Giovanni 17:1-26

XVI. PREGHIERA DI INTERCESSIONE DI CRISTO.

«Così parlò Gesù e, alzando gli occhi al cielo, disse: Padre, è giunta l'ora; glorifica il tuo Figlio, perché il Figlio ti glorifichi; come gli hai dato potestà su ogni carne, affinché tutto ciò che gli hai dato Lui, a loro dovrebbe dare la vita eterna. E questa è la vita eterna, che conoscano te, l'unico vero Dio, e colui che hai mandato, Gesù Cristo. Io ti ho glorificato sulla terra, avendo compiuto l'opera che tu hai mi hai dato da fare.

Ed ora, o Padre, glorificami con te stesso con la gloria che avevo presso di te prima che il mondo fosse. Ho manifestato il tuo nome agli uomini che mi hai dato dal mondo: erano tuoi e me li hai dati; e hanno osservato la tua parola. Ora sanno che tutte le cose che mi hai dato vengono da te: poiché le parole che mi hai dato, le ho date loro; ed essi li accolsero, e conobbero in verità che io ero uscito da te, e credettero che tu mi avevi mandato.

Prego per loro: prego non per il mondo, ma per coloro che mi hai dato; poiché sono tue: e tutte le cose che sono mie sono tue e le tue sono mie: e io sono glorificato in esse. E io non sono più nel mondo, e questi sono nel mondo, e vengo a Te. Padre santo, conservali nel tuo nome che mi hai dato, perché siano una cosa sola come noi. Mentre ero con loro, li ho custoditi nel tuo nome che mi hai dato: e li ho custoditi, e non uno di loro è perito, ma il figlio della perdizione; affinché si adempisse la Scrittura.

Ma ora vengo a te; e queste cose dico nel mondo, affinché abbiano compiuta in se stessi la mia gioia. ho dato loro la tua parola; e il mondo li odiava, perché non sono del mondo, come io non sono del mondo. Prego non che tu li tolga dal mondo, ma che li protegga dal maligno. Non sono del mondo, come io non sono del mondo.

Santificali nella verità: la tua parola è verità. Come tu hai mandato me nel mondo, così li ho mandati nel mondo. E per loro io santifico me stesso, affinché anch'essi siano santificati nella verità. Non prego solo per questi, ma anche per quelli che credono in Me mediante la loro parola; che possano essere tutti uno; come tu, Padre, sei in me ed io in te, che anch'essi siano in noi: perché il mondo creda che tu mi hai mandato.

E la gloria che mi hai dato, io l'ho data a loro; che siano uno, come Noi siamo uno; io in loro e tu in me, affinché siano perfetti in uno; che il mondo sappia che tu mi hai mandato e li hai amati, come tu hai amato me. Padre, quello che mi hai dato, lo voglio che, dove sono io, anche loro siano con me; perché vedano la mia gloria che mi hai dato, perché mi hai amato prima della fondazione del mondo.

O giusto Padre, il mondo non ti conosceva, ma io ti conoscevo; e costoro sapevano che mi hai mandato; e ho fatto conoscere loro il tuo nome, e lo farò conoscere; che l'amore con cui tu mi hai amato sia in loro e io in loro."-- Giovanni 17:1 .

Questa preghiera di Cristo è per certi aspetti la reliquia più preziosa del passato. Abbiamo qui le parole che Cristo rivolse a Dio nell'ora critica della sua vita, le parole con le quali pronunciò il sentimento e il pensiero più profondi del suo Spirito, chiariti e concentrati dalla prospettiva della morte. Che rivelazione sarebbe per noi se avessimo ricevuto le preghiere di Cristo dalla Sua fanciullezza in poi! quale liturgia e pronunzia di devozione se sapessimo cosa aveva desiderato fin dai suoi primi anni, cosa aveva temuto, contro cosa aveva pregato, cosa non aveva cessato di sperare; le cose che una ad una abbandonarono dalle Sue preghiere, le cose che gradualmente crebbero in esse; le persone che raccomandò al Padre e le modalità di questa raccomandazione; Le sue preghiere per sua madre, per Giovanni, per Pietro, per Lazzaro, per Giuda! Ma qui abbiamo una preghiera che,

