Giosuè 8:30-35

CAPITOLO XVII.

EBAL E GERIZIM.

Giosuè 8:30 .

I COMMENTATORI su Giosuè sono rimasti molto perplessi dal posto che questa narrazione ha nelle nostre Bibbie. Nessuno può studiare la mappa e tenere conto delle circostanze di Giosuè e del popolo, senza condividere questa perplessità. Si osserverà dalla carta che Ebal e Garizim, salendo dalla pianura di Sichem, sono molto distanti da Ai e Betel. Se supponiamo che Giosuè e non solo il suo esercito, ma tutto il suo popolo ( Giosuè 8:33 ), sia andato direttamente da Ghilgal al monte Ebal dopo la cattura di Ai, il viaggio deve essere durato parecchi giorni a tratta, oltre al tempo necessario per la cerimonia che vi si è svolta.

Certamente avrebbe avuto bisogno di una ragione schiacciante per indurlo in un momento simile, prima a marciare un esercito come questo fino al monte Ebal, e poi a riportarlo al loro accampamento a Ghilgal. Quindi molti sono giunti a credere che, in un modo che non possiamo spiegare, questo passaggio sia stato inserito fuori luogo. Il luogo più naturale sarebbe alla fine di Gios capitolo 11 o 12, dopo la conquista dell'intero paese e prima della sua divisione tra le tribù.

Quasi tutti i manoscritti della Settanta lo inseriscono tra i vv. 2 e 3 del nono capitolo ( Giosuè 9:2 ), ma questo non va lontano a togliere la difficoltà. Alcuni hanno pensato che Giosuè abbia lasciato l'originale Ghilgal nella pianura del Giordano e abbia fissato il suo accampamento in un altro Ghilgal, trasferendo il nome del suo primo accampamento al secondo.

Nella Scrittura è certamente menzionato un altro Ghilgal nelle vicinanze di Betel ( 2 Re 2:2 ), ma nulla è detto che ci induca a supporre che Giosuè avesse rimosso il suo accampamento là.

Alcuni hanno pensato che non sia stata conservata alcuna traccia di una delle grandi campagne di Giosuè, la campagna in cui ha sottomesso la parte centrale del paese. Si può dire molto per questa supposizione. Nell'elenco dei trentuno re che sottomise sul paese (cap. 12) ne troviamo alcuni i cui domini erano in questa regione. Ad esempio, sappiamo che Aphek, Taanach e Megiddo erano tutte situate nella parte centrale del paese, e probabilmente anche in altre città.

Tuttavia, mentre viene registrato il fatto che furono sconfitti, non si fa menzione di alcuna spedizione contro di loro. Non appartenevano né alla confederazione di Adonizedec nel sud né a quella di Jabin nel nord, e devono essere stati sottomessi in qualche occasione separata. È possibile che Giosuè li abbia sconfitti prima di incontrare la confederazione di Adonizedec a Gabaon e Bethoron. Ma è molto più probabile che fu dopo quella vittoria che avanzò nella parte centrale del paese.

Nel complesso, pur ammettendo la perplessità della questione, si tende a ritenere che il brano sia stato trasferito dalla sua collocazione originaria. Ciò non inficia in alcun modo l'autorità del libro, o del passo, perché nei libri della Scrittura più indubbiamente autentici abbiamo esempi fuori discussione - in particolare in Geremia - di passaggi inseriti fuori dal loro ordine naturale.

È stato detto che il passo del Deuteronomio ( Deuteronomio 27:4 ) non poteva essere stato scritto da Mosè, perché non aveva mai messo piede in Canaan, e quindi non poteva conoscere i nomi o la località di Ebal e Gerizim. Al contrario, crediamo che avesse ottime ragioni per conoscere entrambi.

Poiché ai piedi di Ebal si trovava la porzione di terra che Giacobbe diede a suo figlio Giuseppe, e dove oggi sono indicati sia il pozzo di Giacobbe che la tomba di Giuseppe. Quel pezzo di terreno doveva essere familiare a Giacobbe e descritto con cura a Giuseppe dalle sue grandi caratteristiche naturali quando glielo cedette. E poiché Giuseppe lo considerava come il suo luogo di sepoltura destinato, la tradizione della sua situazione deve essere stata accuratamente trasmessa a quelli che vennero dopo di lui, quando diede il comando riguardo alle sue ossa.

