Giovanni 12:37-50

V. RISULTATI DELLA MANIFESTAZIONE DI CRISTO.

"Ma sebbene avesse fatto tanti segni davanti a loro, tuttavia non credettero in lui: affinché si adempisse la parola del profeta Isaia, che aveva detto: Signore, chi ha creduto alla nostra parola? e a chi ha il braccio del Signore è stato rivelato? Per questo motivo non potevano credere, poiché Isaia disse di nuovo: Ha accecato i loro occhi e ha indurito il loro cuore, affinché non vedano con i loro occhi, non vedano con il loro cuore e si volgano, e io dovrebbe guarirli.

Queste cose disse Isaia, perché vide la sua gloria; e parlò di lui. Tuttavia, anche tra i capi molti credettero in lui; ma a causa dei farisei non lo confessavano, per non essere espulsi dalla sinagoga, perché amavano la gloria degli uomini più della gloria di Dio. E Gesù gridò e disse: Chi crede in me, non crede in me, ma in colui che mi ha mandato. E chi vede me, vede colui che mi ha mandato.

Io sono venuta una luce nel mondo, affinché chiunque crede in me non dimori nelle tenebre. E se qualcuno ascolta le mie parole e non le osserva, io non lo giudico: perché non sono venuto per giudicare il mondo, ma per salvare il mondo. Colui che mi respinge e non riceve i miei detti, ha uno che lo giudica: la parola che ho pronunciato, lo giudicherà nell'ultimo giorno. Poiché non ho parlato da me stesso; ma il Padre che mi ha mandato, mi ha dato un comandamento, quello che dovrei dire e quello che dovrei dire.

E so che il suo comandamento è la vita eterna: le cose dunque che dico, come il Padre mi ha detto, così parlo." - Giovanni 12:37 .

In questo Vangelo la morte di Cristo è vista come il primo passo della sua glorificazione. Quando parla di essere «innalzato», c'è un doppio riferimento nell'espressione, un riferimento locale ed uno etico.[6] È innalzato sulla croce, ma innalzato su di essa come il suo vero trono e come passo necessario verso la sua supremazia alla destra di Dio. Fu, ci dice Giovanni, con riferimento diretto alla croce che Gesù usò ora le parole: "Io, se sarò innalzato, attirerò tutti a me.

I Giudei, udendo le parole, si accorsero che, qualunque altra cosa vi fosse contenuta, era stato dato l'avviso della sua rimozione dalla terra. Ma, secondo l'attuale attesa messianica, il Cristo «rimane per sempre», o comunque per quattrocento o mille anni. Come poteva dunque questa Persona, che annunciava la sua dipartita immediata, essere il Cristo? L'Antico Testamento dava loro motivo di supporre che il regno messianico sarebbe durato; ma se avessero ascoltato l'insegnamento di nostro Signore avrebbero apprese che questo regno era spirituale e non nella forma di un regno terreno con un sovrano visibile.

Di conseguenza, sebbene avessero riconosciuto Gesù come il Messia, sono di nuovo inciampati in questa sua nuova dichiarazione. Cominciano a immaginare che forse, dopotutto, chiamandosi "il Figlio dell'uomo" non ha inteso esattamente ciò che intendono per Messia. Dalla forma della loro domanda sembrerebbe che Gesù avesse usato la designazione "il Figlio dell'uomo" nell'annunciare la sua partenza; poiché dicono: "Come dici che il Figlio dell'uomo deve essere innalzato?" Fino a questo momento, quindi, avevano dato per scontato che chiamandosi Figlio dell'uomo affermasse di essere il Cristo, ma ora cominciano a dubitare che non vi siano due persone significate da quei titoli.

Gesù non fornisce loro alcuna soluzione diretta della loro difficoltà. Non tradisce mai alcun interesse per queste identificazioni esterne. Il tempo per discutere della relazione del Figlio dell'uomo con il Messia è passato. La sua manifestazione è chiusa. È stata data abbastanza luce. Si è fatto appello alla coscienza e la discussione non è più ammissibile. "Avete la luce: camminate nella luce". Il modo per risolvere tutti i loro dubbi ed esitazioni è seguirLo.

C'è ancora tempo per quello. "Ancora un po' di tempo è la luce in mezzo a voi." Ma il tempo è breve; non c'è nessuno da sprecare in oziose domande, nessuno da spendere in sofisticate coscienze: tempo solo per decidere secondo le richieste della coscienza.

Credendo così nella luce, diventeranno essi stessi "figli della luce". I "figli della luce" sono coloro che vivono in esso come il loro elemento, - come "i figli di questo mondo" sono coloro che appartengono interamente a questo mondo e trovano in esso ciò che è congeniale; come "figlio della perdizione" è colui che si identifica con la perdizione. I figli della luce hanno accolto la rivelazione che è in Cristo, e vivono nel "giorno" che il Signore ha fatto.

