Giobbe 1:1-5

II.

LA SCENA DI APERTURA SULLA TERRA

Giobbe 1:1

Sembra che il paese di Uz fosse un nome generico per il grande deserto siro-arabo. È descritto vagamente come giacente "ad est della Palestina ea nord di Edom", o come "corrispondente all'Arabia Deserta della geografia classica, in ogni caso tanto quanto si trova a nord del 30° parallelo di latitudine". In Geremia 25:20 , tra coloro ai quali viene inviato il calice del vino Geremia 25:20 , sono menzionati "tutto il popolo mescolato e tutti i re del paese di Uz.

Ma all'interno di questa vasta regione, che si estende da Damasco all'Arabia, dalla Palestina alla Caldea, sembra possibile trovare una località più definita per la dimora di Giobbe. Elifaz, uno dei suoi amici, apparteneva a Teman, un distretto o città di Lamentazioni 4:21 Nelle Lamentazioni 4:21 , lo scrittore, che potrebbe aver avuto davanti a sé il Libro di Giobbe, dice: "Rallegrati ed esulta, o figlia di Edom, che abiti nel paese di Uz"; un passo che sembra indicare una regione abitabile, non lontana dalle gole dell'Idumea.

È necessario anche fissare un distretto che si trovava sulla via delle carovane di Saba e Tema, ed era esposto agli attacchi di bande senza legge di Caldei e Sabei. Allo stesso tempo doveva esserci una popolazione considerevole, abbondanti pascoli per grandi greggi di cammelli e pecore, ed estesi tratti di terra arabile. Quindi, la dimora di Giobbe si trovava vicino a una città alla cui porta sedeva con altri anziani per amministrare la giustizia. L'attenzione prestata ai dettagli dall'autore del libro ci autorizza a pretendere che tutte queste condizioni possano essere soddisfatte.

Delitzsch ha accettato una tradizione che colloca la casa di Giobbe nell'Hauran, la terra di Bashan della Scrittura, a una ventina di miglia dal mare di Galilea. Un monastero, lì, sembra essere stato considerato fin dai primi tempi del cristianesimo come autenticamente collegato al nome di Giobbe. Ma la tradizione ha poco valore in sé, e la località difficilmente concorda in un solo particolare con le varie indicazioni trovate nel corso del libro.

L'Hauran non appartiene alla terra di Uz. Era compreso nel territorio di Israele. Né si può supporre, con alcuno sforzo di immaginazione, che si trovi sulla via delle bande erranti di Sabei, la cui casa era nel centro dell'Arabia.

Ma le condizioni sono soddisfatte - non si ha esitazione a dire, pienamente soddisfatte - in una regione finora non identificata con la dimora di Giobbe, la valle o oasi di Jauf (Palgrave, Djowf ), situata nel deserto dell'Arabia settentrionale a circa duecento miglia quasi ad est della moderna Maan e delle rovine di Petra. Vari particolari interessanti riguardanti questa valle e i suoi abitanti sono forniti dal sig.

CM Doughty nel suo " Viaggi in Arabia Deserta ". Ma la migliore descrizione è quella del signor Palgrave, che, sotto la guida di Bedawin, visitò il distretto nel 1862. In viaggio da Maan attraverso il Wadi Sirhan, dopo un viaggio difficile e pericoloso di tredici giorni, la loro traccia negli ultimi tappa seguendo "infiniti tortuosi tra basse colline e sporgenze pietrose", li portò a pendii più verdi e tracce di lavorazione del terreno, e alla fine "entrarono in un passo lungo e stretto, le cui sponde precipitose chiudevano la vista su entrambi i lati". Dopo un'ora di marcia tediosa con un caldo terribile, girando un enorme mucchio di dirupi, guardarono giù nel Jauf.

"Un'ampia e profonda valle, che scende sporgenza dopo sporgenza fino a che le sue profondità più interne sono nascoste alla vista in mezzo a vasti ripiani di roccia rossastra, in basso ovunque costellato di ciuffi di palmeti e alberi da frutto raggruppati in macchie verde scuro, fino all'estremità più lontana delle sue spire; una grande massa bruna di muratura irregolare che corona una collina centrale; oltre, una torre alta e solitaria che domina la sponda opposta della conca, e più in basso, piccole torrette rotonde e tetti piatti di case, semisepolte tra le fronde del giardino, il tutto immerso in un flusso perpendicolare di luce e calore; tale era il primo aspetto del Djowf mentre ora ci avvicinavamo da ovest."

