Giovanni 8:21-59

Capitolo 19

GES RIFIUTATO A GERUSALEMME.

“Egli disse dunque di nuovo loro: Io vado via, e voi mi cercherete, e morirete nel vostro peccato: dove vado io, voi non potete venire. I Giudei dunque dissero: Si ucciderà, dicendo: Dove vado io, voi non potete venire? Ed Egli disse loro: Voi siete di sotto; Io sono dall'alto: voi siete di questo mondo; Io non sono di questo mondo. Perciò vi ho detto che morirete nei vostri peccati: poiché se non credete che Io sono Lui, morirete nei vostri peccati.

Gli dissero dunque: Chi sei tu? Gesù disse loro: Anche quello che anch'io vi ho detto fin dall'inizio. Ho molte cose da dire e da giudicare su di te: ma colui che mi ha mandato è veritiero; e le cose che ho udito da lui, queste le dico al mondo. Non si accorsero che parlava loro del Padre. Gesù dunque disse: Quando avrete innalzato il Figlio dell'uomo, allora conoscerete che io sono e che non faccio nulla da me stesso, ma come mi ha insegnato il Padre, dico queste cose.

E Colui che mi ha mandato è con me; Non mi ha lasciato solo; poiché faccio sempre le cose che gli sono gradite. Mentre diceva queste cose, molti credevano in lui. Gesù dunque disse a quei Giudei che gli avevano creduto: Se rimanete nella mia parola, allora siete veramente miei discepoli; e conoscerete la verità, e la verità vi farà liberi. Gli risposero: Noi siamo progenie di Abramo e non siamo mai stati schiavi di alcuno: come dici tu: sarai reso libero? Gesù rispose loro: In verità, in verità vi dico: chiunque commette il peccato è schiavo del peccato.

E il servo non rimane in casa per sempre: il figlio rimane per sempre. Se dunque il Figlio vi farà liberi, sarete veramente liberi. So che siete la progenie di Abramo; eppure cercate di uccidermi, perché la mia parola non ha libero corso in voi. Io dico le cose che ho visto con mio Padre: e anche voi fate le cose che avete udito da vostro padre. Essi risposero e gli dissero: Nostro padre è Abramo.

Gesù disse loro: Se foste figli di Abramo, fareste le opere di Abramo. Ma ora cercate di uccidere me, un uomo che vi ha detto la verità, che ho udito da Dio: questo non ha fatto Abrahamo. Tu fai le opere di tuo padre. Gli dissero: Non siamo nati da fornicazione; abbiamo un solo Padre, anche Dio. Gesù disse loro: Se Dio fosse vostro Padre, mi amereste, perché io sono uscito e sono venuto da Dio; poiché nemmeno io sono venuto da me stesso, ma lui mi ha mandato.

Perché non capisci la Mia parola? Anche perché non puoi ascoltare la Mia parola. Voi siete di vostro padre il diavolo, e le concupiscenze di vostro padre è vostra volontà di fare. Era un omicida fin dall'inizio e non era nella verità, perché non c'è verità in lui. Quando dice una menzogna, parla di se stesso, perché è un bugiardo, e il suo padre. Ma poiché dico la verità, voi non Mi credete. Chi di voi mi convince di peccato? Se dico la verità, perché non mi credete? Chi è da Dio ascolta le parole di Dio: per questo motivo non le ascoltate, perché non siete da Dio.

I Giudei risposero e gli dissero: Non diciamo bene che tu sei un samaritano e hai un diavolo? Gesù rispose: Non ho un diavolo; ma io onoro il Padre mio e voi mi disonorate. Ma io non cerco la mia gloria: c'è Uno che cerca e giudica. In verità, in verità vi dico: Se un uomo osserva la Mia parola, non vedrà mai la morte. I Giudei gli dissero: Ora sappiamo che hai un diavolo. Abramo è morto, ei profeti; e tu dici: Se uno osserva la mia parola, non assaggerà mai la morte.