Infatti, anche tra le preghiere di Cristo, questo sta di per sé come quello in cui Egli ha raccolto la retrospettiva del suo passato e ha esaminato il futuro della sua Chiesa; in cui, come già morente, presentava solennemente al Padre stesso, la sua opera e il suo popolo. Riconoscendo la grandezza dell'occasione, possiamo essere disposti a concordare con Melantone, il quale, nel pronunciare la sua ultima conferenza poco prima di morire, disse: "Non vi è mai stata voce che sia mai stata udita, né in cielo né in terra, più esaltata , più santa, più feconda, più sublime di questa preghiera offerta dallo stesso Figlio di Dio».

La preghiera era la conclusione naturale del colloquio che Gesù ei discepoli stavano portando avanti. E quando gli Undici lo videro alzare gli occhi al cielo, come se il Padre a cui si rivolgeva fosse visibile, senza dubbio provarono una sicurezza che non era stata impartita da tutte le sue promesse. E quando nell'aldilà hanno parlato dell'intercessione di Cristo, questo esempio di essa deve essere sempre sorto nella memoria e aver formato tutte le loro idee su quella parte dell'opera del Redentore.

Si è sempre creduto che coloro che ci hanno amato e si sono presi cura di noi mentre erano sulla terra continuano a farlo quando attraverso la morte si sono avvicinati alla Fonte di ogni amore e bontà; questo vivo interesse per noi dovrebbe continuare perché ha formato un elemento così materiale nella loro vita quaggiù; ed era impossibile che coloro che udirono nostro Signore raccomandarli così terribilmente al Padre dimenticassero questa seria considerazione del loro stato o arrivassero a pensare di essere stati dimenticati.

A partire dalla preghiera per se stesso, nostro Signore passa al sesto versetto nella preghiera per i suoi discepoli, e al ventesimo versetto la preghiera si allarga ancora più ampiamente e abbraccia il mondo, tutti coloro che dovrebbero credere in lui.

Primo, Gesù prega per se stesso; e la Sua preghiera è: "Padre, glorifica tuo Figlio; glorificami con te stesso con la gloria che avevo con te prima che il mondo fosse". L'opera per la quale è venuto nel mondo è stata compiuta; "Ho finito il lavoro che mi hai dato da fare". Non c'è più motivo per cui dovrebbe rimanere più a lungo sulla terra; "l'ora è giunta", l'ora di chiudere la Sua carriera terrena e di aprirGli un nuovo periodo e una nuova sfera.

Non desidera e non ha bisogno di un prolungamento della vita. Ha trovato abbastanza tempo in meno della metà di settant'anni e dieci per fare tutto ciò che può fare sulla terra. È il carattere, non il tempo, dobbiamo fare il nostro lavoro. Per lasciare un'impressione profonda e duratura non abbiamo bisogno di vita più lunga, ma di intensità. Gesù non si è trovato angusto, limitato o affrettato a uscire dalla vita. Vedeva la morte come il passo opportuno e tempestivo, e lo fece con padronanza di sé e per passare a qualcosa di meglio della vita terrena.

Quanto incommensurabilmente al di sotto di questo livello è la decantata equanimità del pensatore che dice: "La morte non può essere un male perché è universale"! Quanto incommensurabilmente al di sotto di essa è l'abitudine della maggior parte di noi! Chi di noi può stare in quell'aria limpida su quel punto alto che separa la vita da ciò che è al di là e può dire: "Ho finito l'opera che mi hai dato da fare"? Una colonna spezzata è il monumento adatto della nostra vita, incompiuto, frustrato, inutile.

Energia sprecata, errori mal riparati, propositi non realizzati, anni infruttuosi, molto di ciò che è veramente malvagio, molto di ciò che è stato fatto meccanicamente e con noncuranza e per la giornata; piani mal concepiti e peggio eseguiti; ideali imperfetti di vita realizzati in modo imperfetto; inseguimenti dettati da gusti non istruiti, capricci non puniti, circostanze accidentali: questa è la retrospettiva che la maggior parte di noi ha quando guarda indietro alla vita.