Il capoluogo porta il nome della contrada, ed è composto da otto borghi, un tempo distinti, che nel tempo si sono fusi in uno solo. Il quartiere principale comprende il castello, e conta circa quattrocento case. "La provincia è una grande depressione ovale, lunga sessanta o settanta miglia e larga dieci o dodici, che giace tra il deserto settentrionale che la separa dalla Siria e dall'Eufrate, e il Nefood meridionale, o deserto sabbioso.

"La sua fertilità è grande ed è aiutata dall'irrigazione, così che i datteri e gli altri frutti prodotti nel Jauf sono famosi in tutta l'Arabia. La gente "occupa una posizione a metà strada tra i beduini e gli abitanti dei distretti coltivati". circa quarantamila, e non c'è dubbio che la valle sia stata sede di popolazione fin dalla remota antichità. Agli altri punti di identificazione si può aggiungere questo, che nel Wadi Sirhan, non lontano dall'ingresso del Jauf, il sig. .

Palgrave ha superato un povero insediamento con il nome Oweysit , o Owsit , e Outz , o Uz, del nostro testo. Con una popolazione, un'antica città, campi fertili e ampi pascoli in mezzo al deserto, la regione abitabile più vicina a Edom, sulla via delle carovane, generalmente al sicuro dalle tribù predatrici, ma esposta a quelle dell'est e del sud che potrebbero fare lunghe spedizioni sotto pressione di grande necessità, la valle del Jauf sembra corrispondere in ogni particolare importante con la dimora dell'uomo di Uz.

Alla domanda se un uomo come Giobbe sia mai vissuto ha avuto varie risposte, ad esempio un rabbino ebreo ha affermato che era una semplice parabola. Ma Ezechiele lo nomina insieme a Noè e Daniele, Giacomo nella sua epistola dice: "Avete sentito parlare della pazienza di Giobbe"; e le parole iniziali di questo libro, "C'era un uomo nella terra di Uz", sono chiaramente storiche. Sapere, quindi, che una regione del deserto arabo corrisponde così strettamente alla scena della vita di Giobbe è rassicurante che una storia vera costituisce la base del poema.

La tradizione con cui l'autore iniziò la sua opera probabilmente forniva il nome e la dimora di Giobbe, la sua ricchezza, la sua pietà e le sue afflizioni, compresa la visita dei suoi amici, e la sua restaurazione dopo una dura prova dalla porta stessa della disperazione alla fede e alla prosperità . Il resto viene dal genio dell'autore del dramma. Questo è un lavoro di immaginazione basato sui fatti. E non andiamo lontano finché non troviamo, primi tocchi ideali, poi voli audaci in una regione mai aperta allo sguardo dell'occhio mortale.

Giobbe è descritto nel terzo verso come uno dei Figli dell'Est o Bene-Kedem, un'espressione vaga che denota gli abitanti stanziali del deserto dell'Arabia settentrionale, in contrasto con i Bedawin erranti e i Sabei del Sud. In Genesi e Giudici sono menzionati insieme agli Amaleciti, ai quali erano parenti. Ma il nome usato dagli ebrei probabilmente copriva gli abitanti di un vasto distretto molto poco conosciuto.

Dei Bene-Kedem Job è descritto come il più grande. La sua ricchezza significava potere, e nel corso delle frequenti alternanze di vita in quelle regioni, colui che aveva goduto di prosperità ininterrotta per molti anni sarebbe stato considerato con venerazione non solo per la sua ricchezza, ma per ciò che significava: il costante favore del Cielo. Aveva il suo insediamento vicino alla città, ed era l'emeer riconosciuto della valle prendendo il suo posto alla porta come giudice supremo.

Quanto grande potrebbe diventare un capo che aggiungeva anno dopo anno alle sue greggi e armenti e gestiva i suoi affari con prudenza, apprendiamo dalla storia di Abramo; e fino ai giorni nostri, dove continuano il modo di vivere e le usanze patriarcali, come tra i curdi dell'altopiano persiano, si incontrano talvolta esempi di ricchezza in pecore e buoi, cammelli e asini quasi vicini a quella di Giobbe.