Giuseppe non era il figlio maggiore di Giacobbe, non più di Rachele la sua moglie maggiore, e per questi motivi nessuno dei due fu sepolto nella grotta di Macpela. Mosè aveva quindi buone ragioni per conoscere la località. Probabilmente fu al tempo della cerimonia di Ebal che furono sepolte le ossa di Giuseppe, anche se il fatto non è registrato fino alla fine del libro ( Giosuè 24:32 ). Ma anche quel passaggio evidentemente non è nel suo luogo naturale.

Era una cosa molto appropriata che, una volta completata la conquista del paese, Giosuè si mettesse a celebrare quella grande cerimonia nazionale, progettata per inchiodare nel cuore del popolo le affermazioni della legge e del patto di Dio, che erano state prescritte da Mosè per essere eseguita nella valle di Sichem. Infatti, sebbene Giosuè non fosse né sacerdote né profeta, tuttavia come caloroso credente e fervido servitore di Dio, sentiva che era suo dovere in tutte le occasioni adatte esortare il popolo che non c'era prosperità per loro se non a condizione di essere leali a Lui.

Ha cercato di mescolare il pensiero di Dio e delle affermazioni di Dio con la vita stessa della nazione; per farlo scorrere, per così dire, nel loro stesso sangue; per far loro pensare al patto divino come al loro palladio, il pegno stesso di tutte le loro benedizioni, la loro unica garanzia di prosperità e pace.

Quando dunque Giosuè condusse il suo popolo ai monti Ebal e Garizim, affinché potessero avere gli obblighi della legge presentati loro in una forma tanto impressionante quanto pittoresca, non stava semplicemente adempiendo meccanicamente a un'ingiunzione di Mosè, ma eseguendo una transazione in cui lui stesso è entrato cuore e anima. E quando l'autore del libro registra la transazione, non è solo allo scopo di mostrarci come furono effettivamente compiuti certi atti prescritti in un libro precedente, ma allo scopo di perpetuare un evento che in tutta la storia futura della nazione dimostrerebbe o una continua ispirazione al bene, o una testimonianza contro di loro, così che per la loro stessa vita fossero condannati.

Conoscendo Giosuè come lo conosciamo, possiamo facilmente credere che uno dei suoi progetti più amati sia stato sempre quello di attuare l'eredità di Mosè e sovrintendere a questo memorabile atto di alleanza. Doveva essere un grande sollievo dalle scene sanguinose e dalle terribili esperienze di guerra radunare il suo popolo tra le montagne e impegnarlo in un servizio che era molto più in armonia con la bellezza e la sublimità della natura.

Nessun critico o scrittore che abbia un qualche senso dell'adeguatezza delle cose può tranquillamente spostare questa transazione dalla sfera della storia in quella della fantasia, o privare Giosuè della sua parte in una transazione in cui il suo cuore è stato senza dubbio gettato con tanto entusiasmo quanto quello di David in tempi successivi, quando l'arca fu posta sul monte Sion.

Non poteva essere senza cuori elettrizzati che Giosuè e tutto il suo popolo che la pensavano allo stesso modo entrarono nella bellissima valle di Sichem, che era stata il primo luogo di riposo in Canaan del loro padre Abramo, il primo luogo in cui Dio gli apparve, e il primo luogo dove "edificò un altare al Signore" ( Genesi 12:6 ).

Per consenso generale la valle di Sichem detiene il primato di essere una delle più belle del paese. "Il suo lato occidentale", dice Stanley, "è delimitato dalle spalle di due catene montuose, che vanno da ovest a est. Queste catene sono Garizim ed Ebal; e l'apertura tra di loro, non vista dalla pianura, si trova il la moderna città di Nablous [Neapohs = Sichem]. Una valle verde d'erba, grigia d'ulivi, giardini digradanti su ogni lato, fresche sorgenti che scendono in tutte le direzioni; alla fine una città bianca immersa in tutto questo verde, alloggiata tra le due alte montagne che si estendono su ciascun lato della valle - quella a sud Garizim, quella a nord Ebal; - questo è l'aspetto di Nablous, il più bello, forse si potrebbe dire l'unico posto molto bello della Palestina centrale ."

Se l'esercito d'Israele si fosse avvicinato a Ebal e Garizim da sud, sarebbe passato lungo il crinale o altopiano centrale del paese fino a raggiungere la valle di Sichem, dove la catena montuosa sarebbe apparsa come se fosse stata spaccata da cima a fondo da qualche grande convulsione della natura. Allora, come oggi, il paese era costellato di villaggi, le pianure coperte di erba e di grano e le colline tondeggianti di frutteti di fichi, ulivi, melograni e altri alberi.

