Giosuè 1:10-18

CAPITOLO VI.

LA CARICA DI GIOSUÈ VERSO IL POPOLO.

Giosuè 1:10 .

DIO ha parlato a Giosuè; ora tocca a Giosuè parlare alla gente. Il passaggio del Giordano deve essere intrapreso subito e con serietà, e tutti i rischi e le responsabilità implicati in quel passo devono essere affrontati con fermezza e senza paura.

E nei passi fatti da Giosuè a questo scopo vediamo, ciò che vediamo così spesso, come il naturale deve esaurirsi prima che il soprannaturale venga introdotto. Così, nel comunicare con il popolo attraverso gli shoterim , o ufficiali, il primo ordine che dà è di "comandare alla gente di preparare loro le vettovaglie". "Vitali" denota i prodotti naturali del paese, ed è evidentemente usato in opposizione alla "manna".

"In un altro passo si legge che ''la manna cessò proprio la mattina dopo che ebbero mangiato il vecchio grano del paese" ( Giosuè 5:12 ). Questo potrebbe essere stato un tempo considerevole prima, poiché la conquista di Sihon e Og avrebbe dato alla gente il possesso di ampie scorte di cibo dal vecchio grano della terra. La manna era una provvista solo per il deserto, dove si potevano trovare poche o nessuna riserva naturale di cibo.

Ma il giorno stesso in cui i negozi naturali diventano disponibili, la manna viene interrotta. Non si può non confrontare l'uso attentamente limitato del soprannaturale nella Scrittura con il suo impiego arbitrario e senza riserve negli scritti mitici o di fantasia. Spesso in questi casi viene introdotto con una profusione sfrenata, semplicemente per suscitare stupore, a volte per gratificare l'amore del grottesco, non perché i mezzi naturali non avrebbero potuto realizzare ciò che si cercava, ma per puro amore di godere del soprannaturale.

Nella Scrittura il naturale non è mai superato quando è capace di aiutare o di realizzare il fine. Il vento dell'est aiuta ad asciugare il Mar Rosso, anche se la verga di Mosè deve essere tesa per il completamento dell'opera. L'angelo di Dio fa cadere le catene di Pietro dalle sue membra e gli apre le porte della prigione, ma da allora in poi lo lascia trovare la sua strada come meglio può. Così ora. Ora è in potere del popolo preparare loro viveri, e sebbene Dio possa facilmente nutrirli come li ha nutriti miracolosamente per quarant'anni, lascia che si trovino da mangiare.

In tutti i casi la cooperazione del Divino e dell'umano si realizza con una combinazione istruttiva di generosità ed economia; l'uomo non deve mai essere pigro; allo stesso modo negli affari della vita temporale e spirituale, l'energia divina stimola sempre all'attività, mai addormenta.

È necessaria una piccola spiegazione riguardo al tempo in cui Giosuè disse che il Giordano deve essere attraversato - ''entro tre giorni." Se il racconto dei primi due capitoli viene preso in ordine cronologico, devono essere trascorsi più di tre giorni tra l'emissione del quest'ordine e l'attraversamento del fiume, perché è espressamente affermato che le due spie che erano state inviate ad esaminare Gerico si nascosero per tre giorni sui monti, e poi riattraversarono il Giordano e tornarono da Giosuè ( Giosuè 2:22 ).

Ma è del tutto in accordo con la pratica narrativa della Scrittura introdurre un episodio fuori dal suo posto cronologico in modo che non possa infrangere il record principale. Ora si ritiene generalmente che le spie siano state inviate prima che Giosuè emettesse questo ordine al popolo, perché non è probabile che si sarebbe impegnato in un giorno particolare prima di ottenere le informazioni che si aspettava che le spie portassero.

In ogni caso, è chiaro che non è stato concesso un inutile ritardo. Ancora mezza settimana e il Giordano sarebbe stato attraversato, sebbene non fossero ancora stati resi noti i mezzi per attraversarlo; e allora il popolo sarebbe effettivamente nella propria eredità, all'interno dello stesso paese che nelle oscure età del passato era stato promesso ai loro padri.

Sì, le persone in generale; ma già era stato preso un accordo per i Rubeniti, i Gaditi e la mezza tribù di Manasse sulla sponda orientale del fiume. Come avrebbero dovuto agire nell'attuale crisi? Questo era stato deciso tra loro e Mosè quando ottennero il permesso di occupare le terre di Sihon e Og, a causa della loro idoneità per le loro abbondanti greggi e armenti. Era stato allora stabilito che, lasciando il loro bestiame e i loro figli, e anche una parte degli uomini, gli altri avrebbero attraversato il fiume con i loro fratelli e si sarebbero presi la loro parte delle fatiche e dei rischi della conquista di Canaan occidentale.