Sei tu più grande del nostro padre Abramo, che è morto? e i profeti sono morti: chi ti fai? Gesù rispose: Se mi glorifico, la mia gloria non è nulla: è il Padre mio che mi glorifica; del quale dite che è il vostro Dio; e voi non l'avete conosciuto: ma io lo conosco; e se dicessi che non lo conosco, sarei come te, un bugiardo; ma lo conosco e osservo la sua parola. Tuo padre Abramo si rallegrò di vedere il Mio giorno; e lo vide, e ne fu contento.

Gli dissero dunque i Giudei: Non hai ancora cinquant'anni e hai visto Abramo? Gesù disse loro: In verità, in verità vi dico: prima che Abramo fosse, io sono. Presero dunque delle pietre da scagliare contro di lui: ma Gesù si nascose e uscì dal tempio.”- Giovanni 8:21 .

Giovanni ha ora brevemente dettagliato le automanifestazioni di Gesù che riteneva sufficienti per indurre gli ebrei a credere in Lui; e ci ha mostrato come, sia in Galilea che a Gerusalemme, il popolo, con poche eccezioni, rimase poco convinto. Ha anche mostrato molto chiaramente il motivo del suo rifiuto in Galilea. Il motivo era che le benedizioni che si proponeva di concedere erano spirituali, mentre le benedizioni che desideravano erano fisiche.

La loro attesa messianica non fu soddisfatta in Lui. Finché guarì i loro malati e con la Sua sola volontà forniva cibo a migliaia affamate, essi pensavano: Questo è il Re per noi. Ma quando disse loro che queste cose erano semplici segni di benedizioni superiori, e quando li esortò a cercare questi doni spirituali, lo lasciarono in un corpo.

A Gerusalemme l'opinione ha seguito un corso simile. Anche lì Gesù ha esemplificato il suo potere di impartire la vita. Ha spiegato con cura il significato di quel segno e ha rivendicato esplicitamente le prerogative divine. Ma sebbene gli individui credano, la massa della gente è solo perplessa e le autorità sono esasperate. I governanti, tuttavia, trovano impossibile procedere contro di Lui, a causa dell'influenza che ha sul popolo e persino sui suoi stessi servitori.

Questo stato di cose, tuttavia, non era destinato a continuare; e nell'ottavo capitolo Giovanni traccia il corso dell'opinione popolare da una perplessità un po' speranzosa a un'ostilità furiosa che, alla fine, per la prima volta, esplose in effettiva violenza ( Giovanni 8:59 ). Gesù infatti non si ritirò immediatamente, come se ulteriori sforzi per indurre la fede fossero inutili, ma quando la tempesta scoppiò una seconda volta ( Giovanni 10:39 ) alla fine si ritirò e insegnò solo a quelli che Lo cercavano.

A questo punto, dunque, della storia siamo invitati a domandare quali basi di fede Gesù avesse presentato, e quali furono le vere ragioni del suo rifiuto.

1. Ma prima dobbiamo chiederci: In quale carattere o veste Gesù si è presentato agli uomini? Che cosa ha dichiarato di essere? Quale richiesta ha fatto alla fede di coloro ai quali si è presentato? Quando ha chiesto loro di credere in Lui, cosa intendeva esattamente? Certamente non intendeva dire meno che dovrebbero credere che fosse il Messia, e dovrebbero accettarlo come tale. Il "Messia" era un titolo elastico, forse non trasmettendo a due menti in Israele esattamente la stessa idea.

Aveva infatti per tutti gli israeliti alcuni contenuti in comune. Significava che qui c'era Uno sulla terra e accessibile, che era stato inviato per essere il Portatore della buona volontà di Dio verso gli uomini, un Mediatore attraverso il quale Dio intendeva far sentire la Sua presenza e conoscere la Sua volontà. Ma alcuni che credevano che Gesù fosse il Cristo avevano una concezione così povera del Cristo, che Egli non poteva accettare la loro come una fede sana. Il minimo di fede accettabile deve credere nel vero Gesù e permettere che l'idea del Cristo sia formata da ciò che è stato visto in Gesù.

Coloro che hanno creduto devono tanto fidarsi di Gesù da volere che formi la messianicità come riteneva opportuno. Era quindi principalmente in se stesso il vero credente confidava. Non credeva, in primo luogo, di essere questo o quello, ma sentiva: “Ecco il più grande e il migliore che io conosca; Mi dono a Lui». Naturalmente questo implicava che qualunque cosa Cristo affermasse di essere, si credeva che fosse.

