione generale a tutto Israele, come risulta evidente non solo dalle idee in essi espresse, ma anche dal discorso esplicito, Geremia 2:4 : "Ascoltate la parola di Iahvah, o casa di Giacobbe, e tutte le famiglie della casa d'Israele!" È abbastanza chiaro che, sebbene Geremia appartenga al regno meridionale, le sue riflessioni qui riguardano anche le tribù settentrionali, che devono essere incluse nelle frasi complete "casa di Giacobbe" e "tutti i clan della casa d'Israele.

Il fatto è giustificato dal fatto che questi due discorsi sono riassunti dell'insegnamento del profeta in molte occasioni distinte, e come tali potrebbero essere stati composti ovunque. Non c'è dubbio, tuttavia, che i contenuti principali del suo libro abbiano il loro scena a Gerusalemme In Geremia 2:1 , infatti, abbiamo quella che sembra l'introduzione del profeta alla scena della sua futura attività.

"E mi fu rivolta una parola di Iahvah, che diceva: Va' e grida agli orecchi di Gerusalemme". Ma le parole non si trovano nella LXX, che inizia così il capitolo 2: "E disse: Queste cose dice il Signore, mi sono ricordato dell'amorevolezza della tua giovinezza e dell'amore delle tue nozze". Ma se queste parole del testo ebraico ricevuto fossero autentiche o no, è chiaro che se, come affermano i termini della commissione del profeta, egli doveva essere "una città merlata, e una colonna di ferro, e mura di bronzo al re di Giuda, ai suoi capi, ai suoi sacerdoti", così come "alla gente di campagna", Geremia 1:18 Gerusalemme, la residenza dei re, dei principi e dei capi sacerdoti, e il centro del paese, sarebbe stata la naturale sfera delle sue operazioni.

La stessa cosa è implicita nella dichiarazione divina: " Ti ho fatto un nabi alle 'nazioni'". Geremia 1:5 Il profeta della Giudea poteva raggiungere i " goyim " -i popoli stranieri circostanti- solo attraverso il governo del proprio paese e attraverso la sua influenza sulla politica della Giudea. La partenza del suo luogo natale, prima o poi, sembra essere implicata nelle parole: Geremia 1:7 "E Iahvah mi disse: Non dire, io sono un giovane, poiché per qualunque (viaggio) io ti mando, tu andrai; Genesi 24:42 e con chiunque t'impedirò, parlerai.

Genesi 23:8 Non aver paura di loro!" L'ebraico è in una certa misura ambiguo. Potremmo anche rendere: "A chi ti mando, tu andrai; e qualunque cosa io ti dica, dirai." Ma la differenza non influenzerà il mio punto, che è che le parole sembrano implicare la contingenza di Geremia che lascia Anathoth.

E questa implicazione è certamente rafforzata dall'avvertimento due volte dato: "Non aver paura di loro!", Geremia 1:8 "Non ti sgomentare di loro, che io non ti sgomi (anzi) davanti a loro!" ( Geremia 1:17 ). Il giovane profeta potrebbe temere l'effetto di un messaggio impopolare sui suoi fratelli e sulla casa di suo padre.

Ma la sua paura raggiungerebbe un livello di intensità molto più alto, se fosse chiamato a confrontare con lo stesso messaggio di verità sgradita il re nel suo palazzo, o il sommo sacerdote nelle corti del santuario, o il popolo fanatico e facilmente eccitabile. della capitale. Di conseguenza, quando dopo il suo prologo generale o esordio, il profeta si immerge subito «nella vita agitata del presente», è agli «uomini di Giuda e di Gerusalemme», Geremia 4:3 ai «grandi uomini», Geremia 5:5 e alla folla di adoratori nel tempio, Geremia 7:2 che rivolge le sue parole ardenti.

Quando, tuttavia, Geremia 5:4 esclama: "E per me, ho detto: Sono solo povera gente; fanno stoltamente, Numeri 12:11 perché non conoscono la via di Iahvah, la regola ( cioè la religione) di loro Dio: Isaia 42:1 Mi condurrò ai grandi uomini, e parlerò con loro, perché conoscono la via di Iahvah, la regola del loro Dio": ancora sembra suggerire un ministero precedente, per quanto di breve durata , sullo stadio più piccolo di Anathoth.

In ogni caso, non c'è nulla contro l'ipotesi che il profeta possa essere passato avanti e indietro tra la sua città natale e Gerusalemme, soggiornando occasionalmente nella capitale, fino alla fine delle macchinazioni dei suoi vicini, Geremia 11:19 seq. e come appare da Geremia 12:6 , i suoi parenti lo spinsero a lasciare Anatot per sempre.

Se Hitzig ha ragione nel riferirsi a Salmi 23:1 e Salmi 26:1 ; Salmi 27:1 ; Salmi 28:1 , alla penna del profeta, possiamo trovare in essi la prova del fatto che il tempio divenne il suo ritrovo preferito, e anzi la sua dimora abituale.

Come sacerdote di nascita, avrebbe avuto diritto di vivere in una delle celle che circondavano il tempio su tre lati di esso. Il 23° Salmo, sebbene scritto in un periodo successivo nella carriera del profeta - lo citerò di nuovo di volta in volta - si chiude con le parole: "E tornerò a Salmi 7:17 ; Osea 12:7 la casa di Iahvah come finché vivrò", o forse, "E ritornerò (e dimorerò)", ecc.

, come se il tempio fosse insieme il suo santuario e la sua casa. Allo stesso modo, Salmi 26:1 parla di colui che «si lavò le mani, nell'innocenza» ( cioè nello stato di innocenza; l'azione simbolica corrispondente allo stato reale del suo cuore e della sua coscienza), e così «commiserò l'altare di Iahvah"; «proclamare con il suono di un salmo di ringraziamento e provare tutte le sue meraviglie.

La lingua qui sembra addirittura implicare Esodo 30:19 che il profeta ha preso parte, come sacerdote, al rituale dell'altare. Egli continua: "Iahvah, io amo la dimora della tua casa, e il luogo del dimora della Tua gloria!" e conclude: "Il mio piede sta in una pianura; Nelle congregazioni benedico Iahvah", parlando come uno continuamente presente ai servizi del tempio.

Le sue preghiere "Giudicami" , cioè Fammi giustizia, "Iahvah!" e "Non togliere la mia anima tra i peccatori, né la mia vita tra gli uomini di sangue!" può indicare sia le congiure degli anatotiti, sia le successive persecuzioni a Gerusalemme. Il primo sembra essere inteso sia qui, sia in Salmi 27:1 , che è certamente più appropriato come Ode di ringraziamento per la fuga del profeta dai tentativi omicidi degli uomini di Anathoth.

Niente potrebbe essere più appropriato delle allusioni a "malfattori che si avvicinano a lui per divorarne la carne" ( cioè, secondo la comune metafora aramaica, calunniarlo e distruggerlo con false accuse); ai "testimoni bugiardi e all'uomo (o agli uomini) che esalano (o ansimano) violenza" ( Geremia 1:12 ); e di essere stato abbandonato anche da suo padre e sua madre ( Geremia 1:10 ).

Con il primo possiamo confrontare le parole del profeta, Geremia 9:2 ss., "Oh se fossi nel deserto, in una loggia di viandanti, per abbandonare il mio popolo e allontanarmi di mezzo a loro! Per tutti loro sono adulteri, un'assemblea di traditori e hanno piegato la loro lingua, per così dire, il loro arco per mentire, e non è per la sincerità che si sono rafforzati nel paese.

Guardatevi, ognuno dei suoi amici, e non abbiate fiducia in nessun fratello: perché ogni fratello sicuramente supplicherà" (un riferimento a Giacobbe ed Esaù), "e ogni amico andrà in giro per la calunnia. E ciascuno ingannerà il suo amico, e la verità non dirà: hanno insegnato la loro lingua a dire menzogne; con perversità si sono stancati. La tua dimora è in mezzo all'inganno.

Una freccia omicida è la loro lingua; inganno ha parlato; con la bocca si dice pace al prossimo e interiormente gli tende un'imboscata." Tale linguaggio, sia nel salmo che nell'orazione profetica, non poteva che essere frutto di amara esperienza personale. Cfr. Geremia 11:19 ssq ., Geremia 20:2 ss.

, Geremia 26:8 ; Geremia 36:26 ; Geremia 37:15 ; Geremia 38:6 L'allusione del salmista all'abbandono del padre e della madre Salmi 27:10 può essere illustrata dalle parole del profeta. Geremia 12:6

Geremia si fece avanti in modo prominente in una grave crisi nella storia del suo popolo. L'invasione scita dell'Asia, descritta da Erodoto (1:103-106), ma non menzionata nelle storie bibliche dell'epoca, stava minacciando la Palestina e la Giudea. Secondo l'antico scrittore greco, Ciassare il Medo, mentre era impegnato nell'assedio di Ninive, fu attaccato da una grande orda di Sciti, sotto il loro re Madyes, che era entrato in Asia per spingere la loro ricerca dei Cimmeri, che avevano espulso dall'Europa.

I Medi persero la battaglia ei barbari vincitori si ritrovarono padroni dell'Asia. Quindi marciarono verso l'Egitto, e avevano superato Ascalon, quando furono accolti dagli inviati di Psammitico I, re d'Egitto, i cui "doni e preghiere" li indussero a tornare. Sulla via del ritorno, alcuni di loro rimasero indietro rispetto al corpo principale, e saccheggiarono il famoso tempio di Atergatis-Derceto, o come Erodoto chiama la grande dea siriana, Ourania Afrodite, ad Ascalon (la dea si vendicò colpendo loro e i loro discendenti con impotenza-cfr.

1 Samuele 5:6 ss.). Per otto e venti anni gli Sciti rimasero i tiranni dell'Asia, e con le loro estorsioni e saccheggi portarono rovina ovunque, finché alla fine Ciassare e i suoi Medi, con l'aiuto del tradimento, ripresero il loro antico dominio. Dopo ciò, i Medi presero Ninive e ridussero gli Assiri alla completa soggezione; ma Babilonia rimase indipendente.

Tale è la storia raccontata da Erodoto, la nostra unica autorità in materia. Si è supposto che il 59° Salmo sia stato scritto dal re Giosia, mentre gli Sciti minacciavano Gerusalemme. Le loro orde selvagge, affamate di saccheggio, come i Galli che in un secondo momento colpirono Roma con il panico, sono comunque ben descritte nel versetto

"Tornano a sera

Ululano come i cani, i cani paria affamati di una città orientale...

E circondare la città."

Ma l'Antico Testamento fornisce altre indicazioni del terrore che precedette l'invasione scita, e dello spietato scempio che l'accompagnò. La breve profezia di Sofonia, che profetizzò "ai giorni di Giosia ben Amon re di Giuda", ed era quindi contemporaneo di Geremia, è meglio spiegata con riferimento a questa crisi negli affari dell'Asia occidentale. La primissima parola di Sofonia è una minaccia sorprendente.

"Rimuoverò completamente ogni cosa dalla faccia della terra, dice Iahvah." "Vorrò via con gli uomini e le bestie, con gli uccelli del cielo, i pesci del mare e gli scandali insieme agli empi ( cioè gli idoli con i loro adoratori); e sterminerò l'uomo dal dalla faccia del suolo, dice Iahvah». Si annuncia l'imminenza di una distruzione radicale.

La rovina è superare ogni cosa esistente; non solo le persone infatuate ei loro idoli muti, ma le bestie e gli uccelli e persino i pesci del mare periranno nella catastrofe universale. È esattamente ciò che ci si potrebbe aspettare dall'apparizione improvvisa di un'orda di barbari di numero imprecisato, che investe un paese civilizzato da nord a sud, come un'alluvione devastante; uccidendo tutto ciò che incontrava sul loro cammino, bruciando città e templi e divorando greggi e armenti.

Il riferimento ai pesci di mare è spiegato dal fatto che gli Sciti marciavano verso sud lungo la strada che correva lungo la costa attraverso la Filistea. "Gaza", grida il profeta, "sarà abbandonata", - c'è un'inimitabile paronomasia nelle sue parole - "E Ascalon una desolazione: quanto ad Asdod, a mezzogiorno la cacceranno in esilio; ed Ekron sarà sradicato. Guai per gli abitanti della riva, la stirpe dei Cretei! La parola di Iahvah è contro di te, o Canaan, terra dei Filistei! E io ti distruggerò, e non ci sarà più alcun abitante.

È vero che Erodoto racconta che gli Sciti, nella loro ritirata, per la maggior parte marciarono oltre Ascalon senza fare alcun danno, e che il saccheggio del tempio fu opera di pochi ritardatari. Ma nemmeno questo è molto probabile di per sé. , né è in armonia con ciò che ci racconta in seguito sul saccheggio e la rapina che hanno segnato il periodo della dominazione scita.Non è necessario supporre che le informazioni dell'antico storico sulle gesta di questi barbari fossero esatte come quelle di un moderno carta di stato.