I numeri - settemila pecore, tremila cammelli, cinquecento giogo di buoi, cinquecento asine - sono probabilmente destinati semplicemente a rappresentare la sua grandezza. Eppure non sono al di là della gamma di possibilità.

La famiglia di Giobbe - sua moglie, sette figli e tre figlie - parla di lui quando inizia la storia, condividendo la sua prosperità. In perfetta amicizia e gioia idilliaca i fratelli e le sorelle trascorrono la loro vita, lo scudo della cura del padre e la religione li difende. Ciascuno dei figli ha un giorno in cui intrattiene gli altri, e al termine del cerchio delle feste, sia settimanali che annuali, c'è un sacrificio familiare.

Il padre è premuroso che i suoi figli, parlando o anche solo pensando in modo irriverente, possano disonorare Dio. Per questo fa l'offerta periodica, conservando di volta in volta per la sua famiglia un giorno di espiazione. Il numero dei bambini non è necessariamente ideale, né lo è il giro di feste e riti sacri. Eppure l'intero quadro della vita familiare felice e della gioia ininterrotta inizia a sollevare la narrazione in una luce immaginativa.

Raramente in questo mondo ci si avvicina a una così bella unione di divertimento giovanile, simpatia paterna e puritanesimo. Il poeta ha tenuto fuori dal suo quadro le ombre che dovevano essere in agguato sotto la superficie solare della vita. Non è nemmeno suggerito che i sacrifici ricorrenti fossero richiesti. La premura di Giobbe è cautelativa: "Può darsi che i miei figli abbiano peccato e abbiano rinunciato a Dio nei loro cuori". I bambini gli sono cari, così cari che nulla vorrebbe frapporsi tra loro e la luce del cielo.

Perché la religione di Giobbe, sincera e profonda, rivelandosi in queste offerte all'Altissimo, è, al di sopra del suo affetto e della sua simpatia paterna, la distinzione di cui il poeta lo mostra investito. È un timoroso dell'Unico Dio Vivente e Vero. il Supremo Santo. Nel corso del dramma i discorsi di Giobbe tornano spesso sulla sua fedeltà all'Altissimo; e si vede che serviva i suoi simili con giustizia e generosità perché credeva in un Dio giusto e generoso.

Intorno a lui c'erano adoratori del sole e della luna, la cui adorazione era stato invitato a condividere. Ma non vi si unì mai, nemmeno baciandogli la mano quando le splendide luci del cielo si muovevano con apparente maestà divina attraverso il cielo. Per lui c'era un solo Dio, invisibile ma sempre presente, al quale, come il Datore di tutto, non mancava di offrire grazie e preghiera con fede sempre più profonda. Nella sua adorazione di questo Dio aveva il suo posto l'antico ordine del sacrificio, semplice, senza cerimonie.

Capo del clan, era il sacerdote per diritto naturale e offriva pecore o buoi affinché ci potesse essere l'espiazione, o il mantenimento della comunione con il Potere Amico che governava il mondo. La sua religione può essere definita una religione della natura del tipo più raffinato: riverenza, fede, amore, libertà. Non c'è dottrina formale al di là di ciò che è implicito nei nomi Eloah, l'Eccelso, Shaddai, Onnipotente, e in quelle semplici usanze di preghiera, confessione e sacrificio in cui tutti i credenti erano d'accordo.

Della legge di Mosè, delle promesse ad Abramo e di quelle rivelazioni profetiche mediante le quali l'alleanza di Dio fu assicurata al popolo ebreo Giobbe non sa nulla. La sua è una vera religione, capace di sostenere l'anima dell'uomo nella rettitudine, una religione che può salvare; ma è una religione appresa dalle voci della terra e del cielo e del mare, e dall'esperienza umana per l'ispirazione del cuore devoto e obbediente.

L'autore non fa alcun tentativo di riprodurre le credenze dei tempi patriarcali come descritto nella Genesi, ma con un tocco sincero e comprensivo mostra quale potrebbe essere un timorato di Dio nel deserto arabo. Giobbe è un uomo come potrebbe aver conosciuto personalmente.

