Giacomo 1:22-25

Capitolo 9

IL DELUSIONE DI SENTIRE SENZA FARE - LO SPECCHIO DELLA PAROLA DI DIO.

Giacomo 1:22

QUI raggiungiamo quello che nel complesso sembra essere il pensiero principale dell'Epistola: l'importanza assoluta dell'attività e del servizio cristiani. L'essenziale, senza il quale le altre cose, per quanto buone in se stesse, diventano insignificanti o prive di valore, o anche dispettose, è la condotta. Tutto il resto, se non accompagnato dalla pratica, dall'evitare il male e dal fare il bene, è vano. Nelle parole del vescovo Butler, la religione "non consiste nella conoscenza e nella credenza anche della verità fondamentale", ma piuttosto nel nostro essere portati "a un certo carattere e comportamento"; o come S.

Giovanni lo mette ancora più semplicemente, solo "chi fa la giustizia è giusto". Soffrire ingiurie, povertà e tentazioni, ascoltare la Parola, insegnare la Parola, fede, sapienza, Giacomo 1:2 ; Giacomo 1:9 ; Giacomo 1:12 ; Giacomo 1:19 ; Giacomo 2:14 ; Giacomo 3:13 sono tutti eccellenti; ma se non sono accompagnati da una vita santa, una vita di preghiera e parole gentili e buone azioni, sono privi di valore.

Ci sono altri due o tre pensieri principali, ma sono tutti subordinati a questo pensiero principale della necessità della condotta cristiana, nonché della fede e della saggezza cristiane. Uno di questi pensieri secondari è già stato notato più di una volta: la beatitudine di sopportare tentazioni e altre prove; è particolarmente evidente nel primo e nell'ultimo capitolo s. Giacomo 1:2 ; Giacomo 1:12 ; Giacomo 5:7 Un altro degli argomenti secondari che hanno un posto preminente nella lettera è il pericolo del parlare molto.

Introduce e chiude la sezione che ci sta davanti, Giacomo 1:19 ; Giacomo 1:26 e vi si sofferma a lungo nel terzo capitolo. Ma un terzo argomento che non può non attirare l'attenzione del lettore è la preferenza data ai poveri rispetto ai ricchi per quanto riguarda le loro opportunità spirituali, e gli austeri ammonimenti rivolti a tutti coloro la cui ricchezza li porta a diventare tirannici.

Questo argomento è particolarmente evidente nel primo, secondo e ultimo capitolo. Giacomo 1:10 ; Giacomo 2:1 ; Giacomo 5:1 Ma tutte queste cose sono guardate dal punto di vista della condotta e del servizio cristiano.

Non sono in nessun caso l'idea che lega insieme tutta l'Epistola, ma ad essa conducono e la sottolineano. Se dovessimo individuare un versetto che riassume in modo speciale l'insegnamento di tutta la lettera, difficilmente potremmo trovarne uno più adatto allo scopo del primo dei quattro che stanno all'inizio del presente capitolo: «Sii voi facitori della parola, e non soltanto ascoltatori, illudendo voi stessi». Varrà la pena di esaminare un po' in dettaglio questa semplice e praticissima esortazione.

È uno dei tanti detti dell'Epistola che ci ricordano irresistibilmente l'insegnamento di Gesù Cristo; non come una citazione da nessuno dei Suoi discorsi registrati, ma come una riproduzione indipendente della sostanza della Sua conversazione da parte di uno che ne era abbastanza familiare, ma non aveva familiarità con i Vangeli scritti. Se l'autore di questa lettera avesse conosciuto bene uno qualsiasi dei quattro Vangeli, difficilmente avrebbe potuto evitare di esserne influenzato, e gli echi dell'insegnamento di Cristo che troviamo nelle sue pagine sarebbero stati più strettamente conformi ai resoconti del Suo parole che contengono.

