Giosuè 1:2-5

CAPITOLO IV. LA CHIAMATA DI GIOSUÈ .

Giosuè 1:2 .

JOSHUA ha sentito la voce divina che lo chiamava all'atteggiamento di attività - "Alzati!" Seguono immediatamente indicazioni sul corso che la sua attività deve intraprendere. Il suo primo passo è quello di essere molto pronunciato - "Vai oltre questo Giordano": entra nella terra, non da solo, o con un pugno di compagni, come hai fatto quarant'anni fa, ma "tu e tutto questo popolo". Fai il passo coraggioso, attraversa il fiume; e quando avrai attraversato il fiume, prendi possesso del paese che ora do al tuo popolo. È giunto il momento di un'azione decisa; sta a te mostrare la via e invitare il tuo popolo a seguirla.

Fu un momento molto solenne e suggestivo, secondo solo per interesse a quello in cui, quarant'anni prima, i loro padri si erano fermati in riva al mare, con l'esercito del Faraone che correva dietro di loro. Finalmente è giunta l'ora di prendere possesso dell'eredità! Alla fine la promessa fatta tante centinaia di anni fa ad Abramo, Isacco e Giacobbe è matura per essere adempiuta! Voi, figli d'Israele, avete visto che Dio non ha fretta di adempiere le Sue promesse, ei vostri cuori possono aver conosciuto molto della malattia della speranza differita.

Ma ora devi vedere che dopo tutto Dio è fedele. Non dimentica mai. Non fa errori. I suoi ritardi sono tutti progettati per il bene, sia per castigare che per provare, e quindi confermare e benedire il suo popolo. Egli ora farà risplendere la tua giustizia come la luce e il tuo giudizio come il mezzogiorno.

C'erano due cose che potevano far esitare Giosuè e il popolo ad attraversare il Giordano. In primo luogo, il fiume era in piena; era il tempo in cui il Giordano straripava dalle sue sponde ( Giosuè 3:15 ), e, essendo un fiume rapido, attraversarlo in tali circostanze poteva ben sembrare fuori discussione. Ma in secondo luogo, attraversare il Giordano significava gettare il guanto di sfida al nemico: era una dichiarazione di guerra e una sfida per loro a fare del loro meglio.

Era un segnale per loro di radunarsi, combattere per i loro focolari e le loro case, e tendere ogni nervo per annientare questo invasore che rivendicava così audacemente i loro possedimenti. Tutti i figli di Anak che Giosuè aveva visto durante la sua precedente visita ora si sarebbero schierati contro Israele; tutte e sette le nazioni avrebbero radunato le loro forze più coraggiose, e la gara non sarebbe stata come la battaglia di Giosuè con Amalek, terminata in un solo giorno, ma una lunga successione di battaglie, in cui tutte le risorse di potere e abilità, abilità e astuzia sarebbero adoperarsi contro Israele. Secondo le apparenze, a dir poco questo sarebbe il risultato dell'osservanza del comando: "Passa su questo Giordano".

Da un lato, quindi, l'obbedienza era fisicamente impossibile, e dall'altro, anche se possibile, sarebbe stata spaventosamente pericolosa. Ma non è mai il metodo di Dio dare comandi impossibili. Il fatto stesso di comandare qualsiasi cosa è una prova della sua disponibilità a rendere possibile, anzi, a rendere facile e semplice a coloro che hanno fede tentarlo. "Stendi la tua mano", disse Cristo all'uomo con la mano secca.

"Stendi la mia mano?" l'uomo avrebbe potuto dire con stupore, - "perché, è proprio la cosa che non sono in grado di fare". «Alzati e cammina», disse Pietro allo zoppo alla porta della Bella. "Come lo posso fare?" avrebbe potuto rispondere; "non vedi che non ho uso delle mie membra?" Ma in questi casi gli uomini indifesi avevano fiducia in coloro che ordinavano loro di esercitarsi; credevano che se avessero provato sarebbero stati aiutati, e aiutati di conseguenza lo erano.