Nella regione dell'Idumea la fede dell'Altissimo era tenuta in notevole purezza da uomini dotti, che formavano una casta o scuola religiosa di vasta reputazione: e Teman, la casa di Elifaz, sembra essere stata il centro del culto. "Non c'è più saggezza in Teman?" grida Geremia. "Il consiglio è perito dal prudente? È la loro saggezza ( hokhma) svanì?" E Abdia fa un riferimento simile: "Non dovrò io in quel giorno, dice il Signore, far sparire i saggi da Edom, e l'intelligenza dal monte di Esaù?" In Isaia la saggezza oscurata di un certo tempo di il problema e la perplessità si riflettono nel "fardello di Dumah", cioè Idumea: "Uno mi chiama da Seir", come nella speranza di una luce più chiara sulla Divina provvidenza: "Sentinella, e la notte? Sentinella, e la notte?" E la risposta è un oracolo ironico, quasi enigma: "Viene il mattino, e anche la notte.

Se vuoi chiedere, chiedi; girano, arrivano." Non per coloro che abitavano in ombra Dumah era la luce chiara di ebraico profezia. Ma la saggezza o hokhma di Edom e la sua comprensione sono stati comunque del tipo in Proverbi e altrove costantemente associati con la vera religione e rappresentati come quasi identico E possiamo essere certi che quando fu scritto il Libro di Giobbe c'era un buon motivo per attribuire ai saggi di Teman e Uz una fede elevata.

Perché un ebreo come l'autore di Giobbe metta da parte per un certo tempo il pensiero delle tradizioni del suo paese, della legge e dei profeti, dell'alleanza del Sinai, del santuario e dell'altare della testimonianza, e torni per iscritto il suo poema al primitivo la fede che i suoi antenati afferrarono quando rinunciarono all'idolatria della Caldea non era dopo tutto un grave abbandono del privilegio. Le credenze di Teman, sinceramente sostenute, erano migliori della religione degenerata di Israele contro la quale testimoniò Amos.

Se quel profeta non avesse nemmeno indicato la via quando gridò nel nome dell'Eterno: "Non cercare Betel, non entrare in Ghilgal e non passare a Beer-Sceba. Cerca Colui che fa le Pleiadi e Orione e trasforma l'ombra della morte in mattinata, e oscura il giorno con la notte; che chiama le acque del mare e le riversa sulla faccia della terra; il suo nome è l'Eterno"? Israele dopo l'apostasia potrebbe aver avuto bisogno di ricominciare da capo e di cercare, sulla base della fede originaria, una nuova espiazione con l'Onnipotente.

In ogni caso ce n'erano molti intorno, non meno sudditi di Dio e da Lui amati, che stavano nel dubbio tra le tribolazioni della vita e la rovina delle speranze terrene. Teman e Uz erano nel dominio del Re celeste. Correggere e confermare la loro fede significherebbe aiutare anche la fede di Israele e dare alla vera religione di Dio un nuovo potere contro l'idolatria e la superstizione.

Il libro che ritornava così alla religione di Teman trovò un posto onorevole nell'albo delle Sacre Scritture. Sebbene il canone fosse stato fissato dagli Ebrei in un'epoca in cui la ristrettezza dell'età post-esilica si avvicinava al fariseismo e la legge e il tempio erano considerati con venerazione molto più grande che al tempo di Salomone, fu fatto spazio a questo libro di ampia simpatia umana e fede libera. È un segno allo stesso tempo della saggezza dei primi rabbini e del loro giudizio sugli elementi essenziali della religione.

A Israele, come disse in seguito san Paolo, appartenevano «l'adozione, la gloria, le alleanze, l'emissione della legge, il servizio di Dio e le promesse». Ma anche lui mostra la stessa disposizione dell'autore del nostro poema a ritornare sul primitivo e fondamentale - la giustificazione di Abramo per la sua fede, la promessa fattagli e l'alleanza che si estendeva alla sua famiglia: "Coloro che sono di fede , gli stessi sono figli di Abramo"; "Coloro che hanno fede sono benedetti con il fedele Abramo"; "Non per legge fu promessa ad Abramo o alla sua progenie"; "Affinché la benedizione di Abramo venga sui pagani per mezzo di Gesù Cristo.

