Giovanni 14:5-7

IX. LA VIA, LA VERITÀ E LA VITA.

«Gli disse Tommaso: Signore, non sappiamo dove vai; come conosciamo la via? Gesù gli disse: Io sono la Via, la Verità e la Vita: nessuno viene al Padre se non per Me. Se aveste conosciuto me, avreste conosciuto anche il Padre mio: d'ora in poi lo conoscete e l'avete visto." - Giovanni 14:5 .

Ci sorprende scoprire che le parole che ci sono diventate familiari e più comprensibili avrebbero dovuto essere oscure e sconcertanti per gli Apostoli. A quanto pare non erano ancora persuasi che il loro Maestro sarebbe morto di lì a poco; e, di conseguenza, quando parlava di andare alla casa di suo Padre, non pensavano che intendesse passare nel mondo spirituale. Le sue parole rassicuranti: "Dove sono io, là sarete anche voi", perciò furono insufficienti. E quando vede il loro stupore scritto sui loro volti, in modo incerto, mezzo interrogativo, aggiunge: "E dove vado lo sai, e come lo sai.

«[15] Se non sapevano dove andava, c'era meno consolazione anche nella promessa che sarebbe venuto per loro dopo che se ne fosse andato e avesse preparato loro un posto. E quando così li sfida candidamente a dire se hanno capito dove Stava andando, e dove un giorno avrebbe portato anche loro, Tommaso, sempre portavoce dello sconforto dei Dodici, subito risponde: "Signore, non sappiamo dove vai; e come possiamo conoscere la strada?"

Questa interruzione di Tommaso dà occasione alla grande dichiarazione: "Io sono la Via, la Verità e la Vita: nessuno viene al Padre se non per Me". È dunque per il Padre che Cristo è la Via. Ed Egli è la Via essendo la Verità e la Vita. Dobbiamo prima considerare, quindi, in che senso Egli è la Verità e la Vita.

I. Io sono la Verità. Se queste parole fossero semplicemente equivalenti a "Io dico la verità", sarebbe molto sapere questo di Colui che ci dice cose di così smisurata conseguenza per noi stessi. La fede dei discepoli era tesa da ciò che aveva appena detto loro. Ecco un uomo per molti aspetti simile a loro: un uomo che aveva fame e sonno, un uomo che doveva essere arrestato e giustiziato dai capi, assicurando loro che avrebbe preparato per loro abitazioni eterne e che sarebbe tornato a portali in queste dimore.

Vide che facevano fatica a crederci. Chi non trova difficile credere a tutto ciò che nostro Signore ci dice del nostro futuro? Pensa quanto ci fidiamo semplicemente della Sua parola. Se non è vero, allora l'intera cristianità ha inquadrato la sua vita su una falsa questione, e alla morte incontra una vuota delusione. Cristo ha suscitato nelle nostre menti con le Sue promesse e dichiarazioni un gruppo di idee e aspettative che nient'altro che la Sua parola avrebbe potuto persuaderci ad accogliere.

Niente è più straordinario in nostro Signore della calma e della sicurezza con cui pronuncia le affermazioni più sorprendenti. Gli uomini più abili e illuminati hanno le loro esitazioni, i loro periodi di angoscioso dubbio, la loro sospensione del giudizio, le loro ricerche laboriose, i loro conflitti mentali. Con Gesù non c'è niente di tutto questo. Dal primo all'ultimo Egli vede con perfetta chiarezza fino all'estremo limite del pensiero umano, conosce con assoluta certezza ciò che è essenziale per noi sapere.

La sua non è la certezza dell'ignoranza, né il dogmatismo dell'insegnamento tradizionale, né la sicurezza evasiva di una mente superficiale e sconsiderata. È chiaramente la certezza di Colui che sta nel pieno mezzogiorno della verità e dice ciò che sa.

Ma nei suoi sforzi per ottenere la fiducia degli uomini non si può discernere rabbia per la loro incredulità. Ancora e ancora porta avanti ragioni per cui la sua parola dovrebbe essere creduta. Si appella alla loro conoscenza del suo candore: "Se non fosse stato così, te l'avrei detto". Era la verità di cui Egli è venuto nel mondo per testimoniare. Le bugie erano già abbastanza correnti. È venuto per essere la Luce del mondo, per dissipare le tenebre e portare gli uomini nella verità stessa delle cose.