Né d'altra parte sarebbe molto giudizioso il pressare ogni particolare in un discorso profetico altamente lavorato, che espone vividamente le paure del tempo, e dà forma fantasiosa ai sentimenti e alle anticipazioni dell'ora; come se fosse inteso dallo scrittore, non per il bene morale e spirituale dei suoi contemporanei, ma per fornire ai posteri una registrazione minuziosamente accurata dell'effettivo corso degli eventi nel lontano passato.

Il pubblico pericolo, che stimolava la riflessione e dava forza all'invettiva del Profeta minore, intensificava l'impressione prodotta dalla precedente predicazione di Geremia. L'ondata dell'invasione, infatti, travolse la Giudea, senza causare molti danni permanenti al piccolo regno, nei cui destini erano coinvolti i più alti interessi dell'umanità in generale. Ma questa tregua dalla distruzione sarebbe stata intesa dagli ascoltatori del profeta come prova del cedimento di Iahvah verso il Suo popolo penitente; e può, almeno per il momento, aver confermato l'impressione prodotta sulla mente popolare dalle appassionate censure e suppliche di Geremia.

Il tempo era altrimenti favorevole; poiché l'anno della sua chiamata fu l'anno immediatamente successivo a quello in cui il giovane re Giosia «cominciò a purificare Giuda e Gerusalemme dagli alti luoghi e dagli Aserim, dalle immagini scolpite e dalle immagini di metallo fuso», cosa che fece nel dodicesimo anno del suo regno, cioè nel ventesimo anno della sua età, secondo la testimonianza del Cronista, 2 Cronache 34:3 che non c'è una buona ragione per rifiutare.

Geremia aveva probabilmente circa la stessa età del re, poiché si definisce un semplice giovane ( na'ar ). Dopo che gli Sciti si furono ritirati - se abbiamo ragione nel fissare la loro invasione così presto nel regno - la riforma ufficiale del culto pubblico fu ripresa e completata entro il diciottesimo anno di Giosia, quando il profeta poteva avere circa venticinque anni. Il ritrovamento di quello che viene chiamato "il libro della Legge" e "il libro dell'Alleanza", da parte del sommo sacerdote Ilchia, mentre il tempio veniva restaurato per ordine del re, è rappresentato dalle storie come aver determinato l'ulteriore corso delle riforme reali. Che cosa fosse questo libro della Legge, non è necessario discuterne ora.

È chiaro dal linguaggio del libro dei Re, e dai riferimenti di Geremia, che la sua sostanza, in ogni caso, corrispondeva strettamente a parti del Deuteronomio. Dalle sue stesse parole Geremia 11:1 risulta che all'inizio, in ogni caso, Geremia fu un fervente predicatore dei precetti positivi di questo libro dell'Alleanza.

È vero che il suo nome non compare nel racconto della riforma di Giosia, come riportato in Re. Là il re ei suoi consiglieri interrogano Iahvah tramite la profetessa Huldah. 2 Re 22:14 Supponendo che il racconto sia completo e corretto, questo mostra solo che cinque anni dopo la sua chiamata, Geremia era ancora sconosciuto o poco considerato a corte.

Ma fu senza dubbio incluso tra i "profeti", che, con "il re e tutti gli uomini di Giuda e tutti gli abitanti di Gerusalemme", "e i sacerdoti e tutto il popolo, piccoli e grandi", secondo le parole di il nuovo libro dell'Alleanza era stato letto nelle loro orecchie, obbligati da una solenne lega e patto, "a camminare dietro Iahweh e ad osservare i suoi comandamenti, le sue leggi e i suoi statuti, con tutto il cuore e con tutto l'anima.

" 2 Re 23:3 E 'evidente che in un primo momento il giovane profeta spera grandi cose di" questo campionato nazionale e le riforme associate nel culto pubblico. Nel suo undicesimo capitolo scrive così: "La parola che cadde su Geremia da Iahvah, dicendo: Ascoltate le parole di questo patto"-presumibilmente le parole del libro ritrovato della Torah "E parlate agli uomini di Giuda , e agli abitanti di Gerusalemme.

E tu dirai loro "- il cambiamento dal secondo plurale "ascoltate", "parlate" è notevole. In primo luogo, senza dubbio, il messaggio contempla i leader del movimento riformatore in generale; il profeta è particolarmente rivolto con le parole: "E tu dirai loro: Così ha detto Iahvah, il Dio d'Israele: Maledetto l'uomo che non ascolterà le parole di questo patto, che ho comandato ai vostri padri, nel giorno in cui li ho generati dal paese d'Egitto, dalla fornace di ferro, dicendo: Ascoltate la mia voce e mettetele in pratica secondo tutto ciò che vi comando; e mi diventerete un popolo e io vi diverrò Elohim: per adempiere al giuramento che ho fatto ai vostri padri, di dare loro una terra dove scorra latte e miele, come oggi.

"E io ho risposto e ho detto: Così sia, Iahvah!"

"E Iahvah mi disse: Proclamate tutte queste parole nelle città di Giuda e per le strade di Gerusalemme, dicendo: Ascoltate le parole di questo patto e mettetele in pratica. Poiché ho solennemente scongiurato i vostri padri, nel tempo in cui ho portato dal paese d'Egitto, (e) fino ad oggi, con ogni premura [con fervore e incessantemente], dicendo: Ascoltate la mia voce. E non hanno ascoltato, né hanno prestato orecchio, e camminavano individualmente nella caparbietà del loro cuore malvagio.

"Così ho portato su di loro tutte le parole di questo patto"- cioè, le maledizioni, che ne costituivano la sanzione: vedi Deuteronomio 4:25 ss., Deuteronomio 28:15 ss.-"(questo patto) che ho comandato loro fare, e non l'hanno fatto.

"[O forse, "Perché ho ordinato loro di fare e non l'hanno fatto"; implicando una prescrizione generale di condotta, che non è stata osservata. O, "Io che avevo ordinato loro di fare, e loro no" - giustificando, per così dire , l'assunzione della funzione di punizione da parte di Dio. La sua legge era stata annullata; i rovesci nazionali, quindi, erano la sua inflizione, e non quella di un altro.]

Questa, dunque, fu la prima predicazione di Geremia. "Ascoltate le parole di questo patto!" - il patto steso con tale precisione e formalità legale nel nuovo libro della Torah.

Su e giù per il paese, "nelle città di Giuda" e "nelle strade di Gerusalemme", ovunque entro i confini del piccolo regno che riconosceva la casa di Davide, pubblicò questa panacea per i mali attuali e imminenti del tempo , insistendo, possiamo esserne certi, con tutta l'eloquenza di un giovane patriota, sugli impressionanti avvertimenti incorporati nella storia passata di Israele, come esposti nel libro della Legge.

Ma i suoi migliori sforzi furono inutili. L'eloquenza e il patriottismo e le credenze spirituali illuminate e l'alta purezza di intenti furono sprecate in una generazione accecata dai propri vizi e riservata a una punizione che si avvicinava rapidamente. Forse le trame che spinsero infine il profeta dalla sua patria furono dovute all'ostilità suscitata contro di lui dalla sua predicazione della Legge. Ad ogni modo, il loro racconto segue immediatamente, in questo undicesimo capitolo ( Geremia 11:18 ss.). Ma va tenuto presente che il libro della Legge non fu trovato fino a cinque anni dopo la sua chiamata all'ufficio di profeta.

In ogni caso, non è difficile comprendere l'irritazione popolare per quello che doveva sembrare l'atteggiamento irragionevole di un profeta, il quale, nonostante la distruzione totale dei simboli esteriori di idolatria operata per ordine del re, dichiarava ancora che le affermazioni di Iahweh erano insoddisfatti, e che era necessario qualcosa di più che l'epurazione di Giuda e Gerusalemme dagli alti luoghi e dagli Asherim, se il favore divino doveva essere conciliato e il paese restituito alla prosperità permanente.

La gente probabilmente supponeva di aver adempiuto a sufficienza la legge del loro Dio, quando non solo aveva demolito tutti i santuari, ma anche il Suo, ma aveva eliminato tutti quei luoghi santi locali dove si adorava Iahvah, ma con una deplorevole mescolanza di riti pagani . La legge dell'unico santuario legale, tanto insistito nel Deuteronomio, fu formalmente stabilita da Giosia, e il culto nazionale fu d'ora in poi centralizzato a Gerusalemme, che da quel momento in poi rimase agli occhi di tutti i fedeli israeliti "il luogo dove gli uomini dovrebbero adorare.

"È del tutto in accordo con ciò che sappiamo della natura umana in generale, e non solo della natura ebraica, che la mente popolare non è riuscita a elevarsi al livello dell'insegnamento profetico e che lo zelo riformatore del tempo avrebbe dovuto esaurirsi. in sforzi che non effettuarono altro che questi cambiamenti esteriori. La verità è che il movimento riformatore iniziò dall'alto, non dal basso, e per quanto serio potesse essere stato il giovane re, è probabile che la massa dei suoi sudditi vedesse l'abolizione del alti luoghi, e le altre misure radicali, iniziate in obbedienza ai precetti del libro dell'Alleanza, o con apatia e indifferenza, o con sentimenti di cupa ostilità.Il sacerdozio di Gerusalemme fu, naturalmente, beneficiato dall'abolizione di tutto santuari,tranne quello in cui hanno servito e hanno ricevuto i loro tributi.

Gli scritti del nostro profeta dimostrano ampiamente che, qualunque sia lo zelo per Iahvah e qualunque grado di compunzione per il passato possano aver animato i primi promotori della riforma del XVIII di Giosia, nessun miglioramento radicale è stato effettuato nella vita ordinaria della nazione. Per circa dodici anni, infatti, il re ben intenzionato continuò a occupare il trono; anni, si può presumere, di relativa pace e prosperità per Giuda, sebbene né il racconto di Re e Cronache né quello di Geremia ci forniscano alcuna informazione su di essi.

Senza dubbio si pensava generalmente che la nazione stesse raccogliendo la ricompensa della sua obbedienza alla legge di Iahvah. Ma alla fine di quel periodo, la circ. 608 aC, avvenne un evento che deve aver scosso questa fede dalle fondamenta. Nel trentunesimo anno del suo regno, Giosia cadde nella battaglia di Meghiddo, opponendosi invano alle piccole forze al suo comando alle schiere d'Egitto. Grandi davvero devono essere state le "perquisizioni del cuore" provocate da questo colpo inaspettato e travolgente.

Strano che sia caduto in un momento in cui, come riteneva il popolo, il Dio d'Israele riceveva dalle loro mani ciò che gli era dovuto; quando le ingiunzioni del libro dell'Alleanza furono minuziosamente eseguite, i culti falsi e irregolari abolirono, e Gerusalemme fece il centro del culto; un tempo in cui sembrava che il Signore si fosse riconciliato con il suo popolo Israele, in cui anni di pace e di abbondanza sembravano darne dimostrazione; e quando, come si può forse dedurre dalla spedizione di Giosia contro Neco, l'estensione del confine, contemplata nel libro della Legge, fu considerata come probabile che si realizzasse in un prossimo futuro. L'altezza a cui erano sprofondate le aspirazioni nazionali non fece che rendere la caduta più disastrosa, completa, rovinosa.

Le speranze di Giuda riposavano su un fondamento mondano; ed era necessario che un popolo la cui cecità fosse solo intensificata dalla prosperità, non fosse ingannato dalla disciplina del rovesciamento. Nessun accenno è dato nel magro racconto del regno sul fatto che i profeti avessero prestato il loro volto o meno alla fatale spedizione. Probabilmente sì; probabilmente anche loro dovettero imparare per amara esperienza che nessun uomo, nemmeno un monarca zelante e timorato di Dio, è necessario per l'adempimento dei consigli divini.

E l'agonia di questo disastro irreparabile, questa estinzione improvvisa e completa delle più belle speranze del suo paese, potrebbe essere stato il mezzo con cui lo Spirito Santo ha condotto Geremia a una convinzione più intensa che i modi illeciti di culto e le idolatrie grossolane non erano le uniche cose in Giuda offensivo per Iahvah; che per riconquistare il suo favore occorreva qualcosa di più dell'obbedienza formale, per quanto rigida ed esigente, alla lettera di un codice scritto di diritto sacro; che il patto di Iahvah con il Suo popolo aveva un significato interiore ed eterno, non esteriore e transitorio; e che non la lettera, ma lo spirito della legge era la cosa del momento essenziale.

Pensieri come questi devono essere stati presenti nella mente del profeta quando scrisse: Geremia 31:31 ss. "Ecco, viene un tempo, dice Iahvah, in cui concluderò con la casa d'Israele e con la casa di Giuda un nuovo trattato, a differenza del trattato che ho concluso con i loro antenati nel momento in cui ho preso la loro mano, per farli uscire dal paese d'Egitto; quando essi, da parte loro, annullarono il mio trattato, e II li disprezzarono, dice Iahvah.