Pochi uomini riconoscono la realtà della vita come parte di un ordine eterno e, tra i pochi che lo fanno, ancora meno seriamente e insistentemente mirano a inserirsi nella loro vita come parte solida di quell'ordine.

Prima di sapere se abbiamo finito il lavoro che ci è stato assegnato, dobbiamo sapere che cos'è quel lavoro. All'inizio del suo racconto dell'opera di Cristo, Giovanni ci dà la sua concezione di essa. "Il Verbo si fece carne e dimorò in mezzo a noi; e noi contemplammo la sua gloria , la gloria dell'Unigenito del Padre". Quest'opera era ormai compiuta, e Gesù può dire: "Io ti ho glorificato sulla terra"; "Ho manifestato il tuo nome agli uomini che mi hai dato dal mondo.

Tutti possiamo aggiungere il nostro umile "Amen" responsivo a questo racconto della Sua opera compiuta. Giovanni ci ha portato attraverso le scene in cui Gesù ha manifestato la gloria del Padre e ha mostrato il pieno significato di quel nome, mostrando l'amore del Padre nella Sua interesse altruistico per gli uomini, la santità del Padre e la supremazia nella sua devota obbedienza filiale Mai più gli uomini potranno separare l'idea del vero Dio dalla vita di Gesù Cristo: è in quella vita che noi veniamo a conoscere Dio, e attraverso quella vita risplende la sua gloria.

Questo molti un uomo ha sentito è la vera gloria divina; questo Dio che anela ai Suoi figli perduti e miserabili, che scende e condivide la loro miseria per guadagnarli a Sé e la beatitudine: questo è il Dio per noi. Questa sola è gloria come ci inchiniamo davanti e riconosciamo di essere infinitamente degni di fiducia e di adorazione, onnipotenza che si applica alle necessità e alle paure dei deboli, la purezza perfetta che vince a sé l'impuro e l'emarginato, l'amore che si mostra divino per la sua pazienza, la sua umiltà, il suo sacrificio assoluto.

È Cristo che ha trovato l'ingresso per queste concezioni di Dio una volta per tutte nella mente umana; è a Cristo che lo dobbiamo conoscere un Dio che possiamo amare interamente e adorare sempre più. Con la verità più sicura Egli poteva dire: "Ho finito l'opera che mi hai dato da fare; ti ho glorificato sulla terra; ho manifestato il tuo nome agli uomini che mi hai dato dal mondo".

Ma Cristo riconosce un'opera che correva parallela a questa, un'opera che derivava continuamente dalla sua manifestazione del Padre. Con la sua manifestazione il Padre ha dato la vita eterna a coloro che hanno accettato e creduto alla sua rivelazione. Il potere di rivelare il Padre, che Cristo aveva ricevuto, non lo aveva per se stesso, ma per dare agli uomini la vita eterna. Poiché «questa è la vita eterna: che conoscano te, l'unico vero Dio, e colui che hai mandato, Gesù Cristo.

" La vita eterna non è semplicemente la vita indefinitamente prolungata. È piuttosto la vita in condizioni nuove e alimentata da fonti diverse. È possibile accedervi ora, ma ora è impossibile comprenderla pienamente. La larva potrebbe anche cercare di capire la vita della farfalla, o del pulcino nel guscio la vita dell'uccello. Sapere ciò che Cristo ha rivelato, questa è la nascita alla vita eterna. Sapere che l'amore e la santità sono i poteri direttivi in ​​conformità con i quali tutte le cose sono portate avanti verso loro fine; sapere che cos'è Dio, che è un Padre che non può lasciarci indietro i Suoi figli della terra e passare alle Sue grandi opere e propositi nell'universo, ma si abbassa alla nostra piccolezza e alle nostre attese affinché possa portare ognuno di noi con Lui: questa è la vita eterna.