Ma con tutta la sua imponenza di asseverazione non c'è ira, nemmeno meraviglia che gli uomini non credessero, perché vedeva chiaramente come noi vediamo che non è facile arrischiare la nostra eterna speranza sulla sua parola. Eppure ha risposto prontamente e con autorità alle domande che hanno impiegato la vita di molti e alla fine li hanno sconcertati. Rispose loro come se fossero l'alfabeto stesso della conoscenza.

Questi discepoli allarmati e turbati Gli chiedono: "C'è una vita al di là? C'è un altro lato della morte?" "Sì", dice, "attraverso la morte vado al Padre". "C'è", chiedono, "anche per noi una vita nell'aldilà? Troveranno le creature che troveremo un'abitazione e un'accoglienza sufficienti e adeguate quando usciamo da questo mondo caldo e ben noto?" "Nella casa di mio Padre", dice, "ci sono molte dimore". Di fronte ai problemi che più profondamente esercitano lo spirito umano, Egli senza vacillare si pronuncia su di essi. Per ogni domanda dettata dalle nostre esperienze più ansiose e difficili, Egli ha la risposta pronta e sufficiente. "Lui è la Verità".

Ma più di questo è contenuto nelle Sue parole. Dice non solo "Io dico la verità", ma "Io sono la Verità". Nella sua persona e opera troviamo tutta la verità che è essenziale conoscere. Egli è il vero Uomo, la rivelazione della perfetta virilità, in cui vediamo che cosa è veramente la vita umana. Nella sua stessa storia ci mostra le nostre capacità e il nostro destino. Un angelo o una legge inanimata potrebbero dirci la verità sulla vita umana, ma Cristo è la verità. È un uomo come noi. Se noi ci estinguiamo alla morte, lo è anche lui. Se per noi non c'è vita futura, non c'è nemmeno per Lui. Egli stesso è umano.

Inoltre, e soprattutto, Egli è la verità su Dio: "Se mi aveste conosciuto, avreste conosciuto anche il Padre mio". Ai nostri giorni si stanno compiendo strenui sforzi per convincerci che tutta la nostra ricerca di Dio è vana, perché per la natura stessa del caso è impossibile conoscere Dio. Siamo certi che tutte le nostre immaginazioni di Dio non sono altro che un riflesso di noi stessi magnificato all'infinito; e che ciò che risulta da tutto il nostro pensiero non è Dio, ma solo un uomo magnificato.

Formiamo nei nostri pensieri un ideale di eccellenza umana: santità perfetta e amore perfetto; e aggiungiamo a questo carattere morale più alto che possiamo concepire una potenza e una saggezza soprannaturali, e questo chiamiamo Dio. Ma questo, ci viene assicurato, è solo per trarre in inganno noi stessi; poiché ciò che in tal modo poniamo davanti alle nostre menti come Divino non è Dio, ma solo un tipo superiore di uomo. Ma Dio non è un tipo superiore di uomo: è un diverso tipo di essere, un Essere al quale è assurdo attribuire intelligenza, o volontà, o personalità, o qualsiasi cosa umana.

Abbiamo sentito la forza di ciò che viene così sollecitato; e sentire più profondamente che per noi la più grande di tutte le domande è: Che cos'è Dio? abbiamo temuto che, dopo tutto, ci siamo ilusi con un'immagine della nostra creazione molto diversa dalla realtà. Abbiamo sentito che c'è una grande verità che sta al centro di ciò che viene così sollecitato, una verità che la Bibbia fa tanto quanto la filosofia: la verità che non possiamo scoprire Dio, non possiamo comprenderlo.

Di lui diciamo certe cose, perché è uno Spirito; ma chi di noi sa che cos'è uno spirito puro, chi di noi può concepire nella nostra mente un'idea distinta di ciò di cui parliamo così liberamente come spirito? Infatti, è perché è impossibile per noi avere un'idea sufficiente di Dio come Egli è in Sé stesso che si è fatto uomo e si è manifestato nella carne.