Tutto ciò che Joshua deve fare ora è ricordare loro questa disposizione. Fortunatamente non c'era alcuna riluttanza da parte loro a realizzarlo. Non c'era modo di tornare indietro dalla loro parola, anche se avrebbero potuto trovare una scappatoia. Avrebbero potuto dire che come la conquista di Sihon e Og era stata compiuta così facilmente, così la conquista delle tribù occidentali sarebbe stata altrettanto semplice. Oppure avrebbero potuto dire che le nove tribù e mezzo potevano fornire un esercito abbastanza grande da spodestare i Cananei.

Oppure avrebbero potuto scoprire che le loro mogli e i loro figli erano esposti a pericoli che non avevano compreso, e che sarebbe stato necessario che l'intero corpo degli uomini rimanesse a proteggerli. Ma non hanno fatto ricorso a tali ripensamenti. Mantennero la loro parola senza poco costo di fatica e pericolo, e fornirono così una perpetua lezione per coloro che, avendo fatto una promessa sotto pressione, sono tentati di recedere da essa quando la pressione è rimossa.

La fedeltà agli impegni è una qualità nobile, così come il lassismo nei loro confronti è un miserabile peccato. Anche la Roma pagana poteva vantarsi di un Regolo che mantenne il suo giuramento tornando a Cartagine, pur dovendo incontrare una misera morte. Nel quindicesimo salmo è una caratteristica del ritratto dell'uomo che starà nel tabernacolo di Dio e dimorerà nel suo monte santo, che "giura per la sua propria ferita e non si muta".

Queste tribù transgiordane presero un accordo del tutto ragionevole: una parte degli uomini rimase a proteggere le loro famiglie e le loro proprietà. Il numero dei superstiti fu di quarantamila ( Giosuè 4:13 ), mentre il numero totale degli uomini capaci di portare le armi ( dividendo Manasse in due ) fu di centodiecimila ( Numeri 26:7 ; Numeri 26:18 ; Numeri 26:34 ).

Ma il contingente effettivamente inviato era ampiamente sufficiente a mantenere la promessa e, costituito probabilmente da uomini scelti, era senza dubbio una parte molto efficiente della forza. L'effettiva forza combattente delle altre tribù sarebbe probabilmente nella stessa proporzione dell'insieme; e anche là bisognerebbe lasciare una sezione a guardia delle donne, dei fanciulli e delle greggi, cosicché di fatto le fatiche ei pericoli della conquista erano quasi equamente divisi tra tutte le tribù.

Ecco dunque uno spettacolo edificante: coloro che erano stati prima provvisti non dimenticavano coloro che non avevano ancora ottenuto alcun regolamento; ma si ritennero obbligati ad assistere i loro fratelli finché non fossero stati comodamente sistemati come loro.

Fu una grande testimonianza contro l'egoismo, una grande affermazione di fratellanza, una bella manifestazione di lealtà e spirito pubblico; e, possiamo aggiungere, una mostra istruttiva del funzionamento del metodo con cui la provvidenza di Dio cerca di provvedere alla disseminazione di molte benedizioni tra i figlioli degli uomini. Fu un atto di socialismo, senza gli inconvenienti che comportano la maggior parte delle forme di socialismo.

Dio ha permesso molte differenze nelle sorti dell'umanità, concedendo ampi mezzi, per i quali non faticavano né filavano; conferire, spesso agli stessi individui, una posizione più elevata nella vita, con corrispondente influenza sociale; ponendo alcune nazioni all'avanguardia della marcia del mondo, conferendo ad alcune chiese vantaggi e mezzi di influenza molto speciali; ed è una grande domanda che si pone: quali obblighi gravano su questi individui e comunità privilegiati? Dio impone loro dei doveri verso il resto dell'umanità?

L'indagine nella sua piena portata è troppo ampia per i nostri limiti; limitiamoci all'elemento rispetto al quale le tribù transgiordane avevano il vantaggio delle altre: l'elemento del tempo. Cosa devono coloro che hanno ricevuto i loro benefici in anticipo a coloro che sono indietro nel tempo?