Questa caratteristica dell'Epistola si armonizza bene con il fatto che è stata scritta dal fratello del Signore, che deve essere stato molto familiare con l'insegnamento del Signore e che ha scritto prima del 62 d.C., cioè in un momento in cui forse non è stato scritto uno dei nostri Vangeli, e quando certamente nessuno di essi può aver avuto una diffusione molto ampia. Su questo punto si dirà di più in seguito: per ora è sufficiente rilevare la rassomiglianza tra questo monito contro l'illusione di pensare che udire senza fare sia di alcuna utilità, e l'avvertimento che chiude il Discorso della Montagna: «Ognuno che ascolta queste Mie parole e le mette in pratica, sarà paragonato a un uomo saggio, che edificò la sua casa sulla roccia... E chiunque ascolta queste Mie parole e non le mette in pratica, sarà paragonato a un uomo stolto, che ha costruito la sua casa sulla sabbia: e la pioggia cadde, e strariparono i torrenti, e soffiarono i venti e si abbatterono su quella casa; e cadde: e grande fu la sua caduta».Matteo 7:24

"Siate operatori della Parola". Sia il verbo che il tempo sono notevoli (γινεσθε): "Diventa operatori della Parola". La vera pratica cristiana è una cosa di crescita; è un processo, e un processo che è già iniziato e continua continuamente. Possiamo paragonare: "Diventa dunque saggi come serpenti e innocui come colombe"; "Perciò Matteo 10:16 preparatevi anche voi"; Matteo 24:44 e "Non diventare Matteo 24:44 , ma credente".

Giovanni 20:27 ; dove vedi la nota di Westcott "Diventa facitori della Parola" è più espressivo di "Sii operatori della Parola" e molto più espressivo di "Fai la Parola". Un "facitore della Parola" (ποιητηγου) è tale per professione e pratica; la frase esprime un'abitudine. Ma si può dire che colui che esegue solo incidentalmente ciò che è prescritto "fa la Parola.

Per "Parola" si intende quella che poco prima è stata chiamata la "Parola impiantata" e la "Parola di verità" ( Giacomo 1:18 ; Giacomo 1:21 ), e quella che in questo brano è anche chiamata "la legge perfetta" , la legge della libertà» ( Giacomo 1:25 ), cioè il Vangelo. La parabola del seminatore illustra in dettaglio il significato di diventare un abituale facitore della Parola impiantata.

"E non solo ascoltatori." L'ordine delle parole in greco è un po' dubbioso, essendo le autorità molto divise; ma la bilancia è a favore di prendere "solo" a stretto contatto con gli "ascoltatori" (μη ακροαταινον piuttosto che μηνον ακροαται); "Non siate come semplici ascoltatori e niente di più." La parola per "ascoltatore" non si trova in nessun'altra parte del Nuovo Testamento, eccetto nel passaggio singolarmente simile nell'Epistola ai Romani, che è uno dei passaggi che supportano la teoria che sia S.

Paolo aveva visto questa lettera, o san Giacomo aveva visto quella di san Paolo: "Non gli ascoltatori (ακροαται) di una legge sono giusti davanti a Dio, ma gli operatori di una legge saranno giustificati". Romani 2:13 Il verbo (ακροαομαι) non ricorre nel Nuovo Testamento; ma un altro sostantivo affine (ακροατηριον), che significa "luogo di ascolto", si trova negli Atti degli Apostoli 25:23 .

Nel greco classico questo gruppo di parole indica un ascolto attento, soprattutto nel caso di coloro che assistono alle lezioni dei filosofi e ai discorsi dei relatori. È quindi usato frequentemente in Platone, Aristotele, Tucidide e Plutarco. Si è concluso in modo un po' troppo frettoloso che non c'è nulla di questo tipo incluso né in questo passaggio né in Romani 2:13 .

Forse è proprio questo a cui alludono sia san Giacomo che san Paolo. San Giacomo, nel discorso che fece al cosiddetto Concilio di Gerusalemme, dice: "Mosè dai tempi antichi ha in ogni città coloro che lo predicano, letti nelle sinagoghe ogni sabato". Atti degli Apostoli 15:21 I Giudei venivano con molta puntigliosità a queste riunioni settimanali, ed ascoltavano con molta attenzione la pubblica lettura ed esposizione della Legge; e troppi di loro pensavano che con ciò si compisse la parte principale del loro dovere.

Questa abituale testimonianza pubblica di rispetto per la Legge mosaica e le sue interpretazioni tradizionali, e questo zelo per acquisire una conoscenza dei suoi contenuti e una comprensione del suo significato, era la parte principale di ciò che era richiesto loro. Ciò, dice loro san Giacomo, è miseramente insufficiente, sia che essi sentano essere la Legge o il Vangelo, la Legge con o senza l'illuminazione della vita di Cristo "Presto ad ascoltare" ( Giacomo 1:19 ) e capire è bene, ma «a parte le opere è sterile.