Poiché questo è il trattato che concluderò con la casa d'Israele dopo quei giorni [ cioè, a tempo debito], dice Iahvah: Metterò la mia Torah dentro di loro e sul loro cuore la segnerò; e io diventerò per loro un Dio, ed essi mi diverranno un popolo».

È solo un occhio spento che non può vedere oltre la metafora del patto o trattato tra Iahvah e Israele; ed è una comprensione stranamente oscura che non riesce a percepire qui e altrove una figura traslucida delle relazioni eterne che sussistono tra Dio e l'uomo. L'errore è proprio quello contro cui protestano sempre i profeti, all'apice della loro ispirazione: l'errore universale e inveterato di restringere le esigenze dell'Infinitamente Santo, Giusto e Buono, alla scrupolosa osservanza di alcune accettate canonico, racchiuso in un libro e debitamente interpretato dalla laboriosa applicazione delle autorità giuridiche riconosciute.

È così comodo essere sicuri di possedere una guida infallibile in una bussola così piccola; da risparmiare ogni ulteriore considerazione, purché abbiamo pagato le quote sacerdotali, osservato le feste annuali e osservato attentamente le leggi della purezza cerimoniale! Fin dal primo, l'attenzione dei sacerdoti e del popolo, compresi i profeti ufficiali, sarebbe stata attratta dai precetti rituali e cerimoniali, piuttosto che dall'ardente insegnamento morale del Deuteronomio.

Non appena le prime impressioni avessero avuto il tempo di placarsi, l'elemento morale e spirituale di quel nobile libro comincerebbe ad essere ignorato, o confuso con le prescrizioni puramente esteriori e mondane concernenti il ​​culto pubblico e il decoro sociale; e gli interessi della vera religione difficilmente sarebbero mantenuti dall'accettazione formale di questo codice come legge dello Stato. Il cuore non rigenerato dell'uomo penserebbe di aver finalmente ottenuto ciò per cui brama sempre - qualcosa di definitivo - qualcosa a cui potrebbe puntare trionfalmente, quando sollecitato dall'entusiasta religioso, come prova tangibile che stava adempiendo alla legge divina, che era tutt'uno con Iahvah, e quindi aveva il diritto di aspettarsi la continuazione del Suo favore e della Sua benedizione.

Lo sviluppo spirituale sarebbe arrestato; gli uomini si accontenterebbero di aver operato determinati mutamenti che li conformassero esteriormente alla legge scritta, e tenderebbero a riposare nelle cose come erano. Nel frattempo, la verità sosteneva che fare di un codice, di un sistema, di un libro sacro un feticcio, non è necessariamente identico al servizio di Dio. È, infatti, il modo più sicuro per dimenticare Dio; perché è investire qualcosa che non è Lui, ma, nel migliore dei casi, un'eco lontana della sua voce, con i suoi soli attributi di finalità e sufficienza.

L'effetto della caduta del buon re fu elettrico. La nazione scoprì che il dispiacere di Iahvah non era passato come una nuvola mattutina. Dallo shock e dallo sgomento di quella terribile delusione scaturì la convinzione che il passato non fosse espiato, che il suo male fosse irreparabile. L'idea si riflette nelle parole di Geremia: Geremia 15:1 "E Iahvah mi disse: Se Mosè dovesse stare davanti a Me (come intercessore), e Samuele, non dovrei inclinarmi verso questo popolo: allontanali dalla Mia presenza , e lasciali andare! E quando ti diranno: "Dove dobbiamo andare?" tu dirai loro: Così ha detto Iahvah: Coloro che sono dalla morte alla morte; e coloro che sono la spada alla spada; e loro che sono carestia a carestia; e quelli che sono cattività'

E stabilirò su di loro quattro famiglie, dice Iahvah; la spada per uccidere e i cani per trarre» 2 Samuele 17:13 e gli uccelli del cielo e le bestie selvatiche per divorare e per distruggere. E li darò per la preoccupazione Deuteronomio 28:25 a tutti i regni della terra: a causa di Deuteronomio 15:10 ; Deuteronomio 18:12

Manasse ben Ezechia re di Giuda, per quello che ha fatto a Gerusalemme . Nei versi successivi abbiamo quello che sembra essere un riferimento alla morte di Giosia ( Geremia 15:7 ). "Li ho ventilati con un ventilatore" -il ventaglio con cui il contadino separa il grano dalla pula nell'aia-"Li ho ventilati con un ventilatore, alle porte della terra"-a Megiddo, il punto in cui un nemico marcia lungo la rotta marittima potrebbe entrare nella terra d'Israele; "Ho perso, ho rovinato il mio popolo ( Geremia 15:9 ).

colei che ne ha partoriti sette, si struggeva; espirò la sua anima; 'il suo sole tramontò mentre era ancora giorno'.' Il lutto nazionale per questo terribile evento divenne proverbiale, come vediamo da Zaccaria 12:11 : "In quel giorno, grande sarà il lutto a Gerusalemme; come il lutto di Hadadrimmon nella valle di Meghiddo».

I rapporti politici dell'epoca sono certamente oscuri, se limitiamo la nostra attenzione ai dati biblici. Fortunatamente, siamo ora in grado di integrarli, confrontandoli con i monumenti recentemente recuperati dell'Assiria. Sotto Manasse, il regno di Giuda divenne tributario di Esarhaddon; e questo rapporto di dipendenza, possiamo esserne certi, non fu interrotto durante il vigoroso regno del potente Assurbanipal, B.

C. 668-626. Ma i primi sintomi del declino del potere dalla parte dei loro oppressori sarebbero senza dubbio il segnale di cospirazione e ribellione nelle parti lontane dell'impero vagamente amalgamato. Fino alla morte di Assurbanipal, l'ultimo grande sovrano che regnò a Ninive, si può presumere che Giosia rimase fedele alla sua fedeltà. Appare da alcuni avvisi in Re e Cronache 2 Re 23:19 ; 2 Cronache 34:6 che era in grado di esercitare autorità anche nei territori del regno in rovina di Israele.

Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che gli era permesso di fare più o meno ciò che voleva, purché si dimostrasse un vassallo obbediente; o, come è più probabile, l'attenzione degli Assiri fu distolta dall'Occidente da problemi più vicini a casa in relazione agli Sciti o ai Medi e ai Babilonesi. In ogni caso, non si deve supporre che quando Giosia uscì per opporsi al faraone a Meghiddo, stesse affrontando da solo le forze dell'Egitto.

La cosa è intrinsecamente improbabile. Il re di Giuda deve aver guidato una coalizione dei piccoli stati siriani contro il nemico comune. Non è necessario supporre che i principati palestinesi abbiano resistito all'avanzata di Necho, nell'interesse del loro sovrano nominale Assiria. Da tutto quello che possiamo dedurre, quell'impero stava ormai vacillando verso la sua irreparabile caduta, sotto i deboli successori di Assurbanipal.

L'ambizione dell'Egitto era senza dubbio un terrore per i popoli uniti. Gli ulteriori risultati della campagna di Hecho sono sconosciuti. Per il momento, Judah ha sperimentato un cambiamento di padroni; ma la tirannia egiziana non era destinata a durare. Circa quattro anni dopo la battaglia di Meghiddo, il faraone Neco fece una seconda spedizione al nord, questa volta contro i Babilonesi, succeduti all'impero di Assiria.

Gli egiziani furono completamente sconfitti nella battaglia di Carchemish, circ. 606-05 aC, che lasciò Nabucodonosor in possesso virtuale dei paesi a ovest dell'Eufrate. Geremia 46:2 Era il quarto anno di Ioiachim, figlio di Giosia, re di Giuda, quando sorse questa crisi negli affari del mondo orientale.

Il profeta Geremia non si è fatto sfuggire il significato degli eventi. Dal primo riconobbe in Nabucodonosor, o Nabucodrossor, uno strumento in mano divina per il castigo dei popoli; dal primo predisse un giudizio di Dio, non solo sugli ebrei, ma su tutte le nazioni, vicine e lontane. La sostanza dei suoi oracoli ci è conservata nei capitoli 25 e 46-49 del suo libro. Nel primo passaggio, che è espressamente datato al quarto anno di Ioiachim, e al primo di Nabucodonosor, il profeta dà una sorta di retrospettiva del suo ministero di venticinque anni, afferma che è venuto meno alla sua fine, e che il Divino la retribuzione è quindi certa. Le "tribù del nord" verranno e desolano l'intero paese ( Geremia 25:9), e "queste nazioni" - i popoli della Palestina - "serviranno il re di Babele per settant'anni" ( Geremia 25:11 ).

Il giudizio sulle nazioni è rappresentato da un simbolismo impressionante ( Geremia 25:15 ). "Così mi ha detto Iahvah, Dio d'Israele: Prendi questo calice di vino, l'ira (divina), dalla mia mano, e fallo bere a tutte le nazioni alle quali ti mando. E che bevano, e vacillano, e si mostrano furibondi, a causa della spada che mando in mezzo a loro!" La strana metafora richiama il nostro proverbio: Quem Deus vult perdere, prius dementat.

"Così presi il calice dalla mano di Iahvah e feci bere a tutte le nazioni alle quali Iahvah mi aveva mandato". Poi, come in qualche elenco dei proscritti, il profeta scrive, uno dopo l'altro, i nomi delle città e dei popoli condannati. Fu stabilito il giudizio per quell'età, e i libri eterni furono aperti, e i nomi trovati in essi furono questi ( Geremia 25:18 ): "Gerusalemme, e le città di Giuda, e i suoi re, e i suoi principi.

Faraone, re d'Egitto, i suoi servi, i suoi capi e tutto il suo popolo. E tutti i mercenari, e tutti i re del paese di Uz, e tutti i re del paese dei Filistei, e Ashkelon, e Gaza, e Ekron, e il resto di Asdod. Edom, e Moab, e il bene Ammon. E tutti i re di Tiro, e tutti i re di Sidone, ei re dell'isola ( cioè Cipro) che è al di là del mare.

Dedan e Tema e Buz e tutta la gente con la tonsura. E tutti i re d'Arabia, e tutti i re dei mercenari, che abitano nel deserto. E tutti i re di Zimri, e tutti i re di Elam, e tutti i re di Media. E tutti i re del nord, vicini e lontani, l'uno con l'altro; e tutti i regni della terra che sono sulla superficie del suolo».

Quando il lutto per Giosia fu terminato, 2 Cronache 35:24 ss. il popolo mise Ioacaz sul trono di suo padre. Ma questa disposizione non fu permessa per continuare, poiché Neco, avendo sconfitto e ucciso Giosia, naturalmente fece valere il suo diritto di disporre della corona di Giuda come riteneva opportuno. Di conseguenza, mise Ioacaz in catene a Ribla, nel paese di Camat, dove probabilmente lo aveva chiamato a giurare fedeltà all'Egitto, o dove, forse, Ioacaz aveva osato andare con un esercito per resistere alle pretese egiziane, che però , è una supposizione improbabile, poiché la battaglia in cui era caduto Giosia doveva essere un duro colpo per le risorse militari di Giuda.

Neco portò lo sfortunato ma anche indegno re 2 Re 23:32 prigioniero in Egitto, dove morì (ibid. Geremia 25:34 ). Geremia allude così a questi eventi: Geremia 22:10 "Non piangete per un morto ( i.

e., Giosia), né gemere per lui: piangi sempre per colui che se ne va; poiché non tornerà più e vedrà la sua patria! Poiché così ha detto Iahvah di Shallum , cioè Jehoahaz, 1 Cronache 3:15 ben Josiah, re di Giuda, che regnò al posto di suo padre Giosia, che era uscito dal suo posto (1 .

e., Gerusalemme, o il palazzo, Geremia 22:1 ), non vi tornerà più. Poiché nel luogo dove lo hanno condotto in esilio, là morirà: e questa terra non vedrà più." Il pathos di questo lamento per uno il cui sogno di grandezza è stato rotto per sempre entro tre brevi mesi, non nasconde il la condanna del profeta del prigioniero di Neco.

Geremia non si condoglia con il re prigioniero come vittima di una semplice disgrazia. In questo, come in tutte le calamità che si accumulano nel suo paese, vede un significato retributivo. I nove versetti precedenti del capitolo lo dimostrano.

Al posto di Ioacaz, Neco aveva stabilito suo fratello maggiore Eliakim, con il titolo di Ioiachim. 2 Re 23:34 questo principe è condannato nella narrazione dei Re ( 2 Re 23:37 ), per aver fatto "il male agli occhi di Iahvah, secondo tutto ciò che avevano fatto i suoi antenati"; stima ampiamente confermata da quanto Geremia ha aggiunto al suo lamento per il deposto re suo fratello.