È questo che sottomette il cuore umano e lo purifica dall'orgoglio, dall'egoismo e dalla lussuria, e che lo inclina ad inchinarsi davanti al Dio santo e amorevole e a sceglierlo e vivere in lui. È questo che lo allontana dalle brevi gioie e dai significati imperfetti del tempo e gli dà una dimora nell'eternità, che lo separa nella disposizione e nel destino dal mondo mutevole e passeggero e gli dà un'eredità eterna come figlio di Dio.

A quanti hanno creduto Cristo, ha dato loro il potere di diventare figli di Dio. Credere in Lui e accogliere il Dio che Egli rivela è diventare figlio di Dio ed è entrare nella vita eterna. Essere conquistati dall'amore divino mostratoci; sentire che non nell'ambizione mondana o nell'egoismo, ma solo nella devozione agli interessi spirituali e generali, è la vera vita per noi; cedere noi stessi allo Spirito di Cristo e cercare di essere animati e posseduti da quello Spirito, questo è gettare la nostra sorte con Dio, essere soddisfatti in Lui, avere la vita eterna.

L'opera terrena di Cristo, poi, essendo terminata, chiede al Padre di glorificarlo con se stesso, con la gloria che aveva con lui prima che il mondo fosse. Mi sembra vano negare che questa domanda implichi da parte di Cristo la coscienza di una vita che aveva prima di apparire sulla terra. La sua mente si volge dall'ora presente, dalla sua vita terrena, all'eternità, a quelle regioni al di là del tempo in cui nessuna intelligenza creata può seguirlo, e in cui solo Dio esiste, e in quella solitudine divina pretende un posto per sé.

Se intendeva semplicemente che dall'eternità Dio aveva concepito Lui, l'uomo ideale, e se l'esistenza e la gloria di cui parla erano semplicemente esistenza nella mente di Dio, ma non attuali, le Sue parole non trasmettono il Suo significato. La gloria per la quale pregava ora era una gloria viva e cosciente; Non voleva estinguersi o essere assorbito nell'essere divino; Intendeva continuare e continuò nell'esistenza reale, personale, vivente.

Questa era la gloria per cui pregava, e questa quindi doveva essere anche la gloria che aveva prima che il mondo fosse. Era una gloria di cui era giusto dire: "L' ho avuto ", e non solo Dio l'ha concepito: è stato goduto da Cristo prima che i mondi fossero, e non era solo nella mente di Dio.

Che cos'era quella gloria, chi può dirlo? Sappiamo che era una gloria non solo di posizione, ma di carattere, una gloria che lo disponeva e lo preparava a simpatizzare con la sofferenza ea darsi ai bisogni reali degli uomini. Da quella gloria è venuto per condividere con gli uomini la loro umiliazione, per esporsi al loro disprezzo e abuso, per guadagnarli alla vita eterna e ad una vera partecipazione alla sua gloria.

Ma l'allontanamento di Cristo dalla vita terrena e visibile ha comportato un grande cambiamento nella condizione dei discepoli. Finora era stato presente con loro giorno per giorno, esibendo sempre loro la gloria spirituale e attirandoli ad essa nella sua stessa persona. Finché videro la gloria di Dio in una forma così attraente e amichevole, non fu difficile per loro resistere alle tentazioni del mondo. "Mentre ero con loro nel mondo, li custodivo nel tuo nome", cioè rivelando loro il Padre; ma "ora non sono più nel mondo, ma questi sono nel mondo, e vengo a te.

Santo Padre, custodisci nel tuo nome quelli che mi hai dato. Santificali per mezzo della tua verità: la tua parola è verità». Cristo era stato il Verbo incarnato, l'espressione di Dio agli uomini; in lui gli uomini riconobbero ciò che Dio è e ciò che Dio vuole. E questo li santificò; questa meravigliosa rivelazione di Dio e dei suoi l'amore per gli uomini attirava a sé gli uomini: sentivano quanto questo fosse un amore divino e travolgente; adoravano il nome Padre che Cristo Figlio fece loro conoscere; si sentivano affini a Dio e da Lui rivendicati, e disprezzavano il mondo; riconoscevano in se stessi ciò che poteva comprendere ed essere attratti da un amore come quello di Dio. La loro gloria era di essere figli di Dio.