È la pratica abituale nel sforzarsi di fare ciò che si ascolta e si comprende che ha valore. "Non un ascoltatore che dimentica, ma un facitore che opera" è benedetto, e "benedetto nel suo agire". una benedizione è "illude voi stessi." Beda cita giustamente Apocalisse 1:3 in figura: "Beati coloro che ascoltano le parole di questa profezia, e mantenere le cose che vi sono scritte."

La parola qui usata per illudere (παραλογιζομενοι) non si trova da nessun'altra parte nel Nuovo Testamento, eccetto in un passaggio dell'Epistola ai Colossesi, Colossesi 2:4 in cui San Paolo li mette in guardia dal permettere che qualcuno li "iluda con persuasione di parola». Ma la parola è abbastanza comune, sia nel greco ordinario che nella Settanta.

Il suo significato è fuorviare con ragionamenti fallaci, e il sostantivo (παραλογισμος) è il termine aristotelico per un errore. La parola non implica necessariamente che il ragionamento fallace sia noto per essere fallace da coloro che lo impiegano. Per esprimere ciò dovremmo piuttosto avere la parola che è usata in 2 Pietro 1:16 per caratterizzare "favole astutamente inventate" (σεσοφισμενοι μυθοι).

Qui dobbiamo capire che le vittime del delirio non vedono, sebbene possano, vedere l'inutilità delle ragioni su cui si basa il loro autocompiacimento. È proprio in questo che risiede il pericolo della loro posizione. L'autoinganno è l'inganno più sottile e fatale. La mera conoscenza della legge derivata dal loro attento ascolto non fa che aumentare la loro cattiveria, se non la praticano. "Chi sa fare il bene e non lo fa, pecca". Giacomo 4:17

Gli ebrei hanno un detto che l'uomo che ascolta senza praticare è come un agricoltore che ara e semina, ma non miete mai. Tale illustrazione, essendo presa da fenomeni naturali, sarebbe perfettamente in armonia con il modo di S. Giacomo; ma rafforza il suo significato impiegando un'illustrazione molto più sorprendente. Colui che è un ascoltatore e non un agente "è simile a un uomo che guarda il suo volto naturale in uno specchio". Quasi tutte le parole in questa frase meritano un'attenzione separata.

"È simile a un uomo" (εοικεν ανδρι). San Giacomo usa la parola più definita, che di solito esclude le donne, e talvolta anche i ragazzi. Non dice "è simile a una persona" (ανθρωπω), che avrebbe incluso entrambi i sessi e tutte le età. Una spiegazione alquanto bizzarra è stata suggerita da Paes e adottata come probabile altrove; vale a dire, che gli uomini, di regola, si danno solo un'occhiata di sfuggita nello specchio; mentre è una debolezza femminile amare le osservazioni attente.

Ma è fatale a questa suggestione che la parola qui usata per contemplare (κατανοειν) significhi fissare la mente e considerare attentamente. È la parola usata in "Considera i corvi" e "Considera i gigli". Luca 12:24 ; Luca 12:27 Inoltre i Greci talvolta fanno ciò che noi facciamo molto spesso parlando del genere umano; impiegano il sesso maschile come rappresentante di entrambi.

Questo uso si trova nel Nuovo Testamento; ad esempio, "La regina del Sud si alzerà nel giudizio con gli uomini (των ανδρων) di questa generazione e li condannerà. Gli uomini (ανδρες) di Ninive si alzeranno nel giudizio di questa generazione e condanneranno esso." Luca 11:31 Qui è impossibile che le donne non siano comprese.

E questo uso di "uomo" (ανηρ) nel senso di essere umano è particolarmente comune a San Giacomo. Lo abbiamo quattro volte in questo capitolo ( Giacomo 1:8 ; Giacomo 1:12 ; Giacomo 1:20 ; Giacomo 1:23 ), e ancora nel secondo ( Giacomo 2:2 ) e nel terzo ( Giacomo 3:2 ).

Quest'uomo, quindi, studia attentamente il suo viso naturale in uno specchio. Le parole per "il suo volto naturale" significano letteralmente "il volto della sua nascita" (τοσωπον της γενεσεως αυτου); cioè le fattezze con cui è nato; e lo specchio sarebbe un pezzo di metallo lucido, che, per quanto eccellente, non rifletterebbe i lineamenti con la nitidezza e la fedeltà di uno specchio moderno.