Su entrambi i lati della fessura si ergeva una collina di circa ottocento piedi, all'incirca all'altezza di Arthur Seat a Edimburgo, Ebal a nord e Garizim a sud. Non era come la scena del Sinai, dove le montagne spoglie e desolate svettavano verso il cielo, le vette perdute tra le nuvole. Questo era un paesaggio più familiare, tra i campi e le abitazioni dove le persone dovevano trascorrere la loro vita quotidiana.

Se la proclamazione della legge dal Sinai aveva qualcosa di astratto e distante, Ebal e Garizim l'hanno portata negli affari e nel seno degli uomini. Ora doveva essere la regola per ogni giorno e per ogni transazione di ogni giorno; la sposa doveva ora essere sistemata nella sua casa e, se doveva godere del volto e della compagnia del suo Sposo celeste, la legge della Sua casa doveva essere pienamente attuata e ogni suo requisito era inchiodato nel suo cuore.

La cerimonia qui sotto Giosuè era duplice: primo, l'elevazione di un altare; e in secondo luogo, la proclamazione della legge.

I. L'altare, come prescritto in Esodo 20:24 , era di pietre intere e non lavorate. Nella sua struttura semplice è stato progettato per mostrare che l'Altissimo non dimora in templi fatti con le mani. Nella sua posizione aperta ha dimostrato che il luogo più adatto per il suo culto non erano i recessi segreti dei boschi, ma l'aria aperta e la piena luce del cielo, poiché Egli è luce e in Lui non c'è affatto oscurità.

Su questo altare venivano offerti olocausti e sacrifici di comunione al Signore. Il sistema sacrificale era stato poco curato tra i movimenti del deserto e le operazioni belliche in cui il popolo era stato più o meno impegnato sin dal suo ingresso sulla terra; ma ora era l'inizio di un culto più regolare.

La prima transazione qui eseguita è stata quella sacrificale. Qui è stato ricordato il peccato e la necessità della propiziazione. Qui si commemorava che Dio stesso aveva stabilito un metodo di propiziazione; che in tal modo aveva manifestato il suo grazioso desiderio di essere in pace con il suo popolo; che non li aveva lasciati a sospirare: "Oh, se sapessimo dove potremmo trovarlo, per poter venire anche al suo posto!" - ma aveva aperto al suo popolo le porte della giustizia, affinché entrassero e lodassero il Signore.

Nota sul modulo eS: penso che questo dovrebbe essere "II". Inoltre, leggiamo in Giosuè, che "ha scritto lì sulle pietre una copia della legge di Mosè, che ha scritto alla presenza dei figli d'Israele". che l'uno non è stato copiato dall'altro Da Giosuè si potrebbe supporre che fosse sulle pietre dell'altare che Giosuè scrisse, e non c'è alcun riferimento al comando dato nel Deuteronomio di intonacare le pietre con l'intonaco.

Ma dal Deuteronomio è chiaro che non furono le pietre dell'altare ad essere intonacate, ma le pietre commemorative erette allo scopo. Non sono state poche le polemiche sul modo in cui questa ingiunzione è stata eseguita. Secondo il dottor Thomson, in "Land and the Book", la questione è molto semplice. La difficoltà agli occhi dei commentatori è nata dall'idea che il gesso sia una sostanza del tutto troppo morbida per mantenere l'impressione di ciò che è scritto su di essa.

Questo Dr. Thomson contesta completamente: "Un attento esame di Deuteronomio 27:4 ; Deuteronomio 27:8 e Giosuè 8:30 porterà all'opinione che la legge sia stata scritta sopra e nel intonaco con cui erano rivestiti questi pilastri.

Questo potrebbe essere fatto facilmente; e tale scrittura era comune nei tempi antichi. Ne ho visti numerosi esemplari certamente più vecchi di duemila anni, e ancora così distinti come quando furono incisi per la prima volta sul gesso. In questo clima caldo, dove non c'è gelo per sciogliere il cemento, continuerà a essere duro e ininterrotto per migliaia di anni, - che è certamente abbastanza lungo. Il cemento delle piscine di Salomone rimane in mirabile conservazione, sebbene esposto a tutte le vicissitudini del clima e senza alcuna protezione.

. Ciò che fece quindi Giosuè, quando eresse quelle grandi pietre sul monte Ebal, fu semplicemente scrivere nel cemento ancora molle con uno stile, o più probabilmente sulla superficie levigata quando asciutta, con vernice rossa, come nelle tombe antiche. Se adeguatamente riparati e non spezzati dalla violenza, sarebbero rimasti fino ad oggi".