Ma è importante osservare che la confessione, «Credo che Gesù è il Cristo», non bastava ai tempi di Cristo a garantire la solidità della fede del confessore. Doveva inoltre rispondere alla domanda: “Cosa intendi con 'il Cristo'? Perché se intendi un Messia nazionale, che viene a darti solo libertà politica e benedizioni sociali, non ci si può fidare di questa fede”. Ma se qualcuno potesse dire: "Credo in Gesù", e se con questo intendesse: "Credo così tanto in Lui che qualunque cosa dica di essere, credo che sia, e qualunque sia il contenuto con cui riempie il Messianico nome, questi contenuti li accetto come appartenenti all'ufficio”, questa fede era sana e accettabile.

E, secondo questo Vangelo, Gesù fece subito capire che la sua idea dell'ufficio messianico non era l'idea popolare, era “la vita eterna” che proclamava costantemente come il dono che il Padre Gli aveva incaricato di concedergli; non la vita fisica, non la vita politica rivivere. Così che ben presto divenne impossibile per chiunque fare la confessione che Gesù era il Cristo, ignorando ciò che Egli stesso giudicava che fosse il Cristo.

Si può dire, quindi, che quando Gesù richiedeva agli uomini di credere in Lui, intendeva dire che avrebbero dovuto fidarsi di Lui come mediatore efficiente tra Dio e loro, e avrebbero dovuto accettare la Sua visione di tutto ciò che era necessario per questa mediazione. Voleva dire che avrebbero dovuto guardare a Lui per la vita eterna e per la perfetta comunione con Dio. Ciò che era dottrinalmente implicato in questo, ciò che era implicato nella Sua affermazione riguardo alla Sua natura eterna, poteva essere compreso o meno immediatamente. Ciò che doveva essere compreso e creduto era che Gesù aveva il potere da Dio di agire per Lui, di rappresentarlo, di impartire agli uomini tutto ciò che Dio avrebbe impartito.

II. Stando così le cose, possiamo ora chiederci quale ragione sufficiente Gesù, come già riportato in questo Vangelo, ha dato perché la gente dovrebbe accettarlo come il Cristo. In questi otto capitoli cosa troviamo riferito che avrebbe dovuto fornire agli ebrei tutte le prove che le menti ragionevoli avrebbero richiesto?

1. Fu definitivamente identificato come il Cristo dal Battista. La funzione di Giovanni era quella di riconoscere la persona inviata da Dio per compiere tutta la sua volontà, e fondare un regno di Dio tra gli uomini. Per questo Giovanni visse; e se un uomo fosse in grado di dire "sì" o "no" in risposta alla domanda, è questo il Cristo, l'Unto e incaricato da Dio? John era quell'uomo. Nessun uomo era in sé più qualificato per giudicare, e nessun uomo aveva tale materiale per giudicare, e il suo giudizio era esplicito e sicuro. Mettere da parte questa testimonianza come senza valore è fuori discussione. È più ragionevole chiedersi se sia anche possibile che in questa materia il Battista si sbagli.

Gesù stesso infatti non si è basato su questa testimonianza. Per la Sua certificazione della Sua dignità Egli non lo richiedeva. Non aveva bisogno della voce corroborante di un essere umano. Non fu in base a ciò che gli fu detto riguardo a se stesso che divenne consapevole della sua filiazione; né è stato da una testimonianza esterna, anche da un uomo come Giovanni, che è stato incoraggiato a fare le affermazioni che ha fatto. Giovanni era solo uno specchio che rifletteva ciò che era già in Lui, forse stimolando l'autocoscienza, ma senza aggiungere nulla alla Sua idoneità per il Suo lavoro.

2. Si aspettava che la Sua affermazione di essere scaturita da Dio sarebbe stata creduta sulla Sua stessa parola . I Samaritani gli credettero sulla sua stessa parola. Ciò non significa che credessero a una semplice affermazione; credevano all'affermazione di Uno che sentivano dire la verità. C'era quello nel suo carattere e nel suo portamento che costringeva la loro fede. Attraverso tutto ciò che ha detto brillava la luce autoevidente della verità.