L'orgoglio, la cupidigia avida, la prepotente violenza e crudeltà di Ioiachim, e il destino che lo colpirà, nella giustizia di Dio, sono così dichiarati: "Guai a colui che costruisce la sua casa con l'ingiustizia e le sue stanze con iniquità! che mette sul suo prossimo lavoro senza salario e non gli dà il suo salario! Questo dice: Io edificherò per me una casa elevata, con camere ariose; ed egli gli taglia le finestre, rivestendola di cedro e dipingendola con vermiglio.

Regnerai, che sei intensamente intenta al cedro?" (Oppure, secondo la LXX Vat., tu gareggi con Acaz-LXX Alex., con Acab; forse un riferimento alla "casa d'avorio" menzionata in 1 Re 22:39 ). "Tuo padre, non ha mangiato e bevuto e non ha fatto giudizio e giustizia? Allora gli andava bene. Giudicò la causa degli oppressi e dei bisognosi: allora era bene.

Non era questo per conoscermi? dice Iahvah. Poiché i tuoi occhi e il tuo cuore non sono rivolti a nient'altro che al tuo stesso lucro (il tuo bottino), e su. il sangue dell'innocente, per versarlo, e su estorsioni e oppressione per farlo. Perciò, così ha detto Iahvah di Jehoiakim ben Josiah, re di Giuda: Non si lamenteranno di lui con Ah, fratello mio! o Ah, sorella! Non si lamenteranno di lui con Ah, signore! o Ah, sua maestà! Con la sepoltura di un asino sarà sepolto; trascinando e gettando oltre le porte di Gerusalemme!».

All'inizio del regno di questo indegno tiranno, il profeta fu spinto a rivolgere un preciso avvertimento alla folla di adoratori nel cortile del tempio. Geremia 26:4 mq. Di conseguenza, se non si fossero ravveduti, il loro tempio sarebbe diventato come Sciloh e la loro città una maledizione per tutte le nazioni della terra.

Non potevano esserci dubbi sul significato di questo riferimento al santuario in rovina, da tempo abbandonato da Dio. Salmi 78:60 Così Salmi 78:60 fanatico, che sacerdoti, profeti e popolo si levarono come un solo uomo contro l'audace oratore; e Geremia fu a malapena salvato dalla morte immediata dal tempestivo intervento dei principi.

Il racconto si chiude con la relazione del crudele assassinio di un altro profeta della scuola di Geremia, per ordine err il re Ioiachim; ed è molto evidente da questi racconti che, schermato com'era da potenti amici, Geremia scampò per un pelo a un simile destino.

Siamo giunti al punto nella carriera del nostro profeta quando, facendo un'ampia panoramica dell'intero mondo del suo tempo, predice il carattere del futuro che attende le sue varie divisioni politiche. Ha lasciato la sostanza delle sue riflessioni nel capitolo 25, e in quelle profezie riguardanti i popoli stranieri, che il testo ebraico delle sue opere relega alla fine del libro, come i capitoli 46-51, ma che la recensione greca dei Settanta inserisce subito dopo Geremia 25:13 .

Nella decisiva battaglia di Carchemish, che paralizzò la potenza dell'Egitto, unico altro Stato esistente che potesse pretendere la supremazia dell'Asia occidentale, e contendersi con gli imperi transeufratei il possesso della Siria-Palestina, Geremia aveva riconosciuto segno segnaletico della Divina Volontà, che non tardava ad annunziare a tutti coloro che erano alla portata della sua ispirata eloquenza.

In comune con tutti i grandi profeti che lo avevano preceduto, nutriva una profonda convinzione che la corsa non fosse necessariamente per i veloci, né la battaglia per i forti; che la fortuna della guerra non era determinata semplicemente e unicamente da carri e cavalieri e grandi battaglioni: che dietro tutte le forze materiali c'era quella spirituale, dalla cui volontà assoluta derivavano il loro essere e la loro potenza, e dal cui piacere sovrano dipendevano i risultati della vittoria e sconfitta, di vita e di morte.

Come suo successore, il secondo Isaia, vide nel politeista Ciro, re di Anzan, un servitore prescelto di Iahvah, la cui intera carriera trionfante era preordinata nei consigli del cielo; così Geremia vide nell'ascesa del dominio babilonese e nel rapido sviluppo del nuovo impero sulle rovine del vecchio, un segno manifesto del proposito divino, una rivelazione di un segreto divino. Il suo punto di vista è sorprendentemente illustrato dall'avvertimento che gli fu ordinato di inviare alcuni anni dopo ai re che cercavano di attirare Giuda nella comune alleanza contro Babilonia.

Geremia 27:1 mq. "All'inizio del regno di Sedekia, ben Giosia, re di Giuda, rivolse questa parola a Geremia da parte di Iahvah. Così mi disse Iahvah: Fatti delle cinghie e delle stanghe, mettiteli al collo e mandali al re di Edom, e al re di Moab, e al re del bene Ammon, e al re di Tiro, e al re di Sidon, per mezzo dei messaggeri che sono venuti a Gerusalemme, a Sedekia re di Giuda .

E date loro un incarico ai loro padroni, dicendo: Così ha detto Iahvah Sabaoth, il Dio d'Israele: Così direte ai vostri padroni: Sono io che ho fatto la terra, gli uomini e il bestiame che è sulla faccia della terra , per la mia grande forza e per il mio braccio teso; e lo do a chi mi sembra buono ai miei occhi. Ed ora, in verità darò tutti questi paesi nelle mani di Nabucodonosor, re di Babele, mio ​​servitore; e gli darò anche le creature selvagge dei campi perché lo servano».

Nabucodonosor era invincibile e il profeta ebreo percepì chiaramente il fatto. Ma non si deve immaginare che il popolo ebraico in generale, oi popoli vicini, godesse di un simile grado di intuizione. Se fosse stato così, la battaglia della vita di Geremia non sarebbe mai stata combattuta in condizioni così crudeli e senza speranza. Il profeta vide la verità e la proclamò incessantemente in orecchie riluttanti, e fu accolto con derisione, incredulità, intrighi, calunnia e spietata persecuzione.

A poco a poco, quando la sua parola si fu avverata, e tutti i principati di Canaan furono accovacciati miseramente ai piedi del vincitore, e Gerusalemme fu un mucchio di rovine, le comunità disperse degli Israeliti esiliati poterono ricordare che Geremia aveva previsto e predetto tutto. Alla luce dei fatti compiuti, il significato della sua previsione cominciò a realizzarsi; e trascorse le prime cupe ore di muto e disperato patire, gli esuli impararono a poco a poco a trovare consolazione nelle poche ma preziose promesse che avevano accompagnato le minacce ora così visibilmente realizzate.

Mentre erano ancora nella loro terra, due cose erano state predette da questo profeta nel nome del loro Dio. La prima era ormai compiuta; nessun cavillo potrebbe mettere in dubbio l'esperienza reale. Non c'era qui qualche garanzia, almeno per gli uomini ragionevoli, un motivo sufficiente per fidarsi finalmente del profeta, per credere nella sua missione divina, per sforzarsi di seguire i suoi consigli e per guardare con ferma speranza fuori dall'attuale afflizione, per la gioia del futuro che lo stesso veggente aveva predetto, anche con l'insolita precisione di nominare un limite di tempo? Così gli esuli furono persuasi e la loro convinzione fu pienamente giustificata dall'evento.

Non si erano mai resi conto dell'assoluta sovranità del loro Dio, dell'universalità di Iahvah Sabaoth, della natura tenebrosa, del nulla vuoto di tutti i presunti rivali del Suo dominio, come ora, quando alla fine anni di dolorosa esperienza avevano riportato alla loro mente la verità che Nabucodonosor aveva demolito il tempio e ridotto Gerusalemme nella polvere, non come egli stesso credeva, per il favore di Bel-Merodach e Nebo, ma per la sentenza del Dio d'Israele; e che la catastrofe, che li aveva spazzati via dall'esistenza politica, non si verificò perché Iahvah era più debole degli dei di Babilonia, ma perché era irresistibilmente forte; più forte di tutti i poteri di tutti i mondi; più forte dunque di Israele, più forte di Babilonia; più forte dell'orgoglio e dell'ambizione del conquistatore terreno, più forte dell'ostinazione e della testardaggine,

La concezione è facile per noi, che abbiamo ereditato i tesori sia del pensiero ebraico che di quello gentile; ma la lunga lotta dei profeti, e il feroce antagonismo dei loro compatrioti, e l'estinzione politica della monarchia davidica, e le agonie dell'esilio babilonese, furono necessari alla genesi e alla germinazione di questa concezione padronale nel cuore d'Israele. , e quindi dell'umanità.

Per tornare da questo sguardo frettoloso alle conseguenze più remote del ministero del profeta, fu nel quarto anno di Ioiachim, e il primo di Nebuehadrezzar Geremia 25:1 che, in obbedienza a un suggerimento divino, raccolse i vari discorsi che aveva finora consegnato in nome di Dio. Qualche dubbio è stato sollevato circa il significato preciso del resoconto di questa faccenda ( Geremia 36:1 ).

Da un lato, si insiste sul fatto che «Una riproduzione storicamente accurata delle profezie non sarebbe stata adatta allo scopo di Geremia, che non era storico ma pratico: egli desiderava dare un salutare choc al popolo, portando davanti a sé le fatali conseguenze di loro cattive azioni": e che "il significato del rotolo ( Geremia 36:29 ) che il re bruciò era (solo) che il re di Babilonia doveva 'venire e distruggere questo paese', mentre è chiaro che Geremia aveva pronunciato molti altre importanti dichiarazioni nel corso del suo già lungo ministero.

"E d'altra parte, si suggerisce che il rotolo, di cui parla il profeta nel capitolo 36, non contenesse altro che la profezia riguardante l'invasione babilonese e le sue conseguenze, che è conservata nel capitolo 25 e datata al quarto anno di Ioiachim .

Considerando lo stato insoddisfacente del testo di Geremia, è forse lecito supporre, a favore di questa ipotesi, che il secondo versetto del capitolo 25 ( Geremia 25:2 ), che dichiara espressamente che questa profezia è stata pronunciata dal suo autore" a tutto il popolo di Giuda, ea tutti gli abitanti di Gerusalemme", è "una dichiarazione vaga e imprecisa dovuta a un successivo editore"; sebbene questa scomoda affermazione si trovi nel greco della LXX così come nel testo ebraico massoretico.

Ma esaminiamo le presunte obiezioni alla luce delle affermazioni positive del capitolo 36. È scritto così: "Nell'anno quarto di Jehoiakim ben Josiah re di Giuda, questa parola cadde a Geremia da Iahvah. Prenditi un libro e scrivici sopra tutte le parole che ti ho detto riguardo a Israele, a Giuda e a tutte le nazioni, dal giorno in cui ti ho parlato per la prima volta, - dai giorni di Giosia, - fino ad oggi.

Questo sembra certamente abbastanza chiaro. L'unica domanda possibile è se il comando fosse quello di raccogliere nell'ambito di un unico volume, una sorta di edizione d'autore, un numero indefinito di discorsi conservati finora in manoscritti separati e forse in larga misura nel memoria del profeta, o se con «tutte le parole» si debba intendere la sostanza delle varie profezie cui si fa riferimento. gli avvertimenti del profeta in passato, è evidente che un'edizione formale dei suoi discorsi, nella misura in cui fosse in grado di preparare un tale lavoro, non sarebbe il metodo più naturale o pronto per raggiungere tale scopo.

Una tale rassegna a fini pratici potrebbe ben rientrare nei limiti di un'unica composizione continua, come troviamo nel capitolo 25, che si apre con una breve retrospettiva del ministero del profeta durante i ventitré anni ( Geremia 25:3 ). , e poi denuncia la negligenza con cui sono stati ricevuti i suoi avvertimenti, e dichiara l'imminente sottomissione di tutti gli stati della Fenicia-Palestina da parte del re di Babilonia.

Ma la narrazione in sé non dà un solo accenno che tale fosse l'unico obiettivo in vista. Piuttosto, da tutto il contesto appare che, giunta finalmente la crisi che Geremia aveva tanto a lungo previsto, egli fosse ora costretto a raccogliere, in vista della loro conservazione, tutti quei discorsi sui quali si era affaticato invano per vincere l'indifferenza, l'insensibilità e l'aspro antagonismo del suo popolo.