Di qui la necessità di un'attenta osservazione, il cui risultato è che l'uomo riconosce il proprio volto al di là di ogni dubbio. Ma cosa segue? "Egli ha visto se stesso, ed è andato via, e subito ha dimenticato che tipo d'uomo era." Il perfetto tra due aoristi dona una vivace semplicità alla narrazione (κατενοησεν. απεληλιθεν. επελαθετο). Questo è rappresentato come un caso comune, anche se non invariabile.

La maggior parte di noi conosce le proprie caratteristiche sufficientemente bene da riconoscerle in una buona rappresentazione di esse, ma non ne porta nella mente un'immagine molto accurata. Ma cosa ha a che fare tutto questo con l'essere ascoltatori, e non facitori, della Parola?

La Parola di Dio parlata o scritta è lo specchio. Quando lo sentiamo predicare, o lo studiamo da soli, possiamo trovare il riflesso di noi stessi in esso, le nostre tentazioni e debolezze, i nostri fallimenti e peccati, le influenze dello Spirito di Dio su di noi e l'impronta della Sua grazia. È qui che si nota una marcata differenza tra l'ispirazione degli scrittori sacri e l'ispirazione del poeta e del drammaturgo. Questi ultimi ci mostrano altre persone alla vita; La Scrittura ci mostra noi stessi.

"Il nostro specchio è un libro benedetto, dove da ogni pagina illuminata vediamo un'immagine gloriosa guardare, tutti gli occhi per abbagliare e coinvolgere",

"Il Figlio di Dio; e che in verità Lo vediamo com'è, lo sappiamo, Poiché nello stesso vetro luminoso leggiamo La stessa vita delle cose di sotto".

"Occhio della Parola di Dio, dovunque ci volgiamo sempre su di noi io il tuo sguardo acuto può discernere tutte le profondità del peccato, svelare il labirinto di ogni seno".

"Chi ha sentito il tuo sguardo di terrore fremere attraverso le cellule più remote del suo cuore, sul suo cammino, sul suo letto, può dubitare di quale spirito dimori in te?"

La metafora di Keble è un po' più elaborata di quella di St. James. Rappresenta la Bibbia come uno specchio, dal quale l'immagine riflessa del Figlio di Dio ci guarda e legge il nostro io più intimo. San Giacomo suppone che nello specchio ci vediamo riflessi. Ma il pensiero è lo stesso, che attraverso l'ascolto o la lettura della Parola di Dio la nostra conoscenza dei nostri caratteri è accelerata. Ma questa conoscenza accelerata dura? Porta all'azione o influenza la nostra condotta? Troppo spesso usciamo dalla chiesa o dal nostro studio, e l'impressione prodotta dal riconoscimento delle caratteristiche del nostro caso viene cancellata. "Ci dimentichiamo subito che tipo di uomini siamo", e l'intuizione che ci è stata concessa nel nostro vero sé è solo un'altra esperienza sprecata.

Ma non è necessario che sia così, e in alcuni casi si può notare un risultato molto diverso. Invece di limitarsi a guardare attentamente per un breve periodo, potrebbe chinarsi e studiarlo attentamente. Invece di andarsene immediatamente, può continuare a studiarlo. E invece di dimenticare subito, può dimostrarsi un agente consapevole che funziona. Così le tre parti delle due immagini sono fatte esattamente in equilibrio. La parola per "esaminare" è interessante (παρακυπτειν).

Indica chinarsi in avanti per esaminare seriamente. Si usa di Pietro che guarda nel sepolcro; Luca 24:12 un verso di dubbia genuinità e di Maria Maddalena che fa lo stesso; Giovanni 20:11 e degli angeli desiderosi di scrutare i misteri celesti.

1 Pietro 1:12 Chi fa questo riconosce la Parola di Dio come «la legge perfetta, la legge della libertà». Le due cose sono le stesse. È quando la legge è vista come perfetta che si scopre che è la legge della libertà. Finché la legge non è vista nella bellezza della sua perfezione, non è amata, e gli uomini o le disobbediscono o le obbediscono per costrizione e controvoglia.