Cristo contiene per loro la verità, la verità che penetra nel loro intimo pensiero e illumina i problemi più oscuri della vita. In Cristo hanno visto ciò che determina la loro relazione con Dio; e che essendo determinato, tutto il resto che è di primaria importanza trova una soluzione. Conoscere Dio e noi stessi; conoscere la natura e lo scopo di Dio, le nostre capacità e il nostro rapporto con Dio, questi costituiscono la luce di cui abbiamo bisogno per vivere; e questa luce che Cristo dona.

Fu in un crepuscolo fioco e incerto, con lanterne debolmente lucenti, che il più saggio e il migliore degli uomini cercarono di distinguere la natura di Dio ei Suoi propositi riguardo all'uomo; ma in Cristo Dio ha fatto intorno a noi il mezzogiorno.

Coloro, quindi, che stavano, o che stanno, alla Sua presenza, e tuttavia non riconoscono alcuna luce, devono essere addormentati, o devono allontanarsi da un eccesso di luce che è sgradevole o sconveniente. Se non siamo più pieni di vita e gioia, più verità sappiamo, se evitiamo di ammettere la coscienza di un Dio presente e santo, e non sentiamo che è il sole stesso della vita in cui da soli prosperiamo, dobbiamo essere spiritualmente addormentato o spiritualmente morto. E questo grido di Cristo non è che un'altra forma del grido che la sua Chiesa ha prolungato: "Svegliati, tu che dormi, e risorgi dai morti, e Cristo ti illuminerà".

Il "poco tempo" del loro godimento della luce fu davvero breve, poiché non appena ebbe posto fine a questi detti, "si allontanò e si nascose da loro". Probabilmente ha trovato il ritiro dalla folla febbrile, incostante e interrogativa con i suoi amici a Betania. Ad ogni modo questa rimozione della luce, mentre significava oscurità per coloro che non l'avevano ricevuto e che non osservavano le sue parole, non poteva portare oscurità ai suoi, che avevano ricevuto lui e la luce in lui. Forse il miglior commento su questo è il passaggio memorabile di Comus :

"La virtù potrebbe vedere di fare ciò che la virtù farebbe

Con la sua stessa luce radiosa, sebbene sole e luna

Erano nel grande mare affondato.

Colui che ha la luce nel suo seno limpido

Possa sedermi al centro e godermi una giornata luminosa;

Ma colui che nasconde un'anima oscura e pensieri turpi

L'oscurità cammina sotto il sole di mezzogiorno,

Lui stesso è la sua prigione."

Ed ora l'autore di questo Vangelo, prima di entrare nelle scene conclusive, si sofferma e presenta un riassunto dei risultati di tutto ciò che è stato finora raccontato. In primo luogo, spiega l'incredulità degli ebrei. Non poteva non colpire i suoi lettori come notevole che, "sebbene avesse fatto tanti miracoli davanti alla gente, tuttavia non credevano in lui". In questo Giovanni non vede nulla di inesplicabile, per quanto triste e significativo possa essere.

A prima vista è un fatto sorprendente che le stesse persone che erano state preparate a riconoscere e ricevere il Messia non avrebbero dovuto credere in Lui. Non potrebbe questa per alcune menti essere una prova convincente che Gesù non era il Messia? Se lo stesso Dio che lo ha mandato aveva per secoli preparato specialmente un popolo a riconoscerlo e riceverlo quando sarebbe venuto, sarebbe possibile che questo popolo lo ripudiasse? Era verosimile che un risultato del genere dovesse essere prodotto o dovrebbe essere consentito? Ma Giovanni ribalta questo argomento mostrando che un fenomeno esattamente simile era spesso apparso nella storia di Israele.

Gli antichi profeti avevano la stessa lamentela da fare: "Chi ha creduto alla nostra parola? E a chi è stato rivelato il braccio del Signore?" Il popolo aveva abitualmente, come popolo con eccezioni individuali, rifiutato di ascoltare la voce di Dio o di riconoscere la Sua presenza nel profeta e nella provvidenza.

Inoltre, non potrebbe benissimo essere che la cecità e l'insensibilità degli ebrei nel rifiutare Gesù fosse l'inevitabile risultato di un lungo processo di indurimento? Se, in periodi precedenti della loro storia, si erano dimostrati indegni dell'addestramento di Dio e non rispondevano ad esso, cos'altro ci si poteva aspettare se non che avrebbero rifiutato il Messia quando venne? Questo processo di indurimento e accecamento era il risultato inevitabile e naturale della loro condotta passata.

Ma ciò che fa la natura, lo fa Dio; e quindi l'evangelista dice "non potevano credere, perché che Isaia ha detto ancora: Ha accecato i loro occhi e ha indurito il loro cuore; affinché non vedano con i loro occhi, né intendano con il loro cuore". L'organo per percepire la verità spirituale era accecato e la loro suscettibilità alle impressioni religiose e morali era diventata insensibile, indurita e impermeabile.