La domanda ci porta prima alla costituzione della famiglia, ma qui non c'è davvero alcun dubbio. Gli obblighi dei genitori nei confronti dei figli sono gli obblighi di coloro che hanno già ottenuto il loro regolamento nei confronti di coloro che non l'hanno; di coloro che hanno già mezzi, e forza, ed esperienza, e saggezza a coloro che non hanno ancora avuto il tempo di acquisirli. Sono solo i più vili della nostra razza che rifiutano di accettare i loro obblighi qui, e questo solo dopo che la loro natura è stata pervertita e demonizzata dal vizio.

Per tutti gli altri è un obbligo che si ripaga ampiamente. L'affetto tra genitore e figlio in ogni casa ben ordinata addolcisce la fatica che spesso ricade così pesantemente sugli anziani; mentre il piacere di vedere i propri figli riempire posti di rispettabilità e utilità, e il godimento del loro affetto, anche dopo che sono usciti nel mondo, ripagano ampiamente delle loro fatiche passate, e arricchiscono grandemente le gioie della vita.

Avanziamo alla relazione del ricco con il povero, specialmente di coloro che sono nati per la ricchezza con coloro che sono nati per l'oscurità e la fatica. La provvidenza di Dio non aveva alcuno scopo in questa disposizione? Tu che vieni al mondo in mezzo al lusso e allo splendore, che non hai mai richiesto di lavorare per una sola comodità, che hai i mezzi per gratificare i gusti costosi, e che non ti rancore per gli oggetti della tua fantasia: - si voleva dire che eri non avere alcun rapporto di aiuto e di simpatia con i poveri, specialmente i tuoi vicini, i tuoi inquilini oi tuoi operai? Compi gli obblighi della vita quando, versando nei tuoi forzieri i frutti del lavoro altrui, ti precipiti verso i luoghi della ricchezza e della moda, intenti solo al tuo divertimento, e senza pensare alla folla lavoratrice lasci a casa? È giusto da parte tua lasciare che le persone meritevoli cadano per caso nella fame e nella disperazione, senza nemmeno voltare un dito per impedirlo? Cosa stai facendo per le vedove e gli orfani? Esseri egoisti e peccatori! lasciate che questi vecchi ebrei vi leggano una lezione di condanna!

Non potevano godere egoisticamente delle loro comode case finché non avessero fatto la loro parte a favore dei loro fratelli, perché ovunque c'è un cuore fraterno il benessere di un fratello povero è caro quanto il proprio.

C'è poi il caso delle nazioni, e soprattutto della nostra. Alcune razze raggiungono la civiltà, l'ordine e il buon governo prima di altre. Hanno tutto il beneficio delle istituzioni stabili e dell'opinione illuminata, delle scoperte nelle arti e delle scienze, e dei molteplici agi e benedizioni di cui la vita è così arricchita, mentre altre nazioni sono sprofondate nella barbarie e sconvolte dal disordine.

Ma quanto sono più inclini tali nazioni a rivendicare i diritti di superiorità che a recitare la parte del fratello maggiore! Siamo grati per il grande bene che è stato fatto in India e in altri paesi controllati dalle nazioni più anziane. Ma anche nel caso dell'India, quanti sono andati lì non per beneficiare gli indigeni, ma con la speranza di arricchirsi. Quanto sono stati pronti molti ad assecondare i propri vizi a spese degli indigeni, e quanto poco gli ha addolorato vederli diventare schiavi di nuovi vizi che li hanno sprofondati più in basso di prima.

Il nostro traffico di oppio indiano, e il nostro traffico di bevande in genere tra le razze autoctone, qual è la loro testimonianza del nostro sentimento fraterno? Cosa dobbiamo pensare dei mercanti bianchi delle isole dei mari del sud, che rubano, derubano e uccidono i loro simili più deboli? Cosa dobbiamo pensare del traffico di schiavi e delle inconcepibili brutalità con cui viene portato avanti? O che cosa dobbiamo pensare dei nostri commercianti a casa, che mandano a profusione quasi incalcolabile il rum, il gin e le altre bevande da cui i poveri deboli indigeni sono insieme adescati, ridotti in schiavitù e distrutti? C'è qualche sviluppo nell'egoismo di cui si è mai sentito parlare di più spietato e orribile? Perché non possono lasciarli soli, se non cercheranno di avvantaggiarli? Che cosa può capitare a un uomo alla fine se non la meritata punizione di coloro che per pura avidità hanno fatto dei miserabili selvaggi dieci volte più figli dell'inferno di prima?