Queste affermazioni del passato, raccolte e riviste alla luce degli eventi successivi, e illustrate dalla loro sostanziale concordanza con quanto effettivamente avvenuto, e soprattutto dal nuovo pericolo che sembrava minacciare tutto l'Occidente, la nascente potenza di Babilonia, potrebbero certamente ci si aspetta che producano una forte impressione per la loro coincidenza con le apprensioni nazionali; e il profeta poteva anche sperare che gli avvertimenti, fino ad allora disattesi, ma ora visibilmente giustificati dagli eventi in corso di svolgimento, portassero finalmente «la casa di Giuda» a considerare seriamente il male che, nella Provvidenza di Dio, era evidentemente incombente, e « togliete ogni uomo dalla sua via malvagia", affinché anche così tardi le conseguenze della loro colpa potessero essere sviate.

Questo era senza dubbio l'obiettivo immediato, ma non ne esclude altri, come la rivendicazione delle stesse affermazioni del profeta, in sorprendente contrasto con quelle dei falsi profeti, che gli si erano opposti ad ogni passo e ingannavano i suoi concittadini così gravemente e fatalmente . Contro queste e le loro illusorie promesse, il volume dei discorsi passati di Geremia costituirebbe una protesta efficace e una giustificazione completa dei suoi stessi sforzi.

Dobbiamo anche ricordare che, se il pentimento e la salvezza dei propri contemporanei era naturalmente il primo oggetto del profeta in tutte le sue imprese, nei consigli divini la profezia ha un valore più che temporaneo, e che gli scritti di questo stesso profeta erano destinati diventare strumentale nella conversione di una generazione successiva.

Quei ventitré anni di paziente pensiero e di serio lavoro, di alto colloquio con Dio e di angosciosa supplica con un popolo reprobo, non sarebbero stati senza i loro frutti, anche se il profeta stesso non l'avrebbe visto. È una questione di storia che le parole di Geremia operarono con tale potenza sui cuori degli esuli in Babilonia, da diventare, nelle mani di Dio, un mezzo principale nella rigenerazione di Israele, e di quella restaurazione che fu la sua promesso e le sue effettive conseguenze; e da quel giorno ad oggi, nessuno di tutta la buona comunione dei profeti ha goduto nella Chiesa ebraica di tale credito come colui che durante la sua vita ha dovuto incontrare negligenza e scherno, odio e persecuzione, al di là di quanto registrato di qualsiasi altro.

"Così Geremia chiamò Baruc ben Neriah; e Baruc scrisse, dalla bocca di Geremia, tutte le parole di Iahvah, che gli aveva dette, su un rotolo di libro" ( Geremia 36:4 ). Nulla si dice del tempo; e non c'è nulla che indichi che ciò che lo scriba scrisse sotto dettatura del profeta fosse un unico breve discorso.

L'opera occupò probabilmente un tempo non trascurabile, come si deduce dal dato del versetto nono ( vid. infra ). Geremia avrebbe saputo che la fretta era incompatibile con la fine letteraria; probabilmente lo riterrebbe ugualmente incompatibile con la corretta esecuzione di ciò che aveva riconosciuto come un comando divino. Il profeta aveva appena davanti a sé tutte le sue affermazioni passate sotto forma di composizioni finite.

"E Geremia comandò a Baruc, dicendo: Sono detenuto (o confinato); non posso entrare nella casa di Iahvah; quindi entra e leggi nel rotolo, che hai scritto dalla mia bocca, le parole di Iahvah, nelle orecchie di il popolo, nella casa di Iahvah, in un giorno di digiuno: e anche agli orecchi di tutto Giuda (i Giudei), che entrano (al tempio) dalle loro (diverse) città, tu li leggerai. la supplica cadrà davanti a Iahvah, ed essi ritorneranno, ciascuno dalla sua via malvagia, poiché grande è l'ira e l'ardente dispiacere che Iahvah ha parlato (minacciato) a questo popolo.

E Baruc ben Neriah fece secondo tutto ciò che il profeta Geremia gli aveva ordinato, leggendo nel libro le parole di Iahvah nella casa di Iahvah." Quest'ultima frase potrebbe essere considerata come una dichiarazione generale, anticipatrice del resoconto dettagliato che segue, come spesso accade il caso nelle narrazioni dell'Antico Testamento. Ma dubito dell'applicazione di questo noto espediente esegetico nel presente caso. Il versetto è più probabile un'interpolazione, a meno che non si supponga che si riferisca a diverse letture di cui non sono forniti particolari, ma che hanno preceduto quella memorabile descritta nei versi seguenti.

L'ingiunzione: "E li leggerai anche agli orecchi di tutto Giuda che esce dalle loro città!" potrebbe implicare letture successive, poiché la gente si accalcava a Gerusalemme di tanto in tanto. Ma la grande occasione, se non l'unica, fu senza dubbio quella che è ricordata nel testo. "E avvenne che nell'anno quinto di Jehoiakim ben Josiah re di Giuda, nel nono mese, proclamarono un digiuno davanti a Iahvah, -tutto il popolo di Gerusalemme e tutto il popolo che era uscito dalle città di Giuda in Gerusalemme.

E Baruc lesse nel libro le parole di Geremia, nella casa di Iahvah, nella cella di Ghemariah ben Shafan lo scriba, nel cortile superiore (interno), all'ingresso della nuova porta della casa di Iahvah, agli orecchi di tutto il popolo". Le date hanno un'influenza importante sui punti che stiamo considerando. Fu nel quarto anno di Ioiachim che il profeta fu invitato a scrivere i suoi oracoli.

Se, dunque, il compito non fu compiuto prima del nono mese del quinto anno, è chiaro che si trattava di molto di più che scrivere un discorso come il capitolo venticinquesimo. Questo dato, infatti, favorisce fortemente l'ipotesi che si trattasse di un resoconto dei suoi principali discorsi fino a quel momento, che Geremia così intraprese e conseguì. Non è affatto necessario presumere che in questa o in qualsiasi altra occasione Baruc abbia letto l'intero contenuto del rotolo al suo pubblico nel tempio.

Ci viene detto che "lesse nel libro le parole di Geremia", cioè, senza dubbio, una parte del tutto. E così, nella famosa scena davanti al re, non è detto che l'intera opera sia stata letta, ma è espressamente riferito il contrario ( Geremia 36:23 ): "E quando Jehudi ebbe letto tre o quattro colonne, egli (il re ) cominciò a tagliarlo con il coltello dello scriba e a gettarlo nel fuoco.

"Tre o quattro colonne di un rotolo ordinario avrebbero potuto contenere l'intero capitolo venticinquesimo; e doveva essere un documento insolitamente diminutivo, se le prime tre o quattro colonne di esso non contenevano più dei sette versi del capitolo 25 ( Geremia 25:3 ), che dichiarano il peccato di Giuda e annunciano la venuta del re di Babilonia.

E, a parte queste obiezioni, non c'è motivo di presumere che "il significato del rotolo bruciato dal re fosse (solo) che il re di Babilonia dovesse 'venire e distruggere questa terra'". Come il dotto critico, da che ho citato queste parole, osserva ulteriormente, con perfetta verità, "Geremia aveva pronunciato molte altre importanti dichiarazioni nel corso del suo già lungo ministero".

Questo, lo ammetto, è vero; ma poi non c'è assolutamente nulla che dimostri che questo rotolo non li contenesse tutti. Geremia 36:29 , citato Geremia 36:29 , non è certamente tale prova. Quel versetto fornisce semplicemente l'esclamazione rabbiosa con cui il re interruppe la lettura del rotolo: "Perché hai scritto su di esso, il re di Babilonia verrà sicuramente e distruggerà questa terra, e farà cessare da essa uomini e bestie?"

Questa potrebbe essere stata solo l'inferenza molto naturale di Ioiachim da una delle tante allusioni al nemico "dal nord", che si verificano nella prima parte del Libro di Geremia. In ogni caso, è evidente che, sia che il re di Babilonia fosse menzionato direttamente o meno nella parte del rotolo letta in sua presenza, il versetto in questione assegna non il solo significato dell'intera opera, ma solo il punto particolare in esso, che, alla crisi esistente, suscitò soprattutto l'indignazione di Ioiachim. Il 25esimo capitolo potrebbe naturalmente essere stato contenuto nel rotolo letto davanti al re.

E questo può bastare a mostrare quanto siano precarie le affermazioni del dotto critico nell'"Enciclopedia Britannica" sull'argomento del rotolo di Geremia. La semplice verità sembra essere che, percependo l'imminenza del pericolo che minacciava il suo paese, il profeta fu colpito dalla convinzione che fosse giunto il momento di mettere per iscritto le sue parole passate; e che verso la fine dell'anno, dopo aver formato e realizzato questo progetto, trovò occasione di far leggere i suoi discorsi nel tempio, alle folle di contadini che si rifugiarono a Gerusalemme prima dell'avanzata di Nabucodonosor. Così Giuseppe comprese la cosa ("Ant." 10:6, 2).

All'avvicinarsi dei Babilonesi, Ioiachim fece la sua sottomissione; ma solo per ribellarsi di nuovo, dopo tre anni di tributi e di vassallaggio. 2 Re 24:1 siccità e il fallimento dei raccolti aggravarono i problemi politici del paese; mali in cui Geremia non tardò a discernere la mano di un Dio offeso e alienato. "Fino a quando", chiede, Geremia 12:4 "la campagna piangerà e l'erba di tutto il campo appassirà? Per la malvagità di coloro che vi abitano le bestie e gli uccelli periranno". E nel capitolo 14 abbiamo una descrizione altamente poetica delle sofferenze del tempo.

"Giuda è in lutto e le sue porte languono;

Si siedono in nero per terra;

E il grido di Gerusalemme è salito.

E i loro nobili, mandarono la loro gente umile per l'acqua;

Sono venuti alle fosse, non hanno trovato acqua;

Tornarono con le navi vuote;

Si vergognavano e si confondevano e si coprivano il capo.

A causa della vostra terra che è captata,

Poiché la pioggia non è caduta nel paese,

I contadini si vergognano, si coprono la testa.

Anche per la cerva nel campo-

partorisce e abbandona i suoi piccoli;

Perché non c'è erba.

E gli asini selvatici, stanno sulle cicatrici;

fiutano il vento come sciacalli;

I loro occhi vengono meno, perché non c'è erba".

E poi, dopo questa rappresentazione grafica e quasi drammatica delle sofferenze dell'uomo e della bestia, nel bagliore accecante delle città, e nelle calde pianure senz'acqua, e sulle colline spoglie, sotto quel cielo ardente, i cui splendori senza nuvole sembravano deridere loro miseria, il profeta prega il Dio d'Israele.

"Se i nostri misfatti rispondono contro di noi,

O Iahvah, lavora per amore del Tuo nome!

In verità, le nostre cadute sono molte;

Verso di te siamo in colpa.

Speranza d'Israele, che lo dice in tempo di distretta!

Perché dovresti essere come un forestiero nel paese,

E come viaggiatore, che si volta da parte per passare la notte?

Perché dovresti essere come un uomo muto, come un campione che non può salvare?

Eppure tu sei in mezzo a noi, o Iahvah,

E il tuo nome è chiamato su di noi:

Non lasciarci!"

E ancora, alla fine del capitolo,

"Hai tu del tutto rigettato Giuda?

La tua anima ha odiato Sion?

Perché ci hai percosso,

Che non c'è guarigione per noi?

Abbiamo cercato il benessere, ma inutilmente,

Per un tempo di guarigione, ed ecco il terrore!

Conosciamo, Iahvah, la nostra malvagità, la colpa dei nostri padri:

In verità, siamo in colpa verso di Te!

Non essere sprezzante, per amore del tuo nome!

Non disonorare il Tuo glorioso trono! [ cioè, Gerusalemme.]

Ricorda, non rompere il tuo patto con noi!

Tra le vanità delle nazioni ci sono davvero i piovaschi?

O i cieli, possono dare acquazzoni?

Non sei tu colui (che fa questo), Iahvah nostro Dio?

E noi ti aspettiamo,

Perché sei tu che hai creato tutto questo mondo".

In questi e simili sfoghi patetici, che ci incontrano nelle parti successive dell'Antico Testamento, possiamo osservare il graduale sviluppo del dialetto della preghiera dichiarata; gli inizi e la crescita di quel linguaggio liturgico bello e appropriato in cui sia la sinagoga che la chiesa trovarono poi uno strumento così perfetto per l'espressione di tutte le armonie del culto. La preghiera, sia pubblica che privata, era destinata ad assumere un'importanza crescente e, dopo la distruzione del tempio e dell'altare, e la deportazione forzata del popolo in terra pagana, a diventare il principale mezzo di comunione con Dio.

I mali della siccità e della carestia sembrano essere stati accompagnati da incursioni di nemici stranieri, che hanno approfittato dell'angoscia esistente per depredare e depredare a piacimento. Questo grave aggravamento dei disordini nazionali è registrato in Geremia 12:7 . Lì è detto, nel nome di Dio: "Ho lasciato la mia casa, ho gettato via la mia eredità; ho dato il tesoro della mia anima nelle mani dei suoi nemici.