Ma ora l'immagine visibile, il Verbo incarnato, si ritira e Cristo affida al Padre coloro che lascia sulla terra. "Santo Padre", tu la cui santità ti spinge a tenere gli uomini separati a te da ogni male contagio, "conserva nel tuo nome quelli che mi hai dato". È ancora riconoscendo Dio in Cristo che dobbiamo essere preservati dal male, contemplando e penetrando questa grande manifestazione di Dio a noi, ascoltando umilmente e pazientemente questo Verbo Incarnato.

Conoscenza del Dio di cui è il mondo e tutta l'esistenza, conoscenza di Colui in cui viviamo e la cui santità silenziosamente giudica e governa tutte le cose, conoscenza che Colui che tutto governa e che è al di sopra di tutto si dona a noi con un amore che pensa nessun sacrificio troppo grande: è questa conoscenza della verità che ci salva dal mondo. È la conoscenza di quelle realtà permanenti che Cristo ha rivelato, di quei grandi e amorosi propositi di Dio verso l'uomo, e della certezza del loro compimento, che ci richiama alla santità e a Dio. C'è realtà qui; tutto il resto è vuoto e illusorio.

Ma queste realtà sono oscurate e respinte da mille pretenziose frivolezze che reclamano la nostra immediata attenzione e interesse. Siamo nel mondo, e giorno dopo giorno il mondo insiste perché lo consideriamo la grande realtà. Cristo l'aveva conquistata e la lasciava. Perché dunque non ha preso con sé tutto ciò che si era guadagnato dal mondo? Non lo fece perché avevano un lavoro da compiere che poteva essere compiuto solo nel mondo.

Come Egli si era consacrato all'opera di far conoscere il Padre, così devono consacrarsi alla stessa opera. Come Cristo nella sua persona e vita aveva chiarito alla loro mente la presenza del Padre, così essi devono con la loro persona e la loro vita manifestare nel mondo l'esistenza e la grazia di Cristo. Devono rendere permanente e universale la rivelazione che Egli aveva portato, affinché tutto il mondo potesse credere che Egli era il vero rappresentante di Dio.

Cristo li aveva illuminati e con la loro luce dovevano accendere tutti gli uomini, finché il mondo fosse pieno di luce. Una parte di questo lavoro è data a ciascuno di noi. Ci è permesso di mediare tra Dio e gli uomini, di portare ad alcuni la conoscenza che dà la vita eterna. Ci è reso possibile essere benefattori nel modo più alto, dare a quest'uomo ea quell'altro un Dio. Ai genitori è possibile riempire la mente aperta e affamata del loro bambino con un senso di Dio che lo soggezione, lo tratterrà, lo incoraggerà, lo rallegrerà per tutta la vita.

Soddisfare i bisogni di oggi, rinfrescare lo spirito umano con la gentilezza e promuovere gli interessi di qualsiasi lottatore nella vita è molto; ma è poco paragonato alla gioia e alla solida utilità di rivelare a un'anima umana ciò che finalmente riconosce come Divino, e davanti al quale infine si inchina in adorazione spontanea e fiducia assoluta. All'uomo che a lungo si è interrogato sull'esistenza di un Dio, che ha dubitato dell'esistenza di un Essere moralmente perfetto, di uno Spirito esistente più grande e più puro dell'uomo, non devi far altro che mostrare Cristo, e attraverso il suo amore invincibile e la sua santità inattaccabile rivelare a lui un Dio.