Tralasciamo il caso dei primi coloni nelle colonie, perché non c'è quasi nessun obbligo più generalmente riconosciuto di quello di tali coloni di dare una mano ai nuovi arrivati. Passiamo al caso delle Chiese. La luce della verità salvifica è giunta in alcuni paesi prima di altri. Noi in questo paese abbiamo il nostro cristianesimo da secoli, e in questi ultimi anni abbiamo avuto una dispensazione così vivace del vangelo di Cristo che molti hanno sentito più che mai il suo potere di perdonare, confortare, sollevarci e benedirci.

Non abbiamo alcun dovere verso quelle parti della terra che sono ancora nell'ombra della morte? Se non siamo effettivamente sistemati nella Terra Promessa, siamo come sistemati, perché abbiamo la promessa divina e crediamo in quella promessa. Ma che dire di coloro che sono ancora «senza Cristo, alienati dalla cittadinanza d'Israele, estranei ai patti della promessa, senza speranza e senza Dio nel mondo»? Non abbiamo alcuna responsabilità per loro? Non ci interessa quel piano divino che cerca di usare coloro che per primi ricevono la luce come strumenti per trasmetterla agli altri? Gli infedeli obiettano che il cristianesimo non può essere di Dio, perché se il cristianesimo avesse fornito l'unico rimedio divino al peccato, sarebbe stato diffuso tanto quanto il male di cui è la cura.

La nostra risposta è che il progetto di Dio è quello di dare prima la luce ad alcuni e di incaricarli di darla gratuitamente e cordialmente ad altri. Diciamo, inoltre, che questo progetto è salutare per coloro che sono chiamati a realizzarlo, perché tira fuori e rafforza ciò che in loro c'è di meglio e di più nobile, e perché tende a formare legami molto affettuosi tra chi dona e chi chi ottiene il beneficio. Ma cosa succede se i primi destinatari della luce incrociano le mani, contenti di aver ricevuto loro stessi la benedizione, e rifiutano di fare la loro parte nell'inviarla agli altri? Sicuramente qui non c'è una combinazione ordinaria di peccati! L'indolenza e l'egoismo alla radice, e, con questi, la mancanza di ogni spirito pubblico e attività benefica; e, inoltre, non semplice negligenza, ma disprezzo del disegno divino per il quale Dio ha cercato la diffusione universale della benedizione.

Di nuovo diciamo, guarda a questi uomini di Ruben, Gad e Manasse. Non erano l'élite della razza di Israele. I loro padri, almeno nel caso di Ruben e Dan, non erano tra i figli di Giacobbe più onorati. Eppure hanno avuto la grazia di pensare ai loro fratelli, quando così tanti tra noi sono del tutto incuranti dei nostri. E non solo pensare a loro, ma passare il Giordano e combattere per loro, possibilmente morire per loro; né avrebbero pensato di tornare alle comodità delle loro case finché non avessero visto i loro fratelli in occidente stabilirsi nelle loro.

E questa prontezza di Ruben, Gad e della mezza tribù di Manasse ad adempiere l'impegno in base al quale erano venuti a Mosè, non fu l'unico avvenimento gratificante che Giosuè incontrò nell'annunciare l'imminente passaggio del Giordano. Poiché tutto il popolo dichiarò molto cordialmente di accettare Giosuè come loro capo, gli giurò la più esplicita fedeltà, dichiarò il suo proposito di rendergli lo stesso onore che aveva tributato a Mosè, e denunciò una sentenza di morte contro chiunque volesse non ascoltarono le sue parole in tutto ciò che comandò loro.

Giosuè, infatti, ottenne da loro una promessa di lealtà superiore a quella che avevano mai fatto a Mosè fino alla sua morte. Fu la grande prova di Mosè che il popolo si lamentava così abitualmente di lui e lo preoccupava, amareggiando la sua vita attribuendogli anche le difficoltà naturali del deserto, così come i problemi che scaturivano direttamente dai loro peccati. È la riluttanza del suo popolo a fidarsi di lui, dopo tutto quello che ha sacrificato per loro, che dà un interesse così patetico alla vita di Mosè e lo rende, più di ogni altro profeta dell'Antico Testamento, un esempio così lampante di non corrisposto affetto.

Dopo aver attraversato il Mar Rosso, tutte le meraviglie di quella liberazione dal Faraone di cui era stato strumento vengono inghiottite e dimenticate dai piccoli inconvenienti del viaggio. E poi, quando sono condannati al vagabondaggio di quarant'anni, sono abbastanza pronti da biasimarlo per questo, dimenticando come si è inginocchiato davanti a Dio e ha supplicato per loro quando Dio ha minacciato di distruggerli. Inoltre, i suoi atti contro l'idolatria che amavano così bene lo resero tutt'altro che popolare, per non parlare del gravoso cerimoniale che ingiungeva loro di osservare.