La ragione è la feroce ostilità di Giuda verso il suo Divin Maestro: "Come un leone nella foresta ha lanciato un grido contro di Me". osservando le loro opportunità, e avidi di ricchezza, mentre disdegnano le attività dei loro vicini civilizzati.È come se tutte le bestie feroci, che vagano in libertà in aperta campagna, avessero concertato un attacco unito contro una terra devota; come se molti pastori con le loro innumerevoli greggi avevano mangiato nudi e calpestato la vigna del Signore.

"Su tutte le rupi calve del deserto sono venuti i predoni Abdia 1:5 , perché una spada di Iahweh divora: da un confine all'altro del paese nessuna carne ha sicurezza" ( Geremia 12:12 ). Le orde rapaci e pagane del deserto, semplici lupi umani intenti a devastare e massacrare, sono una spada del Signore, per il castigo del suo popolo; proprio come il re di Babilonia è il suo "servo" per lo stesso scopo.

Solo dieci versetti del Libro dei Re sono dedicati al regno di Ioiachim; 2 Re 23:34 ; 2 Re 24:1 e quando confrontiamo quel disegno volante con le allusioni in Geremia, non possiamo che rammaricarci profondamente della perdita di quel "Libro delle Cronache dei re di Giuda", a cui il compilatore dei Re si riferisce come suo autorità.

Se quell'opera fosse sopravvissuta, molte cose nei profeti, che ora sono oscure e sconcertanti, sarebbero state chiare e ovvie. Così com'è, spesso siamo obbligati ad accontentarci di supposizioni e probabilità, dove la certezza sarebbe giustamente benvenuta. Nel presente caso, i fatti a cui allude il profeta sembrano essere inclusi nella dichiarazione che il Signore mandò contro Ioiachim bande di Caldei, e bande di Aramei, e bande di Moabiti e bande di bene Ammon.

Il termine ebraico implica bande di predoni o predatori, piuttosto che eserciti regolari, e non è necessario supporre che caddero tutti sul paese nello stesso momento o secondo uno schema prestabilito. In mezzo a questi guai, Ioiachim morì nel fiore della sua età, avendo regnato non più di undici anni e avendo solo trentasei anni. 2 Re 23:36 Il profeta allude così alla sua prematura fine: «Come la pernice che siede sulle uova che non ha deposto, così è colui che arricchisce, e non di diritto: in mezzo ai suoi giorni lo lasciano; e nella sua ultima fine si dimostra stolto".

Geremia 17:11 Abbiamo già considerato la condanna dettagliata di questo re malvagio nel capitolo 22. Sembra che il profeta Abacuc, contemporaneo di Geremia, avesse in mente Ioiachim, quando denunciò Habacuc 2:9 guai a uno che «fa un cattivo guadagno per la sua casa, per porre il suo nido in alto, per poter sfuggire alla mano del male!" L'allusione è ai lavori forzati nel suo nuovo palazzo, e sulle difese di Gerusalemme, nonché alle multe e ai regali di denaro, che questo sovrano oppressivo estorse spudoratamente ai suoi sudditi infelici. "La pietra del muro", dice il profeta, "grida, e la trave della trave risponde".

La morte prematura del tiranno tolse un serio ostacolo al cammino di Geremia. Non più costretto a esercitare una cauta vigilanza per evitare la vendetta di un re le cui passioni determinavano la sua condotta, il profeta poteva ora dedicarsi anima e corpo all'opera del suo ufficio. Il pericolo pubblico, imminente dal nord, e il modo per scongiurarlo, è l'oggetto dei discorsi di questo periodo del suo ministero.

La sua fede inestinguibile appare nella bella preghiera allegata alle sue riflessioni sulla morte di Jehoiakim ( Geremia 17:12 ss.). Non possiamo confondere il tono di pacata esultanza con cui esprime il suo senso dell'assoluta rettitudine della catastrofe. "Un trono di gloria, un'altezza più alta della prima(?), (o, più alta di tutte le precedenti) è il luogo del nostro santuario." Mai prima d'ora, nell'esperienza del profeta, il Dio d'Israele ha rivendicato così chiaramente quella giustizia che è l'attributo inalienabile del Suo terribile tribunale.

Per lui, il risultato immediato di questo rinnovamento di un'attività che era stata più o meno sospesa, è stata la persecuzione, e anche la violenza. La serietà con cui supplicava il popolo di osservare onestamente la legge del sabato, obbligo riconosciuto in teoria ma disatteso in pratica; e la sua sorprendente illustrazione delle vere relazioni tra Iahvah e Israele come parallele a quelle che reggono tra il vasaio e l'argilla, Geremia 17:19 ss.

non fece che calare su di lui la feroce ostilità e l'opposizione organizzata dei falsi profeti, dei sacerdoti e della popolazione credula e caparbia, come leggiamo. in Geremia 18:18 mq. "E dissero: Vieni, escogitiamo trame contro Geremia... Vieni, colpiamolo con la lingua e non ascoltiamo nessuna delle sue parole.

Dovrebbe essere reso male per bene, perché hanno scavato una fossa per la mia vita?" E dopo la sua solenne testimonianza davanti agli anziani nella valle di Ben-Hinnom, e davanti al popolo in generale, nel cortile della casa del Signore (capitolo 19 ), il profeta fu catturato per ordine di Pashchur, il comandante del tempio, che era lui stesso un falso profeta leader, e crudelmente picchiato, e messo ai ceppi per un giorno e una notte.

Che lo spirito del profeta sia stato spezzato da questo trattamento vergognoso è evidente dal coraggio con cui l'indomani affrontò il suo oppressore e predisse la sua punizione certa. Ma l'apparente fallimento della sua missione, la disperazione del lavoro della sua vita, indicata dalla crescente ostilità del popolo, e la disponibilità a procedere fino all'estremo contro di lui così manifestata dai loro capi, strapparono a Geremia quell'amaro grido di disperazione, che ha si è rivelato un tale ostacolo per alcuni dei suoi moderni apologeti.

Ben presto i timori del profeta si realizzarono e il consiglio divino, di cui solo lui era stato a conoscenza, si avverò. Entro tre brevi mesi dalla sua ascesa al trono, il giovane re Ieconia (o Ioiachin o Coniah), con la regina madre, i grandi della corte e la scelta della popolazione della capitale, fu portato prigioniero a Babilonia da Nabucodonosor. . 2 Re 24:8 ss.; Geremia 24:1

Geremia ha aggiunto la sua previsione del destino di Ieconia, e un breve avviso del suo adempimento, alle sue denunce dei predecessori di quel re. Geremia 22:24 mq. "Mentre io vivo, dice Iahvah, in verità, sebbene Coniah ben Jehoiakim re di Giuda sia un anello con sigillo sulla mia mano destra, in verità io ti strapperò via! E ti darò nelle mani di coloro che cercano la tua vita, e nelle mani di quelli di cui hai paura, e nelle mani di Nabucodonosor, re di Babele, e nelle mani dei Caldei.

E io caccerò te, e tua madre che ti ha partorito, nella terra straniera, dove non sei nato; e là morirete. Ma nel paese dove desiderano tornare, là non torneranno. Quest'uomo Coniah è un vaso rotto disprezzato o un vaso privo di fascino? Perché lui e la sua progenie furono scacciati e scagliati in una terra che non conoscevano? O terra, terra, terra, ascolta la parola di Iahvah.

Così ha detto Iahvah: Scrivete quest'uomo senza figli, una persona che non prospererà nei suoi giorni, perché nessuno dei suoi discendenti prospererà, seduto sul trono di Davide e regnando di nuovo in Giuda».

Nessun successo migliore ottenne il ministero del profeta sotto il nuovo re Sedechia, che Nabucodonosor aveva posto sul trono come suo vassallo e tributario. Per quanto possiamo giudicare dai resoconti che ci sono rimasti, Sedechia era un personaggio ben intenzionato ma instabile, la cui debolezza e irresolutezza erano troppo spesso giocate da cortigiani senza scrupoli e intriganti, al fatale errore del diritto e della giustizia.

Presto ricominciarono i vecchi intrighi e nel quarto anno del nuovo regno Geremia 28:1 inviati degli stati vicini arrivarono alla corte ebraica, con l'obiettivo di attirare Giuda in una coalizione contro il sovrano comune, il re di Babilonia. Questa politica suicida di combinazione con alleati pagani e traditori, la maggior parte dei quali erano gli eredi di faide immemorabili con Giuda, contro un sovrano che era al tempo stesso il più potente e il più illuminato del suo tempo, suscitò l'opposizione immediata e strenua del profeta.

Affermando audacemente che Iahvah aveva conferito il dominio universale a Nabucodonosor, e che di conseguenza ogni resistenza era vana, avvertì lo stesso Sedechia di piegare il collo al giogo e respingere ogni pensiero di ribellione. Sembrerebbe che in questo periodo (circa 596 aC) l'impero di Babilonia stesse attraversando una grave crisi, che i popoli sudditi dell'Occidente speravano e si aspettavano avrebbe portato alla sua rapida dissoluzione.

Nabucodonosor era, infatti, impegnato in una lotta di vita o di morte con i Medi; e la conoscenza che il Gran Re era così pienamente occupato altrove, incoraggiò i piccoli Principi della Fenicia-Palestina nei loro progetti di rivolta. Se i capitoli 50, 51 sono genuini, fu in questo frangente che Geremia predisse la caduta di Babilonia; poiché, alla fine della profezia in questione, Geremia 51:59 si dice che ne diede una copia a uno dei principi che accompagnarono Sedechia a Babilonia "nel quarto anno del suo regno", i.

e., nel 596 aC Ma lo stile e il pensiero di questi due capitoli, e l'atteggiamento generale delle cose che presuppongono, sono decisivi contro l'idea che essi appartengano a Geremia. In ogni caso il profeta ha dato la prova più evidente che non partecipava egli stesso all'illusione generale che la caduta di Babilonia fosse vicina. Dichiarò che tutte le nazioni dovevano accontentarsi di servire Nabucodonosor, suo figlio e il figlio di suo figlio; Geremia 27:7 e, come mostra il capitolo 29, fece del suo meglio per contrastare l'influenza malvagia di quei fanatici visionari che promettevano sempre una rapida restaurazione agli esuli che erano stati deportati a Babilonia con Ieconia.

Alla fine, tuttavia, nonostante tutti gli avvertimenti e le suppliche di Geremia, il vacillante re Sedechia fu persuaso a ribellarsi; e ne seguì la conseguenza naturale: i Caldei apparvero davanti a Gerusalemme. Il re e il popolo avevano rifiutato la salvezza e ora non dovevano più essere salvati.

Durante l'assedio il profeta fu più di una volta consultato ansiosamente dal re sull'esito della crisi. Sebbene tenuto in guardia dagli ordini di Sedechia, per timore di indebolire la difesa con i suoi discorsi scoraggianti, Geremia mostrò di essere molto al di sopra del sentimento di rancore privato, dalle risposte che restituiva alle domande del suo sovrano. È vero che non modificò affatto il peso del suo messaggio; al re come al popolo che consigliava fermamente di arrendersi.

Ma denunciando energicamente ulteriori resistenze, non predisse la morte del re: e il tono della sua profezia su Sedechia è in stridente contrasto con quello riguardante il suo predecessore Ioiachim. Era l'anno decimo di Sedechia e il diciottesimo di Nabucodonosor, cioè il circ. 589 a.C., quando Geremia fu imprigionato nella corte della guardia reale, all'interno dei recinti del palazzo: Geremia 32:1 ssq quando l'assedio di Gerusalemme era incalzato con vigore, e quando di tutte le forti città di Giuda, solo due, Lachis e Azeca, stavano ancora resistendo al blocco caldeo; che il profeta si rivolse così al re: Geremia 34:2 ss.

"Così ha detto Iahvah: Ecco, io sto per dare questa città nelle mani del re di Babele, ed egli la brucerà con il fuoco. E tu non scamperai dalla sua mano; poiché certamente sarai preso e sarai dato nelle sue mani. E i tuoi occhi vedranno gli occhi del re di Babele, e la sua bocca parlerà con la tua bocca, e a Babele verrai. Ma ascolta la parola di Iahvah, o Sedekia re di Giuda! Così ha Iahvah disse su di te: Non morirai di spada.

In pace morirai; e con le fiamme dei tuoi padri, i precedenti re che furono prima di te, così gli uomini bruceranno (spezie) per te, e con Ah, Signore! piangeranno per te; perché ho fatto una promessa, dice Iahvah." Sedechia doveva essere esentato dalla morte violenta, che allora sembrava così probabile; e doveva godere degli onori funebri di un re, a differenza del suo meno degno fratello Ioiachim, il cui corpo fu scacciato decadere insepolto, come quello di una bestia.