Ma come non è stato parlando agli uomini di Dio che Cristo ha convinto gli uomini che da qualche parte esisteva un Dio santo che si prendeva cura di loro, ma mostrando la santità e l'amore di Dio presenti a loro nella Sua stessa persona, così le nostre parole potrebbero non riuscire a realizzare molto se la nostra vita non rivela una presenza che gli uomini non possono non riconoscere come Divina. Fu nell'essere uno con il Padre Cristo lo rivelò; era la volontà del Padre che la Sua vita esibiva. E l'estensione di ciò a tutto il mondo degli uomini è il sommo desiderio di Cristo. Tutto si compirà quando tutti gli uomini saranno uno, come già Cristo e il Padre sono uno.

Questo testo è spesso citato da coloro che cercano di promuovere l'unione delle Chiese. Ma troviamo che appartiene a una categoria molto diversa ea una regione molto più alta. Che tutte le chiese siano sotto un governo simile, adottino lo stesso credo, utilizzino le stesse forme di culto, anche se possibile, non è sommamente auspicabile; ma è sommamente auspicabile una vera unità di sentimento verso Cristo e di zelo per promuovere la sua volontà.

La volontà di Cristo è totalizzante; i propositi di Dio sono vasti come l'universo e possono essere realizzati solo da infinite varietà di disposizioni, funzioni, organizzazioni, lavori. Dobbiamo aspettarci che, col passare del tempo, gli uomini, lungi dall'essere contratti in un'uniformità ristretta e monotona, mostreranno sempre più diversità di pensiero e di metodo, e saranno sempre più differenziati sotto tutti gli aspetti esteriori.

Se gli scopi infinitamente comprensivi di Dio devono essere adempiuti, deve essere così. Ma anche, se questi scopi devono essere adempiuti, tutti gli agenti intelligenti devono essere uno con Dio, e devono essere così profondamente in simpatia con la mente di Dio come rivelata in Cristo che, per quanto l'opera o i metodi di un uomo possano essere diversi da quelli di un altro, Dio sarà ugualmente eseguito da entrambi. Se questa volontà può essere eseguita più liberamente da chiese separate, allora la separazione esteriore non è una grande calamità.

Solo quando la separazione esteriore porta una chiesa a disprezzare o rivaleggiare o odiare un'altra è una calamità. Ma sia che le chiese rimangano separate o siano incorporate in un'unità esteriore, la cosa desiderabile è che siano una in Cristo, che abbiano lo stesso ardore nel Suo servizio, che siano come reggimenti di un esercito che combattono un nemico comune e si sostengono a vicenda, diversi nell'aspetto esteriore, nel metodo, nella funzione, come artiglieria, fanteria, cavalleria, genio, o anche come esercito e marina dello stesso paese, ma combattendo per una bandiera e una causa, e la loro stessa diversità mostra più vividamente la loro reale unità.

Ma perché l'unità dovrebbe essere il desiderio ultimo di Cristo, il punto più alto a cui possono arrivare i desideri del Salvatore per l'umanità? Perché lo spirito è ciò che governa; e se siamo uno con Dio in spirito, il futuro è nostro. Questo possente universo in cui ci troviamo, apparentemente governato da forze rispetto alle quali i più potenti motori umani sono deboli come le falene - forze che mantengono questa terra e orbite incommensurabilmente più grandi, sospese nello spazio - questo universo è controllato dallo spirito, è destinato a fini spirituali, a fini della più alta specie e che riguardano gli esseri coscienti e morali.

È ancora solo di sfuggita che possiamo vedere la felicità di coloro che sono uno con Dio; è solo con confronti inadeguati e con sforzo mentale si può arrivare a una concezione anche rudimentale del futuro che attende coloro che sono così eternamente beati. Di loro bene possa Paolo dire: "Tutto è vostro, poiché voi siete di Cristo e Cristo è di Dio". È per Cristo che tutte le cose sono governate da Dio; essere in Lui è essere al di sopra della portata della catastrofe, essere, come lo esprime Cristo stesso, accanto a sé stesso sul trono, dal quale tutte le cose sono governate.