Questa rivelazione di Dio nell'uomo implica che c'è un'affinità e una somiglianza tra Dio e l'uomo, che l'uomo è fatto a immagine di Dio. Se non fosse così, dovremmo vedere in Cristo non Dio affatto, ma solo l'uomo. Se Dio si manifesta in Cristo, è perché c'è in Dio ciò che può trovare adeguata espressione nella vita e nella persona umana. Infatti, questa rivelazione dà per scontato che in un certo senso è verissimo che Dio è un Uomo magnificato, che è un Essere in cui c'è molto di ciò che è nell'uomo.

Ed è logico che debba essere così. È ben vero che l'uomo può solo concepire ciò che è simile a se stesso; ma questa è solo metà della verità. È anche vero che Dio può creare solo ciò che è coerente con la Sua stessa mente. Nelle sue creature vediamo un riflesso di se stesso. E mentre saliamo dal più basso al più alto, vediamo quelle che Egli considera le qualità più alte. Trovando in noi stessi queste qualità più alte, qualità che ci permettono di comprendere tutte le creature inferiori e di usarle, comprendiamo che in Dio stesso deve esserci qualcosa di affine alla nostra mente e al nostro uomo interiore.

Cristo, quindi, è "la Verità", perché è il Rivelatore di Dio. In Lui impariamo cos'è Dio e come avvicinarci a Lui. Ma la conoscenza non basta. È concepibile che dovremmo aver imparato molto su Dio e tuttavia aver disperato di diventare mai come Lui. Potrebbe essere diventata gradualmente la nostra convinzione che siamo stati per sempre esclusi da ogni bene, sebbene ciò sia incompatibile con una vera conoscenza di Dio; perché se Dio è conosciuto, deve essere conosciuto come Amore, come autocomunicante.

Ma la possibilità di avere conoscenze che non possiamo utilizzare è preclusa dal fatto che Colui che è la Verità è anche la Vita. In Colui che è il Rivelatore troviamo nello stesso tempo il potere di avvalerci della rivelazione. Per:

II. "Io sono la Vita". La dichiarazione non deve essere limitata all'occasione immediata, Cristo impartisce agli uomini il potere di usare la conoscenza del Padre che dà loro. Dà agli uomini il desiderio, la volontà e il potere di vivere con Dio e in Dio. Ma non è tutta la vita implicata in questo? Questa è la vita come gli uomini sono destinati a conoscerla.

In ogni uomo c'è sete di vita. Tutto ciò che ostruisce, impedisce o ritarda la vita che odiamo; malattia, prigionia, morte, tutto ciò che diminuisce, indebolisce, limita o distrugge la vita, noi aborriamo. Felicità significa vita abbondante, grande vitalità che si sfoga in modi sani. Grandi possibilità o opportunità di vivere a buon fine sono inutili per l'infermo che ha poca vita in se stesso; e, d'altra parte, l'abbondante vitalità è solo un dolore per l'uomo che sta zitto e può spendere le sue energie solo nel percorrere una cella di otto piedi per quattro. La nostra felicità dipende da queste due condizioni: energia perfetta e portata infinita.

Ma possiamo assicurarci di entrambi? Non è l'unica certezza della vita, come la conosciamo, che deve finire? Non è certo che, a prescindere dall'energia di cui godiamo il più vigoroso di noi, un giorno tutti noi "giaceremo in una fredda ostruzione"? Naturalmente temiamo quel tempo, come se tutta la vita dovesse poi finire per noi. Ci rifuggiamo da quella fine apparente, come se al di là di essa non potesse esserci che una vita oscura, spettrale, in cui nulla è sostanziale, nulla di vivo, nulla di delizioso, nulla di forte. Quello stato che rifuggiamo da nostro Signore sceglie come condizione di vita perfetta, abbondante e libera. E ciò che ha scelto per sé, intende donarci.