Il fallimento degli sforzi sinceri e coerenti di Geremia per ottenere la sottomissione del suo popolo a quello che prevedeva essere il loro inevitabile destino, è spiegato dalla fiducia popolare nelle difese di Gerusalemme, che erano enormemente forti per l'epoca e erano considerate inespugnabili ; Geremia 21:13 e dalle speranze nutrite che l'Egitto, con il quale erano in corso trattative da tempo, avrebbe sollevato l'assedio prima che fosse troppo tardi.

Il basso stato della morale pubblica è vividamente illustrato da un incidente che il profeta ha riportato. Geremia 34:7 mq. Nel terrore suscitato dall'avvicinarsi dei Caldei, il popolo preso dal panico della Capitale pensò loro di quella legge del loro Dio, che avevano tanto a lungo annullata; e il re, i suoi capi e tutto il popolo si impegnarono con un patto solenne nel tempio, a liberare tutti gli schiavi di nascita israelita, che avevano servito da sei anni in su, secondo la legge.

L'affrancamento fu compiuto con tutte le sanzioni del diritto e della religione; ma non appena i Caldei si furono ritirati dinanzi a Gerusalemme per incontrare l'avanzata dell'esercito d'Egitto, il solenne patto fu violato cinicamente e spudoratamente, e gli infelici liberti furono richiamati alla loro schiavitù. Dopo questo, un ulteriore avvertimento era evidentemente fuori luogo; e a Geremia non rimase altro che denunciare l'oltraggio alla maestà del cielo, e dichiarare il rapido ritorno degli assedianti e la desolazione di Gerusalemme.

La sua stessa libertà non era stata ancora limitata Geremia 37:4 quando questi eventi avvennero; ma presto si trovò un pretesto per sfogare su di lui la malizia dei suoi nemici. Dopo aver assicurato al re che la tregua non sarebbe stata permanente, ma che l'esercito del Faraone sarebbe tornato in Egitto senza compiere alcuna liberazione, e che i Caldei sarebbero "tornati di nuovo, e avrebbero combattuto contro la città, e l'avrebbero presa e bruciata con il fuoco ," Geremia 37:8 Geremia si avvalse della temporanea assenza delle forze assedianti, per tentare di lasciare la sua Città di Distruzione; ma fu arrestato alla porta per la quale usciva, e condotto davanti ai principi con l'accusa di tentata diserzione al nemico.

Per quanto ridicola fosse quest'accusa, quando così mossa contro uno la cui intera vita era cospicua per le sofferenze causate da un patriottismo alto e inflessibile e da una devozione, all'epoca quasi unica, alla sacra causa della religione e della morale; è stato subito ricevuto e attuato. Geremia fu picchiato e gettato in una prigione, dove languì a lungo nell'oscurità e nella miseria sotterranee, finché il re non volle consultarlo di nuovo.

Questo fu il salvataggio della vita del profeta; poiché dopo aver dichiarato ancora una volta il suo messaggio inalterabile: "Tu sarai dato nelle mani del re di Babele!" protestò indignato contro i suoi crudeli torti, e ottenne da Sedechia una qualche attenuazione della sua condanna. Non fu rimandato nella tana ripugnante sotto la casa dello scriba Giònata, nei cui oscuri recessi era quasi perito, Geremia 37:20 ma fu trattenuto nel cortile della guardia, ricevendo una razione giornaliera di pane per il suo sostentamento .

Qui sembra che abbia ancora sfruttato l'occasione che aveva per dissuadere il popolo dal continuare la difesa. In ogni caso, quattro dei principi indussero il re a consegnarlo in loro potere, con la motivazione che "indeboliva le mani degli uomini di guerra" e cercava non il benessere ma il dolore della nazione. Geremia 38:4 Non volendo per una ragione o per l'altra, forse superstiziosa, di inzuppare le mani nel sangue del profeta, lo calarono con delle corde in una cisterna torbida nel cortile delle guardie, e là lo lasciarono morire di freddo e fame.

L'aiuto tempestivo sancito dal re salvò Geremia da questo orribile destino; ma non prima di aver subito sofferenze del carattere più severo, come si può facilmente capire dal suo semplice racconto, e dall'impressione indelebile prodotta su altri dal racconto delle sue sofferenze, che ha portato il poeta delle Lamentazioni a riferirsi a questo momento di pericolo mortale e di tortura sia mentale che fisica, nei seguenti termini:

"Mi hanno inseguito dolorante come un uccello,

Loro che erano miei nemici senza una causa.

Hanno messo a tacere la mia vita nella fossa,

E hanno scagliato una pietra su di me.

Le acque hanno traboccato la mia testa;

Ho pensato, sono tagliato fuori.

Ho chiamato il tuo nome, Iahvah,

Fuori dal pozzo più profondo.

La mia voce Tu più cordiale (dicendo),

"Non nascondere il tuo orecchio al mio respiro, al mio grido."

Ti sei avvicinato quando ti ho chiamato

Hai detto: "Non temere"!

Hai supplicato, o Signore, le preghiere dell'anima mia;

hai riscattato la mia vita».

Dopo questo segnale di fuga, il consiglio di Geremia fu nuovamente chiesto dal re, in un colloquio segreto, che fu gelosamente nascosto ai principi. Ma né le suppliche né le assicurazioni di sicurezza riuscirono a persuadere Sedechia ad arrendersi alla città. Al profeta non restava ora che attendere, nella sua più mite prigionia, la catastrofe da tempo prevista. La forma assunta ora dalle sue riflessioni solitarie non era un'ansiosa speculazione sulla questione se tutte le possibili risorse fossero ancora inesaurite, se con qualsiasi mezzo non ancora sperimentato il re e il popolo potessero essere convinti, e il fine sventato.

Dando per scontato questo fine, guarda oltre la propria prigionia, oltre le scene di carestia, pestilenza e spargimento di sangue che lo circondano, oltre la lotta delle fazioni all'interno della città e le linee degli assedianti senza di essa, verso una giusta prospettiva di felice restaurazione e pace sorridente, riservata al suo paese in rovina in un futuro lontano ma sempre vicino ( Geremia 32:1 , Geremia 33:1 ).

Forte di questa ispirata fiducia, come il romano che acquistò a pieno valore di mercato il terreno su cui era accampato l'esercito di Annibale, non esitò ad acquistare, con tutte le dovute formalità di trasferimento, un campo nella sua patria, a questo momento supremo, quando l'intero paese fu devastato dal fuoco e dalla spada, e l'artiglieria del nemico tuonava contro le mura di Gerusalemme. E l'evento ha dimostrato che aveva ragione.

Credeva nel profondo del suo cuore che Dio non aveva finalmente rigettato il suo popolo. Credeva che nulla, nemmeno l'errore umano e la rivolta, potesse ostacolare e deviare gli scopi eterni. Era certo - glielo ha dimostrato l'esperienza di una vita movimentata - che, in mezzo a tutte le vicissitudini degli uomini e delle cose, una cosa resta immutabile, ed è la volontà di Dio. Era sicuro che la famiglia di Abramo non fosse diventata una nazione solo per essere cancellata dall'esistenza da un conquistatore che non conosceva Iahvah; che la torcia di una vera religione, una fede spirituale, non era stata trasmessa di profeta in profeta, ardendo nel suo corso con una fiamma sempre più chiara e intensa, solo per essere inghiottita prima che fosse raggiunta la sua gloria finale, in piena e oscurità eterna.

L'alleanza con Israele non sarebbe stata violata più di quella del giorno e della notte. Geremia 33:20 Le leggi del mondo naturale non sono più stabili e sicure di quelle del regno spirituale; poiché entrambi hanno la loro ragione e il loro motivo di prevalenza nella Volontà dell'Unico Immutabile Signore di tutti. E come il profeta aveva avuto ragione nella sua previsione della distruzione del suo paese, così dimostrò di aver ragione nella sua gioiosa anticipazione della futura rinascita di tutti i migliori elementi nella vita di Israele. Il tempo a venire ha adempiuto la sua parola; un fatto che deve rimanere sempre irresponsabile a tutti tranne che a coloro che credono come credette Geremia.

Dopo la caduta della città fu prestata particolare cura per garantire la sicurezza di Geremia, in accordo con gli ordini espressi di Nabucodonosor, che era venuto a conoscenza della coerente difesa della resa del profeta, probabilmente dagli esuli precedentemente deportati in Babilonia, con il quale Geremia aveva mantenuto le comunicazioni, consigliando loro di stabilirsi pacificamente, accettando Babilonia come loro paese per il momento, e pregando per il suo benessere e quello dei suoi governanti.

Nebuzaradan, il comandante in capo, inoltre, permise al profeta di scegliere se seguirlo a Babilonia o rimanere con il relitto della popolazione nel paese in rovina. Il patriottismo, che nel suo caso si identificava con uno zelo ardente per il benessere morale e spirituale dei suoi connazionali, prevalse sul rispetto per i propri interessi mondani; e Geremia scelse di rimanere con i sopravvissuti, disastrosamente per se stesso, come l'evento dimostrò.

Geremia 39:11 ; Geremia 40:1

Un vecchio, sfinito da lotte e lotte, e appesantito dalla delusione e dal senso di fallimento, avrebbe potuto decidere di avvalersi del favore che gli era stato concesso dal vincitore e di assicurare una fine pacifica a una vita di tempesta e conflitto. Ma le calamità del suo paese non avevano spento il suo profetico ardore; il sacro fuoco ardeva ancora nel suo spirito invecchiato; e ancora una volta si sacrificò al lavoro che si sentiva chiamato a fare, solo per sperimentare di nuovo l'inutilità di offrire saggi consigli a nature caparbie, superbe e fanatiche.

Contro le sue sincere proteste, fu costretto ad accompagnare il resto del suo popolo nella loro fuga precipitosa in Egitto ( Geremia 42:1 ); e, nell'ultimo sguardo che ci è concesso, lo vediamo lì tra i suoi compagni di esilio fare un ultimo, e ahimè! inefficace protesta contro la loro ostinata idolatria ( Geremia 44:1 ).

Una tradizione citata da Tertulliano e da san Girolamo, che potrebbe essere di origine più antica e ebraica, afferma che questi apostati nella loro rabbia malvagia contro il profeta lo lapidarono a morte. cfr. Ebrei 11:37

L'ultimo capitolo del suo libro riporta il corso degli eventi al 561 aC circa. Il fatto ha naturalmente suggerito un'ipotesi che lo stesso anno abbia visto la fine della vita del profeta. In tal caso, Geremia doveva aver raggiunto un'età di circa novant'anni; il che, tenuto conto di tutte le circostanze, è poco credibile. Si dice che una vita celibe sia sfavorevole alla longevità; ma comunque sia, le altre condizioni in questo caso lo rendono estremamente improbabile.

La carriera di Geremia fu tormentata e burrascosa; era suo destino essere diviso dai suoi parenti e dai suoi connazionali dalle più ampie e profonde differenze di fede; come sant'Atanasio, fu chiamato a sostenere la causa della verità contro un mondo opposto. "Guai a me, mia madre!" piange, in uno dei suoi caratteristici accessi di sconforto, frutto naturale di una natura appassionata e quasi femminile, dopo un periodo di nobile sforzo conclusosi con l'onta della sconfitta totale; "Guai a me, che mi hai dato alla luce, un uomo di contesa e un uomo di contesa per tutto il paese! Non sono stato né prestatore né prestatore; eppure tutti mi maledicono".

Geremia 15:10 Le persecuzioni che ha sopportato, le crudeltà della sua lunga prigionia, gli orrori del lungo assedio, sui quali non si è soffermato a lungo, ma che si sono impressi indelebilmente sulla sua lingua, Geremia 18:21 ; Geremia 20:16 non tenderebbe certo a prolungare la sua vita.

Nel Salmo 71, che sembra uscito dalla sua penna, e che vuole il consueto titolo "Salmo di Davide", parla di sé come cosciente di venir meno delle forze, e come già giunto all'estremo limite dell'età. Scrivendo dopo essere scampato alla morte nella cisterna fangosa della sua prigione, prega

"Non respingermi nel tempo della vecchiaia;

Non abbandonarmi, quando la mia forza viene meno".

E di nuovo,

"Sì, anche quando sarò vecchio e con i capelli grigi,

O Dio non mi abbandonare!"

E, riferendosi alla sua liberazione segnale,

"Tu che mi hai mostrato molte e dolorose afflizioni,

mi fai rivivere;

E di nuovo fuori dalle profondità della terra

Tu mi allevi".

L'allusione nel Salmo 90, così come il caso di Barzillai, che è descritto come estremamente vecchio e decrepito a ottanta, 2 Samuele 19:33 dimostra che la vita nell'antica Palestina non trascendeva normalmente i limiti dei settanta-ottanta anni. Tuttavia, dopo tutto ciò che si può sostenere in senso contrario, Geremia potrebbe essere stato un'eccezione per i suoi contemporanei in questo, come in molti altri aspetti.