Essendo stati attratti dal suo carattere, da ciò che Egli è e fa, e avendo cercato qui sulla terra di promuovere la sua volontà, saremo i suoi agenti in futuro, ma in una vita in cui la gloria spirituale irradia ogni cosa e in cui un'estasi e una forza che questo fragile corpo non potrebbe contenere sarà l'indice normale e costante della vita di Dio in noi. Fare il bene, esprimere con le parole o con i fatti l'amore e la potenza che sono in noi, è la gioia permanente dell'uomo.

Con quale alacrità il chirurgo si avvicina all'operazione che sa avrà successo! con quale piacere il pittore mette su tela l'idea che gli riempie la mente e che sa piacerà a chiunque la veda! E chi impara a fare il bene partecipando allo spirito di bontà comunicativa di Dio, troverà gioia eterna nell'impartire ciò che ha e può. Lo farà non con la mente e la mano deboli ed esitanti che qui rendono quasi ogni buona azione in parte dolorosa, ma con una spontaneità e un senso di potenza che saranno tutto piacere; saprà che essendo uno con Dio può fare del bene, può compiere ed effettuare qualche opera solida e necessaria.

Lentamente, molto lentamente, si arriva a questo; ma il tempo non ha alcuna importanza nel lavoro che è eterno, finché siamo sicuri di non perdere pigramente le attuali opportunità di apprendimento, finché sappiamo che i nostri volti sono rivolti nella giusta direzione e che uno spirito giusto è in noi.

Se aleggia nella nostra mente il sentimento che la fine che Cristo propone e pronuncia come sua ultima preghiera per gli uomini non ci attira con forza irresistibile, potrebbe bastare dire al nostro stesso cuore che questa è la nostra debolezza, che certamente in questa preghiera tocchiamo il significato molto centrale della vita umana, e che per quanto vaghe parole umane possano essere in grado di trasmettere pensieri riguardanti l'eternità, abbiamo qui nelle parole di Cristo un'indicazione sufficiente dell'unico fine e scopo permanente di tutta la vita umana saggiamente diretta.

Qualunque sia il futuro dell'uomo, qualunque sia la gioia che la vita diventi, in qualunque esperienza ampia e prolungata impareremo la fecondità e l'efficacia dell'amore di Dio, qualunque siano le nuove fonti e condizioni di felicità che potremo introdurre nei mondi futuri a, qualunque siano le energie superiori e gli affetti più ricchi che si aprono in noi, tutto questo può avvenire solo diventando uno con Dio, nella cui volontà ora giace il futuro.

E si può anche dire, se pensiamo che questa sia la preghiera di Colui che non era nella corrente piena della vita umana reale, e aveva poca comprensione delle vie degli uomini, che questa preghiera si compie in moltissimi che sono profondamente coinvolti e occupati In questo mondo. Danno la loro mente al loro lavoro, ma il loro cuore va a obiettivi più alti e risultati più duraturi. Fare del bene è per loro più importante che fare soldi.

Vedere aumentare il numero dei sinceri seguaci di Cristo è per loro una gioia più vera che vedere estendersi i propri affari. Nel mezzo della loro più grande prosperità riconoscono che c'è qualcosa di molto meglio della prosperità mondana, e cioè, essere preservati dal male che è nel mondo ed estendere la conoscenza di Dio. Sentono in comune con tutti gli uomini che non è sempre facile ricordare quel grande regno spirituale con i suoi interessi potenti ma discreti, ma sono custoditi dal nome del Padre, e nel complesso vivono sotto l'influenza di Dio e sperando in La sua salvezza.

E aiuterebbe tutti noi a farlo se credessimo che l'interesse di Cristo per noi è come rivela questa preghiera, e che il grande argomento della Sua intercessione è che siamo preservati dal male che è nel mondo ed essere utili nella grande e duratura opera di portare in comunione più vera la vita degli uomini e la bontà di Dio. Accanto a tutto il nostro lavoro inutile e indegno di scopo corre questo alto scopo di Cristo per noi; e mentre seguiamo avidamente il piacere, o ci buttiamo sconsideratamente nella mera mondanità, nostro Signore sta pregando il Padre che veniamo elevati in armonia con Lui ed essere usati come canali della Sua grazia per gli altri.