Così anche nel caso in esame. Giosuè sapeva che lui e l'esercito non avrebbero potuto attraversare il Giordano come avvenne allora con qualsiasi espediente in suo potere; ma sapeva che era un comando di Dio, ed era sicuro che avrebbe provveduto i mezzi. Si sentiva come se Dio e il popolo fossero in collaborazione, ciascuno ugualmente interessato al risultato, e ugualmente desideroso di realizzarlo. Qualunque cosa fosse necessario che Dio facesse, gli fu assicurato che sarebbe stata fatta, a condizione che lui e il popolo entrassero nel piano divino e mettessero tutte le loro energie nell'opera. Non una parola di rimostranza ha offerto Giosuè, non ha chiesto una parola di spiegazione del piano divino; ha agito come un servo dovrebbe;

"Il suo non rispondere, il suo non ragionare"

suo solo fidarsi e obbedire.

Questa fede nel potere divino che qualifica i deboli mortali per i compiti più difficili ha dato origine ad alcune delle imprese più nobili nella storia del mondo. Era una voce divina che Colombo sembrava udire che gli ordinava di attraversare il selvaggio Atlantico, poiché desiderava portare gli indigeni delle lontane spiagge al di là di esso nel pallido della Chiesa; ed è stata la sua fede a sostenerlo quando il suo equipaggio si è ammutinato e la sua vita non è stata al sicuro per un'ora.

Era una voce divina che Livingstone sembrava udire ordinargli di attraversare l'Africa, colpire il cuore del continente, esaminarne la struttura e spalancarlo da una riva all'altra; e mai vi fu una fede più forte o più salda di quella che lo portò avanti per febbre e carestia, per dolore e malattia, per delusione e angoscia, e, anche quando la fredda mano della morte era su di lui, non lo avrebbe lasciato riposare fino al suo lavoro è stato fatto.

Spesso nella guerra spirituale è utile applicare questo principio. Siamo chiamati a credere? Siamo chiamati a farci un cuore nuovo e uno spirito nuovo? Siamo chiamati a combattere, a lottare, a vincere? Certamente lo siamo. Ma non è questo per stuzzicarci ordinandoci di fare ciò che non possiamo fare? Non è come dire a un malato di guarire, o a una vecchia creatura decrepita di saltare e perquisire come un bambino? Sarebbe così se non entrasse in gioco il principio della collaborazione tra Dio e noi.

La fede dice che Dio è il mio partner in questa faccenda. I soci anche in un'attività ordinaria mettono insieme le loro risorse, ognuno facendo ciò per cui le sue abilità speciali lo rendono adatto. Nella collaborazione che la fede stabilisce tra Dio e te, le risorse del Partner infinito si rendono disponibili per i bisogni del finito. È parte di Dio dare ordini, è tua parte eseguirli, ed è parte di Dio rafforzarti per farlo.

È questo che rende ragionevole il comando: "Eseguite la vostra salvezza con timore e tremore; poiché è Dio che opera in voi sia il volere che l'agire secondo il Suo beneplacito". La fede si rallegra della collaborazione e va avanti nella fiducia che la forza dell'Onnipotente soccorrerà la sua debolezza, non con un balzo improvviso, ma con quella crescita costante nella grazia che rende il cammino del giusto come la luce splendente, che risplende sempre di più fino al giorno perfetto.

È stata una grande cosa per Dio annunciare che era ora nell'atto di trasformare la Sua vecchia, vecchia promessa in realtà, - che la terra promessa ad Abramo secoli fa stava finalmente per diventare il possesso dei suoi discendenti. Ma il dono poteva essere inutile a meno che non fosse stato effettivamente appropriato. Dio ha dato al popolo il diritto alla terra; ma la loro stessa energia, resa efficace dalla Sua grazia, poteva da sola assicurarne il possesso.

In un modo straordinario furono fatti sentire che, mentre la terra era un dono di Dio, l'appropriazione e il godimento del dono dovevano avvenire attraverso i loro sforzi. Come in una sfera superiore sappiamo che la nostra salvezza è tutta dono di Dio; eppure l'afferrare questo dono, il legarsi a Cristo, l'entrata per così dire nell'alleanza matrimoniale con Lui implica l'esercizio attivo della nostra volontà ed energia, e il dono non potrà mai essere nostro se non riusciamo così ad appropriarci esso.