In effetti, le sue lunghe fatiche e sofferenze sembrano quasi implicare che fosse dotato di vigore costituzionale e poteri di resistenza al di sopra della media degli uomini; e se, come alcuni suppongono, scrisse il libro di Giobbe in Egitto, per incarnare i frutti della sua esperienza e riflessione di vita, nonché organizzò e pubblicò altri suoi scritti, è evidente che deve aver soggiornato tra gli esuli in quel paese per un tempo considerevole.

La storia è raccontata. In scarni e spezzati abbozzi vi ho esposto i fatti noti di una vita che deve sempre avere un interesse permanente, non solo per lo studioso dello sviluppo religioso, ma per tutti gli uomini che sono mossi dalla passione umana e stimolati dal pensiero umano. E pienamente cosciente come sono del fallimento nel tentativo di rianimare le ossa aride della storia, di dare forma e colore e movimento alle ombre del passato; Non avrò speso per nulla le mie pene, se avrò risvegliato in un solo cuore una scintilla di vivo interesse per gli eroi del passato; un po' di entusiasmo per i martiri della fede; qualche segreta brama di gettare nella propria sorte con coloro che hanno combattuto la battaglia della verità e della giustizia, e di condividere con i santi defunti la vittoria che vince il mondo.

E anche se anche in questo non ho colto nel segno, questi schizzi e imperfetti abbozzi della vita e dell'opera di un uomo buono non saranno stati del tutto privi di risultati, se condurranno qualcuno dei miei lettori a un rinnovato studio di quel sacro testo che conserva in ogni tempo le vive parole di quest'ultimo dei maggiori profeti.

PREFAZIONE

A Geremia Volume II

IL presente lavoro si occupa principalmente di Geremia XXI-LII, formando così un supplemento al volume della Bibbia dell'Espositore su Geremia del Rev. CJ Ball, MA I riferimenti ai capitoli precedenti sono introdotti solo dove sono necessari per illustrare e spiegare il sezioni successive.

Mi dispiace che due opere importanti, Ezechiele del Prof. Skinner in questa serie, e Geremia di Cornill in

I libri sacri dell'Antico Testamento del Dr. Haupt sono stati pubblicati troppo tardi per essere utilizzati nella preparazione di questo volume.

Devo nuovamente riconoscere il mio debito nei confronti del Rev. TH Darlow, MA, per un'attenta lettura e per le critiche molto preziose della mia SM.

CAPITOLO XXXV

GEREMIA E CRISTO

"Geova tuo Dio susciterà tra te un profeta tra i tuoi fratelli, come me; a lui Deuteronomio 18:15 ascolto." - Deuteronomio 18:15

"Gesù chiese ai suoi discepoli, dicendo: Chi dicono gli uomini che sia il Figlio dell'uomo? Ed essi dissero: Alcuni dicono Giovanni Battista; alcuni, Elia; e altri, Geremia, o uno dei profeti."- Matteo 16:13

Il sentimento INGLESE nei confronti di Geremia è stato riassunto e stereotipato molto tempo fa nella sola parola "geremiade". Il disprezzo e l'antipatia che questa parola implica sono in parte dovuti alla sua presunta paternità di Lamentazioni; ma, a dir poco, il Libro di Geremia non è sufficientemente allegro per rimuovere l'impressione creata dal lamento collegato, lungo e prolungato, che è stato comunemente considerato un'appendice alle sue profezie.

Possiamo facilmente comprendere l'impopolarità del profeta di sventura nella cristianità moderna. Tali profeti sono raramente accettabili, tranne che per i nemici del popolo che denunciano; e anche gli ardenti sostenitori moderni dell'adescamento degli ebrei non sarebbero del tutto soddisfatti di Geremia: si risentirebbero della sua simpatia patriottica per il peccatore e sofferente Giuda. La maggior parte dei cristiani moderni ha smesso di considerare gli ebrei come mostri di iniquità, il cui castigo dovrebbe dare profonda soddisfazione a ogni sincero credente.

La storia ha registrato solo pochi dei crimini che hanno provocato e giustificato la feroce indignazione del nostro profeta, e quelli di cui leggiamo ripugnano al nostro interesse per una certa mancanza di pittoresco, così che non ci prendiamo la briga di renderci conto della loro reale e intensa malvagità , Achab è una parola d'ordine, ma quante persone sanno qualcosa di Ishmael ben Nethaniah? La crudeltà dei nobili e l'untuosità dei loro alleati profetici sono dimenticati anzi, sembrano quasi espiati dalle terribili calamità che colpirono Giuda e Gerusalemme.

Si può anche dire che la memoria di Geremia abbia sofferto per il rapido e completo adempimento delle sue profezie. La rovina nazionale fu una trionfante rivendicazione del suo insegnamento, ei suoi discepoli erano ansiosi di registrare ogni parola in cui aveva predetto il destino imminente. Probabilmente il libro, nella sua forma attuale, dà un'impressione esagerata dell'accento che Geremia ha posto su questo argomento.

Inoltre, mentre la vita del profeta è essenzialmente tragica, il suo dramma manca di una conclusione artistica e di un climax. Geremia ha preso ripetutamente la sua vita nella sua mano, ma la buona confessione a cui ha assistito per così tanto tempo non culmina nella corona del martirio. Una scena finale come la morte di Giovanni Battista avrebbe conquistato la nostra simpatia e conciliato le nostre critiche.

Cogliamo quindi che l'atteggiamento popolare nei confronti di Geremia poggia su un apprezzamento superficiale del suo carattere e della sua opera; non è difficile discernere che un attento esame della sua storia stabilisce importanti rivendicazioni sulla venerazione e sulla gratitudine della Chiesa cristiana.

Perché l'ebraismo non tardò a rendere il suo tributo di ammirazione e riverenza a Geremia come a un Santo Patrono e Confessore. Si fa appello alla sua profezia della restaurazione d'Israele in Esdra e Daniele; e il cronista ebreo, che dice il meno possibile di Isaia, aggiunge ai riferimenti fatti dal Libro dei Re a Geremia. Abbiamo già visto che leggende apocrife si raccolgono attorno al suo onorato nome.

A lui fu attribuito il merito di aver nascosto il Tabernacolo e l'Arca nelle grotte del Sinai. RAPC Malachia 2:1 Alla vigilia di una grande vittoria apparve a Giuda Maccabeo, in una visione, come "un uomo distinto da capelli grigi e un aspetto maestoso; ma qualcosa di meraviglioso e di straordinariamente magnifico era la grandezza di lui, " e fu fatto conoscere a Giuda come un "amante dei fratelli, che prega molto per il popolo e per la città santa, cioè Geremia il profeta di Dio.

E Geremia, stendendo la mano destra, consegnò a Giuda una spada d'oro." RAPC 2Ma 15:12-16 Il Figlio di Siracide non manca di includere Geremia nella sua lode degli uomini famosi; (Sir 49,6-7) e c'è un'epistola apocrifa che pretende di essere scritta dal nostro profeta È interessante notare che nel Nuovo Testamento Geremia è menzionato solo per nome nel Vangelo giudaistico di San Matteo.

Nella Chiesa cristiana, nonostante la mancanza di simpatia popolare, gli studiosi seri della vita e delle parole del profeta lo hanno classificato tra i personaggi più nobili della storia. Uno scrittore moderno enumera tra coloro ai quali è stato paragonato Cassandra, Focione, Demostene, Dante, Milton e Savonarola. L'elenco potrebbe essere facilmente ampliato, ma è stato tracciato un altro parallelo che ha supremi pretese sulla nostra considerazione.

Gli ebrei ai tempi del Nuovo Testamento cercavano il ritorno di Elia o Geremia per inaugurare il regno del Messia; e ad alcuni di loro parve che il carattere e l'insegnamento di Gesù di Nazaret lo identificassero con l'antico profeta che era stato incaricato di «sradicare, abbattere, distruggere e demolire, costruire e piantare». Il confronto suggerito è stato spesso sviluppato, ma è stato posto un eccessivo accento su circostanze accidentali ed esterne come il celibato del profeta e l'affermazione che fu "santificato dal grembo materno.

La trattazione di tali dettagli non si presta molto a edificare. Ma è stato anche rilevato che esiste una sostanziale somiglianza tra le circostanze e la missione di Geremia e il suo Divino Successore, e a questo può essere dedicato qualche piccolo spazio.

Geremia e nostro Signore sono comparsi in simili crisi nella storia di Israele e della religione rivelata. Il profeta predisse la fine della monarchia ebraica, la distruzione del Primo Tempio e dell'antica Gerusalemme; Cristo, allo stesso modo, annunciò la fine dell'Israele restaurato, la distruzione del Secondo Tempio e della nuova Gerusalemme. In entrambi i casi al destino della città seguì la dispersione e la prigionia del popolo.

In entrambe le epoche la religione di Geova doveva essere indissolubilmente legata al Tempio e al suo rituale; e, come abbiamo visto, Geremia, come Stefano e Paolo e lo stesso nostro Signore, fu accusato di bestemmia perché ne aveva predetto la rovina. Il profeta, come Cristo, era in contrasto con il sentimento religioso prevalente del suo tempo e con quella che si diceva essere l'ortodossia. Entrambi erano considerati e trattati dal grande corpo degli insegnanti religiosi contemporanei come eretici pericolosi e intollerabili; e la loro eresia, come abbiamo detto, era praticamente la stessa.

Ai campioni del Tempio il loro insegnamento sembrava puramente distruttivo, un attacco irriverente alle dottrine fondamentali e alle istituzioni indispensabili. Ma l'esatto contrario era la verità; non distrussero nient'altro che ciò che meritava di perire. Sia al tempo di Geremia che al tempo di nostro Signore, gli uomini cercarono di assicurarsi della permanenza di dogmi errati e di riti obsoleti proclamando che questi erano dell'essenza della Rivelazione Divina.

In entrambe le epoche riuscire in questo sforzo sarebbe stato far sprofondare il mondo nelle tenebre spirituali: la luce della profezia ebraica sarebbe stata spenta dalla cattività, o, ancora, la speranza del Messia si sarebbe dissolta come un miraggio, quando le legioni di Tito e di Adriano hanno dissipato tanti sogni ebraici. Ma prima che arrivasse la catastrofe, Geremia aveva insegnato agli uomini che il Tempio e la città di Geova erano stati distrutti per il Suo scopo prefissato, a causa dei peccati del Suo popolo; là, non c'era scusa per supporre che fosse screditato dalla rovina del luogo dove una volta aveva scelto di mettere il suo nome.

Così la cattività non fu l'ultima pagina della storia della religione ebraica, ma l'apertura di un nuovo capitolo. Allo stesso modo Cristo e i suoi Apostoli, in particolare Paolo, alla fine dissociarono la Rivelazione dal Tempio e dal suo rituale, in modo che la luce della verità divina non fosse nascosta sotto il moggio dell'ebraismo, ma rifulse sul mondo intero dai molti rami candelabro della Chiesa Universale.

Ancora una volta, in entrambi i casi, non solo l'antica fede fu salvata dalla rovina della corruzione e del commento umano, ma l'eliminazione del vecchio lievito fece spazio a una dichiarazione positiva di nuovo insegnamento. Geremia annunciò una nuova alleanza, cioè un cambiamento formale e completo delle condizioni e del metodo del servizio dell'uomo a Dio e della beneficenza di Dio agli uomini. L'antica Chiesa, con il suo santuario, il suo clero e il suo rituale, doveva essere sostituita da un nuovo ordine, senza santuario, clero o rituale, in cui ogni uomo avrebbe goduto dell'immediata comunione con il suo Dio.

Questa grande idea è stata praticamente ignorata dagli ebrei della Restaurazione, ma è stata riproposta da Cristo e dai suoi apostoli. La "Nuova Alleanza" fu dichiarata ratificata dal Suo sacrificio, e fu nuovamente confermata ad ogni commemorazione della Sua morte. Leggiamo in Giovanni 4:21 : "L'ora viene in cui né su questo monte né a Gerusalemme adorerete il Padre. L'ora viene, ed è questa, in cui i veri adoratori adoreranno il Padre in spirito e verità."

Così quando confessiamo che la Chiesa è edificata sul fondamento dei Profeti e degli Apostoli. dobbiamo riconoscere che a questo fondamento il ministero di Geremia ha fornito elementi indispensabili, sia nelle sue parti positive che nelle sue negative. Questo fatto era manifesto anche a Renan. che condivideva pienamente i pregiudizi popolari contro Geremia. A dir poco del cristianesimo, secondo lui, è la realizzazione del sogno del profeta: " Il ajoute un facteur essentiel a l'oeuvre humaine; Jeremie est, avant Jean-Baptiste, l'homme qui a le plus contribue a la fondation du Christianisme ; il doit compter, malgre la distance des siecles, entre les precurseurs immediats de Jesus » .