Giosuè 1:1,2

CAPITOLO III.

UN SUCCESSORE DI MOSÈ.

Giosuè 1:2 .

Ci sono uomini ai quali è quasi impossibile trovare successori. Uomini di stampo imperiale; i primati della natura, una spanna sopra gli altri uomini, nati per prendere l'iniziativa. Non solo in possesso di grandi doni in origine, ma collocati dalla Provvidenza in situazioni che hanno meravigliosamente ampliato le loro capacità e reso dieci i loro cinque talenti. Chiamati ad essere leader di grandi movimenti, paladini di interessi dominanti, spesso dotati di una presenza imponente, e di un potere magnetico che come per incanto doma le opposizioni e accende l'entusiasmo.

Che lutto quando uomini del genere vengono improvvisamente allontanati! Quanto sono poveri in confronto quelli che vengono dopo di loro, e tra i quali bisogna scegliere i successori! Quando gli Ebrei piansero la morte di Sansone, la differenza di forza fisica tra lui e i suoi fratelli non poteva apparire più grande di quanto appaia l'abisso intellettuale e morale tra un grande re degli uomini, improvvisamente rimosso, e i figli in lutto che si chinano impotenti sul suo tomba.

Un sentimento di questo genere deve essersi diffuso nell'esercito d'Israele quando si seppe che Mosè era morto. Non poteva esserci alcuna speculazione sul suo successore, perché non solo Dio aveva designato Giosuè, ma prima di morire Mosè aveva imposto le mani su di lui e il popolo lo aveva riconosciuto come il loro capo futuro. E Giosuè aveva già raggiunto un primato senza un ordine comune, ed era stato favorito da alti segni dell'approvazione divina.

Eppure quale discesa deve essere sembrata da Mosè a Giosuè! Dall'uomo che tante volte era stato faccia a faccia con Dio, che aveva comandato al mare di far passare i redenti del Signore, che era stato loro legislatore e loro giudice fin da bambini, al quale era andato in ogni difficoltà, e che per saggezza e disinteresse aveva guadagnato la profonda fiducia di ciascuno di loro; - che discendenza, diciamo, a questo figlio di Nun, conosciuto finora come il servo di Mosè - un soldato intrepido, senza dubbio, e un uomo di fede incrollabile, ma il cui nome sembrava non potesse accoppiarsi con quello di il loro capo imperiale!

Ebbene, sebbene Giosuè svolse la sua opera nell'aldilà, e per quanto brillante alla fine il lustro del suo nome divenne, non raggiunse mai il rango di Mosè. Mentre il nome di Mosè riappare costantemente nei profeti, nei salmi, nei vangeli, nelle epistole e nell'Apocalisse, quello di Giosuè non si trova nei libri storici se non nel discorso di Stefano e quel ben- passaggio noto negli Ebrei ( Ebrei 4:8 ), dove la versione ricevuta ci lascia perplessi traducendola Gesù.

Ma non era disprezzarlo il fatto di essere stato così superato dall'uomo al quale, sotto Dio, era dovuta l'esistenza stessa della nazione. E per certi aspetti, Giosuè è per noi un esempio più utile di Mosè. Mosè sembra stare a metà del cielo, quasi al di là dell'imitazione. Joshua è più al nostro livello. Se non è un uomo di straordinario genio, si raccomanda di aver fatto il miglior uso possibile dei suoi talenti e di aver fatto la sua parte con cura e bene.

Si è osservato che a epoche di grande vigore creativo si succedono spesso periodi noiosi e banali. La storia delle lettere e delle belle arti mostra che scoppi di splendore artistico come il Rinascimento, o di originalità letteraria come l'età augustea nella letteratura romana o quella elisabettiana nella letteratura inglese, non sono seguiti da periodi di uguale splendore. E lo stesso fenomeno è stato riscontrato spesso nella Chiesa cristiana.

In più sensi gli Apostoli non ebbero successori. Chi in tutta l'età sub-apostolica fu degno anche solo di sciogliere il laccio di Pietro, o Giovanni, o Paolo? L'inferiorità è così manifesta che se non ci fosse stato altro a guidare la Chiesa nell'inquadrare il canone del Nuovo Testamento, la differenza tra gli scritti degli Apostoli e dei loro compagni da una parte, e di uomini come Barnaba, Clemente di Roma, Policarpo, Ignazio ed Ermes dall'altro, sarebbero stati sufficienti a risolvere la questione.

Così anche all'epoca della Riforma. Difficilmente un paese ma aveva la sua stella o la sua galassia di prima grandezza. Lutero e Melantone, Calvino e Coligny, Farel e Viret, John a Lasco e John Knox, Latimer e Cranmer, che uomini incomparabili erano! Ma nell'epoca che seguì quali nomi possiamo trovare da abbinare ai loro?