Non appena Dio menziona la terra, si dilunga sulla sua ampiezza e sui suoi confini. È stato progettato per essere sia un comodo che un ampio possesso. In estensione era una regione ampia, - ''dal deserto e da questo Libano, fino al grande fiume, il fiume Eufrate, a tutto il paese degli Ittiti, e fino al grande mare, verso il tramonto del sole ." E non erano solo pezzi o angoli di questa terra che dovevano essere loro, non erano progettati per condividerla con altri occupanti, ma "ogni luogo che la pianta del tuo piede calpesterà, a te ho dato esso, come ho parlato a Mosè.

"Non era con spirito meschino o avaro che Dio doveva ora adempiere la sua antica promessa, ma in un modo che corrispondeva all'essenziale munificenza della sua natura. Perché è una deliziosa verità che il cuore di Dio è grande e generoso, e che si diletta in grandi e generosi doni. Non ha egli reso questo chiaro a tutti nelle disposizioni della natura? Che cosa è più prodigo del dono della luce, che sempre scorre dal sole in piogge argentee? Che cosa è più abbondante dell'aria fresca che, come un inesauribile oceano, circonda il nostro globo, o i fiumi che portano instancabilmente i loro tesori freschi e fertilizzanti attraverso ogni prato?Che cosa più produttivo del suolo vegetale che in condizioni favorevoli pullula di frutti e fiori e gli elementi di cibo per l'uso e il godimento dell'uomo?

E quando ci rivolgiamo alla provvidenza di Dio nella grazia troviamo prove gloriose della stessa abbondanza e generosità. Lo vediamo simboleggiato dall'attività e dalla generosità di nostro Signore, mentre andava in giro "predicando il vangelo del regno e guarendo ogni sorta di malattia e ogni sorta di infermità tra la gente". era il simbolo, quando ricordiamo la generosità divina che accoglie i peccatori più vili; l'efficacia del sangue che purifica da ogni peccato; la potenza dello Spirito che santifica anima, corpo e spirito; la sapienza della provvidenza che fa tutte le cose cooperano al bene, la gloria dell'amore che ci rende ora «figli di Dio, e non appare ancora ciò che saremo; ma sappiamo che quando apparirà noi saremo simili a lui, perché lo vedremo così com'è.

E ancora una volta appare nella gloria e nell'ampiezza dell'eredità, di cui la terra di Canaan non era che il tipo, preparata dall'infinita bontà di Dio per tutti coloro che sono suoi figli per fede. La casa del Padre nostro è grande e ben arredata; è una casa con molte dimore e l'eredità che Egli ha promesso è incorruttibile e incontaminata e non svanisce.

È una grande verità, di cui non si può mai esagerare, questa munificenza di Dio e la gioia che ha nell'essere generoso. È decisamente una verità da comprendere e godere della fede, perché le apparenze sono così spesso contrarie ad essa. Le apparenze erano terribilmente contrarie mentre gli Israeliti gemevano nella loro schiavitù egiziana, e non meno, nonostante la manna e l'acqua dalla roccia, durante i quarant'anni di vagabondaggio nel deserto. Ma quello era un periodo di correzione e di addestramento, e in tali circostanze una generosa generosità era fuori discussione.

L'uomo più generoso della terra non poteva riversare tutta la generosità del suo cuore sui ricoverati di un ospedale per malati; può dare tutto ciò di cui hanno bisogno i malati, ma deve aspettare che stiano bene prima di poter dare pieno spazio alla sua generosità. Mentre siamo nel corpo siamo come pazienti in un ospedale, e i sentimenti più gentili di Dio verso di noi devono spesso assumere la forma di medicine amare, operazioni dolorose, stretta moderazione, dieta ridotta, e possono essere silenzio e oscurità.

Ma aspetta finché non staremo bene, e allora vedremo ciò che Dio ha preparato per colui che Lo aspetta! Aspetta che superiamo il Giordano e prendiamo possesso della terra! Due cose saranno viste nella luce più chiara: la suprema munificenza di Dio e la peccaminosità di quello spirito impaziente e sospettoso a cui siamo così inclini. Quale umiliazione, se l'umiliazione è possibile in cielo, scoprire che per tutto il tempo in cui eravamo agitati e brontolanti, Dio stava elaborando i Suoi piani di suprema beneficenza e amore, aspettando solo che diventassimo maggiorenni per farci eredi del universo!