"Un più grande di san Paolo ci ha mostrato come usare l'Antico Testamento, e abbiamo forse frainteso l'intento con cui nostro Signore ha riportato le menti degli uomini ad Abramo e Mosè e ai profeti. Ha dato una religione al mondo intero Non è stata dunque la dignità spirituale, l'ampiezza religiosa dei padri israeliti, la loro sublime certezza di Dio, il loro splendore e grandezza di fede per cui Cristo è tornato a loro?Non li ha trovati per questi preparatori della sua propria via?

Dalla religione di Giobbe si passa a considerare il suo carattere descritto nelle parole: "Quell'uomo era perfetto e retto, e uno che temeva Dio, e rifuggiva il male". L'uso di quattro espressioni forti, che cumulativamente formano un'immagine del più alto valore e pietà possibile, deve essere considerato per indicare una vita ideale. L'epiteto perfetto è applicato a Noè, e ancora una volta nei Salmi alla disposizione dei buoni.

In genere, però, si riferisce piuttosto allo schema o piano con cui è ordinata la condotta che al compimento nella vita concreta; e un suggestivo parallelo può essere trovato nella "perfezione" o "intera santificazione" del dogma moderno. La parola significa completo, costruito a tutto tondo in modo che non si vedano spazi vuoti nel carattere. Ci viene chiesto di pensare a Giobbe come a un uomo la cui rettitudine, bontà e fedeltà verso l'uomo erano inappuntabili, che era anche verso Dio riverente, obbediente, grato, indossando la sua religione come una veste bianca di immacolata virtù.

Allora significa che non aveva infermità di volontà o d'anima, che in lui per una volta l'umanità era assolutamente esente da difetti? Appena. L'uomo perfetto in questo senso, con tutte le eccellenze morali e senza debolezza, sarebbe servito allo scopo dello scrittore tanto poco quanto uno guastato da qualsiasi difetto grossolano o deformante. Il corso del poema mostra che Giobbe non era esente da errori di temperamento e infermità di volontà.

Colui che è proverbialmente conosciuto come il più paziente ha fallito nella pazienza quando l'amaro calice del rimprovero doveva essere svuotato. Ma indubbiamente lo scrittore esalta la virtù del suo eroe al livello più alto, un piano al di sopra del reale. Per porre in chiara luce il problema del libro, si doveva assumere tale purezza d'animo e devozione sincera, che secondo ogni calcolo meriterebbero le ricompense di Dio, il "Ben fatto, buono e fedele servitore, entra nella gioia del tuo Signore».

Gli anni di Giobbe sono trascorsi finora in una prosperità ininterrotta. Ha goduto a lungo della generosità della provvidenza, dei suoi figli intorno a lui, dei suoi crescenti greggi di pecore e cammelli, buoi e asini che pascolavano in pascoli abbondanti. Il colpo di lutto non è caduto da quando suo padre e sua madre sono morti in tarda età. Il terribile simoom ha risparmiato i suoi greggi, i Bedawin erranti li hanno superati.

Un capo onorato, governa in saggezza e rettitudine, sempre memore della mano divina da cui è benedetto, anelando per sé la fiducia dei poveri e la gratitudine degli afflitti. Godendo di un rispetto illimitato nel suo paese, è conosciuto oltre il deserto da una cerchia di amici che lo ammirano come uomo e lo onorano come servo di Dio. I suoi passi sono lavati con burro, e la roccia gli versa fiumi d'olio. La lampada di Dio risplende sul suo capo e con la sua luce cammina nelle tenebre. La sua radice si stende fino alle acque e la rugiada giace tutta la notte sul suo ramo.

Ora giudichiamo questa vita da un punto di vista che può aver preso lo scrittore, che in ogni caso ci tocca prendere, con la nostra conoscenza di ciò che dà all'uomo la sua vera dignità e perfezione. L'obbedienza a Dio, l'autocontrollo e l'autocultura, l'osservanza delle forme religiose, la fratellanza e la compassione, la rettitudine e la purezza di vita, queste sono le eccellenze di Giobbe. Ma tutte le circostanze sono favorevoli, la sua ricchezza rende facile la beneficenza e lo spinge alla gratitudine.