Perché dovremmo trovare così difficile credere in quella vita abbondante? C'è una fonte sufficiente di vita fisica che sostiene l'universo e non è appesantita, che continua ed esuberante produce la vita in forme inconcepibilmente diverse. Il mondo che ci circonda indica una fonte di vita che sembra sempre crescere ed espandersi piuttosto che esaurirsi. Quindi c'è una fonte di vita spirituale, una forza sufficiente per sostenere tutti gli uomini nella rettitudine e nell'eterna vitalità dello spirito, e che può far nascere forme sempre nuove e varie di vita eroica, santa e devota - una forza che è sempre spingendosi in avanti per trovare espressione attraverso tutti gli esseri morali e capace di rendere ogni azione umana perfetta, bella e infinitamente più significativa dei prodotti della vita fisica che vediamo intorno a noi.

Se i fiori abbondantemente sparsi lungo la strada sono meraviglie di bellezza, se la struttura corporea dell'uomo e degli altri animali ci sorprende continuamente con qualche nuova rivelazione di squisita disposizione delle parti, se la natura è così ricca e così perfetta nella vita fisica, non possiamo credere che esiste una fonte altrettanto ricca di vita morale e spirituale? Anzi, "i giovani possono svenire ed essere stanchi, e i giovani cadere completamente", la vita fisica può fallire e nella natura delle cose deve fallire, "ma quelli che sperano nel Signore rinnoveranno le loro forze, correranno e non sii stanco."

È Gesù Cristo che ci mette in connessione con questa fonte di vita eterna, la porta nella sua stessa persona. In Lui riceviamo uno spirito nuovo; in Lui si rinnova continuamente il nostro motivo di vivere per la giustizia; siamo coscienti che in Lui tocchiamo ciò che è immortale e non manca mai di rinnovare in noi la vita spirituale. Tutto ciò di cui abbiamo bisogno per darci la vita vera ed eterna, l'abbiamo in Cristo. Tutto ciò di cui abbiamo bisogno per consentirci di venire al Padre, tutto ciò di cui avremo bisogno tra questo stadio attuale dell'esperienza e il nostro stadio finale, l'abbiamo in Lui.

Più quindi usiamo Cristo, più vita abbiamo. Più siamo con Lui e più partecipiamo al Suo Spirito, più piena diventa la nostra vita. Non è imitando gli uomini di successo che diventiamo influenti per il bene, ma vivendo con Cristo. Non è adottando le abitudini ei metodi dei santi che diventiamo forti e utili, ma accettando Cristo e il suo Spirito. Niente può prendere il posto di Cristo.

Niente può prendere le Sue parole e dirci: "Io sono la Vita". Se desideriamo la vita, se vediamo che stiamo facendo poco bene e desideriamo l'energia per superare il bene che deve essere fatto, è a Lui che dobbiamo andare. Se sentiamo come se tutti i nostri sforzi fossero vani e come se non potessimo più sopportare le nostre circostanze o la nostra natura malvagia, possiamo ricevere nuovo vigore e speranza solo da Cristo.

Non dobbiamo essere sorpresi dei nostri fallimenti se non riceviamo da Cristo la vita che è in Lui. E niente può darci la vita che è in Lui se non la nostra personale applicazione a Lui, il nostro rapporto diretto con Se Stesso. Ordinanze e sacramenti aiutano a portarlo chiaramente davanti a noi, ma non sono vivi e non possono darci la vita. È solo nella misura in cui attraverso e in essi raggiungiamo Cristo e lo riceviamo che partecipiamo a quella più alta di tutte le forme di vita: la vita che è in Lui, il vivente, per mezzo del quale tutte le cose sono state fatte e che di fronte alla morte può dire: "Poiché io vivo, anche voi vivrete".

III. Essendo il Rivelatore del Padre, e dando agli uomini il potere di accostarsi a Dio e vivere in Lui, Gesù si designa legittimamente "la Via". Gesù non dice mai "Io sono il Padre"; Non dice nemmeno "Io sono Dio", perché ciò potrebbe aver prodotto un malinteso. Egli parla uniformemente come se ci fosse Uno al quale Lui stesso si è appoggiato, e al quale ha pregato, e con il quale, come con un'altra persona, ha avuto comunione.