Di altre sezioni della Chiesa è stata fatta la stessa osservazione, e talvolta è stata fatta un uso ingiusto. Se nella seconda generazione, dopo un grande slancio di potenza e di grazia, ci sono pochi o nessuno uomini di pari calibro, non ne segue che la gloria sia scomparsa, e che la Chiesa debba chinare il capo e chiedersi quale indegno Naturalmente da parte sua la degenerazione è da ascrivere. Non dobbiamo aspettarci in tal caso che le leggi della natura vengano messe da parte per gratificare il nostro orgoglio.

Dobbiamo riconoscere uno stato di cose che Dio ha ordinato per scopi saggi, anche se potrebbe non essere lusinghiero per noi. Dobbiamo metterci nell'atteggiamento in cui Giosuè fu chiamato a porsi quando al brusco annuncio del testo riguardo a Mosè fu seguito da un altrettanto brusco ordine a lui: "Mosè, mio ​​servo è morto; ora, dunque, alzati".

La domanda per Giosuè non è se è una persona adatta per succedere a Mosè. Il suo esercizio mentale è non confrontarsi con Mosè, e notare gli innumerevoli punti di inferiorità da ogni parte. Il suo atteggiamento non è quello di chinare il capo come un giunco, piangendo per la defunta gloria d'Israele, piangendo per i potenti morti, ai quali né lui né il suo popolo guarderanno mai più. Se c'è mai stato un momento in cui potrebbe sembrare scusabile per una nazione in lutto e un servo in lutto abbandonarsi a un senso di impotenza, è stato alla morte di Mosè.

Ma anche in quel momento supremo il comando a Giosuè è: "Ora dunque alzati". Preparati ai nuovi doveri e responsabilità che ti sono spettati. Non preoccuparti di chiedere se sei capace di svolgere questi compiti, o di cercare invano dentro di te i doni e le qualità che hanno segnato il tuo predecessore. Ti basta che Dio nella sua provvidenza ti chiami a prendere il posto dei defunti.

Se ti ha chiamato, ti equipaggerà. Non è il Suo modo di mandare gli uomini in guerra a loro carico. L'opera a cui ti chiama non è tua ma sua. Ricorda che è molto più interessato al suo successo di quanto tu possa esserlo. Non pensare a te stesso, ma a Lui, e vai avanti con il motto: "Gioiremo nella tua salvezza e nel nome del nostro Dio alzeremo le nostre bandiere".

In tante diverse situazioni della vita possiamo ascoltare la stessa esortazione che ora era rivolta a Giosuè. Viene rimosso un padre saggio, premuroso e onorato, e il figlio maggiore, un semplice giovane, è chiamato a prendere il suo posto, forse nell'ufficio mercantile o nel luogo di affari, certamente nell'ambiente domestico. È chiamato ad essere il consolatore e il consigliere della madre vedova, l'esempio e l'aiuto dei suoi fratelli e sorelle.

Bene per lui quando sente una voce dal cielo: "Tuo padre è morto; ora dunque alzati!" Svegliati per i doveri che ora ti spettano; possono essere onerosi e al di là delle tue forze, ma non per questo da eludere o ripudiare; piuttosto per essere considerati come sproni forniti e progettati da Dio, affinché possiate applicarvi con il cuore e l'anima ai vostri doveri, nella convinzione che l'applicazione fedele e paziente non sarà senza ricompensa!

Oppure può essere che la convocazione arrivi a qualche giovane ministro come successore di un padre in Israele, i cui doni maturi e il cui carattere fragrante hanno conquistato la fiducia e l'ammirazione di tutti. O a qualche insegnante in una scuola domenicale, dove l'uomo di peso, di saggi consigli e di santa influenza è stato improvvisamente portato via. Ma qualunque sia l'occasione, la rimozione di qualsiasi uomo di carattere maturo e doni arriva sempre al sopravvissuto con l'invito Divino: "Ora dunque alzati!" Questo è l'unico modo in cui devi cercare di migliorare questa dispensazione; il mondo è più povero per la perdita dei suoi doni - impara a sfruttare al meglio i tuoi!

Non era una cattiva impressione di Mosè che Dio intendesse trasmettere con la designazione "Mosè mio servo". Non era certo un titolo altisonante. Un grande contrasto con la lunga lista di titoli onorati a volte incisi sulle bare degli uomini o sulle loro tombe, o proclamato da araldo reale o re d'arme su re o nobili defunti.Uno dei più grandi degli uomini non ha alcun nome per il suo nome: è semplicemente Mosè.

Non ha titoli di rango o carica: è semplicemente "Il mio servitore". Ma la vera grandezza è "quando disadorno è adornato di più".