Forse non avrebbero potuto sostenere un controinterrogatorio sulla ragione della fede che era in loro, non avrebbero potuto soddisfare nessun altro o indurlo a credere, ma erano giustificati nel seguire un istinto che disse loro: Quest'uomo non è né ingannatore né ingannato. Non c'era nulla nell'affermazione di Gesù assolutamente incredibile. Anzi, si accordava piuttosto con la loro idea di Dio e con la conoscenza dei propri bisogni.

Desideravano una rivelazione e non vi vedevano nulla di impossibile. Oggi questa può essere considerata una visione familiare piuttosto che filosofica di Dio e della Sua relazione con gli uomini. Ma gli istinti primari e universali hanno il loro posto e, se la conoscenza scientifica non li contraddice, ci si dovrebbe fidare. Fu perché i Samaritani non avevano alterato le loro voglie e speranze naturali, e non avevano permesso che la loro idea del Messia si indurisse in una concezione definita, che furono in grado di accogliere Gesù con una fede che raramente incontrava altrove.

E l'autenticazione principale dell'affermazione di Cristo in ogni momento è semplicemente questa, che Egli fa l'affermazione, e che c'è ciò in Lui che testimonia la Sua verità, mentre c'è ciò nell'affermazione stessa che è congrua ai nostri istinti e bisogni. C'era quello nel portamento di Cristo che imponeva di credere in nature che non erano intorpidite e smussate dal pregiudizio. Il cortigiano di Cafarnao che venne da Gesù aspettandosi di portarlo giù con lui per guarire il suo ragazzo, quando lo vide sentì di potersi fidare di Lui e tornò solo.

Gesù era cosciente che parlava di ciò che sapeva, e ne parlava veramente. “Parlo ciò che ho visto presso il Padre mio” ( Giovanni 8:38 ). “La mia testimonianza è vera” ( Giovanni 8:14 ). "Se dico la verità, perché non mi credete?" ( Giovanni 8:46 .

) Questa coscienza, sia di un'intenzione di dire la verità che di una conoscenza della verità, in una mente così limpida e sana, ha giustamente impressionato menti candide nel Suo stesso giorno, ed è ancora irresistibilmente impressionante.

Ancora una volta, giudichiamo ciò che è probabile o improbabile, credibile o incredibile, principalmente dalla sua congruenza con la nostra convinzione precedente. La nostra idea di Dio è tale che una rivelazione personale sembra credibile e persino probabile? Questa presunta rivelazione in Cristo consiste in rivelazioni precedenti e nella conoscenza di Dio e della Sua volontà che quelle rivelazioni hanno favorito? Questa rivelazione finale ci porta effettivamente alla conoscenza di Dio, e soddisfa i desideri e le aspirazioni pure, la sete di Dio e la fame di giustizia, che si affermano in noi come appetiti naturali? Se è così, allora il cuore umano non istruito accetta questa rivelazione.

È la sua stessa verifica. La luce è la sua stessa autenticazione. Cristo porta nella nostra comprensione un Dio che non possiamo che possedere come Dio, e che in nessun altro luogo è così chiaramente rivelato. È questa immediatezza di autenticazione, questa autoverifica, a cui nostro Signore fa appello costantemente.

3. Ma gran parte dell'autorivelazione di Cristo potrebbe essere realizzata al meglio in azione. Un'opera come la guarigione dell'uomo impotente era visibile a tutti e leggibile dai più ottusi. Se le Sue parole erano talvolta enigmatiche, un'azione come questa era piena di significato e facilmente comprensibile. Con questa compassionevole restaurazione dei poteri vitali si proclamò Delegato del Padre, incaricato di esprimere la compassione divina e di esercitare il potere divino di comunicare la vita.

Questa doveva essere una lezione facile da cui gli uomini potessero imparare che Dio è pieno di compassione, lavorando incessantemente per il bene degli uomini; che Egli è presente in mezzo a noi cercando di riparare il danno derivante dal peccato e di applicare ai nostri bisogni la pienezza della Sua stessa vita, e che Gesù Cristo è il mezzo attraverso il quale si rende accessibile a noi e disponibile per noi.