"Io sono la Via", dice; e una via implica una meta al di là di se stessa, qualche oggetto ulteriore a cui conduce e ci porta. Non è l'Essere rivelato, ma il Rivelatore; non l'oggetto terminale del nostro culto, ma l'immagine del Dio invisibile, il Sacerdote, il Sacrificio.

Cristo si annuncia a Tommaso come la Via, per togliere dalla mente del discepolo l'incertezza che sentiva sul futuro. Sapeva che c'erano vette di gloria e beatitudine alle quali il Messia sarebbe certamente arrivato, ma che sembravano tenebrose e remote e persino del tutto irraggiungibili per gli uomini peccatori. Gesù definisce allo stesso tempo la meta e la via. Tutti i nostri vaghi aneliti a ciò che ci soddisferà Egli riduce a questa semplice espressione: "il Padre.

«Questo, Egli implica, è il fine e il destino dell'uomo: venire al Padre, che abbraccia nella sua amorosa cura tutti i nostri bisogni, le nostre incapacità, i nostri dolori; raggiungere e dimorare in un amore forte, saggio, educativo , imperitura; raggiungere questo amore ed esserne così trasformati da sentirsi più a casa con questo Dio perfettamente santo che con qualsiasi altro.E portarci a questo scopo è la funzione di Cristo, la Via.

È suo mettere insieme ciò che è più alto e ciò che è più basso. È suo unire coloro che sono separati dagli ostacoli più reali: portare noi, deboli e instabili e pieni di cattive immaginazioni, nell'unione permanente con il Supremo, felici di essere conformi a Lui e di realizzare i suoi scopi. Cristo, proclamandosi "Via", si dichiara capace di realizzare la più reale unione tra le parti e le condizioni separate come cielo e terra, peccato e santità, la povera creatura che so di essere e il Dio infinito ed eterno che è così alto non posso conoscerlo.

Inoltre, la via sulla quale ci impegniamo quando cerchiamo di venire al Padre per mezzo di Cristo è una Persona . "Io sono la Via". Non è una strada fredda e morta che dobbiamo sfruttare per noi stessi, percorrendola spesso nell'oscurità, nella debolezza, nella paura. È una via viva, una via che rinnova la nostra forza mentre la percorriamo, che ci ravviva invece di sfinirci, che ci dà direzione e luce mentre avanziamo.

Spesso ci sembra di trovare la nostra strada sbarrata; non sappiamo come andare più avanti; ci chiediamo se non c'è un libro in cui possiamo trovare una direzione; desideriamo una guida saggia che ci mostri come procedere. In quei momenti Cristo vorrebbe che lo sentissimo dire: "Io sono la Via. Se rimani in Me, se continui nel Mio amore, sei sulla via e devi essere portato avanti a ogni bene". Spesso sembriamo perderci e non riusciamo a dire se i nostri volti ei nostri passi sono diretti o no; diventiamo dubbiosi se abbiamo fatto progressi o se non siamo piuttosto tornati indietro.

Spesso ci perdiamo d'animo e cominciamo a dubitare che sia possibile per noi uomini raggiungere una vita più pura e più elevata; stiamo andando, diciamo, non sappiamo dove; questa vita è piena di errori e fallimenti. Molti degli uomini migliori, più sinceri e dotati hanno riconosciuto la loro ignoranza dello scopo della vita e della sua fine. Nessuna voce ci giunge dal mondo invisibile per darci la certezza che lì c'è vita.

Come possono creature sole, ignoranti, irresolute, deboli e indifese come noi raggiungere qualcosa che possiamo chiamare beatitudine? A tutte queste tenebre e dubbiose Cristo, con la massima fiducia, dice: "Io sono la Via. Ovunque tu sia, in qualunque punto dell'esperienza, in qualunque fase del peccato, questa via inizia dove sei, e non devi far altro che prendere esso e conduce a Dio, a quell'Altissimo sconosciuto che brami anche mentre ti allontani da Lui. Dalla tua persona, come sei in questo momento, conduce una via al Padre”.

NOTE:

[15] Oppure: "E dove vado, voi conoscete la via".