È quindi una legge di schiavitù. Ma quando la sua perfezione è riconosciuta, gli uomini bramano di conformarsi ad essa; e obbediscono, non perché devono, ma perché scelgono. Fare ciò che piace è libertà, e a loro piace obbedire. È così che la legge morale del Vangelo diventa «la legge della libertà», non imponendo meno obblighi della legge morale dell'ebreo o del gentile, ma infondendo nel cuore di chi l'accoglie una disposizione e il desiderio di obbedire.

La libertà cristiana non è mai licenza. Non è l'allentamento delle restrizioni necessarie, ma l'accettazione spontanea di esse come eccellenti in se stesse e benefiche per coloro che le osservano. È la differenza tra un codice imposto da un altro e una costituzione adottata volontariamente. Essere costretti a lavorare per chi si teme è schiavitù e miseria; scegliere di lavorare per chi si ama è libertà e felicità. Il Vangelo non ha abolito la legge morale; ha fornito un motivo nuovo e adeguato per realizzarlo.

"Non essere un ascoltatore che dimentica." Letteralmente, "non essendo diventato ascoltatore dell'oblio" (ουκ ακροατημενος); cioè, essendo diventato per pratica un ascoltatore, che è caratterizzato, non dalla dimenticanza di ciò che ascolta, budella da un'attenta esecuzione di esso. L'insolita parola "dimenticanza" non si trova da nessun'altra parte nel Nuovo Testamento, né nel greco classico; ma si trova in Ecclesiastico (11:27), "L'afflizione di un'ora fa dimenticare il piacere"; e questo aggiunge una sciocchezza all'evidenza che S.

James conosceva quel libro. "Un ascoltatore di dimenticanza" bilancia esattamente, sia nella forma che nel pensiero, "un facitore di lavoro"; e questo è ben messo in evidenza dai Revisori, che trasformano entrambi i genitivi con una proposizione relativa: "un ascoltatore che dimentica" e "un agente che opera". La Versione Autorizzata è molto meno felice: "un ascoltatore dimentico, ma un esecutore del lavoro". Non c'è articolo in greco, e la traduzione di un genitivo con un aggettivo e dell'altro con un genitivo è sfortunata.

"Fattore di lavoro" (ποιητης εργου). o "un agente che opera", è un'espressione che enfatizza proprio ciò che San Giacomo desidera sottolineare, vale a dire, la necessità di praticare attivamente ciò che viene ascoltato con attenzione. Sarebbe bastato "un agente", ma "un agente che opera" rende ancora più prominente l'idea dell'azione abituale.

"Quest'uomo sarà benedetto nel suo agire" (εν τη ποιησει). Ancora una volta abbiamo una parola che non si trova da nessun'altra parte nel Nuovo Testamento, ma si trova in Sir 19:20, e con più o meno lo stesso significato di qui: "Ogni sapienza è timore del Signore; e in ogni sapienza c'è fare di la legge" (ποιησις νομου). La corrispondenza tra il significato di San Giacomo e il significato del figlio di Siracide è molto stretta. La semplice conoscenza senza l'esecuzione vale poco: è nel fare che si trova una benedizione.

Il pericolo contro il quale san Giacomo mette in guardia i cristiani ebrei dalla dispersione è tanto pressante ora quanto lo era quando scrisse. Non c'è mai stato un momento in cui l'interesse per le Scritture fosse più vivo o più diffuso, specialmente tra le classi colte; e non c'è mai stato un momento in cui abbondassero maggiori facilitazioni per gratificare questo interesse. Commenti, esposizioni, critiche, introduzioni, sussidi di ogni genere, - esegetici, omiletici, storici e testuali, - adatti sia a dotti che a non istruiti, si moltiplicano di anno in anno.

Ma c'è molto da temere che presso molti di noi l'interesse per le scritture sacre così suscitato e favorito rimanga in larga misura un interesse letterario. Siamo molto più ansiosi di conoscere tutto sulla Parola di Dio che da essa di imparare la Sua volontà rispetto a noi stessi, per poterla fare; dimostrare che un libro è genuino che mettere in pratica ciò che prescrive. Studiamo Vite di Cristo, ma non seguiamo la vita di Cristo.

Gli rendiamo il vuoto omaggio di un interesse intellettuale per le Sue parole e opere, ma non facciamo le cose che Egli dice. Lo assicuriamo e lo stringiamo nella nostra curiosità, ma non otteniamo alcuna benedizione, perché in tutto il nostro ascolto e apprendimento non c'è vera sapienza, nessun timore del Signore, e nessuna pratica della Sua Parola.