Ma pensa a cosa è realmente implicato in questa designazione, "Mio servitore". Anche se Mosè non fosse stato servo di Dio in un senso e in un grado in cui pochi altri uomini lo sono mai stati, sarebbe stata una cosa gloriosa ottenere quel semplice appellativo. È vero, in effetti, il termine "servo di Dio" è così trito e spesso rappresenta così poco ciò che significa veramente, che dobbiamo fermarci a pensare alla sua piena importanza.

Potrebbe esserci molto onore nell'essere un servitore. Anche nelle nostre famiglie e nelle nostre fabbriche un servitore modello è un tesoro raro e prezioso. Perché un vero servitore è uno che ha a cuore l'interesse del suo padrone quanto il suo, e non si fa mai scrupoli, a nessun sacrificio di interesse o sentimento personale, di fare tutto ciò che può per il benessere del suo padrone. Un vero servitore è uno di cui il suo padrone può dire: ''Non c'è assolutamente bisogno che io gli ricordi ciò che il mio interesse richiede; pensa sempre al mio interesse, sempre all'erta per occuparsene, e non c'è una sola cosa che possiedo che non sia al sicuro nelle sue mani."

Dio possiede molti di questi servitori? Chi di noi può supporre che Dio dica questo di lui? Eppure questo era il carattere di Mosè, e agli occhi di Dio lo investiva di un onore singolare. Era la sua distinzione che era "fedele in tutta la sua casa". La sua volontà era completamente sottomessa alla volontà di Dio. Il popolo di cui Dio gli aveva affidato l'incarico gli era caro come una mano destra o un occhio destro. Tutti gli interessi e le ambizioni personali sono stati messi lontano da lui.

Ingrandire se stesso o ingrandire la sua casa non è mai entrato nei suoi pensieri. Mai io fu crocifisso più completamente nel petto di un uomo. Bella e deliziosa agli occhi di Dio deve essere apparsa questa qualità in Mosè, - il suo disinteresse assoluto, la sua sensibilità ad ogni accenno della volontà del suo Maestro, la sua consacrazione di tutto ciò che era e aveva a Dio, e al suo popolo per amor di Dio!

Non era quindi una parola poco suggestiva quella che Dio usò di Mosè, quando disse a Giosuè che "il suo servo" era morto. Era un'indicazione significativa di ciò che Dio aveva valutato in Mosè e ora si aspettava da Giosuè. L'unica cosa che Giosuè deve ricordare di Mosè è che era il servo di Dio. Si prenda cura di essere lo stesso; abbia il suo orecchio aperto come quello di Mosè ad ogni accenno della volontà di Dio, la sua volontà pronta a rispondere e la sua mano pronta a obbedire.

Questa visione della gloria di Mosè come servo di Dio non era forse una prefigurazione di ciò che fu poi insegnato più pienamente e su scala più ampia da nostro Signore? "Il Figlio dell'uomo non è venuto per essere servito, ma per servire e dare la sua vita in riscatto per molti." Gesù cercò di invertire le nozioni naturali degli uomini su ciò che costituisce la grandezza, quando insegnò che, invece di misurato dal numero dei servi che ci servono, è misurato piuttosto dal numero delle persone di cui diventiamo servitori.

E se era segno dell'umiliazione di Cristo stesso che "Egli prese su di sé la condizione di servo", non tornava questo alla sua somma gloria? Non fu per questo che Dio lo esaltò e gli diede un nome che è al di sopra di ogni nome? Beati coloro che si accontentano di essere servi di Dio in qualunque ambito della vita Egli li ponga, cercando non il proprio, ma sempre intenti agli affari del loro Padrone!

E ora Giosuè deve succedere a Mosè ed essere il servo di Dio com'era. Deve mirare a questo come all'unica distinzione della sua vita; deve cercare in ogni azione di sapere cosa Dio vorrebbe che facesse. Felice l'uomo se riesce a realizzare questo ideale di vita! Nessun interesse o passione in conflitto distrarrà la sua anima. Essendo il suo occhio unico, tutto il suo corpo sarà pieno di luce. Il potere che innervosisce il suo braccio non sarà più notevole della pace che alberga nella sua anima.

Mostrerà a tutte le generazioni future il potere di una "volontà perduta", - non la soppressione di ogni desiderio, secondo l'idea buddista di beatitudine, ma tutti i desideri naturali leciti in un'azione felice e armoniosa, perché soggetti al saggio, santo e guida amorevole della volontà di Dio.

Così vediamo, tra gli altri paradossi del suo governo, come Dio usa la morte per promuovere la vita. La morte degli eminenti, degli anziani, degli uomini dai doni brillanti lascia il posto agli altri, ne stimola l'attività e la crescita. Quando il campione della foresta cade, gli alberi più giovani intorno ad esso vengono portati maggiormente in contatto con la luce del sole e l'aria fresca, e si spingono verso l'alto in forme più alte e più sviluppate.