È naturale chiedersi perché, se i confini della terra promessa erano così estesi, se arrivavano così a nord-est come l'Eufrate, e se si estendevano dal Libano a nord fino ai confini dell'Egitto a sud, non avrebbero dovuto esserci difficoltà per le due tribù e mezzo che occupavano la terra a est del Giordano, dove solo con un permesso speciale ottennero il loro insediamento.

Perché è chiaro dalla narrazione che era contrario alla prima intenzione di Dio, per così dire, che si stabilissero lì, e che la terra a ovest del Giordano era quella a cui si riteneva che la promessa si applicasse specificamente. È difficile dire, come alcuni hanno detto, che l'estensione della terra all'Eufrate fosse una figura retorica, una frangia poetica o un ornamento per così dire, intesa a mostrare che i luoghi adiacenti alla terra d'Israele avrebbero condiviso in una certa misura lo splendore della sua luce e l'influenza della presenza divina tra la sua gente.

Perché la promessa di Dio era realmente della natura di una carta, e le figure della poesia non sono adatte nelle carte. È da intendersi piuttosto che, nel proposito finale di Dio, il possesso comprendeva tutto l'ampio dominio contenuto entro i confini specificati, ma che dapprima sarebbe stato confinato in uno spazio più ristretto. Se il popolo si fosse dimostrato fedele al patto, un giorno gli sarebbe stato conferito il più vasto dominio; ma dovevano iniziare e consolidarsi in un territorio più ristretto.

E lo spazio più stretto era quello che era già stato consacrato dalla residenza dei padri Abramo, Isacco e Giacobbe. Il paese ad ovest della Giordania era la terra del loro pellegrinaggio; e anche quando Lot e Abramo dovettero separarsi, non fu proposto che entrambi attraversassero il fiume. La piccola striscia compresa tra il Giordano e il mare fu giudicata più adatta alla fase preparatoria della storia d'Israele; ma se la nazione avesse servito Dio con fedeltà, il loro paese si sarebbe esteso - come ai tempi di Davide e Salomone in realtà era - alle dimensioni di un impero.

La regola in seguito annunciata doveva essere praticamente messa in atto: "A chi ha sarà dato". Di qui la visione dell'insediamento delle due tribù e mezzo a est del Giordano. Non era illegittimo; non era in contrasto con l'alleanza stipulata con i padri; ma era per il momento inopportuno, visto che li esponeva a rischi, materiali e spirituali, che sarebbe stato meglio per loro evitare.

Un'espressione geografica, nella delimitazione del paese, richiede una breve spiegazione. Mentre il paese è definito come abbracciare l'intero territorio dal Libano all'Eufrate, è anche definito come consistente in quella direzione di "tutta la terra degli Ittiti". ad Abramo e ai padri, e nemmeno il primo nell'enumerazione di questi? Perché questa grande sezione nord-orientale del dominio promesso dovrebbe essere designata "la terra degli Ittiti"?

Vedi "L'impero degli Ittiti". Di William Wright, DD, FRGS Londra, 1886.

Il tempo era quando era un'accusa contro l'accuratezza della registrazione della Scrittura che attribuiva agli Ittiti questo vasto dominio. Quel tempo è passato, in quanto, in anni abbastanza recenti, si è scoperto che in quei tempi lontani esisteva un grande impero ittita proprio nella regione indicata, tra il Libano e l'Eufrate. La scoperta si basa su due dati: riferimenti nell'Egitto e in altri monumenti a un popolo potente, chiamato Khita (ittiti), con il quale anche i grandi re d'Egitto ebbero lunghe e sanguinose guerre; e iscrizioni in lingua ittita trovate ad Hama, Aleppo e in altri luoghi della Siria.

C'è ancora molta oscurità sulla storia di questo popolo. Che gli Ittiti propriamente detti prevalsero così ampiamente è stato messo in dubbio da alcuni; si è supposta una confederazione ittita, e talvolta un'aristocrazia ittita che esercita il controllo su un grande impero. L'unico punto su cui è necessario soffermarsi qui è che nel rappresentare il tratto tra il Libano e l'Eufrate come equivalente a "tutta la terra degli Ittiti", l'autore del Libro di Giosuè ha fatto un'affermazione che è stata abbondantemente verificata da ricerca recente.