E mentre questo era senza dubbio vero per il popolo nel suo insieme, non erano ancora pochi gli individui che hanno risposto con entusiasmo a quest'ultimo messaggio di Dio. Nei quartieri più improbabili, e in circostanze calcolate per contrastare l'influenza delle forze spirituali, alcuni erano convinti. "Anche tra i capi molti credettero in lui". Questa convinzione, però, non si riferì alla massa, perché, per paura della scomunica, coloro che erano convinti non osavano pronunciare la loro convinzione.

"Amavano la lode degli uomini più della lode di Dio". Hanno permesso che le loro relazioni con gli uomini determinassero la loro relazione con Dio. Gli uomini erano per loro più reali di Dio. La lode degli uomini risuonò nei loro cuori con un gusto sensibile che la lode di Dio non poteva rivaleggiare. Hanno raccolto ciò che avevano seminato; avevano cercato la stima degli uomini, e ora non riuscivano a trovare la loro forza nell'approvazione di Dio.

La gloria che consisteva nel seguire Gesù umile ed emarginato, la gloria della comunione con Dio, era del tutto eclissata dalla gloria di vivere agli occhi della gente come persone sagge e stimabili.

Nell'ultimo paragrafo del capitolo Giovanni fornisce un riassunto delle affermazioni e del messaggio di Gesù. Ci ha detto ( Giovanni 12:36 ) che Gesù si era allontanato dalla vista pubblica e si era nascosto, e menziona il non ritorno alla pubblicità. È quindi probabile che in questi versi rimanenti, e prima di passare a un aspetto un po' diverso del ministero di Cristo, dia in una rapida e breve retrospettiva la somma di ciò che Gesù aveva avanzato come sua pretesa.

Introduce questo paragrafo, infatti, con le parole: «Gesù pianse e disse»; ma poiché non viene menzionato né il tempo né il luogo, è molto probabile che non si supponga alcun tempo o luogo speciale; e in effetti ogni dettaglio addotto in questi versetti può essere messo in parallelo con qualche espressione di Gesù precedentemente registrata.

In primo luogo, dunque, come ovunque nel Vangelo, così anche qui Egli afferma di essere il rappresentante di Dio in modo così vicino e perfetto che «chi crede in me, non crede in me, ma in colui che mi ha mandato. che vede me, vede colui che mi ha mandato». Nessuna fede termina in Cristo stesso: credere in Lui è credere in Dio, perché tutto ciò che Egli è e fa procede da Dio e conduce a Dio. L'intero scopo della manifestazione di Cristo era di rivelare Dio.

Non voleva arrestare il pensiero su di sé, ma per mezzo di sé guidare il pensiero a Colui che rivelava. Era sostenuto dal Padre e tutto ciò che diceva e faceva era per ispirazione del Padre. Chi, dunque, "vide" o lo comprese, "vide" il Padre; e chi credeva in lui credeva nel Padre.

In secondo luogo, per quanto riguarda gli uomini, Egli è "venuto una luce nel mondo". Naturalmente nel mondo non c'è luce sufficiente. Gli uomini si sentono nelle tenebre. Sentono l'oscurità tanto più spaventosa e deprimente quanto più sviluppata è la loro natura umana. "Più luce" è stato il grido fin dall'inizio. Cosa siamo noi? Dove siamo? da dove siamo? dove stiamo andando? cosa c'è al di sopra e al di là di questo mondo? Queste domande risuonano da un vuoto senza risposta, fino a quando Cristo viene e dà la risposta. Da quando è venuto, gli uomini hanno sentito di non camminare più nelle tenebre. Vedono dove stanno andando e capiscono perché dovrebbero andare.

E se si chiede, come tra i giudei si doveva certamente domandare, perché, se Gesù è il Messia, non punisce gli uomini per averlo rifiutato? la risposta è: "Non sono venuto per giudicare il mondo, ma per salvare il mondo". Il giudizio, infatti, deriva necessariamente dalla Sua venuta. Gli uomini sono divisi dalla Sua venuta. "Le parole che ho detto, le stesse giudicheranno gli uomini nell'ultimo giorno." L'offerta di Dio, l'offerta di giustizia, è ciò che giudica gli uomini.

Perché sono ancora morti, quando la vita è stata offerta? Questa è la condanna. "Il comandamento del Padre è la vita eterna". Questa è la somma del messaggio di Dio agli uomini in Cristo; questo è "il comandamento" che il Padre mi ha dato; questo è il compito di Cristo: portare Dio nella pienezza della sua grazia, del suo amore e della sua forza vivificante alla portata degli uomini. È per dare la vita eterna agli uomini che Dio è venuto a loro in Cristo. Rifiutare quella vita è la loro condanna.

NOTE:

[6] Vedi Giovanni 3:14 .