Queste opere sono state fatte da nostro Signore non solo per convincere le persone che dovrebbero ascoltarlo, ma anche per convincerle che Dio stesso era presente. “Se non faccio le opere del Padre mio, non credetemi. Ma se lo faccio, anche se non mi credete, credete alle opere, affinché sappiate e credete che il Padre è in me e io in lui». Era questo che si sforzava di imprimere nella gente, che Dio era con loro.

Non era Lui stesso che voleva che riconoscessero, ma il Padre in Lui. “Non cerco la mia gloria” ( Giovanni 8:50 ). E quindi era la bontà delle opere che indicava: “Molte opere buone vi ho mostrato dal Padre mio” ( Giovanni 10:32 ).

Egli cercò attraverso queste opere di condurre gli uomini a vedere come nella Sua Persona il Padre si stava applicando ai bisogni reali dell'umanità. Accettare Dio per uno scopo è accettarlo per tutti. Credere in Lui come presente per guarire porta naturalmente a credere in Lui come nostro Amico e Padre. Quindi questi segni, manifestando la presenza e la buona volontà di Dio, erano un invito agli uomini a fidarsi di Lui e ad accettare il Suo messaggero.

Parlavano di doni ancora più affini alla natura divina, di doni non solo fisici, ma spirituali ed eterni. Forse alludendo a questi segni intelligibili e terreni, nostro Signore disse a Nicodemo: "Se vi ho parlato di cose terrene e non credete, come crederete, se vi parlo di cose celesti?" Se siete ciechi di fronte a questi segni terreni, che speranza avete di comprendere le cose eterne nella loro impalpabile essenza?

III. Quali furono le vere ragioni del rifiuto di nostro Signore?

1. La prima ragione fu senza dubbio che Egli deluse così profondamente l'aspettativa messianica popolare. Ciò emerge molto vistosamente nel suo rifiuto in Galilea, dove il popolo era sul punto di incoronarlo, ma subito lo abbandonò non appena apparve chiaro che la sua idea dei bisogni degli uomini era ben diversa dalla loro. La stessa ragione sta alla radice del suo rifiuto da parte delle autorità e del popolo di Gerusalemme.

Questo viene messo in evidenza in questo ottavo capitolo. “Molti avevano creduto in lui” ( Giovanni 8:30 ); cioè credettero in lui come aveva creduto Nicodemo; credevano che fosse il Cristo. Ma non appena spiegò loro ( Giovanni 8:32 ; Giovanni 8:34 ) che la libertà che portava era una libertà ottenuta attraverso la conoscenza della verità, una libertà dal peccato, o non riuscivano a comprenderlo o ne furono respinti, e da credenti divennero nemici e assalitori.

Può essere stato con riluttanza che nostro Signore ha rivelato a coloro che avevano una certa fede in Lui, che per essere suoi discepoli ( Giovanni 8:31 ) dovevano accettare la sua parola e trovare in essa la libertà che ha proclamato. Sapeva che questa non era la libertà che cercavano. Ma era obbligatorio che non lasciasse loro dubbi riguardo alle benedizioni che aveva promesso.

Era impossibile che accettassero la vita eterna che Egli aveva portato loro, a meno che non fosse ravvivato in loro un desiderio genuino per essa. Perché ciò che impediva loro di riceverlo non era un semplice errore facilmente rettificabile riguardo all'ufficio messianico, era un'alienazione nel cuore da una concezione spirituale di Dio. E di conseguenza, nel descrivere il culmine dell'incredulità, Giovanni è attento in questo capitolo a far emergere che nostro Signore ha fatto risalire il suo rifiuto da parte degli ebrei alla loro inveterata ripugnanza alla vita spirituale e al conseguente accecamento di se stessi alla conoscenza di Dio.

“Chi è da Dio ascolta le parole di Dio: voi dunque non le ascoltate, perché non siete da Dio” ( Giovanni 8:47 ). “Voi cercate di uccidermi, perché la mia parola non ha posto in voi [non trova posto in voi]. dico ciò che ho visto con mio Padre; e fate quello che avete visto con vostro padre» ( Giovanni 8:37 ).