La sua disposizione naturale è verso la pietà e la generosità; è pura gioia per lui onorare Dio e aiutare i suoi simili. La vita è bella. Ma immaginatelo come l'esperienza senza nuvole di anni in un mondo in cui tanti sono provati con sofferenza e lutto, frustrati nella loro strenua fatica e delusi nelle loro più care speranze, e non è evidente che quella di Giobbe tenderebbe a diventare una sorta di vita da sogno , non profondo e forte, ma in superficie, un ampio ruscello, limpido, scintillante con il riflesso della luna e delle stelle o del cielo azzurro, ma poco profondo, che non raccoglie forza, che si muove appena verso l'oceano? Quando un salmista dice: "Tu hai posto davanti a te le nostre iniquità, i nostri peccati segreti alla luce del tuo volto.

Poiché tutti i nostri giorni sono trascorsi nella tua ira: concludiamo i nostri anni come una favola raccontata", descrive l'esperienza comune degli uomini, un'esperienza triste, ma necessaria alla più alta saggezza e alla più nobile fede. No il sogno c'è quando l'anima è accolta con dolorosi rifiuti e resa consapevole del profondo abisso che giace al di sotto, quando le membra vengono meno sulle ripide colline del difficile dovere.Ma una lunga successione di anni prosperi, immunità dalla delusione, dalla perdita e dal dolore , culla lo spirito al riposo.

La serietà del cuore non è richiesta e la volontà, per quanto buona, non è mai preparata alla perseveranza. Sia per sottile intenzione che per un istintivo senso di idoneità, lo scrittore ha dipinto Giobbe come uno che con tutta la sua virtù e perfezione ha trascorso la sua vita come in un sogno e aveva bisogno di essere risvegliato. È la statua di un Pigmalione di marmo impeccabile, il viso divinamente calmo e non privo di una traccia di consapevole lontananza dalle moltitudini sofferenti, che hanno bisogno dell'esplosione calda della sventura per dargli vita.

O, diciamo, è un nuovo tipo di umanità in paradiso, un Adamo che gode di un giardino dell'Eden recintato da ogni tempesta, non ancora scoperto dal nemico. Dobbiamo vedere il problema della storia primitiva della Genesi rivivere e rielaborare, non sulle vecchie linee, ma in un modo che lo rende reale per la razza degli uomini sofferenti. La vita onirica di Giobbe nel suo tempo di prosperità corrisponde strettamente a quell'ignoranza del bene e del male che la prima coppia aveva nel giardino a est dell'Eden, mentre ancora l'albero proibito portava i suoi frutti intatti, indesiderati, in mezzo al verde e fiori.

Quando è vissuto l'uomo Giobbe? Molto indietro nell'era patriarcale, o ma poco tempo prima che l'autore del libro si imbattesse nella sua storia e la rendesse immortale? Possiamo propendere per la data successiva, ma non ha importanza. Per noi l'interesse del libro non è antiquario ma umano, il rapporto del dolore e dell'afflizione con il carattere dell'uomo. il giusto governo di Dio. La vita e le esperienze di Giobbe sono idealizzate in modo che la domanda possa essere compresa chiaramente; e lo scrittore non fa il minimo tentativo di dare al suo libro il colore della remota antichità.

Ma non possiamo non rimanere colpiti fin dall'inizio dalla genialità mostrata nella scelta di una vita ambientata nel deserto arabo. Per l'ampiezza del trattamento, per l'effetto pittoresco e poetico, per lo sviluppo di un dramma che doveva esibire l'anima individuale nel suo bisogno di Dio, all'ombra di profondi problemi e alla luce del sole del successo, lo scenario è straordinariamente adattato, molto meglio che se fosse stato deposto in qualche villaggio d'Israele.

L'ispirazione ha guidato la scelta dello scrittore. Il deserto da solo dava spazio a quelle splendide immagini della natura, a quelle nobili visioni della Divina Onnipotenza e a quei cambiamenti improvvisi e tremendi che rendono il movimento impressionante e sublime.

L'analogo moderno in letteratura è il romanzo filosofico. Ma Job è molto più intenso, più operistico, come dice Ewald, e gli elementi sono ancora più semplici. L'isolamento è assicurato. La vita è spogliata dei suoi elementi. La personalità è impigliata in un disastro con il minimo meccanismo o incidente possibile. La drammatizzazione nel suo insieme è singolarmente astratta. E così siamo in grado di vedere, per così dire, il pensiero stesso dell'autore, solitario, risoluto, attraente, sotto il vasto cielo arabo e l'infinità divina.