Per incoraggiare e animare Giosuè ad intraprendere l'opera e la posizione di Mosè è stato molto gentilmente promesso: ''Nessuno potrà stare davanti a te tutti i giorni della tua vita: come sono stato con Mosè, così sarò con te: io non ti deluderò, né ti abbandonerò". può prevalere.

Ma la promessa a Giosuè è che tutti i suoi nemici fuggiranno davanti a lui. Nessuna delle sue battaglie deve essere nemmeno neutrale, i suoi avversari devono sempre cedere. Nessun figlio di Anak potrà opporsi alla sua marcia in avanti; nessun gigante, come Og, re di Basan, terrorizzerà né lui né le sue truppe. Egli "andrà sempre avanti verso la vittoria", il Signore degli eserciti sempre con lui, il Dio di Giacobbe sempre sua difesa.

La promessa non è in contraddizione con il fatto che le truppe di Giosuè furono sconfitte dagli uomini di Ai. In tali promesse c'è una condizione implicita di incrollabile riguardo alla volontà di Dio da parte di coloro che le ricevono, e questa condizione fu violata ad Ai, non da Giosuè, infatti, ma da uno del suo popolo.

E questa non era una certezza vaga e indefinita. È stato chiaramente definito da un esempio ben noto nell'immediato passato: "Come ero con Mosè, così sarò con te". In quale notevole varietà di pericoli e prove Dio era con Mosè! Ora doveva affrontare il più grande monarca della terra, sostenuto dagli eserciti più forti e sostenuto da quelli che si diceva essere i più potenti dei. Ancora una volta dovette trattare con un popolo apostata, pazzo di idoli, e poi con una folla eccitata, pronta a lapidarlo.

Ben presto dovette vincere le forze della natura e piegarle ai suoi propositi; per chiamare acqua dalla roccia, per addolcire la fonte amara, per sanare il morso ardente, per curare il corpo lebbroso di sua sorella, per far scendere il pane dal cielo e popolare l'aria con stormi di uccelli. Inoltre, doveva essere il messaggero dell'alleanza tra Dio e Israele, per dispiegare la legge di Dio in lungo e in largo e in tutta la sua varietà di applicazione, e per ottenere dal popolo una cordiale obbedienza - '' Tutto ciò che il Signore ha detto a noi, che faremo.

"Che opera meravigliosa ha fatto Mosè! Che testimonianza la sua vita ha presentato alla realtà della presenza e della guida divina, e quale solido e indefettibile fondamento di fiducia Dio ha dato a Giosuè quando ha detto: ''Come io ero con Mosè, così sarò con te».

E questo è coronato dall'ulteriore certezza: "Io non ti lascerò né ti abbandonerò", una certezza che è estesa nell'Epistola agli Ebrei a tutti coloro che credono. Siamo così inclini a vedere queste promesse solo come belle espressioni che abbiamo bisogno di fermarci e pensare a cosa significano veramente. Una promessa di presenza divina, protezione e guida divina e benedizione per tutti i giorni della nostra vita, è sicuramente un tesoro di inesprimibile valore.

Non è cosa da poco rendersi conto che questo è nel cuore di Dio - che Egli ha un sentimento di amore costante e immutabile verso di noi e disponibilità ad aiutare; ma dobbiamo crederci per trarne beneficio; ed inoltre. Deve essere lasciato a Lui determinare il tempo, il modo e la forma in cui il Suo aiuto deve venire. Guai per l'incredulità, il sospetto, la paura che è così incline a divorare lo spirito di fiducia, e nelle nostre prove e difficoltà ci fanno tremare come se fossimo soli! Quale pace profonda, quale serena gioia e quale beata speranza ricadono nella sorte di coloro che possono credere in un Dio sempre vicino, e nella sua indefettibile fedeltà e amore! Non era anche il segreto della calma di Davide, della serenità di nostro Signore, e dell'allegra compostezza di molti martiri e di molti uomini e donne comuni che hanno attraversato la vita indisturbati e felici, che potevano dire: ''Ho posto sempre il Signore davanti a me; perché è alla mia destra, io non mi commuoverò"? Dio ci conceda tutto che, come Abramo, possiamo "non vacillare per la promessa di Dio per incredulità, ma che essendo forti nella fede possiamo dare gloria a Dio, e credi che ciò che ha promesso può anche adempiere».