Giosuè non avrebbe potuto scrivere tutta la legge sulle sue colonne; probabilmente erano solo i dieci comandamenti. Come vedremo, fu fatta un'altra disposizione per la ripetizione di tutta la legge; fu solennemente letto in seguito. Ma ora l'intera nazione, con tutti gli stranieri e i seguaci, prese posizione nella valle tra le due montagne. Metà delle tribù si separò dalle altre alle pendici di Gherizim e l'altra metà a quelle di Ebal.

Dal Deuteronomio deduciamo che quelli che erano raggruppati su Garizim erano di gran lunga le tribù più importanti e numerose. Abbracciarono Simeone, Levi, Giuda, Issacar, Giuseppe e Beniamino. Sul monte Ebal erano di stanza Ruben, Gad e Aser, Zabulon, Dan e Neftali. I sacerdoti stavano in mezzo e leggevano benedizioni e maledizioni. Quando furono lette le benedizioni, le tribù di Garizim gridarono Amen. Quando venivano lette le maledizioni, quelli su Ebal facevano lo stesso.

Immaginiamo la scena. Un fianco di una montagna coperto di gente è sempre uno spettacolo pittoresco, e l'effetto è molto accentuato quando l'abbigliamento della moltitudine è di colori chiari e luminosi, come probabilmente era in questa occasione. "Fu", dice il dottor Thomson, "senza dubbio o confronto la più augusta assemblea su cui il sole abbia mai brillato; e non mi trovo mai nella stretta pianura, con Ebal e Garizim che si alzano da entrambe le mani verso il cielo, senza ricordare involontariamente e riproducendo la scena.

Ho gridato per udire l'eco, e poi ho immaginato come doveva essere quando i leviti dalla voce forte proclamavano dalle nude rupi di Ebal: 'Maledetto l'uomo che fa di qualsiasi immagine scolpita un abominio per l'Eterno'. E poi il tremendo Amen! dieci volte più forte dall'assemblea unita, che si levava, si gonfiava e risuonava da Ebal a Gherizim, e da Gherizim a Ebal. Amen! Anche così, sia maledetto. No, non c'è mai stata un'assemblea paragonabile a questa".

Si fa menzione molto esplicita del fatto che «di tutto ciò che Mosè aveva comandato non vi fu una parola che Giosuè lesse non davanti a tutta l'assemblea dei figli d'Israele, con le donne e i piccoli e gli estranei che conversavano in mezzo a loro. " Ciò implica ovviamente che la legge di Mosè fosse in forma definita e che la sua lettura richiedesse una considerevole porzione di tempo.

L'ordine degli eventi era stato molto significativo. Primo, una grande opera di distruzione: l'espropriazione dei Cananei. Poi, l'erezione di un altare e l'offerta di sacrifici. E, infine, l'iscrizione e la proclamazione della legge. "Il chirurgo ha fatto il suo dovere, e ora la natura procederà a guarire, confortare e benedire. Il nemico è stato cacciato dal campo. Ora l'altare è eretto e la legge è promulgata.

La società senza legge è il caos. Un altare senza giustizia è un sentimento evaporativo. La preghiera senza dovere può essere un distacco delle ali dall'uccello per cui sono stati progettati per assistere. Dopo aver svolto il lavoro distruttivo, non immaginare che l'intero programma sia completo; ora inizia la costruzione dell'altare. E avendo creato un luogo per la preghiera, non immaginare che tutto il dovere dell'uomo sia stato compiuto; poi enuncia la legge; battaglia, preghiera, legge; legge, preghiera, battaglia".

"La Bibbia del popolo", di Joseph Parker, DD

Se la congettura che questo passaggio occupasse originariamente un posto successivo nel libro fosse corretta, l'esercito stava per essere sciolto e il popolo stava per essere sistemato nelle proprie case. È stata una crisi epocale. Stavano per perdere, in grande misura, l'influenza dell'unione e la presenza di uomini come Giosuè e gli anziani devoti, il cui nobile esempio e le cui parole commoventi erano sempre state un potere per ciò che era buono e vero.

Sparsi sulla terra, ora sarebbero più sotto il controllo dei propri cuori, e spesso di ciò che in loro era meno nobile e meno divino. Da parte di Giosuè, tutto era stato fatto, da questo solenne raduno, per assicurarsi che si separassero con il ricordo delle potenti opere di Dio per loro conto che riempiva i loro cuori e le parole della legge di Dio risuonavano nelle loro orecchie.