2. Qui, come altrove, dunque, nostro Signore fa risalire l'incredulità degli ebrei alla cecità indotta dall'alienazione dal Divino. Non lo capiscono, perché non hanno quella sete di verità e di giustizia che è il miglior interprete delle sue parole. “Perché non capisci la Mia parola? anche perché non potete sopportare la mia parola». È stata questa sua parola, la verità sul peccato e la via d'uscita, che ha vagliato gli uomini.

Coloro che accolsero con entusiasmo la salvezza dal peccato perché sapevano che la schiavitù al peccato era la peggiore delle schiavitù ( Giovanni 8:34 ), accettarono la parola di Cristo e continuarono in essa, e così divennero suoi discepoli ( Giovanni 8:31 ). Coloro che lo hanno rifiutato sono stati spinti a farlo dalla loro indifferenza verso il Regno di Dio manifestato nella persona di Cristo.

Non era il loro ideale. E non era il loro ideale, perché per quanto si vantassero di essere il popolo di Dio, Dio non era il loro ideale. “Se Dio fosse vostro Padre, mi amereste; poiché io sono uscito e sono venuto da Dio» ( Giovanni 8:42 ). Gesù è consapevole di rappresentare adeguatamente Dio, così che essere respinto da Lui è essere respinto da Dio.

È veramente Dio in Lui che non amano. Questo non è solo il Suo giudizio sulla questione. Non è una sua mera fantasia che Egli rappresenti veramente il Padre, perché "né sono venuto da me stesso, ma lui mi ha mandato". È stato mandato nel mondo perché poteva rappresentare il Padre.

Il rifiuto di Gesù da parte degli ebrei era quindi dovuto alla loro condizione morale. La loro condizione è tale che nostro Signore non si fa scrupolo di dire pungentemente: "Voi siete di vostro padre il diavolo". La loro cecità alla verità e la virulenta opposizione a Lui provavano la loro parentela con lui che era fin dall'inizio un bugiardo e un assassino. Sono così completamente sotto l'influenza del peccato che non sono in grado di apprezzare l'emancipazione da esso.

Cercano la soddisfazione in modo così determinato in una direzione anti-spirituale, che sono positivamente infuriati contro Colui che ha certamente il potere, ma che lo usa fermamente per scopi spirituali. Da questa condizione possono essere salvati credendo in Cristo. Nel mistero che circonda la possibilità che una tale credenza sia nutrita da chiunque si trovi in ​​questa condizione, nostro Signore qui non entra. Che sia possibile, lo implica incolpandoli di non credere.

Sono, quindi, coloro che sono inconsapevoli della schiavitù del peccato che rifiutano Cristo. Uno dei detti con cui ha vagliato dalla messa i suoi seguaci profondamente attaccati è questo: “Se continuate nella mia parola, allora siete davvero miei discepoli; e conoscerete la verità, e la verità vi farà liberi». La “parola” di cui parla Gesù qui è tutta la sua rivelazione, tutto ciò che ha insegnato con la parola e con l'azione, con la sua condotta abituale e con i suoi miracoli.

È questo che dà la conoscenza della verità. Vale a dire, tutta la verità che gli uomini richiedono per vivere, l'hanno in Cristo. Tutta la conoscenza del dovere, e tutta quella conoscenza delle nostre relazioni spirituali, da cui possiamo trarre motivo perenne e speranza indefettibile, abbiamo in Lui. La “verità” svelata in Cristo, e che emancipa dal peccato, non deve essere definita con troppa cura. Ma lasciandolo in tutta la sua completezza, va notato che la verità che emancipa in modo speciale dal peccato e ci dà il nostro posto di figli nella casa di Dio, è la verità rivelata nella figliolanza di Cristo, la verità che Dio, nell'amore e nel perdono, ci rivendica come Suoi figli.

Nella sua misura ogni verità che apprendiamo ci dà un senso di libertà. La verità si emancipa dalla superstizione, dalla timorosa attesa del parere delle autorità, da tutto ciò che ostacola il movimento mentale e ostacola la crescita mentale; ma la libertà qui in vista è la libertà dal peccato, e la verità che porta quella libertà è la verità su Dio nostro Padre e su Gesù Cristo che Egli ha mandato.