Il tempo della vera lealtà a Mosè fu proprio il breve periodo prima della sua morte, quando li condusse contro Sihon e Og, e una grande distesa di terra fertile e bella cadde nelle loro mani. Mosè aveva appena ottenuto la più grande vittoria della sua vita, era appena diventato padrone dei cuori del suo popolo, quando fu richiamato. Perché alla fine Mosè conquistò il cuore del popolo, e coloro ai quali Giosuè si appellava potevano dire senza ironia o sarcasmo: "Come abbiamo ascoltato Mosè in ogni cosa, così ascolteremo te".

In effetti, finalmente, nel popolo si era verificato un grande cambiamento. Mosè aveva faticato, e ora Giosuè entrava nelle sue fatiche. La stessa cosa è spesso accaduta nella storia, e in particolare nella nostra. Quanto dobbiamo nella vita civile ai nobili paladini della libertà di altri tempi, per i quali patriottismo, coraggio e abnegazione fu combattuta la dura lotta e vinta la vittoria che ci permette di sedere sotto la nostra vite e sotto il nostro fico? .

Nella vita ecclesiale non fu il sangue dei martiri e le lotte di coloro di cui il mondo non era degno, che vagavano nei deserti e nelle montagne e negli antri e nelle caverne della terra, che ci ottennero la libertà e la pace in che ora ci rallegriamo? Quali benedizioni dobbiamo a coloro che ci hanno preceduto! E come possiamo adempiere meglio ai nostri obblighi nei loro confronti se non affrettandoci in aiuto di coloro che sono appena usciti dal periodo di lotta e sofferenza, come i cristiani del Madagascar o dell'Uganda, le cui spaventose sofferenze e orribili morti sotto lo spietato governo di i re pagani fecero sgomentare la cristianità e le trassero un lamento di angoscia dal seno?

L'unanimità delle persone nella loro lealtà a Giosuè è uno spettacolo commovente. A quanto pare non c'era una nota stonata in quell'armoniosa esplosione di lealtà. Nessun Korah, Datan o Abiram si alzò per declinare il suo governo e metterlo in imbarazzo nella sua nuova posizione. È uno spettacolo bellissimo, la lealtà unita di una grande nazione. Niente di più bello è mai stato conosciuto nel lungo regno della regina Vittoria dell'affollamento del suo popolo in centinaia di migliaia per assistere alla sua processione a St.

Paul è quella mattina in cui è andata a ringraziare per aver salvato il figlio maggiore dalle fauci stesse della morte. Non fu pronunciata una nota discordante, non si conosceva un sentimento sleale; la vasta moltitudine era animata dallo spirito di simpatia e di affetto per colei che aveva cercato di compiere il suo dovere di regina e di madre. Uno spettacolo non dissimile da quello che si è visto nelle strade di New York in occasione della celebrazione del centenario dell'insediamento di George Washington come primo presidente degli Stati Uniti.

Si entusiasmava il pensiero che non solo la moltitudine che gremiva le strade, ma i rappresentanti di tutta la nazione, riuniti nelle loro chiese in tutto il paese, fossero animati da un comune sentimento di gratitudine verso l'uomo la cui saggezza e coraggio avevano posto il fondamento di tutta la prosperità e la benedizione degli ultimi cento anni. Tali scene non sono forse il modello di quello spirito di lealtà che l'intera razza umana deve a Colui che con il Suo sangue ha redento il mondo, e il cui governo e la cui influenza, se il mondo l'accetta, sono così benevoli e così benedetti? Eppure quanto siamo lontani da un simile stato! Quanto pochi sono i cuori che palpitano di vera lealtà al Salvatore, e la cui più fervida aspirazione per il mondo è che esso getti via solo le sue armi di ribellione e gli dia la sua sincera fedeltà! Strano che Giosuè dell'Antico Testamento abbia subito ciò che milleottocento anni non sono riusciti a portare al Nuovo Testamento Gesù! Dio affretti il ​​giorno della luce universale e dell'amore universale, quando regnerà da mare a mare e dal fiume fino ai confini della terra!

"Un canto impiega tutte le nazioni, e tutti gridano 'Degno l'Agnello, perché è stato ucciso per noi'! Gli abitanti delle valli e delle rocce si gridano l'un l'altro, e le cime dei monti Da montagne lontane catturano la gioia volante, finché nazione dopo nazione ha insegnato il ceppo che la Terra fa rotolare l'estasiato Osanna."