Se nessuno dei giovani in crescita raggiunge la taglia del campione, moltissimi possono essere portati a una media più alta di taglia e bellezza. Se nella seconda generazione di un qualsiasi grande movimento religioso pochi o nessuno possono eguagliare i "potenti" dell'età precedente, può esserci un'elevazione generale, un aumento di livello, un aumento di efficienza tra la truppa.

Per molti versi la morte entra nei piani di Dio. Non solo lascia il posto agli uomini più giovani; ma ha un effetto solennizzante e vivificante su tutti coloro che non sono induriti e ottusi dall'usura della vita.

"Si può negare che la morte stessa, vista alla luce di questa verità [l'adattamento di ogni essere in natura animata a ogni altro] sia una prova di benevolenza? Non credo. La legge della generazione animale rende necessaria la legge della morte animale , se si vuole assicurare la più grande quantità di felicità animale: se ci fosse stata meno morte, doveva esserci anche meno vita, e quella vita che c'era doveva essere più povera e più meschina.

La morte è una condizione della prolificità della natura, della molteplicità delle specie, del succedersi delle generazioni, della coesistenza dei giovani e degli anziani; e queste cose, non si può ragionevolmente dubitare, aggiungono immensamente alla sura della felicità animale." - "Theism" di Flint, p. 251.

Quale evento memorabile nella storia spirituale delle famiglie è la prima afflizione improvvisa, la prima breccia nel cerchio dei cuori amorevoli! Primo, la nuova esperienza di intenso tenero desiderio, sconcertato dalle inesorabili condizioni della morte; poi la vivida visione dell'eternità, la realtà dell'invisibile che balena su di loro con viva e tremenda potenza, e dà un'importanza incommensurabile alla questione della salvezza; poi l'avvicinarsi gli uni agli altri, la rinuncia a ogni animosità e gelosia, il cordiale desiderio di pace ininterrotta e di cooperazione costante; e se è stato preso il padre o la madre, l'ambizione di essere utile, - di essere un aiuto non un peso per il genitore sopravvissuto, e di fare quel poco che possono di ciò che era del padre o della madre opera. La morte diventa in realtà un acceleratore delle energie vitali; invece di un'influenza fulminante, cade come la dolce rugiada, e diventa il ministro della vita.

E la morte non è la sola tra gli agenti distruttivi che sono così spesso diretti a fini vivificanti. Che posto straordinario è quello occupato dal dolore tra gli strumenti di bene di Dio! Quanti sono coloro che, ripensando alla loro vita, devono confessare, con un misto di tristezza e di gioia, che sono stati i loro momenti di più grande sofferenza che sono stati i più decisivi nella loro vita, - segnati dai loro migliori propositi, - seguito dal loro più grande anticipo! E a volte sembrerebbe che più acuta è la sofferenza, maggiore è la benedizione.

Come sembra che a volte Dio si avvicini all'apice della crudeltà quando in realtà è traboccante d'amore! Sembra scegliere i punti più teneri su cui infliggere i suoi colpi, gli affetti più teneri e più puri del cuore. È un meraviglioso trionfo della fede e della sottomissione quando il sofferente sta fermo e tranquillo in mezzo a tutto. E ancora di più quando può trovare consolazione nell'analogia che è stata fornita dallo stesso atto di Dio: "Colui che non ha risparmiato il proprio Figlio, ma lo ha consegnato per tutti noi, come non ci darà anche con lui gratuitamente tutte le cose? "

E questo ci porta alla nostra ultima applicazione. Nostro Signore stesso, con una bellissima analogia nella natura, mostrò la connessione, nel senso più alto, tra morte e vita: ''Se un chicco di grano non cade in terra e muore, rimane solo; ma se muore porta molto frutto." "Senza spargimento di sangue non c'è remissione dei peccati." Quando Gesù morì al Calvario, il quartier generale della morte divenne il vivaio della vita.

Il luogo di un teschio, come la valle delle ossa secche del profeta, diede vita a un esercito di uomini viventi estremamente grande. Tra le meraviglie che daranno gloria a Dio nel più alto dei secoli per tutta l'eternità, la più grande sarà questa evoluzione del bene dal male, della felicità dal dolore, della vita dalla morte. E anche quando verrà la fine, e la morte sarà inghiottita dalla vittoria, e la morte e l'inferno saranno gettati nello stagno di fuoco, rimarrà con i glorificati un vivo senso della benedizione infinita che è venuta loro da Dio attraverso il canale ripugnante della morte, trovando la sua più alta espressione in quell'inno dei redenti: "Sei stato ucciso e ci hai redenti A Dio mediante il tuo sangue".